烂眼三答应一声，出门而去。
雷始平又对李飞虹道：
“李长老！黄山苦果的坟必须刨开，鞭尸碎骨，势在必行，别理会宗仪，他若是敢阻止，你尽管杀了他。”
凌云连忙道：
“始平！算了吧！人已经死了。”
雷始平正容道：
“不行！第一次我原谅了她是因为她没有将恨天姑姑的剑法
出去，这一次是再也不能宽恕了，这是恨天姑姑的遗命，想想她对你的恩惠以及武当的成全，你也不应该阻止这件事。”凌云被她说得哑口无言，只得道：
“那宗老前辈…”
雷始平道：
“宗仪这老头子最没有出息，苦果虽然对他钟情于前，却又为张方远移情于后，为了一个朝三暮四的女人，他还为她守灵呢！你没有看他那付德
，抱着墓碑终
流泪，死了父母也不是那样伤心法。”凌云，忽然觉得雷始平有点过于不近人情了，可是他没有表示出来，只轻轻一叹道：
“他也够苦的了，何必要去磨折他呢？李长老！你去的时候，最好找个理由将他支开，不要直接跟他发生冲突。”
李飞虹答应一声，见他们没有别的指示了，才告辞而退。
凌云想了一下又道：
“你们在黄山上隐居练功，苦果又怎么能知道的呢？仙霞岭上的那些人又怎么样了？”
雷始平道：
“仙霞岭上的人都在很安静地练剑，以备与你会合，共御七海剑派，只是苦果与宗仪二人怎么能找到黄山向我求助，我也弄不清楚，虽然我问过宗仪，他像木头人似的只会掉眼泪，气得我真想揍他。”
凌云心中颇替那可怜的老人难受，见了雷始平的神色，也不好再说什么。只是催促道：
“走吧！找林玄鹤去，假如易华容还没有收殓，你也好研究一下剑痕，我希望下手的不是司空皇甫，刚才你对司空慕容说的那些话，我认为实在是多余，无论如何他们是夫妇，怎么会杀死她呢？”
雷始平冷笑道：
“我倒觉得司空皇甫这个人越来越可怕，
子有了外遇，他应该去找人拼命才对，可是他居然跟人家攀上
情，称兄道弟的…”凌云一惊道：
“始平！说的是谁？”
雷始平依然冷笑道：
“自然是那个张方远，难道你没有看见我提出这个名字时，司空慕容是怎么样的表情，先前她还装着不知道的，谁晓得他们是一笔什么烂帐。”
凌云正
道：“始平！这种事你更不可
说，这有关于人的名节，怎能胡加猜测。”雷始平笑笑道：
“铸情剑是易家的宝物，怎么会落到张方远手中，其内情不言而可知，再说张方远连心如枯木的苦果都能骗得动，易华容又何能例外，这家伙的年纪太老了，要是他年纪轻一点，我倒是想跟他逗着玩玩，他专门在女人身上讨便宜。我也要叫他在女人手里栽个跟头。”
凌云连忙道：
“你越说越不像话了，我们快走吧。”
雷始平含笑不语，与凌云并肩出门，水
桃已经起来了，见到他们后，忙又跪下道：“弟子不知是帮主法驾到此，多有冒犯，罪该万死。”
凌云一挥手道：
“算了！以后对人的态度可得放尊重一点，我已下令撤除
莺部，你会同查大妈，率领门下弟子一起到西门外芦沟桥畔小竹林听候命令。”水
桃叩首起立道：“弟子遵命。”
雷始平笑笑道：
“我很喜欢你，以后你跟着我办事吧，我要好好地栽培你一下。”
水
桃又恭身道：“谢谢夫人。”
凌云又叫烂眼三把马牵过来，司空慕容没有把马骑走，正好给雷始平乘用，二人略作
代，就上马而去。为了赶路，马走得很急，街上的行人纷纷躲避，凌云与雷始平二人虽然剑法
绝，骑术却很平常，只不过勉强懂得控辔而已，所以这一放马急奔，多少有点难以控制，大人躲得快，小孩子却不见得有那么灵活。马才出大街不远，一个衣着华丽的小女孩，梳着两条辫子，正在街心玩着一架风车。
凌云的马收缰不住，一直对她撞去，凌云大吃一惊，要想驱马闪开已是不及，眼看着马蹄就要落在她身上。
就在这危急的关头，斜里掠出一条人影，伸手抱住那女孩子滚过一旁，雷始平也适时发出动作，她是怕马蹄会踩死那女孩子，
不得已，手中马鞭飞卷而出，原是想把那女孩子卷开以免丧身蹄下。谁知斜里的人影已经比她快了一步，虽然女孩子被救了出来，雷始平的一鞭却卷在那人的脖子上。
吧的一声，鞭梢在那人的脸上击出一条红印，那人愤怒地喝了一声，伸手一带，将雷始平从马上拖了下来。
凌云已勒住了马，连忙跳下来，见那人是个三十岁左右的汉子，衣着鲜明神采不凡，只是脸上充满了怒
。他心中有愧，连忙一拱手道：
“谢谢兄台。”
那人放下手中的女孩子，冷冷一笑道：
“你们是什么东西？长街之上，纵马行凶，而且还敢随便动手打人。”
雷始平被那人从马上拖了下来。心中已然有气，再听他如此说话，怒意更甚，厉声喝道：
“混帐！你说话客气一点，我那一鞭不是存心打人。”
那人也怒道：
“不存心打人？那你挥鞭子做什么？”
雷始平喝道：
“你长了眼睛没有？我是怕伤了这小女儿，才想用鞭子把她卷开，谁叫你自己凑上来的！”
那人冷笑一声道：
“说得倒轻松，就凭你那一鞭子能把人卷开。”
雷始平一言不发，抖手又是一鞭，向那人的颈子上击去，那人连忙伸手来格，谁知雷始平手腕一沉，鞭势下落，卷在那人的腿上，伸手一扯，将那人摔出七八丈远。
凌云连忙喝道：
“始平，你这是干什么？”
雷始平冷冷一笑道：
“他认为我那一鞭子没有用，所以我才表演给他看看，连他这么大的人都卷得开，何况是一个小孩子呢。”
那人从地上爬了起来，脸色铁青，冷冷地道：
“好！好鞭法！刚才算我多事，你们是那一家府里出来的？”
这时人群中出来的两个跨刀的官人朝那人喝道：
“混帐东西，你连二殿下的坐骑都不认识。”
那人怒声道：
“我不认识畜生。”
那官人悖然变
道：“混帐！你居然连二殿下都骂起来了，你还得了！”
那人更怒道：
“这有什么了不起，就是老二自己骑在马上，我也敢骂他。王子犯法，与庶民同罪，京师重地，长街驱马，还有王法吗？”
那官人听他把二王子叫做老二，不
一怔，京师做公的官差心思何等灵活，知道这人一定大有来头，连忙一改傲态，弯
恭身道：“请问您老是那一处？”
那人一摆手道：
“这个你不用问，既然这两头畜生是老二门下的，我自会找他算帐去。”
说完又冷笑一声，回头就走。
雷始平听他说话时人兽不分，将他们二人也比作畜生骂在里面，不
心头有气追上去想找他算帐，却被凌云拉住了道：“算了！始平，本来就是我们不对。”
雷始平怒道：
“什么不对，他不出来多事，也不见得会出人命。”
凌云正
道：“话不是这样说，人命大于一切，他
身出来救人也是一片好意，万一你那一鞭子不能及时把那个小女孩卷开呢？算来我们还应该感谢才对。”那官人却垂手道：
“凌大侠，就是您真的踩死了人，二殿下也担待得起，不过那家伙口气很大，不知道是什么来头，您能不能去问问清楚。”
雷始平心中忽地一动道：
“你们做公的都不认识他？”
那官人干笑一声道：
“京师贵人太多了，有许多贵人都喜欢微服出游，小的实在弄不清楚。”
雷始平目光一转，却见水
桃等人已跟着出来，连忙用手朝那人的背影一指，水桃会意跟了过去。雷始平又把烂眼三叫过来吩咐道：
“你等在此地，听候水
桃的回音后，马上通知我。”烂眼三点点头。
凌云一皱眉道：
“始平，人家已经走了，你何必还多事呢？”
雷始平对他的话暂不作答理，举目四下一望，然后才冷笑一声道：
“果然不出我所料。”
凌云不
一怔，连忙问道：“始平！你又想到什么了？你的话是什么意思？”
雷始平微笑着问他道：
“你刚才怪我多事倒的确有理，我那挥鞭救人之举实在多余，你说是吗？”
凌云听得莫明其妙，睁大了眼睛道：
“这倒不能说多余，因为你并不知道会有人突然出来救她。”
雷始平笑着道：
“那个人就是不出来，我敢担保也不会出人命，这根本就是一个故意的安排。”
凌云不信道：
“你又
讲了。”雷始平仍然笑笑道：
“可惜那小女孩不见了，否则找她问问，就可以知道我是否
讲。”凌云闻言连忙朝四周一望，果然已经看不见那个小女孩的踪迹，心中虽然孤疑，口中仍是说道：
“也许被她的家人带走了，也许回家去了。”
雷始平笑道：
“这都没有关系，我只想问你，你自始至终，可曾看见那个小女孩有过惊惶的表情？”
凌云又是一怔道：
“这个我倒没有注意。”
雷始平道：
“我注意了，你的马头已经挨到她的身边附近，她还咧着嘴在笑呢。一个八九岁的女孩子怎么能镇定到这种程度，你不觉得可疑吗？”
被她这一说，凌云也记起来了，直到那个人救出小女孩后，将她放在路边上，她的脸上仍然浮着笑容。
这只有两个解释，一个是她哧傻了，一个是她本身已有很好的武功训练，才能表现出这份修养，而且照情形来看，定然是属于后者，因为那小女孩假如是由于惊惶过度的话，在事情过去后一定会嚎啕大哭。
雷始平从他的神色上也知道他相信这件事了，乃笑笑道：
“你对这件事作何看法？”
凌云惑然道：
“我不懂，假如这是一个故意的安排，则其中用意何在呢？是谁作的安排呢？”
雷始平笑道：
“目前我有两种推测，要等烂眼三与水
桃探出那个人的份身后，就可以决定了。”凌云连忙问道：
“是那两个推测？”
雷始平道：
“一个是二王子。”
凌云连忙头摇道：
“不可能吧，二王子为什么要这样做呢？这对他全无好处。”
雷始平笑道：
“从表面上看，不但没有好处，而且还有坏处，他在芦沟桥前当着朝中大臣承认你与他有关系，而你又骑着他的马在大街上闯出这件事，传到皇帝的耳中，对他颇为不利，假如他因为这件事而有了困难来找你帮忙，你能拒绝吗？”
凌云呆了一呆道：
“这个…”
雷始平笑道：
“这个就叫做权术，先把你置之死地而后生之，叫你无法拒绝为他所用。”
凌云有点生气地道：
“假如他是利用这种手段来要挟我，我是绝对无法接受的，我宁可被天下人视为忘恩负义，也不能成为他争权夺势的工具。”
雷始平叹了一声道：
“所以我要劝你一句话了，处在这种复杂的环境里，光是讲究正大光明是不够的，假如不是因为我在旁边，看出其中的诡诈，你对于他的请求一定会义不容辞的答应下来，坠入其彀中而不自觉。”
凌云默然片刻才低声一叹问道：
“那第二个可能呢？”
雷始平道：
“第二个可能是与二王子敌对的人所作的安排，故意造成你在京师长街纵马跋扈的情形，用来作为攻击二王子的借口，甚至于利用皇帝的压力来叫二王子治你入罪，给他一个大难题，假如这一个可能属实，你倒是应该义不容辞地给他帮一个忙。”
凌云想了一下道：
“我倒希望第二个可能，那样最了不起我
身出来认罪就是了。”雷始平却头摇道：
“你一心想做个清白的人，只怕事实不会如此简单，别说二王子不肯答应，丐帮中的人以及武林同道都不会答应，有很多重要的事靠着你去领导主持，你怎么可以去服罪入狱呢？”
凌云坦然道：
“我自己犯了罪，理应受国法制裁…”
雷始平笑道：
“你若是这样讲，根本就不应该学武功闯江湖，江湖中的私斗那一椿是合法的，而且你
身入罪，就是不砍头，少不得也要关个几年监牢，我第一个就不能答应，那时反而会闹得天下大。”凌云急了道：
“那你要我怎么办？”
雷始平笑道：
“事情还没有发生，你何必急成这个样子，道不行，乘槎浮于海，最多来个一走了之，我不相信朝庭会为了你而大索天下，不过我觉得这个地方实在不宜久留，人心
诈，阴谋层出不穷。”凌云一叹道：
“我根本就不想来这里的，早先是为了取回铁钵令，没办法非来不可，我们还是快点走吧！”
雷始平笑笑道：
“既来之则安之，最少我们也得把易华容的死因弄个清楚。”
凌雷连忙道：
“司空慕容自己能办得到了，关我们什么事，由她自己去处理好了。”
雷始平摇头摇道：
“话不是这么说，易华容是死在恨天剑式之下，你我都受到了恨天姑姑的栽培，说得严重一点，你也可以说是她的传人，因此我们都有义务把这件事弄个水落石出，再说司空慕容今天帮了你一个大忙，论衡情，你也不能置身事外。”
凌云默然无语，扳鞍上马，这次他不敢再放马急驰了，缓缓策骑，走到西门，那个守城官兵又过来行礼报告道：
“凌大侠！那个叫化子的尸体已经送去了。”
凌云只好拱拱手道：
“费心！费心。”
城外行人较少，他们才把马稍微放快一点，一直赶到那片枣林外面，却见一部份丐帮弟子严阵以待，如临大敌，见到凌云后，立刻有一个污衣弟子过来道：
“帮主来得正好，净衣门的
长老与污衣门岳长老都来了，正在与人厮杀呢。”凌云又是一惊，连忙问道：
“是谁？”
“不知道！来人一共是两个，一个年纪轻一点的又冲出去，大概是去找帮手，只有一个年纪稍大的留在此地，他十分厉害，林长老已经受了伤，现在是
长老在与他对拼。”凌云不及听下去，慌忙下马冲进枣林，只见
海棠手舞一具铁筝，与一个中年人作对厮拼。岳镇江则在旁边掠阵，神情十分焦急，假如不是守着江湖上不准倚多为胜的规矩，他一定早上去帮忙了。
因为那中年人的剑法十分凌厉，手中一柄金光闪亮的长剑占尽上风，把
海棠得险象横生。雷始平讶然出声叫道：
“这家伙就是…”
凌云无暇多问，匆匆
出司空慕容换给他的巨阙剑，冲进战圈叫道：“
长老请退。”海棠正感到吃力异常，见凌云来到，精神为之一振，手中的铁筝奋力击出一招，原是想将对手后一点，以便身退出的，谁知那人竟像不肯放松她似的，长剑一圈，反而将她圈在剑光中笑道：“你别走，因为你是个女的，我才让你支持到这么久，否则我早就伤了你了。”
海棠脸色一变怒骂道：“不要脸的东西。”
那人哈哈一笑道：
“你放下兵器来，我们好好地谈几句话，那时我敢保证你不再骂我不要脸了。”
海棠脸色又是一沉，用手一按筝上的弦轴。凌云知道她的武器中多半暗藏淬毒的飞针之类，知道她又要用暗器伤人了，连忙喝止道：
“
长老不准使用暗器。”海棠听见凌云的喝声后，方始松开筝上的暗簧，那中年人却不领情，怒容向凌云喝道：“混帐！谁要你来多事，我早知道她这具铁筝中藏着古怪了，你不
止她也不见得能伤了我。”凌云见这人简直无赖到了极点，不
脸色一沉，巨阙剑朝前一指道：“你有本事尽管找我来决斗，欺负女人算是什么英雄？”
那人哈哈一笑道：
“我平生最大的嗜好就是跟美丽的女子比武，就是被她们的花拳绣腿踢打在身上也是舒服的，不过我对男人就不会这样客气了。”
凌云见那人越说越不像话，真想过去
剑杀了他，可是海棠的铁筝已被那人用剑锁住，自己若是硬抢攻进去，深恐那人挥剑招架之际会误伤到海棠，因此迟疑不决。那人好像故意拿
海棠寻开心，剑尖卡在铁筝的弦上，哈哈地笑道：“听说你曾经在京师高张
帜，前两天为了事忙，不出空来拜访你，难得今天有空，又刚好在此地碰上了，‘莫辞更坐弹一曲，为卿翻作铁筝行’。”他志得意满，将白居易的琵琶行中
出了两句，又将琵琶两字改为铁筝，以适合目前的情景，自以为运典入化，更高声地大笑起来。海棠怒意更甚，寒着脸道：“很好！听你说话的口气好像你还读过几天书，我有一个字问问你是否能识得？”
那人微微一怔，随即哈哈大笑道：
“久闻你文武俱工，琴技无双，这个字一定相当隐秘…”
海棠哼了一声道：“这是个很平常的字。”
说着用脚尖在地下随便拖了几下，划了一个字形，那人看了一下笑道：
“你真不错，居然将这些老古董都搬出来了，这是甲骨文上死字的写法。”
海棠冷笑一声道：“你说得对极了。”
手指突按弦轴，绷的一声，铁筝中
出了十几道银线，那人口中虽在说话，精神却并未松懈，见状剑光一抖，将那些银线全部扫落。海棠真正的目的并不在施放暗器，只是利用他阻挡暗器的机会，铁筝一摆，直击他的门面。那人总算见机得快，连忙缩肩避过，后背上已挨了一下，被打得子身一歪，踉跄斜退几步。
这一来他是真正的发怒了，厉声喝道：
“
人！我对你太客气了，想不到你竟会使出这种毒的手段。”手中剑光一紧，直搠过来，
海棠连忙举筝
上，呛然声中，铁筝被削成两截，只有很小的一段还留在手中。那人还是不肯放松，剑光也追了过来，像是非杀死她不可。
海棠见他剑势太猛，
避不及，只得将手中断残的筝柄掷了出去，那人似乎没想到这，剑光抖处，将筝柄绞得粉碎，再次出剑进时。凌云已争取到机会，巨阙剑横扫而出，当的一声急响，总算挡住了那人的剑势，救过了
海棠斩之危。那人见凌云的长剑居然能抗受他的利剑一击而丝毫无损，倒是微微一怔，雷始平已笑
地过来道：“张方远，我们又见到了。”
凌云听说这个人就是张方远，不
也是一怔。张方远见雷始平也在此地现身，倒是颇为吃惊，讷讷地道：
“你怎么也来了？”
雷始平微微笑道：
“我是为了你来的呀。”
说完又笑对凌云道：
“这个人在黄山向我大吹大擂，说是他能将天下女子都征服在他的花言巧语之下，而且还对我说了很多无聊的废话，我当时就泼了他一头冷水，说他跟你比起来，简直连一块臭猪
都不如。”海棠已经退到一边，闻言立刻接口道：“夫人比喻得对极了，这家伙看了就使人恶心。”
张方远脸色一变，目光盯在凌云身上。
雷始平又笑着道：
“现在你见到我的丈夫了，他比你如何？”
张方远咬咬牙冷笑道：
“这家伙空长一幅臭皮囊，我简直看不出他有什么可取的地方。”
雷始平笑道：
“有一点最可取的地方，他比你年轻，你那套风
手段我没有领教过，可是以你这把年纪，去骗骗老太婆的
心或许还有效，在年轻的女人里面，你只配做一块臭猪了。”说完哈哈大笑，连
海棠也忍不住笑了起来，可是雷始平还觉得不满意，招招手将查大妈叫了过来道：“查大妈！你在京师猫儿胡同里掌管
莺部，一定见识过很多风人物，你来看看这家伙怎么样？”查大妈领会雷始平的意思，扁扁嘴笑道：
“老妇虽然年纪大了，风
之心犹存，看起来倒是很顺眼的。”
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