阿烈冷如冰，道：“是陆一瓢，我可说错？”
梁忠山讶道：“是他？这人声名很好啊！”裴夫人瞪他一眼，道：“难道我的声名不好？”
梁忠山汉口气，道：“老奴绝无此意。”
阿烈道：
“若要盗名欺世，何难之有？裴夫人。我恐怕得杀你才行了。”
裴夫人看看事到如今，也用不着多扯了，当下问道：“你办得到么？”
阿烈道：“你自己说过，世上没有绝对不行的事。”
裴夫人现出警戒的神色。道：
“我劝你还是多想一想的好，免得一旦拼上，我也留不住手了。”
她停歇一下，又道：
“况且你还须我的指点。才能练成化血武功，你难道不学了？”
阿烈点点头，道：
“不学啦！假如我让你帮助我，大丈夫虽受点水之恩，亦当涌泉以报，叫我如何还能杀你。”
裴夫人道：“这话真教人敬重，可惜你太不会权衡轻重利害了。”
阿烈道：
“咱们未动手之前，总算尚有一点说话的余地，我想问你一句话，只不知你肯不肯回答我？”
裴夫人道：“什么话？”
阿烈道：“这话只怕你不愿回答。”
裴夫人道：“那么，你还问不问呢？”
阿烈道：“当然要问。”
他站起来，双手按住桌面，一面伸手把油灯的灯罩拿下来，一面道：
“灯光太暗了，我看不清楚你的面容。”
说时，已开始挑起灯蕊，使灯光明亮一些。
他回头望了裴夫人一眼，顺手把灯罩放加灯盏上。
房间中充满了油灯燃烧的味道，阿烈道：
“裴夫人，请问你自从施展血羽檄以来，已用此杀过多少人？”
裴夫人在心中迅快研究这句话的含意，道：
“假如你真是查若云的儿子，我杀一千个也没相干。反过来说，只有你不是查家之人，才对此耿耿于怀。”
她冷冷一笑，又道：
“尤其是你与这些被杀之人有关的话，更是如此。阿坤，我这话对不对？”
梁忠山道：
“话是不错，但他的的确确是查大爷的亲生骨
，绝无虚假。”阿烈道：
“裴夫人，如若咱们最后不免拼个生死，则我是不是查家之人，已无关重要，你不肯赐复我的询问？”
裴夫人一听果然有理，当下道：“一共二十多个。”
阿烈道：“你可计算得出最准确的数目？”
裴夫人道：“一共廿十六个。”
阿烈立刻钉问下去，他乃是利用这个迂回的方法，旁敲侧击地查明她可曾杀死他的母亲。
如果一上来就直接问她可曾杀死开封府那个病妇人的话，她发觉有异，便不一定讲真话了。
他先问峨嵋那边被杀的人数，跟着一跳就到开封。
裴夫人道：“一个。”
阿烈的心往下一沉，因为她已不亩亲口承认是凶手了。
为了小心求证，第二步务须把人数弄对。
于是他继续往下查明。
将各地人数加起来，果然一共是廿六个。
梁忠山当然明白他的用意，但不明白的是这位“少爷”有什么把握可以杀死裴夫人这等一
高手？他虽然极不想发生这等自相残杀的惨事，但一则阿烈实在被迫非报仇不可。
二则又得知裴夫人曾与别人私通这一点，便使他不
替故世的主人，感到愤恨不平，因而生出了敌意。他却不知道阿烈敢情也是利用这件事，使他自己生出恨意的，否则他也将会下步得毒手呢！
裴夫人最后问道：“你可满意我的答案了么？”
阿烈道：“满意啦！”
接着长叹一声，用沉重不安的声音道：“但我非杀你不可，请你原谅。”
裴夫人讶然注视着他，突然间从他的声调，与他眉宇间的神情上，勾忆起当年查若云与她分手的情景。
她最后摇头摇，道：
“人生真是奇怪，许多事情，说也说不清楚，没关系，你即管动手，但我并非不抵抗你。”
阿烈道：“当然啦！有谁肯束手待毙呢！”
他向裴夫人迈前一步，作出扑击之势。
裴夫人迅即站起身，举手掣出银钩。
然而她突然花容失
，退了一步。阿烈沉声道：
“不必奇怪，我通晓天下花草之
。刚才在灯蕊中，暗暗加上一点东西，你
了之后，气力大减。”裴夫人
出运功提气的神情。在一边的梁忠山，这才恍然大惊。
暗中一提气聚力，顿时发觉扯气阻
不通。阿烈扑上去，挥掌一拍，把裴夫人手中的银钩击落地上。
另一双手抓住她的手腕，轻轻一拉一扭，裴夫人这条手臂，便被扭到背后，无法动弹。
她闷声不哼，任得阿烈处置。
阿烈找到一条坚韧的麻绳，便把她双手倒缚在背后，又缚住双足。回头一望，但见梁忠山正在闭目调息。
他道：“梁大叔，等一阵子就能恢复如常。”
梁忠山这才睁开眼睛，只见阿烈把裴夫人放在
上。裴夫人既不挣扎，也不言语，
梁忠山问道：“少爷，你打算怎么杀她？”
阿烈道：
“我用拳头也行，或者扼死她也可以…不过这都太忍残了一点，唉！我不够毒辣，竟下不得手呢！”
梁忠山道：“那么你竟是打算放过她了？”
阿烈摇头摇，道：
“不，我给她一个全尸，咱们走吧；她很决就会饿死”
他当先行去，梁忠山临出门时，还回头看了
上的女人一眼，只见她正也瞪大眼睛，向他回视。梁忠山道：
“芸姑娘，假如你早就从这世上消失，毫无影踪那就好了，也可以免去今
这一幕可怕的场面。”裴夫人目光闪动，似是在思忖话中之意。
直到梁忠山转身行出门口，她才提高声音，说道：
“今
的场面，并不可怕，我能无声无息的离开人世，心中一点也不痛苦。”阿烈和梁忠山走出老远才停下脚步。
阿烈仰望着天上星斗，默默出神。
梁忠山道：
“少爷，咱们到宝库去吧，别再想裴夫人了，她是罪有应得。”
阿烈实然道：“梁大叔，敢情你也不忍杀死她？”
梁忠山道：“咱们不是让她饿死么？”
阿烈道：
“笑话，她一身武功，那条麻绳岂能捆得住她？何况她还有嘴巴，不会大声呼救么？
除非她杀自而死。”
梁忠山道：“这样说来．你早就晓得她不会死的了？”
阿烈道：
“当然啦！同时也从你们的对答中，听出她答应你，从此永远不在江湖上
面，对不对？”梁忠山道：“正是如此，但老奴可以解释。”
阿烈道：“用不着解释了，咱们到宝库找分光剑吧：“他们在黑暗中奔行过不少街道，最后来到一处地方。
四下皆是陋巷人家，显然这是贫民聚居的地区。
阿烈突然停步，沉声道：“梁大叔，你带我到那儿去？”
梁忠山道：“到宝库去呀！”
阿烈道：“前面可不就是我家么？”
梁忠山道：“不错，但咱们只是路过而已。”
他们经过一间屋子间，阿烈
不住停下来，睁大双眼，望着那道熟悉的但已被蛛网灰尘布满了屋门。霎时间，往事都兜上了心头，只不过几个月的时间，但他的人生已发生了许多事，以及极大的变化。
自然最可悲的是莫过于他这番重来，慈母已逝，音容永别。
此生此世．再不复能再得她的嘘拂照顾了。
两行热泪，从阿烈眼中涌出，
过面颊，滴在襟上这间屋子之内，曾经多少叮咛，多少慈爱。只是如今皆成烟云陈迹，只剩下一间静寂的屋子而已。
梁忠山柔声道：“少爷，咱们走吧！”
阿烈只嗯了-声，没有移步。
梁忠山道：
“等一切都妥当之后、咱们风风光光的回来，整理主母的手泽遗手，这才是纪念她的办法。”
阿烈也明白目下不可耽误．只好收拾起满腔凄凉，举手拭泪，转身行去。梁忠山已在前面带路，走得甚是迅快。
不一会，已到了城北区的一座深广高大的住宅前面。
他们绕到宅后，目光从院墙上投入，可以看见一座两层的石砌楼房。
梁忠山道：“少爷，这是你外祖父家。”
阿烈一愣，道：“我娘不是贫家出身的么？”
梁忠山道：
“不是，她怀孕之后，才被赶出来的。老奴奉命假扮主母的丈夫，以瞒过邻居耳目。”
阿烈道：“为什么不找好-点的屋子呢？”
梁忠山道：“主母不想离开太远…”
他停歇一下，又道：
“那时候还未商妥，家里就发生大祸。所以老奴也认为装作贫户好些。起码敌人想不到查家之人，竟会如此贫困沦落。”
阿烈没有作声，梁忠山又道：
“其实老奴错了，当时如果不是那么怕死，我早点把化血神功传给你，唉！”
阿烈道：“过去的事，不必提了，咱进去吧！”
梁忠山道：
“这座石楼，本是主母闺房，所以主公当年在她房内，做了一个小小的宝库，初时也是闹着玩的，但后来却藏放了不少宝物。”
阿烈道：
“那么咱们进去，会不会被人发觉？既然是我外祖父家，我当然不能伤害他们，对不对？”
梁忠山又道：
“你放心，老奴早就想过法子了，昔年老奴每隔几天，就在夜间潜来此处，装神弄鬼，闹得没人敢居住。”
他们越墙而入，奔到石楼边，一眼望去，只见甚是陈旧残破，可知必是久无人整理打扫。自然也无人居住了。
梁忠山道：“还好，至今尚无人敢住呢！”
楼下的大门紧闭着，但右侧却有一扇窗户是
开的。窗内只是一片黑暗，看不见任何物事景象。阿烈自从陷入武林的游涡和仇恨中以来，出生入死。从不曾畏惧过，但这刻却突然泛起了一阵战栗之感。
那扇窗户内的黑暗，似乎蕴蘸着无限的神秘，而且具有不少抵抗的力量，使他觉得自己无能为力。
梁忠山已跃上台阶，阿烈深深
一口气，决定不把这恐惧出来，以免梁忠山认为他还是个孩子。当下跟了上去，梁忠山带领着他，绕到另一边。那儿又有一扇
开的窗户，他当先跳入去。阿烈是在外面张望窗内光景，他的目力夜能视物，以是眼光到处，已看见宙内是一间书房。
房内到处都是尘埃和蛛网，但所有的家具均在，大巨的书橱，紫檀的书桌，墙上还有两幅残破不堪的书画。
当然尚有几椅之类的家具。
梁忠山在房中回头等他进来，一面探手入囊，模出一枚特制的夜行照明火摺。他的目力远不及阿烈，是以到了黑暗的室内，就须得火光帮忙了。阿烈怀着奇异的沉重心情，一跃而入。
梁忠山低声道：
“书房后面，有一间贮物室。”说完，已准备打亮火摺。
阿烈伸手按住，阻止他这样做，轻轻道：
“我瞧得见，你跟着我就行啦！”
他们走到门边，横移门闩，突然听到门外面发出“吱”的一声。
阿烈被一阵惊惧所袭击，浑身血
创似乎停止动。但他的脑子却不
联想起门外的黑暗中，某种可怕的景象。直到梁忠山低声问道：“怎么啦！门闩拉不动么？”
阿烈听见自己的声音说道：“外面好像有声音；”
梁忠山道：“真的？咱们去查查看。”
阿烈很想告诉他可能有“鬼”但他发不出声音，反而拉开了这道布满灰尘的木门，鼻中顿时嗅到一阵沉闷的气味。
这是空屋所具有的发霉气味，正足以使人受到荒凉、
森等意味，因而此起人类天生对黑暗的恐惧。门外的确非常黑暗，阿烈虽是有恐惧之感，但仍然一眼看出那是一条廊道，此刻空无一物。
他看不见鬼魅的影子，顿时心安得多。
当下一侧身，道：“梁大叔，你先走吧：“
梁忠山道：
“实在太黑了，连你也看不见啦！”说时，跨过门槛，啪一声订亮了火摺。
火光一闪动，阿烈似乎能把心中幻觉阴影抛开，顺手把门关上，因为他不想有人从窗个望见火光。
这时候，他才发现门上有一枚木制圆球，旁边有一道沟隙、可供这枚圆球横向滑行，顿时恍悟声音的由来。
敢情书房门内的门闩，与这外面的圆球是附着在一起的，当他移动门闩，圆球也滑动，便发出声响了。
由于外面是甬道，具有回响效果，是以圆球滑行的声音，特别刺耳，当时可着着实实的吓了他一跳。
梁忠山已沿着甬道走去。不数步．便转折向另一个入口，然后停步在一扇木门前面，用火摺照亮这道门户。
火光把木门照映得十分清楚，也是布满灰尘，有一把锁扣在外面．已经完全变成黑色．一望而知、即使用钥匙，也打不开了。
阿烈发现梁忠山小心检查门
，由上而下。心中甚感诧异，问道：“梁大叔，你干什么？”
梁忠山伸手拧锁，一面应道：
“我当年做过记号，还好的是至今无人开启这道门户。”
“啦哒“一响，那把锁已拧掉。
接着木门被推开，又是一股又霉又
的气味直冲出来。使梁忠山和阿烈都站开了一点。
过卜-阵，梁忠山道：“我先进去把窗户拉开。”
他迅快进去，手中的火摺，照亮了整间屋子。
但见这是一间四四方方的小房间，右上角的墙上，有一扇两尺见方的窗户，梁忠山迅即打开，便退出来。
房内堆列着下些橱架。上面仍然放着不少东西，有些是被褥，有些是鞋帽等衣物，还有些箱子篮筐等。
阿烈道：“梁大叔，这就是藏放宝物的地方了？”
梁忠山道：“当然不是，这只是入口，在靠墙的橱下，有一个小小的地窖。这个地方，连主母都不知道呢！”
阿烈道：“那么他…我指的是先父他怎会知道？”
梁忠山道：
“有一回他暂时藏在这间贮物室内，大概是闲着无事，多看几眼发现的，这不必管了。总之，他查明从没人会移开大橱开启地窖，才决定利用的、当然其时他是为了好玩，想不到今
却帮上你的忙啦！”他看看时间已差不多，房门内的气味已没有那么霉
，正要进去。阿烈突然拉住他，梁忠山机警地一口吹熄了火摺，体身迅快靠贴墙上。因为他深知这位小主人耳目之聪，超凡绝俗。
黑暗中只听阿烈干咳一声，轻轻道：“没有什么事。”
梁忠山道：“唉！我还以为有警兆呢！”
阿烈道：“我只是想问问你，这世上有鬼么？”
梁忠山沉默不言，过了一阵，才道：
“老奴不晓得你问这个干什么？但刚才仔细认真的想过，这世上恐旧没有鬼，至少我从未碰到过。”
阿烈道：
“你言下似是很遗憾，但我却感到安心。”
梁忠山道：
“一个人的生死，本是至为平常之事，但最可悲的是人死之后，宛如灰尽烟灭，永无痕迹，生前尽管叱咤风云，龙腾虎跃的人物，而死后却不知到那里去了，机智、胆勇、风趣、才学等等，都不见了。想想看，如果能化为鬼魂，那就是不会消灭了。”
阿烈呆了一下，道：“我倒没有想到过。”
梁忠山道：
“你年纪还轻，所以不大对这等事留心的，老奴认为如果有鬼，那是至值安慰之事。
因为咱们死了之后，也可变为鬼魂，生死有何相干？此所以…”
阿烈接口道：
“我明白啦！照你这么说，咱们能碰到鬼，竟是值得大大庆祝的事了，唉！我刚才着实惊怕呢！”
梁忠山打亮了火摺，走入房内，很快就移开大橱，
出了地窖的盖板。大约六尺长、三尺宽。阿烈即勾住板上的铁环，掀起盖板，但见靠窖上有一把木梯，看来已朽坏了，还好的是他不打算利用此梯。
这个地窖不过是丈许见方，阿烈飘身落窖，微微
点气，发现空气反而较上面清新点，可知必有通风设备。角落有一张高几，几上还有烛台，
着蜡烛。梁忠山下来后，点燃了蜡烛。
整个地窖内，顿时有无数光辉闪耀，敢情有不少镶着宝石的首饰，挂在墙上。
此外，还有一张长几，上面部摆放着不少东西。
阿烈付道：
“我爹爹躲在这儿之时，大概就以把玩这些珠宝珍饰为消遣吧！假如这个地窖不是有通风设备，他一定吃不消而不会藏放宝物的。”
在左边靠墙有一个五尺长的矮木几，摆放着好些东西。但有一件还用布包起来的，其余的也没有宝光闪
。阿烈只留神找寻“分光剑”所以对珍宝以及其他任何东西。都不理会，但是瞧来瞧去，都不见刀剑之类的东西。
梁忠山道：
“少爷，瞧，这几上的东西，都是各大门派渴想找回的镇山之宝呢！”
阿烈这才转眼望去，只见梁忠山蹲在几前，拿起用布包着的物事，面上有着慎重的表情，自言自语道：“这一定是北斗玉玺了。”
他一面说，一面解开，果然是一颗碗口极大的白玉玺，通体洁白无瑕，光然莹润，真是稀世之珍。
梁忠山又道：
“这是七星帮的宝物，据说开帮帮主，曾在玉玺上留下北斗七式，乃是武林一大绝学，
深奥妙无比。”阿烈马上就看见其中一面，刻有极细的字迹的图形。梁忠山也看见了，略一审视，然后说道：
“老爷提过这件事，但老奴直到如今才亲眼得见。”
阿烈过去拿起一个经尺的圆形石砚，道：“这也是宝贝么？”
梁忠山道：
“当然，当然，这是峨嵋派的镇山之宝，砚底刻有两仪十三剑。”
阿烈皱皱眉头，放下古砚道：
“咱们要找的是分光剑。”
梁忠山道：“我知道，我知道。”
阿烈沉重地道：“没见到，对不对？所以你尽在讲些各门派的宝贝。”
梁忠山沮丧地叹口气．道：“是的，为什么会不见呢？”
阿烈道：“先父根本没有把分光剑放在这儿。”
梁忠山道：
‘如果不放在这儿，又在何处？家里所有的地方，都被七大门派之人搜遍，但也没有分光剑。”
阿烈道：“这剑是一件宝物吧？”
梁忠山道：“当然是啦！这是查家传世之宝，据说削铁如泥。”
阿烈道：“咱们到各门派查探，好在你认得出。”
梁忠山摇头摇，道：“老奴从未见过，如何认得？”
阿烈一怔，道：
‘如果你也没有见过，咱们从何查访？唉！真是糟糕透顶。”
他突然跳起来，道：
“有了！咱们去问裴夫人，她提到分光剑，大概知道在什么地方，也许她曾经见过此剑。”
梁忠山也奋兴起来，两人迅即离开。临走时，没有忘记把屋中各处恢复旧观，以免被人觉察有异。
他们俱是曾在开封居住过许久的人，是以这附近的大街小巷，熟悉之极，这刻专拣暗巷行走，宁可多绕点路。
这回又平平安安的抵达那间屋子，是裴夫人预先准备的地方，现在面临的问题，便是裴夫人走了没有？
阿烈在门口低叫一声“裴夫人”随即入房。
但见
上仍然身躺着那个妇人，成
丰
的身段，令人不想像到蛇的形状。她静静的看着那两个男子进来。阿烈道：“我刚才忘了问你一件事。”
裴夫人道：“两件，不是一件。”
阿烈讶道：“什么两件？”
裴夫人道：
“如果你认为只有一件，那也不要紧，但目下我只准许你询问一个问题，超过此数，恕不开口。”
阿烈耸耸肩，道：“好，我只想知道分光剑的事。”
裴夫人道：“在宝库中，你们可是找不到？”
阿烈道：“找到了。”
裴夫人道：
“哦！是剑不见了，对不？我还奇怪何以阿坤也找不到地点，因为我虽有一张地图，但十分凌乱，若要查出地点，便须找个本地人，细细研究才行，但他说过阿坤晓得的。”
阿烈道：“你去过没有？”
裴夫人瞪他一眼，但眼中随即透出温柔的光芒，道：
“你怀疑是我早一步拿走了，可对？我不怪你，虽然我没拿。”
阿烈道：“但宝库中没有剑呀！”
裴夫人道：“这正是我要告诉你的要点。”
她轻轻咳一声，整理一下喉咙，表示很郑重的样子，又道：
“那分光剑虽有剑名，其实却只是一把小小的匕首，比普通的匕首还短小，想必是属于鱼肠剑这一类的宝刃。”
阿烈道：“哦！很短小？”
裴夫人道：
“不错，短小得你不会注意的，因为任何人一听这名字，总是以为最少是三尺青锋，你们明白了没有？”
梁忠山道：“原来如此，少爷，咱们快回去找。”
阿烈没有移步之意，沉
一下，道：“是先父这么说的？”裴夫人道：
“当然啦！孩子你听着，我宁可骗天下之人，也不愿骗你，你也许不知道，我没有儿子，而这刻看着你，心中无端端有一种奇怪感觉。”她的声音透出异常的温柔，叫人不能不信。
阿烈叹口气，道：
“裴夫人，蒙你看得起我，可惜我决计没有法子拿你当作母亲看待。”他面部的肌
肌剧烈的痉挛一下，显示出内心的激动。裴夫人以为他怪自己与陆一瓢发生关系之事，不由得面一红，微微垂下目光，不敢正面瞧他。
阿烈想起了逝去的母亲，心中痛苦异常，转身走到窗边。
梁忠山道：“少爷，快走。”
阿烈咽了一声，裴夫人却道：
“等一等，阿烈，我且问你，假如你取到了分光剑，找到传家武功秘笈，你又有什么法子修习呢？”
梁忠山道：“啊！芸姑娘之言甚是。”
阿烈道：“我的答案与你一样，所以才不必向你请教。”
裴夫人不惑不解，反问道：“答案与我的一样？”
阿烈点点头道：“是的，因为这世上只有这么一个办法，对不对？”
裴夫人道：“话是不错，但我不怕你聪明反被聪明误呢！”
阿烈道：
“反正你已说过决不答覆我第二个问题，我们再谈下去，也没有用处，徒然浪费时间而已。”
梁忠山忍不住接口道：
“少爷，你须以大局为重，别跟芸姑娘呕气，你说出来听听，如果错了，她不会缄默的。”
阿烈摇头摇，虽然裴夫人根本没有反对之意。
他的表现，使人觉得十分奇怪，莫说是裴夫人，就连梁忠山，也觉得不解；因为他本非意气用事之人。
阿烈举步行出房外，一看梁忠山没有跟出来，晓得他、在做什么，心中大为不悦，双臂一振，拔空而起。
在黑夜中，他的身形宛如大鸟一般横空飞去，一个起落，已到了大门外的巷道上，人必须走得远些，以免听见他们交谈。
这时在两丈外的巷墙上，
出半个人头，锐利的目光，正向阿烈查看，接着隐没在巷墙的后面。假如阿烈不是心事重重。以他的耳目之聪，在这等距离内，一定可以觉察有异，当然这是指对方极其高明而言。若是略为差些，则纵然是心事重重的情形之下，仍能觉察得出。
一瞬间，距他只有数尺远的墙顶，再
出人头。那对目光，在黑夜中，闪闪生光，锐利如电。
阿烈一点也不晓得，心头兀自忆念母亲的孺慕之情充
，视听的能力，与平时有天渊之别。直到墙顶之人，已完全站
出全身，阿烈这才警觉有异，虽然他还是背向着墙上的夜行人那人作出扑击的姿势，但没有马上扑下。
可是他的一股强大凌厉无伦的气势，已经袭到阿烈身上，阿烈身躯微微震动一下，急急提聚真气，运布全身。
虽然仅只是眨眼工夫，可是阿烈却觉得非常长久，长久得很使他感到不耐烦，突然风车般转身过去。
他一眼望去，顿时化惊为喜，十分开心。
敢情这个神秘的夜行人，竟是“白
刺客”高青云。他不但是好朋友，而且碰巧阿烈正想找他呢！阿烈跃上墙头，道：“高兄！你怎么也来了？”
高青云笑了笑，道：
“这几天以来，我一直暗暗跟踪裴夫人，晓得她觅妥了这么一个地方，起先我还以为是留作幽会之所呢！”
阿烈感到被人刺了几剑般的痛楚，忙支开话题，道：
“小弟正要找你。”
高青云道：
“白兄弟，慢着，我觉得似乎不便与你太热络了，因为第一点，你是七大门派全力搜寻的对象。”
阿烈道：“是的，我是查家之人。”
高青云道：
“好吧，我改叫你查兄弟就是，要知我不是怕惹祸上身，而是那个女人，你也知道，她曾陷害我…”
阿烈笑一笑，道：“你觉得我与她似乎有联络么？”
高青云道：“什么似乎，简直有极密切的关系。”
阿烈道：“是的，她是先父的妇情之一。”
高青云道：“一点也不奇怪。”
阿烈道：“但我仍要杀她，高兄，咱们谈谈价钱如何？”
高青云那么机智之人，这一下也不由得
迷糊糊，道：“你在说什么？”阿烈道：
“我听说你当刺客是有价钱可谈的，小弟愿出任何价钱，购买她的死亡，高兄即管开价，小弟付得起。”
高青云道：“别开玩笑，我可没拿你当作外人。”
阿烈道：“生意是生意，只不知你能不能杀死她？”
高青云道：“当然能啦！但是…”
阿烈道：
“我自家下不得手，虽然我曾擒下了她，把她绑起来，可是她对我的态度，就像母亲一般，唉…”
高青云舒口大气，道：“那么我也无须下手，对不对？”
阿烈摇头摇道：“不，正因为我不能下手，才要请依”
高青云道：“她不是像你的母亲么？”
阿烈咬牙，道：“但她以久以前，杀死了我生身之母。”
高青云一怔，道：“真是要命，这究竟怎么回事？”
阿烈道：“她虽然不知道是我的母亲，但她…”
高青云沉
一下，才道：“好吧！这生意我接拉！”阿烈听他这么爽快，反而呆了一下，道：“你要什么代价？”
高青云道：“我要你答应两个条件。”
阿烈道：“什么条件？”
高青云道：
“第一个条件，洁身自爱，不要与女孩子胡乱勾搭，除非是有真情真意，那自然是例外。”
阿烈笑一笑，道：
“小弟答应了…”心想他敢情是见我有不少女友，所以提出警告，这都是先父名声所致。
高青云又道：“第二个条件，把各大门派失去的宝物通通给我。”
阿烈缓缓道：“她值得这么多？”
高青云道：
“我还是看在朋友情面上，少算一卢，其实还不止此数才对呢！想想看，普天之下，谁能杀得死她？”
阿烈道：“我不知道各在门派失宝是什么…。
高青云立刻念出来，其中包括古砚和白玉玺。
阿烈迟疑寻思之时，高青云暗暗泛起一抹微笑。连他自家也认为索价太高了，阿烈决不肯干的。
他正是想籍此推却这笔生意，老实说，他虽然不怕杀人，可是以裴夫人的份身，事后一定祸患无穷。
阿烈突然道：
“好，我答应你，一件也不少。不过，你还得为我做一件事，那就是想法子让我谒见逍遥老人。”
高青云大吃一惊，然而那七大门派的失宝，的确能令他动心。再说回心一想，裴夫人既偷汉子，又杀死阿烈的母亲，何尝没有该死之道。
他心中对自己说：“我这一次真要为了财宝而接下这笔生意了。”
接着他听到自己答应下来，并且问道：
“你想逍遥老人作甚？他老人家不愿见人的。”
阿烈道：“只要让我找到他，会不会被他轰出门外，那是我的事。”
高青云道：
“好，他老人家一向如浮云野鹤，逍遥自在，但你运气不错，因为他后天就是出关之期了。”
阿烈急忙道：“怎样出关法？在那儿呢？”
高青云道：
“他老人家每年都回到洛
白马寺后一间舍中，闭关一个月，后天就是他出关之期了，我也…”他突然停口不言，但阿烈已明其意。高青云身为逍遥老人记名弟子，自然要在出关之
。前往谒见叩安。阿烈忖道：“有了时间地点，我自己就能去，何须与你同行？”
他记起当
与祁京同游洛名胜古迹时，也曾到白马寺，这个中国最古的寺庙瞻仰过的印象。高青云道：“我要半个月时间，你意下如何？”
阿烈道：“可以，可以。”
高青云道：
“好，那么我走啦！但我得提醒你，你目下武功还不行，刚才我看见七大门派的阵容，着实骇了一跳，有好多位多年归隐不出的人，也
面啦！虽然不完全是对付你，极乐教也是他们的目标，但你如若被他们追上，我敢说不要一顿饭工夫，你就变成死首了。”阿烈道：
“别耽心，我会小心，你任务达成了，我一定如约奉上各物。”
高青云瞪他一眼，悄无声息的飘落墙的那边。
阿烈也跃落巷中，等候梁忠山。
他晓得梁忠山一定是追问裴夫人如何能练成武功之法，这个人情不必领受，因为他已有了成算。
又等了片刻，梁忠山奔出来，面上泛现笑容。
他出来之后，不暇多说，拉了阿烈，匆匆走去。
阿烈晓得他要回到鬼屋，心中一动，在一条黑巷中把梁忠山拉住，轻轻道：
“梁大叔，你可有别的落脚之处？”
梁忠山点点头，问道：“有是有，但为什么呢？”
阿烈心想高青云必会在暗中跟踪之事，不必向他提及。
当下道：“分光剑就在我身上，此外我有事告诉你。”
梁忠山大为惊讶，但仍然相信了他的话，当下又带他到了另外一个地方，是在城东偏僻地区的住宅。
宅内显然有人居住，只有这么一个院落空着。
阿烈看见四下打扫得很干净，暗念这梁大叔的藏身地点，真比狡兔窟还要多。
梁忠山点上灯，道：“少爷，把剑拿来瞧…”
他对这件事比阿烈还紧张，阿烈笑笑，道：
“就算有化血真经。但找不到逍遥老人，又有何用？”
梁忠山吃一惊，道：“你听见了？”
阿烈道：
“没有，我早就晓得必找逍遥老人，凭他学究天人的武功造诣，方能办得到一般高手都办不到之事。”
他停歇一下，又道：“但我却晓得逍遥老人的下落。”
说时，已掏出那把只有数寸长的小剑。
梁忠山接过，讶道：
“就是这一把么？老爷以前总是随身带着，我全然不知这就是名闻天下的分光剑呢！’阿烈道：
“这是一个小小的诡计，可以使人无法盗取到手，即使看见，也不会拿走，只不知秘笈刻在什么地方？”
梁忠山道：“不是刻上去，是藏在柄里。”
梁忠山旋转剑柄，只消几下，柄与剑身就分开了。这时可以看见那并不
大的柄内藏有一束卷起来的纸。他们在灯下，奋兴而小心地将纸卷取出。
梁忠山道：“少爷，小心阅看，老奴到外面把风。”
此事非同小可，的确须得万分小心。
阿烈点点头，持地把灯火吹灭，才展开那纸卷瞧看。好在他夜中视物，有如白昼，毫无半分不便之感。但这么一来，外面纵然当真有人窥偷，也没有法子看得见房中的情状和物事。
梁忠山小心翼翼地四下巡弋查看，良久，阿烈叫他，他才回到屋子内，点亮了桌上的油灯。
阿烈已把分光剑复原，化血真经自然也放回柄中。
两人坐在桌边；低声交谈。
阿烈道：
“爹爹在卷中留下话，说明此经乃是世代相传的真本，家中另有一套，亦是真本。
但文字颠倒，又夹杂一些故意增另的错误。所以除了本门之人，得知阅读法则之外，决计无法阅读参修。”
梁忠山道：“你看了经文，觉得如何？：
阿烈道：
“很清楚明白，但修练起来，一定大有问题，因为其中一些法门，与我得到的琅琊秘笈不同，甚至有些是背道而驰的。”
梁忠山道：“这些难题，唯有向逍遥老人请教了，对也不对？”
阿烈道：
“是的，我在明天一天之内，把琅琊秘笈就我之记忆，抄下-份，以便呈阅与逍遥老人，用作对照参考。”
梁忠山道：“何不今晚就动身？”
阿烈道：“不行，阿菁的结果如何，咱们不能不管。”
梁忠山道：
“据说没有事情，芸姑娘已出去一趟，得知众人很久才找到秘道，但已找不到任何人的踪影。”
阿烈道：“如此甚好，咱们明天晚上动身。”
他们的谈话到此结束，梁忠山自然不明白何以要等到明晚，要不知道逍遥老人在什么地方？
他利用他的年纪和平凡的外貌，加上一点化妆，第二天在开封城各处走动，踩探各门派的动静。
但据他综合这一天到处观察的结果，各大门派之人，好像毫无活动，甚至很少碰见，不知何故都躲了起来？
到了晚上，阿烈已抄好琅琊秘笈，整好行装。
梁忠山也在收拾之时，突然被阿烈的声音骇一跳。
只听阿烈道：“高兄，请进来坐坐。”
外面有人应道：“查兄弟好灵的耳朵。”
接着房门开启，一个气宇轩昂，神态骠悍的壮健男子，大步入房，背上斜
一口宝刀，垂穗飘飘。梁忠山为之目瞪口呆，阿烈已道：
“梁大叔，不要吃惊或耽心，高兄一直是帮我的，他就是鼎鼎大名的白
刺客高青云。”高青云与他颔首为礼，随即向阿烈道：
“你的聪明才智，远远超出我的预料。证明你落脚于此，以及今晚才动身两事，我方恍然大悟。”
他停歇一下，又道：
“今
各门派之人，都纷纷出城追查，直到傍晚，才回到城中。由于周围百里均不见你们踪影，所以已认定你还在城中。”阿烈道：“那么从今晚开始，他们要大搜开封府了？”
高青云道：“正是，但你却适时离开啦！哈，哈…”阿烈肃然道：
“高兄这个消息，对小弟非常重要。只不知丐帮帮主陆鸣宇可在开封府内？此外，小弟还要请教一件事。”
高青云道：
“陆鸣宇不但在开封府，而且
落后不久，大批丐帮高手赶到。目下若论实力，各大门派都比不上他。”阿烈点点头，道：“高兄想必已查出陆鸣宇的用心了？”
高青云道：
“他自知东窗事发，早晚会出
子。是以把所有能召来的高手都叫来了，这等声势，谁敢惹他？”阿烈道：“但丐帮本在江南一带，那些高手们如何能一召即至？”
高青云道：“当然是预早已下了命令，要他们北上的。”
阿烈脑筋转了几转，道：
“那时候极乐教之事，尚未揭穿，若说为了一个冯翠岚，丐帮岂会不题大作？因此…
敢是另有强敌亟须应付？这内幕高兄自是晓得？”
高青云吃一惊，定眼望着他，道：
“他可真不简单，从前那种无知之态，敢是装出来的？”
阿烈道：“小弟这么一猜，就使高兄如此震惊么？”
他接着笑了笑，又道：
“那么不问而知，高兄必定牵涉在其中了。”
高青云点点头，道：
“不错，我故意透
一个消息，以便察看他的动静，求证事实真相。目下不但已证明他与那件事有关，同时由于晓得了他是极乐教主，更可以从他的人格上证明，他能做出任何伤天害理之事了。”阿烈沉
一下，决定不再询问。因为高青云所提及的事件。一来绝对与己无关。二来这等仇怨，少知为妙。只听高青云道：“查兄弟，你说过还有不明之事要问我。”
阿烈道：“是的，小弟请问一声，高兄今晚前来，究竟为了何事？”
高青云爽快地道：
“既然你问到了，我最好干脆些，我此来是与你商量一事，也可以说是
换条件，彼此均蒙其利。”阿烈道：“如是两利之事，小弟当得遵命，高兄请说。”
高青云道：
“如你所知，我本是天台派门下，与你查家没有思怨。但敝派与少林派，渊源极深，因此…”
阿烈接口道：“因此你想先拿到少林失宝，是也不是？”
高青云道：“正是此意。”
阿烈道：“使得，只不知利有何处？”
梁忠山
口道：“少爷，那些宝物在什么地方？”阿烈摆摆手，道：“你且别说话。”
他忽然变得十分老练决断，已
出一种慑人的气度。梁忠山果然不再则声。
高青云道：
“如果你办得到，我建议你假扮作我，我假扮为你。我只要在相反方向
面，你们就可安然上路。”阿烈道：‘对！这是上上之计…”说罢，凝目寻思。
梁忠山那肯相信高青云？因此只急得直顿脚和叹气但阿烈没有理他，目光移到高青云面上，道：
“咱们已有了
易之约，还是依约行事的好，不过小弟深感高兄此计极妙，但望高兄无条件的帮忙一次。”高青云一愣，道：“无条件帮忙？”
阿烈笑道：“是的，小弟也自知是不情之求。”
高青云道：“你知道了，何以还提出来？”
阿烈笑而不答，望住对方，等他回覆。
高青云摇头摇，没奈何地道：
“这回我可亏本啦！好吧！假如你们急于动身，我有法子使他们通通都追踪我。”
梁忠山目瞪口呆，道：
“少爷，万已那些人看破了…”他意思是说万一高青云不可靠，岂非自投罗网？
阿烈笑道：
“梁大叔，咱们昨夜抵此，高兄就晓得了，如果他想加害咱们，目下外面定必被各门派高手围个水
不通啦！你别担忧。”高青云道：
“梁大叔近年想必不曾在江湖上走动，否则对在下的为人，定能知道。”
说时，取出胡子及假眉毛等物事，以及衣服兵刃等，都是预先准备妥当的。
他替阿烈化妆，手法纯
迅快，转眼工夫，阿烈已变了样子。要知高青云时时干白行刺，以及混入种种地方之事、是以对于易容化妆之道，极是高明。现在阿烈只差没换上衣服，佩上兵刃而已。
他突然向梁忠山道：
“梁大叔，咱们这一来，时间很从容，请你马上去把少林寺失宝取来，奉送给这位高兄，聊表寸心。”
高青云和梁大叔都为之已愣。
阿烈催促道：
“梁大叔，快点，难道你不是亲眼看见高兄的义气么？”
梁忠山忽然
直
肢，爽快地笑一声，道：“是！是！这才是世人敬慕的义气啊！老奴真是太庸俗了。”
他奔了出去，剩下阿烈和高青云两人；都深受感动，彼此但觉
怀坦
，而且泛起诚挚亲近的感情。过了一会，高青云道：
“梁大叔究竟是见过世面之人，唉！当今之世，人人唯利是图，已很少有义气可言了。”
阿烈道：“高大哥，待小弟谒见过逍遥老人，也许可以为你略效犬马之劳。”
高青云笑一笑，道：“我的事，你自然不能坐视啦！对不对？”
他们略略交谈几句，梁忠山就回来了，带了一个约尺许的檀木盒回来。这个木盒，迅即由阿烈转到高青云手上。
这时阿烈已换上衣服，背
长刀，乍看真与高青云极为相肖。恐怕只有师长、亲人才分辨得出来。两下迅即告别，先后出门。
阿烈等了盏茶之久，才着梁忠山先行，他最后出门。
果然一路无事，出得开封府。梁忠山已利用他的关系，以重金弄来两匹长程健马，两人疾驰而去。
第二天下午，已抵达洛
。两人直投白马寺，在寺内，梁忠山就留下来，让阿烈独自住谒逍遥老人阿烈在距寺不远处，已用溪水洗过面，去掉假眉毛等，恢复本来面目。这时独自向寺后走去。
走到通出寺后的后门时，但见两位僧人，守在门边。
阿烈停下脚步，定眼打量两僧，心中涌掠过无数主意。
那两位僧人见他
不转眼的打量自己，都出奇怪之，但居然不开口询问。双方默默的对瞧了一会，阿烈淡淡一笑，拱手道：
“两位大师请了。”
两僧一齐合什为礼，右边的一个年纪较大的道：“施主有何见教？”
阿烈道：
“大师们可曾知道，这道门户，实是茫茫尘世之中的方便法门么？”
两个僧人又都一顿，互视一眼。
开边口的僧人才道：
“施主年事虽轻，但语含禅机，十分深奥难解，真个愧煞山门之人了。”
阿烈道：
“大师们皆是潜心向道之士，自是不懂得世俗之人，烦恼无穷。例如在下渴
呈献一件珍贵之物，与那老人家过目，但眼下看来，竟有不得其门而入之苦。”两僧人这才泛起笑容，其中一个呵呵笑道：
“此门虽设而常开，施主何必烦恼？”
阿烈深叹一声，道：
“在下纵然穿过此门，入得
舍，无奈那位老人家不肯睁眼观看，也是徒然，是也不是？”右面的僧人道：“那么施主就用生花妙舌，劝得老人家开眼就是了。”
阿烈道：“若然老人家充耳不闻，在下奈何？”
左面的憎人摊摊手，道：“贫僧如何晓得怎么办？”
阿烈道：“大师们若是袖手旁观。在下可就连半点希望都没有了。”
右面的僧人道：
“施主唠唠叨叨说了一大堆话，究竟是什么意思？我们根本不知，当然啦！我们也无意探问。”
阿烈道：
“在下不请之故，便是因为虽然奉告。但大师们还是不明白的，所以大胆省略了…”
他微微含笑，望着对方，目光中含有挑战的意味。
右边的僧人皱皱眉头、道：
“咱们且把话分开说，贫僧帮不帮你，是另一回事，懂得不懂得、又是另一回事，这话说得可对？”
阿烈道：“对极了。”
僧人道：“那么贫僧倒想请问一下，什么物事竟是贫憎们听了也不懂的？”
阿烈道：“是两部典…”
左边的憎人
口道：“经典么？那就更使人难以置信了。”阿烈道：
“这两部经典，一是化血真经，一是琅琊丹经，普天之下，只有那位老人家能够通晓。”
两僧本是遍览天下群经众典之人，甚以博学自负，因是之故、早先深信天下之事，纵然未经历过，也会从典籍画册上阅读过、准知竟是两部经典，而他们连这名称也末听过，不
呆了。突然间，一声玉磬传来，清脆悦耳之极。
两僧又是一愣，左边的一个道：“施主过去吧，老先生有请呢！”
阿烈微微一笑，施了一礼，大步而入。心想，就怕你们装聋作哑，只要肯说话，就不愁逍遥老人听不见。
穿过院门，但见一片尽是森森古树的草地，浓
遮覆，甚是幽静。左方不远处，有一座舍。他大步走到
舍门口，只见门扉半开，目光得以透过。里面是一座小小的雅致院落，白石地面上，跪着四人。这四个人是三男一女，从背影看上去，年纪都不小了。他们俯伏地上，态度非常崇敬虔诚。
阿烈定一定神，澄清思虑，这才摄衣躬身施礼，高声道：
“晚辈查思烈拜谒老前辈。”
台阶上还有一道门户，却是关闭着的。
门内传出一阵苍劲的声音，道：“进来，把门打开。”
阿烈恭容行去，直到门边。但见那道门户，乃是木框糊纸，非常轻便。但门上尘积网封，显然久未开启过。
阿烈的脑筋快如电光石火般转动起来，要知他记忆过人，是以高青云、梁忠山对他提过有关逍遥老人之事，无不记得。
他迅决忖道：
“高青云说他老人家只闭关一月，何以此门竟似是多年未曾开启过？梁大叔又说过，他与先祖父较量过武功，逍遥老人没有占到上风…”
这么一想，疑心顿起，心中猜测道：
“此门无疑是从不开启的，平时出入，必在侧门。然则他人家何以命开门？莫非其中还有什么关键不成？”
自然他不能考虑太久，必须马上决定。
目下的选择只有两途，一是伸手掀开纸门。一是立刻向逍遥老人作一声明．说出他不能开门之故。
说来简单，事实上关系重大。如若开门，可能发生奇怪莫测的变故，动辄会有性命
关之事。不开门的话，便是违抗命今，可能永远见不到他的面。
无论是那一种后果，都严重无比，
他念头电转，迅即下了决心，忖道：
“就算性命
关，我也得遵命开门。何况逍遥老人未必晓得我服过‘五仙昙’之事，或可侥幸得免于难。”当下猛伸双手，抓住门扉，轻轻一推。
他不必回头去看，也晓得当这两扉门“呀”一声打开之时，院中跪伏着的四人俱都震动抬头。
双门一开，目光到处，已看见一个老人，盘膝坐在蒲团上，位置恰好在门口正对面，相距七八尺左右。
他同时瞥见老人拂袖的动作，说时迟，那时快，一股力道
面涌到，便他生出这股力道，似是要把他托起，送出千百里外感觉。换言之，力道虽然不凶猛，却含蕴着无法抗拒以及无穷的威力。阿烈本能地运足“真气”极力抗御。但觉身上的衣服，尽皆向后飘拂，险险裂体而去。
他终于站不稳，咚咚直向后退，这时已到了台阶边，只要再向后退一步．但不能不直退到院中。
但见他子身前后摆动了几下，突然站稳，不再后退。
身后传来低低的叹息之声，但一听而知，不是忧愁，而是松一口大气那等味道。当然，这都是院中随着的人发出的。
屋内的老人徐徐起坐，身量甚高，穿着一件月白色长衫，显得格外潇洒。他那秀气的面上。微
讶容。但错非阿烈这等眼力，决计看不见老人的神情。
这时候已没有潜力袭到，阿烈大步上前，在门口便跪下来，口称叩见老人道：“孩子，进来吧！”
阿烈道谢过，这才进入屋子里。
老人在一张椅子上落坐，叫阿烈走到面前，让他瞧看，然后说道：
“孩子，你是二十年来，唯一能开得老夫此关的人。”
阿烈惶恐道：
‘晚辈一点也不知道有这等情事在内，晚辈焉敢在老前辈面前逞能呢！”
逍遥老人潇洒笑一笑，道：
“不要紧，老夫设下此关，为的是隔绝那四个孽障，倒不是与别人为难的，但我给他们一个机会，你替他们办到了。” Ｎ6ＺＷw.Ｃｏm