来到村外，只见洪大全和单大忠仍在原处，琴娜和天娜姊妹也下了驮轿，站在洪大全身旁。
洪娇娇老远就高声叫道：“叔父，你是来接我了？”
洪大全也带着激动声音叫道：“娇娇，这些天来，你一定吃了不少苦吧？”
洪娇娇头摇道：“罗大侠待我很好，我根本没吃半点苦，反而是连累他们辛苦，让我过意不去。”
她的这几句话，分明是有意让洪大全不要加害罗奇。
洪大全笑呵呵的向罗奇抱抱拳道：“洪某多谢罗大侠对敝侄女的照顾！”
罗奇也淡淡一笑道：“洪会主知道在下没亏待令侄女就好。”
“现在是否就各自放人？”
“既然彼此都互有诚意，在下情愿把令侄女先放过去。”
“那就由洪某先放人好了！”
洪大全说着，笑对琴娜天娜道：“二位公主就请回到罗大侠身边去吧！”
琴娜和天娜立即向罗奇身边走来。
几乎在同一时间，罗奇也放走了洪娇娇。
洪大全趋前几步，拉住洪娇娇的手道：“娇娇，你终于
险归来了，快上驮轿吧！”“不！我要先跟叔父走一段路再上轿。”
“快上轿，路很远呢？你已经很累了，不能再累着。”
洪大全催促洪娇娇上轿，不外是先让她离开现场，不至受到牵连。
偏偏洪娇娇不肯。
这是因为洪娇娇早就担心叔父会对罗奇不怀好意，不上轿不外是想阻止洪大全的行动。
洪大全一急，叫道：“娇娇，你怎么不听话了？”
洪娇娇陪着笑道：
“连叔父都可以走路，我怎好意思乘轿呢？当初由温宿到腾格里山下，那么远的路我都走了，这点路又算什么。”
洪大全只好不再勉强。
就在这时，四下里忽然像
涌般，涌来黑
足有百名开外的壮汉。这百余名壮汉，手中各抡着各式各样兵刃，包围圈愈缩愈小，霎时便将罗奇一伙人团团围住，只待洪大全一声令下，便立即展开搏杀。
罗奇、沙老五、郝方因有塔其布做后盾，自然表现得很镇定。
但琴娜姊妹却早已花容失
。罗奇故意大为不解的朗声问道：
“洪会主，这算何意？”
洪大全嘿嘿笑道：
“罗奇，你一向聪明绝项，早该料到洪某有这一步棋了！”
罗奇冷笑道：“在下今天算是
沟里翻船，想不到竟栽在尊驾手里。但在下不怨尊驾，只怨自己。”“这话什么意思？”
“在下知人不明，从前一直把尊驾看成是个人物，到头来尊驾是禽兽不如。”
“姓罗的，要骂只管骂，洪某绝不生气就是。反正这是你最后的骂人机会，洪某不得不同情你。”
“你既然说在下是骂人，在下就决定不骂了。”
“为什么？”
“因为你洪大全根本不是人。”
“不管洪某是什么，反正今天你是死定了！”
“姓罗的，你好像还有点不在乎，你就是本事再大，今天也
翅难飞！”“在下本来就没打算能活下去，所以也就毫无所惧。”
“你很识时务！”
“过奖了！”
“不过洪某还不想让你们全体都死，你总不希望那两名维吾尔女子也跟着陪葬吧？”
“这话什么意思？”
“只要你让她们过来，洪某就不杀她们。”
“那要看她们自己的意愿了，如果她们贪生怕死，在下绝不拦阻。”
洪大全立即高叫道：
“两位公主，你们请过来！”
琴娜冷叱道：“我们为什么要过去？”
“不过来死路一条，过来就可不死。”
“我们情愿陪主人一起死。”
“你们这样年轻，多不值得。”
“值不值得是我们的事，用不着你管！”
“二位公主，只要你们过来，我一定好好待你们，也可以收你们做
寨夫人，将来有享不尽的荣华富贵。”琴娜啐了一口道：
“洪大全，到现在我们才知道你是人面兽心，不必妄费口舌了，不过去就是不过去，我们死也要和主人死在一起。”
洪大全干咳几声道：“你们若肯过来，我就是你们的新主人。”
“你也不撒泡
照照，配吗？”“洪某身为红灯会南路大会主，有什么不配？”
忽见洪娇娇一把拉住洪大全，带着哀恳的语气道：
“叔父，侄女求求你！”
洪大全大感一楞道：“你要做什么？”
“求求你放了罗大侠一伙人！”
洪大全愈感不解道：“娇娇，你疯了？为什么竟然给他们求起情来？”
洪娇娇一字一句的道：“他…他们是好人！”
洪大全两眼直眨的道：“什么？你怎么知道他们是好人？”
洪娇娇正
道：“你要我去暗杀罗大侠，罗大侠不但不恨我，还百般照应我，如果换了别人，侄女还能活着回来吗？”“你…你…”“叔父要说什么只管说！”
“你是不是喜欢上了他？”
“如果侄女已经喜欢上了他，何必再回来？”
“莫非你已经和他…做出那种事来？…”
“叔父不能冤枉罗大侠，罗大侠是个…正大光明的人。”
“好啊！娇娇，我这做叔父的白疼你了。”
洪大全说着，咬了咬牙，猛然一掌向洪娇娇掴去。
洪娇娇顿时面颊鲜血直
。洪大全犹自怒气不息，喃喃骂道：“原来是个吃里扒外的东西，早知如此，我何必赔上两个女人把你
换回来！”洪娇娇捂着面颊，那里还敢吭声。
就在洪大全正要下令开始围杀行动的刹那，忽见由村内涌出大批清一
穿着清兵制服的人马来。洪大全的手下们见这情形，顿时自
阵角，纷纷向两旁闪避。这些塔其布带来的戈什哈，也在百人以上，军容盛壮，很快便来到眼前，随即排开阵势。
在这刹那，洪大全早已目瞪口呆。
他做梦也想不到，竟然会发生这种变化。
但见官兵阵中，缓缓走出一位戴红翎帽身穿袍服，颔下留着一撮山羊胡子，神态威武的官员来。
这人正是伊梨将军塔其布。
洪大全愈发呆住。
但他却弄不清塔其布的份身，只知这位官员必定职位不低。
塔其布缓缓再向前走了几步，淡淡一笑道：“洪会主，也许你不认识老夫是谁吧？现在就让你认识认识，伊犁将军塔其布就是老夫。”
在洪大全来说，此刻是一方面大感意外，一方面却又不意外。
意外的是伊犁将军塔其布为何在这里出现？
不意外的是他已听说塔其布由叶尔羌北返，昨晚曾在温宿过夜。看来此人必定真是塔其布，绝不可能有人冒充。
他早知塔其布是边
的三大将军之一，手下掌兵数万，在他来说，岂敢正面抗衡。否则，一旦官兵大举进剿，红灯会根本无法生存。只听塔其布又道：“洪会主，老夫久闻大名，早就知道你把红灯会南路领导得有声有
，可惜始终无缘一见，今天总算幸会了！”洪大全尴尬陪笑，急急抱拳一礼道：“洪某有眼无珠，不知将军驽到，有失恭
，将军海涵！”塔其布冷笑道：“不知者不怪罪，洪会主带了这么多手下来到这里，究竟意
何为？”洪大全顿了顿道：“洪某和罗大侠是好友，罗大侠昨晚来温宿作客，今
北返，洪某特地率领弟兄相送。”塔其布脸色一变道：“好像不是这么回事吧？”
洪大全不觉僵在当场。
塔其布整了整脸色道：“洪大全，老夫现在要向你提出严重警告，希望你好好听着！”
洪大全干咳两声道：
“将军但请训教，洪某洗耳恭听。”
“你们红灯会暗地里打着反清复明的旗号，实际上只是在扩展私人势力，老夫这话没说错吧？”
“将军说那里话，大清国早已一统天下，当今皇上又圣明无比，不论为国为民，洪某都应该衷心拥戴，若有二心，天诛地灭。”
“用不着说得太冠冕堂皇，你们在做什么，难道老夫还不清楚。只因你们这些年来，并未与官兵正面冲突，朝廷为绥靖地方，也只好睁一只眼闭一只眼，只要能相安无事，何必大动干戈。但你今天这项行动，却实在令老夫看不过去。”
“洪某自知莽撞了些，只是…”
“不必再说下去了，你现在可以撤退了。”
洪大全躬身施了一礼，刚要招呼手下人撤走，塔其布又道：
“慢着！老夫还有话讲。”
洪大全尴尬陪笑道：“但请将军训示！”
“希望你从今以后要规矩些，否则若老夫到了忍无可忍时，必定奏明圣上下令进剿，到那时只怕你就后悔莫及了。”
“将军放心！洪某一向奉公守法，只有这次，连自己也觉出做得过份了些。”
“你可以走了！”
洪大全再躬身施了一礼，随即下令撤退，大队人马，很快便向南遁去。
罗奇这才向塔其布抱了抱拳道：
“多谢将军仗义相劝，草民感激不尽。”
塔其布摸着山羊胡子道：“老弟当初曾救过老夫一命，老夫帮你这点小忙算得了什么，快些回到村里去吧！天色将晚，老夫也只好在村里暂住一晚，待会儿还要邀你过去，咱们痛痛快快的喝几杯。”
“将军已经帮了大忙，怎好再行叨扰。”
“那里话，在这小村里，吃喝都不方便，老夫随行人员中，有专门负责伙食的，
鸭鱼
酒，都带得很齐全。另有两名厨师，待会儿老弟就带着你这边的人一起过去，就算老夫为令宝眷惊好了。”塔其布说罢，在随行人员的簇拥下，又回到了村里。
这时最感奋兴莫名的，莫过于琴娜和天娜姊妹了。
天娜是妹妹，一直很少讲话的机会，抢着道：“主人，原来你早已经安排了救星，为什么先前不告诉我们呢？刚才我和姊姊都差点吓呆了！”
罗奇拍拍天娜香肩道：“若不着这一吓，我怎会知道你们姊妹对我这么好。从今以后，我一定会处处关心你们。”
“我和姊姊既然已经跟了你，当然不能三心二意，你就是骂我们、打我们，我们也不会离开你的。”
“别说了，愈说我会愈惭愧。”
进入民宅，刚刚坐下，便见一男一女，急步闯了进来。
当真大出罗奇等人意外，来人竟是白素娟和牛本初。
罗奇讶然问道：“白姑娘和牛堂主怎么来了？”
白素娟道：“你走了以后，我们放心不下，经过一番商议后，就在第二天，我和牛大叔便带了十几名弟兄随后赶来。”
“只隔了一天，怎么现在才到？”
“可能走的不是一条路，多绕了圈子。”
牛本初接道：“先前罗爷一伙人被洪大全困住时，我们便已到达。因为正好有塔其布将军率众解围，白姑娘不愿和洪大全见面，我们才暂时躲藏起来。”
接着白素娟便问起罗奇自从离开腾格里山下，以至和洪大全见面后的经过。
罗奇刚刚说完，便有一名塔其布的侍从，前来通知罗奇过去晚餐，并要白素娟和牛本初等人一起过去。
来人走后，白素娟显得十分为难的道：“罗大哥，我怕不方便去吧？”
“有什么不方便的？”
“红灯会的创会宗旨是反清复明，而塔其布却是满清的官吏，若我参加他的邀宴，一旦传扬出去，不论对内对外，都不好
代。”“那么我为什么可以呢？”
“你跟我不一样，并非顶着红灯会的名义。”
“我劝你最好别在这方面计较，为了对付洪大全，说不定将来有用着塔其布的地方。要发展组织，就不该自封门户，难道结识了塔其布，就不能再反清复明。以我来说，若不和满清官府走动，在大漠就难以生存，难道你认为我是在替满清做事吗？”
白素娟总算想通了，不再坚持。
罗奇再道：“你刚才说还带来十几名弟兄，他们在那里？”
“都在外面。”
“那就把他们叫来一起接受塔其布招待，否则他们就要饿肚子了！”
牛本初道：
“我马上出去把他们叫来，然后大家一起去。”
很快的，大伙儿在白素娟和罗奇的带领下，到了塔其布借住的那间民房。
塔其布真是喜出望外，他早就有意和白素娟见见，终于来了机会。
经过罗奇介绍后，塔其布命人将白素娟带来的十几名弟兄，带到外面和戈什哈一起用餐。
然后把白素娟、牛本初、罗奇、沙老五、郝方、琴娜、天娜请到屋内，自己亲自作陪，正好是八人一席。
席间，塔其布向白素娟询问了不少有关红灯会北路方面的事。
白素娟因为已经想通了，都坦诚的据实回答。
塔其布语重心长的道：“白姑娘，南路的洪大全
形猖獗，北路则已元气大伤，不知你有什么打算？”白素娟弄不清塔其布的用意，只能叹一口气道：“不管如何，草民总要支撑下去。如果洪大全胆敢来犯，就只有和他拚一死战了！”
塔其布头摇道：
“以姑娘目前的力量，实在不易和洪大全正面对抗。如果姑娘肯采纳老夫的建议，老夫情愿为你尽些力量。”
“将军这话？…”
“姑娘的北路，已是元气大伤，而洪大全又随时都有向贵方进袭的可能，如果姑娘为全安起见，最好能将人马继续北撤。”
“将军希望草民能把人马撤到什么地方？”
“伊犁与腾格里相距遥远，老夫就是想帮姑娘的忙，也有些鞭长莫及。如果姑娘肯把人马撤到伊犁附近，老夫相信洪大全绝不敢进犯，还有…”
“将军还有什么？”
“如果姑娘肯为朝廷收编，老夫自信有办法保举你在伊犁将军府做一名副将军。”
白素娟不觉脸色一变，却没说出什么。
塔其布紧接着再道：“老夫明白，以姑娘的立场，是不会同意这项建议的。不过姑娘应该明白，以目前的情势而论，红灯会是不能成大事的。”
在这种情形下，白素娟实在不便随便出言，当着伊犁将军的面，以她的份身和立场，根本不能讲出任何道理。
罗奇担心场面弄僵，忙搭讪着道：“将军，这是大事，白姑娘必须冷静考虑，现在不谈这事如何？”
塔其布手捻山丰胡子道：“难得有这么个机会，否则，真不知何年何月才能再见白姑娘。”
“若将军以后真想见白姑娘，不妨由在下居中连络。”
“罗老弟，你认为红灯会能成大事吗？”
这一问，问得罗奇还真难以答覆，即便答覆了，也必定两面不讨好。
他略一沉忖，只能答道：
“若以洪大全为例，的确成不了大事。”
塔其布默然半晌，反问道：“那么白姑娘是有办法，达到反清复明的目的？”
罗奇忙头摇苦笑道：
“将军若这样说话，在下就无法回答什么了。”
塔其布淡然一笑道：“老夫说句真心话，目前大清气势，正在鼎盛时期，皇上也颇为圣明，汉人把满清视为异族实在不应该。老夫是回族，照说也要把满清视为异族，但在老夫的眼中，却认为汉满蒙回藏本是一家人，大家都是中国人，否则就有分裂国土之嫌。谁能说满清不是中国人，中国人当中国人的皇帝，又有什么不可？”
罗奇顿了顿道：“将军说得极是，所以在下不是红灯会的人。但红灯会的做法，却也未必有错。”
“罗老弟这话又是什么意思？”
“大明遗民不满满清统治，这该是人情之常，谁也不能说他们不对。”
“为什么会这样呢？”
“因为人都有怀旧的心理，如果当今皇上圣明，就应当同情他们。”
“不错！就以红灯会来说，皇上对他们已经够宽容了。否则，当初红灯会根本就无法成立，那里会有今天？”
“既然如此，又何来扬州十
、嘉定三屠，以及所谓的文字狱呢？”“那些事当然是不应该。不过那是满清入关后最初几年的事，当时大局未定，各地抗争不断，清廷若不施以铁腕，
象便永远无法遏止，而当今皇上的圣明，却是不争的事实。”“难得将军说出这么一番大道理，在下受益不浅。”
“所以老夫认为，如果想反清复明，必须等待朝廷败腐，才可能有成功的一天。红灯会选择了现在，那是妄费心机。”
“照将军的意思，是希望红灯会马上冰消瓦解。”
“那也不是！相反的老夫还希望能设法培植白姑娘的力量。”
“这又是什么原因？”
“因为有了白姑娘声势的壮大，才可以牵制洪大全的力量。否则，洪大全
益狂獗，就必得劳动官兵进剿了。”“官兵吃粮拿饷，总要做些事情吧？”
“养兵千
，用兵一时。只要地方上的事情能自行解决，或者不致影响大局，老夫总希望睁一只眼闭一只眼算了。若点动大军发起行动，双方难免有所伤亡，不论敌我双方，都是自己人，老夫实不忍见有这种惨烈场面发生。”“将军真称得上是大慈大悲了！”
“不敢当！战争场面，能避免还是避免的好，除非抵御外侮，那就另当别论了。”
罗奇不愿再多说什么，因为塔其布所谈的话题，实在太
感，一不留意，难免动辄得咎。”白素娟则是必须三缄其口。
至于牛本初、沙老五、郝方等人，更是
不上话。塔其布藉酒助兴，愈发高谈阔论。
一顿饭直吃到将近二更，塔其布起身道：
“今晚多蒙你们各位赏光，老夫喝得很痛快，大家回去好好睡一觉，彼此同路，明天一早咱们再一起赶路。”
口口口口口口
翌
起程，因为是同路，罗奇和白素娟等人，也就随同塔其布一起行动。一路之上，凡饮食宿处，全由塔其布负责照应。
塔其布是有心人，当经过腾格里山下时，还特别到北路总堂住了夜一。
不消说，白素娟是热情招待。
但如此一来，也为白素娟留下了不安。红灯会以反清复明为宗旨，如今却和满清官吏公然往来，对自己的弟兄固然可以解释，但一旦传扬出去，却必定被洪大全引为借口。
送走塔其布，白素娟又特别设筵为琴娜姊妹接风
惊。席间，白素娟问道：“罗大哥，小妹把弟兄们若一直屯聚在山野间，总非长久之计，你看该怎么办？”
罗奇叹口气道：
“我曾建议你把人马继续北撤到伊犁附近，那时洪大全必定不敢来犯，在休养生息之后，再重整旗豉。但因你有所顾虑而不肯采纳，现在我又有什么办法呢！好在天无绝人之路，姑娘不妨先和三位堂主商议商议。”
白素娟沉
了半晌道：“只是你的两位公主留在这里，未免受苦了。”
“我已决定把她们送走。”
琴娜吃了一惊，急急问道：
“主人，莫非你不要我们了？”
“这是什么话？我若不要你们，又怎会千辛万苦冒险去救你们？”
“可是为什么要把我们送走呢？”
“我要把你们送到全安地区，从今以后，你们就用不着再
，也用不着再担惊受怕了。”“那是什么地方？”
“伊犁。”
白素娟问道：
“莫非罗大哥要把她们送给塔其布照顾？”
罗奇头摇道：“不！我在伊犁还有朋友，用不着找塔其布帮忙。”
琴娜道：“可是我们到了伊犁以后，又怎能和你在一起呢？”
“我已决定把伊犁做为经常落脚之处，以后就经常陪伴着你们。当然，有时我也必须到外面办些事情。”
“那太好了，我们什么时侯走呢？”
“明天就走。”
白素娟情不自
问道：“罗大哥，你真的要走吗？”罗奇点点头道：
“为了替她们姊妹找一个定安而又全安的环境，我也只好把她们送到伊犁了。留在这里，终究不是办法。”
“难道你就不再回来了？”
“以目前的情形而论，我就是留在这里，也没多大用处，而且我也有很多私事要办。”
白素娟不觉神色黯然，她和罗奇，这次相聚，论时间足足有半年以上，双方感情的增进，自不待言。但当着三位堂主和琴娜姊妹的面，却又实在不能说些什么，更何况琴娜姊妹和罗奇是正式夫
，她又怎忍心拆散人家呢！但她还是顿了一顿道：“小妹希望罗大哥还是能常常到这里来，尤其现在，北路更是需要你。”
“现在北路正在休养生息期间，有什么需要我的？”
“北路目前已到山穷水尽地步，南方的洪大全又虎视眈眈，若有你在这里，至少可以替大家提振一下士气。”
白素娟说着，目视琴娜姊妹，不外是恳求她们能帮着说话。
果然，琴娜开了口道：
“主人，既然这里需要你帮忙，等你把我们护送到伊犁后，有空时你就是要回来，我们也会同意的。”
白素娟道：“多谢两位公主不顾私情有此好意。如果有一天我到伊犁去，一定会去探望你们的。”
“别说那些了，我们和白姑娘该是一家人，用不着客气。”
口口口口口口
一大早，罗奇便偕同沙老五、郝方，带着琴娜、天娜由腾格里山下出发，赶往伊犁。
白素娟亲率三位堂主送行，并准备了一些干粮，供罗奇一伙人在路上食用。
由腾格里山下至伊犁，上千里路程，直走了十
十夜左右，才到这伊犁城。进城之后，罗奇一伙人，直奔一家酒馆。
酒馆主人马如龙，是罗奇的旧识。因为曾受过罗奇的恩惠，两人间的
情自非泛泛。马如龙在三十开外，由于生得肚大
圆，罗奇一向对他以胖子相称。乍见罗奇带着沙老五、郝方和两名年轻女子进来，马如龙亲切无比的
了上来道：“罗爷，什么风又把你老人家吹来了？”罗奇笑道：
“咱们分手才仅仅半年多，那里用得着风吹才到。”
“罗爷和大伙儿一定还饿着肚子吧！我马上
代厨房弄一桌酒席来，待会儿再好好的谈。”马如龙先安排罗奇等人坐下，再到厨房
代，然后又出来相陪。他望了琴娜姊妹一眼道：“这两位好像没见过，是否罗爷的人？”
罗奇道：
“她们是哈伦廷王爷的两位公主，三年前跟了我，当然是我的人。”
马如龙啊了声道：
“难怪我听人说罗爷已有了宝眷，这样说来，罗爷该是哈伦廷王爷的驸马了，我该为你恭喜。罗爷这半年来人在那里，怎么一点消息也没给我？”
“我到过一次太行山，先回到叶尔羌，再由叶尔羌经腾格里山下来到这里。”
马如龙吃了一惊道：
“叶尔羌不是已经被南路占领了吗？罗爷到那里去只怕有危险吧？”
“谁说不是！就因为她们姊妹当时已落在洪大全手里，所以我才非去不可。”
“罗爷果然神通广大，居然能把两位公主从龙潭虎
里救出来。”“算不了什么，这期间不外是有人相助。”
“那么罗爷把两位公主带到伊犁，是否在此久住呢？”
“我已决定让她们两人在这里安顿下来，至于我，当然不可能老留在这里。”
“罗爷准备把两位公主安置在那里？”
“我正想托你替我找栋合适的房子。”
马如龙忙道：
“不必另找房子，就住在我这里吧！”
罗奇头摇道：
“你这里人来人往，只怕不太方便。”
“当然不是住在酒馆里，我另外有栋房子，也是我的住处，就在酒馆后面不远，两位公主住在那里，我那浑家自会全心全意照应，罗爷只管放心！”
“既然加此，我就决定打扰你了。”
“罗爷何必说这种见外的话，你跟我还分的什么彼此？”
说话间，酒饭已经摆了上来。
马如龙陪着用过酒饭后，便引领罗奇一伙人到达他的住处。
他的浑家千手观音罗月娥听到敲门声便
了出来。罗月娥既然外号千手观音，当然也是个不简单的女人。
她和罗奇也早就认识，因为是同宗，亲热得就像一家人一样。
马如龙夫妇并无子女，住处空屋甚多，当下，为琴娜、天娜姊妹各准备了一间房，罗奇则轮住两姊妹房中。
另外，又为沙老五和郝方腾出一间空房。
至于饮食，则由酒馆内派伙计按时送来，罗奇一伙人住在这里，起居饮食，可说最方便不过。
本来，罗奇心念白素娟，希望能尽早再回到腾格里山下看看，但又不忍心这么快就与琴娜姊妹别离，就只好暂住下来。
匆匆半月过去，罗奇决定必须再到腾格里山下一趟，便把此意告知琴娜姊妹。
琴娜姊妹不愧是明义明理的女人，毫不迟疑的就一口答应下来。
在临行之前，罗奇想起该到将军府和塔其布见上一面。
经过通报，塔其布立刻在将军府客厅接见。
坐下后，塔其布道：“原来老弟也来了伊犁，什么时侯来的？”
罗奇不便明言已来了半月之久，只能说是最近才到，接着并告知已把琴娜和天娜姊妹送到伊犁来。
塔其布忙道：“既然如此，老弟就该把宝眷
代给老夫代为照应，在伊犁城那有比老夫这将军府更全安的呢？”“在下实在不便打扰将军。”
“老弟这样说话，不觉得太见外了吗？”
“多谢将军美意，将军打扰之处也许正多，那就以后再说吧！”
塔其布喝了口茶道：
“白姑娘那边的情形怎么样了？”
“将军也曾到过腾格里山下，那边的情形，自然还是老样子。”
“老弟是否准备再回到那边去？”
“在下放心不下，正想再去看看。此来除了向将军问安，也想请示一些机宜。”
塔其布默了一默道：
“老夫的心意，上次就向老弟表明过，也曾明告白姑娘，希望她能把人马撤到伊犁附近来，她若肯来，老夫一定会设法帮她的忙。”
罗奇轻咳了声道：
“莫非将军是希望收编她的人马？”
“老夫最初确有这意思，偏偏白姑娘不肯，老夫当然也就不便勉强。”
“那么将军希望她把人马北撤，又是何意？”
“老弟应该明白，站在老夫的立场，是绝不希望洪大全
益壮大，必须保存白姑娘的力量，才可以对洪大全制衡，这就是老夫要帮助白姑娘的原因。”“若白姑娘当真把人马北撤，将军又如何帮助她？”
“白姑娘若肯把人马撤到伊犁附近，洪大全必定不敢进犯，这岂不是老夫对她无形的帮助。”
“是否还有有形的？”
“当然有，有关粮饷方面，老夫也情愿接济他们，兵械方面，老夫这里库储甚多，照样也可以发给他们。在名义上，白姑娘的红灯会还是红灯会，老夫绝不干涉她的任何行动。”
罗奇心里有数，塔其布肯这样做的目的，虽然表面上看起来对红灯会北路有恩有义，实际上不外是培植自己的势力，将来一旦能将红灯会这股力量收归自己麾下，对他的前程当然有着极大帮助。
塔其布又道：
“老夫说的是心里话，老弟见了白姑娘后，不妨再向她提一提。”
罗奇只好点头道：“用不着将军
代，在下一定会代为转达。”当
中午，塔其布特别在将军府设筵款待罗奇。口口口口口口
罗奇离开伊犁，出发到腾格里山下。
这次他只带了沙老五随行，留下郝方照应琴娜天娜姊妹。
由于仅是两人行动，他们脚程又快，仅仅走了三天，便赶了将近一半路程。
这一带照样人烟荒凉，仅半路有两处城镇，一名昭苏、一名特克斯。罗奇和沙老五在这两处地方，都停留过夜一。
过了特克斯，前面便是两处大山，左方是帖尔斯克山，右方是哈雷克套山，周近数十里内，愈发看不到人家。
这时
已偏西，罗奇和沙老五正行之间，忽然发现前方半里之外，有一乘驮轿，正在山坡上爬行。沙老五道：“老大，咱们有伴儿了，总算碰到了一起赶路的。”
罗奇觉出可疑，忙道：“咱们追上去看看！”
由于驮轿在山路上行动迟缓，不消片刻，罗奇和沙老五便已追上。
只见一名身着锦衣的年轻人随在轿后，另有两名壮汉，像是跟班的。
轿前则是一名赶牲口的轿夫。
看他们的装扮，显然是从内地来的。尤其那为首的年轻人，身着锦衣，特别引人注目。
锦衣青年听到身后脚步声响，立刻停了下来，转身一抱拳道：“请问兄台，到叶尔羌由这里走对吗？”
罗奇道：“由这里到叶尔羌，据在下所知，大约有三条路可以通行，这条路正是通往叶尔羌的三条道路之一。”
锦衣青年喜道：
“那就好了，不过小弟要先到温宿。”
罗奇心中一动道：“这条路正好也可通到温宿，老弟好像是从关内来的吧？”
锦衣青年点头道：“小弟是第一次到
外来，所以必须一路问路。家母虽然来过不止一次，但却半点记不得道路。”罗奇望了驮轿一眼道：“不知驮轿里是什么人？”
锦衣青年道：“正是家母。”
罗奇哦了声道：“老弟和令堂由关内来到
外，必定有什么重要事情吧？”锦衣青年顿了顿道：“没什么，小弟是陪同家母来探亲的。”
“迢迢万里探亲，这倒并不多见，看来亲情实在可贵！”
“除了探亲，还顺便做趟生意。”
于是，罗奇、沙老五便和对方会合，一起赶路。
大约一个时辰之后，天色已渐渐暗了下来—— N６zWｗ.coM