大雁塔和小雁塔可以说是仅存的唐代建筑遗制瑰宝，是长安古迹之冠。
小雁塔在小南门外约三里，大雁塔在南门外约十里，人唐有诗“塔势如涌出，孤高耸天空”可见这座塔的雄伟，远远望去，便已有这种感觉，走到塔边仰望，更如高山仰止。
这座塔原称慈恩寺浮图，是慈恩寺的一部分，唐高宗东宫为太子的时候，思念母后的慈恩，建立了这个慈恩寺，后来玄奘法师由天竺回来，高宗特别在大慈恩寺敕建翻译院，玄奘便改由弘福寺驻锡这个寺，并且上疏建大石浮图，因为工程浩大，改用砖瓦，这座宝塔也就是唐三藏的藏经楼。
塔高七层，成四方，中有扶梯直达塔顶，据《大唐三藏法师传》卷七：“层层中心皆有舍利，或一千二千，凡一万粒。”却是早已失去。整座塔最名贵的据说是四座门楣与两块石碑。门楣成弓形，上刻佛教故事和花纹图案，非常精细。两块碑就是中国碑中最有名的圣教序碑和圣教序记碑；前者是唐太宗所赐，后者是唐高宗所撰，都由当时身为中书令的名书法家褚遂良写成，也被认为褚书的精品，所谓“波沸如铁线”兼有遒劲逸雅之美。
到盛唐，文风鼎盛，新进士们中第后，大都在曲江张宴庆贺，然后登雁塔，各题姓名年月于壁上，以留念而感荣幸，后世相沿成风，也就是有名的所谓“雁塔题名”常护花火狐当然都没有心情浏览，入寺之后，立即便扑雁塔，才来到雁塔下便已看到一个人倒悬在第七层的飞檐下。
那个人的咽喉已给割开，鲜血仍一滴一滴的未滴尽。火狐面色惨变，这个人的冷静很少有，但现在还是控制不住了，只因为他到底还有感情，倒悬在飞檐下的那个人又是他唯一的亲人。
常护花没有见过贺升，但看见火狐狸这种反应便知道了，火狐仰首上望，眼角肌
颤抖起来。常护花在他身旁停下，目光闪电般四顾，一道寒光就在这时候
来，向火狐的要害。火狐没有反应，常护花一剑便将
来的暗器击中。那枚暗器是一枚梭子般的东西，形状肥大，破击中立即爆开，可是在爆开之前，已经被常护花以披风盖去，爆开的暗器都在披风上。常护花反应虽然敏锐，化危为安，仍不
捏一把冷汗。火狐目光这才落在披风上，道：“这是子母夺命梭！”
常护花点头：“这种暗器已经在江湖上消失了三年，想不到在这里又出现。”
火狐道：“而且用得很绝，若非你在我身旁，我相信难逃一死。”
常护花道：“前辈也是
情中人。”火狐苦笑道：“我只有这一个亲人，虽然我知道他难逃此祸是死定的了，一点也不会意外，看见仍难免有些激动。”
常护花道：“前辈对贺升的感情，司马纵横当然已非常清楚。”
火狐道：“当然，但他用到子母夺命梭还是大出我意料。”
常护花道：“我也一样，这种暗器在我的意念中应该不会出现的了。”
火狐道：“你知道这个人是怎会突然在江湖上消失？”
常护花道：“与前辈有关系？”
火狐道：“他就是败在我手下，一怒而退出江湖。”
一个人也就即时从一个矮树丛中冒出来，一身黑衣，中年，双额高耸，风骨棱棱，随即道：“那次你是用诡计，我败得一点也不心服。”
火狐道：“暗器的胜负，在于如何制造机会，控制机会，将敌人击倒，连这一点你若不懂，根本不配用暗器。”
那个人冷笑道：“我若是不懂也不会有方才的一着。”
火狐道：“这不是较量决胜负，是暗算。”
那个人道：“暗器不用来暗算，叫什么暗器？”
火狐怔了怔，道：“好，你果然明白了。”
那个人目光转落在常护花面上：“你也懂暗器？”
火狐道：“他是唐门老祖宗的徒弟，你说懂不懂？”
那个人诧异的道：“唐千手？”
火狐道：“若是连这个人你也不知道，还叫什么暗器高手？”
那个人道：“好像我这种一
暗器高手，不知道唐千手也不是一件值得奇怪的事情。”火狐大笑道：“传言不错未必是事实，只是你这种子母夺命梭轻易便为之解破，可见得唐门的暗器手法名不虚传。”
那个人冷冷的看着火狐：“这个时候你居然还能够笑得出来，连我也有些佩服了。”
火狐仰首道：“难道哭便可以起死回生，解决一切？”
那个人道：“我以为你最低限度也会伤感一番。”
火狐道：“那应该在报复之后。”
那个人道：“你莫要将我当作报复的对象才好。”
火狐道：“难道你在这里出现另有别情，与天地会司马纵横一些关系也没有？”
“我就是这样说，相信你也不会相信的。”
火狐道：“那一枚子母夺命梭已经足够了，难道你能够令我相信那一枚子母夺命梭的对象是另有其人？”
那个人道：“这附近除了你们二人，好像便没有其他人了。”
火狐叹息道：“你本来独来独往，想不到也成了天地会司马纵横的人。”
那个人道：“司马纵横的价钱高，而且我们之间有过节，正好趁这个机会来一个了断。”
火狐扬眉道：“你其实没有加入天地会，只是看在钱份上。”
那个人道：“当然还有你我间的过节。”
火狐道：“我们间的过节不一定要在这个时候解决。”
“难得有人重价请我，因利乘便，没有比这个时候更适合的时间了。”
火狐道：“我只是想不到你也是个乘人之危的人，江湖上传说…”
“传说不一定是事实，这种例子不是已经太多？”
火狐回顾常护花道：“司马纵横果然是个老江湖，应付江湖人另有一套。”
常护花道：“这位可是子母夺命梭柳平？”
火狐道：“没有第二个能够用这种暗器的了。”
常护花道：“传说他是一个杀手，这个传说…”
“倒是真的。”火狐笑接道：“我们的冲突却不是在生意上。”
柳平道：“那只是他接了一宗生意，在那宗生意中不幸杀了一个人。”
“那个人不幸正是他的儿子。”火狐又头摇：“更不幸的是事后我才知道。”
柳平道：“这对你其实也是一件好事，好让你以后不再随便杀人。”
火狐道：“一个人的行动作风不会随便改变的，除非那令他非常后悔。”
柳平道：“怎么你原来还没有后悔之意？”
火狐道：“那是因为你那儿子的死到现在为止我还没有一种错杀的感觉。”
柳平点了点头，道：“他的确也不是一个怎样好的人，但的确是我的儿子，就是这一点理由，已足够支持我对你采取报复的行动。”
火狐道：“你现在已经报复了。”
柳平道：“据说贺升已差不多是你的儿子。”
“最低限度，我也是只有这么一个亲人。”
“可惜的就是，他并非真的是你的儿子，所以这个账还是要算下去。”
火狐道：“你与我一样固执，司马纵横到底没有用错人。”
柳平道：“你也不用再东张西望，这里只剩下我一个人。”
火狐道：“司马纵横当然是不敢再逗留。”
柳平道：“他若是逗留根本就不用我出手。”
火狐道：“你好像也有一种习惯，在杀人的时候不喜欢有其他人在场。”
“老习惯的了。”柳平移步走出矮树林。
火狐道：“这就是说，在杀我之前，必须先将常护花杀掉的了。”
柳平道：“一定要先杀他只有先杀他，这个是次序问题，亦无关轻重。”
火狐目光转向常护花：“你跟我走在一起，并不是一件好事。”
柳平道：“最低限度目前就是这个样子。”
常护花笑笑：“但无论如何，目前我仍然活得很好。”
火狐道：“有这样的一个保镖我当然是绝不会反对的。”
柳平道：“这样的保镖并不多，相信也只有这位常公子愿意做。”
火狐道：“也只有我请得动。”一顿接又道：“看情形司马纵横只怕会将我所有的仇敌请来，纵然不能够将我杀掉，也要给我相当的麻烦。”
柳平道：“除非你放弃与他作对。”
火狐道：“我就是这样说他也未必会相信的。”
柳平道：“你若是一个会妥协的人根本不会有这里的事发生。
火狐道：“我比你应该更固执。”
柳平道：“卧龙寺的事已可以证明，我若是司马纵横根本就不会多此一举。”
火狐道：“幸好你不是司马纵横。”
柳平道：“但我仍赞成司马纵横将你所有的仇敌请出来，趁这个机会报复。”
火狐道：“连你他也能够请得来，没有什么人他请不动的了。”
柳平道：“可惜你的仇敌并非全部集中在这里。”
火狐道：“能够与我一战的更少，这方面司马纵横当然不会不兼顾到。”
柳平道：“所以我还是只得一个人动手。”
火狐头摇道：“我不明白你说这许多干什么，是不是要我与你公平一战。”
柳平反问：“难道你没这个意思。”
火狐道：“有是有的，可惜现在不是时候，现在我只想速战速决。”
柳平冷笑道：“原来你是一个这样的人，难怪你一直避不见面。”
火狐道：“无论你怎样说我都不会改变主意的了。”
柳平道：“也不在乎贺升是死在我手上？”
火狐道：“常护花与我联手，最后一剑，也还是会交给我，这一点我是绝对放心。”
常护花接道：“这个人未必是杀贺升的，但知道的也一定不会太多。”
火狐道：“你意思也是说，问也不用多问，直接动手就是了。”
常护花道：“我们还有其他很多要事做。”
火狐道：“不错。”仰首看着贺升的尸体接道：“反正人都已死了，还有什么顾虑？”语声甫落，那柄弯月也似的缅刀又在手里出现。
刀光暴闪，斩向柳平，常护花的剑同时刺。柳平一个子身却往上拔起来，倒跃上第一层的飞檐，双手四枚暗器
出，分袭常护花火狐，到一半，便已两两交接，藏在母梭中的子梭四下进出去。常护花火狐却仿佛早已有默契，双双一个风车大转身倒跃进一旁的塔壁后，正好闪开了这一阵暗器。
柳平大笑，再倒跃上第二层跟着第三层，常护花这才从第一层的飞檐上出现。
柳平暴喝，两枚子母梭
出，常护花与之同时拔起来，弩箭一样至，在两枚子母梭快要相撞在一起之前，将其中一枚抄住，同时将另一枚闪开。柳平身形再倒跃，已是两枚暗器在手，在他暗器出手之前常护花抄在手的那枚暗器已
出。一看来势，柳平便知道
来这枚暗器有多少火候，暗器来不及出手，身形再倒跃。一道闪电也似的刀光即时飞至，柳平目光瞥见，连怎样应付的念头也还没有，那道刀光已然将他要立足的那所有的飞檐斩下来。
这一着实在出柳平意料之外，不等双脚踏定，身形已经倒翻，两枚暗器同时出手，分袭常护花火狐。
火狐缅刀掷出，暗器已准备，一面闪过
来的子母梭，暗器一面连珠般出。柳平人在半空，身形再风车一转，往塔壁后躲去，哪知道常护花的剑已等着。
常护花只刺出一剑，那一剑却有如青天陡裂，疾走雷霆。
柳平到底是高手，只看来势便知道那一剑非同小可，尖啸一声，身形再一个翻转，这个人的内功绝无疑问也有相当造诣，而且很小心，每一个动作都留有分寸，所以在危急关头总能及时避开，再一个变化。
常护花的反应也不慢，随即往上拔起来，柳平双手都已扣住暗器，来不及发出，子母梭只有当作双锋笔使用，扎向常护花要害。
双方的距离非常接近，柳平也是有意接近常护花身形一拔同时旋过去。
常护花的剑来不及施展，但移动间亦挡开了柳平左手的子母梭，柳平还有右手的一枚继续刺前去，常护花即时一掌拍出。
那刹那他的左掌竟然变成淡金色，柳平的子母梭刺上去一些作用也没有，反而觉得一股强劲的内力涌来，震得他整个子身倒飞出去。
这一着实在大出意料之外，惊呼未已，一个子身已然连中十数枚暗器，火狐当然不会错过这个机会。双手的暗器连珠般
错出，无一落空。柳平一个子身暗器中
颤，一股股鲜血随着暗器的穿透子身
，然后疾堕了下去。火狐再
出一枚暗器，这枚暗器却是向
着贺升双脚的那条绳子，也正中绳子，将之断，贺升的尸体随即飞堕下来。常护花身形急掠而过，在尸体快要撞在地面之前一把将绳子拉住，尸体也就在离地一丈处停了下来。
火狐一声有劳，身形在尸体旁边落下，正要将尸体抱住，常护花突然一声小心，一抖绳子将尸体疾抛了出去。
火狐一怔，那具尸体巳然在半空中爆炸开来，血
横飞。药火是藏在腹小附近，火狐若是抱住了尸体，纵然不死，也得重伤。
常护花抛出尸体，身形便往上拔起来，一条人影即时从第七层的塔内窜出，双手执
月轮，
向常护花。月轮不住旋转，一截常护花的剑，一切常护花的
腹，常护花剑一触及，子身便倒翻，从那个人的头上翻过，那个人一个子身随即裹在月轮内，一个球也似在第五层的飞檐上，火狐几枚暗器来都被他的月轮挡开。常护花人剑追踪而下，那个人
月轮也上，火狐突然大呼道：“小心他的嘴巴！”语声甫落，一枚暗器已然从那个人的嘴巴
出，向常护花的要害，没有火狐这一声，常护花很可能被中，现在当然绝不可能了。常护花掌一抹，那枚暗器便被一股掌风拍开，他的剑同时截下了
月轮。那个人
月轮一阵狠攻，回头骂道：“你这只老狐狸就是多管闲事。”火狐冷笑，道：“沙一绝就只得这一绝？”
沙一绝道：“一绝已足以致命！”一枚暗器突然又从口内
出。这一枚暗器当然更令人意外，说了这许多话口里竟然还有暗器
出来，就是火狐也意料不到，常护花却又一掌将之震飞。那刹那他的手掌又现出那种淡金色，沙一绝看在眼内，诧异道：“你这是什么武功？”
常护花道：“金刚气功，练到最高的境界据说能够刀
不入。”沙一绝道：“你当然还未练到这般境界。”突然又一枚暗器从嘴巴
出。常护花抬手一抹，又将之震飞，道：“你若是只得这一绝，还是到此为止，不要再出丑了。”
沙一绝道：“想不到你这个小伙子这么死心眼，那条老狐狸只叫了一声小心我的嘴巴。你竟然小心到现在，看来我这张嘴巴在你面前是没用的了。”
常护花道：“到现在你才发觉？”
沙一绝道：“大概是我这个人一直都非常固执，认为这一绝始终能够将敌人
杀。”常护花道：“若是一般的敌人，应该绝不会有问题，这一绝事实绝得很。”
沙一绝接问：“你就是常护花？”
“正是。”常护花反问：“司马纵横又在哪儿？”
沙一绝大笑：“听说你来了，他怎敢再逗留，还不赶快开溜。”
常护花再问道：“你不知道他溜到哪儿？”
沙一绝道：“若是知道早就拿这个消息卖了，用得着等在这里杀人赚钱？”
常护花道：“你只是司马纵横请回来的？”
沙一绝道：“只凭他还请不动。”
常护花道：“你也是与柳平一样？”
沙一绝道：“那条老狐狸没有杀我的儿子，只杀了我的
子。”常护花道：“又是什么原因？”
沙一绝道：“我以为你也知道有我这个人的。”
常护花一声“抱歉”沙一绝接道：“我是附近有名的杀手，可是我的
子比我更有名。”火狐
口道：“而且凶得多。”沙一绝道：“与你当然是没得比的，否则也不会轻易便给你杀掉。”
火狐道：“所以你一直都躲起来。”
沙一绝道：“我也仍然想躲下去的，可惜这听来实在是一个报仇的好机会，所以只有来冒险了。”
火狐道：“在尸体内放药火不是你的主意？”
沙一绝道：“我若是想到这么好的办法，大概也不会等到今时今
。”火狐道：“这的确是一个好办法。”
沙一绝道：“最妙就是药引子藏在绳子内，燃着了表面也瞧不出来。”一顿转向常护花：“你又是怎样发现的？”
常护花道：“抓住绳子的时候我嗅到药火的气味，考虑了几种可能…”
沙一绝嘟喃道：“我想来想去也只得这一种，你居然想到好几种又那么快，看来我得要找个时候向你学习学习。”
常护花道：“我就是答应也要问…”
“哪一条老狐狸？”沙一绝用力的摇手说道：“你管他干什么，难道他竟然会反对？”
火狐摇头摇道：“不要废话了，你若是要找机会施放你那一绝，还是死了心的好。”
沙一绝说道：“你就是老子肚里的蛔虫。”
常护花道：“我们难道还看不出在你摇手那刹那，你已将暗器纳进嘴巴里。”
沙一绝一怔道：“不得了，我这暗器岂不是又没用了？”语声一落，口再张，三枚暗器疾
了出来。常护花剑一划，一股
烈的剑风疾涌了出去，那三枚暗器才到一半便已给剑风卷飞。沙一绝道：“你这是存心卖弄？”
常护花道：“怎么也好，你今天是完了。”
沙一绝点头：“我若是火狐的对手根本就不会到现在才报复，一个火狐已经不是我应付得来，再加上你这个年青一辈最负盛名的剑客，当然是一些希望也没有，非死不可。”
火狐道：“你若还是一个有头有面的高手，便自行了断。”
沙一绝道：“我应该是的，可惜这里没有其他江湖朋友看着，就是再丢脸又有何妨？”
火狐道：“难道你要屈膝求饶？”
沙一绝道：“你若是肯饶我一命，屈膝是小事。”随即跪了下去，双膝才接触瓦面，身形却便动，滚也似的滚向火狐。
常护花追踪而下，有如一阵急风吹飘，在沙一绝身形滚到火狐那边一半的距离已然将之截下。
沙一绝再滚身避开了要害，常护花的剑仍然刺在他右手的月轮上。
“叮”的一声，沙一绝一个子身被常护花剑上强劲的内力震得一旁斜飞了出去，火狐连珠也似的暗器紧接
到。沙一绝知道火狐的暗器厉害，却是身不由己，耳听破空声响，
月轮勉强护住了部份要害。他看着暗器
在月轮上，也看到不是全部，有三枚向自己的体身，然后他感到了暗器的冲击、尖锐，最后是刺痛。火狐第二批的暗器随即又击至，沙一绝在刺痛下动作已不由缓下来，也难以阻止子身的下堕。
暗器一枚接一枚
透他的子身，他倒在地面上的时候，子身已有如一堆烂泥。常护花火狐的子身差不多同时落下来，看看沙一绝的尸体。
火狐道：“我们合作得真还不错。”
常护花道：“这个人若是与柳平合作，我们也不容易应付。”
火狐道：“所谓不容易其实就是杀得没有那么爽快，他们还是免不了一死。”
常护花道：“看来你的仇人为数也不少。”
火狐道：“幸好武功最高的也只是到这个地步，也幸好他们都独来独往，否则我如何能活得到现在？”
常护花道：“司马纵横当然清楚这一点，所以寄望并不大。”
火狐道：“他们若非这样，也根本不配做我的对手，而若非在这种环境，我甚至或者会跟他们公平的来一次决战。”
常护花道：“这种环境的确只宜速战速决。”
火狐道：“除了这两个，我看不会再有第三个了，相信也再没有什么陷阱能够令我堕进去。”说着他缓步走向贺升的尸体。
常护花看着他的背影，突然间看到一种苍老的形缘，火狐
直的
身已然伛偻起来。走着，火狐又道：“这个小伙子本该不要学人跑江湖，可惜他不得不成为一个江湖人。”
常护花道：“这不是你的错。”
火狐道：“也不是什么人的错，只能够说是天意。”
常护花道：“若是天意如此，前辈也不必再挂在心上。”
火狐笑了笑：“你看我挂在心上？”
常护花头摇：“这还不是时候。”
火狐大笑道：“不错，这只是还不是时候。”随即俯身挥刀，砍在旁边的树下，一面问：“我现在应该还有一些足够的时间去做一些属于私人的事情。”
常护花道：“应该有的。”
火狐又一刀砍下：“有才华的人在塔上留名，没有才华的人能够在雁塔下留尸，也应该是一件值得高兴的事情。”
说着他刀下如雨，迅速在地上挖了一个坑，常护花看着轻叹一声，踱了开去。
他虽然不清楚火狐对贺升的感情，却从他神态看到了一份强烈的悲哀。
火狐一面将贺升的尸体放进土坑一面又道：“江湖险恶，但我若是有儿子，还是会让他做一个江湖人。”
常护花道：“没有比江湖更刺
的了，尤其一个有本领的人，不到江湖走走，本领就是再好也没用。”火狐道：“这等如学成文武艺的豪杰，不卖与帝王家，又有什么用处？”
常护花道：“无论如何，这总比平平凡凡过一生好得多。”
火狐道：“却就是正因为我们知道江湖的险恶，看见别人要将儿子送进去，不免就要极力去劝阻。”
常护花完全明白火狐的心情。
火狐继续将泥土埋下，有意无意的仰首一看，嘟喃道：“黑罗刹听到的太阳，到底是怎样的地方呢？”
“不会是高挂在天空上的一个却是可以肯定的。”
长安城中并没有花名册，也没有其他什么特别的设施，只要是因为本来就已是驻兵重地，天地会没可能冒这个险在附近建立分坛或什么。
一击即退出城外，走的是没有官兵驻扎的方向，亦可见司马纵横对长安附近一带的情形是了如指掌。
在到来长安之前，龙飞已吩咐仔细检视花名册，对长安的名人先有一个透彻了解。
那已经证实都与天地会没有太大的关系，而龙飞现在需要知道的也不是人，是地方。
以太阳为名的地方长安一带都没有，龙飞他们的记忆，花名册上长安的名人也没有一个与太阳为名的地方有关系。
他们部分是江湖侠义道上的精美，来自不同的地方，见识也不少，也就根据他们的记忆找到了八个以太阳为名的地方。
那有些太远，有些则太接近大城镇，分析下来，只有两个地方比较适合，一个是荒漠中的太阳湖，一个是十万大山中的太阳谷。
这两个地方一东一西，距离长安都差不多距离，也都是周围百里无人的地方。
龙飞综合各人的意见，道：“应该就是这两个地方，但哪一个才是则甚成问题。”
常护花道：“主要是因为这两个地方都甚为荒僻，没有人知道是怎样的情形。”
龙飞道：“巧合的都有一段与太阳有关的古老传说，两个都是太阳没入的地方。”
常护花道：“根据种种蛛丝马迹，司马纵横一伙是往西移动。”
龙飞道：“虚则实之，实则虚之，是西是东，除非有足够证据，否则如何能够肯定？”
常护花点头道：“司马纵横一向狡猾，往西未必是西，但若推测是东，是西亦未可知。”
龙飞道：“最麻烦的就是这两个地方四面八方都是进口，周围又全部是荒僻的地方，人再多也没有用。”
常护花道：“派太多的人进去，万一两地都扑一个空，司马纵横在另一个地方出现，我们未必能够兼顾，不难反为他所乘。”
龙飞道：“你的意思是只派少数人进去，其他的人都用在传达追查消息方面，肯定了才大举进攻吗？”
常护花道：“没有更好的办法了。”
龙飞道：“那就这样做，你要不要走一趟？”
常护花道：“我选择西面。”
火狐道：“我立即往东面那好了。”
龙飞道：“你们各选几个身手好的去，也好得联络。”
坐在旁边的一个小老头即时道：“我跟姓常的小伙子一起足够了。”
龙飞目光一怔：“老人家是跟我们说笑啊。”
小老头笑道：“这是说笑的时候？”
龙飞又一怔，小老头道：“我虽然是一堂之主，但霹雳堂一切都已经给我搬弄得妥妥当当，我就是死掉，十年之内也不会出
子，而我的七个儿子五个媳妇有九个是人才，足以将霹雳堂发扬光大，我这个老头儿闲着也是无事，难得有机会到外面跑跑！”这个小老头也就是霹雳堂的堂主天雷曹霸，样子很风趣，言谈举止也是，平
一些架子也无，也不喜欢别人摆架子，所以跟龙飞特别谈得来。龙飞等他说完了才道：“这件事可不是轻松的，而且会非常辛苦。”
曹霸道：“你是当我一个没有用的老头儿了，居然考虑会怕辛苦啊。”
龙飞道：“我只知道你决定了的事情什么也阻止不了。”
曹霸道：“你既然不敢阻止，这件事便这样决定。”一顿转向常护花：“小伙子，有我在你身旁保管你会很舒畅。”
常护花道：“当然了，老前辈一身火器，要火有火用不着吃生的已是乐事。”
曹霸道：“还有，你要发怎样的信号我也能够弄出来，保管一定作得到。”
常护花道：“对老前辈来说这还不是很简单。”
曹霸大笑道：“好小子，懂得说话博取我老人家的
心，看来我那几下子
箱底的本领非要传给你不可了。”常护花道：“多谢老前辈成全。”
曹霸道：“我就是不明白你学这许多干什么，凭你现在的子身还不足够行走江湖？”
常护花道：“晚辈现在还不是一个江湖人，对付天地会，多一些本领傍身总是好的。”
曹霸点头道：“也要有这种天分，学得来，可惜我的女儿都嫁掉了，孙女儿年纪又还小。”
常护花看看旁边的香芸，笑笑，曹霸目光及处，道：“你不用看她的，我那些女儿孙女儿哪有她的多才美丽，如何是她的对手？”
香芸娇颜一红，轻声道：“老前辈又来取笑我了。”
曹霸嘟喃道：“香九龄那个老小子也不知积了什么福，居然有一个这样好的女儿，我其实不比他坏到哪儿去。”
香芸道：“老前辈的女儿俱是才貌双全，岂是我这个鬼丫头比得上。”
曹霸：“不得了，原来也是一个会说话的，珠联璧合，真是天造地设的一对啊。”
香芸垂下头，曹霸回顾龙飞道：“我这就去准备，好些年没有出动，骨头虽然没有发锈，当年那批随身工具只怕难逃锈运。”
龙飞道：“宝刀未老，既然是宝刀，又哪来的锈。”
曹霸大笑，转身举步，龙飞目光转向火狐，道：“你那边——”
一个声音即时传来：“有我一起。”
众人循声望去，只见鬼剑宗萨巴幽灵般从外飘进来，神态虽然有些疲乏，但仍然带着高手的气势。
火狐目光一落一笑：“有宗兄相助，又有什么解决不来？”
他们本来是仇敌，现在眼瞳中却都没有敌意，龙飞看在眼内，一颗心终于放下来。
火狐道：“宗兄宽怀大量，我还有什么话说？”
宗萨巴道：“清真寺你就是不动手，天地会一伙杀进来，我的人还是难免一死，这其实并无仇恨可言，至于过去的，到底已成为过去。”
火狐道：“能够做一件有意义的事，不枉此生。”
宗萨巴目注龙飞，道：“我要说的都已经说了。”
龙飞只是问：“你的伤势怎样，要不要再歇息？”
宗萨巴道：“伤势已无碍，再歇息骨头要发锈了。”
龙飞一声“很好”目光从四人面上一转。“四位动身后同时我的人会沿途分布，与四位保持密切的连络，当然，我们最理想是能够及早肯定司马纵横一伙的去向，以免白跑一趟。”
宗萨巴道：“能够这样最好。”
龙飞道：“这附近百里都已密布眼线，在我们到来之前已经安排妥当，但经过连串的失败，司马纵横必定不敢再低估官方的势力，是必会化整为零，改变装束，所以我们的人未必能够看出他们的伪装。”
常护花道：“有一点最值得注意的是他的为人绝不会随便选择一个地方。”
龙飞道：“不错，所以选择那个地方，必定因为那个地方非常适合，而且相信他的人部分已集中在那里，准备他需要的一切。”
常护花道：“欧
绝与他的手下相信亦已经在那里等候了，说不定连冶铁的工具也都已经准备好了。”龙飞道：“那也要图样到了才可以动工，而制成了那具火炮之后还要运到使用的地方。”
常护花道：“由太阳谷或者太阳湖到京城都要好些日子。”
曹霸接道：“最佳的一组匠人也要三个月才能够造好一具火炮。”
常护花道：“欧
绝的手下绝无疑问都是最佳的匠人。若是万事俱备，图样一到，所有人全力进行，时间应该会缩短很多。”曹霸道：“我们以五十人为一组。”
常护花道：“曹霸的手下应该有七八组人。”
“问题是他们对火炮的构造完全陌生，欧
绝纵然聪明，也要一段时间才能够完全明白。”曹霸笑接道：“图样虽然很详细，有些简单的部分我们并没有写上去，那份图样到底是给我们的匠人看的。”
龙飞点头道：“在你们来说简单，在别人来说可就不简单了。”
曹霸说那虽然简单，却是绝不能缺少，火炮到底是复杂的东西，结构必须完整，每一部分都缺少了一点儿，加起来便很严重了。
“那会有什么结果？”火狐
口问。曹霸道：“药火可能在火炮内爆炸亦可能跑离角度出现问题不能命中目标。”
龙飞道：“霹雳堂那份名单我看过了，也派人去调查过，这附近一带的都没有出事。”
曹霸道：“欧
绝这人一向自负，相信他是认为以他的才智足以应付有余。”龙飞道：“京师那儿退休的几个老师傅也没有出事，我离开之前已经吩咐了人严加保护。”
曹霸道：“司马纵横也很自负，他与欧
绝混在一起，就是没有考虑到图样之外的问题也不足为怪。”龙飞道：“可是以他们的才智，有部份亦已考虑到，若是真的弄出了一具能够发
的火炮亦未可知。”曹霸道：“你这是说无论怎样也要将图样拿回，杀掉欧
绝一伙才安心。”龙飞道：“这个人非杀不可，就是没有火炮他也有很多杀人的机关消息，对我们始终是一个严重的威胁。”
他是又想起了长风借的死，长风僧是死在欧
绝的机关下，这个人当时并不在现场，而虽然有内
，但是，要在白马寺毗卢阁布置一个那样的机关并不容易，也可见他心思的巧妙，同样或类似的机关不难又出现，防不胜防，惟一的办法就是杀尽这一群人，永绝后患。与天地会对抗以来，龙飞终于明白一个道理，对这种人绝不能姑息仁慈，必须斩尽杀绝。
曹霸听罢沉
了一会，叹息道：“这个人绝无疑问是个天才，可惜被司马纵横捷足先登。”龙飞头摇道：“好像他这种天才并不多，你以为朝廷没有在意？”
曹霸道：“难道有人不赞成招揽这种天才？”
龙飞道：“只是他不答应，你大概没有忘记这个人有一个外号叫赛卧龙。”
曹霸道：“也是说你们已做到三顾茅庐的了。”
龙飞道：“他却是一些兴趣也没有，综合有关的资料看来，应该是一个不喜欢受拘束的人。”
曹霸道：“不受拘束的也有不受拘束的做法。”
龙飞道：“对于环境我们已尽量造就，但他就是拒绝，可见得并不是完全因为不能够自由发展。”
曹霸道：“那会是什么原因？”
龙飞道：“唯一的解释就是：他并不是我们这种人，根本不喜欢与我们混在一起。”
曹霸道：“正道的工作有时也的确是苦闷一些，但对一个他那样的天才来说，只要有适合的工作，应该就不会有苦闷的感受。”一顿，接叹道：“这的确除了他并非我们这种人之外，没有其它更合理的解释。”
龙飞道：“正道的人大都能够忍受刺
的
惑，只有
道才追求那样刺，快
。”曹霸大笑道：“这一点我绝对同意，我也有几样别致的药火玩意很想在人
中试一试那种杀伤力，但结果都忍下来。”龙飞微笑道：“你的确比欧
绝危险得多，幸好到现在为止你仍然走正道。”“幸好我现在已经是一大把年纪了，又有种种的开解办法，不会再受外界任何
惑的了。”龙飞道：“那你替我将欧
绝抓起来，看看能否以你的办法将他开解一番。”曹霸大笑道：“这个险还是不要冒的好，我现在完全同意你的办法。”
龙飞道：“这个办法虽然忍残，却是简单有效。”
曹霸目光一转，大呼道：“小伙子，我们还不动身去实行这个简单而有效的办法？”
龙飞笑了笑，显得有些儿感慨，好像曹霸这种份身年纪的人若不是一腔正义，无论如何是绝不会冒这个险的了。
这时在一旁的常护花轻拍香芸的肩膀，说道：“放心。”
香芸回一句：“小心——”少女的柔情
意已尽在其中。曹霸看着二人，笑笑道：“你们其实可以多说几句的，我们也可以暂时回避一下。”
香芸子身一缩，躲到常护花身后，龙飞即时道：“他们年轻人哪有我们这些老头儿噜唆。”
曹霸道：“你就是骂我老糊涂也不用绕弯子的。”
话说完他又大笑起来。虽然是一个成名的老前辈，仍然是如此豪放。火狐宗萨巴也似乎被这种笑声将壮志刺
起来，一个个神采飞扬。
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