斜
西下，彩霞似火，映得卧牛山抚琴岭下的一片广大枫林，也恰似一片熊熊烈火。这片广大无际绵延数里的枫林，正是卧牛山远近闻名的赤枫壑。赤枫壑中古枫数千，秋霜尽赤。每当夕阳斜下，更是
如火海，格外地显得绮丽、壮观、醒目。赤枫壑不但为武林黑白两道的英侠雄豪所常道，就是方圆百里的百姓也无人不知，无人不晓。
因为，这个风景如画的所在，早已被人们说成了恐怖骇人、离奇神秘，令人望而生畏、临而却步的地方。
据传说，多少年来没人敢跨进赤枫壑一步，甚至没有人敢进入，卧牛山深处打猎，也没人敢冒险进入一试，如果有，也必是不平凡的人物。
不错，现在正有一批不平凡的人物，踏着将临的暮色，沿着崎岖的荒径，极谨慎地向着赤枫壑接近。
这一行人众不下二三十人之多，男的一式劲衣带刀，女的则个个云裳背剑，在一顶精致的小轿两边，尚有一个明媚妇少和一位六旬上下的老婆婆。
由于山道崎岖，也许是他们内心胆寒，只见他们愈接近枫林边缘，他们的步履愈慢。
随着他们的
向前，渐渐看清了他们的衣着和面貌。当前和轿后的二十几名带刀壮汉，一式黑缎劲衣，头戴八角壮士帽，浑身白锁扣
系银丝带，个个足登抓地虎鞋。中间护轿的十数女婢，更是个个衣着
丽，人人色彩不一，俱是十七八岁的妙龄少女，燕瘦环肥，各具其美。明媚妇少背
着鸾凤双刀，一身亮缎玫瑰红，生得是柳眉大眼，黑白分明，纤肥
，高耸酥
，但她的
白娇靥上，却冷冷冰冰，没有一丝笑容。老婆婆是一头银发满脸的皱纹，一袭天蓝褂，下着黑长裙，手里拿着一
乌黑发亮的铁拐
，双目启闭间，冷芒闪
，炯炯有神。黄绒小轿，深垂金丝竹帘，看不清里面坐的是千金姐小、青春妇少，还是
皮鹤发的老夫人。这一行人众，直到走至枫林不远的一处破庙残垣前，才悄悄地落轿停下来。
只见那位一身鲜红劲衣，背
鸾凤双刀的明媚妇少，俯身向轿内说了两句话，接着把轿帘掀起来。轿帘一掀，
光四，让人不由目光一亮，就是满山的绮丽景
，似乎也顿时大失光彩。因为，坐在黄绒小轿内的人儿，竟是一位美如西子，貌似玉环的绝
少女！绝
少女云髻高挽，乌如墨染，上含珠金凤，钗鬓缀黄绢珠花，身穿米黄罗衫，外罩鹅黄无袖长襦，系一条金丝鸾带，缀了一对万福佩，生得黛眉凤目，琼鼻樱口，绽
一笑，
出一线洁白如玉的贝齿。尤其，她那张鹅蛋形的
白面庞，红润可爱，吹弹可破，未言不笑就有一对令人陶醉的梨窝！护卫四周的女婢男仆，纷纷躬身行礼，由于每个人的嘴
同时牵动，想必是对那绝少女有什么尊贵的称呼。手持鸠头铁拐的老婆婆，赶紧望着轿内的绝少女说了两句话，同时举起拐儿指了指抚琴岭的半岭枫林中。黄衣绝
少女，微探螓首，闪动凤目，循着老婆婆的拐儿向半岭上看去，神情显得十分关切。这真是一幅绝美的
女观山图。少女的一颦一动，都令笔钝词拙的人无法形容她，这也许就是人们所说的落雁沉鱼闭月羞花吧！由于老婆婆的举杖一指，大家才突然发现半岭上的枫林中，尚有一间破旧的茅草屋。
茅屋上落满了枫叶，门窗全被枫树遮住了，如非老婆婆举杖指出，实在无法看得清楚。
随着那些人的静静观看，红
渐渐落山，晚霞灰暗，苍茫的暮色也在不觉中笼罩了赤枫壑。但是，随着暮色的降临，却发现了茅屋中，竟有一点微弱灯光透出。
显然，那间破旧茅屋中，尚住着有人。
不错，那是一个年轻人，看来不满二十岁，虎眉、星目，
直的胆鼻，英白润的面庞上积了一层泥垢，看来倒有几分像个要饭的花子。尤其，他系在发髻上的蓝巾缺了一角，褪了
的蓝衫也破了数处，只有他那双洁白的手，也许能证明他不是穷家帮的人。蓝衫少年并没有秉烛读书，看样子他似乎正在那里苦练一种功夫。
他脚下不丁不八地站在茅屋的一端，两臂微圈，双掌
错，十指弯曲如钩，根据他的十指微微颤抖，他的双掌上，显然贯满了劲道。他那特富男
美的双，闭成了一个下弯的弧形，虎眉飞剔，星目闪辉，正一眨不眨地注视着他身前五尺、横系梁上的一张三尺大白纸。在屋外远远看到那点微弱灯光，就放在白纸的后面，茅屋一端的破旧竹桌上。
那是一个铁钵，里面装满了鹿油，一
绵线灯蕊，燃着寸长的火苗。只见蓝衫少年，伸出右掌，缓缓向透在纸上的火苗抓去，看来十分用力。
把臂伸直，接着又徐徐后立，同时也徐徐卷起弯曲如钩的五指。
只见破竹桌上的灯苗，竟随着蓝衫少年的收掌之势，徐徐向白纸方向倾斜，倾斜，火苗越拉越长。
蓦见蓝衫少年一声大喝，猛力收拳，噗的一声，火苗立灭，屋内顿时暗下来。
蓝衫少年神色一喜，急忙奔至白纸近前，仔细的一看，白纸纹丝没破，完好如前。
只见他呆呆地望着那张白纸，突然哈哈大笑道：“我成功了，我成功了，我终于把它练成功了！”
了字出口，急忙返身，右臂也同时奋兴地甩向身后。
只听“轰”然一声大响，茅草横飞，尘烟
扬，碎石破空带啸！蓝衫少年神情一呆，急忙一看，茅屋的半边山墙已经不见了。直到屋外的尘烟飞逝，碎石落地，他才望着屋外一片残折的枫树，悚然一惊，似乎想起什么，急忙向着中间的一张方桌前奔去。
那张方桌上并没有什么陈设，仅放着一块较为平扁的石头，但是那块石头上，却刻着“师父之灵位”五个字，看那字迹，显然是以大力金刚指法刻上去的。
蓝衫少年痛哭失声，他抬起头来，望着那块石头，哭声道：“师父，您老人家留下来的武功宇儿全部练成了，现在仅遵您老人家的遗嘱，武功练成，片刻不留，宇儿现在马上就下山去了！”
说罢俯身，连叩四叩。
他直起身来，继续哭声道：“师父，宇儿此番下山，纵然粉身碎骨踏遍天涯海角，也要把您老人家失落的‘心’找回来！”
说罢起身，他又
咽着低呼了两声“师父”才举袖拭泪，毅然转身，如飞纵出屋门，直向岭下奔去。这时天色几近暗下来，但附近的地形山势仍清晰可见。
蓝衫少年的星目中仍噙着满眶泪水，虽然视线模糊，但他路径熟悉，飞奔在枫林间，一如狂马疾驰。
他一面向岭下飞奔，心中仍一面想着他死去的师父，他虽然向师父学了不少武功，却不知道他的师父是谁。
这可由茅屋方桌上的那块扁石得到证实，他既不知道师父的绰号，也不知道师父的名讳，甚至不知道他师父是哪里人氏。
蓝衫少年眼看奔至岭下，突然发现眼前的地面上有了亮光，而且，数以千计的枫树，也再度鲜红如火起来。
他这一惊非同小可，心头一震，急忙刹住身势，回头一看，只见半岭上火焰飞腾，浓烟升空，他住了数年的那间破旧茅屋，突然起火了。
一股怒火，突然而起，他怒哼了一声，转身再向半岭上驰去。
前进下足数丈，蓦见前面枫树下的一块青石上，赫然刻着两行十个大字，定眼一看，竟是“低头猛下山，切忌回头看！”
蓝衫少年悚然一惊，顿时想起了师父的临终遗言，于是猛然转身，再向枫林外飞身奔去。
想到他度过了无数凄风苦雨的日子，和漫漫长夜的茅屋，这时突然起火焚毁，这不但令他感到伤心，也感到十分
惑。他实在想不通，数年来一直相安无事，何以在他功成离开的片刻之后，茅屋突然起了大火！
继而一想，恍然似有所悟，显然是有人前来故意纵火。
一想到有人故意纵火，心头怒火也随之突然而起，他恨不得马上转回现场，将那人力毙当地。但是，他不敢违背恩师的遗言，他认为师父的遗言，很可能与现在的火烧茅屋有关。
他穿林钻隙，低头狂奔，只觉得左右枫树后倒，脚下枯枝败叶旋飞。
蓦然一阵凉风袭面，空气同时一新，他已奔出了壑中的广大枫林。
也就在他奔出枫林边缘的同时，前面数丈外，突然响起一声大喝：“什么人？站住！”
狂奔中的蓝衫少年，心中一惊，急忙刹住了身势，但他的体身却依然是狂奔的架势。
他原本是低头狂奔，这时却把头垂得更低了，他不是怕别人看到他泥污的脸，而是怕别人看到他眼中的泪水和满脸的泪痕！
因为他是一个男子汉。
有人道：“男儿有泪不轻弹”他不能让别人看到他哭，虽然下面还有一句：“只缘未到伤心时”来减低他这时的难堪。
他虽然低着头，做着一腿在前一手在前的狂奔姿势，但他抬抬眼皮，仍可看到数丈外一双一双的抓地虎鞋，他知道，挡在他前面的，至少有十几个壮汉。
接着是另外一个壮汉怒声大喝道：“你是什么人，胆敢在此胡冲
闯？”蓝衫少年急于下山，加之满腹的怒火，立即一挥右臂，厉声道：“闪开！”
接着是第一个大喝的那人，怒声道：“好个大胆狂徒，也不抬起头来看看轿子里坐的是谁…”
蓝衫少年未待那人说完，再度猛地一挥右臂，更加凄厉地-道：“闪开，我叫你们闪开！”
前边略微一静，想必是互打招呼或向什么人请示，接着一人怒喝道：“不给你一些颜色看看，你也不知道厉害！”
害字出口，一个魁伟人影如飞扑至，呼的一声，一拳当头打来。
蓝衫少年顿时大怒，哼了一声，旋身跨步，头也不抬地
掌挥出。“噗”一响，接着是声惨叫，那道扑来的魁伟身影，又翻翻滚滚地飞回去了。
一阵吆喝，人影闪动，七八个壮汉纷纷向那个翻滚身影扑去。
由于事出突然，扑救不及“咚”的一声跌在残垣前的草丛里，滚了两滚，再没有吭气。
这时，坐在黄绒小轿中的绝
黄衣少女，看得躯娇一震，黛眉轻蹙，似乎有些胆怯地，看着仍在那里低头拉着挥掌架势的蓝衫少年。背
鸾凤双刀的红衣明媚妇少看得神情一呆，娇靥上立罩霜意。手撑乌黑发亮铁拐
儿的白发老婆婆，冷冷地望着蓝衫少年，满布皱纹的老脸上，没有一丝表情。那些彩衣背剑的护轿婢女，个个张着小嘴发呆，似乎也吓傻了。
这时扑救伤者的几个壮汉，已将那人的体身，在草丛中翻转过来，大家低头一看，其中一人立即惶声道：“启禀于
，脉搏微弱，已经晕死过去了！”被称为于＊＊＊老婆婆，依然冷冷地望着低头拉着架势的蓝衫少年，对壮汉的报告理也不理。
但是，一身鲜红劲衣的明媚妇少，却柳眉一剔，嗔目娇叱道：“擅出重手，
置人死，这种心狠手辣之人，万万留你不得！”说话之间，寒光连闪“唰唰”两声中，背后的一对鸾凤刀已横在身前。
轿中的黄衣绝
少女一见，花容大变，
口低声阻止道：“晋嫂！”那声音太低了，低得恐怕只有明媚妇少一个人听到。
但是，仍在那里低头作着挥掌架势的蓝衫少年，却怒声道：“要她过来，小爷要把她的心挖出来！”
明媚妇少一听，娇靥罩煞，躯娇微抖，不由气得娇叱道：“你…”想是气极了，你字出口后竟不知道再叱喝什么。
但是，把话说完的蓝衫少年，却低着头，有力而缓慢地伸出弯曲如钩的右手，正贯满了劲道，向明媚妇少站立的位置抓来。
被称为于＊＊＊老婆婆一见，面色大变，
口怒叱道：“滚，要滚快滚！”蓝衫少年并没有快滚，他依然缓缓地收了功力，头也不抬，飞身向山下驰去。
他飞身纵过的同时，却听到“叮当”两响双刀落地的声音，以及明媚妇少的娇
吁吁道：“于
…我的心口…我的心口好闷哟！”蓝衫少年飞身狂奔，速度惊人，是以，那位明媚妇少又说了些什么，他已无法听到。
他这时的心里，似乎已忘了方才发生的事情。他想到的只是师父的遗言：“低头猛下山，切忌回头看”
虽然这些石桩都是他自己安装的，上面的字也是他以大力金刚指法刻上去的，但是，那却是师父命令他做的。
蓝衫少年一想到师父的遗言，顿时想起被焚的茅屋。
于是，心中一动，立时想到了方才拦阻他的那些人。
是以，急忙刹住身势，
口自语道：“是他们，一定是他们，茅屋的那把火，一定是他们派人去烧的！”心念至此，突然转身，心头立泛杀机，他决心要将那些人悉数掌毙当地。
但是，就在他突然转身之际，心灵的深处立即响起他师父的遗言低头猛下山！
蓝衫少年懊恼地一跺脚，转身再向山下驰去。
但是，他心里却安慰自己说，暂时放过他们，总有再碰到他们的一天。
可是，继而一想，连他们是疤麻瞎瘸，黑白胖瘦都不知，将来就是碰上了还不是不识！
这时他内心的懊悔，绝非外人所知，仅能在他突然施展轻功，恰似一只掠地而飞的大鹏时，去体会他的心情。
一阵飞驰，不觉已出了山口。
只觉夜空高远，繁星满天，东南天际，现出灯火点点，那里显然是座大镇甸。
蓝衫少年一看到十数里外的那片灯火，肚子突然饿了，这时他才想到，从午前到现在，滴水未进，粒米未餐呢。
由于腹中的饥火，他的身法更快了，只见东南天际的那片大镇甸，随着他快速惊人的身法，愈变愈大，终于到达了近前。
蓝衫少年距离镇口尚远便收了身法，因为这时镇上夜市正盛，两街灯火辉煌，人群摩肩接踵。
酒楼上锅勺叮当，猜拳行令，茶肆间嘹亮歌喉，笙笛竹丝，加上街上的喧嚣人声和小贩的叫卖声，
成一片。蓝衫少年一进镇口，立即引起了街人注意。尤其当他走在人群中时，更是人人侧目，纷纷躲避，显然是怕蓝衫少年顺手扒走他们身上的银子。
但是，蓝衫少年对这些似乎并不太注意，因为他急于找个酒楼饭馆，填
肚子充饥。一阵酒菜香味扑鼻，抬头一看，正是一家豪华大酒楼。
好气派，楼高三层，上下三层灯火通明，就连站在酒楼门口招徕客人的酒保，俱都身着新衣，显得格外神气。
蓝衫少年想也未想，举步登阶走了进去。
站在门口台阶上的两个酒保看得一瞪眼，心想怎么来了个花子？
就在他们瞪眼一呆的一刹那，蓝衫少年已到了楼梯口。
旁边的一位酒保一看“嗨嗨”连声，急步奔了过来，同时嘴里不停地嚷着：“爷，爷，楼上是雅座！”
蓝衫少年顺手一掏
间，向着奔过来的酒保面前一送，道：“楼上雅座可是不要这个？”酒保一看，顿时直了眼儿，黄澄澄的金华万道，耀眼生花，不但是金的，还是一个大元宝，心里道：这位小爷今天喝酒是拿这个付银，还得赶快通知掌柜的准备锯条，喝完了酒付银，少不得锯下它几块来。
心里这么想着，眼珠子却跟着元宝往上瞧，因为那位小爷已经上去了。
酒保急忙一定神，赶紧扯开嗓门往上吆喝道：“公子爷一位，好好伺候！”
爷字喝得特别响亮，好好两字更是加重了语气，显然是通知楼上的酒保小心注意。
就在楼上的酒保们齐声
喏的同时，蓝衫少年已登上楼梯口。蓝衫少年看也不看楼上的陈设是多么的豪华，也懒得去看满楼上究竟坐了些什么人物，一
股就坐在楼口不远的空位置上。赶紧跑过一个酒保来，但没跑到桌前就愣在那儿了。
蓝衫少年看也不看，仅挥手道：“拿酒来！”
酒保一看，他背得滚瓜烂
的好酒名菜，也用不着表演了，应了个“是”转身走了。蓝衫少年双手放在桌上，两眼盯着桌面，他突然发觉，方才吵翻天的猜拳呼干声，这时突然没有了动静。
由于有了这一发现，他顿时明白了是怎么回事，准是所有的目光，都盯在他身上。
蓝衫少年心中暗自恼火，
股底下如坐针毡，顿时不自在起来。他局促不安地转了转眼珠子，蓦然发现前边不远的桌底下，半截黑长裙，
出一双铁弓鞋。桌腿的一边，还斜放着一乌黑发亮的铁拐儿。蓝衫少年并未在意，只知道那必是一位武林中身手不凡的老婆婆，因为没有一套惊人的艺业，她也不敢足登一双铁弓鞋。
再看附近左右的桌上，大都坐满了人，有的穿乌靴，有的穿剑履，大都是江湖豪杰人物。
一阵轻快的步履声，随着扑鼻酒香，酒保已经将酒菜送来，高
银壶，四盘大菜。蓝衫少年皱了皱眉头，扭了扭双
，似乎要说什么。酒保一看，赶紧哈
堆笑道：“爷，不对您的胃口，您尽管吩咐下来，小的再给您换！”蓝衫少年仅挥了挥手，端起酒保为他满好的酒，咚的一声喝了个干。
酒一入口，一股辛辣直达腹小，不由呛的咳嗽了两声，原来是一壶上好的烧刀子。
满楼的酒客一见，齐声发出一阵哄堂大笑，同时打破了寂静，也开始了举杯呼干声，整个酒楼再度热闹起来。
蓝衫少年虽然满腹怒火，但也怨不得别人，谁叫你自己懒得开口？
由于酒楼上恢复了热闹，蓝衫少年在心理上反而减轻了压力，于是狠狠地喝了几杯，烧刀子虽然辛辣无比，但两三杯下肚后，就会觉得飘飘
仙，醇香满口。蓝衫少年吃光了盘中菜，喝完了壶中酒，也到了腾云驾雾，脚踩丝绵的境界。
他缓缓站起，晃了两晃，两臂撑着桌子，完全是一幅酒足饭
的姿态。眼观六路，耳听八方的酒保，早已含笑哈
地奔过来，同时恭声道：“爷，您老的量足啦？”蓝衫少年没有答腔，仅把撑在桌上的手指头动了两动。
酒保一看，再度哈
堆笑道：“爷，那您就请吧！你老的酒帐，已有人给付啦！”蓝衫少年心中一惊，立即望着酒保，问：“谁？”
酒保一笑道：“这您老就不用问啦，
后您老自然知道！”蓝衫少年凝目盯视着酒保，似乎要看透酒保的这话是否实在。
酒保被看得
汗
竖起来，浑身的不自在，张开的笑口，一直不敢合拢来。蓝衫少年头一低，拉椅离位，谢都没有说一声，迳向楼下走去。
他的离去，并没有引起满楼酒客的注意，倒是那位满头银发的于
，拿起桌边的铁拐儿，一声不响地跟下楼去。蓝衫少年走出酒楼，觉得街上人面闪闪，万头揽动，似乎较之方才更热闹了。
再看对街商店内的灯，一个灯也变成了两个灯，他的脚下似乎也有些凹凸的不踏实，这时，他才知道他的酒喝多了。
他知道，一个武林人物，不管他的武功多么高，酒喝过了量同样地会醉倒，如果和人动手，他很少有胜算的把握。
有鉴于此，他觉得最好的解酒办法，就是找个地方睡觉，但是，他又没有睡客栈的习惯。
于是，他挤过人群，穿过横街，沿着一条胡同，迳向镇外走去，显然，他是希望发现一座祠堂或小庙。
镇外夜风清凉，徐徐
面，精神一
，酒意也醒了大半，步履也随之加快。就在他步履加快的同时，身后镇缘胡同内，突然传来一个老婆婆的低叱声音，问：“什么人鬼鬼祟祟地跟着老身？”
接着是另一个女子的胆怯声音，分辩道：“不，晚辈不是跟踪老前辈…”
老婆婆立即沉声问：“那你是跟踪谁？”
只听那个女子胆怯地道：“晚辈…晚辈是怕老前辈对他…对他不利…”
老婆婆听了似乎很生气，因而略微提高声音道：“他的死活要你来关心？”
这一诘问之后，胡同内立时趋于岑寂，显然那个女子被老婆婆问住了。
蓝衫少年虽然回头察看，但他的步伐却没停止，由于看不见胡同内有人，因而他断定那个人必是隐身在别人的门楼内或屋檐下。
他记得师父在世时曾向他警告过，窥偷别人练武或听窃别人谈话，都是武林之大忌，是以，他觉得事不关己，而且对方又是老少女子，还是赶快离开的好。
心念及此，再不回头，继续大步走去。
但是，他仍听到那位老婆婆，以严厉警告的语气，
低声音道：“风月仙姑，老身郑重地警告你，今后你如胆敢打他的主意，当心我一杖毙了你…”蓝衫少年由于渐走渐远，以下的话也听不清楚了。风月仙姑是谁，他也懒得记在心里，根据她的这个不雅名号，想必也不是什么好女人。
他是第一次下山，可说是初入江湖，对于一些江湖豪杰和武林知名人物，他还不太清楚。
除了他知道自己的名字叫卫擎宇外，连他的恩师是谁他都不知。
蓝衫少年卫擎宇头脑有些昏昏沉沉，酒足饭
之后，只想尽快找个地方睡一觉，对于江湖上跟踪、踩尾巴、盯梢这一套根本不知道。是以，他大步前进，东张西望，在他是希望旷野中有个祠堂破庙，但是，暗中跟在他身后的人却不时隐身，连连躲避，紧张得不得了。
只见大步前进的蓝衫少年卫擎宇，目光一亮，满布泥污的英
俊面上也突然有了喜。循着他的目光向前方一看，只见七八十丈外的数株茂盛大树下，正有一个席棚或是草棚。
卫擎宇这一喜非同小可，立即展开身法，身形如行云
水般，才发现那座草棚和几株大树就在乡道的旁边。随着他的前进，发现他脸上的喜悦越来越少了，最后终于变成了失望。
因为，他看到的那座草棚下，早已有人捷足先登了。
那座草棚并不大，最多可挤下七八个人，如果找块石头枕着睡觉，两三个人就满了。而这时草棚下，偏偏已有了两个。
蓝衫少年卫擎宇失望之下，不知什么时候连身法也收了，心想：既来之则安之，不妨走过去瞧瞧。前进中凝目一看，发现草棚下的两个人还没睡觉，都在那里坐着。
继而一看原来竟是两个花子，那身破衣服，补了又补，看来比他卫擎宇的衣服还糟。
走至不远一看，才发现两人不是花子，竟是一个脏和尚和一个穷老道。
脏和尚肥头大耳，由秃头胖脸到那两只手，直到他那袭灰破僧袍一双赤脚，上上下下，都是乌黑发亮的油垢。
这时他正在那里笨手笨脚地，修补他那双多
的破草鞋。穷老道的一身行头并不比脏和尚好多少。灰白蓬散的道髻上横
一截青竹，只剩了几鬃丝的破拂尘，斜在领后，穿着一袭缺乾少坤，补了又补的风火道袍，已分不清是紫是蓝还是黑色的了。这时，他正用一
线，
补他道袍的下角。他
补的手法很怪，没有针，只有线，而他却能穿引自如，他的功力之高也就可想而知了——
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