只见他抱着极大一捆树干，敏捷地走到草地上，开始工作。
他将树平密密地
入地中，
出两尺左右的子身，围成一个圈子。接着又在旁边多困一个圈子。
她心中忽地一动，暗中向他微笑一下，然后叫道：“好孩子，你过来，我有话跟你说…”
钟荃已把地方圈好，听她叫唤，便加快脚步走过来。
“孩子，你叫什么名字？学过多少的武功？会使剑么？”她柔声问道，接着自我介绍说：“我姓罗，名字是淑英，我的年纪可比你大得多呢！”
钟荃一听她的名字，正是那本剑经上署名的人，便叫了一声大姑，答道：“我的名字是钟荃，自小便得思师收留在昆仑山。”
“啊，你是昆仑派的。”她笑一下，道：“又是自幼从师，那么剑法一定很好。”
她顿一下，又道：“那么我便叫你变儿吧！”
于是，益发可以看清楚她那张清丽娇
的面庞，比起满头皑皑白发，成为极强烈刺眼的对照。“我原是长自名门世家，今
落得这地步，内中缘故，一言难尽，我也不愿提起。“我也曾学过武功，那是世上最深奥的功夫，说出来，也许你不会懂。
“不过，你或许会奇怪，一个长自名门的千金姐小，不出深闺，何以能够学到武功？这段情由，我不妨告诉你。
“我的母亲最是佞神信佛，举凡僧道尼姑，所求无不许纳。到我出生后两年，一个旧相识的道姑偶然来到，见到了我，此后便常来我家，每每喂我一些灵药，与及在弄抚间，打通我全身经脉。及至我稍微长大，她从暗中教我功夫，她便是直门太清派唯一的传人玉蕊仙人，亦是我的师父。
“我师父常对我说，我福命俱薄，必须跟她出家，我并没有听从，因为…咳，还是不说好。
“据后来师父告诉我，她共有三个弟子，一个是师兄，可是这位师兄不但我未曾见过，甚且连师兄他自己也不知道师父是谁。”
“怎么这可能呢？”钟荃忍不住
口问道。“起初我听师父这样说，也觉得十分奇怪，后来师父揭开谜底。原来是我师父自己收他做弟子，在暗中传给他本门秘籍，由他自己去练，是以那位师兄不知道师父是谁。
“至于我也算不得正式弟子，而另外一位正式的弟子，我的师姐，她所得的太清心法，反倒不及我和师兄两人。而她很早便去世了。
“这样，我太清派本来已是凋零，如今更加不用提了。那位师兄
情怪僻，行事离奇，不可能收弟子，师姐先我们早逝，也没有弟子。只剩下我，却被情枷爱锁
烟在这屋中，大概玄门太清一派，将要约传世上了。“我太清门中有三招剑法，称得上天下无双，可是现在已被饿嵋传得，而她却有负我托，所以我大不甘心，白白给他们学去我太清的独步天下的剑法。啼，你怀疑我的话么？我知道了…”
她拖长声音说着，眼中又闪动出寒冷的光芒。钟荃连忙分说道：“大姑你别气愤，我没有这个意思。方才我在那位大叔屋子里，曾经把那本剑经翻了一下，正觉得仅仅那么几下式子，好像藏着一种说不出的奥妙，不过，我可想不出来。”
老叟接口道：“大姐小，是小的怕他等得气闷，叫他看看图画消遣。”
她听了这解释，神色立刻转为温
，点头道：“那太巧了，望儿作既看过刻经，我便不须多费
舌，你刚才说出那几式剑法中另有奥妙，足见你在剑法上，具有极深造诣。好吧，我不妨告诉你，这三招九式的拦江绝产剑，若由内家好手使开来，能够生出一种真碰引力，使敌人自蹈危机，有死无生，故此名之为拦江绝产剑，现在你自己想想有什么法子解破没有？”钟荃当下凝神细想，过了好一会儿，抬头道：“大姑，我想不出解破之法。不过，我可以用最快的身法，在四面和空中进击，一触即走，不让敌人
住。”她点点头，道：“这法子原是不错。可是，若果对方功力与你相当，那么你岂不是连
手也不敢了么？”钟荃愣一下，没奈何地点头承认。
“这种能够生出真磁引力的剑法，一定要内家好手施展，才有妙用。故此，即使你身怀最上乘的剑法，可是对方一来乃此中好手，你已不能轻易胜他。再者对方具有这种磁力，使你的剑不能取准，甚至不能换招变式，试问你焉能不败？
“这拦江绝户剑本来共有六招十八式，那本创经上，只有正方三招九式，另有反面两招六式，以及正反相合一招三式。现在我传你反方两招六式，碰上峨嵋那女孩子，便可以用这反方真磁引力，抵消了她的正方磁力。这样，你们便可用本门剑法分个高下。若果对方懂得正反两方五招十五式合运，那么你便不济事了，必须要寻得那正反相会的一招三式，才能破去对方的磁力。不过，这一层体不必担心，即使峨嵋的人学去如今我教你的反方两招六式，也不会悟得合运之理，即如你两种懂，也无法合运。”
钟荃不觉听得呆了，付道：“大师伯当我下山之际，殷殷将他老人家当年受挫的一段故事说出来，训诲我要记住天外有天，人上有人的道理。不要为了得到本门无上心法而自傲，眼下这位大姑，可应了大师伯他老人家的教训了。我昆仑的云龙大火式，已是独步武林的上乘剑法，哪知世上还有这一种离奇的剑法，使得对方不管剑法招数多么超妙繁复，也无法施展出威力。唉，不知武当的玄机子，所用的奇怪剑法，又是怎样的超妙…”想到这里，他的眼睛忽然睁大，极快地想道：“咦，当
听大师伯讲究玄机子那柄朱雀剑的来历，据说下有另外四柄宝剑，也是同出一人之手。只知其一柄在后藏萨迦寺。那么，劫镖的两人所使的剑法既是有点和玄机子的怪剑相似，莫非是五剑之中另外的两桶？”想到这里，心中不
大为震骇。近
来他耳闻目染，不知不觉，对于江湖上所讲究的面子和名气，看得重要起来。返非往年在昆仑山上，对着几位世外高僧，什么都看得非常淡泊，是以现在一想到又有两柄出现，那么明年中秋百花州的到会，岂不是又多了两个说不出多么利害的剑手，来争夺这盟主的宝座？至于他自己，连那柄确知下落的玄武剑，也不能顺利得手。
他一方怪奏着自己的无能，一方面担心异口的剑会，不能为昆仑振树威名。面色不觉变得很难看。
罗淑英讶异地瞧着他，半晌才问道：“望儿，你在想什么呀？”
钟荃抬眼道：“我在想，天下间竟有这么多的奇功绝技，我即使穷尽一生心力．孜孜不倦地苦练，也不见得有什么了不起的成就。”他的声音带着忧郁，而且还有灰心沮丧的味道。
“你的志气真个不小。”她柔声道：“可是你何必灰心呢？须知天下万事，都有命运安排。”
她徐徐抬眼望着天上，轻掠双鬓，叹息一声，道：“我命中的外难，恐怕没有人能想象得到。可是，我还是坚持，等候着…”
狗猫
叫之声，把她和钟荃惊醒。老婆放下拐杖，一手提着盛装十来头小兔的竹笼，一手抱起那对小狗，走向草地去。
她开始传授钟荃那两招六式反方拦江绝产剑。
钟荃乃是四大剑派之首的昆仑人室高弟，一生练剑，对于剑式运转自然颖悟非常，只需听了罗淑英口授一遍，立刻便记住架式。
他自来没有佩剑，故此在地上抬了一枝树枝，依样葫芦地比将起来。
罗淑英只消看一眼，立刻估出这黝黑朴实的少年，已经具有内家上乘身手，在那举手投足之间，暗潜无穷威力，不由得也惊讶一下。
钟荃练到第三遍，已经丝毫不讹。
一面在心中印证着方才看过的正方三把九式，忽然悟出这几手款式，正好将之拆解化开，真个妙到毫巅，不由得大大高兴。
又将正方三招九式，施展出来。
那
树枝在他手中，无端令人觉得具有一种特别的威力。这拦江绝产剑正方三招九式，都是出人意料地向右方斜创，回环不穷。
这时吃他使开来，风声劲而不急，柔中带刚，隐隐卷起一股旋转的气流。
这一股旋转的气流，正是这拦江绝户剑所生真磁引力的景象。
只要对方的兵器乃是五金之质，无不受到这真磁引力的克制，自蹈危机。
若果对方功力稍弱，甚至连自己身躯也无法把持。
他由正方三招九式，一直练到反方两招六式的最后一手，斗地清啸一声，劲风剑影一时俱收。
罗淑英连连点头，赞许他这几手划法已深得个中三味。
她举手放下枣红色的帝幕，一面道：“你已练会啦，最好你没法让武林中的人知道，这几手剑法并非峨嵋家数，也不必说出来历。这样，我总算收回误传与峨嵋的本门心法了。”
钟荃放掉手中的树枝，想向她道谢告别时，她已隐没在深深垂锁住石屋的枣红窗帷之后了。他只好大声告别。
然后，转身走到草地去，那里老叟刚好把两样动物分别放在圈中。
“大叔，我要走啦！”他声招呼道。
“你要回去了？孩子。”老叟回转头来：“我也不留你啦，有空时来看看我们啊！”钟荃大声应承了，回身走去牵马，缓缓地走过山坳。
回头望时，山角却把他的视线挡住。于是，他的心中忽然起了一种惆怅的情绪，生像是遗失了什么似的。再向山角那边，投以告别的一瞥。
空山静寂，谷路回环，虽然残夏的太阳令人有点儿热，但山风中那种清新的气味，却能够令人解去疲乏。
他独自骑在黄马上，蹄声踏踏，响彻山谷。
转出岔道，跨下的黄马突然嘶叫一声，后退了几步。
钟荃在这刹时间，已飘身下马，挡在马前。
他在马上已瞧见影子一闪，黄马便惊嘶起来，这时下了马，瞧清楚那使马惊骇的影子，正是那个身长不满三尺的立行孙贺固。
那贺固眼光净是阴冷恨意盯着钟荃，钟荃连忙抱拳打个招呼。贺固冷冷道：“老朽这断瑰谷，在你们昆仑派眼中，自然进出自如。但老朽还有一口气在，岂能闭眼咽下这
辱？如今别说老朽不自量力，要再次和你动手，老朽栽在昆仑绝艺之下，死而无怨。”钟荃忙分说道：“谷主请勿误会，小可闯入谷内，不过是因为…”
“住嘴。”他断然地叱一声，戟指道：“你今
如果施展绝艺，取去贺某一命，可也别想生出此谷。大丈夫顶天立地，罗嗦些什么？”钟荃退开一步，暗中运气，封闭住七窍。
这时，上行孙贺固已猛
一口气，身形暴涨，又是昨天那副拼命的样子。两人一齐微哼一声，钟荃听到马匹
具之声，就在身后不远，当下反掌一扬，呼地发出一股掌力，那黄马低嘶一声，后退不迭，连那匹黑马也赶退了老远。钟荃这时答不出话来，一来事情挤到这儿，真个教他无话可说。
二来自家封闭住七窍，也开口不得。
上行孙贺固眼光一闪，已知对方封住七窍，自己的白骨罗刹功并未练到能从敌人浑身
孔侵入的地步。当下不必耗损真元，呼地起手一掌，斜斜推出。
这上行孙贺固明知敌人年纪虽轻，但掌法之
奇，与及功力之深厚，比之自己数十年苦修之功，还要高出一筹。当年他与铁手书生何活动手，觉得何培功力虽然深湛之极，但掌法上的造诣，还未及这少年
奇奥妙。自己二十年来苦苦锻炼少林寺镇山掌法伏魔十八掌，仍是挡不住敌人，尤其是当年他记下何浩的架式，已悟出许多破法，但这少年的掌法施展出来，却是无懈可击。
昨夜里苦思之下，想出一个歹毒的计谋，是以今早听到手下报告钟荃太谷行踪，便在此等候。
须知昆仑这云龙大八式，即使那西藏一代高手智军大师，曾以二十年苦功，创出一路无常拿法，打算破这云龙大八式，也还未曾如愿。
况且那施展无常掌法的人，乃是智军大师唯一传徒章瑞巴喇嘛。
内力造诣比之钟荃，尚且要高出少许，还是败于钟荃拿下。
那上行孙贺固既不能和智军大师相比，内力造诣更不及章瑞巴，他二十年苦心，算是付诸
水了。但他心中却另有计较，只因他实是仇恨甚深，非将昆仑这个后起之秀杀死，不能瞑目。
因此，他拼着最多落个同归于尽，也要和钟荃拼上一拼。
钟荃哪知他是经过
虑而来，还以为对方因自己再行闯谷而秦愤难堪，故此要跟自己拼命。于是心中大感歉然，认为是自己粗心之过，还在暗自打算怎样保存这贺固的面子。眨眼之间，上行孙贺固运掌如风，一连进击了六七掌。
钟荃展开身形，一面出手消解对方招数，一面避实就虚地闪避，预防对方魔功。
贺固面色狠毒阴沉之极，一味欺身扑攻。
这道路口可供他们动手盘旋之地，也不过三四文方圆。
这时两人掌上施展开，
起凌厉急劲的风声。转眼已拆了十多个回合，钟荃清啸一声，挥掌反攻，那掌力如狂部怒涛，冲击卷拍，上行孙贺固面色变一下，却忙于全力封架，一路后退。
那清啸一声，远传众谷，隐隐传来回声。
钟荃忽然记起不能发声吐气，以致没有封闭七窍，连忙收声运气，仍然护住七窍。
他原本可以收拾下贸固，可是要他不出重手击伤对方而获胜，那就不是易事。更何况要恰到好处时收手，使对方下得台，感念自己手底的忠厚，因而消除仇恨。他不晓得，这愿望简直比缘木求鱼还要困难。
上行孙贺固严密固封，守多攻少，顷刻间，钟荃因对方削减攻势也缓和下来。
贺固忽地面包惨白，眼中
出骇人光芒，声音嘶哑地喝道：“你果真是昆仑派的么广钟荃可真奇怪他有此一问，碎然应道：“小可正是昆仑…”下面的话还未及说出，已经变故突生。原来那贺固情知对方那等功力，若是封住七窍，自己的白骨罗刹功必定不能伤害敌人。
而他深知以钟荃这种正派名门的弟子，断然不会随便施用昨天那种轰无裂地的掌力对付自己，这正是君子可以欺其的道理，是以他便有了歹毒计谋，暗害钟荃性命。
他本身施展白骨罗利功时，原来也不能开口，但为了引对方出言，以便毒气能够乘隙侵入，便不惜大耗真元，强自支撑了一句问话，果然钟荃出声回答。
说得迟那时快，贺固左掌从右肘下虚虚推出。
这白骨罗刹功施用之时，无影无声，只有一阵臭味。
当之者立刻景厥，不久工夫便剩一难白骨，的确是歹毒无比的外门功夫，乃是天下外门各般功夫中，最
毒的五种之一。钟荃在人事酬对之时，不免显得呆板迟滞，但在这种生死拼斗之际，那应变和观察之敏锐灵警，却是无与伦比。
贺固左掌一推出去，钟荃已发现对方诡谋毒计，在这生死一发之间，心随念动，力缘心生，修地一掌推出。
这一下应变之神速，真不傀是名家高手，而且仍是那么飘洒从容。
但听暴响一声，宛如山石崩坍，响声中，上行孙贺固的身躯平空飞起。
要知钟荃这一掌推出，已是尽施全身功力，发出股若大能力。
这种先天真气的功夫，道佛两家大不相同。
即如以当年瘟煞魔君朱五绝所施的道家罡气，与及昆仑绝代高手白眉和尚的般若大能力，前者霸气极重，施展时有风云变
，山川震动之概。而白眉老和尚除了两条白眉毛竖起，显得吓人之外，不论是动作或力量，俱是潇洒柔和。
可是钟荃虽则是得到白眉和尚亲传这般若大能力，但困于仅是初步功夫之故，于是那种霸煞之气，比之道家罡气，尚有过之而无不及之概。
这种先天真气，直有无坚不摧的威势，而且威力幅原极大，不似后天的内家真力，不管练到如何
纯，总不能封住身前整个空间是以若果钟荃不会那般若大能力，这时必定不能幸免。
这也是上行孙贺固二十年理首苦练这种
毒外门奇功，作为向强如昆仑高手何港报复的依传。暴响未歇，砂石
飞之中，那贺固身躯平空向后飞起，接着摔在地上。钟荃惟恐对方
毒功夫还能袭击自己，连忙退后大半丈。站定脚跟时，脸色也变为灰白，
息不止。敢情他这一掌妄自发出，大耗真元。
可以从这点想象到，这一掌比之昨
震飞屋脊时，所用的功力还要厉害。土行孙贺固只因本身内功
纯，加之对方这一击主要不过是迫回他那一掌白骨罗刹功，并非直接未向他身上。饶是这样，他也如遭万斤力量
面撞着，但觉心头一震，真气全散。浑身骨骼像是逐寸折断，疼痛的过度竟然也不觉得疼了。叭哒一声掉在地上，哇地吐一口鲜血，眼前金星
冒。可是他
口还有一口气，而且知觉未失，心中电也似闪过一个念头：‘我可不能这样便死，绝不能这样便死，死也得死在儿子之前，再看他一眼，唉！若果我早点知道她有了孩子，我便再去求她，又有何妨…”他不
想起了温小妹，而且仿佛看见了二十年前凄凉的岁月，把他的面孔和身躯都
得歪曲走样。一阵深深的梅疚，使他怆然滴下两滴泪珠。他勉力瞪开眼睛，却见人影飘然而至，原来是取他性命的钟荃，他平生引为深仇大
的昆仑派门人，那是一张黝黑淳朴的面孔，此刻还带着惊海集的表情。他厌恶地用力一
身，突然而起。钟荃见他面上惨厉的颜色，以及眼眶中的泪光，以为是因极端的痛苦所致。
这刹时间心中的情绪，真是笔墨所难以形容。
尤其是他本身乃是佛门有道高僧的弟子，首重戒杀生，这时瞧见对方面上那层死气，自己实在不想伤害对方，这刻心中那份难受，的确难以形容出来。
他大声喊叫道：一谷主你怎么啦、’
贺固这时仗着数十年正宗内家的功力，还剩下一点儿力量，修然回身飞奔。
钟荃脚尖一点，已到了他身旁，边走边喊嚷道：“谷主，我不想伤害你的啊，我实在不想，谷主，你觉得怎样啦？”
土行孙贺固双目无神地凝视前方，脚下不停地飞奔，转眼间已奔出二十多文。
钟荃两下垫步，一缕轻烟般落在他前面，拦面叫道：“谷主，你再奔走便无法救治了。”
可是贺固一直冲到，宛似瞧不见他在眼前拦着。钟荃这时焉能教他碰上，风也似地后退，一面叫道：“我这儿有灵丹，你先服下再走好么？”
那贺固宛如不见不闻，一往无前地飞奔，钟荃连喊救声，脚下一顿，贺固已冲将近前，连忙闪身让开。
他不
愣了一下，回身一看，贺固已转出山岗而去。连忙脚下用力，腾身便起。
他的身形如大雁横空，凌空飞渡，这刹那间已忖道：“无论如何我也得尽力挽救他的性命，他这刻已经失去理智，我看非得用强不可。待我将他抱住，强行喂他几粒本门秘药大灵丹，也许不无效用。”
忽然一眼瞥见那边有一条人影急扑而来，身法之迅速，竟是武林高手，当下已估量出来人定是那黑猿贺雄。
钟荃一落便起，折过山岗，贺固已奔出三丈许远。
那边传出一声雄壮而愤急的吆喝：“姓钟的体得加害我父，黑猿贺雄来也已…”
这时钟荃疾如飘风，已堪堪追上贺固，一听贺雄此言，不由得停住身形。
他大大
息一下，调换了一口真气，但面上仍然有点见青白，心中暗道：“怎么那贺雄乃是贺固的儿子？可真太糟了，若果资固有个不测，他岂非立刻跟我拼命不可？以他的功力，我非小心应付不可。而倘若伤了他，想起少林的人，必不肯罢休。久闻少林乃是武林正宗，从少林出身的人，总不会坏人，若是由我而结下怨仇，恐怕师父不会原谅我…”正在忖思之际，那贺雄如劲矢疾飞，顷刻已来到前面。
贺固虽然一股劲地前冲，但脚步已看出呆板，仿佛是一种机械作用。
贺雄大声喊叫道：“父亲，是儿子在此。”
贺固脚下不停，直冲向他身上，贺雄一眼瞥见他的神情，虎吼一声，侧身一闪。
贺固堪堪擦过他的身边。
贺雄猿臂伸处，拦
抱起贺固，另一掌轻轻一拍他的背后。贺固哇地又吐一口血，全身无力地软软下垂。
“父亲，父亲，你怎么啦？”贺雄大声嘶叫起来。
贺固下垂的头颅动弹了一下，贺雄连忙把他的身躯平着抱起。
贺固嘴角满是鲜血，双目已闭。
黑猿贺雄嘶声喊叫着父亲，贺固缓缓睁开眼睛，似乎认出眼前的人是谁，眼光明亮了一下。
“孩子，你已看过留给你的信么？你现在可曾明白一切你的身世？”他的声音十分微弱，但显然已经尽力振作。
“儿子都知道了，父亲…”贺雄悲忙地应着，因为他已看出这位矮小得像殊儒的父亲面上的神色，分明是没得救了。他这时没有愤怒仇恨，因为他的心正为着许多事悲伤着到底。母亲死了，现在父亲也要死了，他们之间悲惨的收场。而父亲那短小的体身，在这刻更令他觉得可怜可悯…“可是父亲你为何要舍下我，和那小子拼命啊…”“我这一生，从来都没有什么可以牵挂，你妈和你师父，我是故意他忘掉的。虽然我不能够，可是，只有昆仑派何涪的仇恨，能使我强项地活下去，苦练那些武功。哪知二十年的苦功，却败于那何涪的后辈手上，你妈已死，你也长大了，我心里安慰得很，所以，我拼着舍了一命，也要斗他一下。可告…可是我现在又后海了，孩子，我应该好好地和你过一些日子才对得起你妈啊…”钟荃心焦如焚地站在一旁，也没听见他们在说什么，这时忽见贺固白皑皑的头颅，无力地从资雄手臂里仰垂下，不觉着急地叫道：“小可这儿有灵丹，快点给谷主吃…”说话间，挪步上前。
话未说完，黑猿贺雄猛然抬头瞪他一眼，钟荃
不住后退两步。敢情那黑猿贺雄这时双眼血红，神情就如疯子般可怖。
贺雄没有做声，低眼瞧瞧双臂上，那身躯比孩童还要短小的贺固，已知贺固已经绝气了。
当下移步走到路畔一处草丛，缓缓俯身下躯，把贺固的体身放在柔软的草上，那种小心翼翼的样子，好像怕有什么东西会梗疼他似的。
然后他徐徐起来，转身对着钟荃。
两人的眼光相接，凝视了一会儿，钟荃又歉疚又惶惑地垂下眼光。
贺雄冷冷道：“父仇不共戴天，今
不是你死，便是我亡。”他顿一下猛然厉声大叱道：“接招！”钟荃心中不宁，不觉惊神旁注，这时被他如平地旱雷大叱一声，骇了一惊，抬眼时，但觉风声飒然扑面。
这一瞥间，已见那黑猿贺雄不知几时已掣下一对判官笔。
这时右手笔疾点面门，笔尖有如一点乌亮寒星，其决无比。
钟荃脚下微一用力，已使出内家上乘功夫，移形换位，挪开半文。
黑猿贺雄乃是少林寺达摩院首座五岳大师得意传人，焉有不识对方身法乃是内家移形换位的功夫？不过也陪惊对方功力的确是深湛ｃ当下也自变招换式，收右手，出左笔，施展出少林三十六路判官笔的
妙招数，一式“如来痛背”笔尖如一点寒星，疾点而至。钟荃自家也不知在想些什么，有点失神落魄的模样，全凭十多年在昆仑诸位大师夹磨出来的绝艺；自然而然地腾挪闪避。
可是黑猿贺雄根本是少林年轻一代的最高手，这一对判官笔真有出奇
妙的招数，此刻一式攻上，跟着一连五笔，连环疾进。钟荃闪避不迭，一时间仍未能收摄心神，应付强敌。
但见贺雄双笔如两条灵蛇飞舞，纵横上下，点、打。挑，笔尖所指，全是人身三十六处大
，着着俱是毒手，只要沾上了，不立刻死，也得重伤。猛听贺雄大喝一声倒下，手中双笔已变为上步封喉之式，右手笔直探进钟荃上盘，堪堪点在咽喉之上。
钟荃在这间不容发之际，自然而然地使出锻炼得极
的云龙大八式中唯一的守式“固封龙庭”反掌一勾一撇，黑猿贺雄但觉力不从心地笔尖一歪，斜刺个空。可是钟荃到底应变稍慢，虽躲开咽喉致命一击，却避不开人家底下的一端，噗的一声，吃对方一脚蹴在跨上，身形直向一旁扑倒。
黑猿贺雄素以轻功著名，如影随形般猛扑而下，双笔连环刺出。
钟荃闭眼间，已觉出敌人这一式“飞鹰外兔”威力极大，慌忙中猛运真力，打算以双撞掌发出最大掌力，迫住敌人，以便乘隙退开。
谁知一运其力之时，忽然发觉自己力量大大减弱，立刻明白这是因为方才施展股若大能力之时，过度耗损真元之故。
心中大大震骇不已。
这原是眨眼间之事，黑猿贺雄一对判官笔宛如苍鹰下去的双爪，疾急凶猛地分点而至。
钟荃这时生死在呼吸之间，双掌
出未出。要知他这双掌运足内家真元，猛击出去，倘若挡得住敌人，当然没有事情。
可是，若果黑猿贺雄逞全力下去，硬碰他这下掌力，以贺雄的内力造诣，也许能够勉强挡住，那时钟荃怎挨得住人家双笔所点的大
？况且此时他自己已知内力大为减弱，怕更挡不住黑猿贺雄拼命的一击。好些念头如电光一抹，在他心头掠过，在这瞬息的时间内，他已无法施展股若大能力来自救。而即使他能够施展，他一个天下武林景仰的名门正派昆仑门嫡传弟子，岂能连下毒手，将人家击毙？一个正派的年轻人，为父报仇啊他若是这样做了，这种连续珍珠父子两人的行为，不但江湖不齿，昆仑诸位大师也这不相容。
贺雄双笔尖锐风声，堪堪点到钟荃身上。
钟荃修地虎吼一声，双掌齐出，此一下之急疾劲速，已是平生功力之所蕴聚。
掌锋一触双笔，同时之间，浑身骨骼连珠暴响，身躯在那一刹那，忽然缩小。
黑猿贺雄也是将全身功力尽聚笔上，当对方大吼之时，他也嘿然一声，尽力排
而进，右手判官笔猛施巧劲，改戳为卸，左手笔已闪电般点下。吓的一响，左手那支判官笔已点在钟荃身上。
右手笔虽然尽力施展内功，消卸敌人掌力？但同时要使两种不同的劲度和力量，当然不比平时，哪里真个档得住钟荃双掌齐推之力，呼地横仆开去。
钟荃松一口气，爬起身来，右臂下的衣裳穿了个
。原来他施展出易体缩骨功夫，竟然避过这一下杀身之祸。
黑猿贺雄一下摔在路边草上，
身站起时，已见敌人无恙站在那儿，怒吼一声，和身扑去。双笔论处，化出数点寒星，直袭钟荃身上几处大
。他方才一笔戳下，明明点在敌人身上，可是总觉得和平常不同。
不过因为自己已翻跌开去，一时看不出其中古怪。
钟荃事实上不愿和他动手，连忙纵身后退，脚站地时，正好踩着一
树枝。心中一动，弯
去拾树枝。黑猿贺雄双笔如毒蛇出
，已急追疾点而至，说得迟那时快，钟荃头还未抬，真力贯注树枝上，轻轻一抖，那树枝应手而折，恰好剩下三尺多长，宛如宝剑长度。跟着已斜斜创出。
贺雄双笔如狂风骤雨，着着俱是煞手。
钟荃连挪了五下方位，才能削出第二剑。
两人身形腾扑间，钟荃清啸一声，身形忽定，手中三尺来长的树枝，削出无数影子，层层相叠。
黑猿贺雄那三十六路判官笔已展施开，也是大叱连声，身形上下飞扑；飘忽往来，眨眼间，已从四方八面进攻了十余招。
钟荃自知此刻真元损耗，内力不足，是以虽然已施展开刚刚学会的拦江绝产剑，却不敢过度施展内力。
饶是这样，这称为天下无双的拦江绝户剑，威力的确不比等闲。
贺雄的身形，就像极矫健的猿猴般，从四方八面进攻。
每每分明看到敌人破绽，
笔疾进时，却无端往旁边歪开，但并非那种力不从心的感觉，而是非常自然地，向敌人空档岔开。黑猿贺雄心中焦躁，墓然一横心肠，想道：“我贺雄自命是少林年轻一代的绝顶高手，却连眼前的父仇还不能报，往后拿什么见人呢？这小子手中真狠，竟是赶尽杀绝，我父亲受了不治之伤，他还苦苦追赶，真是昆仑派的败类。今
我资雄拼着两败俱伤，也得将这小子收拾下。”主意打定，修地大喝一声，觑个空隙，一式“紫燕分开”双笔分展点戳。
钟荃手中树枝一削，枝影成层铺开。
贺雄
森森哼一声，手中双笔已改变方向，化为“钟鼓齐鸣”之式，拢臂合击，猛觉笔尖一歪，更不敢怠慢，腕上加足劲力，以大摔牌手法甩出双笔，身形同时矮旋两步，双掌齐出。这一下变化，动作神速之急，简直是同时一气呵成。
钟荃运用的拦江绝户剑，那真磁引力源源发出。
敌人猛撤双笔，来势凶猛惊人，但恰好碰上克星。
钟荃心念才动，双笔已倏然倒退斜坠，发出钻的金铁
呜之声。他眼光一闪，已见敌人双掌箕张欺身疾扑而至，所取的部位和时间，配合得天衣无
。这还不打紧，但见他双掌黑漆漆的颜色，却是令人惊心动魄。
“是黑砂掌…”钟荃心中电急掠过这念头。
此刻退已完及，墓地发出内家真力，从枝上渗透而出。
人影倏然分开，钟荃借力移开数尺，那黑猿贺雄冷不妨敌人树枝上会发出如此稀奇的引力，不由得错开几步。
钟荃
一口气，再不犹疑，忽地腾空而起，往谷外逃走。黑猿贺雄厉叫一声，回头一瞥，却见敌人身形巧急轻快之极地向谷口飞跃，当下很很咬一下牙齿，发出吱吱的声者，没有追赶。
他慢慢转回头，眼光落在路畔草丛中贸固的尸身上。
贺固紧闭着眼睛，面容却不平静，隐隐
出惨厉的神色。他的体身平放在草地上，身量显得更加短小了。
贺雄走过去，忽然双膝跪下，双手掩着面孔，低低地啜泣着。
且说钟荃一跃两三丈，急啤如风，转眼间已折过几座山岗，来到岔路口。
那两匹马安静地在路边吃草。
他但觉脑中混混饨饨，也不知是什么念头使他这么惶
。他一跃上黄马背，拾缓便走。
那黄马
嘶一声，撒开四蹄，急驰而去。这匹黄马本是漠外良种，自从经过钟荃旬
来磨练，逐渐显现出超群的潜质。这时放开脚程，四蹄翻飞，直如御空驰驶。
不久工夫，已回到府城，钟荃心神恍惚地回到缥局中，在后堂找到了天计星邓小龙。
邓小龙看他一眼，便道：“咦？师弟你的面色坏得很，发生了什么事啊？”
钟荃心情怔仲地坐下，良久，才仰头道：“师兄，小弟错了。”
“那有什么要紧的？”邓小龙见貌察
，立刻肯定地道：“从古到今，试想有谁人没有做错事的？即使是圣人，也不能一生没有过失啊！师弟，你喝口热茶，定定神，再把群情告诉愚兄。”钟荃安慰地时一口气，随即把今早一切遭遇，详细告诉邓小龙。
邓小龙眉头暗暗皱一下，但钟荃却看不到，他朗声道：“原来是这么一回事，师弟你别着急，将来返山时，愚兄一定同走一趟，替你分说清楚。至于目前的现实方面，愚兄已有主张，迟
再详细商量。目下最要紧的，还是你的体身。”他顿一下，钟荃接口道：“我，我没有事，一两
内便可以恢复原来的功力，我决定以后再不施展那先天真气了。”邓小龙听他赌咒似地说出末后的一句话，正想劝止，可是一见他眼中坚决的神情，便忍回脏中。
他知道钟荃十分信服他的说话，这件事再也不会怎样侵扰他的心头，便放下心。
虽则他明知
后必定十分棘手，辄更会惹起两派门户之争，但他并不出形。“师弟，现在你休息一会儿吧！本来我们现在可以起程去华山，替何叔叔办妥事情，但你还是休养一下，明
再动身。等到我们从华山回来，京中便有消息回报了。”钟荃突然而起，大声道：“不，不，师兄，我们现在就走。我虽然损耗不少真元，但在路上也可练复，我们现在就走好么？”
邓小龙笑道：“师弟，你急什么呢？”
“不急什么！”他答道：‘呵是此刻的我十分不安宁，我只想立刻能够离开这里，随便去什么地方都成。我要跋涉关山，渡过河
，驰越山岭。”“行，行。”邓小龙一叠声道：“我们就上路。你这主意不差，不仅可以早点办妥师叔吩咐之事，而且又能够使你散心解闷。不过，你真能够在路上练功，恢复原状么？”邓小龙这时已动察这少年的情绪，但仍不大放心地追问一声。
钟荃肯定地点点头。于是，他们马上作出发的准备。
邓小龙把诸事-一
代好，吩咐缥局一众缥头，各归所属之地，继续缥局的营业。自己便跨上惯用的坐骑，和钟荃的黄马，并骑出发。
两匹坐骑，都是上选良驹，脚头又快又稳。
这一路上，并无耽搁，两天后已到华山。
这时，已是薄暮时分，邓小龙勒住坐骑，扬鞭指着前面道：‘顺弟你看，前面群峦耸翠，万山宪紫，便是名闻天下的西岳华山了。”
钟荃长长吐一口气，纵目遥瞩，暮霭苍茫中，峦岭莽莽，却有三峰崛起兀立，直指青天，知道那便是莲花峰，东峰汕人掌，南峰落雁峰三峰。其中的莲花峰乃是华山主峰，更见雄奇峭拔。
邓小花又道：“再走十余里便是华山之麓，除了几个小村庄之外，便没有其他可感足之地。当然，还有名传江湖的万柳在，只是我们若要在那里探听消息的话，却不便投宿。”
“任凭师兄做主，不过，小弟却懂得师兄的意思。”
“愚兄在想，前几天那位欧
师父回报，说那齐玄任主忽然得病，加上你碰见那名活自达的人，身负伤势而带着这万柳庄的金蛇，料必相关。江湖上的事，复杂非常，谁知道其中有什么内情呢？我们冒昧进在投宿，又在这样的时候，恐怕大大不便。一个不巧，也许会牵
上人家的事。愚见和那齐玄并无特别情，许多话彼此都不便说，也容易惹起误会。”“那么我们是不到万柳在去的了。但我们怎能探悉那姓潘的来历？和查出他与劫缥之事有无关连？”
邓小龙微笑一下，眼光遥望着暮色中的远山缓缓道：“我们虽不明着进任，但仍有其他方法可以查访，等看清了任中情形，再正式赴庄拜访不迟。再说，这件事并不重要，主要还是先替何叔叔办妥事情，澄清他心中的疑问。那姓潘的即使是后到劫缥的人，但除了想知道他何以要劫缥之外，再没有其他关系。所以暂时可以搁下此事。”
钟荃只有点头的份儿，当下两人商量一番，决定先找个地方歇下。
明
清晨，两人同上华山，拜探那具名邀约四派剑会的桑姥，若果她是当年的木女桑清的话，便将那个折成同心结形的诗笺交给她，并且设法探询诗中之意。若果桑姥不是桑清的话，便再另行商量。
两人决定之后，策马前驰。
大约走了七八里，寻着一处小村落，借宿一宵。
次
清早，他们起来，将马匹及包袱等物，暂时存放在这位留宿的主人处。两人便联袂登山。
他们乃是从东北面登山，那万柳在却在南麓。
登到半山时，从一处断崖缺口下眺，便见在山麓之间，一个占地极广的庄子，庄内外都植满了树，却不全是柳树，绿荫郁葱，令人起了一种恬静的感觉。
邓小龙道：“想当年西南双毒合力经营了这万柳在，他们的后人，本应安静地在这等好地方生息。可是那齐玄却情者家传绝学，闯
江湖好久，才回到这里来。树大把风，他想从此过那安静的日子，恐怕也不容易哩，你不找人家，人家找上门来，还不是惹无穷事故？”钟荃嗯了一声，没有答话，邓小龙又道：“愚兄如今在想，不知他
能不能得到这种好地方，以度余年。”钟荃又嗯了一声，邓小龙忽然大声道：“糟，这会子怎的要下雨？我们快走。”
两人放步上山，顷刻工夫，天上
云四合，跟着渐渐沥沥下起雨来。他们四下张望，却无处可避这场雨，只好急急上山。
他们的目的地便是在莲花峰上的大悲庵，只须再越一座山便可到达。
这点子路程，在他们当然不成问题，可是当他们翻过那座山，再绕过两处绝崖，到了大悲庵前，已是衣服尽
，形状狼狈难看。庵门一片静寂，雨点敲瓦之声似乎更加添这种静寂。
两人在庵门站定，互相对看着，邓小龙微笑道：“我们赶紧进去，也许能得到一番殷勤款待。”
钟荃道：“我们这种落汤
的样子，或者会把庵中的人吓一跳，不被她们赶出来，已经很满意咧。”两人相互一笑，邓小龙伸手拍门。
歇了一会儿，庵门呀地打开，一个中年尼姑在门内瞧他们一眼，立刻霭然道：“两位施主敢情是游山遇雨，不过小庵素来不招待男客，就请两位在庵门外避一会儿雨，若要什么吃食贫尼可以取来奉待，请施主们原谅。”
钟荃心中暗道：“到底是名闻天下的华山封派，丝毫没有咄咄迫人的态度。”
邓小龙已含笑抱拳道：“在下兄弟两人并非游山遇雨，实是有事专诚趋踵贵庵。”他微笑一顿，正待把来意说出来。
那尼姑忽地
出温，道：“施主们是特地冒雨来小庵么？”邓小龙点点头，那尼姑已接着道：“小庵百数十年来与人世无半点牵连，而且两位并非华山附近的人，更不会与小庵有什么瓜葛。”她的声音这时变得十分坚决，道：“请两位勿再扰清修之地，贫尼言尽于此。”
她的话刚说完，退后一步，便去关门。
钟荃在旁边倏然伸掌，按在靠庵ｆｉ缘，着急道：“我们真是有事情呀！”
那尼姑随手一关，只关了一边，另一边被钟荃按住，移动不得，当下温然道：“施主请你立刻放手，你这是干什么？” n6ＺwW.cＯm