她显然真是个聪慧绝世，心窍玲珑如水晶的人物。
只想了一下，忽地恍然笑道：“呵，呵，这叫做‘所恶有甚于死者’，原来你厌恶活在世上，认为生比死还可怕，对不对？”
小关大大头摇，道：“不对，我并不想死！”
李百灵皱起秀眉，别有一种妩媚风韵，道：“莫非你虽不想，却非死不可？”
小关这回默然不语。
李百灵道：“既然你非死不可，敢不敢把原因告诉我？”
小关道：“无可奉告，你拿了东西走吧。”
李百灵道：“你挑起我的好奇心，却不肯回答，天下岂有此理？好，你不说我不走，你前脚走我后脚跟着，总要瞧个水落石出我才甘心。”
小关立即发觉她这一招很绝，心中充满烦恼，道：“喂，你别胡搅一气行不行？那有女孩子脸皮这么厚，这么死皮赖脸的？”
李百灵笑
瞧他，似乎对他发火的样子很感兴趣。道：“我雪羽仙子李百灵不是自夸，世上很少事情能难倒我的。你不信我们走着瞧。”小关凶霸霸鼓起眼睛，
出一派
氓样子，大声道：“你饭吃多了撑着了是不是？告诉你，你若不赶快滚蛋，我可不客气啦…”边说边掳起衣袖。
李百灵吃吃而笑，道：“哟，你凶什么呀？我是个弱质女
，你揍了我也没什么光采。”小关怒目瞪视好一会，见她笑着不害怕，自家反而气了，焦燥道：“你怎么搅的？走，走，快走，别胡闹啦？”
李百灵道：“你要是约了人，我陪你等他。要是有别的地方去，我远远跟着。我绝不吭气多嘴坏你的事，这样行不行？”
小关气结不已，道：“当然不行。唉，我的姑
，走吧，算我怕了你。实在也没有热闹可看，你何必一个劲儿直跟我捣蛋？”李百灵无动于衷，径自取筷夹块牛
送入口中，边嚼边点头晃脑表示味道甚佳。天色天近黄昏，仙人石上的酒
馒头，一半已到了李百灵肚子里。她有点醺醺然斜睨曲身侧卧不动的小关，突然打破沉默“喂”了一声。
小关憋了半天，也感无聊，稍稍抬头瞧她一眼。
李百灵道：“这顿酒菜是不是临终前最后一餐？可惜还不够丰富，我们到城里大吃一顿好不好？我请客。”
小关已经烦得不会生气了，懒懒道：“不干，你去买回来，我光出嘴巴。”
李百灵道：“这样不太欺负人了么？我说我们何不猜拳打赌，谁输谁听话，这样公平些。”
小关暗忖自己自己喝酒猜拳足足有十年功力，还怕你丫头何来？当即翻身坐起，讲明三拳两胜。立刻摄心定虑，大声出拳吆喝。
猜将下来，先是一胜一负扳平，第三拳李百灵赢了。
她笑嘻嘻道：“好极了，我们这就到城里去，喝到明天中午，谁先醉谁就是…”她比个乌
手势，意思一看便知。小关道：“现在不能走，等我在这石上睡过了子时，再去办一点事，然后随便你说。”
李百灵皱起鼻子不悦道：“天下还有赌赖的？你算是男人不是？我说现在就走。”
小关面红耳赤，却不得不低声下气求情道：“唉！我不在石上睡过子时，这条老命就得呜呼哀哉，到那时你也没有趣味，对不对？”
李百灵沉
了一下，道：“这样吧，我们再斗三拳，但这回你输了可不准再推三托四！”小关暗暗大喜，心想刚才一时失手，这番必能扳回无疑。
谁知连下两城，第三拳不必斗，小关又输了。
他面孔比苦瓜还难看，神气萧索。
李百灵心中好笑，要知她乃是隐湖秘屋传人之一，论智能学问机灵和心眼儿，当世难有敌手。
这等斗拳小技，三十年功力老师父也远远不是她的敌手，何况是小关？她怂恿他道：“这样吧，我不出难题给你，但你得把非死不可的内情告诉我。”
小关想来想去，头都痛了，却仍无法规避。
他迫不得已说道：“好，我明儿清早有个约会，我要去一个所在，冒充一个人，然后，大概不会活着回来。”
李百灵讶
一闪即隐，漫然道：“所以你不肯服食龙虎丹，免得糟蹋了宝物，对不对？”小关道：“是的，我猜那什么丹似乎真是宝物，我又何必糟蹋呢？”
李百灵不让他有思索机会，接口道：“但你没想到如果你成就了大修罗能力，你便有可能逢凶化吉避过杀身之祸。你一定没想到。”
小关头摇否认，道：“不行，一定活不成，我干么拿自己性命跟你开玩笑？”
李百灵道：“既然如此，你拍拍
股溜之大吉，天下这么大，谁找得到你？”小关道：“不行，我可以骗千千万万人，却绝不能骗我的恩人。我不肯要你的什么龙虎丹，也是因为怕得你的好处，我便非回报不可。可是我已没命回报，所以我决不要那东西。”
李百灵用惊诧赞叹的眼光凝望他。
她想：“在这世界上，居然当真有这种固执的却可爱的傻子。”
她道：“那人明知此举必使你丧命，还要你冒充他，这种人值得为他死么？他是谁？”
小关道：“他的姓名打死我也不能告诉你。我未够十岁就得他救活一命，还养我到今天，教我武功，请老师教我认字读书。我为他死一百次也应该。”
“老天爷，”李百灵惊道：“他传你这等害人不利己的武功，你来感激他？”
“我不后悔，”小关答：“因为他事先已讲明白会有这种可能，是我自愿要学的。你不知道，我亲眼瞧着我父亲和叔叔被人活活打死，要是他们武功高强些，就不至于有那种悲惨下场了。”
他歇一下又道：“我那恩公去年问过我，愿不愿为他做这件事，我想养兵千
用在一朝，何况我自问迟死不如早死，便肯定答应了他。目下事到临头，岂可因反悔而害了他？”这道理也极对极合，实是难驳难破。
李百灵沉
一下，道：“他总不会叫你代替冒充他上刑场等砍头吧？只要不是，旁的总有办法可想。你且告诉我，为何情况糟到了必死无疑地步？”
小关道：“我冒充他到一个绝对不能逃生的地方。就算我吃了什么丹，不会冷死热死，但也永远不能再见天
。据说另外还有奇怪遭遇会不断发生，除非是神仙才可躲过杀身之祸。我不骗你，真的是这样。”
李百灵反而开心地笑好几声，道：“傻瓜，你做梦也想不到你的能力会变得多么强大，许许多多看似绝不可能之事，都将变为可能。”
他拚命头摇，道：“我绝不服食你的宝物，因为我绝对不要再冒出一个恩人。”
李百灵轻笑道：“有时事情是由不得你作主的…”
她的衣袖宛如彩虹乍现，香风扑鼻。
小关只觉左
下一麻，便什么都不知道了。天空不断打转，地面也剧烈起伏不停。
眼前五光十
缤纷，隐隐却一直有阵阵异香，由肚子冒上来，透出鼻孔。而全身懒洋洋的极之舒泰松弛。
这是小关刚恢复知觉，眼睛
开未开时的感觉。然后他睁开眼睛，只见天上残星依稀，曙光甫现。他斗然记起清晨约会，一下子跳起身。
蒙曙中，对面一个戴着阔边帽笠，垂纱已掀起出一张瓜子脸的妙龄女美，正微笑瞧着他。小关吃惊道：“你…你把我怎么啦？”
他这时当然已记起曾经发生了什么事。
但失去知觉之后，又有什么事发生过呢？“没有怎样。”她说：“既没有把你宰了，也没有吃了你。相反的，你吃了我的龙虎丹。
你记不记得那是什么东西？”
“我当然记得。该死，我已吃下肚子了么？”
“没错，现在吐也吐不出来了。”
“是你强迫我吃的，我决不领你的情。”小关连自己也不知是恼或者是恨，总之心里不舒服极了。
但体身却相反，简直有生以来第一次觉得那么舒
轻健。夜午子时早已过去。
他多年来每夜子时所遭遇有如炼狱的无比炽热煎熬，今夜是第一次没有发作，第一次轻松渡过。
所以他在恼恨中，仍
不住想道：“原来弄掉了每昼夜各一次冷热酷刑，人生就大有乐趣。但…唉，可惜已太迟了…”
李百灵好象看得穿他脑袋，看得见他的思想，柔声道：“不迟，还不太迟。
可是如果你全无死里求生的勇气，那就没有办法了。”
小关叹口气，道：“总之，你已经浪费你那叫什么的宝贝丹了。”
李百灵道：“如果你到那个地方应约，一到就死，那便无话可说。假如还有一点时间，譬如有一天至三天，那么你功力初步凝合，已经等如一般武林高手了。你或许可以避过一些危机。
你究竟知不知道将有什么可怕之事发生？”
小关道：“不怎么清楚。但以我恩公那么高明的武功，也深信他必定逃不过杀身之祸。
由此推论，我自是绝难幸免。”
李百灵道：“他未必是一等一高手。不过话说回来，你空有奇强内力，但既不谙轻功，逃走就不够快，不懂拳掌兵刃，遇敌就只有挨打挨宰的份儿，所以实是不容乐观。”
小关道：“算啦，到时候我尽量想法子逃命求活就是了。现在，你姐小大驾可以请了吧？”
李百灵道：“好，我走。祝你吉人天相，逢凶化吉。”
小关叫道：“喂，你打算上那儿去？”
李百灵道：“我本来远远看见西北那边有一处风水极佳所在，决定去看看，所以打这儿经过。
谁知见到那一道含有正反五行遁法的封锁线，于是闯入来瞧瞧…”经过情形彼此皆知，不必多赘。
只听她又道：“我仍打算往那边瞧瞧。你要知道，那一处龙
三合家称为‘金狮戏球局’。那处龙
会像球一般滚动，由四面八方的山头瞧下去都一样。这种极奇异罕见的龙，既大大吉而又大大凶。所以我非得去瞧个明白不可。”
她歇一下又道：“那地方离这儿不算远，就在西北角一座全是岩石的山
，悬崖下还有一道急。急
出去不远便突然急坠，变成极峻急
湍的大瀑布…咦，你面色不大好，你怎么啦？”小关发出呻
般的憔气声。过了一会，天色渐更明亮。
那个约会时间快到了。
他又深深叹息一声，很费力地道：“我要去的正是那个地方，但却是在悬崖半
一个
窟。我此一下去，入得
窟之后，门自动关闭，据说纵有万斤神力之人，也不能破门而出。”既然是一处绝地，入者有死无生，知道的人谁愿牺牲性命入
？可是偏偏就有。这里面当然必有古怪，必有无可抗拒违逆的理由存在。
因此李百灵点点头，道：“好，我不去就是。但我告诉你，如果你有万一生路，一定是水路而不是陆路。因为只有那百丈飞瀑的凶险水路，任何人从未考虑过有可能逃生。
正因如此，那才是唯一生路。若以先后天八卦推算，悬崖下的凶险急
飞瀑，正属生门。”她眼光中含有安慰鼓励，还有一点惜别之意。又道：“我会在下游等一段时间，当然是等你。
唉…我并非不知道人生中，时时会发生一些不得不舍命去做的事，却想不到会发生在我认识的人身上…”
小关在朝阳下深深
口气，感到全身气力充盈，真力弥漫。前面数尺就是悬崖，有块木板标志，只出那儿有绳梯可供攀援下崖。
他已经黏上胡须，背
一面五指宽金色令牌，戴着斗笠，身穿灰色长衫。看来绝对像是一个老者而不是年轻小伙子。四下无人，但他却无法肯定这一点。
当下下了决心，由绳梯援攀着往下滑落。
千仞悬崖令人心惊胆战以及手心直冒冷汗。
假使不是武功高强胆气极壮之人，这会儿不手足皆软，凌空栽跌下去才是怪事。
小关存着必死之念，倒也心居泰然。
一步一步往下爬，也不知落下了多少个十丈，岩壁忽然陷凹消失，再攀落丈许，且喜已是一方突岩，像座宽大阳台。
绳梯到此为止，他随即跳落岩台上。
脚踏实地之后，举目一望，不错，是一座
府门口，内光线黯黑得多，一时也看不清楚府里面情状。他先在岩台边缘向下俯视，只见下离那道
湍急尚有七八十丈。这么高跳下去，纵是平静深潭，也难活命。何况这道急
不少巨岩突出水面，一旦碰上，非摔成一团酱不可。踏入
门之前，小关回头瞧瞧晴朗天空。浅浅蓝色予人以宁谧无垠之感，但可悲的是这恐怕是他此生，看见蔚蓝天空的最后一眼了。
入
五丈左右，口传来震耳惊心的一声巨响，登时一片黑暗，不问可知口已被封死了。他深信
门必是坚牢严密如铁桶，绝难攻破
身。所以懒得回转去查看，径向前行。
这条宽大甬道不知有多长多深，四下一片漆黑。
小关只好双手
叉向前直伸，以免一下子碰到石壁而头破血。这样屈屈曲曲行去。走着，走着，无边黑暗使他心中渐感茫然，脑子也大见麻木停顿…
…
小白驴轻灵稳健地窜涧越坡，如履平地。
它的断腿才接上七八个时辰而已，居然完全康复如常。大概由于它天生异种，生命力特强，加上李百灵的妙手灵药所致。
李百灵照例盘膝端坐鞍上。
绿衫黄裙
风飘拂，果真像是仙子一般。她并不费力就算出那“金狮戏球局”后面悬崖下那道急
，到前面的山脚下就会变成平静缓慢。她说过会在那急
下游守候一段时间，现在正要去做这件事。但左面远处山
忽有人影闪动，定睛看时，竟是一女两男，徒步奔行山径，不时停下来四下张望。但由于山势角度以及近身树木遮掩，李百灵能看见他们而他们却瞧不见她。
李百灵反正不急，便停驴取出千里镜细看。
只见那女的大约有十八九岁，浅红色的长裙，外罩雪白罗衣，眼睛大大的，相貌既美且甜。
两个男子年纪都约是廿五六岁。
其一长相敦敦厚厚，微带笑容，手提一柄连鞘长刀。
另一个相貌清秀，天庭广阔突出，鼻子又高又直。
此人使李百灵吃一惊，心想：怎的这太原彭一行也到这黄山来了，他们赶的是什么热闹呢？她本不知此人姓名，还是昨天才从玄剑庄总管洪圭口中得知的。
忽见彭一行等三人似乎有所发现，都停步聚拢，一齐望着前路。
过了片刻，他们前面忽然出现人影。
也是一女两男共三个人，在千里镜中瞧得甚是清晰。
但见这三人年纪都在中年以上。那个女的阔面高颧，眉浓口大，可说既凶又丑，手拄黑色奇形杖。
一个中年男人作道家装束，相貌斯文秀气，
悬长剑。另一个穿着得有如乡巴佬，手拿一支长达三尺余旱烟袋。烟袋头巨逾拳头，若是钢铁质地，敲上一下可碎人颅。
他们速度好快，身形乍现便已到了那三个年轻人前面两丈处，陡然一齐停步屹立。
彭一行等惊讶地瞧着对方，看他们来势大似不善，但自问又没有过节，事实上连面都未见过一次。
那凶丑中年妇人开口时，面色彷佛变成更青黑，杀气腾腾，喝道：“你们来黄山干什么？快快从实招来，否则…哼…”声音甚是刺耳难听。
彭一行抱着连鞘长剑施礼道：“我们打算找一个人。”
他居然没有发火，涵养倒真不错。
凶丑妇人冷笑声宛如枭鸣，道：“嘿，嘿，那可真妙，我们碰巧不准找人，你怎么说？”
彭一行仍然彬彬有礼，道：“既然我等在此令诸位有所不便，那么我们暂时避开就是了。”
常言道是伸手不打笑面人。
那妇人虽然凶狠自大，也发不出脾气了，颔首道：“好吧，你们循原路回去，这回我也不计较了。”
他们对答了几句话工夫。
李百灵的神驴小白已驮着她无声无息来到附近。
这时彭一行迟疑一下才决定了，道：“我们这就往回走，敢问我们几时才可以经过这边？”
凶丑妇人大概半生头一回碰到这么好脾气而又有礼貌的年轻人，反而招架不住，道：“这个…这个…等一会儿就行。”
彭一行抱拳道：“遵命。”
当即回身行去，其余一男一女也默然转身跟着走。
他们在一余丈外转弯看不见了。
凶丑妇人皱起浓眉，道：“
门，这几个小子得紧。”但在李百灵或任何外人眼中，
门的却绝对不是彭一行等而是这三个老的。佩剑道人淡淡道：“你的招牌得改一改啦。其实我和温老二也全都得改名换姓。以后你叫我做善良，叫他仁翁。”
拿着旱烟袋的乡巴佬呵呵一笑，道：“盖老大就爱胡扯
盖，怪不得三十年来从没有人尊称你一声剑盖松山大剑客，却管叫你盖仙…”凶丑妇人面色一黑，道：“温老二，我呢？人家背后叫我什么？你老实告诉我。”
温老二笑道：“你黑心夜叉庞缺娘还不够可怕么？谁还要改？”
黑心夜叉庞缺娘似乎对那么难听外号，反而很喜欢，听了欣然颔首，面色登时变白了许多。
忽地瞿然侧耳倾听，道：“盖老大，瞧瞧谁来了？”
剑盖仙应声同一时间飘飘倒跃数丈，身形飞上一株高树枝桠，旋即纵回原处。这一来一去捷逾鬼魅，轻功之佳令人咋舌骇汗。
他道：“是你的丫环飞凤和小林小徐三人。看来小林小徐武功大有进步，大概跟你几个丫头差不多了。”
温老二连连头摇道：“盖老大别这样说，提防这母夜叉心中恼怒，说我们长老堂七大长老，六个排斥她一个，武功都不传授她的丫环。”
盖仙道：“怎么会。我们三人
情最深，别人不肯教，你我还能不肯成吗？那是教规严格规定如此，我们也没有法子。再说长老遗缺若是由女子补上，自然得技艺超群，冠绝十名候补弟子之上不可。
正如庞三妹比我们都高一筹才行，你以为这条教规定得那么肤浅多余？哼，其实大有深意，大有深意…”
话声甫落，但见一女二男三道人影疾如飞鸟纵落在他们前面丈许处，各自施礼。
盖仙摸摸下巴还不算长的黑髯，道：“小林，你先报告。”
一个
系两枚流星的壮汉躬身道：“属下亲眼看见金长老独自出现，然后沿绳梯缒落悬崖。不久又听到长生
府的门关闭声，那声音有如
雷郁郁沉沉，远远传出，连地面也隐隐有点震动。”盖仙道：“小徐，你说。”
小徐身量比较高瘦，年约三十。手握一对银光烁闪的判官笔，也躬身道：“属下所见所闻，正如林勇师兄一样。”
盖仙道：“你的确看见金长老本人？”
小徐口气极之肯定，道：“的确看见。”
盖仙转过目光，落在那个相貌秀美的妙龄少女身上，道：“飞凤，你呢？”
飞凤应道：“都一样。”
她口气态度没有林徐二人那么诚惶诚恐地恭谨，气氛大见轻松。
“可是…”她又说道：“小婢不知何故，觉得金长老好象有点异样，却又说不出原因。”
黑心夜叉庞缺娘和盖温二长老
换一眼。黑心夜叉庞缺娘问道：“是不是金长老的衣饰、神态、身材、动作等有某一点与平时不同？”
飞凤恍然道：“对，对，好象样样都有一点点不同味道。”
温老二瞿然道：“咱们得想个法子查明白才行。”
盖仙凝目寻思一下，忽然笑道：“不必了，金长老金同外号九面阎罗。这外号除了与武功有关，另一样就是易容乔装之术。
他变成另一个人之时，除了面貌，连动作姿势都一齐变。
今天他独赴本教绝地，明知有死无生，心情自是大为
，因而举止姿势不能保持如常，在不知不觉中变成其它的人，实是不足为异。你们以为如何？”
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