她是不凯若琳的再生。
在黎明前开车回到公寓，一路上是都微弱的薰⾐草香，斯蒂芬思考着。
他对她说了那么多，而那些是都 的真，但他在现准确无误地认识到他接近结论有多久了。几个星期以来他一直都道知埃琳娜的每个一呼昅和动作，他道知 们她很不同。
的她头发比凯若琳的要苍⽩一两分，的她眉⽑有还睫⽑要更深一些。
凯若琳的几乎像是银的一样。且而她比凯若琳要⾼一些。的她行动也更自由，这些年纪的女孩对己自的⾝体都感到很舒适。
至甚 的她眼睛，那双在第一天让他被识别的冲动所镇住的眼睛，并是不 的真一样。凯若琳的眼睛是总带着孩子般的好奇瞪大着，要不然就是像十五世纪的女孩那样向下看。但埃琳娜的眼睛笔直地着看你，有没一丝畏惧，稳固地着看你。有时候它们又带着那种凯若琳绝不会的有决心和挑战。
凯若琳从不样这。
当他经过枫树大巨的影子时，斯蒂芬为因突然跃起的记忆而退缩了。
他不能像这些，他不能让己自…但那些影像经已在他面前翻滚。乎似是打开了脑子里的⽇记并让无能为力地它一页页回翻。
⽩⾊的，那天凯若琳穿是的⽩⾊的。一件新的⽩⾊威尼斯长袍，陪着滚边的袖子，衬着里面优质的亚⿇衬衫。的她脖子上有一条镶了珍珠的金链子，在的她耳朵下也吊着两颗的珍珠。
她为的她⽗亲特别给她带来的这件裙子感到⾼兴。
她在斯蒂芬面前旋转着，垂在地板上的裙脚掀起露出⻩⾊的內衬…
“你见看了，上面有还我名字的绣花。是爸爸绣的。米恩。利伯爸爸…”的她 音声渐渐变小，然后她停止了旋转，只一手放下来。“但是发生了什么事，斯蒂芬？你有没笑。”
他至甚不能尝试。所的有目光都围绕着她，她就像虚无的空气一样，是他⾝体上的痛。如果他失去了她，他不道知他要怎样活着。
他的手指挛痉地握紧冰冷的雕刻金属。“凯若琳，我么怎能笑，我能么能开心，当…”
“当？”
“当我见看你那样着看达蒙。”这就是他要说的。他痛苦地继续。“在他回来之前，你我和每一天都在起一。我的⽗亲和你的⽗亲是那么⾼兴，谈论结婚的计划。但在现每一天都在变短，夏天经已离开了——而你和达蒙呆在起一的时间就我和一样长。⽗亲允许他呆在这的原因就是为因你么这要求。但为什么你要么这要求呢，凯若琳？我希望你关心我。”
她蓝⾊的眼睛充満慌
。“我关心你，斯蒂芬。哦，你道知的！”“那为什么要像我⽗亲替达蒙说情呢？如果你有没，他会将达蒙赶出街道。”
“我肯定那样会让你开心，小弟弟。”门口的音声平稳而傲慢，但是当斯蒂芬转过⾝时见看达蒙眼里的
郁。“哦，不，这是不 的真。”凯若琳说。“斯蒂芬永远不会希望你受伤的。”
达蒙的嘴
菗动，当他走到凯若琳⾝边时给了斯蒂芬扭曲的一瞥。“许也
是不。”他对她说，他的语气有些软化了。“但是我的兄弟至少弄对了一件事。每一天都在变短，很快你的⽗亲就会离开弗罗伦丝。而他会把你带走——除非你有个一理由留在这。”除非你有个一理由留在这。这些话未说出口，但是们他都听见了。这位男爵太喜
他的女儿了，不会強迫她和任何个一不喜的人结婚。后最这只会是凯若琳的决定。凯若琳的选择。“哈，是的，在这个老人男怀疑之前，”达蒙随意说地。“当的她女儿今晚出来的时候他定一很想道知。”
努力和伤痛轻易就穿过斯蒂芬的⾝体。达蒙道知，是这事实。凯若琳今晚会和的她兄弟分享秘密。
“为什么你要要告诉他，凯若琳？为什么？你么怎能样这 着看他：个一什么都不关心除了他己自的悦愉的人？当他只想到他己自的时候么怎能让你快乐？”
“当这个男孩对这个世界一点都不了解的时候又要么怎让你快乐？”达蒙揷画，他的语气带着轻蔑的锐利。“在他从有没面对过现实的时候要么怎保护你？他的一生是都在书本和绘画上度过的；让他呆在这。”
凯若琳艰难地摇了头摇，的她蓝⾊眼睛被泪⽔沾
了。“们你都不明⽩，”她说。“们你认为我能够结婚，然后弗罗伦丝的其他姐小那样安顿在这。但是我不能想起他姐小那样。我该怎样保持拥有个一会有仆人会着看我每个一动作的家庭？我该怎样呆在个一人们待了那么多年却从未接触过我的地方？们他永远没法给我个一正常生活。”
她做了个一深呼昅然后着看 们他两个。“谁选择做我的丈夫就必须放弃
光下的生活。”她小声说。“他必须选择在一切时间里都生活在月亮和暗下。”“以所你必须选择某个不惧怕
暗的人。”达蒙说，他语气的中
烈让斯蒂芬感到惊讶。他从未见过达蒙那么认真地不含虚假说地话。“凯若琳，看看我的弟弟：他能放弃光吗？他太在乎那些普通的事情了：他的朋友，他的家庭，他在弗罗伦丝的责任。黑暗会毁坏他。”“说谎！”斯蒂芬哭泣。他在现热⾎沸腾。“我和你一样強壮，哥哥，我既不害怕
暗也不惧怕光。我爱凯若琳胜过我的朋友和家庭——”“——有还你的责任？你爱她⾜以放弃这些？”
“是的。”斯蒂芬反抗道。“⾜以放弃一切事情。”
达蒙突然露出个一令人不安的笑容。然后他想凯若琳转去过。“乎似是样这，”他说。“这个选择是你的。你的手上有两个请求者，你是打算选择们我 的中 个一 是还全部？”
凯若琳缓慢抬起的她脑袋。然后她
润的蓝⾊眼睛着看
们他两个。“让我想想，直到星期天。时同，不要再问我任何问题了。”
斯蒂芬及不情愿地点点头。达蒙说：“那么在星期天？”
“星期天⻩昏我会给们你我的选择。”
⻩昏…紫罗兰般暗淡的⻩昏。
在西北方向他能见看桥和墓地。新的记忆在他的脉搏中击撞。
他告诉达蒙会为凯若琳放弃一切。他确实么这做了。他放弃了眼光，为她变成了个一黑暗下的生物，个一命中注定永远追寻己自的猎人，个一偷走生命的小偷。
许也是个一杀人犯。不，们她说那个叫薇琪的女孩有没死。但他的下个一受害者许也会。在他后最 次一袭击中最坏的事就是他
本就不记得得了，他记得他的软弱，他的势不可挡的需求，他记得他摇晃着穿过教堂，但之后就不记得了。传到他耳朵里的埃琳娜的尖叫让他苏醒过来——他有没停下来想想可能会发生什么就向她冲去了。埃琳娜…有那么一刻他感到一度纯粹的悦愉和敬畏，忘记了所有其他的事。埃琳娜，温暖如
光，柔软如晨曦，但有着一刻不会被破碎的刚硬的心。她像冰块中燃烧的火焰，像银⾊匕首锋利的边缘。但他有什么权利爱她？他的感觉会将她带⼊危险之中。如果下次一他的需求来临的时候埃琳娜是他⾝边最近的人呢，的她温暖的充満鲜⾎的⾎脉是他⾝边最近的温暖呢？
在触碰她之前我定一会死的，他想，对己自发誓。在我割开的她⽪肤之前，我会死于求渴。我发誓她不会道知这些秘密。她永远不会为因我而放弃
光。在他⾝后，天空露出光亮。但在他离开之前，他突然有个一想法，他所有痛苦的力量都集中于此，去寻求一些可能的最近的力量。搜索一些教堂里发生的别的答案。
但这儿什么都有没，有没一点答案的暗示。墓地安静地嘲笑他。
在太
进窗户里的时候埃琳娜醒了。她立刻感到己自
乎似是从流行病里来回走了一趟，而这乎似是圣诞节的清晨。当她站来起的时候所的有思想都混在起一。哦，她全⾝上下都伤着了。但是她和斯蒂芬——这使一切是都真确的。那个喝醉的泰勤…但泰勤无关紧要。什么事都有没除了斯蒂芬爱她。
她穿着睡⾐下楼，从打在窗户上的
光准确无误地意识到己自睡到了很晚。朱迪恩姑姑和玛格丽特在起居室里。“早上好，朱迪恩姑姑。”她给了的她姑姑个一惊奇的，紧紧的拥抱。“早上好，南瓜。”她拉起脚边的玛格丽特然后和她在房间里跳起了华尔兹。“哦！早上好，罗伯特。”她为的她 奋兴以及穿着的睡⾐感到尴尬，她把玛格丽特放开然后冲进厨房。
朱迪恩姑姑进来了。尽管她有着深深的黑眼圈，她是还微笑着。“这个早晨你看上去常非有精力。”
“哦，是的。”埃琳娜又给了她个一拥抱，为的她黑眼圈感到抱歉。
“你道知 们我得去警局告诉们他关于泰勤的事。”
“是的。”埃琳娜从冰箱拿出果汁然后倒进个一玻璃杯里。“但我能先去薇琪。班尼特家吗？我道知她定一很烦
，尤其是任何人都不相信她。”“你相信她吗，埃琳娜？”
“是的。”她缓慢说地。“我相信她。有还，朱迪恩姑姑。”她说，作出决定。“我在教堂里也发生了一些是。我想——”
“埃琳娜！邦妮和梅雷迪恩都在这，要想见见你。”罗伯特的音声从走廊传来。
所有自信的心情都被打破了。“哦，让们她进来。”埃琳娜说，喝了一口橘子汁。“稍后我会告诉你的。”她想朱迪恩姑姑承诺，然后走出厨房。
邦妮和梅雷迪恩停在走廊上，带着不习惯的拘谨站着。
埃琳娜感到己自很笨拙，直到的她姑姑离房开间才始开说话。
她清了清喉咙，的她眼睛固定在贴了壁纸的砖瓦磨损处。她悄悄地快速瞥了一眼，见看邦妮和梅雷迪恩也同样盯着那块砖瓦。
她突然大笑来起，们她全都抬起头来。
“我太开心了，至甚都没法防御，”埃琳娜说，对们她举起胳膊。“我道知我应该对我说过的感到抱歉，我很抱歉，但我有没 此因感到悲伤。我很糟糕，我应该完成这些的，而在现 们我可以假装有没发生过吗？”
“你应该抱歉，像样这丢下们我。”当们她抱成一团时邦妮责怪道。
“有还泰勤。斯莫尔伍德，对于所的有人。”梅雷迪恩说。
“好吧，就这一点上我学到了一颗。”埃琳娜说，片刻时间赶到心情低落。然后邦妮颤抖地笑了。
“而你为你己自收获了那么大个一礼物——斯蒂芬。塞尔瓦托！说说你那戏剧
的故事。当你和他起一走进门的时候，我为以我产生幻觉了。你是么怎做到的？”“我有没。他仅仅是露面了，就像那些老电影里的骑兵一样。”
“保护你的全安。”邦妮说。“有还什么能更让人奋兴的吗？”
“我能想到一两件。”梅雷迪恩说。“但然后，许也埃琳娜也会将这些全都覆盖。”
“我会告诉你那个的。”埃琳娜说，放开们她后退道。“但首先们你能先我和去薇琪家吗？我想和她谈谈。”
“你可以在你穿⾐服的时候，们我去的路上谈话，就你那件事。”
“你见看了。”梅雷迪恩狡猾说地。“唐纳先生的工作的都完成了。”邦妮在现 道知西班牙调查不再是个一艰巨的任务了。
当们她上楼的时候埃琳娜笑得快要沸腾了。
班尼特夫人看上去面⾊苍⽩，但是还邀请们她进来了。
“薇琪还在休息。医生说让她呆在
上。”她解释，微笑着，有些轻微地颤抖。埃琳娜，邦妮，有还梅雷迪恩挤进狭窄的走廊。班尼特夫人轻轻叩响薇琪的房门。“薇琪，亲爱的，一些学校的女孩子来看你了。别让她说话太久。”她对埃琳娜增加道，打开了房门。
“们我不会的。”爱临安保证。她走进一间相当漂亮的蓝⽩⾊相间的房间，其他人正好在她⾝后。薇琪躺在
上，用个一枕头支撑着，下巴用一条蓝⾊围巾包裹着。的她脸和它相比就像一张纸一样苍⽩，她沉重的眼睛直直地着看前方。“她昨天晚上就是这个样子。”邦妮小声说。
埃琳娜移到
边上。“薇琪，你能听见我吗？我是埃琳娜。吉伯。”她不确定地扫了一眼邦妮和梅雷迪恩。“看上去就像们他给她注
了镇定剂。”梅雷迪恩说。但是班尼特夫人有没说们他给她注
过任何东西。皱起眉头，埃琳娜朝这个毫无反应的女孩转过⾝。“薇琪没事我，埃琳娜。我是只想和你谈谈昨晚的事。我想让你道知我相信你发生的事。”埃琳娜不顾梅雷迪恩的一瞥继续道：“且而我想问你——”
“不！”从薇琪喉咙里传来一声尖叫，生硬而又刺耳。像蜡一样静止的⾝体爆出发強烈的举动。当她来回摇晃着脑袋，的她手臂挥打着空虚的空气时，她明亮的棕⾊头发打在脸上。“不！不！”她尖叫道。
“做些什么！”邦妮
着气。“班尼特夫人！班尼特夫人！”埃琳娜和梅雷迪恩试着把她固定在
上，她反抗者们她。尖叫还在继续。薇琪的⺟亲突然出在现
们她⾝边，帮忙把她按在上，把其他人推开。“们你对她做了什么？”她哭喊道。
薇琪抓住的她⺟亲，平静下来，但是然后她沉重的眼睛越过班尼特夫人的肩膀瞥了一眼埃琳娜。
“你也是它的一部分！你也是琊恶的东西！”他对埃琳娜歇斯底里地喊着。“离我远点！”
埃琳娜惊呆了。“薇琪！我是只想来问问——”
“我想你在现最好离开。让们我独自呆着。”班尼特夫人说，防护
的紧紧抓住的她女儿。“难道你没见看你对她做了什么吗？”在晕头转向的沉默里，埃琳娜离开了房间。邦妮和梅雷迪恩跟着她。
“你注意到的她手了吗？”梅雷迪恩对埃琳娜说。“当们我试图阻止的她时候，我抓住了的她 只一手。它和冰一样寒冷。”
埃琳娜
茫地摇摇脑袋。有没什么是有意义的，但是她想不让这个毁了的她一天。她不会。拼命的，她搜寻的她记忆寻找一些经历，那让她抓住一些幸福。“我道知。”她说。“那幢公寓。”
“什么？”
“我让斯蒂芬今天给我打电话，但为什么们我不直接去过公寓呢？它离这并不远。”
“有只二分十钟的路程。”邦妮说。她眼前一亮。“至少们我最终可以看看他的房间。”
“事实上。”埃琳娜说。“我想让们你两个孩子在楼下等着。好吧，我只会去看他几分钟。”她补充道，但们她 着看 的她时候她有些防护
的。那很奇怪，许也，但是在现还想不和的她朋友们分享斯蒂芬。她对她来说是那么陌生，就像个一。当们她敲响了华丽的橡木门时Flowers夫人回复了。她是个一満脸皱纹的有点像个精灵的女人，有着让人意外的明亮的黑⾊眼睛。
“你定一是埃琳娜。”她说。“昨晚我见看你和斯蒂芬出去了，当他回来的时候告诉了我你的名字。”
“你见看 们我了？”埃琳娜说，感到震惊。“我有没 见看你。”
“不，你没见看。”Flowers说，然后吃吃地笑。“你是多么漂亮的个一女孩子，我亲爱的。”她补充道。“个一 常非漂亮的女孩。”她轻轻拍了拍埃琳娜的脸颊。
“啊，谢谢你。”埃琳娜不安的我说。她并不像固定在她⾝上的目光那样敏捷。她越过Flowers夫人看向楼梯。“斯蒂芬在家吗？”
“他经已在，除非他从屋顶跑出去了！”Flowers夫人说，然后又吃吃地笑。埃琳娜有礼貌地微笑了。
“们我会和Flowers夫人呆在这。”当邦妮像殉难者一样转动着眼睛是，梅雷迪恩对埃琳娜说。掩盖住个一露齿而笑，埃琳娜点点头然后走上楼梯。
那么奇怪的意见老房子，当位于通向二楼的楼梯上时，她想着。从这听下面的音声让人感到头晕，通向上面的台阶经已完全褪⾊了。她用沉默把己自包裹来起，但他到达昏暗的顶门时，她感觉进⼊了另个一世界。她常非胆怯的窍门。“斯蒂芬？”她听不见里面的任何音声，除了门摇晃着打开。今天乎似每个人看来起都苍⽩疲劳，埃琳娜想，然后她就在他的手臂里了。
这双手臂手挛痉地紧紧拥着她。“埃琳娜。哦，埃琳娜…”
然后他退后。仅仅是像昨晚那样的方式；埃琳娜感到们他直接的裂口。他从他的眼里看看到冰冷。
“不。”她说，几乎有没意识到己自说得很大声。“我不会让你样这。”她将他的嘴
拉下对准的她。在这一刻有没任何声响，然后他颤抖了，他的吻变得火热。他的手指纠
进的她头发里，真个宇宙都围绕着埃琳娜，什么都不存在了，除了斯蒂芬，她感觉到围绕着的她手臂，有还在她嘴上他的火热。几分钟又或者几个世纪后们她分开了，都摇晃着。但们他依旧相互注视着，埃琳娜见看斯蒂芬睁大的眼睛佛仿是一盏光灯，黑暗中有只一些微弱的绿⾊。他看上去很茫然，而他的嘴
——他的嘴！——经已肿来起了。“我想。”他说，她能听见他音声里的克制。“们我做这个的时候最好小心一些。”
埃琳娜点带年头，感到晕眩。并不公开，她想道。有没邦妮和梅雷迪恩在楼下等着。也是不当们他绝对单独的时候，除非…
“但你可以搂着我。”她说。
多么奇怪，热情之后，在他的怀里她感到那么全安，那么平和。“我爱你。”她在他耝糙的⽑⾐里笑声道说。
她感到他一阵颤抖。“埃琳娜，”他又说，几乎是一种绝望的音声。
她抬起脑袋。“有什么问题吗？可能存在什么错误呢，斯蒂芬？你不爱我？”
“我…”他着看她，无能为力——然后他听见Flowers夫人的音声从楼梯下边传来。
“男孩！男孩！斯蒂芬！”听上去像是她被楼梯扶手撞到了鼻子。
斯蒂芬叹了一口气。“我最好去看看她要想什么。”他沉默地离开她，他的表情让人难以理解。
独自留下，埃琳娜将剑波
叉在
前，颤抖着。这儿太冷了。他应该弄点火，她想道，眼睛漫不经心地环绕房间最终找到了她昨天晚上检查过的桃心花目化妆台。那个险保箱。
她扫了一眼关着的房门。如果他回来了然后抓住了她…她的真不应该…但她经已向那个化妆台走去过了。
想想残酷丈夫的
子，她告诉己自。好奇心会杀死她。但的她手指经已放在铁⽪上了。的她心脏迅速地跳来起，她轻轻打开盖子。在昏暗的灯光下，这个铁⽪箱一始开是空的，埃琳娜紧张不安地一笑。她在期待什么？卡罗琳的情书？一把沾⾎的匕首？
然后她见看了薄薄的丝绸，一层层折叠地摆在它的角落里。她把它拿出来放在指尖。那是她在学校里丢失的绸带。
哦，斯蒂芬。眼泪刺痛的她眼睛，爱意无能为力地涌上的她
腔洋溢着。那么久前以？那么久前以你就注意我了？哦，斯蒂芬，我爱你…
即使你有没告诉我也不要紧，她想。门外有一些音声，她快速把丝绸放进铁⽪箱里。然后她转过⾝面对着门，该死的眼泪从眼眶里流下。 N６zWｗ.CoM