平天虹似是料不到对方好招层出不穷，迫得跃退寻丈，避过敌人钩势。
但辛立焉能任得他如此自在闪开，身形暴起疾追，双钩舞出一片光幕，霎时间已笼罩住平天虹的身形。
平天虹已被钩影困当中，失去先手。但他一柄扇子使得甚是神妙，点削拍封等手法都别具威力，虽然一时之间未能反攻，也还防守得住。
此时王元度心中已大为狐疑，暗想辛立的招数无不用得恰到好处，紧紧掌握主动之势。
倘若他一直维持得下，则平天虹守得再好，亦终有
出破绽之时，自然难逃败阵的命运。不过辛立只是招数用得恰当而已，并没有惊人之作，所以不似是得到指示，仅仅好像是他突然有超水准演出而已。
但这刻却瞧得乡老伯直皱眉头，心想这分明是那尉迟忻暗中传声指点，王元度何以还不施展那无声之声的功夫加以阻挠？
他乃是一代大宗师，眼力当然比阅历尚浅的王元度高得多。
数招之后，他瞧出尉迟忻今
乃是采用缓进手法，慢慢的取得极大优势，令敌人最后自可乘之隙。这种办法无疑是掩人耳目，特别是对付王元度等人，使他们以为辛立乃是公平出斗，减去不少戒心。
等到碰上目杰之时，便突然间连出绝招，把他当场刺杀，以报师弟被害之仇。
他们可想不到这种手法使得乡老伯大大焦躁气恼起来，因为辛立一旦取胜，他老人家又要输一万两银子了。
那时候当真是卖身也填不了这一笔赌债。
台上两人看看又斗了十余招，台下的钱万贯一直不停地跟乡老伯絮聒，这样使得他无法施展无声之声的功夫制止尉迟忻的狡计。
平天虹用尽力气也无法平扳局势，心胆渐渐沮怯，气势更为衰退。
辛立则打得越发起劲，在这等此消彼长的情形下，眼看十格之内便可以分出胜负了。
钱万贯笑道：“乡老伯，这一场瞧来你又要输了。”
乡老伯道：“混蛋，真是混蛋。”
钱万贯一怔，心想此老输了就骂，未免有失风度，心念才转，只听乡老伯又道：“你瞧我那些后辈们有什么用处？我老人家要输了，他们没有一人帮得上忙，岂不是混蛋之至。”
钱万贯这才知道他不是输急了骂自己。转眼向柳儿望去，但见她目光茫然，口中呢喃不绝地计算。
心中一笑，想道：“若论武功，尚还不俗，但谈到才智聪明，你们岂是我的敌手？”
他因柳儿在诸人之中最是黠慧，但凡开口就道破了他钱万贯的计谋，是以弄了一个算学难题把她困住，使她究心研算，不暇理会旁人之事。
台上的平天虹猛可一扇攻出，扇尖
开敌人左钩，扇身沉处，又
住敌人右钩攻来之势。这一招使得甚是险奇，顿时
困而出。四下喝彩声并不响亮，反而许多人大叫辛立加油。
明眼之人早就感到奇怪，因为辛立占得上风之时，人人狂呼大叫，似是十分奋兴。
换言之即是捧辛立场的人占了十之八九。
若是辛立乃是名门正派，碰上桃花派的平天虹，大家都拼命捧那正派之士的场，也还有得解释。
而目下这辛立既非名门正派，相貌又不讨人欢喜，居然有这等情事发生，自然甚是可疑。
且说平天虹出困之后，迅即展开反攻，但见他兔起鹘落，一柄扇子指东打东，指西打西，气势壮盛之极。
这刻因双方
斗了多时，都耗去了不少体力，是以内功深厚的一个就显得出好处。大凡内功深厚之士，定必气脉悠长，到了疲惫之际，自然是内功深厚的人出招有力。是以辛立十招不到，就似是无力招架，招数手法也大见不如先前
妙。乡老伯长长舒一口气，想道：“王元度到底发觉了，所以使出无声之声的功夫。那辛立一旦听不到指示，招数就远不及先前奇妙。加以他此刻还分心查听，竟不能使出他应有的功夫，当然败得更快。”
台上的平天虹气势越盛，突然间一扇当头点下，凌厉无比。
辛立一面侧身跃退，一面钩封门户，免得被敌人趁势攻入。
哪知平天虹取命三招是假，正要迫他如此招架。这时运足内力挥扇向钩身击去。啪的大响一声，光华坠地，原来一只银钩业已被击
手。胜负已分，但四下彩声廖落。
辛立含羞拾起银钩，退回座位之上。
乡老伯呵呵大笑道：“钱万贯我这一场赢你一万两，除去早先输的五千，还赢五千。”
说时，伸手摊掌，一派索债的神气。
钱万贯笑道：“晚辈早就备妥了五千两之数啦！”
取出一张银票，果是五千两的面额。
他交给乡老伯之时，还向他道谢。
乡老伯讶道：“到底应该我谢你抑是你谢我才对？”
钱万贯道：“当然是晚辈向您老道谢才对。这一场晚辈固是输了一万两，但全场计算起来，晚辈大约可赢回三万之数，两相抵消，还净赢两万两呢！”
乡老伯道：“我不大明白你的话。”
钱万贯道：“您老既敢下注万两定有必胜之道，因此晚辈下令众人招揽赌注，以十比一的盘口赌平天虹胜。人人都认为此场机会各半，是以纷纷下注于辛立，一共下了三万两左右。倘使平天虹输了，晚辈就得赔出三十万两之多了。”
乡老伯这才恍然大悟，摇头摇道：“这样你又等于赢啦！”
阿闪伸一下舌头，道：“乖乖，三十万两银子可不是闹着玩的，假使你输了的话，赔得出来赔不出来呢？”
这一问引起众人兴趣，都侧耳而听。
钱万贯笑道：“赔是赔得起，但这一来大大亏累，加上声名蒙
，还有什么面目主持百钱庄此一事业？”管中
含笑道：“兄弟对钱兄主持的百钱庄心仪已久，只恨无缘见识，外间传说钱兄的百钱庄开设以来，少说点也赚了过百万的银子。何以区区三十万两就提到亏累一词？”钱万贯道：“管兄有所不知，自是难怪，事实上外间传言不假，兄弟手下任何一间钱庄都不止赚过万两银子，合起来就是百万以上。但兄弟开支甚大，这一笔净赚的巨款上来不多，大部分都用在兴建寺庙，筑造桥梁，又用于各地设塾兴学。又每年都须拨出极巨量的款项用于救济各地水旱灾祸之下的灾民。是以所余无几，但兄弟却甚是
慰，绝无丝毫痛惜之心。”这话只听得众人大为敬佩，连不大理会世事人情的乡老伯也感到肃然起敬。都暗想一个人想做这许多大巨的功德简直是不可能的，然而他却做到了，实是使人难以置信又不敢不信。
乡老伯把银票还给他，道：“这笔钱我不要啦！”
钱万贯道：“前辈的美意在下很明白，但在下若然不能在赌的一字上面赢回来，定必让老前辈小看了。”
乡老伯呵呵笑道：“好，我们再赌。”
但此时上午比赛已告结束，须待午膳之后才继续进行。
台上的王元度等人过来会合，一同在第一号屋子里进午饭。
他们听知钱万贯的来历与适才发生各事，都感到莫大的兴趣。
尤其是出身于少林寺的束大名，闻说钱万贯便是大雄长老的亲传弟子，便奋兴的上前拜见。
原来他们论起辈份，钱万贯便是束大名的师叔祖了。
不过在朋友之间，那是各论各的，不然的话，凡是束大名的朋友都须矮了两辈，焉能相
下去。午膳之后，钱万贯取出三十枚棋子，一半黑子，一半白子，放置在桌面上。
说道：“适才鄙人出了一个题目清这位柳平兄解答。题目是甲乙二商人渡江，每人各有货十五箱，适因风涛作恶，须得投弃十五箱货物始可无虞，因甲商
诈，故船主有以惩，便亲自排列。规定把三十箱排成一个圆圈，每数至第九箱即投入江中。结果连投十五箱皆是甲商之货。现在请诸位瞧着如何排列法。假定甲商之箱为黑子，乙商之箱为白子。则第一至四皆排白子，五至九皆黑子。十与十一白子，十二黑子。十三至十五白子，十六黑子，十七白子，十八十九黑子，二十二十一白子，二十二至二十四黑子，二十五白子，二十六二十七黑子，二十八二十九白子，三十黑子。如此排成一个首尾卸接的圆圈，由一数起，每逢第九之数便取开，连数十五次，均是黑子被取。”说着便依法取子，果然取掉的都是黑子。之后大家都试着说这个游戏，兴致甚高。
柳儿皱眉道：“原来你不是真不识得，早知如此，我就不须白费许多脑筋了。”
钱万贯不解道：“这话怎说？”
柳儿道：“其实我可以写下一至三十的数目在纸上，先排圆圈，然后照数，每到第九就打个记号，如此十五次之后，便查出被取掉的位置是哪十五个。若用此法，不费吹灰之力便可。”
乡老伯讶道：“这法子当真聪明使得，为何不用？”
柳儿道：“我以为他真弄不懂，所以硬是要找出正式算法而不用这等取巧法门，哼，若是许我取巧，有什么问题难得住我？”
钱万贯心中暗笑她的自傲，但却知道对方当真是喜欢运用智力之人。
须知她刚才说的取巧之法，可以用玩
阵游戏来譬喻，这种游戏是在纸上画下一个曲曲折折的图案，有入口一处，出口一处，从入口走入，找寻路径出去，此时歧路百出，似是而非，往往走入死路而领回头，越是不易走得出阵，玩的人兴趣越高。可是若然有不懂得领略此中乐趣之人，只为了达到出阵的目的，便不从入口进阵，却从出口外进入，如此绝无歧路可言，很快就可以走到入口。即是说如此做法可以马上就划出应走路径。是以柳儿不肯取巧，正足以表示出她是喜欢这种智力游戏之人。因而钱万贯心中有数，晓得该当用什么方法方能使她心服。
不过暂时还不须急于使她折服，因为他已发觉那柳昭似乎对于他使柳儿伤脑筋之举有点恼意。他这刻还以为柳儿真是男子之身，并且是柳昭之弟。殊不知柳昭却是本着怜香惜玉之心，而对钱万贯感到不满。
下午的比赛秩序早已排好，乃是鲁又猛对胡元，束大名对云军。原则上是每
比赛五场，人选的十人皆有出手的机会。秩序是每由四位公证人编排，目下夺标之望既以卓辽及王元度二人呼声最高，他们的决战一定得安排在最后的一。田不恭自从钱万贯现身之后，便不再使坏捣蛋。要知他为人蕴机智于诙谐，实在是聪明无比之人。
当初拼命的鼓动乡老伯
抬价钱，用意只在出钱万贯而已。及至得知钱万贯是少林寺隐名高手，又是如此儒雅博学，广积功德之士，便生出敬仰之心，不再跟他捣蛋。他自经过昨夜大劫之后，对阿闪特别要好，时时跟她谈笑。而阿闪也很乐意与他接近，但这其中丝毫没有女男之情在内。这一点管中
也十分清楚，所以本着爱屋及乌之心，亦对田不恭甚是亲近。他们三人坐在一堆谈起下午的战局，都不约而同的暗暗替束大名担心。因为那来自海南岛的剑客云军造诣奇高，剑法辛辣异常，实在不亚于桃花派的平天虹。
田不恭眼珠子一转，道：“我可不能袖手不管。”
阿闪笑道：“别吹牛了，你有本事指点束大名战胜云军么？”
无情刀管中
也道：“田兄小心，别帮不上忙，还反则使束大名斗志受到影响。”那个常年咧嘴笑的小道士摇晃着大脑袋站起身，道：“你们放心，且瞧真人的手段吧。”
迈步走到钱万贯身边，道：“钱施主，小道化缘来啦！”
钱万贯见他语气严肃，不是开玩笑的样子，当下道：“田道长即管告知
化之数，自当奉上。”田不恭道：“小道下注一万两，买束兄得胜。”
钱万贯笑道：“原来如此，田道长这一笔银数定不落空。”
田不恭道：“但此中有一事钱施主恐怕很难办到，那就是这一笔银子固然不能从你囊中取付，又不能使那云军的助威喝彩声多于束兄，钱施主能不能办到？”
钱万贯道：“这倒是一个不易解决的难题，我若想从观战群雄身上取回这一笔银子，势必又须使用以十博一这盘口之法。既是如此，下注之人个个希望云军得胜，自然替他喝彩助威。”
他的目光落在柳儿面上，道：“但也不是真行不通，却须使点取巧诡计的手段。柳平兄可知道如何做法？”
柳儿苦思良久，终想不出有什么法子。钱万贯含笑向田不恭低低说了几句话，田不恭颔首而去。
不久，比赛开始，轮到鲁又猛和胡元上阵。此时下注赌博之人极为踊跃，原来那钱万贯的手下们向群雄开出的盘口是十比一，但不拘下注于哪一方，甚至可以下注赌他们这一场打不打。
如此赌法天下未之前闻，任是当世第一等大财主也要赔垮。要知开盘口的人便是做庄家。
做庄家的须得任得对方下注，是故任何稍为有点脑筋之人都会乖巧地买两边赢，下注相等。
如此不论是鲁又猛得胜也好，胡元得胜也行，因是一赔十的缘故，除去被吃的一注之外，还有九倍可赢。
譬喻有人在鲁又猛身上下注一两，复在胡元身上下注一两。胡胜也好，鲁胜也好，庄家都得赔他十两，除去落注另一人的一两之外，净赚九两。
这等算盘人人会打，顿时掀起狂热高
，下注总局数超过任何一场，几乎人人倾囊下注。鲁、胡二人开始动手，数千观战人都十分轻松，不管谁胜谁败，反正自己银子是赢定了。
哪知顷刻间全场鼓噪喧哗起来，因为鲁、胡二人虚情假意地斗了十多招之后，齐齐罢手讲和。
这个结局大出众人意表之外，而且人人想起下注之时，庄家有一事说得明明白白，便是声明过所下注的一方如若不胜，便作败论。例如某甲下注十两于胡元身上之时，庄家当场声明过若是胡元不胜，这十两便被庄家吃进。反之，下注在鲁又猛时亦是一样。
孰知这一场双方握手言和，按大会规则明文规定是和局的话，双方皆作败论。因为这十名高手要用胜负场数计算名次高低，所以有此规定。
但鼓噪是一件事，鲁、胡二人自己愿意各个认输一场，谁也不能干涉。
田不恭向钱万贯挤挤眼睛，会心一笑。
而钱庄之人在场中不停活动，开出的盘口是下注买束大名赢者，一可赔五。若买云军赢者，下注十两只赔一两。这个盘口表示庄家看好云军，坚信他一定会赢，才放出这种盘口。
那束大名和云军二人在十大高手当中并非夺标人物，人人估计他们实力相当。因此自钱庄开出这等盘口之后，大凡有下注，都是买的束大名得胜。
可是绝大多数人业已在上一场输光，所以这一场下注的总数不多。
钱万贯
有成竹地含笑回顾，突然间一个人匆匆奔到，众人转眼一看，原来是百钱庄分支的杭州消闲钱庄总管梁一苇。此人向来老练沉稳之极，谁也休想从他表情上窥出他的心意。但现下却透出一股慌忙紧张之
，向钱万贯道：“请东家借一步说话。”钱万贯知道此事非同小可，才会使他如此紧张。暗想或需借重乡老伯等人的力量才能解决此事，所以摇头摇道：“不必了，梁兄但说不妨。”
梁一苇素知钱万贯智计绝世，此举定有用意，不敢违拗，道：“有人下注十万两在束少侠身上。”
钱万贯一怔，道：“我们若是输了，就须赔出五十万两啦！”
梁一苇刚刚张口想说出下注之人的来历，钱万贯已早一步说道：“如此大手笔之人当世不多，我看定是此处的地主下注无疑。”
阿闪讶道：“真是
月坞主蓝峦么？”梁一苇道：“不错，除了有金井银
的他敢这样下注之外，恐怕很难找到第二个了。”钱万贯在这刹那间拼命地动脑筋企图解决此事。
须知他刚才把全场群豪的银子几乎都赢到手中，才不过是二十余万两，而他预算这一场须得吐回十余万两，净赚不过是七八万两左右。
若是输了这一笔五十万两，便须填出四十余万之数了。百钱庄登时须得垮台，唯有全部关门。
他两道秀长的眉毛纠结在一起，显然一时之间想不出应付之计。
田不恭大头一晃，道：“此事在我小道手中的话就最好办不过了，只说一声拒绝受注，那就一切都
刃而解啦！”阿闪笑道：“哪一个像你那等无赖。”
管中
缓缓道：“两害相权取其轻，眼下为了大局着想，只好拒绝接受赌注了。”钱万贯叹一口气，道：“兄弟曾经发过大誓，绝不逃避倾家之赌，是以这一场恐怕无法逃避的了。”
他定一定神，眼中
出毅然之，向梁一苇道：“向蓝坞主说本庄若是输了，五十万两自当双手奉上，但我还想跟他两个人单独豪赌一场。”梁一苇应声去了，钱万贯向李三吩咐一声，李三迅即去取了五张银票来，钱万贯亲手填上数目以及签名盖章等手续。这五张银票每张十万两，均可在杭州提款。
他准备好了之后，向乡老伯微微一笑，道：“这位蓝坞主实是厉害不过的脚
，以前晚辈默计天下敌人，这蓝峦便是其中之一。今碰上了，固然是平生之愿，但局势于我却大大不利。”田不恭歉然道：“都是小道混出主意，以致钱老兄被蓝坞主抓住可乘之机，心中实在万分不安。”
钱万贯笑道：“这样说法就见外了，事实上局势虽是对我大为不利，可是我这次在此地大张旗鼓，为的也是想
他出手大赌一场。”管中
道：“兄弟有句话不晓得该不该说？”钱万贯道：“管兄清说，兄弟洗耳恭听。”
管中
道：“钱兄好说了，兄弟只想请问钱兄一声，若是你五十万两付出之后，还有本钱大赌一场么？”钱万贯道：“不瞒你说，若是付出了五十万两，便已倾家
产，大江南北各地的家百赌场俱须倒闭，才能勉强凑足此数。”乡老伯道：“那么你还拿什么跟人家赌？”
钱万贯举手摸摸头顶，道：“这颗脑袋还可以值个十万两无疑，此便是赌本了。”
众人都骤然一惊，乡老伯道：“胡说，怎可以拿脑袋去赌，输了岂不是要割给人家？”
管中
也道：“钱兄份身何等矜贵，这条性命岂只值十万两银子？”钱万贯道：“这也是没可奈何之事，兄弟棋差一着，只好拿命去搏了。”
田不恭若有所悟的道：“无怪你准备下五张十万两面额的票子，敢情想用性命搏回一张，便可以用作本钱，逐张赢回来。”
钱万贯道：“此是最如意的算盘，但蓝峦是什么人物，焉肯让我占这便宜？”
他面上掩饰不住内心的沉重，人人见了都十分担忧，又感到万分刺
。这等以性命博十万两银子之事谁都没听说过，再
的人也不肯轻易赌命。因此，这钱万贯真是赌国中的奇才异士。片刻梁一苇回来，道：“蓝峦已答应了，他初时听说接受赌注，甚感惊讶，当即向在下声明台上平手的话，台下便算他赢。他还向在下道：“贵东家若是输了，还有性命可以做赌本，所以接纳豪赌一场之议。”
众人都听得呆了，乡老伯嗟道：“我本拟暗暗命束大名打个平手，就可以助你逃脱此难。但现在看起来那蓝峦狡猾得紧，竟已察破了这一点。不过，我老头子还是有法子使他输出十万两银子。”
钱万贯道：“前辈万万不可暗中助云军取胜，此举一则对敝派声誉大有影响。二则咱们赢了蓝峦十万两银子也不会变得十分富有。三则他已答应与晚辈单独大赌一场，便尚有翻本的机会，这叫做有赌未为输，还望前辈体谅微衷，不加阻挠。”
乡老伯查看出钱万贯乃是真心不想他干涉，并不是不好意思而惺惺作态。当下只好答允不从中左右战局。要知以乡老伯的本事，真的有法子可使云军得胜而又不会伤及束大名。
锣声起处，台上的两名年轻高手开始接战。
束大名使的是齐眉银
，单是家传的空玄法，已经极是了得，加上前几曾得乡老伯指点，弥补了几处破绽，实力大增。云军乃是用剑，
长剑短，故此束大名首先采取攻势，但见银
如毒龙出
，点戳扫砸，招发连环，一派进手招式。全场助威呐喊之声大作，响如轰雷。原来人人都把仅有的银子投注在束大名身上，是以拼命替他加油叫好，望他快快得胜。
束大名怎知其中尚有赌注关连，心想这完全是少林寺威名震武林，恩泽广被，所以才有那么多的人喝彩助威。因此今
之战非比寻常，务须击败敌手，方能向捧场的群雄待。此念一生，
上威力倍增，远远超出平的水准造诣。云军一上来就被对方凶猛迫攻，措手不及，只能够拼命防守，简直没有还击的机会。那束大名越是攻得厉害，助威之声更加壮盛，而束大名得此鼓励，
法使得更为凶猛灵活，十多年来扎下的内功根基，今方始大见奇效。那云军剑法传自海南剑派，乃是以奇诡凶残为主。大凡拔剑出鞘，很少有不见血便能回鞘的。
他的功力造诣也实在很高，束大名虽是有超水准的表现，而且一上来就格制了主动之势。但他还能严密防御，随式封拆，霎时间已
斗了三十余招。由此看来，束大名若不是得到精神上的鼓舞，战志特盛，因而有超水准的表现的话，今
这一场拼斗，只怕结果还须输在云军剑下。看看又攻拆了二十多招，许多人嗓子都喊哑了。正当此时，束大名的银
忽然穿透剑光而入，尖戳中了云军肩头。云军连退六七步，终于站稳了子身，不曾跌倒。这一场至此为止，自然是束大名得胜，宣判之后，全场
声雷动。因为绝大部分的人全都指望这一场赢回一点盘
。若是输了，他们可就连路费也赌光了。钱万贯也正是想大家赢回一场的意思，一则他上一场取胜乃是使诈弄诡，先串通好台上的鲁、胡二人，要他们一定打成平手，才赢得那么多的银子。二则他需要全场之人捧束大名的场，所以放出那等盘口，引
全场的人都买束大名赢，自然人人为他呐喊助威。正因为他老早算定第二场要输，所以第一场用点手段赢回第二场出的本钱，谁知蓝峦趁虚而入，抓住了他的弱点。
不过钱万贯还是十分感激那足智多谋的田不恭，因为田不恭想出了这个精神鼓励之法，使得束大名果然因此得胜。
钱万贯这刻反而冷静如常，好像全无心事。梁一苇和一个人走过来，乡老伯望了一眼，微笑道：“喝，原来是
月坞度支院院主朱机伯，你代蓝峦来请小钱是不是？”朱机伯虽是辈份甚尊，声名赫赫，可是见到这个莫明来历而武功深不可测的乡老伯，也不敢托大，连忙施声道：“想不到老先生与钱万贯兄乃是
朋友。”乡老伯道：“什么
朋友，我只识得他师父。”朱机伯敷衍过他，转向钱万贯道出蓝峦相邀之意，约他现在便去共进午餐，随即单独大赌一场。
钱万贯欣然应承了，乡老伯道：“我老头子也去开开眼界，顺便做小钱的保镖，免得他大赢之后，忽然连尸骨也找不到了。”
朱机伯在当今武林中乃是极有名气的高手，份身甚高，等闲之人谁敢在他面前放肆，但朱机伯却深知乡老伯的武功深不可测，绝计不能得罪计较。因此随便他怎么说，都微微含笑的点头。
当下朱机伯领着乡老伯、钱万贯二人入屋，直奔后宅。最后在一座小花厅内见到了蓝峦。
厅中已设下一席盛筵，乡老伯一径坐在上位，嚷道：“闲话休提，吃喝过后再说不迟。”
他的举动表示出半点也不把名震天下的
月坞坞主千钧杖蓝峦放在眼内，便有人瞧不过眼，气冲冲的走到乡老伯背后，双手齐出，抓住椅背，道：“这张椅子恐怕不大牢靠。”此人浓髯绕颊，身躯魁伟，乃是十道指挥之一，继雷名岱，外号人称大力神。
他双臂叫足气力，往上一端。这一下非同小可，少说亦有数千斤之力，莫说是区区一个人，即使是金子铸的也能轻轻端起。再不然就算端不动乡老伯，但这张木椅定必四分五裂无疑。
哪知乡老伯危坐如常，亦不见得如何出力抵抗，连人带椅纹风不动。
雷岱自知气力已尽，仍然有如蜻蜓撼柱，心中大为佩服。他乃是直
子之人，口说道：“真了不起，我老雷服气啦，这位子该当是您老坐的。”乡老伯的内劲已反击过去，这一记若然击中，雷岱非当场吐血而死不可。但他这句话说得正是时候，乡老伯一听之下，顿时收回那股劲道。
雷岱对此毫无所知，迅即退开。余人相继入席，主人方面只有蓝峦和朱机伯二人落座。
乡老伯刚举起酒盅，忽然道：“等一等，蓝坞主的二姐小我老头子见了，但大姐小还未见过，甚愿她到此同饮几盅。”
蓝峦不觉一怔，乡老伯又笑道：“别慌，她若敢拒绝，老头子有一通真言，念上一遍，她就得乖乖地来了。”
蓝峦一听便知内中大有文章，道：“在下正是怕她不肯前来，既然老前辈有此神通，在下倒要试上一试。”
乡老伯道：“哪一个去叫她的过来一下，我把真言传授与他，到时一念就行了。”
蓝峦吩咐侍仆去把十道指挥之一的荀通请来。顷刻间荀通已站在一旁。乡老伯在他耳边低声说道：“她如敢抗命，可对她说箱中之人安然无恙便行啦！”
他所说的箱中之人就是指柳儿而言，蓝芳时一听之下，定然晓得对方是用这件秘密威胁她，若不听话，对方定会把如何陷害妹子的事说出。
果然不久之后，蓝芳时已到了厅中。她依父亲的指示坐好，这才开始进食。
乡老伯话也不跟她说一句，反而钱万贯对她微微
出注意的神情。蓝芳时虽是发觉了，但心中对他只有仇恨意念。因为一则她原本就对男人没有好感，二则她以为钱万贯也晓得她陷害妹子的秘密。这样自然瞧不起她，可知他注意之故，并非基于女男之情而是特意观察她这个人。吃喝完毕，筵席撤下，随即摆上一张云石面的圆桌，还有一个大海碗以及几副全新的骨骰。
他们五个人围桌而坐，钱万贯取出那五张银票，放在蓝峦面前的桌上，道：“这是兄弟输给坞主的五十万两银子。”
蓝峦点点头，道：“能够赢得钱兄这一笔银子可真不容易呢！”蓝芳时却吃一惊，第一次抬目打量钱万贯，心中揣摩他到底是谁，如何出手便是五十万两之多。
钱万贯微微一笑，道：“坞主过奖啦，兄弟今
只怕连这条性命也得输给坞主呢！”蓝峦严肃地点点头，道：“自古以来，凡是嗜赌之士，无不与命运挑战。钱兄以天生奇才绝智，在赌国中大放异彩，最后定必走上赌命之一途，无足为异。”
他们这么一说，蓝芳时这才相信不是开玩笑之事，顿时感到万分刺
，两次好奇地打量钱万贯。从外表上看，钱万贯一如
学儒雅之士，言笑从容，自有一种吸引人的风采。单从外表上和谈吐上看，谁也不能相信他是当世知名的赌徒。乡老伯道：“你们怎生赌法？”
钱万贯道：“兄弟赔出五十万两之后，业已赤贫如洗，是以打算用这条性命下注，价值十万两，只不知蓝坞主认为值不值得此数？”
蓝峦泛起一丝微笑，道：“钱兄性命何止值十万两之数，还望多加一点，不过若是多加银数，区区可能只赌一场。”
钱万贯一下子就悟出对方之意，心想他乃是暗示我说，若然加上一倍银数之多，则他仅肯赌一场，如此即使输了的话，也还净赢我三十万两。这么一来我的元气仍然很难恢复。
当下微笑道：“不必加了，兄弟今
特意要与坞主豪赌一场，若然只以一场为限，未免扫兴。”他意兴豪迈地长笑一声，又接着说道：“兄弟意
与坞主连赌六场，前五场以性命做赌钱，若然兄弟连赢五次，即可赢回这五十万两，最后的一场方以这五十万两为注。”蓝峦心中大喜，暗想在前五场中，你只要输上一场，就连性命都玩完了。在我而言，纵然连输六场，也不过输出自家囊中五十万两而已。
他面上无丝毫喜
，领首道：“既是如此，区区自当予你翻本的机会。”乡老伯十分诧愕地望住钱万贯，蓝芳时也大为震惊，朱机伯却把海碗推到圆桌当中，取过一副新骨骰，细加检验。
乡老伯一手把钱万贯拉出厅外，低声问道：“小钱，你老实告诉我，可是你练有必胜的秘密手法？”
钱万贯至此眼中才
出一丝忧，头摇道：“晚辈从未练过那等诈赌的手法。”乡老伯道：“那么你这五场之中，可说不定会输上一场的，是不是？”
钱万贯道：“正是，但这才是真赌徒的本
。”乡老伯道：“古往今来，只怕你这一场豪赌要居在第一位了。虽然历史上不乏以家国性命供诸一掷之士，但绝计没有人胆敢如此直接了当的拿性命去赌，而且须得连破五关之多。
我老头子算是服气你的胆
啦，但这件事最好再想一想。”钱万贯道：“晚辈眼下处境有如弦上之箭，不得不发了。”
他们回到原座，乡老伯虽是近百岁之人，但仍然掩饰不住面上的忧
。这一点证明那钱万贯全无必胜的把握，蓝芳时不知不觉大为紧张忧虑。她真想叫钱万贯不要拿命去搏，她情愿把她个人的私蓄，包括所有的珠宝都送给他做本钱，总还值得十余万两之多，用这一注本钱下注，当然妥当得多了。但在蓝峦面前，她可不敢说出来，甚至不敢表示丝毫意思。
此时朱机伯把六副骰子细细检查过，道：“这六副骨骰皆是全新之物，朱某以人头担保其中绝无虚假作弊，现在请钱兄验看。”
钱万贯摇头摇道：“不必验看啦！”但乡老伯却伸手取来细加验看，最后也点头认为妥当。
朱机伯等于是公证人之一，他道：“这一场豪赌古今罕有，在下得以参与，荣幸何似。
为着慎重起见，在下且把胜负之法略说一遍。”
他取过另一副不准备动用的骨骰，放在掌中，一共是三枚，道：“大凡赌具越简单就越难作弊，换言之即是更为公平，完全是赌各人的运气而不含智慧技巧。如此虽是乏味，却才算得是真正赌博。这三颗骨骰掷下之时，须得清楚玲珑地落在碗内，手掌不得遮盖碗面。胜负之法，便是比点子大小，须得有一对同点子骰
之后，余下的那一颗点数若干，互比大小，一是最小，六是最大。”这种掷骰之法乃是最简单的一种，原本不便多说。但今
之赌非同小可，所以朱机伯不能不详细解说，以免引起争执。朱机伯又道：“若然双方同点，这一局就算是未定胜负，重新再掷，而这一回由后掷之人先掷。此外，世俗流行有么二三通赔，四五六及三骰同点通吃的玩法，在下认为最好完全取消。”
蓝峦点头道：“取消也好。”
钱万贯却头摇道：“这等规矩不宜变动，还是保留为是。”
蓝峦道：“那就保留下来吧，区区在今
之赌已占尽便宜，颇有未尽公平之感，是以决计把先手之权全部让给钱兄。”要知先掷在这等赌法十分重要，若是掷出四五六，或是三骰同点，便算是赢了，对方不须再掷。虽说还有么二三这个点数是输定的，对方亦不须掷。但比较起来，输的只有一个点数，而赢的有四五六和三个么以至三个六，共有七个必胜的点数，机会自然大得多了。
钱万贯拱手道：“既是如此，兄弟先行谢过。”
他伸手取起一副新骰，衣袖早已卷高，以便大家都瞧得清楚，避免作弊之嫌。
他凝一凝神，便把骰子掷落海碗中。他自知每一场都输不起，深心中不觉十分紧张。但目下任何人都无能为力，只有委诸命运，所以他脑海空空
的，倒没有什么杂念。掷骰的动作十分干脆俐落，骨骰落在瓷碗中发出清脆悦耳的声响。但这些清脆的声音却关系到一条人命，是生是死，就看它们怎生转法了。
三粒骰子在碗内不住地旋转，最先停住的一粒是红四，乡老伯和蓝芳时齐齐松一口气，因为既有红四，起码不会是么二三了。
第二粒停住之时是个六，第三粒还在旋转，乡老伯不
吆喝“五…梅花五…”假如是五的话，便是四五六的宝子，蓝峦无须动手便输了十万两。钱万贯面含微笑，非常静地凝视那粒旋转未定的骨骰，心中泛起许多感触联想。
他偶然抬目一瞥其余的人，却跟蓝芳时的眼光相触，虽是极短促的一瞥，但仍然发觉出她目光之中洋溢着无限温柔和倾慕。
钱万贯倒没有想到自己一场豪赌，银子还未赢到，却已赢得了一个美貌少女的芳心。
乡老伯低骂一声，原来第三粒骰子不是五而是六，这还不说，就在快停之时碰了那粒红四一下，使它翻个身，变成三点。这时两个六和一个三，即是三点。这个点数很易被击败，所以乡老伯骂了一声。
蓝峦伸手抓起骰子，道：“钱兄的运气好像不太好呢！”说罢，五指一放，碗中发出连续不断的清脆响声。
三粒骰子在碗内旋转上落，十只眼睛瞬都不瞬地注视着。钱万贯心中浮起一层阴影，已隐隐嗅到失败的气味。
钱万贯最近以赌称雄，实在有他的一套。而他这种天生异于常人的敏锐感觉，更是他每赌必赢的重要因素。
他一旦泛起不祥之感，立即伸手在碗内一搅，道：“请坞主再掷。”
掷骰博戏中本来有这等习惯，不足为异，当此三骰全未停止之时，谁也不知会转出什么点子，说不定是个么二三被敌方搅散。
蓝峦微微一笑，道：“使得。”伸手抓起骨骰，掷落碗中，发出一阵清脆悦耳的声音。
骰子在碗内旋转，气氛紧急异常。钱万贯目光不投向碗中，却在众人面上巡造。
他发现连蓝峦亦不
出紧张的神情，便微微一笑，心想，他绝不是真正赌徒，才会被得失之心支配，影响到情绪。乡老伯欢呼一声，道：“两点，哈，蓝峦你这一场输啦！”
钱万贯舒一口气，但是碗内有两粒骰子是三，一粒是二。心想这一场赢得真险，假使这颗骰子随便再转一下，定是有赢无输之局。
这道理很简单，由于另外两骰是一三，则这一颗在六个数目之内只有一点和两点会输，由三点起以至六点都赢，换言之，对方取胜的机会是四比二，因此这一颗骰子翻出一个两点实在是侥幸之至。
蓝峦把面前的五张银票
出一张推到钱万贯面前，道：“钱兄称雄赌国之中，果然有点道理，现在是第二场，请吧！”钱万贯抓起骰子，收摄心神，完全贯注在掌中的骰上，这才掷落碗内。
眨眼间三骰皆停，却是六点。蓝峦眉头一皱，道：“好运气，我只怕赶不过了。”
他取骰一掷，钱万贯全副精神依然贯足在碗内，他必须以最强大的精神力量阻止对方掷出宝子，即是四五六或是三颗同点数的骰
。蓝峦这一场掷出五点，便又
出一张银票推到对方面前，同时作一个请他动手的手势。钱万贯外表上看来冷静如常，其实他的精神丝毫不曾松懈。这时取骰一掷，又是一个六点。
他们每睹一局，就换一副全新的骰子。而每次蓝峦掷完之后，朱机伯立即用一把极锋利的小刀把三颗骰一一剖切为两半。这样倘使骨骰之内灌得有铅，绝计无所遁形，那就是说倘若任何一方以奇妙手法换了一副灌铅的骰子作弊，绝不能瞒过众人。
钱万贯简短有力地说一声请字，蓝峦停歇了一下，这才伸手取骰，迅即掷下。
钱万贯掷的六点虽是最大的点数，但碰上宝子还是要输，所以大家仍然紧张地向碗中望去。
霎时间三骰皆停，却是个一点，蓝峦又把银票送了一张过去。他一连输了三场，虽说还有三场可赌。而这三场之中他只要赢一场就可以了，但仍然感到一种被
迫之感。钱万贯眼见三骰皆被切开，这才伸手取起一副新骰，还未掷下之时，心头突然又掠过失败的预感。
他秀眉一皱，停手不掷，抬目瞧了蓝峦一眼，徐徐道：“这一场定要请坞主先掷才行。”
话声透出一分坚决之意，使人一听而知非听从他的意思不可，本来先掷者占不少便宜，既然如此，蓝峦实在不必坚辞。
蓝峦爽快地道：“好吧！”接过骰子，掷向碗中。
厅中没有丝毫别的声音，只有骨骰在瓷碗内滚转的清脆声，极是扣人心弦。
三粒骰子尚未完全停定，乡老伯目光奇高，已瞧出端倪，大大松一口气，抬头向钱万贯笑一下，他的目光回到碗中之时，果然发觉那是么二的点子，按照规矩，这种点子乃是输定，对方不必再掷。
蓝峦把第四张银票交给对方，心中甚是烦躁，低低骂声真
门，然后向对方询问要不要先掷。钱万贯又恢复了信心，当即取过一副新骰，收摄心神，这才掷了。这一回他掷出一副宝子，顿时引起不少嗟讶之声。蓝峦把第五张银票也推到他面前，道：“钱兄确实十分不凡，把这五十万两通通赢回去了。”
钱万贯道：“还有最后一场，坞主可能在这一场得胜，则在下依然一败涂地。”
朱机伯已把那三粒骨骰完全切开，毫无异状。因此现在第六场豪赌开始，依照先前的约定，这第六场是双方各以五十万两下注。假如钱万贯输了，虽然不必送命，可是亦等如前功尽弃，依然赤贫如洗，也就是说他在前五场固然输不得，这第六场也绝不能输。
蓝峦取出一张银票，面额是五十万两，放在自己面前，才道：“这第六场虽是早已约定，但钱兄如若感到不想作此孤注一掷，不妨明言，本人同意取消。”
他这话完全是卖个人情给钱万贯，并非他不敢作五十万两的豪赌。只因
月坞富甲天下，无人不知，五十万两在蓝峦而言，并不如何着紧。乡老伯但觉这五场豪赌极是惊心动魄，目下既是赢回了五十万两，何须再博，是以连连点头，表示他赞成就此收手。
蓝芳时心中真说不出是什么滋味，她有生以来所见所闻，都不及今
这般刺。她含情脉脉的望着钱万贯，心中直在祷告他不要再赌下去。钱万贯沉默了片刻，才道：“坞主的盛情美意在下心领了，但今
若是放弃了这一场豪赌，将是平生之憾。因此无论如何也要再赌这一场。”蓝芳时躯娇为之一震，心中顿时改变了祷告的内容。她本是祈祷钱万贯答应不赌，现在既是非赌不可，她晓得五十万两之数在父亲而言算不了什么，所以暗暗祷告钱万贯得胜。
蓝峦亦不多说，道：“好，那就请你动手。”
钱万贯骰一掷，行到四点，朱机伯第一次开腔道：“这一场，钱兄恐怕不能保持长胜的战绩了。”
钱万贯微笑道：“兄弟纵然落败，但仍有一条性命可做赌本，是以得失之心较之上五场淡薄得多了。”
蓝峦取起骨骰，道：“兄弟这次若能得胜，便将罢手不赌，那时钱兄恐怕再无翻本的机会了。”
钱万贯道：“后事暂且体提，先睹完这一场再作计较还不迟。”
蓝峦一摊掌，三颗骨骰落在碗中，旋转不定。
顷刻间三粒骰子中已有两粒停下来，却是一对六。剩下那一粒旋转之势已缓慢下来，点子在五点和六点之间转动。不论是停在五或六上，都是赢胜之局。
钱万贯全神贯注在碗中，极力要改变这形势，他平生第一次如此的专注和劲使，双眼神光暴
，额上青筋浮突起来，使人更加感到紧张。那粒骰子现出五点，但还晃摇不定，乡老伯和蓝芳时都被失望颓丧之感淹没，可是钱万贯仍然全力坚持，瞬也不瞬地盯住那粒骰子。
说也奇怪，那颗骰子
停未停之时，忽然翻个身，变成两点，随即停住不动。钱万贯举袖拭鬓角和面上的汗水，可见得他曾经如何紧张和何等用力了，蓝峦平静地道：“我输啦！”
蓝峦虽是输了这一场，但神情轻松而愉快，这使得其余四人都十分意外，不明白他何以输败之后反而是显得愉快。
大家一齐起身，蓝峦道：“有劳朱兄率芳时代我送客，我有点急事赶办，还望乡老伯及钱兄恕罪。”
于是乡老伯等四人向外边走去，钱万贯无意中与蓝芳时并排走在一起，他又特意地打量她几眼。
蓝芳时又勾起最初的疑惧气恼，因为她乃是被对方一句箱中之人这件秘密迫得出来陪客，她怎知此是乡老伯所为，还以为钱万贯亦已知悉自己陷害妹子之事，所以这么注意她。
当下没好气地道：“你赢了几场就得意洋洋，哼！总有一天你会把性命输掉。”
钱万贯道：“在下早就有此准备，是以并不放在心上，只不知姑娘信也不信？”
蓝芳时道：“你管我信不信。”
钱万贯道：“奇怪，姑娘本来好像有点同情我，何以目下态度大变，在下终必会推究得出这个原因。”
蓝芳时冷冷道：“你最好不要推究，我最恨被人家放在脑中寻思究竟。”
这时四个人分为两对，乡老伯和朱机伯二人走在前头，相距已远。这是因为他们越走越快，而后面的两人却越走越慢之故。
钱万贯被她如此顶撞，却毫不介意，徐徐道：“既是如此，在下便遵命不想及姑娘之事。在下已到了贵坞两
之久，好像从未见过姑娘之面，莫非姑娘从不出来观战么？”蓝芳时道：“他们拼命厮杀，有什么好看的？”
钱万贯道：“原来姑娘虽是出身武林名门贵家之中，对武功竟无兴趣，这倒是一件奇异之事。尤其以姑娘如此年轻之人，居然并不好奇。”
他又忍不住侧头望住她，目光中
出心中的温柔，对方先是狠狠的白他两眼，但接触到他动人的目光之后，便也渐渐柔软下来。她好声好气地道：“你这样看人法，很失礼的呢！”
钱万贯身躯一震，收回目光，道：“对不起，在下当真甚是失礼。”
他歇一下又道：“在下一向极少失态，这一次竟会如此，连我自家也甚不解。”
蓝芳时面颊上泛起娇
的红晕，道：“那是你的事，何必说给我听？”钱万贯忙道：“姑娘责怪得是，在下实在不该多嘴。”
蓝芳时噗嗤的一笑，道：“我没有怪你，老实说，你的外表一点也不似是当世无双的大赌徒。”
钱万贯道：“俗语有道是人死留名，豹死留皮，我既不能立不世之功，博得青史留名，又不能在武林中凭仅武功
倒天下群雄而名垂不朽，想来想去，唯有从赌之一途上发展。好在人生亦不过是一连串的大赌小赌，我纵是赌输了也没有什么。”他又情不自
地凝望住她，这是他活了四十年以来第一次被女吸引。他的心情跟那十八九岁的少年初恋时并无二致，只不过他比较镇静从容，不像少年们那等紧张失措而已。他忽然想起一事，顿时显得十分失望颓丧，默默的走了几十步，还不开口。
蓝芳时问道：“你想起什么事了？”
钱万贯嗫嚅一下，道：“我若是坦白说出，只怕姑娘会见怪。”
她摇头摇，道：“不会，你尽管坦白说出来，如若不说，我就当真怪你了。”
钱万贯似是受迫不过，道：“在下突然想到姑娘不但家世显赫，而且才貌无双，定必早已订下亲事，是以顿时大感消沉。”
他把话说出之后，反而心情沉重，极是担心对方会给他耳光或痛骂一顿。因为这话说得太坦率了，时间上似乎也过早了，试想人家订过亲事与他何干？何故会因此而消沉，岂不是等如已赤
托出了爱慕之意？蓝芳时不
低头垂眼，现出娇羞之状。她心中充满了感激和快乐，只因这是她第一次听到这等含有爱情意味的言语，而说话之人又正是一个不凡之人。两人默默走了十余步，钱万贯惶惑地道：“对不起，这一定是我的话使姑娘生气了。”
蓝芳时既不回答，亦没有一点表示。钱万贯突然间豪情进发，忖道：“我此生曾经经历过各式各样的豪赌，连性命也敢下注。难道在这个女孩子面前就失去了往昔雄风？不，我定要拿出赌徒本
，博她一博。”他立即恢复了赌徒的冷静和机智，用局外人的眼光对这件事全盘加以考虑过。然后在一个转角处伸手拉住她，两人停下脚步，四面都寂静无声。
他设法使她面对着自己，四目
投，过了片刻。蓝芳时终于避开他的目光，轻轻的道：“你可是有什么话想告诉我？”
钱万贯道：“不错，有很多的话要说，可是现在却说不出一句。”
蓝芳时感觉到对方的目光像火焰一般
视着自己，以致浑身血
还急奔，脑子好像不大会思想。但她倔强的个性使她依然不肯就此投降，极力装出平静的样子，道：“我一点也不在乎，你不说就算啦！”钱万贯叹一口气，道：“假使现在不说，将来恐怕就没有机会了。”
蓝芳时不
生气了，道：“我已经告诉你，我一点也不在乎。”钱万贯道：“你说第一次之时在下已听清楚了，实在不必再说一遍。”他的口气很轻松，但这句话却十分锋利，含蕴着许多意思。
蓝芳时陡地抬头瞪视他，眼光中充满了敌意，道：“你既是很不耐烦，为何还赖着不走？”她已经很客气了，若是依她一向的为人，这话便该改为你快给我滚。
殊不知钱万贯一旦把这件事当作赌局处理，便冷静无比。他已掌握住对方的情绪，这刻乃是故意使她生气，以便察看她的真情。
他立即装出惶恐的表情，道：“在下此生从来不曾与异
打过交道，是以说的话大欠考虑，还望姑娘大度包涵，恕我唐突佳人之罪。”蓝芳时一听他竟是从未与女孩子说过话。可见得他不是风
滥情之辈，顿时回嗔作喜，道：“好吧，我这回不怪你，但你下次说话要小心一些，走吧！”钱万贯道：“姑娘一直没有问起在下何以在此处停步之故呢！”
蓝芳时哪知对方已从她的喜怒当中查出她的心意，而这时对方已展开了攻击，还
迷糊糊的问道：“是呀，这是什么原故？”钱万贯面色一沉，严肃地道：“姑娘如若尚未订了亲事，在下打算央人向令尊求亲。”
她吃一惊，双颊霎时都红透了。她万万想不到这个心里很中意的男人竟会拿婚事当面打商量，这简直是不可思议之事。当下感到一片昏沉，此是刺
过甚之故。钱万贯咄咄
人地又道：“姑娘请坦白告诉我，你到底订了亲事没有？”她一点也不晓得该当如何对付这个奇怪而又可爱的人。
这真是奇妙无比的变故，既甜蜜而又略带辛辣。她做梦也想不到鼎鼎大名的钱万贯会当面求婚，二十多年来的抑郁顿时烟消雾散。她这时不但不能同情师父那憎恨男人的教训，甚至觉得天下男人们都很可爱。
她摇头摇表示尚未订过亲事，钱万贯心中爆发出笑声，忖道：“这一局我又赢了。”
他一只手抓住蓝芳时的玉臂，另一只手搭在她粉颈上，坚定地把她拉近自己，终于身躯互相碰触到。
身躯碰触着的感觉，使他们两个人都感到同样的奇妙和刺
，紧接着不但是体身，连嘴
也黏贴在一起，久久不曾分开。钱万贯须得用点气力拖住她，因为她连站都站不住了。幸亏这一点在钱万贯这等内家高手全然不成问题，别说是个女孩子，即使是一头大象他也抱得起。
世上再没有一件事物比爱情更
人的了。蓝芳时这一生自从懂事以来，一直都怀着仇恨世间一切的想法，这是由于她自小失去母亲而后母对她很坏之故。其后，她拜在何心寒门下，她这个师父把天下男人都说得一钱不值，以致她也受到传染，对男甚是仇恨憎厌。她第一次对男
动心是王元度，不过当时形势使他们不能继续接触，而如今王元度更成为她心中最恨之人，当然完全谈不上爱情。是以在蓝芳时而言，此是第一次真正接触男人，也真正涌生出爱情，因而尝到爱情的甜蜜的一面。
钱万贯亦是平生破题儿第一遭对女孩子动心，最幸运的是她接受了。在他的赌史上又加上一次空前的胜利纪录。
他们终于恢复理智，蓝芳时娇羞不胜，简直不敢抬头望他。
钱万贯柔声道：“芳时，你愿意嫁给我吧？可不许后悔。”
蓝芳时扭捏了半天，陡然间把师父谆谆叮嘱的话都记起来了。心中大为惊惶，道：“你是不是在玩
我？”钱万贯失笑道：“别傻啦，凭你和令尊，谁敢玩
你呢？除非是不要命了。”蓝芳时清醒过来，脑中掠过许多旧事，同时想出一个方法，便道：“光是用嘴说可不行，我要用一把淬有剧毒的短剑抵住你的要
，然后询问你一些话。假使你没有骗我，自然没事，如若有一句虚言，我就取了你的性命。”钱万贯这刻想不答应也不成，因为不答应的话分明是表示有假。虽然按道理纵是全无虚假，亦不能答应她这么办，试想情势弄得如此危险，只要答错一句话，或是略有误会，岂不是白白送命。
他一想就晓得无法推却，无奈道：“好吧，你尽管问。”
蓝芳时取出一口一尺不到的短剑，先送到他眼前，但见锋刃上现出蓝汪汪的颜色，一望而知淬有剧毒，并且有一股腥气扑入鼻中。
她接着转身向着他，彼此相隔只有两尺，剑锋抵住他
口紫宫上。这时钱万贯的性命已完全捏在她掌中，若然蓝芳时存心要取他性命的话，无论他用什么身法手段，都难逃一死。
蓝芳时脑海中浮出王元度的影子，是以会想到钱万贯如此对待她，可能又是蓝明珠的唆使，使得玩
过之后，对方一走了之，她则只好忍辱含恨而死。这个想法使她几乎疯狂起来，所以眼中出冷酷可怕的光芒，她缓缓道：“你认识我的妹子么？”钱万贯出人意料之外地点点头，表示认识蓝明珠。蓝芳时心中杀机更盛，冷冷道：“你如说不认识，我这柄毒刃此刻定必已刺入你的
中了。”钱万贯的江湖阅历何等丰富，一则猜出这其中必有重大原故，二则临危不
，依然保持镇定和冷静，他道：“大姐小这话似是含有莫大的深意，可惜鄙人愚鲁，竟测度不出其中之故。”蓝芳时又道：“算啦，别在我跟前装样了，现在我才明白那老鬼定要迫我出来之故，敢情是利用你来
惑我，使我上当入彀。”钱万贯忙道：“现在有点眉目了，姑娘所指的人莫非就是前走的乡老伯？鄙人可以发誓说乡老伯与我之间毫无秘密约定，甚盼姑娘相信此言。”
蓝芳时冷笑道：“你当然否认啦，你与他定有极深的渊源，不然他怎么肯陪你进来？”
钱万贯道：“当然很有渊源，但事实上在下今
才跟他老人家见面的，在今以前，从未跟他说过话，也没见过面，只不知姑娘相信不相信？”蓝芳时冷硬地道：“我当然不信，还有就是你几时认识我妹子的？”
钱万贯道：“在好几天前她曾临场观战，是以得知她就是令妹，其时亦见到了姑娘，不过令妹与姑娘一样，都不认识在下。”
蓝芳时怒道：“什么？现在都撇得一干二净了，刚才你还说认识她的。”说时却又想到这等情况，钱万贯当然可以说是识得蓝明珠，只差在他没有说明蓝明珠不认识他而已。
她狠狠的盯着眼前这个潇洒文雅的男人，心中说不出是爱是恨，不过由于王元度的那件旧事，使她深怀戒心。暗自忖道：“我宁可冤枉他错杀了他，也不愿两次受明珠的愚弄，她这刻恐怕躲在房中暗暗窃笑，笑我自称憎恨男人，其实却见一个爱一个。”
强烈的自卑感使她失去理智，眼中闪
出疯狂的光芒。钱万贯一瞧便知不妙，可是这刻身在毒刃威胁之下，全然无法逃生，当下想到今
若是如此死在她毒刃之下，虽有一身武功亦无从施用，那真是难以瞑目的遗憾，他泛起这个意念之际，同时又想到现下唯有极力设法拖延时间，至于拖延之后便又怎样，已来不及多想了。他仰天一笑，道：“既是如此，我就坦白说出心中的话吧！”
蓝芳时本已运力掌指上，正要推出毒刃，闻言及时煞住吐出毒刃之势，当真是险到了极点。
钱万贯停顿了一下，才又道：“姑娘取我性命的决心，已从双眼中
无遗，在下真敢打赌呢，不过我身死之后，赌赢了亦毫无用处，闲话体提，言归正传。”蓝芳时冷冷道：“早就该少说废话了，试问多活这几句话工夫对你有何好处？”
钱万贯避开她的目光，因为他觉得她这种目
凶光的样子使她变得甚是丑陋，他宁可在心中留下她美丽的印象，这样死在一个女美手中自然比死在丑陋的女子手中好像愉快一些。他道：“你说得对，那我就坦白说了，你突然翻脸无情而取我性命之举，乃是出自蓝峦的授意对不对？他连输了六场，一则面上无光，二则心疼五十万两银子，故此使出这等卑鄙下
的手段，但他这一着却做错了，我今虽是丧命于此地，但你们月坞也别想有一安稳日子得过。”
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