夏侯杰怒吼一声，用刀朝外摔去，想把西门玉摔
。谁知西门玉指上一用劲，紧扣他的脉门！使他臂上一麻，轻而易举地被他将剑夺了过去。当夏侯杰手脉被扣之时，倒是用足了劲，防止他扣死脉门。因为西门玉指上没有用力，等地移劲外抛时，西门玉才猝然发力，将剑夺了过去，顺手将夏侯杰抛开，横剑笑道：“我早就料准你这一手，才要你乖乖就范。把剑送上来！现在剑在我手，你还神气得起来吗？”
夏侯杰沉声道：“他也别得意，你能夺了去，我自然也能夺回来！”
西门玉哈哈笑道：“你不妨试试看？”
夏侯杰身形一闪，冲了过去，双手齐发，居然抢进他的剑隙中，伸手去夺他的剑。
西门玉将手往后一让，夏侯杰的另一手回兜上去，刚好握住他的手腕，沉声道：“拿来！”
西门玉微笑道：“有本事你就拿去！”
夏侯杰指上微微用力，以极为巧妙的手法将他的掌握分开，夺得剑柄，退后一步，摇剑再攻！谁知西门玉不知在什么地方又
出一支长剑，两剑相触之时，反把夏侯杰的剑削断了。夏侯杰骇然退后，西门玉剑光已圈了上来，点在他的咽喉处道：“你看清楚了没有？”
夏侯杰移目望去，只见情剑仍是在西门玉的掌握中，西门玉哈哈大笑道：“你在泰山剑会上空手夺得徐文长的剑，手法的确高明，幸而穆兄在旁看得很清楚，知道你这一手无法化解，乃想了个移花接木的妙策，在身上另藏一支剑，当你用此手法夺剑时，我刚好也把剑换过了…”
夏侯杰面不改
，淡淡地道：“你能换过第一次，可换不过第二次！”西门玉厉声道：“你还有第二次机会吗？”
夏侯杰笑道：“自然有了，虽然你用剑比着我，可是你不敢杀死我！”
西门玉叫道：“你看我敢不敢！郝步芳虽然请求我们留下你的性命，那只是在你不跟我们捣蛋的情形下才有效。刚才你已经杀死了我们好几个人，约言早已无效…”
夏侯杰道：“我与郝步芳全无关系，用不着靠她的约束自保，我是凭自己的本事来夺剑！”
西门玉道：“你的本事我全清楚，除了那式夺剑的手法尚可一取，此外别无所长。
现在你一动，我就可以刺穿你的喉咙…”
夏侯杰忽地伸手在剑叶上一弹，将剑身
了开去，另一只手又在抢剑。西门玉不防有此，连忙挥剑去砍他的手，谁知夏侯杰这次竟是虚招，志不在夺剑，晃了一晃，即收回身形。西门玉一剑空削，
待变招，
口已换了一下重击，那才是夏侯杰真正的目的。他
空发出一招追风神拳，拳猛力强，将西门玉打得飞了起来，剑也丢开了！穆元标自始至终都很少动手，直到西门玉的子身被夏侯杰打倒，夺来的情剑也
了手，他才闪电般的身进扑，一手
着匕首，另一手却出了
中的长鞭一！他这两样武器都很奇怪，因为他进招时还是赤手空拳，到了临近，却突然同时亮出两件兵器来。夏侯杰出身于追风神拳宫天侠的门下，宫天侠的追风神拳也是武林一绝，近身短打，
招迭出。因为宫家的神拳，只有夏侯杰是唯一的传人，拳是自小练的基础，当然深得其中三昧，而他在黄山之行后，不仅学得了忧愁仙子赵景云的剑法，得到了情剑，也得到了赵景云许多武功。这些武功是赵景云以情剑的魔力与绝代姿容，聚合中原许多名家
学，融合贯通以后研创的，以之为辅，渗合在追风神拳的手法上应用，更见其威，较之乃师宫天侠犹有过之！所以他在失剑之后，知道西门玉已有提防，先是靠赵景云所授的夺剑手法已然失效，干脆冒险进身，声东击西，猝然施出追风神拳的招式，果然一击成功。
没想到穆元标在这个时候实施暗袭，好在他自小就在拳脚上下功夫，这种贴近的搏斗较为在行，虽然对方的匕首来得很突然，他依然能从容应付，子身斜侧，让刃锋擦着衣服滑过，双指曲折成钩，锁住了对方的脉门。
穆元标的一刃一鞭，原来是一整套的家伙，匕首是软钢裹着细革而成，刀鞘也是柔革，外连发丝渗和银丝
成的鞭身，鞭头是打制成龙头的钨钢，不用时在间，用龙头扣住，看去只是一条带。使用时一扣龙头，放开鞭身，同时出匕首，刃鞘就成了鞭柄，手法极快，令人防不胜妨，即使对方注意到了，也只认做是一条软鞭，鞭是长距离的武器，贴身斗时一无用处，松懈了注意，很难逃得过突出的匕首。穆元标滚身进招时，大家都看见了，风无向等俱为强敌所
，发现夏侯杰身陷危境也无法施缓，谁知一声惊呼未出口，夏侯杰已化险为夷，而且反刁住对方的手腕关尺要脉，攻得凶，化得妙，那声惊呼立刻变为喝彩。连赫连新与王侠也都愕然停止了战斗，同时注视着这两个人的
手。夏侯杰扣住穆元标的手后，怒声道：“你真不要脸！”
穆元标一手被扣，另一手的长鞭仍在空中挥旋，他冷笑道：“夏侯杰！你把梅杏雨让出来，我就放你活命！”
夏侯杰怒道：“你简直无赖，梅姐小与我毫无关系。你找我算什么！”
穆元标怒道：“你不让可怪不得我了！”
夏侯杰见他受了自己的控制，说话还是如此发横，不
大叫道：“不让，我看你能怎么样！”穆元标厉声道：“不让就宰了你。”
手臂往里一夺，夏侯杰指上一劲使，谁知穆元标横定了心，手指一松，匕首落下来，直刺夏侯杰的脉门。原来他是用指间的一点余劲，硬把匕首弹了出来。双方距离既近，夏侯杰自然不会被击中，手腕轻带。仍然扣住他的脉门，和换了方向，使匕首反朝他的脚上刺去，这匕首的劲道不大，却极为锋利。
方向对准穆元标的脚背，刺穿过去绝无问题。夏侯杰对穆元标虽为鄙视，却无深仇大很，也不想杀死他，能让他受点轻伤，叫他铩羽而退就够了，所以他又在手指上加了点劲，使他无法移腿避开。
但是穆元标竟似存心拼命，也不知从哪里来的力气，飞起一脚，踢向夏侯杰的腹小。
夏侯杰此时是真生气了，另一只空手突往下拍，刚好拍在匕首后柄上，连同那炳匕首，刺进了穆元标的腿肚。
穆元标受痛之下，劲力倍增，猛然一夺，夏侯杰的两指再也扣不住他。还好，他十分细心，一直没敢放松对方手中的长鞭，虽然被他挣脱了控制，也借劲朝旁一带，也幸好有这一带，使穆元标身开稍偏。因此鞭梢的龙头只差一点扫过夏侯杰的耳朵，如果不带那一下，这一鞭定然会敲碎他的牙
。穆元标的鞭势很急，第一鞭扫空后，第二鞭接着而至。
夏侯杰经验很丰富，知道长鞭的攻势必是连绵不断的，所以躲开第一鞭后，他双手抱头，就地滚了出去，总算应付得当，躲过三四鞭的连击。他知道穆元标一只脚受了伤，无力追击，滚出两丈多远后站了起来。
穆元标居然强忍着腿上的痛楚，硬追过来，长鞭风起，又是一招横扫。这次夏侯杰有了准备，也不再躲避了。只是骈指外点，巧妙地将鞭梢的龙头弹开了，进一步想去抓他的鞭身时，穆元标的鞭子却突地收了回去。
夏侯杰一手抓空，情知不妙，对方自动撤鞭，并不是为了躲开他的抢鞭，而是准备再度进击。他没多作考虑，也不去审视对方鞭子从哪里进攻，只是子身平躺一下去，将近地面时才引身侧滚。因为第一次是用打滚的方式，这一次如果不换方法，必将为对方所乘。谁知穆元标哈哈一笑，长鞭竟不向他进攻，反向地下的情剑掷去。
原来阻止夏侯杰取得情剑才是他的目的，夏侯杰也来不及阻止了，穆元标长鞭掷向情剑，跟着一提，却带上了一个人的体身，倒把他自己怔住了。
原来西门玉受了一拳痛击后，昏
了过去，醒来看见情剑仍在地下放着。他不顾一切地滚过去，还没有抓住剑，却挨上了穆元标的一鞭，龙头嵌进脑门，连子身也被吊了起来。夏侯杰见西门玉被长鞭掷走，情剑仍然留在地下，他连忙抢过去抓到手中，眼前又一条人影扑来，似乎要抢他的剑。他来不及考虑，一剑挥出，将那人砍成两截，叭哒堕地后，发现那人还是西门玉。
不过这次他是真正的死了，脑门上被穆元标的鞭梢打烂一个
，再加上拦一剑，怎么样也活不成了！穆元标见一鞭掷到西门玉的子身，夏侯杰又去抢剑，情急之下，长鞭被尸体坠住了，他无法施展，只得挥鞭把尸体送过去。原是想挡住夏侯杰的，哪知还是慢了一步，仅害得西门玉死后又挨了一剑
斩，情剑未得，和杀死了西门玉，使他大感惶恐，连忙朝王侠道：“王侠！我不是有意的！”王侠微笑道：“当然！我不怪你，是西门玉自己不好，他如果不上前送死，圣剑早已被你取到手了！”
穆元标犹自未信道：“真的不怪我？”
王侠大笑道：“当然了，不但不怪你，而且要大大的奖赏你一下，你的功劳比夺剑得手还大！”说完又大声道：“步芳！你都看见了吧！你西门师兄伤于圣剑之下，你该为他出口气了吧！”斜里一条灰影由观门的楼台上飞降而落，果然是独臂的郝步芳，她手中持着夺自梅杏雨的慧剑，神色凝重。
武当剩下的人虽然还有不少，却都是二三代弟子，二十八宿仅余三人，还有掌门人铁冠与凌元咎。众人脸色都为之一变，武当向称门户谨严，虽然出了
徒内叛，大局仍是在控制之下。然而郝步芳躲在门楼上，他们竟不知道，而且看情形郝步芳留在上面已经很久了，如果武当连一个门楼都守不住，即使今天能尽歼来敌，也不足以做人了。郝步芳冷冷地走了过来，先前赫连新与王侠微微恭身道：“教主！师叔…”
王侠连忙道：“不敢当！你现在是魔心圣教的教主了，不必再称我师叔！你真行，我虽然想到你一定会跟在后面，却没想到你已经比我们先一步深入敌境…”
郝步芳冷冷地道：“魔心圣教只想株守西域金鹰城一片地盘，无意东图发展，因此武当不是我的敌人！”
赫连新干笑道：“魔心圣教与天心教是
齿相依的，我们一着之失，你总不能不管吧！”郝步芳冷冷地道：“这个我不管，死的人都是魔心圣教的叛徒，按照教规，我该处置他们才是…”
赫连新变
道：“步芳！他们是得到你的允许离开的！”郝步芳道：“他们离开时，我还没有正式接任教主，因此无权过问！”
赫连新道：“那也行！那时我还是教主，我允许他们离开魔必圣教，另组天心教，于法并无不合！”
郝步芳道：“所以我才没有追究，他们已经不是魔心圣教的人了，我总没有义务要替他们报仇吧！”
王侠笑道：“这当然，报仇的事不用你费心！”
赫连新也会意地笑道：“不错，别的事毋劳费心，只要我与王师弟不死，一定可以把天心教在中原推广开来，目前我们却需要你帮点忙。”
郝步芳道：“我们有约在先，我该做的一定会做。”
王侠忙道：“我们也没有毁约，你要我们不伤害夏侯杰，我们一直没有找他的麻烦。”
夏侯杰冷笑道：“从少林到武当，我的麻烦并不少，如果不是我应付得当，十条命也送掉了。”
王侠微笑道：“那可是你自己碰上去的，而且事实证明，天心教的人从没有直接找上你，都是你们中原的人与你过不去。”
夏侯杰道：“那些人都是受你的指使。”
王侠头摇道：“话不是这么说，别说是死无对证，就是真的如此，我也没有违约。
我们与步芳的约定是不直接伤害你，天心教的人，决不主动找你。”
夏侯杰道：“找也不要紧，反正我并没有打算靠郝步芳的人情向你们讨饶！”
王侠笑道：“你不在乎，步芳可在乎，她跟我们约定下的事，我们总做到了。”
说完又对郝步芳道：“步芳，你自己在场看见了最好，事实俱在，西门玉是被魔心圣剑
斩的。”郝步芳沉声道：“我晓得，我定然会有个
代。”说完她转向夏侯杰道：“夏侯大侠，在西域我蒙你一次容我后，我总算对得起你了。”
夏侯杰头摇道：“我不知道你说些什么？”
郝步芳道：“我欠你一次情，一直耿耿于怀，所以我接任魔心圣教教主之后，首先宣布取消东侵之举！”
夏侯杰冷笑道：“这些人还是来了。”
郝步芳道：“那不关我的事，赫连教主在
出魔心圣教之前，先把人分成两派，他带走的人已是天心教的一部分，我管不了他们。”夏侯杰道：“我不管你们是怎么样的一本糊涂帐，只有一点不明白的，赫连新是你的师父…”
赫连新忙道：“我
离魔心圣教，那些关系就不存在了，目前她是魔心圣教的教主。”夏侯杰道：“这些我也不管，我只是奇怪，你们为什么那样怕她，尤其是王侠，在西域时，她对你还是言听计从，怎么一转眼，你们就捧她当教主了…”
郝步芳冷笑道：“那是因为我又得到了以前教主密藏的一份剑诀，足可以制他们于死命，否则他们岂是屈居人下的材料。”
赫连新干笑道：“步芳，话别说得这么难听，你以前总是我一手培植的。”
郝步芳道：“就是那一点故旧之情，我才准你把人带离西域，要不然哪有这么便宜。”
赫连新讪笑道：“西域没有我立足之地，我领着人东来以求发展，也是无可奈何的事。何况我在中原得以成功，也有你的好处。”
郝步芳冷笑道：“如果我希罕这种好处，早就自己干了，这天心教主还轮到你做吗？”
赫连新低头不语，王侠连忙道：“步芳！如果你能改变心意，大事依然可为。我现在才发现以往的那一套行不通，中原的人不同于西域，你的办法还是对的。要
食中原，必须从收拢人心做起，杀戮以立威，那办法已经落伍了，我没想到中原不怕死的人会这么多！”郝步芳道：“你不是在中原多年，对各大门派都已了如指掌，拍
膛保证绝对可以成功了吗？”王侠低头道：“我以前只是在暗中工作，所
收的都是一些贪生怕死，觊觎权势之徒，所以才造成那种错觉。等到我真正展开工作之后，发现那些人根本起不了作用，而且也靠不住，即以点苍峻顺等四派而言，他们明明已经屈服了，可是情况稍稍有改变，他们立刻反目…”郝步芳一笑道：“如果再给你一个机会，你准备怎样着手呢？”
王侠道：“我想先找一个地方使天心教立足，暂时不求发展，培养实力，以仁德行为使人心向之后，再慢慢扩及天下！”
郝步芳道：“那是需要时间的！”
王侠道：“我可以用十年的时间从事准备，十年过后，我们的羽
已丰，徒众遍及天下，根基已固，别的门派想排斥我们也没有办法了！”郝步芳笑道：“办法是好的！只可惜没有机会了！”
王侠道：“如果有你的支持，机会还是有的！”郝步芳道：“你需要什么帮助？”
王侠道：“我只要求你制止那些阻碍我的人！”
郝步想了一想，对夏侯杰道：“夏侯大侠！你能网开一面，给他们一块立足之地吗？”
夏侯杰道：“天下又不是我的，我没有权利把哪一块地方给谁！”
郝步芳道：“我只想让他们有一个立足的地方，而不受别人的打扰！”
夏侯杰笑道：“这是怎么说呢？如果他们真打算以仁义为师，天下无处不可容身。
如果他们仍然想图霸中原，为行不义，谁都不会让他们的阴谋得逞的！”
郝步芳道：“那就好了，我也不作别的要求，更不让他们去侵害别人。崂山七鸟是他们的旧属，就在崂山让他们设立天心教的总坛了。”
夏侯杰道：“他们已经
起了武林的公愤，在中原是一时无法安身的，你还是把他们带回西域去吧！”郝步芳道：“那不行，西域是魔心圣教的所在地，我决心整顿教务，不能容纳这批人回去！”
夏侯杰哈哈一笑道：“这就是了，你根本不相信他们会变好，所以才驱逐他们离境，中原又怎能容纳他们！”
郝步芳脸色一沉道：“夏侯大侠，我是看在你的份上，才想出这个两全的办法。你却如此固执，就不能怪我了。他们在崂山是住定了，谁想赶尽杀绝，可以前去试一试！”
夏侯杰也沉声道：“我不是要赶尽杀绝，实在是这批人居心险恶，除非他们回到西城去…”
郝步芳冷冷地道：“我顾念往日情面，不想跟你作对，因此我提出最后一个条件，我们两人都不管这件事。”
夏侯杰道：“怎么个不管法？”
郝步芳道：“如果他们有胆子回西域，就用我的方法对付他们。如果在中原立足，你们不
，也可以用任何方法去对付他们，只是你不得
手。”夏侯杰道：“为什么我要受你的约束？”
郝步芳道：“因为我跟他们约法三章，除非有人危及他们，我绝不
手，而目前在中原，只有你一个人具此能力，所以我要求你退出。”赫连新忙道：“步芳！你的约法中有三个人，西门玉已经被杀了。”说完朝穆元标道：“西门玉是你杀死的。”
郝步芳道：“这个我会处理的，你赶快自行了断，免得我费事。”
王侠道：“西门玉是被夏侯杰
斩的。”郝步芳冷笑道：“我看得很清楚，西门玉剑斩前已经死了，冤有头，债有主，我只能找正主儿算账。”
王侠道：“你说过只要夏侯杰出手，你就不坐视。”
郝步芳道：“对，夏侯大侠出手时，西门玉的脑袋已经破了，你们谁能将夏侯杰的脑袋打开了花，我也照样
斩他一下，这总算合理了吧！”王侠怔了一怔，无以为词。穆元标冷冷一笑道：“很好，你打算替西门玉报仇而杀我是吗？”
郝步芳道：“这是我答应的事，必须做到。”
穆元标道：“如果有人打破夏侯杰的脑袋，你也必须
斩夏侯杰以应约，对吗？”郝步芳道：“不错。”穆元标道：“那么这两件事你可似同时做到，我先跟夏侯杰斗一场，敲破他的脑袋后，你再杀了我。”郝步芳道：“你有这个本事吗？”
穆元标道：“赫连教主与侠王对你如此恭敬，足见你的厉害，我想在你手下逃过性命，自然很难，可是对这个夏侯杰，我还没有放在心上。”
郝步芳沉
片刻道：“那我倒有点不相信。”王侠连忙道：“步芳，你还是先杀了他的好。否则他杀死了夏侯杰，你又要怪到我们头上了。”
郝步芳道：“你认为他真有把握吗？”
王侠干笑一声道：“这个我不敢说。不过这位穆老弟与夏侯杰势不两立，特别训练了这支软鞭，志在报夺
之仇，总会有点把握的。以前为了你的约束，我不敢让他尝试，现在我还是劝你别让他尝试。”郝步芳点点头道：“这一来我倒是要重新考虑了。”
话刚说完，她忽而剑出如电，朝穆元标颈下刺去，其势之速，令人目不暇接。穆元标的长鞭根本来不及施展，眼看就要引颈就戮，侧里青芒一闪，硬将都步芳的剑磕开了。
郝步芳微愕退后，发现出剑救下穆元标的人竟是夏侯杰，她不
奇道：“你为什么要救他？”夏侯杰沉声道：“此人与天心教狼狈为恶，你为了别的理由杀他我都不管，却不能为了我而杀他！”
郝步芳道：“那么你是甘心被他敲破脑袋的了？”
夏侯杰怒道：“不错！如果他有本事，一鞭把我打成
酱也不要你管！”郝步芳道：“我是为了你好！”夏侯杰怒
满面，大声道：“你站远点！夏侯某乃堂堂男子，而且与你们这些
魔歪道势不两立，用不着你来
卖人情！”郝步芳脸色一变，但立刻又平复了下来道：“送不送人情是我的事，领不领情是你的事？”
夏侯杰厉声道：“你再说一句情不情的话，我就先跟你拼一场！”
郝步芳笑道：“那不着急，刚才你能磕开我一剑，可见你的剑术大有进步，迟早我们总会打一架的。目前我还不想找你，你先跟他把老婆的问题解决了吧！”说完又对穆元标道：“算你运气好，我自从接掌魔心圣教后，给自己定了一个规定，我要杀死的人，如能挡过一招，我就不再找他，除非他不要命来找我。刚才那一剑虽然不是你自己挡过的，也可以算数，因为你大可放心这条命是保住了。不过，夏侯杰能架开我那一剑，你的软鞭恐怕也胜不了他！”
穆元标不理她，却转向夏侯杰道：“姓夏侯的！你刚才救了我，却并不能化开你夺去我
子的仇恨！也别想我会因此饶了你！”夏侯杰沉声道：“穆元标，我实在可怜你，你根本不知道自己在干些什么，梅杏雨并没有嫁给我，夺
之言从何说起！”穆元标叫道：“可是你不死，她永远不会嫁给我！”
夏侯杰忍不住笑道：“你杀了我，她会嫁给你吗？”
穆元标道：“自然更不会了！”
夏侯杰道：“那你找我拼命有什么意思呢？”
穆元标道：“她虽然找了个丫头作替身，还没有否认是我
子的名份，说不定我还有点希望。可是她遇见你之后，公开了顶替的事，使我完全绝望了。此仇此恨，我怎能不报！”夏侯杰怒道：“你简直胡闹！”
穆元标厉声道：“反正我认定你了，除非你把梅杏雨找来，当着我的面说你不要她，我就放过你！”
夏侯杰脸色一沉道：“放
！我为什么要这样做？”穆元标狞笑道：“可见你还是舍不得放弃她，我找你拼命是有道理的！”
夏侯杰轻轻一叹道：“穆元标！你回去冷静地想想，我实在没办法使你明白！”
穆元标叫道：“我一鞭砸烂了你的脑袋后就明白了。我得不到梅杏雨，谁也别想得到她！”
说完一鞭卷了过去，夏侯杰用剑染开道：“穆元标，今天事关中原武林的绝续存亡，你也是中原的一份子，别夹在这里胡闹。”
穆元标哈哈大笑道：“除了梅杏雨之外，我对任何事都没有兴趣，你是我唯一的生死仇敌，我找定你了！”
接着鞭影再起，落向夏侯杰头上。夏侯杰忍无可忍，
剑架开后，反手一剑，砍在他的鞭身上。心想砍断他的软鞭后，可以把这个疯子打发开，谁知穆元标的软鞭十分柔软，情剑的利锋竟是奈何它不得。而且穆元标的心计很多，这条软鞭专为对付利剑而用，鞭头几个打转，将剑身牢牢
住后，鞭梢的龙头仍旧往夏侯杰的头上击去。夏侯杰用力一
，想把剑回来，可是剑身被得死死的，不但没有回来，反而被穆元标趁势一松鞭，身形失去了控制，连举手去挡击来的鞭头也来不及了。急忙中他用力将头偏开，肩上却挨了一下。幸亏是挨在肌
坚厚的地方，未能伤及骨骼，龙口寸许长的鞭头和刺进了肩，他只感到一阵轻痛，隐隐有麻木的感觉。穆元标哈哈一笑，双手轻科，将鞭子
了回来道：“夏侯杰，念在你刚才替我挡开那一剑，我留你一个全尸吧！”夏侯杰的剑握在手里，可是想举起来再度进攻时，突觉全身疲软无惫，连站起来都很困难，他腿双一软，滚倒在地上。
众人大惊失
，风无向第一个冲了过去扶着他问道：“夏侯兄，你怎么了？”夏侯杰道：“我中了毒。”
风无向连忙扯破他的衣服，看见肩
上两个深黑色的小孔，
出的血也成了黑色。他急忙从怀中将碧玉宝蟾取出，用蟾口对准小
，王侠一笑道：“没有用，这种毒天下无物可解，他是死定了。”郝步芳神色也是一动，走了过来道：“让我看看。”
风无向取回碧玉宝蟾，发现那黑血将玉蟾都染黑了，不
黯然道：“连碧玉宝蟾都解不了的毒，那就无望了。”郝步芳情急道：“师叔，你用的什么毒？”
王侠
笑一声道：“这是穆老弟从漠北人熊那儿学来的毒方，连我也不知道是什么毒。不过我倒是试过很多方法，证明它是无物可救。”郝步芳又问穆元标道：“你解得了吗？”
穆元标狞笑道：“自然解得了，不过这解药只有一颗。”
郝步芳道：“快拿出来。”
穆元标哈哈一笑道：“刚才他中毒以后，我已经把解药
下肚去了。”郝步芳长剑一指，准备划破他的肚子取出解药。穆元标凛然不惧道：“你杀了我也没有用，那解药入口即化。”
郝步芳厉声道：“那你就把解药的配方说出来，否则我连你老子都一齐宰了。”
穆元标冷笑道：“你挖了我三代祖坟都不在乎！”
郝步芳的剑朝前一递，几乎要刺到他的
膛了，王侠连忙道：“步芳，等一下，或许我有办法。”郝步芳止剑不前道：“什么办法？”
王侠道：“我能跟穆元标商量一下，叫他
出解方，可是救了夏侯杰之后，我们就惨了。”郝步芳道：“你们惨什么？”
王侠笑道：“西域我们回不去了，中原有夏侯杰，我们又很难立足…”
郝步芳道：“你们趁此机会要挟。如果夏侯杰死了，你们一个也别想活了。”
王侠双手一伸道：“这么说我就管不着了，反正我们都是死，倒不如死在你手中好一点。”
郝步芳怒声道：“师叔！你别以为我答应过不杀你们，把我惹火了，我什么都不管的。”
王侠笑道：“我知道你说得出做得到，所以不敢存太大的希望，不过你替我想想，如果对我毫无好处，我干吗要救夏侯杰呢？”
郝步芳道：“你想怎么样？”
王侠笑道：“这个条件对大家都有好处，我问出解方后，你把夏侯杰带回西域去，不要他管我们的事。”
郝步芳道：“这个我办不到。”
王侠道：“怎么办不到？”
郝步芳道：“夏侯杰根本不肯接受这个条件。”
王侠笑道：“那是一定的。他如果不是这样有骨气，你也不会对他这样倾心了，可是你有别的方法…”
郝步芳道：“什么方法？”
王侠笑道：“你可以收去他的剑。没有这支剑，他就掏不了我们的蛋，我还可以保证绝不为难他。”
郝步芳厉声道：“你敢吗？”
王侠道：“自然不敢，这个条件你肯接受吗？”
郝步芳道：“可以，魔心圣剑本来也该收回，我到中原就是为了这件事。只是剑在夏侯杰手里，我才想到借重你们的力量。”
王侠笑道：“我何尝不知道你的意思，我挖空心思，也是想替你把剑夺过去，不过夏侯杰保护他的剑的确有一套，西门玉白送了一条命，也没把剑夺下来。”
郝步芳叫道：“少费活，快把解方说出来。”
王侠道：“话说在前面，剑给你带回去之后，可千万不能再落入别人手中。”
郝步芳道：“知道了，你快点。”
王侠对穆元标道：“老弟，现在我们该商量商量了。”
穆元标昂然道：“没什么可商量的。”
王侠笑道：“你的目的无非是要梅杏雨做老婆，我保证你如愿，你总该满意了吧！”
穆元标一愕道：“你能保证我如愿？”
王侠笑道：“绝对保证，这个办法不能给别人听见，你过来，你告诉你。”
穆元标凑近身去，王侠双手一探，制住他全身的
道。穆元标的子身向后一仰，王侠连手托住，慢慢地放了下来笑道：“老弟，我看你只有说了，否则那滋味可是够你受的。你知道我的手段，还是别尝试的好。”
穆元标的
道受制以后，连口腔处的筋都僵住了，他无法开口说话，可是他的眼睛却闪着仇恨的光芒。郝步芳道：“师叔，你要他开口才能说话。”说着伸手要去解他口腔处的筋络，王侠伸臂挡住道：“如果你现在放开了他，他一定立刻嚼舌求死。”
郝步芳一怔道：“他始终不开口说话，如何能说出解方呢？”
王侠微笑道：“一个人的表情尽可作伪，眼神却瞒不过人，等他目中凶光散尽，斗志消沉，变得不敢恨人时，要他说什么就说什么，那时就可以放开他了。”
郝步芳沉
道：“这家伙
子很暴烈，恐怕不容易叫他屈服。”王侠哈哈大笑道：“在我手里还没有见过这种硬骨头，我整人的手段如果没两套，岂能把中原闹得天翻地覆。”说完，他在穆元标的身上捏了两下，穆元标的子身一颤，然后脸上的肌
起了一阵异样的痉挛。穆元标两只眼睛瞪得象铜铃一般，
部也不住地扩张，
息起伏。郝步芳看了片刻，不
奇道：“师叔，我看你捏他的部位，好象并没有什么痛苦呀！”王侠笑道：“痛苦之刑只能在一些软骨头身上，武林道中的朋友多数是硬骨头，就必须用软手法，此所谓以柔克刚…”
郝步芳问道：“什么软手法呢？”
王侠笑道：“
，我的指甲上染过一些妙药，抓破皮之后，药力进入体内，那就进入骨体里。抓不能抓，动不能动，这滋味当真妙不可言。”穆元标已经吃不消了，豆粒大的汗珠滚滚下
，脸色也由红转白，呼吸更为急促，只有眼睛还是顽强如旧。王侠笑道：“穆老弟，如果你能挨过半个时辰，我就服了你，不但不向你要解药，而且还恭恭敬敬跪下来向你磕头陪罪。”
穆元标只拖了一盏茶时分，终于承受不住了。他目中现出乞怜的神色，王侠一手捏开了他口腔的筋胳道：“现在你大概肯说了吧！”
穆元标
息着说：“你先把我的止住再说。”王侠哈哈一笑道：“那可是没办法，我也没法子可以止
，不过你说出解方之后，我认为没错了，可以替你解开道。随你用什么方法去活动都可以减轻感，挨过半个时辰后，自然会好的。”穆元标沉
不语。王侠又道：“老弟，你想想清楚，这的滋味虽不好受，若是你自己能活动，至少可以减轻很多。如果你一直换下去，那可很难说了。”穆元标顿了一顿才道：“好吧，我告诉你，可是不能给别人听见，这是家父
研多年的收获，我不能叫这些家伙都学了去。”王侠笑着附耳过去，却立刻跳了起来。
穆元标能动的范围只限于一张嘴，他也就用这张嘴给了王侠一个不大不小的报复，一口咬下了王侠的耳朵！
王侠在猝然受痛时并没有考虑到其他，因此第一个反应是纵身跳起。当他看见穆元标满口鲜血时，后悔已经太迟了，如果他不急着跳起来，或许还能抢救那双耳朵。因为他一跳，不仅耳朵保不住了，连带还撕下一条皮
，齐
直到颊边！痛定思痛，他第一个反应是过去想抢下穆元标口中的耳朵，趁着血尚温，粘上去施以物药，尚可复原。因此他走过去，一手扣住了穆元标的咽喉，厉声叫道：“快吐出来给我！”
穆元标两眼直翻，差一点闭过气去，等王侠的手略松了点，才
息着问道：“你要干什么？”王侠厉声叫道：“我的耳朵！”
他见穆元标又有往下咽的意思，唯恐把他的耳朵咽了下去，连忙伸手一托下颚，将牙
的关节错开，然后伸手到穆元标的嘴里去掏。耳朵是掏出来了，却已碎成许多小块，因穆元标恨他到了极点，咬下来后就嚼碎了。
王侠又急又怒，单掌下劈，一腿
，两边都下了重手。郝步芳想阻止都来不及，穆元标已飞了出去，叭哒堕地。等郝步芳赶过去，只见他颈子歪过一边，身下有血迹渗出，看来是活不成了，急得向王侠道：“你怎么把他给杀了？”王侠怒声道：“难道他还不该死？”
郝步芳叫道：“你杀千百个人都不与我相干，就是这个杀不得，他一死！夏侯杰的解药呢？”
王侠也横了心，厉声叫道：“就是为了你的解药，才害我丢了一只耳朵…”
郝步芳怒极一剑刺出，王侠视如无睹，剑尖比在他的咽前时，他才冷笑着道：“你杀我好了，反正你再也救不活夏侯杰了！”
郝步芳心中一软，却又下不了手，默想片刻，才回身到夏侯杰身前蹲下，翻开他的眼皮看了一下，哽咽着道：“夏侯大侠！我带你到一个安静的地方，让你安安静静地死去，然后我会杀了这些人替你报仇…”
王侠冷笑道：“我们也在内吗？”
郝步芳厉声叫道：“自然也在内。凡是今天在场的人，一个也活不了，包括我自己在内！”
王侠哈哈大笑道：“那也好，反正大家都免不了一死，我也不算败得很彻底，而且为了省你的麻烦，我可以先替你打发一些人！”
郝步芳不理他，抱起夏侯杰向山下走去。才走了几步，
面闪出一列人，却是梅杏雨与北海四异，后面还有两个人，是黄先青与乔璇姑。梅杏雨手里横着一支短剑道：“把人放下！”
郝步芳淡淡地看了他们一眼道：“他快要死了！”
梅杏雨冷声道：“那不要你管，快把他放下！”
这几个人的陡然出现，立刻使情势为之一变，风无向立刻叫道：“黄兄！这位是乔姑娘吗？”
黄先青点头道：“不错！夏侯兄怎么样了？”
风无向道：“他中了毒！乔姑娘看看能不能救？”
黄先青又准备向铁冠行礼，铁冠真人摆手道：“不忙行礼，救人要紧！”
郝步芳望望乔璇姑道：“你能解毒吗？”
乔璇姑道：“这可很难说，我要先看看中的是什么毒？你先把夏侯大哥放下来！”
郝步芳沉思片刻后，把夏侯杰由肩上放下，乔璇姑略略检查了一遍，站起来道：
“他中的毒很深！”
郝步芳与梅杏雨几乎同时抢问道：“能不能救？”
乔璇姑微笑道：“我该先回答谁好呢？”
风无向急道：“乔姑娘，这是同一个问题，你先回答谁都行！”
乔璇姑头摇道：“不！我有两个答案，是两个完全不同的答案！”
郝步芳道：“这倒奇怪了，你先回答我的问题好了！”
乔璇姑朝梅杏雨望望，见她没有表示，送点头道：“还有救！”
梅杏雨道：“你对我的答案呢？”
乔璇姑道：“没有救！”
梅杏雨道：“为什么？”
乔璇姑道：“因为救好了他，你也得不到他，到不如让他死了的好？”
梅杏雨愕然道：“这是怎么说呢？”
乔璇姑指指郝步芳道：“刚才你已经听见了，她要把夏侯大哥带回西域去。”
梅杏雨低头沉思。乔璇姑又问道：“梅姊姊，你是否还要我施救！”
郝步芳迫不及待地道：“自然要了！你快施救吧！”
乔璇姑一翻眼道：“你凭什么命令我，救与不救，我只听梅姊姊一句话！”
梅杏雨沉声道：“救人可以，带回西域也可以，但是有两样东西必须留下！”
郝步芳忙问道：“什么东西？”
梅杏雨道：“你手里的慧剑与夏侯杰的情剑！”
郝步芳叫道：“你简直在做梦！”
梅杏雨道：“我不是做梦，你的那支剑本来就是我的，应该还给我，至于另一支情剑，虽是魔心圣教之物，但你现在已经不需要它了！”
郝步芳道：“为什么不需要？”
梅杏雨道：“我们有了这两支剑，才可以翦除赫连新与王侠这一对凶人，他们伏诛以后，天下就太平了，你还要宝剑干什么？”
郝步芳道：“那时你还会让我在西域立足吗？”
梅杏雨道：“我绝对可以保证不去侵犯你，除非你野心不死，未忘觊觎中原，我自然不能答应！”
郝步芳冷笑道：“你说得倒好听，宝剑都给了你，我要一个人有什么用？”
梅杏雨沉声道：“你有了夏侯杰这样一个丈夫，如果还不
足，你就太贪心了。”郝步芳冷冷地道：“如果夏侯杰真心爱我，我自然可以放弃一切。可是他根本看不起我，何况我又残了一臂…”
梅杏雨哈哈一笑道：“你以为拿着宝剑，就可以使他爱你了吗？”
郝步芳道：“我手握着宝剑，随时可以威胁到整个中原武林的安危，他纵然不喜欢我，为了大局着想，他可能会乖乖地守着我…”
梅杏雨道：“你这样一想，就把他看错了，如果他肯接受你这种威胁，早就留在西域伴着你，不会回到中原来了。”
郝步芳阴沉地道：“你说对了，由此可见我在他的眼中根本没有地位，我
出宝剑，他会跟我厮守吗？”梅杏雨道：“夏侯杰是个顶天立地的男儿，他把公义看得比私情更重，如果你能顾及大义，说不定还会换到他的好感，否则你永远也得不到他。”
王侠在旁道：“步芳，以挟天下之神威去换取一个男人的感情，这个险还是值得冒的。”
郝步芳瞪他一眼道：“我不是三岁的小孩子，用不着你来提醒我该怎么做。”
王侠耸耸肩膀，含笑不语。梅杏雨淡淡地道：“你究竟准备作何决定？”
郝步芳咬牙道：“我不能答应，一剑在握，夏侯杰即使不爱我，至少还得时时注意我，想到我。如把剑给了你，他可能连正眼都不瞧我一下。”
乔璇姑两手一摊道：“那我只有不救他了。”
郝步芳道：“你敢不救，如果你不来，夏侯杰是穆元标害死的，我找不上你。现在你见死不救，就是你害死他的，我第一个就杀了你替他报仇。”
乔璇姑瞪起眼睛道：“你杀吧，冲着你这句话，我说什么也不救了。”
郝步芳扬剑待发，梅杏雨一叹道：“乔姑娘，你还是救他一下吧！”
乔璇姑道：“救好了夏侯大哥，夏侯大哥也不会看上这恶妇的，还是要找她拼命，死在她的剑下。”
梅杏雨黯然道：“那是她的事，至少我们问心无愧，不能拿夏侯杰的性命来赌气。”
乔璇姑道：“也许夏侯大哥会接受她的建议，跟她好了呢？”
梅杏雨道：“那更好，至少夏侯杰可以劝劝她不再胡作非为，使大家得到平安。”
乔璇姑蹲身下子，口中还喃喃地道：“这真不值得，我如果是夏侯大哥，宁可死了也不能受这种委屈…”
口中说着话，手却从怀里取出一个药瓶，倒出一粒药丸，还没有送到夏侯杰口里，突然从远处飞来一块石子把她的药丸击落在地，接着第二块石子把药瓶也打碎了。
乔璇姑明明看见石块飞来，却未能闪开，足见掷石的人功力之深，连她回避的动作都料准了！凌无咎看见石块是从一株大树后发出的，提剑冲了过去，口中厉喝道：“什么人？”
树后一个苍沉的声音道：“是老夫，滚开！”
风无向已听出是谁了，连忙附耳告诉铁冠真人。凌无咎却怒声叫道：“你叫谁滚开？
这是武当的地方…”
铁冠真人出声招呼道：“凌师弟！武当今天是门户
开，来人不了！”树后那苍沉的声音道：“想
也不了，今天这么多的不速之客，哪一个是你们拦得了的！”郝步芳走到大村旁边道：“穆居易，你这个老混蛋！你有种就出来。”
穆居易在树后道：“我说过不出来的，你有本事就过来试试看。”
那株树大可两人合围，穆居易躲在树后不
脸，很难直接进招。如果要追过去，又怕他突施暗算。郝步芳沉
片刻，才试探着斜刺一剑。穆居易一掌平拍，敲在剑身上，差点将她的剑都未手。
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