武
公道：“硬的法子，便是出手先杀死此地所有尼姑，若然你还不从的话，为父就杀尽天下僧尼，焚毁天下寺庙庵堂。”单水仙叹一声道：“女儿岂能让爹爹作此大孽，遵命就是！”武
公接着道：“你自然非听我的话不可，不过如此强迫，终非长久之计，因此为父尚有软的一法，那就是跟你谈佛门经义。”单水仙心想：“我自小就时时亲近佛门中人，阅读经卷，如若辩难经义，他哪里胜得过我！”当下心中大慰，道：“便请爹爹指教！”
两人各在蒲团落座，武
公面色肃穆，首先道：“何谓
即是空，空即是？”这两句在佛家中最是普通的话，含义却甚是深奥，不易了解。单水仙应道：“
者总称有形之万物，如眼前所见房舍人物皆是，此等万物因吾人之感觉认识而生。本非实有，故
即是空。空者非虚无谓，乃不可感觉之意，世上万物皆是不可感觉空有之幻相，故空即是。”武
公点点头，沉
不语。单水仙的答话听起来虽是玄妙，若以现代知识解释，则易懂之极。譬喻钢铁之物，人手沉重硬坚，确是实物即，但究其实只是无数原子，而每一原子内空间极大，尚有中子、核子，可得而分裂，转化为能力即空。物质化为能力，并非消灭，即不能感觉，仅能以智慧察知，是故即是空。反过来说，由能力变为物质者为空即是。武
公沉片刻，道：“金刚经中云：所谓佛法者，即非佛法，是名佛去。汝作何解？”单水仙心头一震，想道：“原来他曾
研佛经，这几句当真不易解。”她心中微
，便觉千头万绪，难以开口。斗地记起佛家要旨戒、定、慧三字，连忙收摄心神，施展出止观坐禅之法，片刻之间，灵台空澈。原来佛家讲究的戒、定、慧三字，便是说一个人持戒则心定而后生慧。这与儒家说的定而后能静，静而后能虑，虑而后能得的道理大致相同。她在心中反复细想了一会儿，才缓缓道：“所谓佛法者，即非佛法，是名佛法此三语，实系佛家对世间万物的三观法，三观者即是假观、空观、中观便是。”
武
公眉头一皱，道：“何以见得？”单水仙答道：“佛法本亦假幻，姑假以佛法之名而已，其本体亦属自
空，因此经中指出学佛之人须明其假，亦见其空，视佛法以至万物皆明假见空，是中观。此三句亦阐出佛家对万物之三观真谛。”武
公甚是佩服，但双眉锁得更紧，沉不语。上述佛家三观理论，若是用譬喻之法解释，则十分简单易明。所谓假、空、中三观，便是佛家对世上一切物质的看法。比方前述所谓佛法者，即非佛法，是名佛法这三句之中的佛法二字，用茶杯代替，便成为所谓茶杯者，即非茶杯，是名茶杯，茶杯意义是圆形中空可共铁茶用之瓷器，因此它只是瓷，其实没有茶杯的本体，吾人因它的用处面予以茶杯之名，可见得只是个假名，这是第一句的假观，第二句说不是茶杯，便是空观。但吾人虽知其假，亦知其用，所以仍然叫它做茶杯，这就是第三句的中观了。佛家认为必须假空中三观合一，才能对任何事物寻得合理透彻的了解。这正是佛家何以对世事万物能不因得失而烦恼，因为万物原属虚假。但却不会因万物虚假而
于空幻，便是有中观之故。一个人如果深切理解三观真谛，心灵中自可永存安宁和平。世俗之人每每以为佛教消极逃避，其实并非如此。且说武
公沉半晌，便道：“阿含经中论及以智慧观察生死之所，推寻其缘，知是由痴而起，又知痴灭则老死忧悲苦恼皆灭，佛何不以大神通灭世上众生之痴，哪须辛苦说法？”单水仙不
一怔，又听武公继续举出阿含经几处疑义，也是无法解释得明确，不觉着急，心绪便十分紊乱，更加无法研思解答。原来佛教分大乘小乘两种，小乘以阿含经为主，凡修小乘者得到阿罗汉果即止。认为本身己证知获得真理，解除痛苦，便是佛学最终目的。学大乘者则尚须向前，除本身外，还要周偏世间，此外小乘只见到解
烦恼消极之一面，大乘则尚须证人极乐、圆满、实真，积极的一面。是以武公举出阿含经数处疑义，单水仙哪能辩解得明白。武
公长笑一声，一跃起身，单水仙只好跟着站起，任他拉住手走出庵外。赵岳枫躲在屋角，远远见到已经剃发出家的单水仙，心中蓦然泛涌起无限怜爱，又见武宫主站在一边，神情幽楚，也不觉可怜起她来。
眼见那三人渐渐走远，当下从屋角走出来，想道：“二妹跟随亲生之父，纵然不甚合她心意，但决计不会受苦，武官主被罚出家，却也可怜，以她的为人自然不会当真安心做一世尼姑，我须得想个什么法子帮她的忙才好？”
此念一生，便又遥遥跟着武家父女三人背影，好在武宫主那头驴子的金铃声特别清脆悦耳，不怕被别的马匹的鸾铃之声扰
，因此他简直无须见到他们的背影。跟踪了许久，一直在城中转来转去，赵岳枫初时甚是奇怪，后来知武
公竟是要在此地购买一座房子。最后在城西买成一幢屋子，赵岳枫不敢迫近，远远认住，便去投店，第二
一早就到那附近遥窥动静，但一直窥探到次下午，还不见有人出入。心中不觉起疑，待到晚闯，决计冒险前去瞧瞧。他不敢冒然入屋，先在外边侧耳聆听，半晌仍无声息，于是放大胆入屋查探。屋内一片暗黑，细查之下，原来固无人影，武
公等不知去向。赵岳枫自个儿呆了半晌，想来想去，决汁明
继续北上，先找到一个隐僻可供容身之处，才回到此地来查看。第二
他便继续北行，不一，走入临沂地面，这时正是中午时分，他有心找到隐僻村落，是以入不入城都没有关系，反而一味穿绕过村庄市镇。他早上已听说西北方有个市镇相当繁盛，当下赶到那镇上，却也只是个普通小镇，因是不当要道，而附近数十村庄都以此镇为买卖
易中心，是以繁旺而只是附近乡人，极少见有餐路行人商旅。赵岳枫看出此镇多是附近乡人一事，心中一动，想道：“我若是隐居此地，初时虽然不免被本地人猜疑，但日子久了，过得一年半载就可相安，那时若是有外路经过本镇，便可知悉，及早防备。”
此念一生，便在镇上走动视察，他外表上已改扮作中年商贾，但镇上之人对他仍然十分注意。后来他到一间店铺食面，吃完之后，正待跟掌柜的聊一聊，忽见一个壮汉走进来，四下一瞧，便走到赵岳枫跟前，行个礼道：“在下是本镇人氏，姓郑名捷，大哥你贵姓？”
赵岳枫起身还了一礼，请他坐下，说出姓氏，细一打量，只见这壮汉年约三十五六，面貌朴实，举止中有点局促，显然不惯与陌生人应酬。但
气却微带江湖味道，甚是奇怪。当下问道：“郑兄有何见教？”郑捷忽然面红，呐呐道：“赵大哥打哪儿来的？”赵岳枫道：“做这种买卖，说得上四海为家，这一回打湖北襄
一路北行，到达贵镇！”郑捷喜道：“赵大哥走过这许多地方，好极了。在下想劳驾大哥到隔壁走一趟，看一件东西，讲几句话，在下便万分感激！”
赵岳枫讶道：“那是什么物事？要说什么话？”
郑捷说道：“那是一些珠子，大哥但说这些珠子太过名贵，不敢买下那就行啦…”
赵岳枫更感不解，问道：“这话向谁说呢？”
郑捷答道：“一个老人家，在下自小叫他做孙老爹的，他病在
上，若是大哥跟他谈谈各地见到的事，又说说那些话，老爹一定十分高兴！”赵岳枫听说那是个有病老人，侠义之心油然而生，当下应道：“使得！使得！”
郑捷大喜道：“大哥真是好人，唉，我瞧老爹已活不多久，这一回碰上大哥，当真好比走遍天下各地，他的心愿总算有了着落…”
赵岳枫无论如何都听不明白，心想这郑捷讲得不明不白，还是到那儿去瞧瞧，便可知道。
两人出店拐个弯，转入一条巷子内，走到一座古老屋宇。但见此屋甚是高大深邃，想是郑家昔年家资富有，所以祖居这等广阔高大。
郑捷带他走到第二进一间房中，叫道：“老爹，我碰到一位赵大哥，特意带他来瞧瞧珠子！”
赵岳枫入门以前，已晓得此屋乃是郑家祖居，因此想不到那孙老爹竟是住在此处，心中暗暗讶异，暗中猜测这孙老爹和郑家的关系。
这房间相当宽大，却不甚明亮，到处皆可看出残旧剥落的痕迹。不但这房间为然，外面的厅房处处都是如此残旧，可知郑家已经中落甚久，相当贫穷。
靠里壁的一座炕上，躺着一个人，白发白须遮住他的面孔，只
出一对无神的眼睛。但这孙老爹神志仍然十分清醒，缓缓道：“难为捷儿你还记住这桩事！那包珍珠都在老地方，你拿出来让这位朋友瞧瞧就是！”郑捷打屋角取出一个小包裹，打了开来，只见里面有数十粒珍珠，最大的比龙眼核还大，最小的也比普通的大颗珍珠略大，粒粒圆净。赵岳枫不
一怔，心想这些明明都是极上品的珍珠，世上罕见，想不到在这等僻荒小镇上、却见得有这么多？他久走江湖，身上一向带着珍宝之物，变卖使用，是以眼力极高，细视之下，确知这些珍珠纯非膺物，于是说道：“在下只是小本买卖之人，哪能买得起这等希世宝物？”他的话出自内心，是以声调极是诚挚实真。
那老人支起上半身，细细打量他一会儿，这时赵岳枫已敛藏住眼神，外貌义经过化装，谁也瞧不出破绽。老人叹口气，道：“赵掌柜乃是久历江湖的人，但仍然未失一片赤诚，实是难得！”
赵岳枫这才明白他为何要打量自己之故，于是应道：“老爹过奖了，这等希世奇珍应当送到通部大邑去，还须找到资本雄厚的老字号珠宝店才出得手，如若不然，那就合着一句明珠暗投的古语了！”
老人又躺下去，缓缓道：“老朽待死期将至之时，方始作此打算！不过有时想到若是留下大多财富给他们，只怕非福反祸。”
赵岳枫答道：“老爹这话极是
明世情，小可向来也是抱定绝不非份贪得的宗旨！”老人瞪大双眼，望住屋顶，不再做声。赵岳枫又说了几句话，他都不理不睬，郑捷过来低声道：“赵大哥别见怪，孙老爹一向有这种怪脾气。时常想起以前的事情，就不跟别人讲话，咱们走吧！”
赵岳枫心想这位老人家心中不知埋藏着多少记忆往事，只看他拥有这等贵重珍珠以及睿智的谈吐，便可测知他绝不是一个平常之人。于是默然跟着郑捷出去。到了前面破旧的厅中落座，郑捷泡上一杯热茶，说道：“赵大哥辛苦这一趟，在下极是感激不尽！”赵岳枫问道：“孙老爹是什么人？”
郑捷摇头摇，道：“在下也不知道，他是我去世多年的祖父的朋友，以前我祖父在外面做生意认识的，大约在三十多年前他忽然来到这里，腿双不能行走。我祖父留他住下，直到现在！”
他停一下，又道：“我祖父去世时，家境已经十分贫困，那时我只有十岁，他便取出一颗珠子，要求每
有空时便在街上瞧得有外路人经过，卖给人爱。他说那一颗珠子只要一千两银子就行啦。这口气好大，人人听了舌头伸出来都缩不回去。”赵岳枫
口道：“你从来没有卖出过么？”郑捷头摇道：“没有，别人一听都骇死了，都说孙老爹失心疯，胡说八道。我一直照他的话到街上留神瞧着外路人经过，到了二十多岁之时，那颗珠子只要卖二十两，也还是没有人要。我因为要贩卖货物，做点小本生意，所以好久都没有工夫替他办这件事，那颗珠子便搁在屋里，不曾带在身边！”
赵岳枫心中不觉泛起一阵怜悯的情绪，只听郑捷又道：“我知道孙老爹见我家贫穷，他住了几十年，我父亲母亲都没有一句闲话，所以心中不安，想把珠子卖出之后，那银子可以当作本钱做生意！我想如果我不去替他这样做，他心中一定万分难过，所以我卖珠卖了十几年，现在我的大儿子已有十岁，关东多可以上街替他卖珠啦！”
赵岳枫更觉恻然，摸摸身上除了银票之外，还有二十余两纹银，当下掏了出来，放在桌子上，说道：“郑兄请把这点银子收下，告诉孙老爹说，那些珠子太过于值钱，我买不起。”
郑捷愕然道：“那么这些银子…”
赵岳枫道：“我借给孙老爹，待他珠子卖出去了，再还给我。”他知道若是说出赠送二字，孙老爹决计不肯接受，再者须得顾及自己一个生意人的份身，是以说借给他！
郑捷又是惊疑，又是欢喜，要知他卖了十几二十年的珠子，人家连多看一眼那珠子的兴趣都没有，眼下这人却说珠子太过值钱，愿意借钱而不要珠子。这事大大出乎他意料之外，是以欢喜惊疑的情绪充满心头。
赵岳枫起身道“我走啦，将来有机会再来瞧老爹！”
郑捷啊一声，连忙伸手拦住他，说道：“赵大哥等一等，待我去告诉老爹，他老人家一定高兴极了！”
赵岳枫见郑捷甚是着急，不好意思一定要走，只好坐下，道：“好吧，你进去讲一声，但我是决计不能收下珠子的！”
郑捷飞奔入内，过了片刻便奔出来，叫道：“赵大哥，你无论如何进去一趟！”
赵岳枫心想若不进去，倒像是做了见不得人之事了，于是起身跟他入内。
那老人己坐起
上，用枕头垫住
背，只见他眼中光芒闪烁，迥异早先奄奄一息光景。赵岳枫见了心头一震，忖道：“这位老人家绝非寻常之人，若不是练过上乘内功，就是意志极是坚强之士，也无法在这等油尽灯枯之际显示出如此大巨差异？”
老人说道：“赵掌柜的这等
襟行径，真是古今侠士豪举，老朽想不到此生还能亲眼见到…”郑捷
口道：“那堆银子还放在外面桌子上！”老人点点头，接着道：“老朽请赵掌柜进来，实是有事相托，只不知赵掌柜的是不是允许帮忙？”赵岳枫答道：“只要小可做得到，老爹尽管吩咐！”
老人道：“老朽这一包珍珠，向来视如尘土，本来打算死前毁掉。不意幸晤赵掌柜，便以此物相托。老朽数十年来负累郑家良久，只望赵掌柜得便时加照拂，并且提拔捷儿，让他们一家得以温
。”赵岳枫沉
片刻，才道：“如果老爹所托之事只是这一件，小可这就答应了，但珍珠却不能要！”老人道：“这等珍宝算不了什么，赵掌柜乃是大仁大德之士，绝不会化为灾祸！除此之外，老朽尚有一件东西，想请你带给一个人！”
郑捷打
下拉出一口箱子，取出一物，交给老人。赵岳枫看时，却是一个包袱和一
四尺长的杆管，虽是收藏久，但杆身仍然闪耀出光芒，一望而知乃是上好钢打造的。老人枯瘦的双手摩掌着钢杆，动作甚是温柔。但赵岳枫无意中发觉他眉字眼睛中泛起凛凛威光，不
大吃一惊，问道：“老爹，那是什么？”郑捷答道：“是一面旗子”
赵岳枫心头大大一震，故意问道：“这
钢管子就是旗杆了，是不是？但太短啦…”孙老爹道：“捷儿把杆身接起，让赵掌柜瞧瞧！”郑捷过去把钢管取过来，只见他搬动之时显得十分用力。那钢管之内原来还套有一
，此时
出来接上，两头再加上杆尖，便变成一长达七尺许的旗杆。赵岳枫忍不住伸手去拿，郑捷忙道：“赵大哥小心，这旗杆重得很”赵岳枫扶住一端，另一端竖在地上，暗暗举离地面一点，便知道这
旗杆比那沉沙古剑还要重十来斤。这等沉重的兵器果是骇人听闻，若不是天生神力加上内功深厚，谁也难以使用。只听郑捷说道：“老爹，这旗杆太重啦，赵大哥怎生带得走？”赵岳枫道：“不妨事…”孙老爹接口道：“旗杆不用了，只把旗子带走就行啦！”
赵岳枫这时心中波涛起伏，那黑衣女尼对他说过关于云旗飞扬，铁柱销溶的话一直在耳边响着。不过他还须瞧过那面旗子，看看是不是以金狮
和银丝织成，才能断定。孙老爹解开包袱，只
了一角，便忽然停手，沉道：“事隔数十年之久，世上已不知几度沧桑，那位故人找得到找不到还不可知…赵岳枫见他大有变卦之意，生怕他不肯取出旗子，甚是着急，眼光扫过包袱掀开的一角，忽然触动灵机，口中惊噫一声，说道：“好像是金狮
织成之物，只不知为何又有银色之光？”孙老爹霜眉一掀，凝目望住他，显然极是惊讶。
赵岳枫忙道：“在下遍游天下，曾经在西域见过此物！”孙老爹缓缓道：“赵掌柜强记博闻，令人佩服。这面旗子连老朽也不晓得是何质料织成，直到如今幸得赵掌柜指教，方始晓得！”
郑捷
口道：“老爹这面旗要送给谁啊？”孙老爹答道：“这支旗本来不是老朽之物，只因昔年故人相托，才代他收藏，现下便要送还与他！”
赵岳枫一听不是他的，不暗暗失望。但转念想起若是代他送还此旗，仍然可以得见真主人，也是一样，于是面色又恢复开朗。
孙老爹又道：“赵掌柜若是想瞧瞧这面旗子，请过来拿…”赵岳枫过去，伸手去取，忽觉腕上微疼，缩手看时，原来包袱一角
着一支小针，他取旗之时，扯动布角，因此手腕被刺了一下。他也不在意，拿起旗子抖开，但见那面旗子是三角形，底呈金色，却以银线绣出云纹，两面都是一样。他深深
一口气，忖道：“我到底亲眼见到了云旗，可惜这位老爹不是主人。”孙老爹说道：“罢了，罢了，那位故人昔年特此旗付托于我之时，已经是快要死的人，事隔数十年之久，谅必已作古逝世，此旗不送也罢！捷儿，你送赵掌柜出去…”
赵岳枫见他忽然改变主意，而且未后的一句话更是冷淡生硬，不觉一怔。他本是端方之士，平生不做勉强人之事，当即放下旗子，道：“老爹既然改变主意，在下这就告辞…”
郑捷感到孙老爹此举大是不合人情，纵是改主意，也不该这等冷冰冰赶人走开。不过赵岳枫已转身出房，他也就不说什么，送他出去。出了门外，便听孙老爹唤他进去。入得房中，孙老爹低声说道：“这位赵掌柜来路十分奇怪，你须得小心！”
郑捷大不服气道：“他有什么地方奇怪？”
孙老爹叹口气，说道：“你此生未离开过此镇一步，自然不知江湖上人心险诈可怕。这人乃是生意买卖之人，但出手慷慨，不让武林豪侠之士，这是可怪之一。他年纪约在四旬上下，但双手皮肤细密，一看而知只是二十余岁之人，这是可怪之二。我这面旗子天下只有两个人知道，乃是金狮
混以银丝织成，他还未看清楚，就讲得出来，此是可怪之三…”郑捷不觉听得呆了，孙老爹又道：“不过他行为极是端方正直，这就教我惊疑难测，你且陪他到外面厅中坐，一会儿若有奇怪事故发生，可速来告诉我！”
郑捷一阵茫然，走出房外，陪了赵岳枫到厅中落座，说道：“老爹说他要想一想，或者还要烦劳大哥！”
赵岳枫一听事情有了转机，便耐心坐候。过了片刻，郑捷告个便入内，向孙老爹报告道：“我们在厅中坐了好一阵工夫，没有半点奇怪事故发生呀！”
孙老爹讶然自语道：“这就奇了，我已在他身上施了手脚，他苦是当时勉强提聚内功，登时全身酥麻瘫软，纵是不提聚真力，半支香之工夫也得发生软瘫现象。怎的他能安然无事？莫非药力失效？”
郑捷听不懂他的说话，瞪着双眼发怔，孙老爹命他再出去瞧瞧。他唯唯出去，片刻间便匆匆奔回来，叫道：“老爹，赵大哥坐在地上，闭着眼睛，不知是何缘故？我叫他几声也不应…”
孙老爹面色一沉，道：“你快背我出去瞧瞧！”郑捷如言背起他，奔到厅中。
但见赵岳枫结砌跌坐，垂帘内视，正是运功抵抗药力之象。孙老爹瞧见他头顶上白烟蒙蒙升起，面色剧变，沉声道：“走近一点，我瞧不清！”待得走近，突然伸手用小针刺了他一下！
赵岳枫身躯一震，满头满面冒出汗珠，滚滚而下，郑捷已隐约晓得孙老爹必是对这赵大哥不利，退开数步，把孙老爹入在椅上，问道：“老爹你干吗？”
孙老爹面色渐渐恢复正常，道：“你再瞧瞧他！”郑捷转眼望去，但见赵岳枫容貌渐渐改变，不多时，已由中年商人的形相变成一个相貌俊美的少年。
他惊奇得说不出话来，孙老爹缓缓道：“可见得老爹的话没有讲错！你只道他是个诚实忠厚的生意人，其实他却是武林中年轻高手，不但内功深厚，而且学会了天缺老人秘传的拔毒疗伤大法，怪不得药力发作得慢。”
赵岳枫初时头面冒汗，渐渐全身部出汗，不久由头顶以至脚底都一片
派派的，宛如刚从水中捞起来一般，孙老爹眼中
出仇恨之光，面色十分阴沉。赵捷惊道：“老爹，你想把他怎样？”
孙老爹道：“他是我平生唯一的仇家的弟子，所以他今
活不成啦！”郑捷惊道：“被官府得知的话，可不得了！”
孙老爹瞿然一惊，心想：“官府倒是不怕，但这厮既能寻到此地，那
徒必定能够追查到此，那时候我送了性命不打紧，怕只怕这郑家上下十数口都得死于非命…”此念一生，便道：“捷儿，你若不想他死，可上前去捏拳等候，我叫一声打，你就用力击在他下巴上，那他就死不了啦！”
郑捷道：“老爹不可骗我！”老人点点头，郑捷便走上去，握紧拳头，望住赵岳枫下巴，眨眼间听到老人喝一声打，立即挥拳击去。
赵岳枫翻身跌倒，却长长透一口气，随即摊开四肢，沉沉睡着。
郑捷惊道：“他怎么啦？”孙老爹道：“不妨事啦，刚才我趁他血气
会之际出手，使他血气相仇，互加损害，倘然不理会他，再过不久，便将枯气竭而死！现在只是疲极入睡，决计不会死的！”他停了一停，又道：“捷儿可把他抱入我房中，免得被人瞧见。桌上的银子放回他身上，咱们不能要他的肮脏东西。”
这位老人的话，郑捷听得似懂非懂，此时他已全无主宰，连忙照着老人的话去做，一会儿又出来把老人背回房中。
过了两
，赵岳枫一直沉睡不醒，郑捷时时入房探看，心中极是忧虑。老人也显得心事重重，不过精神极是健旺，竟是近二十年来从本有过的现象。
到了第三天早上，孙老爹向郑捷说道：“捷儿，你搜搜他身上有什么事物？”
郑捷如言搜着，囊中任什么都没有，只有二十余两纹银，五两金子，还有三百余两银票。
孙老爹把银票的用法详细告诉了他，然后十分沉重地道：“这厮是我三十余年前的大对头的徒弟，除却是这大对头，天下无人教得出如此功力深厚的徒弟，同时只有这大对头识得天缺奇书中的种种秘艺，现下祸
已种，我经过两两夜苦思之下，实在想不出第二条免祸之道，因此只好出此下策，那就是你这就收下这些财物，带了全家十余口远走避难。虽然不一定避得过！但总算是尽了人事！唉，我这个残废之人，不但负累了你们数十年，到未后还带给你家一场大祸，真是悔疚集！”郑捷还弄不大懂他的意思，孙老爹又道：“你们现在就收拾收拾，今晚俏悄动身，只等候你们一走，我就取了此人性命。”
郑捷呐呐道：“老爹叫我们逃到哪儿去？我…我从未出过远门…”
孙老爹面色十分沉重严肃，说道：“你自小就很听我的话，这是最后一次，不管你们多么不舍得此地，也得快走。我那个大仇家一生做尽无穷恶事，手段毒辣无比！快去收拾收拾。”
郑捷拗他不过，竟自去了，中午时分，已经收拾妥当，全家十余人只准备带一点随身细软之物上路。郑捷在这段时间中去见孙老爹几次，孙老爹每一次都谆谆嘱咐他到别处要如何如何应付别人，还教他一套应对之道，以备万一在他们未曾动身之前那老仇人已经找了上门。
孙老爹把赵岳枫放在炕上，用一条破被覆盖着，
口三处大
上都有小针，他只须隔被轻轻一拍，三针尽皆刺入中，这时纵有大罗天仙也救不活他。到了未申之
，郑捷忽然慌慌张张地闯入来，说道：“老爹，有人找你！”孙老爹心中大吃一惊，暗悔不曾早点把郑捷遗走，目下仇人上门，这一劫势难躲过。要知他视郑家之人有如自家子孙骨
，因此万分难受，不过表面上却不曾出来。郑捷接着笑一笑，说道：“那人找上门，幸得老爹教过我两个法子，我只用第一个法子就把他骗走了！”
孙老爹道：“那人长得什么样子？你怎生骗走他的？”
郑捷道：“那厮身量矮小，长得很好看，讲话时
声细气，就像个女人一般…”孙老爹缓缓道：“那不是我的对头本人，想必是他的手下了！”
郑捷接着说道：“他问我说，这儿可有一位孙子潇老先生，我装出茫然不解的样子，只说这儿姓郑，不是姓孙。他跟我磨了许久，还说老爹你是三十多年前来此的，我说我也不过三十岁，他想想便走了。”
孙老爹面色变来变去，沉思好久，说道：“我三十余年以来不曾出此屋一步，左邻右舍都不晓得有我这个人，因此不怕对头们从邻居访查出来！事已至此，你们已不用逃走啦，没有反
出马脚。”那郑捷听可以不用离开故居，不胜之喜，当下出去吩咐家人。
孙老爹再三考虑之后，决心杀死赵岳枫，设法把他埋藏灭迹。但此事不可假手郑捷，以备
后万一仇人查到，还可希望不连累郑家。当丁命郑捷取来铁铲，又把他搬落炕前地上。将房门反掩住，便提铲挖土，他自从昔年中了武
公诡计，腿双折断，武功全失。费尽气力，历经艰苦逃到北方，定居之后，这才发觉武公心狠计毒，不但暗中以毒手法伤他经脉，还施了毒药。多年以来，他苦苦修练内功，终于失败，现下全身武功散尽。因此掘土之举在他极是艰困，不一会儿就气
眼花，却不过只挖了一点点。他想起昔年纵横天下，武功之高，当世第一。但如今却比平常的老人还要不如，抚今追昔，不胜感慨，丢掉铁铲，仰大长叹一声。
窗外突然有人说道：“老先生可要在下略效微劳？”声音甚是娇软悦耳，似是女子口音。
他心中不
大震，两手抓住炕沿奋力一挣，子身已上了炕。他晓得机会稍纵即逝，若是等到对方入屋，那时想下手杀死赵岳枫已来不及。当即伸手向被子下面赵岳枫的口扳落。他出手迟缓无力，外表上谁也瞧不出他有意杀人，纵是武
公站在炕前，也不会想到此举的深意。正当此时，窗外那个娇软的声音又道：“我有一件信物在此，可惜老先生不姓孙…”
外面说话之人自是女扮男装名列四奇之内的文开华，她为人何等聪明
干，虽然郑捷不认孙子潇在此，但她在窗外见得孙老爹以铲挖坑，此举大是奇怪，是以出言试探。她倒没有看出孙老爹挣上炕去乃是要加害赵岳枫，只是一心一意要试出这老人是不是孙子潇，所以说出信物的话，孙老爹身躯一震，手掌落势更缓。窗户微响，文开华已跃入房内，笑道：“老先生最好瞧瞧认得不认得此物？”她手中托住一样物事，孙子潇看时，却是一方玉佩。当下发鬃簌簌飘洒，情绪极是激动，忘了落掌杀人之事，问道：“这是谁交给你的？”
文开华答道：“有一个人被武
公囚在死牢之内达数十年之久，是她托我带来…”孙老爹道：“是男的抑是女的？”文开华道：“女的！”
这时她已确知这位老人必是世上唯一赢得武
公的云旗孙子潇无疑，心中甚喜，笑道：“老先生可要听一听当托信物的一段经过？”孙老爹上半身靠住赵岳枫体身，右肘搁在他
口金针之上，只要手肘一沉，便可制他死命，他渐渐抑制住激动的情绪，说道：“不错，老朽正是孙子潇。姑娘尊姓，怎会入屋查看？”文开华答道：“小的姓文，名开华，早先按址访寻之时，那位郑兄长相老诚，虽是一时相信，但后来却发觉大有可怪，倘使郑兄回答之后，关上大门，如常入内，便绝不会忽然触悟动疑。”
孙老爹道：“哦，原来他飞奔入来，被文姑娘你听到步声…”
文开华说道：“正是如此，再者那位
托我信物的大姊如此着重，则如老先生若是离此他去，定必留下线索以供访寻。今这等情形，分明是孙老先生身上伤势不曾痊愈，是以处处小心！”孙老爹摇头摇，但一直等到文开华说出当
在铁柱宫上如何在死牢内见到那女人，而她不肯出牢，只托付玉佩信物之事说出之后。仔细一想，不老泪纵横，说道：“文姑娘后一半的猜测虽然略有差误，但已足见才智过人，聪明精细…”说时，伸手接过玉佩，摩攀把玩。文开华见他这般英雄末路，恋旧情深的样子，不也鼻子一酸，满腔感慨。孙老爹手肘仍然不高赵岳枫
口金针，要知文开华虽然讲得出这一番经过，可是他深知武公诡诈多计，万一是为了徒儿失踪，所以派她前来
出实情，把姓赵的救走才向自己下毒手，那时即捞不回一点本钱，岂不是死难瞑目，这方玉佩虽是故人之物，但武公亦可略耍手段诈骗得来。文开华尽量把声音放得平淡，缓缓道：“刻下武
公正亲自四出追查我的下落，说不定我此行已有人暗中监视，因此，在下须弄点手脚，以防万一！”孙老爹没有做声，只点点头。文开华又接着道：“我女扮男装混迹铁柱宫中，曾任武
公手下内四堂之位，这一次因三门四派高手入官与武公力拼，我不合大意，被看出有暗助对方之举，是以打下死牢。后来幸得三门四派另有两位高手赶到，才打开三扇死牢之门，得以逃生。现下为了掩人耳目，须得杀死此宅之人，不拘一个或两个…”说到这里，孙老爹精神一振，手肘准备沉下，口中冷冷道：“你何不杀死老朽？”文开华微微一笑，说道：“老先生此言差…”
孙老爹手肘已碰触到棉被，这时只须下沉一寸，赵岳枫便即丧命。他冷冷道：“我的话有什么差了？”文开华答道：“我杀死的人不久就能死而复生！此所以我未入铁柱宫以前，在江湖上博得心狠手毒之名，便因有此秘法，得以加害好人。不然铁柱宫焉能收我？”孙老爹这才恍然大悟，不
一笑，道：“世事越来越奇，这等事老朽从来未曾听过！”文开华说道：“我布好假局，
后纵使武公能够查到此地，也不会晓得内中玄虚。我和老前辈则尽速离开此地，只要找一个人，老前辈一身绝艺堪以尽数传授，让他击败武公，绥靖天下…”孙老爹沉
半晌，伸手掀开棉被，问道：“文姑娘可认得此人？”文开华定睛一看，大惊道：“他是东海门的赵岳枫，正是我们要找之人！”
孙老爹手掌按住赵岳枫
口，掌心微微拱起，因此文开华并不晓得他掌下还有三枚足以制赵岳枫死命的金针。他冷冷道：“姑娘最好退开一点。”文开华听他语气不善，吃了一惊，问道：“老前辈这话是什么意思？”
孙老爹说道：“只要你身形微动，老夫虽是武功已失，亦能将此人立毙掌下！”
文开华惊得连退数步，叫道：“使不得，使不得！”孙老爹道：“你纵是在老夫眼前自尽，也难使老夫相信，老夫限你在十天之内把姓武的老
贼找来，不然我就杀死此人！”文开华不觉啼笑皆非，饶她智谋高人一等，但目下一则关心者
，二则瞧那老人神情严峻，生怕他稍一动手便杀死了赵岳枫，因此竟无半点办法。原来孙老爹认定天下之间除非武
公才能调教出功力如此深厚的徒弟，因此不论文开华怎么说，他都当作是武公的圈套。文开华叹口气，说道：“赵岳枫他就是唯一能力敌武
公十般兵器之人，老前辈万万不可轻率下手！”孙老爹冷冷一哂，心道：我虽然武功已失，但双眼犹在，这厮功力固然深厚高强，但比起武
公却还有不如，焉能抵挡得住他十种兵刃？文开华见他不信，情知纵是说得
焦舌燥，也难取信。当下退出房外，说道：“好吧，老前辈请安心等候…”说罢奔出外面，
头碰见郑捷。郑捷讶道：“你…你怎生进来的？”文开华心下烦恼，眼睛一瞪，道：“你管不着！”
郑捷闪开一边，文开华向外奔去，正要开门出去，忽然听到门外传来低语之声。她打个冷战，恢复平
智谋，心想这低语远在两丈之外，但仍然感觉得出说话之人内力充沛。当即凑在门
向外瞧去，只见两人正在巷角说话，其中之一正是同列内四堂的玉轴书生房仲，另一个也是铁柱宫之人。这两人转眼便隐没不见，文开华这时一面惊骇烦恼，一面又暗暗庆幸。惊骇的是武
公果然已召集旧部，恢复势力。并且有人跟踪着自己，烦恼恼的是孙子滞不信自己的话。庆幸的是若不是他如此态度，自己便不会在此时出来，因此也不会见到玉轴书生房仲。她迅速在心中盘算道：“一个房仲已无法收拾，随便加上一个便吃不消了！唉，这一次大劫难逃，却是如何是好？”
这时她自己不敢出去，免得碰上了非动手不可，那时局势更无法收拾。当下转身回到厅中，自个儿坐在椅中发怔。郑捷走出来见到了她，不觉也是一怔。文开华陡然想起一计，招手道：“过来，我有话问你！”
郑捷走过去，文开华和颜悦
说道：“你家中还有多少人口？”郑捷坦白说了，文开华道：“现下一家十多口都是靠你养活，但过几年你的弟妹儿女长大，就可以帮你负担了，对不对？”郑捷虽是莫名其妙，可是这话也是实情，便点点头。文开华接着又道：“假使你失去左手，人家赔你五千两银子，可值得么？”
郑捷眼睛连连眨动，认真想了一会儿，才答道：“像我们这一家人，有五百两银子就可以过一辈子了，更别说五千两那么多啦？”
文开华从囊中取出一叠银票，找出几张，放在他手中，说道：“这儿一共是七千两，我要买你一只左手！”
郑捷大惊道：“什么？”低头瞧那银票，因已得孙老爹指点，故此识得，果然共值七千两之多。心下又惊又疑，不知这人买自己的左手何用，又如何买法？
文开华叹口气，说道：“今
你纵然不幸失去一只左手，但一则得到赔偿，二则可以挽救许多生灵性命。绝不冤枉，却愿运气好，不必断送左手，这七千两银子仍然是你的，至于你愿不愿意，却由不得你做主了”话声才歇，一伸手已点住他的
道，接着奔入后面，找到一把菜刀，稍为磨了一磨，然后又准备好金创药和包扎的布带等物，卷作一团。只见她一手握刀，腋下夹着布带药末等物，另一只手揪住郑捷
带，提高地面。郑捷那么
大的子身在她纤美幼细的手中，却有如稻草一般，毫不费力。孙老爹听见步声，手肘又
在老地方，被子已经掀去，只见赵岳枫双目紧闭，面色甚是苍白。文开华进得房中，冷冷道：“老头子，你懂得我的意思吧？”
孙老爹心头一震，忖道：“想不到他们也用这一手对付我…”
当下说道：“我老头子活了几十岁，难道就不会防备你们这一着？快教武
公来此，便可无事，不然的话，哼，哼，只怕这厮一条性命抵得上这郑家所有的人！走，别惹恼了我…”文开华装出阴险毒辣的笑容，道：“你要不要我先斫下这厮的一只手作证？”
她把郑捷丢在地上，放低布包，接着拉起他一只左手，扬起菜刀比了一比。
孙老爹冷笑一声，道：“老朽时下的人性命何等宝贵”刚刚说到此处，文开华刀势微沉，孙老爹连忙改口道：“好吧，老朽不妨听听你的条件！”
文开华狠声道：“你如若不想眼见郑家若干活口死在你眼前，就得马上释放了赵岳枫！”
孙老爹听她一口气把郑家大小多少人及什么份身都说出来，显然已经通通抓住，心灵大震，心想郑家养活了自己数十年，岂能遗祸于他们？
当下长叹一声，便待答允，手肘也微微离开赵岳枫
口。忽然惊觉忖道：“这武公卑鄙无
，他手下之人的话焉能相信，我一放了这厮，他们更可为所
为了。”他的手肘登时又回到原位，冷冷道：“老夫已想通想透，这厮性命比郑家所有的人都贵重得多。”
话未说完，刀光一闪，血光溅现，文开华一扬手，便有一物落在炕上，原来正是郑捷的左手，血迹淋漓。
文开华迅即点
止血，一面取出金创药洒在断口之上，用布包扎起来。郑捷虽是一手被人斩断，可是他
道被制，连疼痛也不感到，更不会发声惨叫，孙老爹面色大变，怒气填，运力肘部向赵岳枫口金针下，但他手肘并没有当真下，原来这刻他脑海中陡然闪过郑家十余口的面容，登时停了动作。文开华拉起郑捷右手，冷冷道：“老匹夫你再说一句不放人，我再斩他这只手给你瞧瞧！”
孙老爹默默不语，过了一阵，道：“你难道不怕我当真弄死武
公的徒弟？”文开华背上全是冷汗，心跳剧烈。可是面上神情丝毫不变，说道：“我老实告诉你，若是救得赵岳枫回去，乃是大功一件，但若然他死了，老山主实在怪不到我头上，而我反而有幸得他收为传人的希望，你爱信不信都由得你！”
孙老爹忖道：“这话大有道理，怪不得她胆敢如此迫我！”当下长叹一声，移开手肘，眼光触及地上僵卧的郑捷，心中一阵疼痛，不由得老泪直洒。
文开华跃到炕边，虽是极怕这老人忽然变卦，可是自己不懂得解救之法，于是沉住气，说道：“我的话向来言而有信，你放了赵少山主，我保郑家一家平安无事，纵是老山主下令，我也敢担承不杀之诺。但咱们公平
易，你须得还我一个活人！”孙老爹也不知信好还是不信的好，不过见他手段毒辣无比，可真怕他一下子又斩断郑捷另一只手，当下颔首道：“一言为定！”伸手落在赵岳枫
口，文开华心中突突跳，只见他迅快拔出金针，又取出一个盒子，里面放有好些药丸药未和几支银针。孙老爹用指甲挑了一些药未在赵岳枫鼻孔上，又取银针，刺入他面上道中。银针一落，赵岳枫便深深气，药未全部了进去。文开华见他解法古怪而手法又十分纯
，便道：“你对医道似是颇有心得！”孙老爹哼一声，说道：“如若老夫腿双不残，武
公下的毒岂能奏效。目下时过久，纵是采得灵药，也没有用处，你可告知那老好贼，教他放心！”这时赵岳枫已渐渐呼吸出声，面色也慢慢恢复红润。文开华抱起他放在房外准备好的椅子躺着，孙老爹哂道：“看来你还是不放心我，他在半个时辰之后便可回醒，一切与以前无异！”
文开华又抱起郑捷，放在炕上，然后双膝跪倒，说道：“晚辈实是被迫出此手段，还望老前辈恕罪！”
孙老爹一怔，缓缓道：“你真的不是武
公派来之人，姓赵的也不是他的徒弟了？”文开华道：“晚辈以前禀告之言句句是真，适才因无意中得见铁柱宫之人。跟踪至此，只怕老魔迅赶到，万般无奈之一了，只好得罪！还有就是伤毁了这位郑兄的肢体，惶疚之极！”
孙老爹至此不能不信，伸手打了自己两个嘴巴，骂道：“老糊涂，老糊涂，好孩子你起来，唉，若是我这老混蛋易地而处，自然也非如此不可…”他这话未免太捧自己的场，其实今
之局换了任何一人，纵有文开华之智，若无她的胆识魄力，也是做不出来！文开华起身道：“老前辈被
人所骗，遭遇之惨，人衰罕见，自然不肯轻易信人，此事实怪你老不得！”孙老爹忽又自打两个嘴巴，骂道：“老混蛋，该死，该死…”接着连忙指示文开华，拆开郑捷伤口包扎，用温水洗去药未，接着取出几瓶药未分别洒在伤口不同之处，然后把断手接上。又用木板夹住札好，手术施完之后，才透一口大气，倒在炕上。
文开华心下疑惑，问道：“郑兄的手难道真的接得上么？”
孙老爹疲乏地应道：“若是他运气好的话，总有两三
指头还能活动。但只怕时隔已久，那就自口以下都恢复不了知觉，不过血脉运行却绝对不成问题！”文开华听了心中略安，当下把赵岳枫如何两上铁柱宫，中间如何为各派夺回镇山之宝等事说了，孙老爹这刻自是深信不疑，不
对自己所作所为深为悔疚。不一会儿郑捷首先回醒，他断手已上了药，毫无疼痛之感，可是早先的一幕他心中却是明明白白，一看文开华还在，更骇得面色大变。
文开华上前道过歉，又道：“郑兄的手不久便会痊愈，但能不能往以前那般灵活自如却不晓得。”
孙老爹接口道：“这都是我的糊涂，害你遭受莫大痛苦，唉，我真想一头撞死”
郑捷根本闹不清他们之间何以忽友忽敌，只是睁大双眼，面上惊骇之容未消。
孙老爹安慰良久，文开华又讲明那七千两银子已经是他的，叫他先入内休息，郑捷别的不知，那笔银子却是深知妙用，有了这笔财富，一生一世已不用担忧吃苦，大喜离开。
文开华又把赵岳枫抱了进来，孙老爹瞧她抱起赵岳枫之时，神情有异，当即明白这个智勇惧全的姑娘心中爱恋赵岳枫，但也不道破。
他趁赵岳枫未醒之前，伸手搭在他的脉息上，诊听良久才缓缓道：“他这一辈子别想赢得武
公啦！”文开华大惊道：“真的？难道世上竟没有医愈他内伤之方？”
她只知道赵岳枫与武
公较量内力受伤，但既然还敢在江湖上走动，定是无甚妨碍，谁知孙老爹却说得这么严重，不由得惊出一身冷汗。孙老爹缓缓道：“咱们三人皆是武
公老好贼得而甘心的人，我也晓得希望只能寄托在赵岳枫身上，因此我的话岂能随便说的？”文开华听到此处，心中已凉了大半截，但总是希望能够找出别的法子。便又道：“世上果真没有一条可行之道，能够使他恢复功力？”
孙老爹仰首沉思片刻，说道：“有是有，但难之又难，说出来也等如不说！那就是除非有千载灵芝，或是成形参王等罕世灵药，绝难拔消深隐在他经脉中那一缕
寒之气！”
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