大家一听，俱都无可奈何的摇头摇，因为人是少林寺捉住的，而被劫走做人质的人，又是他们的掌门尊师，衡情之下，他们不得不放金
鼠回去。风雷拐叹了口气，凝重的说：“这也不能怪嵩山二老，他们一方面急切的希望年高九五的元台大师早一刻转回营地，另一方面也希望今天的龙首大会按时举行，在说，如果不按着对方的要求条件去做，万一元台大师有什么差池，不但严重的影响了少林派誉，而他们身为门人弟子得也担当不起！”
话声甫落，邓正桐立即正
道：“就是嘛，虽然洪善大师将人放走了，大家也都不便说什么。”江玉帆却关切地问；“外公，元台大师放回来时怎么说？”
邓正桐一听，立即又焦急又懊恼地道：“元台大师如果回来了，我老人家还着急？”
江玉帆等人一听，俱都大吃一惊，纷纷震惊地
口惊啊！一尘道人吃惊地问：“可是金
鼠宇文通还没回到那个中年妇人的那边…”话未说完，邓正桐又忿怒的道：“他不但找到那个中年妇人，又特地派人送来一张条子…”
江玉帆等人一听，几乎是同时关切地问：“他怎么说？”
邓正桐恨声地道：“他说，要想放回元台大师，必须先剁掉玉儿和佟丫头的双手…”
悟空等人一听，顿时大怒，纷纷大骂金
鼠背信无
，将来捉住他要活剥了他。陆贞娘却关切地问：“嵩山二老怎么说？”
邓正桐忿忿地道：“两个老和尚和少林寺的僧人当然个个大怒，但元台大师尚在他们的手里，因而投鼠忌器，俱都无计可施，又不敢采取行动，是以，洪善大师也不便和我们一同前去昆仑营地…”
悟空几人一听，突然关切地问：“见到金
鼠了没有？”邓正桐-瞪眼，立即没好气地道：“除非是他不想活了！”
江玉帆关切地间：“您们去时昆仑掌门道玄道人怎么说？”
邓正桐道：“他们都很震惊惶愧，他们都没想到他们的师叔宇文通会参与劫持元台大师的骇人行动！”
独臂虎沉声道：“
的，这些话鬼相信！”邓正桐霜眉一蹙道：“也许他们真的不知内情，当我们要求黎金枝和宫秀荷写几个字核对笔迹时，他们很合作，而且，他们连那个中年妇人都没听说过。”
黑煞神和秃子两人自语似地道：“奇怪，这个中年妇人是谁呢？”
一尘道人立即驳斥道：“你还真的以为有个中年妇人？”
话声甫落，邓正桐却正
道：“不过送信的那个小花子也说是个妇人，不过小花子却说是个标致妇少！”鬼刀母夜叉听得目光一亮，
口忿声道：“这件事好办了，只要有人和对方照过面，便不难查出对方的底细来，现在我们应该马上派人把那个小花子找来…”话未说完，佟玉清已淡淡地道：“再找到那个小花子恐怕就难了！”
江玉帆等人听得一惊，朱擎珠首先急声问：“姊姊是说，那个小花子可是伪装的？”
佟玉清尚未回答，邓正桐已忧虑地道：“不错，事后洪善大师曾派人去问过丐帮长老，他们也说不可能是丐帮的弟子，因为他们严厉
止他们的丐帮弟子在龙首大会上伸手向天下群豪要小钱！”悟空等人一听，不由
惑地道：“他们为什么要派一个小孩子，化装成一个小花子呢？”陆贞娘立即解释道：“因为一般武林人物办事，大都利用丐帮的小花子跑腿送信，所费无几，而对方虽然对指使送信的那人不满，但也不会为一个小乞丐…”
邓正桐接口道：“洪善大师就是这样，还赏给小花子一些碎银，连那个妇少的衣着像貌都没问就放他走了，由于久等元台大师不回，始觉有异，但已找不到那个小花子了。”
铜人判官忿声道：“小花子如果是伪装的，那个妇少还会是真的？”
大家听了纷纷颔首，觉得这话也有道理。
邓正桐却继续道：“不过，丐帮长老刘燕强又说：小花子们读书不多，顽皮成
，也可能有一两个偷偷跑来星子山。他已传令下去，要镇巴分舵把所有的小花子在傍晚前都带到金盆谷来。”黑煞神立即自语似地道：“一粒老鼠屎，搞坏了一锅汤，这一下子不知道有多少小要饭的倒霉。”
话未说完，金盆谷方向突然传来一阵吵杂声。
众人一惊，纷纷转首，发现大
已经升起了。由于帐篷四周已经撑起，就在帐内也可看到外界景
。只见西北横岭上，一片人
，喊叫嘻笑着，沿着岭脊正向正南走去。风雷拐一见，立即直觉地道：“龙首大会可能延期了！”
邓正桐凝重地接口道：“很可能，我来时，武当、少林、九官堡等门派的大龙头正商议这件事情，群豪离开金盆谷，可能已听到大会的宣布，显然，元台大师仍没有被放回来…”
话未说完，蓦闻憨姑急声道：“盟主，那个老花子又来了！”
江玉帆等人一听，急忙回头，只见护堡武师廖汉南，正引导着昨天傍晚来过的丐帮长老王景海，神情惶急地匆匆走来。
看了这情形，江玉帆等人断定必是有了重要消息，是以，纷纷起身，急步
出帐外。丐帮长老王景海，一见江玉帆等人
出帐来，立即急行数步，抱拳当
，急声道：“邓老英雄，江少堡主，龙首大会决定改期了！”邓正桐和江玉帆同时还礼，神情凝重地道：“我们已看到离去的各路英豪。”
江玉帆说罢，侧身肃手道：“王长老，请里面坐…”
话刚开口，王景海已拱手急声道：“多谢少堡主，时间无多，老花子报告完了事情，还得马上赶回去…”
邓正桐听得霜眉一蹙，心知事态严重，不由关切地
言问：“老花子，到底发生了什么事情？”王景海见问，突然似有所悟地道：“噢，邓老英雄，江堡主请您马上回去，再迟了恐怕几位夫人已经走了！”
邓正桐素知王景海不苟言笑，严谨稳重，是以，立即望着江玉帆叮嘱道：“傻小子，我老人家走了，凡事大家商量着做！”说罢转身，提着百斤大铁桨，直向正北驰去。
江玉帆和陆贞娘等人应诺了一声，纷纷望着老花子王景海，关切地问：“元台大师有没有消息？”
王景海见问，立即凝重地叹了口气道：“昆仑派出了金
鼠这种败类，也怨他们祖师爷收徒时不小心，现在他居然用马车载着元台大师直奔了紫城！”佟玉清首先郑重地问：“这件消息是谁传来的？”
王景海立即正
道：“这是镇已分舵主亲向本帮帮主报告的！”大家一听，自然深信不疑，因为丐帮传递的消息，如果不是十有八九的把握绝不公开，而且，一旦发现消息不确，报告消息的人必受严厉制裁，像元台大师被运走的重大消息，自是不敢随便发布。
但是，佟玉清继续关切地问：“不知根据什么断定马车内载的是元台大师？”
王景海毫不迟疑地正
说：“敝帮两名总坛执事，在奉命寻找那个送信给洪善大师的小花子的时候，发现在正东一座深谷中如飞驰出一辆四马密封大篷车，而驾车的人正是要找的那个小花子…”鬼刀母夜叉一直希望找到那送信的小花子，好在他的口里问出那个标致妇少的衣着相貌。
这时一听，不由奋兴地急声问：“把那个小花子捉住了没有？”
王景海立即正
道：“谈何容易？当时两位执事一发现马车，心知有异，立即留一人暗中监视，一人飞身向前将车拦住，还没有发话盘问，金鼠已由车内纵出来…”悟空听得目光一亮，
口轻啊，不由同时恨声道：“这狗贼的胆子真大？”王景海正
道：“他不但敢出车应战，而且还敢使用魂帕…”众人一听，又是数声惊啊！
江玉帆剑眉一蹙，立即关切地问：“可是没有将那贼拦住？”
王景海正
道：“那位执事当场被倒，另一个隐身暗中的执事为了将消息传回来，当然不敢再现身拦阻，眼看着那辆篷车如飞驰去。”江玉帆继续关切地问：“家父和家母他们，可是准备去追那辆马车去了？”
王景海颔首道：“不错，经过大家的研究，奔入紫
的这辆马车，由于金鼠在车上，大家一致断定元台大师就在车内…”陆贞娘突然关切地问：“听王长老的口气，好像贵帮弟子发现了不止一辆马车似地！”
王景海毫不迟疑地颔首道：“不错，另外三辆分别奔向万源，石泉和西乡，由于驾车的人不是丐帮的弟子，所以不便上前诘问！”
佟玉清立即接口问：“王长老是否已止目定，赶车的小花子是贵帮的弟子？”
王景海正
道：“现在当然还不知道，不过当时他穿着花子服！”秃子则
惑的望着大家，自语似的问：“奇怪！如果他不是丐帮的小花子，他为什么不换了衣服再驾车呢？”王景海立即解释道：“我们也曾有此疑问，经过了合理判断，分析出三个原因来，一是驾车的小花子确是本帮的弟子，因为没有衣物可换，所以没有换常服，一是他们自己的人伪装成本帮的弟子，由于匆促，衣物不在附近，无法换回，一是本帮顽劣弟子，经不起对方一花言巧语和物
的
惑，叛帮潜逃，甘愿受他们驱使！”江玉帆听罢，立即赞同的颔首道：“不错，不外王长老说的这三个原因！”
王景海继续道：“老花子来时，江堡主曾再三
代，要老花子转告少堡主，他和八位夫人，以及阮湖主伉俪，协同嵩山二老先往紫方面追，要少堡主和诸位姑娘大侠随后往南赶…”江玉帆听得一惊，不由急声问：“什么时候起程？”
王景海毫不迟疑地正
说：“当然是越快越好！”江玉帆一听，急忙望着不远处的廖汉南，急声吩咐：“廖武师，请快备马！”廖汉南立即恭声道：“已经开始上鞍了！”
老花子王景海却继续正
道：“江堡主一再代，要少堡主遇事慎重，因为元台大师已是九五高龄的老僧了，务必小心才好！”江玉帆立即感激的颔首道：“晚生晓得！”王景海一听，立即拱手道：“本帮负责彻底搜索全山，还得征调大批的弟子前来，老花子告辞了！”
江玉帆等人不便挽留，纷纷拱手相送。
但是，老花子王景海，却又谦和的低声道：“请少堡主借一步说话！”
江玉帆一听，知道还有不便明言的重要消息相告，是以，急忙颔首会意，急步跟了上去。
悟空等人一见，自是不便相随，是以，纷纷静立原地目送。
江玉帆和老花子王景海，两人并肩前进，直到进入竹林，王景海才低声道：“方才老花子来时，令尊和令堂曾向老花子暗示，武当派态度暧昧，对寻找元台大师的事不大合作，而崆峒派更近乎有些幸灾乐祸，少堡主今后遇到这两个门派时，应该提高警觉！”
江玉帆听得剑眉一蹙，不解地问：“你是说，武当和崆峒与劫持元台大师可能有关？”
王景海立即正
头摇道：“目前还不敢这么说，不过敝帮主已派人暗中注意，一有消息，马上通知少堡主知道。”江玉帆赶紧称谢，并关切的问：“邛崃派与本同盟也有嫌怨，不知他们那方面的动静如何？”
王景海见问，立即恍然“噢”了一声，正
道：“少堡主如不问起，我倒忘记了，邛崃派在断头崖下闹了个没趣后，立即拔营下山了…”江玉帆惊异的“哦”了一声，不由
口道：“这么说，他们早就知道元台大师不会被放回来，龙首大会也一定不能按时举行了？”王景海则不以为然的道：“也许他们和武当崆峒之间另有什么默契，由于武当崆峒两派临场退却，耍
使懒，一气之下，就拔营下山了！”江玉帆却迟疑的道：“据龙首大会的规定，好像是进入‘金盆谷’营地后的各派龙头，不得相互私下拜会，不得私自远离或擅自离去，否则，一经查获证实，二十年内不准参与武林龙首行列，难道灵鹤道长逞一时之愤，不以邛崃派誉和千秋基业为重吗？”
如此一说，王景海顿时无言以对了，略微一楞，才急声道：“少堡主如不谈起此节，老花子也忽略了，这件事我回去后，立即报告敝帮主，并马上派人去少林营地询问。”
说此一顿，发现已到了营门口，立即抱拳继续道：“少堡主请留步，老花子告辞了，途中如有重要发现，请随时告知本帮各地分舵！”
话落，转身向营外走去。
江玉帆也拱手相送，并道珍重。一俟王景海走远，立即转身向营内走来。
到达央中大帐前，陆佟韩朱阮五女和悟空等人已梳洗完毕，正在帐内等他共进早餐。
陆贞娘等人一见江玉帆神情凝重的走来，纷纷起身相
，由于老花子是把江玉帆请出去讲话，大家都不便问王景海又说了些什么。江玉帆示意大家先坐，自己在为他准备的面盆内洗了把脸，才走至自己的位置上坐下来。
一俟大家就坐，江玉帆一面拿起碗筷，一面凝重的道：“家父要我们对武当派注意，说他们态度暖昧…”
话未说完，刚拿起筷子的黑煞神“叭”一声又将筷子放下，同时，恨声怒骂道：“俺就知道武当派不是个东西…”
话刚开口，独臂虎也骂道：“反正韩姑娘已经和他们约好了，咱们是武当山上见…”
鬼刀母夜叉早已瞪眼低声道：“人家老花子为什么把盟主请出去讲话？人家怕的就是你们这几个沉不住气的大笨蛋！”
说话之间，手中的筷子也指了指秃子和哑巴，秃子气得眼睛一瞪，立即不服气道：“你拿筷子指俺干啥？以后谁随便
嘴，就请盟主拿大耳刮子甩他！”鬼刀母夜叉哼了一声，讥声道：“你道老娘没看到，你的嘴巴动了又动，只是没说出来而已！”
秃子被说的满脸通红，但仍不服气的道：“你吃饭嘴巴不动？”
鬼刀母夜叉本待再说什么，但江玉帆已凝重的继续道：“崆峒派对寻找元台大师的事也不合作，邛崃派昨天晚上就拔营下山了！”
一尘道人立即关切的间：“江堡主和八位夫人可是以为武当三派也涉及劫持元台大师的事？”
江玉帆剑眉一蹙，略显迟疑的道：“家父他们都没这么说，只是要我们今后遇到武当派时要提高警惕，小弟倒认为元台大师的被劫持，与他们三派不无关系！”
如此一说，大家纷纷颔首，颇表同意。
陆贞娘则凝重的道：“姨父和丐帮帮主等人想必是为了慎重，不便遽下断语，但他们转告我们注意，显然已对武当三派有所怀疑！”
悟空等人一听，纷纷颔首称有理。
就在这时，帐外一阵鞍镫蹄响，十数堡丁已将马匹拉来。
大家匆匆饭罢，立即出帐拉马，陆贞娘又请护堡武师廖汉南注意，午后张嫂和四喜丫头赶来，要她们迳自转回“飞凤谷”去。
这一行十余骑快马，匆匆离开了小绿谷营地，沿着人工修筑的山道，直向南山口驰去。
由于山道上各路英豪正在纷纷离去，江玉帆等人无法放马飞驰，还得耐心的向那些热情打招呼的群豪，含笑挥手，表示亲切。
所幸各路英豪刚刚离去，前进五六里地，山道上已没有了人迹，是以，不足两个时辰，大家已飞马驰出了南山口。
江玉帆根据丐帮王长老的消息，知道四辆马车中的一辆奔向了白河县，立即沿着官道直奔东南。
大家在马上，一面飞驰一面游目察看，当然不是找黎明时的那辆密蓬大马车，而是希望另有发现。
再说，丐帮在黎明时发现的大马车，元台大师未必就在车内，也许是金
鼠等人故出息布的疑阵，藉以分散大家的注意力。一阵飞驰之后，原野除了忙于耕耘的农人，看不出有何可疑之处，是以，大家也慢慢松弛了注意力。
渐渐，前面官道的尽头现出一片树荫屋影，根据那片广阔的范围，显然是一座大镇甸。
虽然距离打尖的上午尚有个把时辰，但大家决定在大镇上打听一下那辆马车的走向行踪，不能一味的向前追。
随着距离的接近，发现镇内十分平静，田中有人工作，街上有人走动，看不出有何异样！
看看将至镇前，道旁小丘上的林内草丛中，突然纵出一人，直向道上
来。江玉帆等人看得目光一亮，原来竟是一个二十几岁的青年花子，是以，纷纷驰下官道，纵马向前
去。青年花子虽然一身破衣，满脸的油泥，但体身非常健壮，来至近前，急忙抱拳恭声道：
“丐帮第四十代弟子戴振刚，叩见江盟主！”说话之间，就待躬身下跪。
但是，身影一闪，江玉帆早已跃下马来，伸手将青年花子戴振刚扶住，同时，含笑和声道；“戴当家的请免礼，有话请尽快说！”
青年花子戴振刚也不再谦逊，立即肃立恭声道：“半个时辰前，接到分舵信鸽转达总坛的通报，火速报告盟主知道，大湖方面传来消息，那个身材相等，面貌不一的中年妇人，前数
已进入多臂瘟神邓天愚‘湖滨山庄’，再没有出来…”风雷拐关心师兄马云山的安危，不由
口焦急的说：“那一定是西域乾坤五
中的雪山圣母姜锦淑了…”话刚开口，青年花子戴振刚已颔首继续道：“老英雄说的不错，通报上也是这样说的，根据判断，很可能就是准备前去惠山灵隐寺的雪山圣母姜锦淑…”
陆贞娘和朱擎珠都和“九宫堡”的老总管镔拐震九州马云山相识，而且都极尊敬这位前辈人物。
这时一听，两人不由望着江玉帆，焦急的道：“这该怎么办？我们现在此地，鞭长莫及…”
话未说完，青年花子戴振刚，立即宽声道：“诸位不必忧急，通报上说，洪泽湖老湖主金杖追魂阮公亮夫妇，会同九宫堡的四位堡主夫人，已经星夜兼程地赶去了…”
江玉帆等人一听，焦急的心情，立即舒了一口气。
阮媛玲却宽心的道：“四位婶母和我爹娘一到，姜前辈恐怕就不敢现身了！”
风雷拐仍有些担心的道：“由此地到大湖，遥遥数千里…”
话刚开口，青年花子已继续恭声道：“老英雄不必忧急，通报上说，本帮大湖地区的高手，早在两个月前已和马老总管取得连系，雪山圣母到达了将近半个月，迟迟不敢前去惠山，不能说与此事无关…”
江玉帆立即颔首接口道：“不错，贵帮长老王景海在第一次见面时已经谈过。不知通报上还说了些什么？”
青年花子戴振刚继续道：“请江盟主和诸位姑娘、大侠，继续追踪那辆马车的下落…”
一尘道人突然关切的问：“请问戴当家的，晨间可有一辆密封的蓬车由此地经过？”
青年花子颔首道：“接到分舵通报，我曾亲至镇上的各家客栈问过，有几个店伙说，晨间确曾看到这么一辆密蓬马车急急驰过，由于这是主要官道，很可能去了白河！”
江玉帆心急追赶马车，是以，一俟青年花子话声甫落，立即和声道：“如无其他事情，在下等要上路了！”
青年花子一听，立即抱拳说“请”并叮嘱道：“请执事的大侠在下个镇甸遇到本帮弟子时，将手高举，五指控在一起，如果仍是转达‘第七道通报’，他们便不会叫停了，如果继续请叫停止，便是又有了新消息！”
江玉帆等人一面称谢，一面飞身上马，驰上官道，纵马向镇内驰去。
策马经过镇街，一切平静如常，出了镇口，大家才齐声吆喝，纵马如飞，直向七八里外横亘官道央中的一片广大茂林前驰去。
＊＊＊
这时
近中天，万里无云，面吹着微风，大家的精神俱都一畅。大家正在放马飞驰，身后也隐隐传来一阵急骤的群马飞奔声。
江湖道上，铁骑四出，而江玉帆等人这一年来，走南闯北，业已司空见惯，习以为常，是以并不在意。前进不足一里，马后突然蹄声如雷。
江玉帆等人听得心中一惊，不由暗呼“好快”！
回头一看，只见滚滚黄尘中，七八匹亮鞍骏马，昂首竖鬃，四蹄翻飞，挟着急骤蹄声，势如奔雷般驰来。
细看马上七八人，个个躬身扣缰，两腿不停的催着马腹，俱都一式穿着墨绿劲衣，似乎徒手未携兵刀。
江玉帆看了这情形，断定是江湖上某一个帮会的高手徒众，因有紧急要事，飞马急急赶路。是以，一挥手势，立即示意悟空等人靠边疾驰。
黑煞神、独臂虎以及秃子哑巴铁罗汉等人，当然心不甘情不愿，但盟主打出了手势，那个敢故意阻拦，是以，纷纷拨马让道。
对方的马好快。就在大家让道的同时，一阵如雷蹄声，势挟滚滚黄尘，宛如暴风过境般飞马冲了过去。
就在七八匹神骏快马冲过去的同时，和江玉帆走在一起的佟玉清，几乎是和一尘道人风雷拐，同时
口急呼道：“大家小心，马身没汗！”“汗”字方自出口，对方马队刚刚冲过的最后马上一人，美好的身段一旋，双手急扬，两蓬黄烟顺风飞扑过来。
也就在黄烟混合著滚滚黄尘
空顺风扑过来的同时，佟玉清已纵马伏身，拉住江玉帆的座马笼头，飞马向官道下驰去。陆贞娘等人深知毒粉厉害，也纷纷拨马驰进道下田内口但是，被佟玉清拉得上身一晃的江玉帆，紧急间，仍大喝一声，右掌疾翻…
也就在江玉帆右掌疾翻的同时，前面滚滚黄尘中，立即传出一声凄厉惨叫！
紧接着“咚”一声，一个绿衣壮汉，应声坠下马来，滚了两滚，登时气绝。
佟玉清一见，
口娇叱道：“不要管他，快追！”娇叱声中，江玉帆早已纵马追出数丈以外。
大家不敢再回官道，纷纷催马，越野追去。
但是，距离前面广大树林，已不足二里了。
以对方抢先的马速，而江玉帆等人又顿了一顿，在短短的一两里地内，要想追及谈何容易？何况江玉帆等人尚须越野追击。
一阵紧追，眼看着对方六匹快马，挟着滚滚扬尘驰进了广大树林内。
但是，江玉帆等人并不放松，绝不放过这个难得的线索，只要追上这几个人，便不难找到元台大师。
飞驰中，紧紧跟在江玉帆马侧的佟玉清，望着陆贞娘，急声道：“陆姊姊，你看清那女子的面貌了没有？”
急急催马的陆贞娘和朱擎珠，同时回答道：“那女子绿巾罩头，看不清面目，不过身段高矮似乎在那儿见过！”
紧紧跟在后面的悟空、一尘，急声道：“这个女子准是那个写素笺，劫元台的主谋人物，今天绝对不能放走了她！”说话之间，大家已飞马驰进林内。
由于树木枝叶茂盛，林内荒草落叶遍地，光线暗淡，自然减低了马连！
但是，使大家安心的是对方马远未减，业已穿林而过，继续向前飞驰。
江玉帆等人一出树林，纷纷挥鞭打马，狂驰如飞，不足五里，已和那群马队几乎是并头飞驰。
但是，江玉帆等人转首一看，俱都楞了，因为对方马匹不但增多了，而且马上有老有少，没有一人穿绿衣，也没有一人是女子。
悟空、一尘、风雷拐等人，俱是久历江湖的精灵人物，这时一看马匹不错人物全非，而且还多了三个身材不等，像貌不一的老人，俱都恍然大悟，
口急呼道：“盟主快回马，中了他们的‘金蝉壳’计了！”江玉帆要捉的是那个身段美好，通体绿衣，看来有些熟悉的女子，因为他们断定那个女子就是这次劫持元台大师的首脑人物。
但是，一经风雷拐等人点破，大家纷纷拨马。
但是，就在大家纷纷拨马的同时，在十数丈外官道上催马飞驰的三个老人和七八名魁伟大汉，竟齐声吆喝，同时拨马，纵下官道，纷纷向这面
来。鬼刀母夜叉一见，
口怒声道：“盟主，他们在故意藉机阻搁，我们就不要理他…”话未说完，黑煞神已怒喝道：“盟主，不要听她的，先捉住了小贼再说，跑出来五六里，他们还会躲在林里？他们又不是死人！”
悟空和尚则怒声道：“留在林内的人没有马匹，很可能仍隐身林内，不然，这些人便不会故意过来阻止我们回去！”—— n6zwW.cＯm