弹剑江湖
振鼓豪杰歌
炎
高
照在洛城东门的古道上，林淇策着骏马，旁边伴着黑衣倩装的王梅芝，蹄声得得，古道上扬起轻尘。当蹄影把城墙摔在后面，丢得远远的时候，面前已现出一抹青山，林木苍翠，山并不高，却十分别致玲珑，山下有一泓
泉，清澈照人。行人稀落，柳荫下有一翁垂钓，神情怡然。
林淇见了那老翁的闲散兴致，不
微叹道：“人生最难是清闲，两年前我还是整诗酒连，花月消磨，这两年踏入江湖后，终碌碌，再想过这样日子，却不知是几时能够了。”王梅芝微微一笑道：“世事之体会端在一心，忙中未必无闲，闲里也未必不忙，这老翁一竿在手，临泉自得，看起来似乎是很清闲，假若他今天的晚餐就等着鱼儿去换米，那心中的焦急恐怕比天上的
头还热呢！”林淇微微一笑道：“给姑娘这一说，世界上的事未免太乏味了些！”
王梅芝笑笑道：“本来嘛！世事无常态，无常情，白云千幻，变来变去还是云，因此说它在变也可，说它不变也未尝不可，单看你从那个角度去看它，林兄方才说到奔波江湖为苦，但是换一副心情，想到挟技扬正义，弹剑削不平，又何尝不是一种兴趣呢？”
林淇被她
得豪气奋发，朗声道：“壮哉！姑娘这一夕话端的可以谱入长铗，弹作江湖行！”王梅芝淡淡一笑，双双策骑驰骋过那垂钓老翁之畔，恰好见到钓丝一动，想必是鱼儿
了饵，将浮标都拉进了水里，震得竿端上的铜铃“丁丁”地响。而那老翁仍是椅树昼眠，如同未觉。
林淇倒是一片好心，连忙出声招呼那老者道：“老丈，你的鱼儿上钩了！”
老者好似耳患重听，林淇一连叫了几声，老者才懒洋洋地睁开眼睛，也不看他们，只是鼓起扁嘴，朝泉中吐了一口痰，骂道：“你们这两个小王八，老夫等了你们半天，到现在才来！”
林淇一看周围并没有人，这老者分明是骂他们，心中倒不
一怔！暗想自己等与这老者无怨无仇，看见他的鱼儿上了钩，生怕鱼儿逃了，好心将他唤醒，却换来这一顿臭骂，这老者也未免太不近人情了。
心中微怒，脸上还未作表示，却见老翁将竿子往上一提，一线双钩各挂着一只巴掌大的小乌
，心中又是一怔！不知他是在骂人还是骂乌？老者将钓丝慢慢收进，那两只乌
口中被鱼钩挂住了，痛苦非凡，四肢不住地伸缩挣扎，老者又开口骂道：“这一对小王八，死到临头还在耀武扬威，张牙舞爪！”林淇一听更生气了，心想：“这不是明明在骂人吗？”
可是王梅芝在马上一扯他的衣服，轻声道：“林兄，不要轻动，人家也许是在骂乌
呢！”声音虽低，却被老者听见了，轻轻一笑道：“对了！老夫正在骂这两头乌
，二位不要误会！”林淇心中一动，觉得那老者的耳目很灵敏，绝非普通渔翁，那他这一番指桑骂槐，分明是暗骂自己等两人，可是人家又特别声明，看他那么大的岁数，实在不愿意多惹事生非，只有勉强地忍住了。
这时那老者又开口骂道：“两个不要命的小王八，老夫本着好生之德，饶你们一命，还不夹着尾巴快滚！”
林淇实在忍不住了，这次也骂得太明显了，因为那老者已将钩丝收尽，将两头乌
都捉在手中，那句话当然是骂他俩了，正想下马理论，谁知老者把手一扬，将两头乌又丢进泉水里。而且他背后仿佛长了眼睛，晓得林淇的动作似的，立刻又笑着道：“客官不要生气，老夫还是在对乌
说话。”林淇的一只脚已经跨了下来，听见他的话后，气得把脚又跨了回去。
倒是王梅芝脸色微动，忽而爆出一句道：“人说人话，
说话！”林淇闻言微愕！那老者已双眉一扬问道：“女娃娃，你在说谁？”
王梅芝微微一笑道：“老丈不必多心，我说的是一头自说自话的老乌
！”说着用手一指，在溪畔的树荫下果然有一头苍背老
，爬在一块突出的石子上，尖嘴一张一合地吐气。林淇暗中好笑，而且心中对于王梅芝的即景触机的心智颇为钦佩，他早已看出这老者存心在找麻烦，惹事生端，只是不知道他的居心何在？
老者被王梅芝以牙还牙地回敬了两句，立刻暴怒起来，厉声叫道：“无知女娃，老夫因为不愿意与你们小辈一般见识，同时也不相信神
故友的传人，会是那种心凶手残之徒，所以虽然听见平涛的诉说，还是不甚全信，刚才故意相试，发现你们竟是真的那般狂傲之辈…”林淇听到他口中提到“平涛”二字，遂知这老者一定是听了那平姓少年的话，前来找自己兴师问罪，这件事原在他的意料之中，可是他因那老人口中所说“神
故友”四个字，听得心中一动，乃用手势止住王梅芝继续刻薄，改以平和的口气问道：“老丈所说可是指前夜在雁塔寺之事？”老者“哼”了一声道：“你自己知道就好，不过我倒不是为那件事找你，虽然你曾留下字迹自吹自擂，我却不相信你有那么大的本事！”
林淇对他的话又是愕然了！因为他作梦也想不到留下的字迹会被人窜改，不过老者最后的一句话倒是颇令他安慰，乃笑笑道：“在下所留字并非推卸责任，只为表明心迹而已，倘若老丈相信在下的话，便应该与在下协力同心，共除魔女…”
老者眼睛一翻道：“小子你
说些甚么魔女！雁塔四佛是老夫知友，平松林更是老夫的磕头兄弟，对他们的能耐知之甚详，因此即使你在那儿留下字，说他们是死在你们二人手下，老夫怎么也不相信！”林淇一怔道：“甚么！在下留字说得很明白，杀人者乃…”
老者不等他说完，立刻冷笑打断他的话头道：“乃淮左林淇，淮
王梅芝是不是！凭你们这两块料能杀死五大高手？真是叫人要笑掉大牙…”林淇怒声道：“胡说！我几时那样说过！”
老者瞟了他一眼冷笑道：“小子，你既有冒认杀人的雄心，怎么连承认的勇气都没有，柳无非有你这种弟子可真够光荣的！”
林淇起初被他的话
怒了，但是听他提及师父“箫圣”柳无非，再回味一下“神故友”四字，立刻知道这老者是谁了，因之他马上惊呼道：“老丈一定是‘鼓神’雷天尊前辈！”
老者神色一掀道：“柳无非向你提起过我的名字？”
林淇身不由主地一摸怀中金箫奋兴地道：“家师同样将前辈当作神
知友，只憾未能一会而已！”雷天尊也遗憾地叹道：“听说他的手残了一只，不能再吹箫了，只可惜老夫的天鼓绝响，除了云逸那女道士，再也找不到一个音响上的敌手了！”
林淇忽地在
下取出金箫，举在手中一扬道：“家师虽已无法再弄箫管，可是他老人家的箫曲并未就此作广陵散，在下承家师不弃愚顽，已将全部箫曲传授…”雷天尊微微一愕！最后才以不齿的声调道：“柳无非在箫曲上浸
数十年，才博得那一点声名，你小子才学了几年箫！”林淇轻轻笑道：“在下学艺年数虽短，却不敢妄自菲薄，勉强可以说是懂得其中三昧，为完成家师未了心愿，敬请与前辈天鼓一会！”
雷天尊哈哈大笑道：“小子，你别做梦了，老夫的天鼓一发，山河俱动，你以为可以随便奏鸣的？”
林淇淡淡地问道：“前辈要怎么样才肯奏鼓呢？”
雷天尊傲然地笑道：“除非是碰上云逸，或是柳无非的那一只断手重生！”
林淇听见他这番狂语后，脸色平静地道：“前辈如此说，今
大概是无缘恭聆雅奏了，因为在下自知箫上造诣，去家师太远，自然不敢强求与前辈相较，现在前辈若是不嫌弃，在下将所习箫曲吹奏一两阙，请前辈指正一番如何？”雷天尊摸着长须笑道：“这倒可以！”
林淇含笑下马，迳自走道溪泉旁边的一块圆石上，举箫近口，抬眼仰视长空，对着炎炎烈
，他那眼珠一动都不动，反而放出异常的神光。雷天尊本来还是倚在树干上，一副毫不经心的模样，好似将林淇的吹奏根本不当一回事，等到见到他这副模样，才微微一动道：“小子，你居然能到浑然忘我的境界，可见你还真有两下子！”
林淇不理他，嘴
微动，于是在那短短的箫管中抛出一缕箫音，呜呜咽咽，当他嘴转到第三次时，雷天尊从树上一跳而起，好像被人用针暗刺了一下似的，神情大变地叫道：“停！停！小子，你这是从哪学来的曲调？”
林淇这才将箫放了下来，轻轻地道：“此乃家师秘传
幻法曲之前奏，此曲变化颇烦，家师特别关照只有见到前辈与‘笛仙’云逸时才准吹奏！”雷天尊长叹一声道：“柳无非‘箫圣’之名倒非
得虚名，你小子也值得老夫天鼓一挝！”林淇轻笑道：“多谢前辈！”
这时王梅芝忽地扁嘴一笑道：“前倨而后恭，老丈真会装腔作势！”
雷天尊脸色微红，先对山上发出一声长啸，好似在通知山上的人替他将鼓送下来，然后才正言对王梅芝道：“女娃娃，你懂得甚么，鼓在乐器中是最不入谱之器，然而也是最具有权威的一种乐器，五音变节，莫不依它作为领导依据，所以老夫轻易不肯动手，等一下老夫在擂击之际，你最好避远一点！”
王梅芝将眼一瞪道：“为甚么？难道我就听不得吗？”
雷天尊冷笑不语，林淇却微微一笑道：“王姑娘，你最好还是听雷前辈的话，因为雷前辈有‘鼓王’之誉，天鼓一挝，定然不同凡响，而且鼓声单调，不似我的箫音变化繁多，可以随吹奏者的心意而择定听聆的对象，你在附近的话，恐怕受不了那种震动！”
雷天尊脸色红红地怒“哼”道：“小子，你别卖狂，老夫承认鼓声无法控制，不能使它专对你一人发生威力，可是等你听过之后，马上就可以知道它是否单调！”
林淇微笑道：“在下不过就事论事而已，并无轻视前辈之意！”
雷天尊怒“哼”一声，王梅芝却从林淇暗示的眼色中，看见事态的严重，乖乖地牵着两匹马，走到远远的地方，耐心地等着。
片刻之后，山上下来一人，背负着一面巨鼓，鼓
如圆桌，他的双胁下一边夹着鼓架，一边夹着两枝如人臂的鼓槌，因为鼓身盖住了脸，看不出他的样子。不过他的身法颇快，看来武功颇有
底，直到他们身前，放下巨鼓后，林淇才认出他正是前夜所见雁塔寺中唯一生还的平姓少年，现在已经知道他叫平涛了。平涛的眼中满是仇恨的怒火，狠狠的瞪视林淇一眼，才对雷天尊激动地道：“雷伯伯，您答应替小侄报仇了！”
雷天尊一面抖开鼓架，选择安放的地点，一面头摇道：“不，从前我是不相信他有那么大的能力，现在倒是有此可能相信了，可是我仍是无法相信他会如此滥杀无度，因为我从他吹箫的造诣上判断出他的火候很深，有那种火候的人绝不会有那种心
！”平涛急着叫道：“证据确凿，而且小侄亲眼目睹他的暴行…”
林淇也沉声怒喝道：“胡说！那几个人身死之时，你还在昏
不醒的状态中！”平涛咬着牙怒叫道：“不错！可是他们都死在金孔软鞭之下，那边是你从天心大师的手中夺过去，这你可赖不掉吧，而且还有你留下的血字为据！”
林淇又一次听到血字为据，心知其中必然另有蹊跷，可是雷天尊已不耐烦地叫道：“平涛，少-唆，你的目的是叫我使用天鼓，我已经答应了，不管是不是替你报仇，你都该
足了，还不给我滚回山上去！”平涛略一迟疑，才呐呐地道：“雁塔四佛的师叔‘虚寂上人’也到了，他老人家想手刃这恶徒，您…”
雷天尊将眼一瞪，叫道：“滚！我不见那老和尚，当年一盘棋的气我还没生够呢！他要报仇的话，也得等我完了这一场再说！”
平涛带着一腔仇恨，转身向山上奔去，雷天尊已将鼓架妥，握起鼓槌，用那两个小西瓜般的槌头互相擦摩着道：“小子，你即使能逃过我的天鼓七挝，也得小心点，虚寂那老和尚可不好惹，我相信你不会杀人，可是你这次的麻烦惹得不小，洛
城中的几个武林高手全被你引了出来，这些人虽然不涉身江湖，可是他们的武功修为都相当高…”林淇感激地一笑道：“谢谢前辈！在下此次被牵入杀劫，完全是受人陷害，可是那人的布局十分周密，在下要想洗
此嫌恐怕颇为不易，只得凭心行事了。”雷天尊将鼓槌一碰，火光
，轩眉叫道：“那我不管，反正我今天跟你只是箫鼓之争，并不夹杂其他用意！”林淇洒
地笑道：“在下亦是此意，深谢前辈赐诲！”雷天尊鼓槌一落，鼓上发出一声震天巨响，大地震摇，连溪水都被泼溅到岸上来了，林淇神色不变，眉头微皱道：“前辈鼓声威力太强，此地正当路边，万一有行人过来似乎不大方便！”
雷天尊哈哈大笑道：“小子，你放心吧！平涛早就打过招呼，今天这条路上就只有你们两个行人！”
林淇这才明白今
何以路上行人特别稀落，原来早经人家安排好了，看来今天这条路还不太好走，然而他此时只能把一切都丢开，专心一志来应付目前的局面。雷天尊又是一声大笑道：“老夫一生最大的心愿，就是想以这面震天神鼓会会‘箫圣’、‘笛仙’，云逸那道姑太难找，柳无非断了臂，却有了你这个传人；总算还没叫老夫太失望，开始吧！”
“咚！咚！咚！”鼓声连击，一下重于一下，现在不仅是天摇地动，甚至于那清澈的溪泉中也翻起了排空浊
，林淇听得心头大震，深知这鼓声比当年扬州断桥之前李芳菲的七弦琴要难对付得多了，连忙凝聚真气，撮口就箫，发出抑扬的箫音，按照幻法曲的谱调用心吹奏起来。鼓声重浊
且壮，箫声幽咽清而绵，照理这两种声音是不会互相影响的，可是由这两个绝顶高手互奏之下，却又不能以常情而论之了。当鼓声带着汹涌的杀气，想将大地毁于雷霆一击时，箫音却似一阵和顺的春风，也像是一只温柔的手，在温煦的吹拂触摸下，愤怒的大地停止了她的咆哮与颤动。
汹涌的浊
带着泥沙，像妖魔一般地要向岸上扑
下来时，突然又像遇到了甚么阻碍，再次回到那狭窄的河
，变为平静的水。溪旁的几株大树起了疯狂的抖动，树叶碎枝纷落，树皮一片片地飞出去，像是在它的内心里有一股力量要朝外爆发。
可是它立刻又恢复了平静，带着破残的子身作宁息后的
息。总之，这周围的一切，都在顷刻之间更替着动与静的最大极限。
当鼓声擂得如夏夜暴风雨中的急雷时，箫声却像秋夜柔和皎洁的月光，雷使一切疯狂，月光使一切平静…
直到最后，鼓声和箫声都到达了最高的状态。
像是重重铁环包住了一枚点燃的爆竹，这一股奔放的力量正在找一处最弱的地方宣
出去，然而铁环围得太紧了，一圈圈地纵横织，组成一个铁球，球心是空的，空球心中的巨力在等待作一次惊天动地的爆破。假若它爆了出来，那就是林淇输了，否则就是雷天尊输了。
动与静争持的结果总会有一方失败的，可是哪一方是失败者呢？
主动的雷天尊表现出最沉着的静态，他的人站在鼓前仿佛已成了化石，只有两只手上的鼓槌在飞速的起落，奏出如雷的鼓声。
被动的林淇却相反地表现了动态，他汗
浃背，双手握箫，十个手指在箫孔上飞速地按落或放开，嘴凑在吹孔上，由于不断吹奏的结果，皮上开始裂破血红的小
，身形也似蝴蝶般地绕着巨鼓直转。持将近半个时辰，对远处伫候的王梅芝说来，简直是比几百年还要长，同时也真正地领略到音响的威力。她离开他们已经有一里之遥了，原来当然不会有这么远，在鼓声一起时，她就承受不了那震人的波动，脚下自然地后退，一直到现在的这个位置，仍
不住心神剧烈跳动，若不是箫音的
合，她还会退得更远。她牵着的两匹骏马却已受不了这猛烈地摧残，卧倒在地上，张开大口直吐气，拚命地咬着嚼铁，以致于把口腔都磨破了。
在王梅芝的眼中出现了一片奇景，那是空中的云气受到激动，化为雨水滴下，雨水降到那两人头上时，又被一股潜力托住洒不进去，就在周围凝成一个钟形的圆罩，将雷天尊与林淇罩在中间。
水是透明的，在琉璃似的水幕中，她可以看清两人的动作。
水也能折
光线，将天上的炎幻为七彩的虹幕，替钟形的水帘外层添了一层灿丽辉煌的光幕。鼓声更急促了，箫声也更柔弱了，她不
在心中呼出了强烈的希望：“林兄…支持下去，你可不能败给那老头子…”以亲疏而分，她自然是站在林淇一边的。
可是在另一边山上就不同了，平涛站在一个老年灰袍的僧人之后，脸上满是焦灼与激动之
，口中连连地叫道：“雷伯伯，用点劲啊，把这恶徒震得粉碎，震成飞灰，连一点渣子都不存留…”老僧默然倾听，神态庄严得也如同是一尊佛像，对平涛的叫声如同未闻，良久之后，他才微微动容道：“这年轻人真是个天生奇才，以他那么年轻的岁数，却能将佛门中的幻
景象溶入到箫声中发出而不着行迹，且能与雷老大支持到这么久而不
败象，难得！难得！”平涛听他的口气竟是在对林淇赞许，不
大急道：“老禅师，您别忘了他是个无恶不作的凶徒，雁塔寺中五条人命…”老僧轻喟道：“老衲知道，真想不透那样的一个奇才会做出这种事，也许是你们把他
急了！”平涛大急道：“老禅师，您怎么说这种话呢，您没有看见他做的那些坏事！”
老僧神色微动道：“你是说他对那姓梅的女子吗？唉！你们又不认识这女子，就信了她的一面之辞，只因为她长得美，要知道红颜白骨，俱是魔道之源，天心他们也是的，那么大岁数了，还是控制不住自己…”
平涛大感意外，又急又愤地叫道：“老禅师，您见到梅姑娘后，也会忍不住想帮助她的，只可惜她被那恶徒…”
老僧双目一瞪道：“老衲一生中最不相信女人！”
平涛正想说话，忽地神色一动，失声叫道：“咦！梅姑娘在哪儿，她是怎么来的？”
半山的山道上一个娉婷袅袅的白衣倩影，正以姗姗的步子向着山下的战圈走去，而那儿的密锣紧鼓也进入到最高
。老僧脸色一动道：“不好！雷老大使出煞手了，这是天鼓末挝，为至杀的灭绝神音，那女子岂非是上去送死！”
那白色的倩影好似受不了震心鼓音，扑倒在山道上，但还是痛苦得匐匍前进，平涛急叫道：“老禅师，她去做甚么呢？您想法救救她吧！”
老僧头摇道：“不行！雷老大正在紧要关头上，我不能再引起他的误会，多年前为了一局棋，他对我的气还没消呢！”
平涛忍不住拔身向山下冲去，还没有赶到那女郎身边，就为发出雷鸣的鼓声震倒了，而且停住势了，骨碌碌地向下滚。
老僧长叹一声，才由
下摘下一枚小金铃，伸出又黑又长的指甲，在金铃上轻叩了几下，立刻发出一串悦耳的“叮叮”声。鼓声乍歇，紧接着箫声也停了—— N6zWW.cＯM