钟荃见她面色转佳，也放心地吐口气，但丝毫不敢动弹。因为她埋首在他臂弯中，似乎一番剧争之后，忽然睡着了。
她缓缓转动面孔，疲倦地睁眼瞧他一眼，他轻轻道：“你好点了么？”
“现在好得多了。”声音中满是倦意：“那人的毒药暗器太厉害了，连我师门秘传的化毒丸也挡不住。”
钟荃以为她说的是顾陵，不觉鄙夷地哼一声，问道：“究竟你伤在什么地方？让我瞧瞧好么？”
她微微头摇拒绝，钟荃关心过甚，也忘了其他，坚持要看，陆丹道：“我伤在这儿呀，你这人真是，瞧什么呢？”她用手指点点
部，钟荃这才赧然闭口。可是她却悉悉嚷嚷地解开上衣，把钟荃吓了一跳．不知如何是好，临到未了，她道：“喂，你背转面，闭住眼睛，我自己却非瞧不可。”钟荃连忙别转头，紧闭着眼睛。
眼前不久，耳中分明，解扣扯襟之声，使他意会到已经敞开前
，于是，似真似幻地嗅到一阵女儿温馨香味，而且带着一点体暖的味道。此刻他的心差点地跳到喉咙，他并非生出统思
念，却是觉得非常紧张，一阵莫名其妙的紧张。直到她摇撼他的臂膀，他才回头张国，只见她眉黛微蹙道：“我早怀疑是金蝎子齐玄的游丝毒针，果然没错。若不是西南双毒传下的毒物，岂能如此厉害？那化毒九只能将毒气迫在一块，而且止住方才那一阵剧痛，可是一定无法治好，这化毒九药
奇怪，只能限用三粒，过了三粒，便失效力。这却如何是好？由第一粒眼下至现在药力不过是四个时辰，即是还有八个时辰可活。”钟荃大大骇惊，瞪目道：“是金蝎子齐玄么？我还以为是毒书生所为，你别害怕，我找师兄出头向齐玄讨解药，我这就去…”
陆丹摇头摇，道：“只怕不行，我当时败逃，跃过相府后园的一处亭馆，但见黑影一闪，我一剑削去，这一剑悄无声息，而且尽展功力，使的是太白剑上刻着的庚金剑法，那黑影此刻才知是齐玄，怪不得能够躲开要害，只刺穿了肩膀。冷不防寒风罩体，只因风力极微弱，躲避不不及，运剑封拦时，前
已中了一针。当时但觉微麻，知是毒药暗器，连忙服下一粒化毒九。那齐玄负伤道走，我没有理他，径自选出相府，后来便碰上你。现在我才想起来，我虽然真气吃那顾陵反
而伤，但实在并不太重，所以心虚无力之故，大概便是这游丝毒打防令致。我之怀疑是游丝毒针，乃是曾经听师父讲过，那游丝毒外其细如丝，而且人
便化．再也找不到踪迹。那时正是这种情形，不过，当我眼下化毒丸之后，再也不觉得怎样，直到方才疼醒了…”“现在那伤处究竟怎样呢？”
“只有一块黑色斑点，可是看来甚是严重。啊，你别惊，还有八个时辰哩！”她故作从容地淡笑一下。
钟荃道：“那么金蝎子齐玄受了一剑之厄，定然不肯给解药的了？”
“恐怕不前给咧。”
房门忽响，一个人闯过来．只走了两三步，便止步不动。
钟荃回头一瞥，那人原来是邓小龙，怪不得会在闯进来。
邓小龙愣一下，他哪能想象到这个朴实淳厚的师弟，竟会忽然导演出如此
旎香
的镜头。“啊，对不起。”邓小龙连忙抱歉道：“我并不知道师弟来了贵客，惊扰了你们说话。”’
说着话，连忙退出屋外。
钟荃向陆丹道：“那便是邓小龙师兄，是个很好的人。”
陆丹脸上飞起一阵红晕，推他道：“你且去陪他说话，否则他会误会我们是…”
钟荃忙道：“对，顺便问问他可有办法弄到解药。”
他的心情十分沉重，要知游丝毒针久已驰名天下，为毒药暗器中的一——
２ｑｌ绝，钟荃出身名门正派的昆仑，焉会不晓得？
这时，连忙冲出房外，追着邓小龙。
“师兄，你快找金蝎子齐玄讨那游丝毒针的解药行么？”
“哦？是她受了伤？她是难呀？”
“她便是峨嵋的陆丹，”他歇一下，却没有觉察邓小龙面色变了一下：“她昨夜误伤了齐玄，也被齐玄的用毒针暗算着了。记得师兄说过认得他，赶快替她讨解药来行么？”
“她伤了齐玄？人家明知是谁要解药，哪肯拿出来。”
钟荃听邓小龙也说不行，不
颓然。邓小龙见他没说什么，也不便问他详情，便道：“我一清早找你，乃是发现了那潘自达的踪迹。”
“真的？”钟荃的心中掠过一线光亮，大声喊出来。
“他在什么地方？”
按理说，钟荃的脑筋本没有这么灵活。
可是这刻却不知为什么能够这立刻能够联想起当
曾经听闻过万柳庄中，有两种神奇之毒物，一是体积小如指甲的金蝎，另一便是那种金蛇，而后者之毒，却能解蝎毒。当
潘自达受伤石
中，曾窜出金蛇。因如今想来，可能是受了毒针之伤，而捕得金蛇治救。
至于那潘自达为什么一定是受了毒针之伤？或那毒针为什么会认定是金蝎之毒？这些地都不管，最少活自达懂得齐玄的毒门道。
邓小龙不解地忖道：“师弟这么急，难道那陆丹劫镖之事已说出来，关系着那姓潘的？
所以欢喜得到潘自达的消息？再说这陆潘两人一齐在京城现身，也太巧了，我这一猜大约没错。”
当下忙道：“我早嘱咐本镖局一应眼线，注意身材矮胖而带剑的人，近
虽常有发现，但结果不是没有查出来历，便是那剑并非占雅的金剑。直至昨夜黄昏才发现了他，歇脚在万明路的四海老栈。自报是活，又背着一口金黄
的古剑，身量矮矮胖胖，说话时带着南方那种难听的口音，不是他还有谁？若师弟要找他，这时他怕未出门，可得赶快点。”钟荃道：‘我这就去找他，师兄你派人带路好么？”
两个人都表现得着急，然而所急的都不一样，彼此间也不知道，邓小龙亲自带他去。
当下钟荃进房对陆丹说，要设法替她寻得解药，便匆匆和邓小龙出门去了。
好在离这儿不远，便是万明路。
邓小龙乃是京中第一位大镖头，这京城中谁人不识？是以两人坐上马车，四面都放下布帷，不让街路的人见到。
车子停在店门两丈以外，钟荃独个儿下了车，一径走进那四海老店。
这时客人嘈杂出入，混乱得很，因为这老店附连着酒馆，就在隔壁，两下打通，这样住客和食客出人往来，便显得极热闹。
他三不管扯住伙计，大声问道：“访问老兄，有一位姓播的客人，住在哪个房间？”
那伙计看他一眼，虽然见他村气得很，却不欺负乡下入，和气地道：“你老是找昨晚才到的活客人么？他就住在后院第一间房，可是，他已经出去了。”
钟荃吃一惊，急道：“怎么？他出门？几时回来你可知道？”
那伙计忽然拍拍自己的后脑袋，笑着道：“咳，小的真糊涂，潘客人就在隔壁馆子用点心，你老过去一望便知…”
他的话未说完，钟荃已一溜烟奔到那边馆子。
这中间有这么多人出入，半点拦不住他。只见地飘飘摆摆，便到那边酒馆中。
只见馆子中人声喧杂，油条大饼的香味直扑人鼻中。
他张目四扫，立刻发现在左手边一张靠墙的桌上坐着三人，一个正是那矮胖诡秘的潘自达。
他的面前摆着一壶酒，和两碟下酒之物。
同桌的人，互相间并不说话，大概是不相识的。
他连忙走过去，只见他背上
着宝剑，却是连剑柄也用布包住。潘自达喝一口酒，抬起眼睛，正好瞧见他走过来，立刻诧怪地啊一声。
站将起来，尖声道：“钟兄么？幸会得很，来喝一盅…”
“不，不，小弟有点事要播兄帮忙，故此斗胆打扰了活兄酒兴。这里太嘈杂了，借一步说话好么？”
“你找我？”他不解地沉
一下，随即掏出酒钱，挪在桌上，领先走出馆子。他们一径走到后院的房间中，掩住房门，潘自达追：“钟荃有什么措教？而且，怎知我住在此地？”
钟荃直觉地察出他的声音和眼光，都
路出一种恶的味道，使他很不舒服，连忙过：“小弟因镖行中有些眼线，故此得知潘兄宿于此店。记得当
和潘兄相晤时，潘兄似是负伤，而从石中窜出的金蛇，乃是华山万柳庄中的毒物。”潘自达面色倏沉，尖声叫道：“那齐玄老儿可是在此地么？”
钟荃应遵：“是的，齐玄已来了。”
潘自达尖声一笑，道：“他不敢来，却找你出头是么？你来得正好，那天在五
中，我因负伤天力，故此无法认真领教你的昆仑剑法，现在正是好机会。”钟荃一听，知道事情糟了，故情这潘自达气
心狭，误会了他的来意。连忙摆手分辩道：“不对，潘兄你错了…”
“即使是我错了，你又待怎样？”他的声音一径是这么尖锐：“咦？原来你没带剑，以拳拿上分个胜负也行。”
钟荃心中急了，朗声道：“潘兄你听我说，不管你和齐玄有什么过节，暂里撒在一旁！
我此来其实是要请问你一事…”
“你说，你说。”他脚下微动，已挪开数尺，一面叫着，一面运气作势。
钟荃看他作势运功，不觉一怔，心道：“敢请他练有外门功夫？”跟着心中忽发奇想，大声道：“那齐玄现在在相国府中，他自诩那一手游丝毒针天下无人能破，因此我特地来问问活兄，那种毒针有什么方法救治没有？”
潘自达尖声一叫，道：“原来你为此而找我，差点地误会啦，不过，迟些儿还是要见识你的昆仑剑法。至于齐玄的游丝毒针，的确是天下至毒之物，发时既难防备，中了更无法可治。”
钟荃惊骇地啊一声，潘自达发觉了他焦急的神色，问道：“莫非有人伤在他的毒针之下？”
钟荃点点头，潘自达好笑道：“你不必着急，当然还有办法可以解救，当
我便是中了毒针，因此豁出受他一掌，也将他怀中的金蛇给抢过来。所以终于没有死在他毒针之下。”钟荃恍然地哦了一声，因为他记起当
曾经给他眼下火灵丹，立刻见抛他霍然而痊。是以深心底冀望那火灵丹能够克住那游丝毒针之毒，巴巴寻来问他，以便若是不然，则定是那金蛇之故。
此刻不仅得知那金蛇能够解救外毒，而且也知道了其时潘自达之所以其力不继，负伤受苦，乃因曾受齐玄一掌。
这种伤势，的确需得火灵丹才能立见灵效。
“那么潘兄的意思，便是非夺得齐玄的金蛇不可了？是么？假使抢到金蛇，又如何下手医治呢？”
潘自达道：“这个容易得很，那金蛇之毒，专克那游丝毒针的蝎毒，只需将蛇头对着伤口，便自然会将竭毒
出来。”“但那金蛇奇毒无比，人怎可以擒在手中？只怕未曾
出针毒，已经先被那金蛇咬死了。”这几句话，不啻暗中点明当潘自达哄他用手去捏那金蛇的颈，乃是害人诡计。潘自达眼珠转一下，神色不变，忽然狡笑道：“当然普通人不能接近拥蛇，但你不会用真气封闭着七窍么？”
钟荃明白似地点头，道：“我真笨，当然要封七窍的。”
潘自达嘴角校笑未敛，又道：“我正要找齐玄算帐，既然你要救人，便一同前往也好。”
钟荃早已算好，陆丹必须在今晚子时之前得到金蛇解救，否则那峨嵋秘制化毒九的灵效已失，即使得到金蛇，也没有用途了。便道：“潘兄不是还有条金蛇么？”
潘自达道：“没有呀，哪有这么多金蛇？这种金蛇原产海南五指山，百年都不得一见，以我所知，天下只有万柳庄在数十年前，得过一对，直至如今，还是那一对，我已抢了一条，你是见过的，后来不知窜到哪儿去了，现在恐怕只有齐宝身上带有一条，他是无论如何也要带一条在身上的。”
“那条已让我用大石砸死了，可是当
我的朋友先我入石时，说起曾踏着一条什么东西，就像蛇般
动，那不是另一条金蛇么？”“不是，不是，踏着金蛇还会有命，那是我使的狡猾，故意让他踩在我的
带上，抖扯一下，使他以为是毒蛇之类。你知我那时不能妄动真力，所以要用计谋，哈，哈。”钟荃立刻失望他吁口气，忖道：“我还以为他尚有一条金蛇，既然不是，我必须找齐玄。可是那齐玄一来已受到伤，不知在什么地方医养。二来时限又短，难道大白天到相国府中搜索齐玄的下落不成？想那毒书生顾陵既然赢得陆姑娘，我即使拼上性命，也不能在一时三刻中赢他，况且相国府中又有其他好手，以我一人之力，岂能
必胜之券？加之那齐玄乃是养伤，偌大的相国府，又如何找出他来？嘿，这桩事可难为死我了。”潘自达见他蹩眉寻思了半晌，便问道：“是什么人受的伤呀？瞧你担心成这样子。”
钟荃苦笑一下，道：“潘兄别取笑了．小弟在想，即使要找齐玄，也得在晚上才行。”
“这还用说么？和相国权倾天下，你敢大白天去闹。保管天下之大，无处容身哪！”
钟荃一时记起那蝎娘子徐真真的遭遇，不觉点头承认。
潘自达又补充道：“我们晚上去，还要蒙住面目呢。”
钟荃颓然退：“是的，我们要蒙住面目，但子时…”
忽然他矍然睁眼，想了一下，便道：“潘兄请等一等，小弟即去即来。”
他不等潘自达作任何表示，反身便奔出客店，一径冲到马车之处，揭帷道：“师兄，请你立刻查查那金蝎子齐玄躲在相国府中什么地点好么？”
邓小龙久历江湖风
，口中先是一叠声应允了，然后道：“师弟你先安心等消息，只要那齐玄在相府中，愚尼总能找出来。万才你跟姓潘的见了面么？”眼看钟荃连连点头，便又接回方才的话题道：“若是齐玄不允给你解药，你打算怎样办？”
钟荃道：“小弟已知齐玄身上必怀着那金蛇，他若不肯给时，便只好硬抢了。”
邓小龙见他口气坚决之极，甚至近乎暴戾，觉得这种态度，大是违反他一贯的为人，正想询问他与陆丹的关系，为什么这等着急？可是终于没有问出口，只道：“好吧，愚兄一定替你尽力。现在你是回去？抑是还要呆在这儿？”
钟荃还未曾想出答案，邓小龙已沉不住气地问道：“那潘自达是什么门路的？失缥之事可是与他有关？”
钟荃这时纷
地想着自己去留问题，竟然没听到他的问话。于是，邓小龙的心急追问，便算是落空了。
“小弟还得和那潘自达说几句话，一会儿便回去，师见你有消息，立刻派人告诉我。”
邓小龙以为他不愿回答失缥问题，只好作罢，吩咐赶车的一声，那车辚辚去了。
钟荃回到店中，见了潘自达，便先发制人地道：“潘兄，目下我有一位好朋友受了齐玄游丝毒针之伤，说什么也不会有心情陪潘见玩剑比拳，这桩事搁着以后再提好么？”
潘自达歇了一下，才答道：“没有关系，就搁着吧，我也要再斗斗那齐玄，不妨老实告诉你，我非把那老齐玄的胳臂给卸下来不可，哼！”他顿一下又道：‘呵是，那厮躲在什么地方？你有把握找到么？”
钟荃道：“只要他在北京城内，总有办法寻到的，我把他让给潘兄消气。”
他一向是慈悲为怀，这时竟然不稍稍矜怜齐玄。
为的是齐玄以绝毒的暗器伤了他的心上人，眼看不知能够救治与否，是以也泛起很意。
不过，要他本人用
烈的手段来对付齐在，则良心上未免有点不安。因为到底齐玄是为Ｉ陆丹先刺他一剑，才发出毒针。
他自幼受昆仑数位高僧教养，对于是非善恶的观念，十分清晰明了。
是以虽在这种情形之下，仍然不能违反良心行事。
潘自达尖声较笑数声，抬手摸摸背上剑把。
钟荃道：“那么请潘兄等候小弟的消息，大概在酉成之间，那时正好暮色已临，便可以动身行事了。”
“你是说那时候到相府寻那齐玄么？”
“是的，我们往相府去寻他，假如他不肯
出解毒药的话，虽然和相国权倾天下，但我决不考虑这一点。而且，天色薄暮，也尽够我们隐蔽身形了，你以为怎样？”“当然要去相府寻他，”潘自达尖声叫道，为了不肯示弱于人，决然地加上一句道：
“即使是大白天也不要紧，我就等你的消息。”
“那也不必，大白天到底不方便，而且访查齐玄的下落，也需要一点时间，小弟以为潘兄大可以随便逛逛，但务必在酉时回店中。”
潘自达道：“就这样吧，我生平最不喜欢和任何人呆在一块儿。只爱独来独往。这次来到天于脚下的京都，正好趁这时快游一下，见识见识著名的山西八大处，我一定在酉时回来，你走吧！”
钟荃虽是心情沉重，但这时也不
晒然，心中道：“你这人的僻古怪，我早就知道了，何必要自己说出来，而且还下逐客令，难道我会喜欢跟你在一块儿么？”虽是这么想着，还是客气地拱拱手才走出客店。
在街上走着，忽然忆起自己此来北京，本来是为了那柄被抢去的高王宝剑而来。
昨夜里为了陆丹受伤之故，虽然碰见玉郎君李彤等人，也忘掉了那剑之事。还有蝎娘子徐真真究竟下落怎样，毫无所知，也是有负初志的失措。
他正在满腔心事，失魂落魄地走着，冷不防从旁边的店铺中，大踏走出一个人来。
堪堪撞在一起之际，两人都行云
水般错开一步，立刻互相抬眼打量。那人大叫道：“喝，是你这厮，居然混到京城来啦…一钟荃心中一跳，那人正是冀南双煞中的老二，病金钢社银。
昨夜曾经碰面一次，可是钟荃在昏暗中，以陆丹作掩护，是以他们认不出来。
事后玉郎君李彬还眼病金刚杜辊解释说是四大剑派之人，多少总有点渊源牵
，尤其白衣刺客（他们不知陆丹姓名，只知是峨嵋派的）乃是女，更可以推断是别有因缘。病金钢杜锟自然相信。此刻杜锟知钟荃乃是当
在疆新所遇的藏族少年，而且其后郝老刚被人点到
道，说出乃是那藏族少年。他们后来从竹篱后深陷的足印，知道有人暗助徐真真，而这个暗助徐真真在剑上比功力赢了玉郎君李彬的人，正是这藏族少年。于是，他们终于含忿穷蹑徐真真下落，并非故毁盟诺。
病金刚社银一见这藏族少年（其实钟荃这时已作汉人装扮，只不过土气一些．但他们心存成见，这时仍然以为他乃藏族），立刻无名火起，怒骂一声混蛋，双掌一错，疾撞而出，掌风刚劲之极，大有很不得一掌立毙敌人之概。
钟荃并不知对方对自己另有一场设会，乃是由章端巴喇嘛而来。
是以但觉这人脾气太坏，动辄暴怒如雷。
在这掌力
体的一瞬间，心中极快地忖道：“我非给他一点颜色不可，而且得立刻
身回去。”说得迟那时快，他心念方动，右掌已猛击而出，两人相隔不过两尺，那病金刚杜锟素以掌力沉雄见长，是以最喜与人硬碰。
而钟荃这时存心给他颜色，也是用换掌的式子。
啪地响一声，那病金刚杜锟乃是以双掌之力，劲厉撞击而出。
对方只是轻飘飘单掌相
，三掌相处，杜锟嘿了一声，噔噔噔退了四五步。钟荃只摇晃了一下，依然稳立当地。
病金刚杜锟脸色大变，他可不知道这少年乃是昆仑嫡派高徒，举手投足间，都是极为潇洒从容，宛如未尽全力。
更不知钟荃造诣已深，在这种立着换掌的情形下，能将全身功力聚在掌上。
于是心中震验之极，以为敌人随便一抬手，便把自己双拿猛扑之势震遇，这种功力，不但他未曾通过，简直未曾想过。
钟荃见他错愕震孩，倏然回身便走。
病金刚杜锟狂叫一声，急扑疾进。
他的脾气果真暴戾，宁折不弯，是以明知不敌，也得再打一场，宁可死在敌人拿下，这时焉肯让钟荃这样走开。
钟荃施开身法，眨眼间便从人丛中左门右避，他穿出两三丈，猛然回头一瞥，只见病金刚杜锟碰倒了四五个人后，大吼一声，凌空飞越扑来。
他不愿和他再
下去，倏然掉转方向，穿入一条胡同中。病金刚社锅破口大骂道：“入娘的小子干么要逃？”
钟荃怒气上冲，想道：“这家伙口中不干不净，我宰了你，也不过举手之事。”但随即又转念道：“不过在江湖混得久的
人，口中多是骂人惯了，且由他去，别跟他一般见识。我不能让他知道藏身之处，跟他多绕两个弯为上。”
当下心头记住方向，脚下加速，一溜烟股前蹿，身影那份迅疾，在旁人眼中，但觉人影一闪而逝，无法分辨出在着形相。
后面病金刚杜锟冤魂不息地追缀。
口中大声辱骂着，可是后来钟荃脚下一施展开，他拼了命还追不上人家，哪还能分耗气力嚷叫，便自动收声。
钟荃方向不
，但已转过厂十数条大街和许多胡同。谁知杜馄仗着地形
，往往抢先斜抄过胡同捷径，又缩短了被甩下的距离。钟荃心中有点对自己气愤，凭自己的脚程，还甩那社祸不掉，岂不笑话？他却没有想到，自己一往无前他疾奔，虽然屡屡折转方向，但总没有想到忽然折回。
是以后面的杜锟，仗着烂
北京大小街道，一见他奔入什么小巷，便抢着斜我，省了许多气力时间。转眼间又穿过一条较宽的胡问内，钟荃情知自己已奔出数里之遥，心中一恼，回头见杜银还未现身胡同口立地涌身一跃，越过高墙，飘身落在一处院落中。
扫眼四管，猛见那边角门外传来一点儿声息。
立刻伏
一蹿，巧快如
燕投林，眨眼间掠过天阶，蹿入院中。耳边未听那角门发出声响，似有人推门进院，暗想那人必定会到厅来，连忙向就近的房间蹿进去，却见这房间敢情是个书房，收拾得并不雅洁，甚至近于凌乱，靠内面一边的角落，摆着一面齐
高的屏风，此时推叠在起。屏风过米便是一张棺木云榻，靠窗处一张书桌，文房四宝一概没有，倒是摆着一盆水果，乃是
黄如金的橘子。另外还有两个磁盆，装着黑白两
棋子。他躲在门边，侧耳而听，那人果然来到厅中，后面还有另外一个步履沉重的人。
前面那人在厅中落座，大声道：“先别忙着打扫，倒杯茶来才是正理。”
那步履沉重的人嗷然应一声，又匆匆出厅走了，想来必是此宅中的仆童。
钟荃心中一动，忖道：“这人口音好生厮
，竟是谁的嗓子？”思索了一会地忽又想道：一方才那仆人的步履沉重，而这人却消无声息，难道是那仆人特别痴肥？而这人却瘦得出奇？不然便是武功甚佳。”
正在狐疑间，忽地记得这人是谁，吓了一跳。
暗念这房中只有一扇窗户，窗外便是那院落。
他要打窗户出去，必须经过房门。
但那人生像是面向房门坐着，一时不敢妄动。
踌躇了一会儿，那仆人捧条进院来，那人道：“拿到书房去。”
钟荃骇一跳，急忙后退，直退到角落屏风处，已是避免可避。
脚步声已走到门边，钟荃知道整个书房都无藏身之处，那檀木榻四脚空空
，
下一览无遗，决不能躲匿。人影微晃，那仆人已走入书房。
却是个年纪甚轻的厮仆，手中捧着茶杯。
人得书房，四项一下，见并没有什么灰尘，便安心地呼口气，把茶放在靠着
边的小儿上。那人跟着进来，赫然是冀南双煞中的老大，恶客人金魁。
此刻威武地走进来，甩鞋上
，盘膝而坐。只这么一刻工夫，一条人影疾闪进房，扯开嗓子道：“喝，老人你在这几？快搜查一下，别要那小子躲到家里来了。”
这人正是病金刚杜锟，他这么一嚷，恶客人金魁的茶便喝不成了，沉声问道：“你别忙，谁让你赶来了？”
“便是当
在疆新碰见的那藏族小子，我在街上碰见，一径追到这儿，忽然失去踪迹。”“你刚刚追丢的么？那就不必查了，我恰恰从厅子进来，若他蹿进来时，怎样也逃不了我的耳目，啊，倒是要赶快搜搜后宅，快！”说着一跃而起，光着袜底径自飞出窗外，钟荃这时正藏身在屏风后，那几只有甚狭小的空隙，决不可能容纳一个大人，但在那间不容发之际，他已施展出缩骨易体之术，刚够躲在里面。
这时正待乘隙逃走，输服一觑，只见那病金刚杜锟却留在书房中，并没有跟金魁出房往后宅搜寻，反而悠悠闲闲地伸手抓起一把模子，逐颗掉回盆子中，发出清脆的响声。
原来那后宅中，只有恶客人金魁的家眷，病金刚杜锟并没有成家立室。
是以金魁匆忙走了，他仍然没有动弹。
反正，他认定那藏族少年轻功绝佳，追丢了才是理所当然之事。
也许是忽然脑筋拐个弯，恰巧他绕道阻截时，径自越屋走了，也极为可能。
不过他一时把话说急了，恶客人金魁老谋深算，先防被人做下羞辱祖先之事，连忙急急去查看后宅。
病金刚杜锟虽不相信敌人潜迹在本宅，但也不便阻拦，只好任他自去。
隔了老大一会儿，恶客人金魁回来，安心地道：“这宅子我都仔细看过，那厮决不在此，你怎会碰见他的，那番僧和那傻巨人没有
面么？”米后一句话，把钟荃听得心头一跳，因为当田章端巴只和他在一起碰见过他们，那时还未认识他口中的巨人方巨。
他既有此一说，必定是后来曾经遇见过他们。
不过，他也知道章端巴和方巨必定安然无恙，否则那金魁便不会提起他们厂。当下病金刚杜锟把经过说了出来，最后道：“我以为笨鸟不会要花样转弯逃走，哪知这笨鸟到底动了一下灵机，越屋去了。当时我心中在想着，这笨鸟一径这样逃法，终久会绕口自己住处，于是我便可摸清底细，到底是跟谁来的，却不料…”他一叠声笨鸟，把钟荃叫得冒火，但心中也暗骂自己的确笨。
怪不得老是甩不掉人家，敢情有这么一手。
而且也明白了那杜锟明知打不过自己，却苦追不舍的道理。
恶客人金魁道：“算了，算了，反正要碰上的，终究要碰上。这些混蛋们别看赢得我们兄弟，但只要到相府来，准保有苦头给他们吃吃，甚至还留下狗命。我说，我们兄弟下一局怎样？”
钟荃又好气又好笑，想不到在背地里，居然知道了鼎鼎大名的冀南双煞，打不过人家，也会希冀别的人替他们出气。本持冷不防冲出去，顺便给他们一点儿苦头，但又忍住了。那两人开始下棋．一个坐在
上，一个搬了个圆墩，相对盘膝坐着。金魁道：“下完这局棋，便回府去，那齐玄虽然受了剑伤，也不可大意。”
钟荃心中一动，益发要听个究竟。
金魁自个儿又继续道：“我老想不通，那齐玄夜探相府，究因何故？若是为了蝎娘子徐真真，那时候已近在咫尺，举手便可以把她救出来，或者是杀死。但是，他却不知道怎地会受伤，又不肯说出来。”
病金刚杜锟抓起一把黑棋，忽然暴躁地道：“他妈的充什么好汉子，今晚我杜老二弄点苦头给他尝尝，看他究竟有多硬的骨头，还有那
人。”他们平
对奕惯了，因此病金刚杜锟取黑子先着。啪地清脆一响，他把一粒黑子扔在三四路。
恶客人金魁道：“二弟切勿胡乱行事，须知齐玄是武林中有名的脚
，而且也不必牵连上那婆娘的一笔呀。”随即他又咦一声，道：“二弟几时学的新手法，不用大斜倾了么？”说着，放一粒子在三五路间。
他又道：“二弟这一着定是隔一夹攻了…”
病金刚杜锟从鼻子中用力
气，摇头摇，随手至五三路上放粒黑子。恶客人金魁呵呵一笑，道：“怎的二弟也用无忧角来守了，显见火
大减。”墙角屏风后的钟荃，躲得有点别扭，忖道：“他们这一局不知下到几时，莫不成我就老躲这里，”
却听恶客人金魁道：“且慢，我想二弟最好回相府去，把齐玄和那婆娘都挪个地方，说不定那藏族少年和番僧巨人等，都潜来京师，打算救那婆娘，甚至和齐玄是一路的。”病金刚杜锟下了一个子，抬眼道：“大哥你这不是打草惊蛇么？相府那么大的地方，里面水牢石室有的是。谁能知道我们偏偏将他们囚在
月馆的铁房中？你这一移动，说不定有人会
风声，不如等晚上我们值班之时，悄悄亲自下手再搬地方，但若没有其他动静，还是不动为上。”恶客人金魁哼哈一声，没有说话，却顾着下子去了，似乎是默许杜锟的意见。
正是得来全不费工夫，钟荃在无意中得知齐玄确实下落，心头狂喜，想道：“我的运气真不坏，误打误撞的居然会躲在姓金的家中。并且得知了那齐玄的下落。看来我绝不能惊动他们，否则又把齐玄和徐姑娘搬了地方，可真难倒我了。”想着想着，一缕情思又系回在陆丹身上，悬想着她此刻体身怎样？会不会因自己离开得太久而走开了。
棋子叮叮之声，不绝于耳，把钟荃听得烦腻
死，但其势又不能漏行藏，只好苦忍。渐渐他又被心中起伏如涛的思绪所淹没，浑忘了此刻的烦躁焦虑。
他的思路从下山时起，直到目前为止，匆速地重温一遍。
那是关于几位师尊们所嘱命之事，一直引致这一大段经历。
不但许多事尚未了结，而自己更多惹了无数烦恼。
最难解释的便是那陆丹，他竟然能够暂时推开一切，为了她的毒针伤势而拼命奔忙，这是多么奇异的心绪和感情啊？
时光悄悄地溜走，在人们的观念中，它该是最公正的。不管人们是如何渴切地挽留，或者是如何焦急地送赶，它依然如故地一秒一秒地消逝，永不增多，也不减少。
钟荃深深知道时间，空间，和速度的奥妙关系，因为每当他练剑到了最妙悟之境时，他便感知这三者都发生了极微小的变化。那是一种互相影响的关系，而在他这种功候的名家身手，这些微的差异，也得计算在内。
譬如有同等功力的高手，以极快的速度，吐剑刺出或是甩创
出，这时旁边的观察者，因那剑术太快，会觉得比平常较为短些。时间和空间，也有同样的情形。
速度愈大，这种差别愈见明显。
是以，他感知时空和速度，并非绝对不变。
可是若没有加上速度，纯粹在普通情形下来衡量，则时空永无变化。
此刻他也知时间并没有延长，但在他主观感觉中，时间的确比平常延长许多。
他甚至发怒般数着每一秒的逝去，而那些棋子敲在棋盘上的声音，也令他极为不快。
这样地苦挨了许久，约摸过了三个时辰（即六个钟头），他不但心情焦灼烦躁，而且口渴肚饥起来。
虽然他这种内家好手，对于渴饥侵袭，耐力比之普通人要强胜数倍。
但到底也不是好玩的事。于是更加添了他心情的不安烦躁。
这时病金刚杜馄先输了一局，现在下的一局，已非如上局般采取攻势，而是躁急进攻。
恶客人金魁却是稳健地思索下于，不似杜锟那般迫不及待。
终于杜馄怒骂一声，跳起来道：“算了，这一局不下了。”
恶客人金魁淡淡道：“你总是这个样子，开头时又总是求我对奕，下次你可得多费点
舌，才求得我动咧。”“这劳什子谁耐烦下这么久，我们不如喝酒快活。”
“不行，”恶客人金魁坚持适，虽然声音仍是那么平淡：“你想留点余地，下次好跟我再对奕么？不行，除非你这局认输。”
钟荃暗中对自己叹口气，想道：“你这急
子认输便认吧，有什么要紧的。赶快认输了，出去喝酒快活，我也好回去见她。”一想起了她，心里又焚竟起来。随即又想起那怪人潘自达。旭此刻大概在西山什么地方逛着，再过一会儿便会回店等地消息。
若果自己尚未能
身，惟恐又误事了。忽然记起潘自达说起那万柳在绝毒之物金蛇，乃是产自海南岛五指山，而他却识制蛇之法。莫非他和海南岛五指山有计么关系？当年曾有一位剑师，到五里坡的邓家找何涪斗剑，因此延误了何活与渠清的约会。那人便是海南剑归元。
那么，这活自达极可能便是归元的弟子，因为是从海南岛来的啊。
他想得痴痴
，歇了好久，猛觉房中已无人声，偷眼张望时，冀南双煞大概已和平解决问题，出房喝酒去了。这时机不可失，连忙闪身出来，真气松处，身形倏然涨大，回复平时样子。
他知道绝不能让那两个魔星知道有人曾听见他们说话。
是以非立刻而且一于二净地离开这里不可。
念随心生，身随念动，但见他如
絮飘风，紫燕穿帝，霎时间已纵出窗外，涌身飞越过空阶，坠出院墙外。四下一瞥，并无别人瞧见，连忙跨开大步，一径疾奔。
回到贾家胡同的住处时，抬眼望望天色，已是下午未申之
。再过个把时辰，便是昏暮时分了。连忙举手敲门。
耳中听到有人来开门的脚步声，这顷刻间，他忽然掠过一个念头。
这念头却使他浑身如受电触，焦躁地跺跺脚。
原来他忽然心血来
般想到陆丹独自躺了这么久，会不会因为不见他回来，而不悦地径自离开了。屋门呀地打开，开门的正是那马老汉。他立刻问道：“陆姑娘还在么？”
马老汉见是他，叹了一声，道：“少侠这会儿往哪里去了呀，累得总缥头派了好几个人找寻。”
“我问你她可在房里么？你别扯其他的事，她在么？”
马老汉忙道：“在，在，那位姑娘没有走，可是脾气大得紧，吩咐若不是报告少侠你的消息，便不许进房打扰她，看来她敢情烦恼得很呢…”
他咦叨地说着，钟荃已冲进去，也不知有听到他的话没有。
他一径冲进房去，但动作却温文得很，没有弄出什么声响。
以免她睡着时，被惊醒了。
陆丹和衣俯卧在
上，脸孔深深埋在臂弯里。钟荃以为她睡着了，轻轻走到
前。她忽然侧转脸斜看他一眼。
她的眼光直
人钟荃心上，钟荃觉得自己知道她眼光中的含意。那是一种
末嗔，似喜非喜的眼色，要等他说些什么话之后，才能决定是喜是嗔。他连忙解释道：“我去了这么久的时候，乃是因为碰见了相府的卫士。”
把遭遇说完之后，继续问道：“姑娘你可曾服下那最后一粒化毒丸？”
她立起上半身，额首道：“刚刚服下了，还有四个时辰工夫哩。”末后一句，像对自己嘲弄地说，也像加强语气，好教钟荃别忘了。
钟荃正想将早上去见潘自达的情形说出来。
可是听她这样一说，便岔开了，着急地道：“姑娘你千万别烦，现在既知齐宝下落，我一定拼命替你弄回解药。”
她睁圆眼睛，想了片刻道：“你去相府？可是等到天黑时，我也差不多了。况且，不碰见那毒书生顾陵尤自可，若遇上他，恐怕你也不是他的敌手。我说，你不如别去相府，就呆在这里，和我多待一会儿。”
她的脸忽然红了，自个儿掩饰地笑一声，重又埋头在臂弯里。
钟荃一时听得呆了，痴痴地瞅住她俯卧的背影。
她的秀发本是长可披肩，此刻分向两边垂开，
出白督的粉颈。比之身上的白衣，还要白一点。
身躯因呼吸微微起伏着，使钟荃遐想驰越，心上像蘸了一层
糖。可是，在那甜蜜感觉中，随即又起了一丝哀伤。
眨眼之间，那丝哀伤之感扩大了，淹没了整个心灵。
即使这四个时辰，是天下最甜蜜的时间，但何其短促啊？他已能够计算出这甜蜜的浓度。可是，正因如此，那种哀伤更见其深，深得直刻入骨去。
她忽然抬头转眸瞧他，两人眼光相触，立刻纠结在一起。
他直率地表
出的悲哀，在这瞬息之间，已把她完全地感动，于是，他们都觉得在无言的悲伤中，彼此的心更接近了。他实在没有十分把握可以求到解药，因此，四个时辰之后，可能便是长决之时。
这种情况，在一些明知人世并无足恋的老年人遇上了，还会不
凄然话别。何况他们都是青春年少之际，前途一片灿烂。他们还要享受人生，岂能是忖到速尔诀别。两人四目相投，都
不住这种死别的悲哀了。陆丹轻轻咬住嘴，忽然掉下两点晶莹泪珠。钟荃但觉鼻子酸酸的，可是他强自忍住，用力
一下鼻子。陆丹幽幽道：“其实这样也好，将来百花洲的剑会上，我们不必为难了。暖，我们是怎样认识的呀？”
钟荃喃喃应适：“我必定替你找回解药，即使因此而扭身碎骨，也在所不惜。”
他但觉自己另外有一种愧对玉人的苦楚，作为一个男子汉，似乎负有保护心上人之责，是以他对自己痛心起来，他移前几步，坐在
沿边，毫不思索地伸手轻轻摸抚在她头上，慰解地道：“你别这样啊，事情还未曾绝望呢。”可是，他自家也知道声音十分姑渡难听。她的身躯动扭了几下，含糊地叫道：“不，你不要去，我不要你离我而去。”
他痴痴地愣了好一会儿，耳中忽然回响起她方才的话：“…不碰上毒书生顾陵尤自可，若遇上他，恐怕你也不是他敌手。”这几句话，在他耳中重复地回想着，越来越响，几乎似风吼雷鸣，使他有点昏眩，但雄心也随之而振奋，目中不觉怒嘿一声。
他断然道：‘我会得到解药的，不管是否碰上毒书生顾陵…”他的声音中，含有一种奇怪的坚决，使她立刻停止啜泣，静待他说下去。
他又道：“现在，你安静地躺一会儿，别胡思
想，我必定会带了解药归来。”她顺着他有力的手，翻个身，并且坐起来。
她的眼皮有点浮肿，眼光中
出复杂的情绪，敬慕、哀们、恐惧和悲伤…她的秀发布点散
，于是，她徐徐举手掠鬓。雪白的衣袖轻轻飘拂。她忽然起了一种悲壮的感觉，仿佛是征人将别，穿了素白的衣裳，凄然送别。
在那生离死别的悲哀中，另外蕴有鼓励的意思，宁可沙场上马革裹尸，也不能怯阵偷生。
他豪壮地笑起来，道：“风萧萧兮易水寒，壮士去兮不算还，何其壮也？你大可以这样送找。”
她叹口气，没有做声，却自动地伏向他的肩头。
他这时忽被她这大胆的动作吓一惊，但又不舍得移动。
而且，方才那股悲壮之感，蓦地消灭于乌有之乡，代之而起的是千种悱恻
绵，回肠气。他纠正自己地想道：“不对，我方才说错了，我此行若不得手．死的并不是我啊！”只听她悄悄道：“这会儿时间一
过得特别快，这是我此生唯一的一次，你奇怪么？我也奇怪自己的大胆，但当一个爱花的人，痛惜地想将飘摇萎的花朵扶住，雅人们不会嗤晒吧？是么？”钟荃无言地听着，他察觉她的声音，带着梦幻的味道，他默默地体味着。
忽然想起她只有四个时辰的生命，假如没有办法弄回解药，那么，她有什么遗言和未了之愿？
却听她低
道：“恨不得飞长绳于青天，系西驰之白…”余音袅袅，凄楚之极。
钟荃不忍卒听地叹口气。试想谁能用绳子将西驰的白
系住不动啊？千古以前的诗仙李白，慨然地感叹了这么一句，便使后来多少人，为了此情此景，而柔肠百转，郁动于心？他终于问道：“假如我四个时辰后不能归来，你…而且还有什么未了之事？”
她猛然一震，歇了片刻才道：“明知一死了百愿，无奈余哀
绝难。我…没有什么话好说了，若你亥时过了还不回来，而我尚未死的话，我会早点结束自己的。”
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