正午，阳光绚烂。小舟仍然在河面上滑行。
两旁的柳树渐多，而且都高大得出奇，染柳烟浓，小舟不久就像是飘浮在云雾之中，仰不见天。再进，非独不见天，连水都几乎见不到了。
老丁并没有将舟速减低。独孤雁不由自主的左顾右盼，看来倒有点担心了。他身上仍然穿着那袭女人衣裳。无论怎样看，也只像一个女人。
舟快而平稳。独孤雁左右顾盼了一会，忽然道：“这条河在这里到底有多阔？”
老丁道：“没有你下舟之时的一半。”
独孤雁道：“你来往这里相信很多次了。”
老丁点头，独孤雁道：“现在相信我们已经将那些大理武士完全都摆
了。”老丁道：“可以这样说。”
独孤雁道：“中午了，怎么烟雾仍然未散。”
老丁道：“因为这里原就在群山包围之下。平时烟雾都终
不散，下雨天反而例外。”独孤雁道：“在这里是不是已经全安？”
老丁又是那一句：“可以这样说。”说话间小舟并没有停，速度不变，周围也仍然烟雾弥漫，很难看得远。
独孤雁半眯着眼睛，一再左顾右盼，始终看不出什么来，不由叹了一口气，道：
“老人家，我实在有些佩服你了。”
老丁道：“我也有些佩服你。”
独孤雁道：“天涯亡命，有什么值得佩服的。”
老丁笑笑道：“若是换成我，就没有胆量将大理王国的储君刺杀刀下。”
独孤雁苦笑。老丁又问道：“在下手之前，你已经想到将会有什么结果的了？”
独孤雁点头。老丁又道：“你认为他们该死。”
“实在该死！”
“你却是罪不该死。”
“所以我逃命，否则，一定在家中等候他们的到来。”
老丁盯着他，半响才说道：“你是一个真正的男人。”
独孤雁苦笑道：“现在我无论怎样看来都只像一个女人。”
老丁笑笑道：“这一点我也是很佩服你的。”
独孤雁道：“佩服我贪生怕死，不惜委屈求全。”老丁道：“大丈夫能屈能伸。”
一顿道：“我佩服你的不是这些。”
独孤雁道：“然则哪些？”
老丁道：“在此之前，你竟然可以半天不发一声。”
独孤雁道：“因为我虽然看起来很像一个女人，一开口。就变回男人了。那些大理武士看来已肯定我就在那附近一带，大举搜索。”
老丁道：“这一路之上，沿岸已经有四次奔来大理武士，盘问我们了。”
独孤雁道：“看来他们已动员了不少人。”
老丁道：“以我所知，单就是风入松率领去搜捕你的，就已有一千五百武士之多。”
独孤雁耸然动容．道：“真的这么多。”
老丁道：“附近一带多的是山林。只凭一千五百武士要搜遍这附近，仍然是大成问题。”他笑笑接道：“所以这一千五百武士，并不足为惧。”
独弧雁一怔，道：“哦？”老丁道：“比起千万对眼睛，那的确不算得一回事。”
独弧雁不明白．征怔的望着老丁。老丁解释道：“段南山在追杀令之外，还颁下通辑令，重赏通风报信发现你的人。”
独孤雁叹息道：“你说的千万对眼睛，原来指这件事。”
老丁道：“重赏之下，你若不先易容改装，无论你走到哪里，都很快就会有大理武士找去。”
独孤雁道：“这就是说，天下虽大，已无我藏身之所了。”
老丁道：“也未必。”
独孤雁道：“相信就只有一个万花谷。”
老丁笑笑，道：“未必。”
独孤雁苦笑道：“老人家的说话，我总是不明白。”
老丁道：“很快你就会明白的了。”
独孤雁只有苦笑。
老丁一面说一面手不停，
舟如故。独孤雁实在佩服极了，他方待说什么，眼前的烟雾突然一开，一股冷风
面扑来。森寒的冷风，刀一样砭入肌骨。独孤雁不由打了一个寒噤，目光及处，
口就一声惊呼。这刹那之间，烟雾已完全不见，他又看见了水，晶莹碧绿的水，天反而看不见了。小舟赫然已进入一个山
之内。那个山异常的宽敞，例垂着无数石钟
，在山两侧，每隔一丈就嵌着一盏长明石灯。灯光明亮。那些石钟映着灯光，晶莹苍翠，再与水光辉映，异瓦
转，七彩续纷，美丽之极。这简直已非人间境界。独孤雁半生闯
江湖，什么地方都去过，却就从未到过一个这样的地方。造化之奇，有时实在匪夷所思，难怪他口惊呼了出来。钟
中异常的静寂，小舟滑过，戛戛然有声。独孤雁一时只觉得眼花缭
，不由自主又东张西望起来。这个钟看来也相当深，小舟转了几个弯，竟然还未到尽头。独孤雁回头望去，哪里还见有烟雾，却连方向也分辨不出了。
老丁即时问道：“你是否还分辨得出方向？”
独孤雁头摇。老丁接道：“这是一个天然
宫，苦不是有
人接应，进来之后，相信就只有在中团团打转。”独孤雁道：“以我看来．周围都差不多，你老人家是如何辨别的，是不是那些长明灯…”
老丁头摇道：“你若是跟着那些长明灯前进，亦只有打转的份儿。”
独孤雁这时才留意到，那些长明灯触目皆是，根本就杂乱无章。他好奇地追问下去：
“那是凭什么？”
老丁笑笑，道：“你若是有知道的必要，我一定告诉你的。”
独孤雁一怔，歉然道：“老人家恕我多口。”
老丁道：“换转我是你，初进这种地方，也一样会问问的。”
独孤雁叹了一口气，道：“有一件事我却是非问问不可。”
老丁替他说了出来，道：“这里到底什么地方？”独孤雁道：“不错。”
老丁道：“万花谷就在这之上。你说这该是什么地方？”
独孤雁惊讶的道：“什么，这上面就是万花谷的所在？”
老丁点头，道：“现在万花谷的外面，相信已经有不少大理武士来往搜索，风入松也许亦在其中，从陆路，你兄怕进不去了。”
独孤雁道：“风入松当然想不到在万花谷之下，有这样的一条路。”
老丁道：“这条路根本就很少用。”
独孤雁道：“看来，为了我，你家姑娘实在费了不少心思。”
老丁道：“这个还用说？”
说话间，突然传采汩汩琮琮的一阵琴声。由低而高，清脆悦耳。独孤雁更感诧异，不由又问道：“是谁在弹琴？”
老丁道：“你看看不就知道了。”
这句话说完，小舟已穿出钟
，进入了一个小池。那个小池约莫有十来丈方圆，其上也是壁．吊满石钟，一滴滴的水珠正从那些石钟滴下，滴在池中汩琮作响。这也就是独孤雁所听到的琴声。那些水珠滴过不停，仿佛就像在水池之上垂下了一道珠帘。独孤雁看在眼内，不
叹为观止，失声道：“怎会有这样子的地方？”说话间，小舟已穿帘而过，泊在水池的彼岸。旁边一道石级在石钟
中穿过。老丁即时道：“总算到家了。”
独孤雁道：“辛苦你老人家。”
老丁道：“你现在可以拿下脸上的那块人皮面具了。”
独孤雁反手将面具揭起来，也连随取下头上的那个发笠。此时，他才真的松过一口气。老丁道：“你给我拿着，至于衣服，这儿却要欠奉。”
这句话听来并没有什么，但在独孤雁耳中，不知怎的。总觉得有些不寻常。那与他一直所听到的老丁的声音，好像有些不同，但他却又不知道不同在哪里，这念头一动，他不觉怔怔的望着老丁。老丁接道：“还有你的弯刀。都可以拿出来的了。”
再听到这句话。独孤雁总算听出不同在什么地方。那是老丁的语气。隐约透着一股难以言喻的威严，已不像是一般的说话，已简直就是命令。他奇怪的望了老丁一眼，仍然俯身下，将那块板揭起，拿出藏在舟底的那把锁链弯刀。
老丁连随道：“到石级上面等我。”
独孤雁点头拔起子身，掠上了石级，他忽然变得这样服从，就连他自己，也觉得奇怪。他的目光终始停留在老丁身上，眼瞳中充满疑惑。老丁旋即将手中竹竿穿过舟头方
，
进水里，那艘小舟也就停泊在那儿。他连随飞身掠上石级，落在独孤雁身旁。独孤雁目不转睛的看着他，忽然道：“老人家，很奇怪”老丁接口道：“你是否忽然觉得与我似曾相识？”独孤雁道：“不错。”
老丁道：“是事实。”
独孤雁道：“我们到底在哪里见过面？”
老丁道：“万花谷。”
独孤雁头摇道：“我却是一点印象也没有。”
老丁道：“因为我也是易容，你现在所见的并不是我本来的面目。”
独孤雁道：“有这需要？”
老丁道：“否则又何必多此一举？”
独孤雁叹息道：“我看不出。”
老丁道：“若是你这种外行人也看得出，最好的也是第八
的易容术而已。”独孤雁道：“你这是第一
？”老丁道：“第二
。”独孤雁头摇苦笑。
老丁道：“因为我的本来面目并没有改易，而现在我这张脸并不能够保持多久。”
独孤雁道：“那么第一
的易容术又该是怎样？”老丁道：“整个人都变成了第二个人，甚至于肌肤。”独孤雁头摇道：“我不明白。”
老丁道：“我会让你明白的。”
独孤雁忍不住再问道：“老人家到底是哪位？”老丁一笑，道：“你看。”
语声甫落，他整张脸庞突然蜘蛛网般裂开。独孤雁看在眼内，大吃一惊！
灯光明亮，钟
苍翠，池水碧绿。老丁的面上也谈淡的蒙上了一层碧绿色，蜘珠网般裂开，看起来就更加诡异了。他那张蜘蛛般裂开的脸庞旋即簌簌的落下来。独孤雁只看得心惊
跳，却又奇怪之极，一双眼再也移不开，盯稳了老丈。这到底是谁？
他心中这个念头不住的浮起来。老丁忽然又笑笑。
这笑容你说有多诡异就有多诡异。他笑着抬起右手，往头上一抹，那一头白发立时被他完全抹落。白发之下是头黑发，立时瀑布般泻下。乌黑的长发，就像是缎子一样，那么的光滑，那么的柔软。他手中不知何时已多了一把梳子，轻梳在那头黑发上。这完全是女
化的动作。独孤雁目定口呆，一句话也说不出。他再看，老丁双手的皮肤亦开始蛛网般裂开。
“琮”一声，他忽然将手中那把梳子抛进了水中。那把梳子在水中
起的涟漪尚未消失，老丁双手已互
，将那蛛网般正在裂开散落的皮肤完全落。一双白玉晶莹的素手出现在独孤雁的眼前。老丁跟着缓缓转过了子身，双手在脸上轻
。独孤雁没有跟着转过去，他整个人都已怔住。也不过片刻，老丁就将子身转回来。
这片刻之间的变化之大，实在惊人！老丁转回来的时候，已不再是老丁，也竟然不再是一个男人。他竟然变成了一个女人。
一个天姿国
的女人！美中不足的只是，她实在太冷，尤其是那一双眼睛，简直就像是冰雪凝成了一样。
一直到她笑，那冰雪才稍为溶解了一些！
独孤雁目不转睛，他那双眼睛，简直就像是已经凝结。在那刹那之间，他心中的惊讶，已不是任何语言所能够形容的，幸好他的心脏一向都很好，否则那刹那之间怕已经迸裂！他的心在跳，跳得很厉害“卜卜”的作响。
那个女人也听到了，倏的“噗哧”笑了出来。这一笑，就像是春风解冻，她冰冷的眼瞳已变得春风一样轻柔，春光一样明媚。却只是片刻，又冷了下去。独孤雁看着她，面上的肌
忽然颤动起来，整个子身也在颤抖，一声呻
，倒退了好几步，挨在石级的石壁上，一双眼睛始终不离那个女人的脸庞，也居然到现在都未一眨。他当然认识这个女人。亡命百十里投奔万花谷，他要找的也就是这个女人！
“慕容孤芳！”他终于叫出了那个名字，颤抖得就像是秋风中的虚叶。
这个女人正就是万花谷的谷主，慕容世家的慕容孤芳！
独孤雁一心要投靠的人，竟然就一直在他的身旁，难怪他如此的吃惊。
天下间竟然有如此奇妙的易容术。
这还是第二
的，第一的又是如何惊人？水滴不绝，琴声不绝，一片天簌。
这无疑已是人间仙境，发生在这里的这件事也实在出人意料。独孤雁的心情好一会才平静下来，呻
着说道：“怎么…怎么是你？”慕容孤芳道：“见是我，你应该高兴才是，怎么惊慌成这样？”
独孤雁头摇道：“我简直不相信这是事实。”
慕容孤芳道：“这其实也没有什么大不了，只不过是易容而已。”独孤雁道：“天下间真的有这么奇妙的易容术？”慕容孤芳道：“你现在仍然在怀疑自己的眼睛？”
独孤雁又问道：“这还是第二
的易容术？”慕容孤芳道：“连我的说话你也怀疑。”
独孤雁叹息道：“我也可谓孤陋寡闻的了。”慕容孤芳道：“比你更无知的人，岂非多得很。”独孤雁苦笑道：“姑娘亲自来救我，也实在大出我的意料之外。”
独孤雁又道：“姑娘干金之体，若是有什么闪失，叫我又如何过意得去。”
慕容孤芳道：“这种话不必多说。”
独孤雁道：“老实话，姑娘随便派个人来接我就成，何必…”慕容孤芳接口道：
“当年你岂非亲自在狼群中救我出险？”独孤雁道：“那是我恰巧路过，是无意。”
慕容孤芳道：“有意也好无意也好，总之你亲自救过我的性命，若不亲自报答你，教我这一生如何过得心安？”
独孤雁道：“姑娘…”慕容孤芳又接道：“我这种人是绝对受不了别人的恩惠的。”
独孤雁道：“我早已请姑娘将这件事忘记。独孤某也不是一个施恩望报的人。”
慕容孤芳道：“我知道你并不是。”
独孤雁道：“这一次，我实在已到了末路穷途的地步。”
慕容孤芳道：“段天宝与柳如
的事情我早已知道，因为我一直都在留意着你这个救命恩人。”独孤雁道：“姑娘言重。”
慕容孤芳道：“我本来可以早些将事情通知你，但是你对柳如
的感情我却也清楚得很，只怕告诉你，你也不会相信。”独孤雁无言。慕容孤芳接道：“我最不喜欢别人怀疑自己说的话。”独孤雁微喟道：
“话若是出自姑娘的口中，我一定会相信。”
慕容孤芳道：“不过还是你自己发现的好。”她淡然的一笑，道：“你发现得这么快，倒在我意料之外。”独孤雁道：“可惜姑娘派来接应我的人都错过了，否则又何须辛苦姑娘你？”
慕容孤芳道：“也许这是天意，一命还一命，现在，我们应该是扯乎的了。”
独孤雁头摇苦笑。慕容孤芳道：“那些不管它，对于你这个人，由认识到现在．我一直都是很欣赏，纵然没有那一层关系，给我知道了，我仍然会出手相助的。”
独孤雁受宠若惊。道：“独孤雁一个杀手，根本不值得姑娘放在心上。”
慕容孤芳道：“好像你这样的杀手可不多。”
独孤雁道：“却也不少。”
慕容弧芳道：“然而胆敢与一国为敌，公然击杀一个王储的，我敢说绝无仅有！”
独孤雁苦笑。慕容孤芳接道：“你做出这件事，也该引以为荣的，试问有哪一个杀手同时被一千五百名武士追杀？”独孤雁只有苦笑。
慕容孤芳笑笑道：“相信不久事情必传遍天下，无人不知道有独孤雁其人了。”
独孤雁叹息道：“诚如姑娘所说，这未尝不是一种光荣。”
慕容孤芳看着他，头摇道：“可惜你绝对不敢以现在这个样子再涉足江湖之上。”
独孤雁道：“独孤某并非贪生畏死之人，只是这一次的事情，独孤某始终都不认为自己是该死。”
慕容孤芳道：“该死的是段天宝、柳如
！”独孤雁无言。慕容孤芳倏的一声微喟，道：“早知如此，何必当初？”
独孤雁道：“知人知面，却不知心。”
慕容孤芳道：“一个人像你这样多情，迟早都会惹麻烦，何况你还是一个杀手。”
独孤雁道：“杀人为生，所为何事？”
慕容孤芳道：“做杀手这一行，本来就不该这样多情。”
独孤雁道：“人非草木，但事情到这个地步。我却也无话可说了。”
慕容孤芳道：“事情到现在，亦可以说已经告一段落，多说亦无用。”
独孤雁道：“段南山绝不会罢休，风入松也不会，事情现在却才是开始。”
慕容孤芳道：“你若是独孤雁，肯定会那样。”
独孤雁奇怪道：“我不是独孤雁，又是谁人？姑娘这句话我实在不明白。”
慕容孤芳道：“很快你就会明白的。”举步前行。她缓步从独孤雁身旁走过，道：
“跟我来。”
独孤雁不由自主跟在后面。慕容孤芳的话，仿佛有一股令人难以抗拒，不得不服从的威严。独孤雁方才已感觉到那股威严，只是现在更加浓重了。慕容孤芳也没有再理会他，头也不回，只是向前行。她子身已
得笔直，虽然穿着男人的衣服，一点也不觉得笨拙。独孤雁在后面多看几眼，陡地一阵心
神旌。慕容孤芳动扭的子身这时候竟变得那么婀娜多姿。她尽管穿着男人的衣服，现在，一点也没有男人的感觉，也绝不让人感觉可笑。无论怎么样，现在她都只像一个女人。百分之一百的女人。
她易容的技术无疑高明，只要她能够配合，无论举止、语声、神态她都与一般男人无异。独孤雁看着看着，由心佩服了起来。在他的印象之中，慕容孤芳一直是一个很奇妙的女人，但奇妙到这个地步，实在大出他的意料之外。
现在他心中的感觉，又岂止是佩服，简直就是恐惧！
石级的尽头，有一道石门，在石门之上，并没有任何开关。慕容孤芳的右手不知往哪儿一按，那道石门突然向上升起来。一片亮光旋即落在两人的脸上。
独孤雁随即嗅到了花香。芬芳的花香。
可是在他们周围，仍然就只有岩石。这也是一个山
，却没有方才那个宽敞，一道石级在岩石之中蜿蜒而上。山壁的一例，有不少口，大小不一，形状迥异，也不知是天然如此还是人工开辟成这样。从口外望，只见万花如海，也不知几百种。独孤雁只看一眼，便已知道，幕容孤芳并没有说谎，他们的确已置身万花谷内。除了万花谷，还有什么地方种有这么多花卉？花香扑鼻，中人
醉。独孤雁立时精神气振。
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