王元度道：“姑娘最好言归正传，要知时间无多…”
白瑶琴道：“好吧，你那一句话，底下可是想提及武功行不行的话么？我不妨告诉你，我红姊姊虽然刻法
绝，不弱于姊夫。但假如加上我联手出剑，威力更强，这话你相信不相信？”王元度叹一口气，道：“我信不信难道对你发生作用么，瞧，咱们免谈啦，还是动身上路为是。”
白瑶琴道：“好极了，走！”
当先行去，王元度随后跟着。
她找到了马匹，回头瞪了王元度一眼。道：“咱们只有一匹牲口，如何是好？”
王元度心想：“这有什么好问的，难道我们可以同乘一骑不成？”
口中应道：“在下脚程还过得去，姑娘尽管上马疾驰。”
白瑶琴道：“那怎么行？”
王元度大吃一惊，道：“不行的话，那便如何？”
白瑶琴讶道：“你怕什么？我可以步行陪你呀！”
王元度道：“何必两个都跑得筋疲力尽？再说你一个大姑娘家，在路上飞奔，更惹人注目。”
白瑶琴道：“其实要紧的还是你，你决计不可筋疲力尽，这样吧，我步行，你骑马，反正几个时辰就可赶到地头。”
王元度沉
一下，道：“白姑娘你在一元教中，地位甚高，定然详知一元教在附近各处的巢
。”他撇开了步行骑马之事，问起这个问题，白瑶琴讶道：“我当然知道啦！”
王元度又摇头摇道：“不行，知道也没用，想那姜石公何等狡猾，怎会往你已知道的地点跑？”
白瑶琴恍然道：“原来你是考虑到红姊已不在那行宫中，这话实在有理，我们胡乱猜测一下，碰碰运气。”
王元度道：“在下认为姜石公一定会往我们猜不到的地方走，荀伯业定会听他的主意。”
白瑶琴道：“为什么呢？”
王元度道：“因为姜石公不认为我们是十分聪明机警之人，这一来可就大有分别，假如他对付智慧很高之人，必定前往隐秘难觅之地，假如对付普通的人，他将使用空城计，故意藏在易找之处。”
白瑶琴苦笑道：“我还是听不懂。”
王元度道：“只怪我讲不清楚，假如我是姜石公的话，如若认为对手智慧过人，则对方必定考虑到这条空城计，虽然经过显眼之处，也不会大意放过。所以必须藏身于真正隐秘之地，设若他认为对手乃是普通的人，则对方一定猛向隐秘地方找寻。然而就近的地方，反而会忽略了。”
白瑶琴喜叫道：“你猜得好极了，我看你简直比姜军师还强。”
她接着抿嘴一笑，道：“原来你只是忠厚大度，并不是老实愚笨。”
王元度心中嗟想道：“这位姑娘竟然是我的知心，很少人能看得透我乃是聪慧忠厚之人。”
他微笑道：“姑娘过奖了，常言道是愚者千虑，亦必有一得。这个猜测究竟对不对，还待事实揭晓，现在姑娘请上马吧，我们反正不能走得太快，还是别让人觉得惹眼的好。”
他找出假须假眉，粘贴上去，顿时变了样子，一面说道：“现在到前面市镇。换一身衣服，打扮为行旅商贾，或者暂时可以瞒过他们的耳目。”
白瑶琴道：“我也要化装上路，请你回转头，我得更换衣裳。”
王元度不便多问，如言回过头望向别处。耳中只听得她换衣服声。又过了一阵，白瑶琴道：“行啦！”
王元度回眼望去，但见她已换上男装，头戴方巾，俨然是个白面书生，她很得意地问道：“怎么样？别人看不出来我是女扮男装的吧？”
王元度道：“的确不易看出，但你剑
背上，固是很便于发出，却也易惹武林之人注目。假如佩挂
间，就不致如此惹眼了。”说时，白瑶琴解剑改悬
间，接着又道：“我想问你一个问题，却怕你不敢坦白回答。”王元度见她神态中含有神秘的味道，实在测不透那是什么问题，便询问地瞧着她，没有开口接腔。
白瑶琴微微一笑，举步走到他面前，相距只有尺许，目光锐利地迫视着对方，道：“刚才我换衣服的时候，你心里想不想回头瞧上一眼？”
这个大胆的问题，连王元度，也不
为之面红。他用力的摇头摇，代替答复。白瑶琴冷笑一声，道：“当真没有这个念头么？我不相信。”
王元度耸耸肩，道：“在下向来不打诳语，没有就是没有。”
白瑶琴美眸中
出恼火，大声道：“我不相信。”王元度又好气，又好笑，心想：天下间哪有迫人胡乱承认此事之理？当下反问道：“白姑娘何以见得在下必有这等龌龊的念头呢？在下做过什么事，使你认定我是这一类的人？”
白瑶琴恼声道：“除非你不是男人，才会没有这种念头。”
王元度苦笑一下，道：“姑娘定要这样想法，在下也无可奈何。”
白瑶琴回嗔作喜，道：“那么你已承认有过回头瞧看的念头了？”
王元度坚决地道：“没有。”
白瑶琴顿时又气恼起来，道：“你不是男人大丈夫，你不敢承认心中的念头，其实你有那种想法，我也不会怪你。这本是天经地义之事，只不过大多数人晓得不该当真那样做，抑制得住自己，而有些人却忍不住回头看了。”
王元度摇头摇，道：“这个意念对与不对，暂时不论，但当时在下心中确没有此念，何以姑娘硬要说我有呢？”
白瑶琴恼声一哼，道：“好吧，我算你没有动过此念，咱们走着瞧。”
她一甩头，跑到大路上。王元度啼笑皆非地跟着走去，却没有把她的话放在心上。
她乘马先行，王元度坠后数丈，遥遥跟随，彼此之间，规定了几种简单的暗号，以资联络而不启人疑窦。
他们以相当快的速度往前走，
暮时分，远远见到一座市镇，人烟稠密，占地甚广。白瑶琴驰入镇内，按照原来的计划，一径找到一家饭馆进食。王元度便坐她后面的一张桌子，而两人以背相向，谁也瞧不见谁。
可是他们正施展内家传声之术，互相交谈。
白瑶琴说道：“我一路上都没有见到本教的人，你可曾发现什么可疑迹象？”
王元度道：“有是有，但我还不能确定。我发现好像有人跟踪，对你特别注意。”
白瑶琴道：“是些什么人？”
王元度道：“或者是我多疑，因为这其中有妇人、孩童、农夫、老妪等等。他们只是对你特别注意地瞧看，然后匆匆走开，不再出现。人镇之后，因为街上人多，反而看不出可疑的迹象。”
白瑶琴道：“本教教徒各式各样的全有，假如他们真是本教派出侦查我的人，不足为奇。”
王元度道：“姑娘可有应付之法？”
白瑶琴道：“咱们抓起一人加以审问，岂不是立刻就可以明白真相了？”
王元度道：“此举只怕会打草惊蛇，我猜他们必定有一套传送消息的法子。假如其中一环忽然中断，主持之人立时可以知道。这样一来咱们纵然问出真相，但对方已改变计划，仍将徒劳无功。”
白瑶琴不耐烦地道：“那么咱们如何做法才对？”
王元度道：“在下有个想法，但似乎有点危险。”
白瑶琴道：“只要找得到红姊姊，帮助他们
身，我做什么都不怕。”王元度道：“我们本拟搜索行官隐秘之处，那行宫既是建于山脚，则山上必有隐秘之所，但现在咱们改变计划，你直奔行宫，我绕行入探。此举或可使一元教中的重要人物
面与你接触。”白瑶琴讶道：“就算有人与我接触，便又如何？”
王元度道：“他们见你虽是改了装束，但仍然一直回到行宫，定必不再疑惑你已晓得钱、甄二人被囚之事，因此，他们将传荀伯业之令，要你到某一处去找令师姐。你尽管前往，一路上只须留下记号就行啦。”
白瑶琴道：“此计甚妙，红姊到底是否被教主害迫，立见分晓，咱们早就该这么做了。”
王元度道：“咱们本想暗中回去察看一个明白，如若他们皆已失陷，咱们暗中动手救人，到底上算得多。但目下你已受人注意，形迹已
，才不得已改用此法。”白瑶琴道：“这样说来，万一我进入行宫后，便被教主擒下，你在暗中查出我们的情形，但人孤势单，如何与教主对敌？”
王元度道：“姑娘尽管放心，我还有帮手。加以我是在暗中行事，占了不少便宜。”
白瑶琴没有再问，结帐出门之时，天已全黑。她自信的跨马向行宫驰去，出镇后折向西北。
大约走了七八里路，地势渐高而又荒凉，不久，她到山脚一座村庄，那一元教的行官就在这村庄内后半截。
村子虽大，但住户其少，皆是本教教徒，别无外人。
她入村之后，饶是
情悍蛮，但想起了荀伯业的厉害，也不由得暗暗心惊。她直入行宫，一名教徒出
。白瑶琴问道：“怎的好像没有人在？”
那名教徒躬身道：“副教主亲自吩咐过，说是姑娘赶到的话，可转道前往襄
。”白瑶琴道：“原来如此，教主也去了么？”
那教徒道：“都一齐走的，小人仿佛听说武当派有什么大典，或者要赶去参加吧？”
白瑶琴点点头，又问道：“目下此地有多少人在？”
那教徒应道：“共有十二人，由小的负责管理。”
白瑶琴道：“哦！我记起来啦，你是此宫的李总管。你可传令众人，今晚都守在房内，不准出来。”
李总管不敢多问，迅即去了。
白瑶琴忖道：“他见到我时，一眼就认出了我是谁，可见得我的女扮男装根本瞒不过本教教徒的眼睛。”
当下把长剑挪到背上，迅即查看全官。这一处行宫其实只是普通房屋，并非真的宫殿。
她前前后后看过，果然没有别的人在。又到前村查看，见无可疑之处，便一径回返自己的房间。
三更时分，王元度顺利地从村后潜入行宫。
很快的摸到白瑶琴的房间，远远已见到她房中灯火明亮，心中大是惊讶，是以行动格外小心。
一直潜行迫近，从后窗
隙间窥望入去。但见房中灯火通明灿烂，却沓无人迹，再定神看时，才发现白瑶琴和衣躺在
上，手足弛张，似是已经睡
。她已换回女装，长长的秀发遮住了半边面庞。
口衣襟微敞，出皙白的皮肤，甚至隐隐可以见到一部份酥。下面裙脚披散，雪白浑圆的腿大
出来，那酥玉腿，构成一幅极为
惑的画面。王元度几曾见过这等场面，不
一怔，他怕房中另有古怪，因此耐心地细细查看。过了好一会儿，才伸手轻轻拉开窗户，一跃而入。
来到
边，白瑶琴的脯和玉腿看得更清整，充满了青春弹的
体，散发出强烈的魅力。王元度虽是坦
君子，但那些惑的景象，使得他本能地血
奔
加速，呆了一呆，才伸手推推她的胳臂。低声道：“白姑娘…白姑娘。”
白瑶琴子身稍一转动，
前的衣襟敞得更开，王元度因是微微前俯，是以几乎可以窥见她那对突起的
房。王元度又呆一下，接着无可奈何地皱起眉头，再伸手推她。
白瑶琴应手坐起身，差点碰到他的鼻子，王元度愣然道：“原来你没有睡着？”
白瑶琴仍然没有拉紧衣领，故此王元度低头望她之时，没有法子瞧不见那雪白得耀眼的
脯。那一道沟更惹人遐思。她微微一笑，道：“我想你到底是怎样的一个人，是真正的道学先生呢，抑是个伪君子？”
王元度移开眼睛，转到壁间一幅宋人的花卉条轴上，但这幅色彩妍
的画，竟不能驱走他脑海中的幻像。他道：“照你这样说，你已知我是怎样的人了？”
白瑶琴道：“当然啦，难道我的子身可以让你白看的么？”
王元度明知她会如此回答，却仍然问道：“那么姑娘以为在下是怎样的人？”
白瑶琴放肆地笑起来，笑完之后，才道：“你是…”
忽然改口道：“坐下来吧，这儿没有别的人。”
王元度迟疑一下，这才坐在
沿。转眼望去，由他坐着的高度，可以与她正面相看，不必望见她敞开的酥
，稍觉安心。白瑶琴又纵声一笑，道：“你先告诉我，你瞧我是不是放
的女子？”王元度道：“在下从来没有想到这个问题。”
白瑶琴紧紧迫道：“现在想还来得及。”
王元度沉
一下，道：“在下对任何人向来不肯轻率评论，对姑娘也不例外。因此姑娘的作风虽大胆惊人，在下却还不能视为放。”白瑶琴道：“我最讨厌人家拍马
，也讨厌不奉承我的人，你是后者，所以我也讨厌你。”王元度听了这话，突然记起不知什么人说过：“女人的
情怪得很，喜欢说反话。她口中说不，心中却说是，准此而论，她口中说讨厌，岂不是变成喜欢？”他自然不会真的相信这个理论，只不过当时记起了这些话而已，他洒
地耸耸肩，道：“在下天生如此，也是没法子之事。”
白瑶琴浮现出讥嘲的笑容，道：“你可还记得
间我换衣改装时的对话么？”王元度突然间站起身，似是被她
拨得生了气。但终于抑制住脾气，重新坐下。白瑶琴一点也不害怕，笑嘻嘻地道：“我的王大侠怎么啦？是不是我有些话叫你难以作答？”
她口气中充满了挑战的意味，王元度只好苦笑一下，觉得无从作答，也犯不上跟她呕气辩驳。
白瑶琴伸手勾住他的臂膀，又笑嘻嘻地道：“我们说一句正经话如何？”
王元度道：“在下是求之不得。”
白瑶琴道：“咱们横竖还须赶一段很长的道路，今晚索
好好地睡上一觉，因此，你敢不敢跟我同睡一？同覆一衾？若是假道学先生，当然不敢答应。”王元度真是啼笑皆非，道：“这算是正经话么？”
白瑶琴挑衅地道：“怎么不是？我想探究你这个人到底是真君子抑是假道学，不惜以身相试。在你来说，只有便宜而没有吃亏，你也不敢么？”
王元度道：“这等道理简直是无中生有，恕我不敢苟同。”
他站起身，走到窗边，向外眺望，又说道：“令师姐把你托付于我，乃是要我保护你的全安，并非要你来试我的为人，希望你别弄错了。”
白瑶琴嗤笑一声，道：“千古英雄，难过此关，看来你也不能例外，真使我感到十分失望。”
王元度道：“姑娘苦苦相
，不知是何用意？”白瑶琴道：“我没有一点别的用意，也知道你早已订了亲，并无想你娶我之意。”
她停歇一下，又道：“我最怕盗名欺世之人，所以定要拆穿你的假面目。”
王元度道：“姑娘尚是待字闺中，可曾想到这件事的后果？”
白瑶琴道：“什么后果？”
王元度道：“孤男寡女，同眠共宿，纵然彼此守礼，但别人传说起来，可就不是这么说法了。”
白瑶琴道：“只要问心无愧，别人讲什么我都不放在心上。”
王元度回身走到
边，瞧着她诚恳地道：“假如姑娘将来的夫婿，也听闻此事，问将起来，姑娘如何作答？他纵然相信绝无
之行，可是他只想到姑娘竟然曾经和别个男人同衾同枕，睡过夜一，当真可以活活气死。”他眼中虽还见到她大半
的房和腿大，但心中已不起波澜，神情恳挚，一听而知句句出自肺腑。白瑶琴顽强地摇头摇道：“那是我自家的事，用不着你担心。”
说时，双臂伸展，做出
他登榻的姿势，任何男人见了这等情景，非心跳不可，也很难拒绝。但王元度定力绝强，心头一片宁恬平静，怜悯地微微而笑，道：“你真是最任
倔强的姑娘。”白瑶琴道：“你到底敢不敢躺下来？”
王元度先是吹熄了灯，举步走到
边，弯凑近她，低声道：“你真要试验我的定力么？”白瑶琴道：“当然是真的啦！”
王元度道：“我发现外面似乎有敌人。”
白瑶琴大吃一惊，赶快整好衣服，跳落地上，抓过长剑
向背上。顺便又拿了一柄长剑给王元度。她悄声道：“怪不得你死也不肯上
，原来已发现了敌踪。”王元度苦笑一下，也不再辩，道：“来人一定是一元教的高手，咱们实是不易应付。”
白瑶琴道：“你枉是当今第一高手，竟然如何胆小。”
王元度道：“你再想一想就明白了，要知目前我们还未曾确知今师姐和钱兄的情况，假如荀伯业已出手对付他们，咱们自然可以毫无忌惮的冲杀。但万一荀伯业尚未动手，或者根本没有加害他们之意，则咱们便不能替令师姐闯祸，迫使荀伯业非对付她不可，所以我认为这等局势实在不易应付，你说是也不是？”
白瑶琴哑口无言，也想不出有什么计谋可施。
王元度先想了一想，道：“倘若有事发生，我躲在角落里不
面，你则不许他们入室，并且严加训斥，或是下令抓起两三个人严办，我想大概可以试得出荀伯业是否已经向令师姊动了手，假如他们抗命不从，可知你在一元教中已失去权势地位。”白瑶琴大喜道：“就这么办。”
王元度讶道：“你好像很愿意发生事故呢？”
白瑶琴道：“我很想和你并肩作战，出生入死的
斗一场。”王元度暗忖她的想法真是荒谬，但懒得多说了，举步走到墙角，隐身在一只大柜后面。
等了片刻，突然间两道灯光，从前后窗同时
入，照得一室皆亮，但见白瑶琴独自和衣躺在上。她一只手拿住被衾下的长剑，随时可以掣出，灯光一明，她马上明白此举正是想撞破他们的好事。
假如她赤
着体身，和王元度睡在一起，灯光之下，她势难离起身。她睁开双眼，厉声道：“外面什么人？”
有人应道：“属下张超，听说有夜行人潜入姑娘香闺，特地赶来查明。”
白瑶琴冷笑一声，道：“原来是张护法，只不知还带了一些什么人？”
张超外号血幡，乃是一元教四大护法之一，武功高强，他高声应道：“还有十几个人，除了胡护法之外，还有两位姑娘尚未见过的高手。”
白瑶琴道：“张护法既然特别提起，一定是位有名人物了。”
张超道：“不错，一位是没角犀屠望兄，一位是摩天寨尉迟忻兄，他们都是刚刚加人本教，教主极为重视倚重，目下尚未决定职位。”
白瑶琴哦了一声，接着提高声音，凌厉地道：“你为何尚不移开灯光？今晚之举，大是无礼放肆，虽说用心甚佳，但仍然不可轻恕。”
外面灯光不减，仍然从前后窗照
入来，张超缓缓道：“白姑娘且勿生气，敝座奉教主严谕，追究一件重大之事，是以得罪姑娘，这也是无可奈何的事。”白瑶琴怒道：“什么？你竟敢抗命不服么？哼！哼！就算是姜军师也不敢不遵我的命令。”
另一个人接口道：“姑娘只不过是副教主的妹妹，怎能说出这等话？张兄身为护法，岂是姑娘可以任意斥责处罪的？”白瑶琴喝道：“说话的可是胡护法胡谏？”
那人答道：“正是敝座。”
白瑶琴哼了一声，道：“我奉命去办一件事，只离开了一会，你们竟然造反了。”
胡谏道：“姑娘言重了，敝座亦是亲奉教主之命来此，假如姑娘服从教主旨意，那就赶快出室，让敝座派人搜查房间。”
白瑶琴掣出长剑，震
到房门，一脚踢飞门板，跃了出去。放眼一看，院中由血幡张超为首，共有八人，除了一人三旬上下没见过之外，其余的尽是本教高手。
她冷冷道：“教主怎会派你们来胡作
为？八成是你们造反了。”张超跨前两步，手中那支六尺长的幡旗封住身前门户。
防她出手突袭，他年约五旬左右，身量颀长，白面无须，气度沉凝，一望而知不是等闲人物。
他朗声应道：“敝座受命之时，这儿不少人都在场听见，教主吩咐说，白姑娘为人任
，如若你行事之时，她敢从中阻挠，可把她擒下带回，假如她敢出手相抗，格杀勿论。”白瑶琴道：“空口无凭，这等大事教主一定赐以龙符，以作信物，你拿来瞧瞧。”
张超伸手入囊摸索，蓦地刻光一闪，寒气森森卷到，原来白瑶琴趁他腾手入怀之时，突然出剑攻去。
斜刺里人影掠到，双刀幻化出大片光华，挡住了她这一击。
双方一触，各各心惊，都发现对方内功深厚，招数奇奥，白瑶琴美眸一瞟，瞧见竟是那个三旬年纪的长衫汉子，当下厉声道：“好刀法，再接我两剑。”
长剑如电光打闪，霎时向那汉子连攻两招。
白瑶琴这两创固然变幻辛辣，令人难以测度来踪去脉。
但那三旬长衫客双刀也施展出诡奇无匹的招数，堪堪抵住，白瑶琴哪肯就此收手，长剑幻出一片波澜，如排山倒海般攻去。极是凌厉凶毒，大有不胜不休之慨。
长衫客双刀如电，竭力抵挡，却竟被迫得脚下移动，连连后退，但他功深力厚，刀法
奇之至。虽然处于劣势，但白瑶琴亦休想能在一二十招之内取胜。
换句话说，白瑶琴如若没有出奇制胜的手段，势必须得久战多时，始能制敌于悬殊。
张超横幡作势，似是准备应付任何突袭，口中大喝道：“请胡护法入屋一查。”
后院那边有人应道：“好的。”
声音未歇，一道人影打房门跃出，这人自然是王元度。
他听得后窗那边有人作答，算计那不畏刀剑的没角犀屠望必奋身入屋，而决不会是胡谏打头阵。
本来他大可以暗算屠望，只因屠望虽是一身硬功，刀剑难伤，可是以王元度的功力，仍然可以使他重创。
王元度甚至知道那护法张超故意大喝之故，目的正是
他自行从房门出来。因此他故意这么做法，自然有他的心思打算。他在院中转眼一瞥，见到了张超等人，也看清白瑶琴的情况，而她的对手，正是摩天寨四雄中最擅计谋、武功最高的老大尉迟忻。
此人擅长以秘传的传音奇功，指点他的师弟们应战，当下几乎立刻就决定了对策，那便是以其人之道，加诸其人之身。
他迅速地用千里传声之法，向白瑶琴道：“你对手的武功路数我最深悉，因此你一听见我啸声，可赶紧使出那一招宇内无声，定可大获全胜。”
这几句话清晰迅快地传入白瑶琴耳中，她的头轻点一下，算是回答，王元度先转眼打量张超。
忽然感到背后有人，回头望去，但见一个庞大的身影堵住房门，果然是没角犀屠望。
目光再往上移，但见房顶上站着一个六旬老者，身穿普通的衫
，衣袖管都很宽大。浓浓的眉毛下，那对眼睛神光特别明亮，一望而知他双眼上有过严格特殊的训练。
王元度虽是从未见过此人，但从这人特别的双眼，联想起那护法胡谏外号八臂神猿。乃是当今武林中擅使暗器的高手，而使用暗器定须目力特佳，由此推测出此人必是胡谏无疑。
除了胡谏之外，还有七八个散布在屋顶上，以防王、白二人有隙突围。
他看过了全场形势之后，便又迅快地向白瑶琴吩咐几句话。
她都听清楚了，但这么一来心神不免分散，因而尉迟忻气势突盛，速速反击。
王元度自忖计谋已定，这才慢
地掣出长剑。张超等人无不凝神注视他的动作，想从这拔剑出鞘的手法中，窥看他的武功造诣和路数。
但王元度如此缓慢的动作，谁也休想查看得出来，他已乔装成中年商贾，因此一元教之人亦未曾认出他的真正份身。
张超眼见尉迟忻已略占上风，可就不急于动手了，最上之策，莫过于先击败了白瑶琴，这才收拾王元度。
在占了上风而又人多势众的一方面而言，自然最好不要使局势混乱，亦可易于控制收拾。
因此王元度目下不动手突围的话，他宁可等到尉迟忻得手之后，方始发动全力对付敌人。
王元度故作惊惶之状，
出举棋不定之态，像要动手而又不敢动手，张超等人信与不信是另一回事。而事实上他们都希望等白瑶琴和尉迟忻这一对打完后才收拾王元度，所以都对他不加理会。
白瑶琴深知王元度武功高强，定然不会信口瞎说，因此很沉得住气地用心应付尉迟忻。
四十招过后，她又渐渐占了一点上风，尉迟忻虽是用尽了绝招，仍然感到抵挡不住，对方的奇奥剑法，心中大是震惊。
猛听王元度发出长啸之声。
白瑶琴等候已久，玉腕一振，剑光电
刺出，那锋利的剑尖果然毫无困难的刺入尉迟忻腹小。尉迟忻顿时摔跌，双刀撒手。
与此同时，王元度驭剑向张超攻去，但见他身剑合一，宛如一道惊天长虹，雷奔电掣般卷去。
张超在仓卒之间，挥幡抵挡防御，但目光掠处，只见敌人身剑合一，气势凌厉，大有无坚不摧之威。
顿时心胆俱寒，一身武功无形之中已减弱了大半。说时迟，那时快，剑光一卷而过。
但见幡折人扑，那名震一时，身任一元教四大护法之职的血幡张超，竟自在一照面之间，遭遇伤败之辱。
王元度更不怠慢，凌身倒纵上屋，剑光
涌，直向胡谏攻去，这一击虽然威力不下于上一回。但由于距离较长，敌方已有三人迅即聚拢，加上胡谏一共四人，合力抵拒。是以胡谏全无损伤。而那三名手下则有一人长刀折断，一人右臂负伤，但总算把王元度挡住了。
他们合力对付王元度之时，白瑶琴也疾速上了屋角，从空隙中一直奔出重围，霎时已去得无影无踪。
王元度复又长喝一声，长剑
猛攻，接连伤了两名敌人，但这刻已有数人扑过来增援。他不再恋战，使个身法，闪出圈外，越屋而去，片刻间已出了这座村庄。这一次，一元教方面伤亡惨重，却连王元度是什么人都没摸清楚。
王、白二人在村庄外数里之遥会合，白瑶琴抓住他的手臂，道：“谢谢你啦！”
王元度道：“何劳姑娘挂齿？”
白瑶琴道：“我以前总是感到你的剑法虽是高明，但不够毒辣，似是永远不会杀得死人，哪知发起狠来，可真凶得紧呢！”
王元度微微一笑，道：“假如真的杀不死人，要剑来何用？只不过在下不容易生出杀心而已，咱们现在到哪儿去？”
白瑶琴道：“我入庄之时，那总管说出红姊转赴襄
，这话自然不可靠了。”王元度沉
一下，道：“即使他们真的已赴襄，但咱们此行迢迢千里，路上所遭遇的伏击狙杀，似乎也很难躲过呢！”白瑶琴微现惶急之容，道：“那便如何是好？咱们不去襄
援救他们么？”王元度心想：“假如你今晚不是亲手刺死了尉迟忻的话，我能不能相信你的话，还成问题，现在却可以完全相信了。”
当下说道：“咱们除前赴襄
之外，别无选择余地，不过我想不通荀伯业前赶襄有何用意？他也不知我和你在一起，决不会就设计准备在这条路上伏击咱们。”白瑶琴大声道：“我知道，大概是去对付武当派。”
王元度大吃一惊，道：“什么？对付武当派？”
白瑶琴道：“不错，荀教主把武当掌门许无量真人列为对手之一，听说许无量真人是武当派近百年来相当杰出的高手，他第一个对手就是许无量。王元度道：“既然如此，我们便须改变计划，先以报警为主，救人其次。”
白瑶琴道：“武当派与我全无瓜葛，我先救红姊，再管别人闲事。”
王元度道：“假如荀伯业要加害钱兄和令姊的话，不须等到襄
，即可下手。因此咱们急也没用，倒不如借助武当之力，杀败荀伯业，或者也可达到救人之愿。”这个理论自然很空泛，白瑶琴不肯听从，坚持以救人为主。
两人未能获得同一结论，只好暂时不谈，先行赶路，当下连夜赶路，沿着汉水北上。
天明之时，他们已奔驰了百里以上。由于连
奔波不歇，这刻都感到疲乏，尤以白瑶琴为甚。她扯一扯王元度衣角，道：“咱们找个地方歇一歇吧！”
王元度道：“在下正有此意。”
在曙
之下，纵目四望，只见数里外有一座村庄，炊烟缕缕。当下道：“瞧，那边有个村庄，我们到村里借个地方好好地睡上一觉，养足力气，以便长途奔驰。”两人走到切近，但见这村庄相当的大，此时农人纷纷离村做活，一片兴旺的气象。他们入村之后，信步走去。
堪堪走到村后，忽见一座房屋特别高大，门外种了几株大树，甚是整齐气派。
这座屋子看来十分干净，真是一尘不染，他们停下脚步，都想若要借宿，自然以这儿最为理想了。
大门响处，走出一个十七八岁的少年，只见他衣着干净合身，面貌韶秀，皮肤白皙，全然不似是乡下人。
王元度上前道：“请问兄台，这村庄叫什么名字？”
那白皙少年眼睛一转，瞧看过他们，目光扫掠到白瑶琴面上之时，突然一亮，随即恢复原状，道：“此村名为田家口。”
王元度道：“小可姓王，
与舍妹前往襄，昨夜因错过了宿头，走了夜一，眼下极是渴饥疲
，意奉扰府上，借个地方休息一会。”那白皙少年目光又掠过白瑶琴。但见她睁眼直视，毫无怕羞之态，心中甚是奇怪。
由于她的大胆，他反而不敢再瞧她，应道：“原来如此，寒舍虽然简陋，但王兄若肯将就些。即管歇息无妨。”
王元度道谢一声，跟他进屋，一面询问姓名，这才知道这白皙少年姓田名仲宝，家中只有一母一兄。
母亲人称田大娘，兄长田伯厚。
屋内第一间是座厅堂，相当宽敞，王元度注意到屋内各处都清洁异常，找不到一点尘垢。
甚至连外面的院门台阶，亦是如此干净。
那田仲宝亲自端了两杯茶给他们，说道：“家兄有事不在家中，家母体弱多病，近年来左边子身时时麻痹，行动不便，是以不能出来招待贵客。”
王元度忙道：“敝兄妹冒昧奉扰，心中实是不安，田兄万勿惊动老夫人，我们略略休息，便须赶路。”
田仲宝睨视白瑶琴一眼，道：“令妹纤纤弱质，竟也能耐舟车之劳，小弟实是自愧不如。”
他话声一顿，见她没有什么反应，便又道：“两位喝完这杯茶，请到那边房间略作安歇，小弟自当准备好素餐薄点，请两位食用之后，这才好好的休息。”
王元度、白瑶琴两人都感到喉中干渴，更不多说，很快就喝完杯中之茶，随即又到后进的一个宽大房间，先后梳洗过。
只听田仲宝叫道：“王兄和姑娘这边来，早餐已准备好啦！”
他们闻声出去，走到厅右的小厅内，但见一张小圆桌上，已摆好碗筷以及菜肴热饭，相当丰盛。
王、白二人
餐一顿，但觉此是平生以来最可口的一顿饭，吃了之后，顿时眼困瞌睡。是以也无心与田仲宝多说，胡乱敷衍几句，便回到房中，房内就摆设好两张
榻，他们各占其一，和衣倒下。两个人都是一样的感觉，头方自触及枕头，便昏然
睡。王元度突然一惊，脑子清醒了许多，忖道：“我怎的变得如此软弱渴睡？”
原来大凡修习上乘武功之人，最忌情思昏沉，困倦渴睡，即使万分疲倦，但入睡以前，也得略作调息。
同使内力真气在体内运行不息，及至回醒，自然精力旺盛，生机活泼，假如昏然着枕，酣沉大睡，久而久之，功力自退。
因此，他一旦发觉如此，顿时吃了一惊，定神回想一下，这数
来虽然奔波风尘，昨夜又走了一个通宵。但以他这等内家高手而言，还不算是十分艰苦之事，何以这刻就困倦渴睡一至于此呢？
他暗暗运功提聚真气，一面极力的振作精神，对付睡魔的侵袭，但不知如何突然睡着了，并且很快就沉酣得像一堆烂泥一般。
也不知隔了多久，他突然被某种声音惊醒，假如他不是觉得十分疲倦，还想睡的话，一定会起身看看。
但目下他只是
迷糊糊地听着。房间内似是有人在移动大巨的物件，以致发出刺耳沉重的声音，他自家也不明白何以晓得是有人在移动白瑶琴所睡的
榻发出的声音。过了一会，他感到自己的
榻也在移动，脚磨擦地面时，发出吱吱的声响。他很想睁眼瞧瞧这到底是怎么回事。可是心头又是那么的迷糊昏沉，正处于昏昏
睡之际，一切的声音，似是而非，似真还假。在
离恍之中，他听到一个女尖锐的声音道：“快点动手，不要像个傻子一般，你以为他们当真是兄妹么？”一个男子的声音喃喃地说了几句话，那尖锐的声音又道：“不许再说，这是咱们千载难逢的机会，快动手。”
王元度还未来得及思忖话中的意义时，突然又睡着了。
又不知过了多久，他忽然回醒，徐徐睁眼，却是黑漆一片，一时之间，真弄不清楚在什么地方。
他天
沉稳细心，静静地躺着不动，然后突然恢复了灵智，完全清醒过来，记起了借宿之事。他内心似是有一种古怪的感觉，一方面觉得情形不大妥当，另一方面，隐隐有一种冲动。
王元度内心中尽管起了风暴，但他仍然静静地躺着不动。他睁大双眼望着黑暗的
顶。很快就看出盖在
顶的帐子，也见到帐预外的天花板。他双手捏着拳头，手心已沁出汗珠。那是因为他发觉内心中的冲动几乎不可遏抑，而他一方面竟又明知自己不该有这种奇异的可怕的
望。他紧紧抓牢理智的道理律条，不可妄杀，又可好，但另一方面，他又感到杀人见血时的极度快乐。或是向无力反抗的弱女子施以暴强，这种刺
的想法，颇能
足他内心中爆发着的兽。但不知为什么这刻他居然没有想到白瑶琴，假如对她的印象深刻些，一定记起她在同一个房间之内。
那时候，他能不能抑制得住自己的兽
，谁也不知道了。总之，幸而是他一直在作内心的挣扎，竟没有想到这房间之内，另一张卧榻之上，有个女美睡在那儿。
过了好久，他感到体内真气渐渐运行得畅顺许多，同时内心中的狂暴冲动也相对的减弱。
终于他长长的舒一口气，忖道：“奇怪，为什么我极想去杀人，或是暴强妇女呢？我一辈子也没有过这个念头呀！”
于是他缓缓的转头瞧望，突然间大吃了一惊，原来在他左方三四尺之远，有一张矮半尺左右的
铺。上躺着一个女子，方作海棠
睡，动也不动。由于她矮了半尺，所以他瞧得十分真切，那个女子正是白瑶琴，她本来就很美貌动人，而目下的睡姿更是柔媚之致。
王元度突然间觉得那阵狂暴的冲动又高涨旺盛起来，如怒涛狂
般拍击他理智的堤防。虽然她和衣而睡，并没有丝毫故意
惑他的意思，但这已经使他几乎要离扑过去了。他定睛望了一会，终于没有任何行动，但他自家知道曾经费了多大的力量，才遏制住这股野兽般的冲动。
他又想到假如她像昨夜那般，
出大部份的体身的话，他无论如何也忍受不了，一定会向她扑去。这真是一种奇怪的经历，王元度在一个静寂孤独的世界中，作着有生以来最痛苦的争斗。
他总算是冷静下来，当即徐徐坐起，双目半瞑，运功吐纳，调息真气，他满以为自己已经得到胜利，能够恢复常态了。
谁知这一调息运气，丹田中猛可升起一股热气，迅即遍布全身了。
换言之刚刚压抑下去的
火一下子又高涨飞扬，而且这一次来势之猛，无以复加。这刻由于已见到了白瑶琴，因此他内心中的冲动只是属于
方面，而不是杀人血的残暴行为。其实这两种冲动都是人的本能，假如一种受到压抑，往往从另一种寻求补偿。
换句话说，王元度内心中的冲动可以从残杀或是好
这两者之中，选择其一以发
之。只要有一种达到目的，就同样的感到刺
和足了，由于白瑶琴在他眼前，使他只偏向于后者。但见他身躯微微发抖，显然是十分用力挣扎的征象。
静寂的黑夜，别无他人的屋子里，孤男寡女，这似乎是很顺理成章又不可抗拒的
望。王元度趺坐了一炷香之久，理智的堤防已渐渐抵受不住
冲击，呈现崩裂溃坏之兆。这可不是他的过错，假如人
之中，没有这种强大的本能，他一定不至于无力抗拒而濒于崩溃边缘。就在这千钧一发之际，外面忽然传来一阵脚步声，王元度心神一分散，顿时停止了跳下
的动作。这阵脚步声显出有三个人，很快就走到窗下，王元度感觉到危险迫在眉睫，本能地向后一倒，仰卧不动。
窗外声息寂然，过了一会，一个年轻的男子口音道：“他们还
睡未醒呢！”这句话显示出他们正在窗外窥视房内的情形，王元度蓦然怒火中烧，几乎弹跳起身，向来人袭击。
原来他突然触动灵机，明白了自己为何忽然有了野兽般冲动，这自然是受了别人暗算。
不用问也可以知道必是对方在饭食之内，暗暗下了含有催情作用的物药了。但对方是什么人？为何要这样做呢？
假如有仇恨的话，趁自己
睡之时，一刀刺死，岂非更加干净俐落？因此他认为必须加以查究，是以没有跳起来。一个尖锐的女
口音道：“当然啦，再过半个时辰，便是五更时分，可点起灯烛，把女孩子的衣服去。”另一个男子口音道：“夫人，你当真确知他们不是兄妹么？”
这口音竟是田仲宝的，他忽然提起这一点，使王元度甚感疑惑不解。
那个女
口音道：“我已经把那男子的假眉假须取下，你还不相信么？”这后面的一句话，有点严厉的意味。
田仲宝呐呐道：“小人怎敢不信呢！”
另一个男子道：“那么你就少说话，这是千载良机，咱们须得好好的善加利用才是。”
王元度听到这里，可也就更加疑惑不明了，不过他倒是记起了曾经醒过一次的事。
其时房中有移动物件之事，也有这个声音尖锐的女人口音，他仿佛还记得那女人也说过有关兄妹与否的问题。
这些线索当然十分重要，但王元度这时却没有法子冷静思考，因为他内心中充满了杀人的冲动，这股狂暴的
望，使他忘记了白瑶琴。他没有考虑到武功高低的问题，更没想到对方既是曾经在他饭食中下过物药，会不会影响到他的武功。
窗外之人没有说话，大概还在细细观察他们。
王元度忖道：“他们虽然对我和白姑娘有一种奇怪行动，可是他们是什么人？我一点也不知道，如何能出手把他们杀死？那样一来，我与一般的匪徒何异？
后焉能仗义行侠于江湖？”此是学武之人心中的道德观念，大凡练武之人，初学之时，一定受到谆谆告诫，不得仗技横行妄杀，至于是否遵守这规律，则是每个人自己的事。
王元度身为当世大侠，当然对这些观念严格遵从，极力保持人格之完整，并非随随便便就可以被称为侠士的。
因此，他极力遏抑着出手杀人的念头，实是他一生之中十分重要的荣辱关头，是不是会堕落伦丧，就看他能不能在这一场内心的争斗中获胜了。
又过了一阵，那尖锐声音的女人道：“走吧！”
于是一阵步声起处，渐渐远去。
王元度直到步声已消失之时，突然按捺不住，呼一声从
上跃起，奔到门窗边，向外面望去。窗外一片黑沉沉，杳无人迹。
这时他可就发现窗子都是用极
的铁枝隔开，决计无法毁窗而出。他遭此挫折，心神又分散了，杀机减退许多，忖道：“假如我刚才扑起，空自被他们发觉我已回醒，却无法得手，那时他们不知会改用什么手段对付我呢？”
想到此处，大为欣幸，移步走到门边，伸手一摸，果然不出所料，那扇门竟是铁制的。
他似乎已陷入樊笼之内，逃出去之望甚是渺茫，王元度把面颊挨贴在铁门上，一阵冰冷之感传到心中，如卧雪水，顿时又清醒许多。
他暗暗忖道：“他们说再过半个时辰，还要再来，把灯火点起，并且把白姑娘的衣服
掉，假如他们早就这样做，我定必已中了
计诡谋，熬受不住美的惑而把白姑娘玷污，可是现在…”现在又如何呢？难道他见到白瑶琴的
体，便忍熬得住么？他不由得打个寒噤。既然他自知很难抵受白瑶琴
体的惑，他就必须及早设法，免得陷入无法自拔的深渊中。假如白瑶琴忽然回醒，亦是和自己一样
火上升，热烈地纠
示爱，只怕他也无法抗拒这等惑。他一念及此，迅即回身走到白瑶琴的
前，伸手摇撼她，一面在她耳边低叫道：“白姑娘，醒一醒。”摇撼了好一阵，白瑶琴仍然没有动静，他拉起她一只手，直按脉息，发觉脉搏很慢，似是在昏
或酣睡中一般。由于他摇撼了许久，她还没有一点动静，又可知道这刻很难把她弄醒，想是服过什么物药，一时不易回醒过来。
在黑暗的房间内，独对一个美貌如白瑶琴的女子，而她又失去了知觉，不论怎样对待她，她亦不能反抗以及全不知道。
在这等情况之下，一个男人能够不动歪脑筋的，可说绝无仅有，即使是有许多大顾忌，不敢真个宽衣解带，遂那云雨之
，也定必上下其手，肆意摸抚，一偿口舌手足之。王元度亦是男人，虽然十分守礼自重，但这刻也在有意无意中占点便宜，例如摇撼她之时，故意碰触到她的
部等。假如在平时，他当真是暗室不欺的真君子，目下与平时大异，能够如此有限度的占点小便宜，已经是使人难以置信的事了。
白瑶琴仍然没有反应，王元度停手寻思一下，突然伸手向她
腹之间三处大点去。她躯娇应指震动一下，呼吸逐渐回快，大有回醒征象，王元度这才又推推她，低声叫道：“白姑娘…白姑娘…”
白瑶琴轻轻啊了一声，欠身
起，但才坐起一半，突然又倒在枕上，发出呻之声，道：“头痛…我头痛…”王元度轻轻道：“除了头痛之外，还有别的奇怪感觉没有？”
他话说之时，左手用力扭捏自己后股，痛得直皱眉头。但这却是暂时压抑
火的好法子。白瑶琴道：“没有，就只是头痛，现在是什么时候了？怎么如此黑暗？这儿有灯没有？
点上灯好不好？”
王元度沉声道：“白姑娘，你没有忘了咱们借宿之事吧？”
白瑶琴道：“当然没有啦！唉，我的头痛得真要命。”
王元度股上的疼痛传到心中，他揣想那儿也许青紫了一大块，但他须得继续用
体上的痛苦，对抗念的冲动，他沉声道：“白姑娘，我需要你帮助。”白瑶琴甚感奇怪，暂时忘了头疼，道：“你要我帮助，帮助什么呢？”
王元度道：“咱们已中了暗算，对头不知是谁。据我揣测，既可能是一元教的陷讲，但亦可能不是。”
白瑶琴道：“哦？中了暗算？他们想杀死我们是不是？”
王元度道：“可能是，也可能不是。”
白瑶琴道：“别开玩笑，方才说对头可能是一元教的，又可能不是，现在又这么说，到底是怎么一回事呢？”
王元度道：“我先解释关于他们的打算，由于情形特殊，我认为他们是施用了什么物药，使我大失常态，内心中有一种强烈的冲动，假如他们只想使我坏了你的清白，暂时就可能不杀死我们。但
后将会如何，恐还是不免于死在他们刀下。”白瑶琴大感兴趣，一点也不头痛了，问道：“你内心有什么冲动？可是想
污我么？”王元度深深
一口气，她这句话大具逗挑之力，使他难以招架，因此他又把后股上另一处扭出一块青紫，他出痛苦之，道：“我就是要你帮助我排除这股兽念。”白瑶琴哪里知道他的痛苦？心想，我倒要瞧瞧你可敢当真
污我。自然她深心中乃是愿意献身给他，才会这样幸灾乐祸地想，假如对方是个极丑陋愚昧之人，她决计不肯让人家试验，亦无疑异。
她笑道：“假如我有能力帮助你，我也未必肯听你的话呢！”
这几句话简直是火上添油，因为她不啻暗示说，她并不拒绝他的任何要求，这岂不是等于煽动他动手？
王元度自知已到了自制力快要崩溃的边缘。他呻
一声，道：“你愿意我在受人暗算，失去理智之时对你暴强么？这等受人摆布之时，咱们当然要同心合力对付敌人才好。”这话大大打动了白瑶琴，心想：“他说得不错，假如在他正常情形之下，向我求
，自是对我大有爱意，但目下他受物药之力所，见了大母猪也当作美人，我岂能受此侮辱。”当下道：“我如何能帮助你呢？”
王元度道：“他们半个时辰以后就要来此，点起灯火，把你衣服
掉。他们以为我到时才会回醒，睁眼见到了你，定然忍不住那股火兽念。因此咱们必须在这段时间之内逃出去，但我发觉他们手段十分厉害，这刻我已经有点控制不住自己了。”白瑶琴听他的口气，看他的表情，晓得事态万分严重，可真不是开玩笑的，不由得紧张起来。当下急道：“那么怎么办呢？”
王元度咬牙切齿，迸出奇异的声音：“快快点住我
道，使我失去动手之能。”这时他已把后股捏得出了血，全靠这阵锥心的剧痛，才使他抗拒得住那一股
焰。白瑶琴自然全不知道，幸而她也没有好整以暇地跟他慢慢讨论，暗暗运聚功力，突然出指点去。
这真是千钧一发，危险无比，原来当她出指之时，恰是王元度控制不住之际，刚刚放开了拧捏后股的手，待要向她
下去。而她的玉指及时点中了他腹间道，王元度顿时子身一软，倒在她身上。不过这刻他已没有任何动作，只像一瘫烂泥般卧伏在白瑶琴躯娇上。白瑶琴这刻已感觉到这等微妙的危机，芳心中升起一股奇异的情绪，也不知是庆幸呢，抑是失望？
她把王元度放好在
上，自己站起身，一阵极猛烈的头疼使她摇晃一下，差点摔倒，她咬牙忍受着，暗暗以腿大抵住沿，借力站稳，深深呼吸几下，这才向王元度说道：“王大哥，我似乎也受了暗算，全身功力减弱了一半以上，这还不说，最要命的是头疼非常，好像孙行者戴上了金箍一般，难以忍受。”王元度口中发出呻
之声，也不知听见没听见她的话。白瑶琴心中甚急，偏偏那锥心刺骨的头疼却不肯饶她，老是阵阵的侵袭，如
一般，一波一波的冲卷不停。过了一会，王元度长长吐一口气，说道：“白姑娘，你的头还痛么？”
白瑶琴有气无力地道：“疼呀！”
王元度道“你须得振作起来，须知咱们的敌人不怀好意，咱们落在他们手中，虽遭受种种不堪的凌辱，最后仍然难免一死。”
白瑶琴不能不信，因此，她一想到已陷入绝境，求生的本能自然而然
发起她的斗志，陡然间头疼已减轻了许多，极力寻思逃命之法。王元度又舒了一口大气，缓缓道：“刚才我已无法自制，幸而体及时出手，现在我已稍为好些了，虽然此举于功力大有损耗，但总算逃得大难，我猜想他们设法使我失去理智，兽
发，必定大有作用，可惜测想不出内中原故，无法从这一条路找寻解破之法。”他略一停顿，又道：“但总而言之，我们没有让他们达到第一步的目的，已经略占上风，如在必要之时，你要毫不迟疑地杀死我。”
白瑶琴失
惊道：“什么？杀死你？”王元度道：“不错，我们既不能手刃妖
，为世除害，自然要牺牲自己，不让敌人达到某种目的。”白瑶琴道：“你确信我们如果当真做了那件事之后，对敌人一定大有好处么？或者他们只是要从中破坏而已？”
王元度道：“破坏什么？”
白瑶琴道：“像破坏你的婚姻或是声名等等。”
她刚才说到“做了那件事”之时，双额已经泛满红晕，含羞答答，显得很不好意思的样子。
因而使王元度奇怪她昨天晚上，又怎么那般大胆的
惑自己。他自然不去说她，思路又回到目前的问题上，说道：“敌人一定大有作用，并非破坏我的什么，我虽然不晓得他们能得到什么，可是我从他们对答之时，那种语调口气，再加上这间屋子有一种异常的气氛，可知敌人不是一元教的，而是近乎妖
的恶人。”白瑶琴到底是见闻广博的人，不比普通女孩子，当下恍然道：“原来是妖
之辈，那就怪不得使用这等恶手段了。不错，我听红姊姊说过，有一派专门利用女男好合这件事，修练奇功绝艺，但详情却不得而知，我一向没有十分留心这等事，实在太可惜了，如若深悉这等恶功夫，必有解破之法。”王元度道：“现在后悔也没用，我确定一个原则，只不知你同意不同意？那就是咱们极力设法死中求生，反击敌人，但如实在办不到，你就先杀死我，免得被他们利用。”
他说得坚决万分，
出一种愿为正义而死，却不愿忍辱苟活的凛凛骨气，白瑶琴大受感动，决然道：“好，咱们若不能反击而生，就一同赴义保节而死。”
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