总管林永年忙命其中一人去取茶水。
向文雄喝下三杯热茶，神智稍复，精神微振，道：“林总管，家父到底是怎么死的？”
“禀庄主，老奴也不太清楚！”
“你知道多少就说多少吧！”
“老庄主自从紫龙帮之行损兵折将受挫回来以后，一直就
寡
，不苟言笑，同时，少爷那天出手太重，伤及老庄主的五脏六腑，返庄之后，便困坐愁城，在卧室之内自我闻疗治…。”沉思一下，接着说道：“老庄主的脾气您是知道的，在他未曾呼唤之前，谁也不敢擅自闯入，那知，平平静静的过去两三天后，昨天晚上寅牌时分老庄主的卧室内突然传出一声凄厉惊惶的惨呼，老奴闻警后便和铁钵禅师先后赶到…”
“且慢，自你听到厉吼时起，直到你到达先父的卧室为止，中间一共相隔多久？”
“最多不会超过一盏茶的工夫。”
“你和铁钵禅师那一个先到？”
“铁钵禅师比老奴早一步，相距不会多地二十丈。”
“啊，你再说下去。”
“老奴和铁钵禅师赶到此室时，老庄主已经倒卧在血泊之中气绝身死！”
“凶手是谁你们看到没有？”
“没有，老奴到达之时什么也没有看到。”
“铁钵禅师到得较早，可曾发现一点蛛丝马迹么？”
铁钵凶僧一和向文雄那一双惧人魂魄的眸子接触，就不由觉的心惊
跳，见问正
答道：“贫僧也一无所见，只看到卧室门窗
开，除了庄主横尸当场外，再也不见半个人影，甚至连一点声响也没有。”“大叔对家父之死有什么看法？”
“少庄主的意思是…”
“我是问陷害家父的人可能是谁？以及此人为什么要杀害他老人家？”
“这个…贫僧实在无从猜测。”
“林总管呢？”
“此事扑朔
离，老奴不敢妄自论断。”“好啦，你们两个先退下，在楼内等我。”
总管林永年及铁钵凶僧闻言齐诺一声，躬身退出。
四个侍候的家人也悄没声息的退了出去。
向文雄目送六人远去后，对武林第一学吕承说道：“文雄有一个不情之请，务盼老前辈恩准才好。”
铁学追魂吕承一怔，道：“什么事？你说吧。”
“晚辈对他们实在放心不下，想请您老人家代文雄监视一下，不知是否可以？”
“当然可以，老夫这就去！”
话落人杳，尾随总管林永年，铁钵凶僧飞奔而去。
向文雄面对父亲的遗体默默的沉思片刻，然后，在屋里屋外，上上下下仔细地搜了一遍。结果，他什么也没有发现，没有一丝一毫可供追查的线索。
最不幸的是，找遍整个房间，竟不见“紫龙尺”的踪影。向文雄的心情极为沉重，忽将房门掩好，急匆匆的来到楼内。楼内，武林第一掌门吕承手中拿着向宏道的三指剑，正细心观看，偶而和林永年交谈一言半语。
铁钵凶僧木然坐在一旁，蹙眉若有所思，间或扬目望望楼外，那个重逾二百斤的铁钵就放在他的膝上。
另外，有三个中年佩剑汉子在一旁侍候。
向文雄进得大楼，一瞥武林第一剑吕承，道：“老前辈可曾从这柄剑上看出什么？”
铁掌追魂吕承郑重的说道：“老夫虽然不敢说看出什么头绪，但就三指剑上，这三个口子来说，凶手中必有一件碎金断玉的利器，而且，此人武功甚高，对剑王庄内的情形十分熟悉，否则绝对不可能在神鬼不觉的情形下，把令尊置之死地！”
“嗯，前辈所言极是，在下亦有同感。”
双眉向上挑，心中忽有所决，对三个随侍左右的庄丁说道：“把手举起来！”三人听得一呆，那敢哼半个不字，忙不迭将双手高高举起。向文雄望了铁学追魂吕承一眼，道：“林总管，上去搜，不管什么东西，通通给我拿出来。”
总管林永年闻言连声应是，走上去依次搜身，什么也没有。
向文雄想了想，声
俱厉的说道：“哼，谅你们也不敢为非作歹，立刻出去把庄门守住，如有一个人逃出剑王庄，唯你们是问！”三人闻言如获大赦，拾起佩剑，一溜烟似的出门而去。
“林总管，现在该轮到你了。”
林永年猛的一惊，双臂倏现举起，满脸惶惧之容。
向文雄望着铁钵凶僧，道：“上去给我搜！把铁钵放在旁边！”
铁钵凶僧一凛，起身说道：“老庄主气绝已久，不宜久停卧寝之地，贫僧
遂自蔗。想去…”“住口，叫你怎么做你就怎么做，没有什么理由好讲，难道紫龙尺在你身上，想借机开溜么？”
“不在，不在！贫僧更不敢背叛剑王庄！”
“那就乖乖的替我搜吧！”
向文雄词锐利，目光
人，暗暗蓄势待发，铁钵凶僧自知技拙，怎敢多言强辩，当即遵命搜查林永年。片刻后，总管林永年的全身上下已被铁钵凶僧搜遍，同样一无所获。
向文雄忽的急进三步，横立在铁钵凶曾的面前，厉声道：“识时务者是俊杰，你如果不愿多吃苦头，就老老实实的把紫龙尺拿出来吧！”
铁钵凶僧大吃一惊，正想转身后退，武林第一掌吕承已适时立在身旁，当下怒眉一皱，
厉内荏的说道：“紫龙尺不在贫僧身上！”“你再说一遍我听听。”
“那么你把手举起来！”意外地，铁钵凶僧当真把手举了起来。“林总管，你来搜！”
总管林永年闻言，上前就搜。
不料，手指尚未触及他的袈裟，铁钵凶僧霍然暴喝一声，双掌环脸色三切掌，疾逾飘风似的旋身退下，疾向放置铁钵的地方扑去。
向文雄原以为凭自己和武林第一掌吕承的二人功力修为，铁钵凶僧断断不敢轻举妄动，定可在兵不血刃的情形之下
他就范，殊不知事情却大出他的意料之外，铁钵凶僧竟敢出手反抗，措手不及之下，一眨眼就被他窜出两丈多远。铁钵凶僧百忙中伸手拾起铁钵，呼啦啦绕体疾抡三匝，把向文雄，吕承
得寸步难进，当下且战且走，抡钵疾向楼门口冲去。向文雄一见之下不由
然大怒，身影连闪，一晃便已至铁钵凶僧面前，咬牙切齿的说遭：“秃驴，识相点，否则有你的罪受！”单字一竖，暗力如涛，一股如山劲气猛推过去。
铁钵凶僧处境艰危，已存下了非死即胜之心，见状移半步，键腕猛然一振，一个二百多斤的铁钵应手掷出，直向向文雄的“天灵”砸下。
向文雄睹状冷哼一声，右掌一拳一托，已将铁钵接在手中。
不过，铁钵凶僧全力掷出，冲力太大，向文雄修为虽深，仍不免被震得身形一窒。
铁钵凶僧见机不可失，不顾一切的向门外冲去。
向文雄见状怒不可当，铁钵划了一个半圆，呼地劈面打去。
岂知，适在此时，武林第_掌吕承已然
身追至，翻腕一掌，就把铁钵凶僧撞得一下一歪，当下右手一探，
住他的左腕，左手快捷无伦的点住他的麻
。然后，用力一带，横稳三尺，向文雄的铁钵堪堪擦衣打下，毫发未伤。“孩子，你搜吧，紫龙尺一定在他身上。”
向文雄嗯了一声，上前就搜，铁钵凶僧气得挑眉瞪眼，脸色铁青，奈何麻
被点，手腕被制，面对这两个武林高人，却是做声不得。忽见眼前一亮，一道紫
的光华蓦升起，向文雄终于在铁钵凶僧的
中搜出武林至宝——紫龙尺”紫龙尺珍贵无比，武林第一掌吕承，总管林永年和铁钵凶僧二人眼睛都看直了。
向文雄将“紫龙尺”收入“无敌令”内，冷若冰霜似的说道：“老和尚，你的小命已在小爷掌握之中，快老老实实的把事实经过说出来！”
“你要贫道说什么？”
“你到底是怎样把家父害死的？”
总管林永年一惊，铁钵凶僧惊惶万状的说道：“贫僧没有害死老庄主，你不要含血
人！”“什么？家父不是你害死的？简直是笑话，明明是你贪图奇宝，暗中下了毒手，普天之下，除过紫龙尺外，什么东西能够撞伤三指剑？再要巧言狡赖，我就先把你的眼睛挖出来！”
左手倏扬，食，中二指已然至铁钵凶僧的双目附近，看来只要他一言不实，就会立刻下手行事。
铁钵凶僧再狠，此刻生命垂危也不敢逞强撒野，战战兢兢的说道：“老庄主千真万确不是死在贫僧手中，你就是把我杀死在这里也无法承认！”
“那么，你说家父是死在谁的手中？”
“贫僧早已说过，实在不知道。”
“你有什么证据可以证明不是杀害先父的凶手？”
“昨天晚上，贫僧一直和林总管在一起对弈，直至三更过后，林总管首先宽衣就寝，贫僧因需打坐故而晚睡片刻，那知就在这个时候，老庄主的寝室内忽然传出厉吼之声，林总管因为穿衣之故，是以晚到片刻。”
“林总管，这话对不对？”
总管林永年肃容郑重的答道：“回庄主，事实确是如此。”
向文雄和吕承闻言之下都感到十分意外，向文雄沉
-下道：“虽然先父不是死在你的手中，但你盗取紫龙尺一事却无法否认，你是什么时候偷盗的？如何自圆其说？”“贫僧过林总管早到一步，就在那时取出紫龙尺。”
“你如果是个忠心耿耿的人，应该先追杀凶手，为何反其道而行？”
“因为老衲觉得出手之人定是为了抢夺紫龙尺，故而先搜紫龙尺是否仍是原处，没想到出乎意料的，紫龙尺竟安然无恙，遂顺手带在身上。”
“那是向家的东西，你带在身上干什么？”
“老衲想暂时代为保管，等少爷或夫人回来时当面呈上。”
“那你刚才为什么不当面交给小爷？”
“这…”脸色白一阵，青一阵的，不知如何是好。
“哼，不仁不义的东西，堂堂少林寺怎么会调教出像你这样的弟子来，我真为少林寺的历代佛祖难过，放过其他的事不谈，单凭欺师，背主这两点来说，已是罪该万死不赦，小侠不杀你，天下英雄一定责我藏沔纳垢，状罪扬恶！”越说越气，忽将铁钵高高举起，搂顶砸下。
武林第一掌铁掌追魂吕承忽然举手一架，道：“文雄，不要杀他，铁钵李僧是慧觉尊者最小，也是最不肖的一个师弟，少林寺早有清理门户之心，无如自济仁大师被劫持之后，一直无及此，待此间事了之后，何妨押送少林寺，由慧觉尊者亲自处理，因为铁钵凶僧有很多影响少林清誉的恶
绩亟待清理，并向天下人武林有所
代。”向文雄迟疑了一下，道：“好吧，就这么办。”
铁掌追魂听毕，忽的又出手点住他的晕
，向文雄眼见铁钵凶僧倒在地上后说道：“老前辈，家父之死，文雄原以为定是因为紫龙尺而起，不料事实恰恰相反，实感讳莫如深，你老人家对这有何高见？”武林第一掌吕承沉声说道：“此事的确十分离奇曲折，说不定有着内幕，一时半刻之间产在无法理出一点头绪，不过，海枯终见底，总有水落石出的一天，你应多如保重，不可过分悲伤，老夫离此之后，定当随时掠访，一有消息通知你。”
“怎么？老前辈要走？”
“是的，老夫在离开少林寺的时候，暂和慧觉尊者相约由老夫西上昆仑山，敦请昆仑高人，慧觉尊者走访武当派，聊合三派高手准备在最短时期之内，问罪玉虚宫，救援少林济仁，开当涤尘，昆仑静心三人出险，此事迫在眉睫．刻不容缓，老夫现在就要走了。”了字落场，将三指剑递给向文雄，转身就向外走。
“既然如此，晚辈不敢强留，但望老前辈问罪玉虚宫时。文雄能略效微劳。”
向文雄话未落地，铁掌追魂已走得无影无踪。
向文雄上前仔细的检查一下铁钵凶僧的晕，麻要
，认为万无一失，这才对总管林永年道：“林总管，你即刻去派人买棺木，香纸，以及其他理办丧事的一切应用之物，并将先父的遗体移来此地，同时，三指剑的剑鞘也一并取来备用！”
“站住！”一声娇滴滴的清叱倏然划空传来。
楼门外不知何时来了一个全身绿色宫装，柳眉凤目，樱
瑶鼻的妙鱼女郎，走至门口时，忽将双手往上一叉，俏生生的立在那儿，阻住林永年的去路。林永年见状一楞，道：“你是谁？冒冒失失的拦阻老夫去路甚？”
绿衣女闻言柳眉一竖，傲然言道：“哼，姑
是谁？说出来吓死你才怪，叫你站住你主给你乖乖的站住，如敢妄进一步，准有你的苦头吃！”这话口气太狂，不
起林永年的万丈豪情，然大怒道：“笑话，老夫想出去就出去，我就不信你这个黄丫头能有多大的道行！”急怒攻心之下，那容他细细思量，右掌一挥，硬往外冲。只见绿衣女的长袖微微一拂，一股举世罕见的强劲暗力已自应势而出，但闻林永年“嗳哟”了一声，蹬蹬蹬的倒退下来。
向文雄看得一呆，做梦也想不到绿衣女的功力这样深厚，急忙上前扶住林永年，忿然道：“姑娘擅入剑王庄，出手逞凶，不知是何居心。”
“姑娘是来找人的，并无揍人之意，谁叫他不听话，真是活该！”
“姑娘要打谁？”
“武林第一剑向宏道。”
“是你找武林第一剑么？”
“不，是我家主人。”
“你家主人是谁？”
“武林第一人。”
向文雄一听此言，心中猛然一惊，道：“武林第一人找武林第一剑做什么？”
“有事。”
“什么事？”
“什么事你还不够资格问，我家主人必须亲自对武林第一剑
代！”“可是，此刻武林第一剑尖剑王庄，姑娘请便吧。”
绿衣女一怔，道：“什么？武林第一剑不在？那里去了？什么时候回来？”
“对不起，在下不知道。”
“那么，剑王庄内现在由那位负责？”
“正是区区在下。”
“你可以代表武林第一剑？”
“你以为不可以吗？”
“哼，你既然代表武林第一剑，就跟我走吧！”
“在下愿意在此恭候武林第一人的芳驾！”
“阁下好大的架子，你就是出庄接驾我家主人也不会进入剑王庄。”
“难道你要上趟玉虚宫不成？”
“用不到，我家主人就在剑王庄”
向文雄心念一转，觉得武林第一人此来剑王庄绝非无因，说不定和父亲的死有者某种关联，同时，少林，武当，昆仑三派掌门人被擒一直耿耿于怀，早想见识见识这痊声名赫赫的红粉魔头，甚至有意和她一较高下，当下代总管叫林永年小心监守铁钵凶僧之后，大踏步向庄门之外走去。
绿衣女冷笑一声，柳
一拧，抢在向文雄前面，道：“看不出阁下还真有二手，难怪武林第一剑会这样器重你！”向文雄冷冷的哼了一声，没有理她，疾奔片刻，已走出剑王庄。
庄门外这时停着一乘富丽豪华的夙辇，绿顶红盘，紫
苏，四角各垂着一颗光辉灿烂的明珠，轿身四甩绘着八仙过海的壁画。车辕上有一面上绣金夙，中间是一个“令”字的杏黄旗。车前套着八匹高头大马，车后另有四匹全身雪白的良驹，四个身穿白色宫装的少女，一字儿排立在夙辇前面。
粉红色的轿帘低垂着，武林第一人究竟是什么模样却无法看清？
忽见轿帘上面绣着两朵雪白的牡丹花，心中不由大为惊异，暗道：“莫非在紫龙帮把我救活，打通生死玄关，留下一朵白牡丹的就是她么…”
心念至此，忽见绿衣女说道：“禀宫主，武林第一剑不在剑王庄，此人自称可以代表向宏道，婢子特意把他领了出来，请命定夺。”
绿衣女余间未尽，轿帘微微波动一下，
出一只乌黑滚圆，清澈如水，好象大海里镶着一颗黑珍珠似的眸子，仔细的打量一下向文雄，道：“可以，本宫主今天愿意接见一个无名小卒。”向文雄闻言甚感恼火。武林第一人又道：“见了本宫主，为何不行跪拜之礼。”
玉虚宫主武林第一人的话铡说完，绿衣女忽的疾上一步，横立在向文雄的左前方，另一宫装少女来到右前方。
“有道是男儿膝下有黄金，怎能轻易屈膝下跪，这句话你还是收回去吧！”
武林第一人银铃似的冷笑一声，道：“自本宫主君临天下以来，今天还是第一次遇见不肯屈膝跪拜之人，难得，难得。”
眸中寒芒扬，忽对站在向文雄左右的两个婢女说道的“上去教教他怎样拜见武林第一人！”
二人闻言齐声一诺，双双
身疾进，探臂猛扣文雄的双手。向文雄见状大怒，喝道：“滚回去！”
话落招出，双掌一掷一送，两股如山劲气应势呼啸而出。
二女睹状妖叱一声，立时反手还击，动作快如闪电。
三股暗力一撞，轿前掀起狂风，马鸣如泣，黄尘翻滚，成势好不骇人。
两个婢女马步一松。向后退了两大步。
向文雄以一对二，相形见绌，退了三大步。
站立一旁的三个婢女的衣袂噗噗作响，久久才恢复原状。
可是，粉红色的轿帘却一直纹风未动，武林第一人的庐山真面目依然深藏不
。二女一击无功，心中大感惊异，向文雄更感羞愧无比，自己连人家两个随侍婢子都收拾不下来，武林第一人的功力成就那还了得，始信济慈大师之言是实，自己如想战胜玉虚主，恐怕还有一段相当的距离。
绿衣女一楞之后，忽然娇叱道：“哼，看不透你还有点本事，再接本姑娘三掌试试。”
方待出手行事，玉虚官主武林第一人又道：“退下，难得他这样不屈威武，不愧为是一条顶天立地的汉子，姑免跪拜。”
向文雄闻言甚感意外，望着轿帘上的两朵白牡丹，道：“更难得前辈这样宽宏大量，谨此致谢。”
“别忙，老实说本宫主看你是个可造之材，有心收略，不知意下如何？”
“在下不可高攀。”
“随侍本宫左右乃是最大的荣宠，娃儿别错过大好机会！”
“这只是前辈自己的想法，在下却愿意永远做个无名的小卒！”
“人各有志，本宫主无意强求，我可以给你三个月的时间考虑！”
“假如在下的答复依然是个不字呢？”
“丧生英雄大会上的群豪，和少林，武当，昆仑三派的掌门人的下场就是一个最好的榜样。”
“那么，你出来吧，在下愿意在此候教。”
“别忙，三月之后你也许会自动要求本宫主收留，现在先别把话说绝！”
向文雄出言挑战，本来含有双重目的，一想看看这位红粉魔头的真面目，二是有意高低，不料她却毫无怒意，只好淡淡的说道：“也好，在下倒要考验一下自己的意志！”
玉虚宫主武林第一人这时又说道：“剑王庄武林第一剑向宏道和你是什么关系？”
“正是家父。”
“啊，令尊那里去了？”
“实不相瞒，他老人家已于昨晚不幸遇害身死。”
“噢，武林第一剑死了？你可知凶手是谁么？”
“到现在为止，尚一无所知。”
“听说剑王庄曾从一个蒙面少年的手中得到血手
魔杀人王的遗宝——‘紫龙尺’，这事是否属实？”“确有其事。”
“我想出手之人一定志在紫龙尺，是吗？”
“是的，在下也相信确是如此。”
“何以见得？”
“因为紫龙尺已然不翼而飞。”
“那真可惜，本宫主来此的主要目的，就是想见识一下紫龙尺！”
向文雄闻言暗暗打了一个寒栗，强作镇静的说道：“如果能把真凶擒住，定可夺回紫龙尺！”
“那当然，本宫主愿助你一臂之力，你可将当时的情形说出来听听！”
向文雄迟疑了一上概略的说了一遍，武林第一人马上说道：“此呈既然知者极少，尚未传开，本宫主倒有一计在此。”
“愿闻其详。”
“凶手杀死令尊，夺走紫龙尺之后，必然放心不下，定会留意剑王庄内的反应，诸如
子哭泣，亲友吊唁，出殡丧葬等等…”“那是自然，人死之后当然会这样做的。”
“本宫主的意思与此恰恰相反，假如能严守秘密，悄悄地把家父埋葬在剑王庄内，并且由你以武林第一剑的身分出现江湖，定会引起仇家的怀疑，自己找上门来。
向文雄闻言大喜，暗暗佩服武林第一人机智过人，急忙说道：“前辈此计虽好，只是晚辈并非武林第一剑，如
何能够蒙蔽天下英雄和仇人的耳目？”
“武林批一人也就是武林君王，本宫主这就封你为武林第一剑！”
“可是，有名无实，依然于事无补，先父识人满天下，在下怎可冒名顶替？”
“这个容易，本宫主赠你一支‘易容笔’，顷刻之间，你就可以化装成令尊的模样。”
说完，果然伸手返出一支“易容笔”交给向文雄。
向文雄将信将疑，口中说道：“谢谢前辈厚赐。”
突闻武林第一人惊嘱一声，沉声说道：“二十丈以外的那横梧桐树上有人隐身听窃，你们过去把他擒来！”
向文雄闻言大大地吃了一惊，望望庄门外的那棵梧桐树，却无半点动静，心说：“真是活见鬼，我就不相信梧桐树上会有人？”
心忖间，已有两上白农婢女领命飞奔而去。
武林第一人星眸倏扬，横扫其余三女一眼，道：“来人武功可能不弱，你们三个也去吧，务必要生擒来此！”
“是！”余音未尽，三女已从三个不同的方向兜了过去。
武林第一人目送五个婢女去后，道：“如果本宫主的猜想不错，来人即使不是杀害令尊的元凶，也必和此人有密切的关系，假如一切顺利，说不定马上就可以找出一点头绪来。”
向文雄始终不信梧桐树上有人，闻间漫应一句，忽然目注粉红轿帘上的白牡丹，道：“老前辈，这两朵白牡丹是什么意思？”
“本宫喜欢白牡丹花，谈不上什么意思。”
“我的意思是说白牡丹可是前辈的行道标记？”
武林第一人一怔，方待答言，绿衣女和一个白少女手中扣着一个十八九岁的少年，推推拉拉的返了回来。
另外三个婢女紧随左右严密的监视着少年的一举一动。
向文雄一见大惊，想不到武林第一人真能测知二十丈以外的事，这份修为实骇人听闻，对她的功力机智不由佩服得五体投地。
一刹那的工夫，绿衣女已将少年推至面前，恭恭敬敬的说道：“禀宫主，适才隐身枝上听窃的人就是他。”
“嗯，我知道了，你们退下，别难为他。”
五女躬身退下，武林第一人娇滴滴的问道：“知道怎样拜见武林第一人么？”
“知道怎样？不知道又怎么样？”
“知道就乖乖的给我跪下，不知道本宫主的婢女可以教给你。”
“小爷不幸技拙落败，这颗人头已经是你的了，阁下看着办吧！”
武林第一人闻主言大怒，立刻命人追迫少年行跪拜之礼。
五女一涌而上，少年纵然功力再高一倍，也无法招架，忽闻噗通的一声，终于屈膝倒了下去，绿衣女按住他的后有离，一连叩了九个响头，额前已是一片红肿，鲜血涔涔而下，头晕目眩，气得钢牙直咬，眼中
出两道怒焰，急怒攻之下，却一句话也说不上来。向文雄睹状皱了皱眉头，
言又止。忽闻武林第一人格格的娇笑一阵后说道：“娃儿，你隐身树上，可是听窃本宫主与剑王庄主的谈话么？”
少年闻言冷冷了向文雄一眼，忿然说道：“知道就好，你何必多此一问。”
“这样说来，你是杀死武林第一剑的凶手了？”
“小爷恨不得手刃剑王庄主，但却力有未逮！”
“那么，武林第一剑死在何人之手？”
“小爷的授业恩师！”
“令师是那位高人？”
“无可奉告！”
“假如你愿意说出令师的来历下落，本宫主可以既往不咎，管保你受不尽的富贵荣华。”
“哼，满口的仁义道德，一肚子男盗女娼，小爷不是那种趋名附利的人，你最好死了这条心吧！”
五个少女一听此言，皆霍然变
，都以为武林第一人必会出手杀人，那知，事情却大廖不大不然，玉虚宫主仅仅淡然说道：“树大招风，谤言四起，本中主深知此理亦不愿加罪于你，如果觉得我是一个罪大恶极的人。”“本宫主愿意允许你随侍左右，监视我的一言一行，如若果真有违武林公理公义，你可以随时置本宫主于死地！”
向文雄闻言一呆，觉得武林第一人并不像传说中的那么凶残毒，憎恨之心大减，扫了少年一眼，方待出言，少年已抢先说道：“你最好别在小爷面前耍什么诡计，老实告诉你，在下宁愿碎尸万段，也不会说出家师的下落！”
向文雄听得刺耳，
然大怒道：“哼，不说我就杀了你。我就不信你是个三头六臂的人物！”杀父之仇，不共戴天，向文雄盛之下，立刻欺身探臂劈面一掌打去。
少年动作不慢，呼地一跃而起，恨声说道：“来得好，小爷正想把剑王庄的人赶尽杀绝！”
说话同时，早已不顾一切的
势硬冲上去。二人暗力微接，都觉得对方功力深厚无比，忽又加了三分劲力。
向文雄快攻三掌，瞬即占得优势，正想把少年擒住追问究竟，忽觉得斜刺里遥遥撞来一股
柔暗劲，将二人的掌力化解殆尽，身形也随着歪了一歪。突闻玉虚宫主武林第一人在轿内说道：“田少侠别急，聪明人不该做傻事，你要是把他杀死在这里，令尊的血海冤仇也许将永无洗雪之
了，不如先把他囚在玉虚宫中。本宫主再慢慢的追究，一旦有了眉目，自当知会剑王庄！”五个婢女善解人意，武林第一人的话刚说完，五女已欺身围在少年的四周，随时准备动手擒制。
向文雄说道：“老前辈，此人乃是在下仇人之徒，不敢有劳武林第一人的大驾，还是让在下自己处理吧？”
“本宫身为武林第一人，有替天下武林主持公义的责任，令尊不幸遇难，本宫主深感愧疚，一定要亲自追查清楚！”
向文雄闻言正感犹豫不决，五个婢女娇叱一声，已从四面八方
了过去。沉思半晌，向文雄忽然觉得若让武林第一人擒走此人对自己确是大为不利之事，当下右臂一探，纵身拔起一丈多高，头下脚上的向少年扑了下来。
万不料，就在双方都将得手的一刹那间，少年忽的拔剑在手，当场刎颈而亡。
少年一死，带走了所有的秘密，仇人是谁？依然是个不可解释的谜。
向文雄沉气落地，大错已成，空有一肚子的怒水，却是无计可施，呆立半晌，忽然俯身在少年的身上搜寻一遍。
这时，武林第一人说道：“向小侠，你搜到什么东西没有？”
“没有，什么也没有，这个人的浑身上下，没有一点可以找出师承门派身世来历的东西。”
“事已至此，向少侠也不可过分悲伤，如能及早将这个少年掩埋，封锁消息，凶手也许仍会自投罗。”
“嗯，前辈宏论高明已极，在下这就让人理办！”
“据本宫调查所得，令尊生前的言行似乎颇为横蛮跋扈，怨声载道，恶名远播，天下英雄早有不服之心，本宫主此来主要的就是为了此事，现在向大侠既已不幸身死，本宫主当然不会再予追究。”
“深盼向小侠改装易容后，命武林第一剑的身分行道江湖时能言忠义，行仁侠，为天下武林多做几件好事，也为令尊洗雪昔日的罪名！”
“果能如此，则定将成就一番非常的事业。”
这话字字句句都和向文雄所想的完全吻合，不
以感激的语气说道：“前辈金玉良言，在下深具同感。”“那就好了，本宫主很高兴听到你这样的话，更希望能看到你侠义的事迹，今
叨扰了，咱们后会有期。”武林第一人此话一出，绿主女已拧身坐在车辕上，执鞭待发。
“本宫主尚有急事待办，无暇久留，有什么事以后再谈吧！”
“本宫主如果得到仇人的消息，自会派人前来通知。”
“既然如此，前辈快请自便吧！”
吧子出口，绿衣女皮鞭一扬，八马齐飞，当下风辇居中，前后左右各有一个白衣少女护卫，浩浩
的绝尘而去。向文雄呆望着满天黄尘，心中感慨良多，本来，在他的想象中，武林第一人必是一个极端骄横暴戾的红粉魔头，可是今
相见之下，却发觉玉虚宫主并不如传说中的那么疯狂，甚至颇有仁侠之风。轿帘上的两朵白牡丹更使他联想到出手相救自己的恩人，油然生出三分敬慕之心，比武较技之意不觉烟消云散。
此刻武林第一人已远去不见，总管林永年忽从庄门内急匆匆的跑出来说道：“好险！好险！”
向文雄一愣，道：“什么好险？”
“武林第一人生
嗜杀，狠无比，一向被人目为武林第一凶人，庄主能够在她手下超生，可说是天大的喜事，也是天大的奇事。”“你也许有偏见，据我看来，武林第一人并不怎样可怕，比如对我与那个少年的态度，就颇为祥和大度。
“庄主去后，老奴放心不下，遂命看守铁钵凶僧，尾随赶来，你们所谈的话老奴都已听得清清楚楚，这一切是一个骗局。”
“骗局？这是什么意思？她的目的何在？”
“她的目的是紫龙尺。”
向文雄闻言猛然吃了一惊，道：“嗯，这事的确大有可能，紫龙尺珍贵无比，人人梦寤以求，她当然也不会例外，只是想不透她对那个少年为何也那样宽宏大量，难道别外有所诡谋？”
“正是这样，她不杀少年，甚至企图把他擒住，玉虚宫的目的至为明显，毫无疑问的是想从了口中得知他师父的下落，以便进而追夺紫龙尺。”
“嗯，这话有理，林总管久走江湖到底阅历丰富得多，我刚才一时疏忽，差点上了她的大当。”
“那里，庄主过奖了，事实可能尚不止此，如果老奴没有记错，这个武林第一人很可能是个假的。”
此话一出，向文雄不由倒
一口冷气，诧然道：“怎见得？”“第一，一年多前老奴随老庄主参加衡山英雄大会时，曾亲眼见过武林第一人，此女深藏不
，越发令人生疑。”“第二呢？”
“第二，武林第一人乃是诡谋百出，智计过人之人，假如轿内果真是她，老奴以为定会悄没声息的告退，暗地里擒住那个少年严刑
问口供，再作抢夺紫龙尺的打算，何至于愚昧到当着庄主的面查询究竟，最后又被他刎颈杀自，一无所获？”“听你这么一说，倒是很有可能，但是，这个女魔头又是谁呢？”
“以老奴看来，此女一定和武林第一人有着密切的关系，其中一部分的言行，定是玉虚宫主授意而为，因为武林第一人的名头太键，放眼当今武林之世，恐怕没有一个人胆敢冒名顶替！
“可是，武林第一人这样做是为什么呢？”
“这很难说，也许武林第一人有更重要的事亟待料理，身分乏术，故而命人乔装行事，她以为凭她的身分威望，更加上轿中女人的功力修为，定可通行无阻，万无一失，当然，这只是老奴单方面的想法．事实也许没有这样简单。”
林永年说来条条有理，头头是道，向文雄深具同感，一瞥已死的少年，道：“真可惜，这人一死，带走了所有的希望，否则不难得知仇家的来龙去脉。”
总管林永年蹙眉一想，满脸堆笑的说道：“此人既然已死，庄主也用不到懊悔，武林第一人虽是假的，但她留下的计谋确是上上之策，‘易容笔’如果真能使庄主改亦容貌。老奴保证可以
使仇人上钩。”“我也是这样想，你立刻命人将他掩埋，随后至先父的卧室等我。”
话完，当先径自入庄而去。
总管林永年入庄唤来四个家丁，亲自监督他们将少年埋在庄外荒野之外后，这才匆匆忙忙的来到老庄主的寝房。
当他推开门进得卧房时不
呆了一呆，倒在血泊中的向宏道早已不知去向，向文雄亦未来此，正感惊惶莫名时，
上忽然传来一阵呻之声，循声扬目望去，天哪！上躺着一个满身德污的人，正是武林第一剑向宏道。这一惊非同小可，饶他林永年身负绝学，也吓得
发直竖，浑身战栗，拔腿就往外跑。“林总管，不要…怕…本…剑…没…有…死，快过来…听…我说！”
总管林永年闻言大感惊异，硬着头皮回去说道：“庄主，你…你真的还魂复活了吗？”
“是的，本剑确…已还魂…复活！”
“那真太好了，小少爷也回庄来了。”
“你是…说…文雄，…那孩子？”
“是呀，就是他，大概马上就会来的…”
言词未尽，房门外响起一阵步履之声，向文雄大踏步的走了进来。
总管林永年急忙
了上去，双手抓着向文雄，十分激动的说道：“少庄主，奇迹，这真是天大的奇迹，老庄主已经还魂复活了，用不到少爷再化妆…”说到这里，
上的向宏道忽然
身一跃而起，来至林永年面前，道：“不，还需要易容化妆！”林永年大惑不解，道：“为什么？”
“你…难道是少庄主化妆的？”
“不错，我是文雄。这人假文雄也是乔装的。”
说着，转过身去，当他转过身来的时候，已恢复了本来面目，不是向文雄是谁？那个假向文雄原来是一个庄内的小庄丁。
这一切简直像是做戏，林永年对武林第一人的易容术佩服得五体投地，向文雄郑重的说道：“林总管和我家父朝夕相处连你都分辩不出真伪，定可遮尽天下英雄的面目，现在事实如此，想在仇人即使再诡诈千百倍，也绝难逃出我的掌握。”
总管林永年木然的呆立良久之后，才肃容满面的说道：“这个计策端的妙极，假如不是您自己揭穿，老奴还以为老庄主当真还魂复活了呢！”
向文雄也觉得十分满意，沉
片刻后说道：“此笔即有如此妙用，我想先父之死，不但不对天下武林宣布，就是本庄内的人也应秘而不宣，这样，仇人即使深入剑王庄内探听，也是讳莫如深，秘可轻而易举的将此人擒而杀之。”总管林永年正容说道：“此计妙则妙矣，可是，老庄主已死之事全庄上下都知晓，恐怕不易进行…”
“容易，你首先传出一位江湖异人前来施救，老庄主回生有望，然后再宣布已经还魂复活的消息，最后我再公然出现剑王庄，大家定会深信不疑的。”
“但是。庄里的人都晓得您已经返回剑王庄，这又如何安排？”
向文雄望着那个曾经化妆成自己的庄丁，说道：“很简单，还是由他化成我的模样，便可使庄内之人深信不疑。”
林永年点头称善，向文雄又对那人说道：“此事对先父的血海深仇，关系至矩，你应严守秘密，不可走
半点消息，否则，休怪本庄主对你无情。”少年听毕，郑重的说了一声：“是！”向文雄探首窗外一看，见天色已黑，当下肃容满面的说道：“事情既然这样决定，先父遗体不便公开葬殓，不如乘深夜静之时，先把他老人家暂时安葬在剑王庄外，等仇人伏诛之后，再重新体葬，你们两个现在就去买一口棺材来，放在庄外备用。”
二人闻言唯唯应命而去。
约莫过了一个多时辰，总管林永年返回来说道：“禀庄主，棺木已经准备妥当。”
向文雄点点头，忽然想起一事，道：“林总管，你狐假虎威，过往的言行太已骄横乖张，恶绩昭彰，按罪论刑。本当凌迟处死，姑念汝是向家的老奴，本庄主愿意给你一个悔过自新的机会，以后应该多加检束，如在执
不悟，横行霸道，我第一个杀你林永年！”林永年闻言倒
了一口寒气，唯唯道：“老奴知罪，以后定当以事实报答庄主不杀之恩。”“那就好了，咱们现在就去安葬先父吧。”
于是，向文雄抱着父亲的遗体来至庄外，在一个隐秘的地方，草草的将武林第一剑埋葬。
向文雄，总管林永年，和那个少年，面对着这座连墓碑，祭石都没有的土坟默祷良久，久久才含泪而返。
返庄后，一切照原定计划行事，而且也进行得很顺利，三天后，剑王庄内所有的人都知道才老庄主已还魂复活，掀起一片狂
的
。这时，剑王庄内的广场上齐集了一百多位庄丁，化妆后的武林第一剑卓立在一个平台上，昂首四望，威风凛凛，场中一片静谥，四外鸦雀无声。
总管林永年站在剑王庄主左边，假向文雄站在右边，任何人也看不出半点破绽。
剑王庄主双目如电，细细的搜视全场一遍后，朗声说道：“弟兄们，本剑托诸位鸿福，蒙高人相救，得以死里逃生，实乃我剑王庄的一大喜事…”
说到这里，场中欢呼雷动，历久不停。剑王庄主双手高举，微微挥动几下，指着身旁的假向文雄说道：“我儿向文雄又适在此时重返剑王庄，更是本剑惊喜莫名，大家现在鼓掌
少庄主。”一阵惊天动地的学声过后，武林第一剑脸色一整，肃容说道：“本剑遇难后，承那位江湖异人教诲良多，获益非浅，深悟前非，惶惭莫名，杀赵笑天，囚杜光宇，鞭打蒙面少年，兴师紫龙帮，都非侠义本
，有负天下英雄的厚望，本剑愿意当从引咎自责，并盼我本体弟兄体察此意，重新做人。”群豪闻言大感意外，数百只眼睛齐齐凝视着他，脸色一片荒然。
“恶有恶报，善有善果，古今一辙，绝无例外，你们之中如有别具打算之人，可立刻离开剑王庄，自谋绵绣前程，本剑绝不勉强！”
群豪言面面相觑，场中沉寂如死，久久无人答应。
“难道你们这样忠心耿耿，追随到底，本剑十分高兴，不过，你们以后的言行应当特别留意，如有
奉违的事情发生，休怪老夫不念旧情。”场中肃静异常，大家相顾失
，默然无语。突闻庄门外传来一阵喝叱打斗之声，向文雄不
一怔．道：“林总管，你出动看看是…”一语未毕，只见一条紫
人影箭也似的了进来。身后另有两个守门庄丁紧追不舍，双方且战且走，越来越近。
此刻，已经可以清清楚楚的看到来人是一个身穿紫
衣裳的少女，手使一支绿穗长剑，功力玄绝无比，只见她猛然疾攻三剑，立有一壮丁当场开膛破腹而亡。场中群豪见状，一个个拔剑在手，摩拳擦掌，群情激动，秩序大
。向文雄睹状，剑眉一扬，大声说道：“那位女英雄且停手，有什么事本剑在此候教就是。”
紫衣姑娘闻言良攻一剑，柳
一拧，接连两三个起落，人已来到了台上。那个守庄的黑衣大汉听得庄主呼唤，变未再出手拦截，接踵至台下，垂首肃立。
紫衣女眉如
山，杏眼瑶鼻，明
照人，可惜满脸煞气，一身血污，上得平台后，一双凤眼便死死的盯住向文雄，眼中充满了仇恨，与愤怒的火焰。半晌，紫衣女一振手中长剑，道：“老贼，你是不是武林第一剑向宏道？”
向文雄一楞，心平气和的说道：“不错，本剑正是武林第一剑，姑娘有何见教？”
紫衣女翠眉一挑，冷若冰霜的说道：“好极，姑娘今天找的就是你，少废话，拔剑吧，今天不是你死，便是我亡。”
只见银虹一闪，剑风丝丝作响，紫衣女一出手就是三招疾攻，剑剑不离武林第一剑致命要害之处。
剑王庄主向文雄莫名其妙，身形连闪几下，堪堪避过紫衣女的三式快攻，沉声说道：
“姑娘此来剑王庄究竟为了何事？”
“何故滥杀本庄守庄之人？快请据实道来，如有一句谎言，休怪本剑对你无礼。”
紫衣女冷哼一声，道：“哼，武林第一剑有什么了不起，别人怕你，姑娘可没有把你放在心上，我来干什么人心里有数，守庄的狗仗人势，更是死有余辜！”
说来咬牙切齿，长剑遥指着武林第一剑的心窝要害，准备出手。
向文雄满头玄雾，讳莫如深，
声说道：“本剑再说一遍，有什么事快请明言，本剑一定还你一个公道，如再一意孤行，有什么死伤可怨不得本剑。”紫衣女闻言娇叱一声，正待
剑出手，台下人群中忽然冲出一个彪形大汉，道：“张德请命战。”向文雄不假思索的道：“不准，退下。”
紫衣女一怔，张德说道：“庄主，咱们剑王庄乃是武林重镇，独霸一方，称雄江湖，岂容下个黄
丫头在此逞凶撒野…”“本剑叫你退下，休在多言。”
“小的斗胆直言，庄主这样做，知道的说您宽仁厚德，不知道的还以为您惧怕一个未学后辈…”
“本剑叫你退下你就退下，再要胡言
语，本庄主就先拿你开刀。”“庄主就是把我杀死在这里，小的还是要把话说清，张德进入剑王庄之时，本想追随庄主创造一番辉煌的事业，想不到庄主自紫龙帮受挫之后，竟然作风大变，实在使人寒心…”
向文雄听到这里杀机陡生，断然道：“林总管听命！”
“林永年在此侍命！”
“过去将张德斩首示众，以作再敢危言犯上者戒。”
“遵命。”
命字尚未落下，林永年已然拔剑纵身下台，张德尚未出手反抗，一颗人头已被林永年斩下。
张德的死，使紫衣女感到十分意外，呆呆地望着武林第一剑，三分叹佩，七分迷茫，久久未发一言。
场中掀起一阵空前的腾动，有不少人窃窃私语，怒形于
，对庄主的做法甚表不满。向文雄见此情景，心中大怒，沉声说道：“各位如果有心不服，可以随时随地离开此地，另图发展，本剑绝不挽留，更不为难。”
话刚说完，立有四个横眉竖目的汉子，掉头拂袖而去。
总管林永年皱了皱眉头，
言又止。向文雄根本不理会这件事，任由四人自去，扭头对守护庄门的那个黑衣大汉说道：“刚才究竟是怎么回事？”
黑衣大汉见问恭恭敬敬的说道：“并非小的有意难为这位姑娘，实因她太已无礼横蚤，硬闯庄门所致，小的职责攸关…”
紫衣女听到这里，娇滴滴的说道：“田庄主，事情是这样的，姑娘有事亟
面见前辈，不料来至山剑王庄时，却遭到两位守庄之人的无理截拦…”“姑娘既然有事面见本剑，何不正式拜庄？却要硬闯庄门，严格说起来姑娘罪责亦不轻…”
“晚辈却是来拜庄的，皆因贵属不予受理通报，只好凭藉本身所学，硬行闯庄。”
向文雄见她言语神色之间，甚是谦恭和气，与前判若两人，心中暗喜，当即转身问黑衣大汉，道：“事情是不是这样？”
“正是这样。”
“你为什么不给这姑娘通报？”
“小的因见庄主正在召集大家训话，不敢惊动，同时小的问她的姓名来历，此来何事，她也不肯直说，亦未放她进来。”
“哼，这样说来，你没有错，错在这位姑娘不该不将来意言明。”
紫衣女歉然一笑，道：“是的，晚辈的确未将来意言明！”
“些微小错，本剑可以原谅，但姑娘出心杀死剑王庄的守庄之人，老夫却必须追究查明。”
“向庄主，此事也不能全怪晚辈，事实上如果不是贵属先出手袭击，姑娘绝不会妄动无名之火…”
“这话虽然不无三分道理，但你出手未克太狠些，人命关天，本剑岂能坐视？”
“那么向庄主的意思是？”
“好说，较罪论刑，本剑要废了你的武功，并且要你穿麻带孝，大礼安葬本剑守庄之人！”
群豪闻言立时精神大振，觉得庄主措置得当，多少总算为死者出了一口气怨气，惶惶不安的人心顿又定安下来。
紫衣女闻言玉面一寒，冷冰冰的说道：“向庄主这样决定，晚辈不能心服，慢说是穿麻带孝，废掉武功，就是动姑娘一
寒也办不到。”“本剑一向出言如山，今天不废了你的武功，武林第一剑从此也不走江湖。”
“哼，这只是阁下自己的想法。”
“告诉你，这是千真万确要办到的事实。”
“如此，姑娘在此候教。”
“别忙，等本剑查明你来此的目的，自当领教。”
挥手散去场上的人群，和林永年至书房后，对紫衣姑娘说道：“姑娘此来剑王庄，到底为了何事？”
紫衣女冷冷的说道：“找人！”
“谁？”
“家师！”
“令师是谁？”
“疯叟一笔判
杜光字！”“啊，是他。”
向文雄闻言大感意外，半晌始道：“林总管，疯叟大侠现在的情形怎样？”
“回庄主，杜大侠仍然囚在本庄。”
“立刻把杜大侠放出来。”
总管林永年深深了解向文雄的心意，当下恭身一诺，出门而去。
紫衣女听在耳中，又是一愣，猜不透一向专横拨扈的向宏道，怎会突然变得这样宽宏大度起来，心中暗暗纳罕，却不便追问。
向文雄深思一下，这时又说道：“昔日之事，本剑除深感抱歉之外，不愿再多说什么，同时，令师身系囹圄，姑娘自然免不了会异常激动，出手伤人之事，其行可诛，其心可怠，本剑也不愿予以深究。”
紫衣女听他这么一说，感恩敬服之心油然而生，连忙正容说道：“请允许晚辈说句放肆的话，传闻前辈言行骄横，恶名满天下，久为天下英雄所不齿，今
一见之下，却觉得前辈高风亮节，不失侠义本，江湖流言实在不足取信，我想当初家师被擒之事，也不能全怪田前辈，晚辈有生之年，定当为前辈的清誉辩护。”“本剑很高兴听到你说这番话，不过，公道自在人心，老夫但求问心无愧，无意斤斤计较，别人的观感如何，姑娘更不必为本剑费心。”
扬目向门外望了一望，总管林永年尚未回来，又道．“姑娘怎样称呼？本剑尚未请教。”
紫衣女规规矩矩的答道：“晚辈江萍，人称‘冷面观音’，以后还请向老前辈多多指教。”
武林第一剑向文雄哈哈一笑，正待答言，总管林永年适时推进而入，沉声说道：“禀庄主，疯叟一笑判杜光字大侠，满口疯言疯语，不肯离开剑王庄。”
冷面观音江萍闻言一愣，向文雄也是为之大惑不解，问道：“杜大侠为何不肯离开剑王庄？”
“杜大侠说除非庄主向他当面谢罪，否则，宁愿终生囚
剑王庄，听候天下武林的公决。”“啊，原来是这样的，本剑愿意向他当面谢罪。”
总管林永年闻言脸色一变，
言又止，冷面观音江萍说道：“以晚辈之见，还是由我去劝劝家师吧，不敢劳动向前辈大驾。”剑王庄主向文雄想了想，道：“也好，江姑娘见到令师之后，请代本剑致意，同时，还有一件事，本剑必须事先提醒你一下，令师的残
已点，离此之后，应遍访高武林高人设法解开才好。”“家师的残
是被谁点住的？”“是…是本剑的一名属下。”
“向前辈无法解开么？”
“是的，这是一种独门手法，本剑无能为力。”
“那就请贵属…”
“此人已丧生紫龙帮总坛。”
“噢，这真太不幸了，敢问田前辈当今武林之世还有谁能解开此
？”“据本剑所知，武林中有一个蒙面客可以解开残
。”“蒙面客？此人是…”
“此人的来龙去脉，身世姓名等等，本剑也一无所知，只知他是一个黑蒙面，沉默寡言，行事十分神秘的武林高人。”
冷面观音江萍沉
一下，道：“好吧，晚辈离开此地后，一定四处寻访这位前辈高人。”说着，人已走至门口，向文雄追上去说道：“再者，本剑曾和令师杜光宇，痴叟赵笑天，有十月初一
衡山少林下院‘养亭’较技之约，未便擅自取消，令师如果有兴印证武学，向宏道仍愿备时候教。”江萍点头称善，在总管林永年的引领下，离开书房，向囚
疯叟杜光宇的地方飞奔而去。向文雄独自一人在书房内徘徊，心情一会儿喜，一会儿忧，思绪伏起。烦
已极。
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