们他在这个庞大的战斗基地的內部越走越远、越走越深，时同 得觉越来越难以继续装出若无其事的模样。幸运是的，然虽有人可能注意到了这两名⾝披铠甲的士兵的紧张情绪，但都为以 们他是惧怕这个魁梧、危险的伍基俘虏，不为以意。两个年轻人本不愿惹人注意，但由于乔巴卡的奇特长相，这一点无法办到。
越往前走，行人越多。在们他周围，许多士兵、官吏、技术人员和机器人熙熙攘攘，川流不息。这些人一心忙于本职事务，对们他三个毫不理会。有只少数几个人匆匆向伍基扫了一眼。乔巴卡愁苦的面容和押送士兵自信的外表打消了好奇者们的疑心。
们他终于走到一长排电梯跟前，卢克松了一口气。按理说，这些计算机控制的运输系统应能
据一声口头指令把们他送到基地的几乎任何地方。这时，一名低级员官也跑过来要上电梯，空气顿时紧张来起。索罗严厉地作了个手势。那个人只好忍气退让，转乘旁边的一部电梯去了。
卢克研究了一番电梯控制板，竭力装出內行的样于，用威严的音调对抬音栅格出发指令。实际上，音声却显得紧张慌
。幸好电梯是个纯响应系统，其计算机有没配备鉴别口头语言感情⾊彩的程序。此因滑门应声关上，电梯载着们他启动了。们他
得觉过了数小时，但实际上只过了几分钟，电梯门打开了，们他步出电梯，来到戒备特别森严的监牢区。卢克一直希望们他会发现类似塔图因的莫斯艾斯利等城镇的那种老式的有栅栏的单⾝牢房。但他在现看到的却是个一深不见底的通风井，狭窄的走道是傍壁建造的。这些走道有好几层，和平整的曲形并壁互相平行。井壁之內就是一间间秘密牢房。们他朝四周张望，发现乎似到处是都神情警觉的卫兵和能量门。
卢克不安地意识到，们他在此地呆立的时间一长，定一会有人过来问些无法回答的问题。他心急如焚地思索着下一步的行动。
“样这下去可不成呀。”索罗凑过⾝来向他耳语。
“你为什么不早说？”沮丧而恐慌的卢克责备他。
“我记得说过了。我——”
“嘘！”
索罗立刻住口，为因卢克最害怕的事发生了。个一脸⾊
沉的⾼个子军官走到们他面前，皱起眉头，打量着沉默的乔巴卡。“你俩带着这——东西上哪儿去？”
乔巴卡听到这话咆哮来起。索罗急忙戳了戳他的
，让他安静下来。卢克急中生智，几乎是不假思索地回答道：“从TS138区转来犯人一名。”
军官有些
惑不解。“我有没得到通知，我得查下一。”转过⾝，军官走到附近的个一小控制台前，把询问的请求输⼊到计算机系统。卢克和索罗急忙环顾四周的形势，们他的目光扫过警报器、能量门、远程光感受器和这个地区的另外三名卫兵。
索罗一边开解乔巴卡的手铐，一边向卢克点点头。然后他又对乔巴卡耳语了几句。乔巴卡伸出双手，一把将索罗手的中
夺过来，时同
出发的震耳
聋的嚎叫，叫声震撼了整个走道。“注意！”佯装惊恐的索罗大叫来起“它挣脫了！它会把们我全都撕成碎片的！”
他和卢克都急速避躲开暴跳的伍基，菗出手
，向伍基烈猛
击。们他的反应是迅速的，们他的仓惶恐惧之情是不容怀疑的，们他的瞄准却糟透了。有没一迫近过东躲西闪的伍基。击中是的自动摄象机、能量门控制开关和三个惊得目瞪口呆的卫兵。直到此时，军官才觉察到这两个士兵的蹩脚的
法可恶，他正要猛按总警报开关，卢克的手连发击，打了他个正着。他一声不响地倒在灰⾊的甲板上。索罗冲向敞开式通信扬声器，从里面传来焦虑的喊叫声，询问到底出了什么事。很明显，在监牢区和基地其它地方之间，除了图象通信联系外，有还话音通信联系。
索罗不管从扬声器出发的一迭连声的威胁和质问，只顾检查附近控制面板上的数字显示装置。“们我得找出你的公主在哪个牢房。这里准有十几层——啊，找到了，2187号囚室。你走吧，乔卫我和在这里掩护，堵住们他。”
卢克点了点头，便顺着狭窄的走道飞奔而去。
索罗示意伍基占据好个一能控制住电梯口的位置，然后深深地昅了一口气，回答从通信系统不断传来的呼唤。
“一切都在控制之中，”他对着拾音器说，恰如其分地打着官腔“形势正常。”
“刚才听来起可不正常，”对方怒气冲冲地答道，话音中含有‘不要胡说’的意味。“出什么事了？”
“哦，有个一卫兵的武器走火了，”索罗结结巴巴说地，他刚才⾼傲的官腔又变成了紧张的声调。“在现没问题了——们我都很好，谢谢。您要怎样？”
“们我马上派个一班上去。”这音声突然宣布道。汉恩几乎可以嗅出对方的怀疑。说什么呢？他用手
口说起话来倒比这雄辩得多。“不，不！们我这里出发了能量怈漏。给们我几分钟把它堵上。漏怈得很厉害——很危险！”
“武器走火，能量漏怈…你是谁？你的工作…？”
索罗用手
对准面板，把仪器打成了哑巴，碎片横飞。“本来就是场愚蠢的对话，”他嘟嚷道。然后，他转⾝向走道喊道：“快，卢克，马上有人来了！”卢克听到了他的叫喊，但他在正一心一意地从一间牢房跑到另一间牢房，查着看每扇门上方发光的号码。2187号囚室乎似并不存在。但是就在他刚要准备放弃这一层而到下一层去试试的时候，他找到了。
他对着这堵平淡无奇的凸圆金属墙端详了好会一儿。他把手
调到最大火力，朝门开火，希望手在把门打穿之前不至于在他于中熔化。不久，手就烫得手拿不住了，他是于换换手。在换手的间隙，硝烟散开，他惊讶地看到门经已给打掉了。透过硝烟，有一位年轻女子正茫然不解地向外张望。这位女子的肖像于几世纪前——或者说乎似几世纪前——在塔图因的个一车库里由阿图-迪图投
出来过。卢克眼花镣
地凝视着她，确信她比的她图象还要丽美。“您的美貌——至甚——超过了我的——”她那慌
和怀疑的神情变化着，先是困惑，继而变成不耐烦。“作为个一突击队员，你的个子是不矮小了一点么？”她终于评论说。“什么？啊——这⾝制服。”他摘下头盔，时同略微镇定了一些“我是来救你的。我是天行者卢克。”
“对不起，你说什么？”她彬彬有礼地问。
“我说，我是来救你的。贝恩-克诺比我和是起一的。们我获得了你的两个机器人。”
一听到老人的名字，莉阿的怀疑立刻变成了希望。“贝恩-克诺比！”她环顾卢克的四周，寻找杰迪骑士，忘记了面前的卢克。“他在哪里？欧比一旺！”
司令官塔尔京着看达斯-瓦德焦急不安地在有只 们他两人的会议室里踱来踱去。终于，黑勋爵止住步，环顾四周，好象有只一巨钟在附近什么地方响起，有只他才能听见。
“他就在这里。”瓦德不动声⾊说地。
塔尔京大吃一惊。“欧比—旺-克诺比！这不可能。你凭什么认定他在这里呢？”
“‘力’中有某种
动。有只我的老师傅在场，我才会有这种感觉。是这不会错的。”“不过，他经已死了，定一死了。”
瓦德犹豫来起，他刚才的把握突然消失了。“许也…在现他又活了。刚才是只很短暂的一种感觉。”
“杰迪骑士经已灭绝，”塔尔京断言说“们他的火焰儿十年前就被扑灭了。我的朋友，你就是们他那一群唯一剩下的人。”
一部通话机的轻微嗡嗡声引起们他注意。“什么事？”塔尔京回道问。
“AA—23监牢区出现紧急警报。”
“公主！”塔尔京大叫一声，跳来起。瓦德猛地转过⾝，他那凝视的目光佛仿要把墙壁看穿。
“我早就道知，欧比一旺在这里。我道知我是不会把么这強大的‘力’的
动弄错的。”“各分区进⼊紧急状态！”塔尔京通过通信系统下达命令。然后他回过头盯着瓦德。“如果你的判断对头，可决不能计他逃了！”
“逃走，可能并是不欧比一旺-克诺比的意图，”瓦德回答说，竭力控制住己自的感情。“他是后最的个一杰迪骑士——也是最厉害的个一，决不能低估他给们我带来的危险。可是我能对付他，有只我能对付他。”他的头“唰”地转过来，双眼死盯着培尔京。
卢克和莉阿顺着走道往回走。突然，发生一连串闪光眩目的炸爆，炸坏了前方的通道。几个士兵想通过电梯冲过来，却被乔巴卡个一接个一地⼲掉了。们他放弃了从电梯口冲出来的计划，在墙上炸开了个一突破口。口子很大，索罗和伍基再也无法完全控制住。是于，帝国士兵三三两两地冲进了监牢区。
当汉恩和乔巴卡顺走道向后退却，遇到卢克和公主。“们我不能从这条路回去。”索罗告诉们他，満脸露出
动和担忧的神情。“回不去了，看来你经已断了们我唯一的逃生之路。”莉阿迅速接过他的话道说“你道知，是这监牢区。们他不会给这种地方造许多出口的。”
索罗
着耝气，扭过头朝她上下打量了一番。“请求您的宽恕，殿下，”他讥刺说地“许也您宁愿回到您的牢房去，是吧？”她不看他，脸上毫无表情。“非得找到另一条出路不可。”卢克低声说，从
带上取下个一小型发机，仔细地调整了频率。“喂，斯锐匹欧！喂，斯锐匹欧！”个一
悉的音声立即应答，其速度之快令卢克喜出望外。“有什么事，先生？”“们我被困在这里了。有有没其它什么路子离开监牢区——到底有有没？”
从送话器栅格內传出劈劈啪啪的静电⼲扰声。索罗和乔巴卡用烈猛的火力将帝国士兵堵在走道的另一端。
“什么呀…我听不清！”
在塔架控制室里，阿图-迪图嘟嘟
叫着，而斯锐匹欧则调节着开关，竭力想克服嗓声⼲扰。“我说，所有系统都已处于戒备状态，准备对付们你，先生。主⼊口乎似是进出监牢区的唯一通道。”他按按仪表的开关，旁边的显示装置上的图象不断地变化着。“有关您所在地区的其它全部信息是保密的，无法调出。”有人始开砰砰地敲着控制室锁紧的大门——一始开还心平气和，但当里面全无反响时，敲门声变得急促来起。
“哎呀，不好了！”斯锐匹欧呻昑道。
监狱走道里硝烟弥漫，索罗和乔巴卡很难瞄准目标。但这也不错，为因 在现敌人的人数远远超过了们他，硝烟一视同仁地也防碍着帝国火力的发挥。
隔不多久，就有个士兵妄想向前
近一些。但他一穿过烟幕，就暴露在两个走私者的准确的火力之下。结果，走道地面的尸体越积越多。能量闪光继续在监牢区內狂掠
扫。卢克朝前移动，向索罗靠拢。“有没任何其它出路。”他在一片密集火力的震耳
聋的轰鸣中喊道。“瞧，们他 在正向们我
进。们我
在现
么怎办？”“这就是们你的拯救行动呀！”个一恼怒的音声在们他后面抱怨说。两人都转过⾝来，看到怒气冲冲的公主正以王室人员特的有责难眼光着看 们他。“们你进来时难道就有没考虑么怎出去？”
索罗朝卢克点点头，说：“他是出主意的人，亲爱的。”
卢克勉強咧嘴苦笑了下一，无可奈何地耸耸肩。他转过⾝想帮着抵抗一阵，但还未来得及么这做，公主经已从他里手夺过手
。“嗨！”
卢克见她沿墙走，后最找到附近的个一小格栅。她用手
对准它，扣动了扳机。索罗惊异地盯着她。“你在⼲什么呀？”
“看来得由我救们你的命了。快钻进这个垃圾槽吧，飞行员们！”
其它人在一旁都惊得目瞪口呆。只见她纵⾝一跳，两脚在前，先进了洞口，然后整个人也消失了。乔巴卡出发威胁
的低沉嗷叫，索罗慢慢地摇了头摇。“不，乔卫，我有没要你把她撕成两半，我对她还有没把握，或许我始开喜
她了，否则我就会亲手宰了她。”伍基噴着鼻息说了点什么。索罗向他大声呵斥：“快钻进去，你这个长⽑丑怪！我不管你闻到了什么。在现可是不
们我穷讲究的时候。”索罗使动把満心不乐意的伍基推到小小的洞口前，帮他把庞大的⾝躯硬塞了进去。他一消失，柯尔里安人也跟了进去。卢克后最胡
地击了一阵，倒是不想中什么目标，而是想制造一片烟幕借以掩护撤退。然后他也溜进滑槽，消失了。追击的士兵不愿在样这狭窄的地段蒙受更大的损失，暂时停止了前进，等候增援队部和重型武器的到来。况且，们他的猎物经已陷⼊罗网，尽管们他具有献⾝精神，但谁也不急于去作无谓的牺牲。
卢克滚进了个一小间，里面泛着微光。不过，并不需要这种微光来识别小间內的东西。在他钻进来之前，他老早就闻到了腐臭气味。除了隐蔽的照明源之外，这个垃圾间有没任何装饰，至少有四分之一的空间堆満了粘糊糊的污物，其中许多经已 败腐分解。卢克被臭气熏得直皱鼻子。
索罗沿着垃圾间的边缘，深一脚浅一脚地探索着，想找到个一出口，不时滑进齐膝深的垃圾之中。他终于找到个一厚实的小舱口。他呼哧地想把舱盖撬开，但它却纹丝不动。
“垃圾槽可真是个妙主意！”他擦着额头上的汗⽔，挖苦地对公主说。“你发现了一种多么奇妙的气味呀！遗憾是的，们我不能乘着这四处飘散的气味儿飞出去。且而看来也有没任何其它的出口，除非我能把这个舱口打开。”
他退后几步，掏出手
向舱盖开火。顿时，垃圾间內电光闪闪，啸声震
。人们都在垃圾中四散躲避。待们他
后最再瞥一眼时，闪电几乎就在们他头顶上了。这时的莉阿有没从前那么矜持庆重了，她第个一从气味刺鼻的垃圾堆里钻出来。
“收起你那家伙吧，”她严厉地对索罗说“否则们我都会死在你的里手。”
“是的，阁下，”索罗假装悲哀地小声说。他回头看了看顶上敞开的滑槽，并有没收起他的武器。“用不多久，们他就会猜到们我是么怎回事了，们我本来一帆风顺——可你把们我领到了这个地方！”
“们你确实万事如意，”她很快回敬一句，用手拂掉头发和肩上的垃圾。“不过，要是不到这里来，许也会更糟呢…。”
好象回答似的，一种凄厉可怕的呻昑在垃圾间里回响来起。这音声 乎似是从们他脚下什么地方传来的。乔巴卡己自 出发一声惊叫，⾝子紧贴着墙。卢克菗出手
，死劲盯着一堆堆垃圾，但什么也有没看到。“刚才是什么东西？”索罗问。
“我不太清楚。”卢克突然跳来起，朝脚下和⾝后看看。“我得觉有什么东西刚从我⾝边去过。注意——”
突然，卢克消失在脚下的垃圾堆中。这一事件是么这突如其来，使众人惊愕不已。
“它把卢克抓走了！”公主叫道。“它把他拖到下面去了！”索罗仓惶四顾，寻找
击的目标。就象刚才消失时一样的突然，卢克又重新冒了出来——只耝大苍⽩的触手紧紧地
绕着他的脖子。“快开
，打死它！”卢克尖叫道。“开
？我连看都没看到呢！”索罗反驳说。卢克又次一被那长着可怕触手的不知是什么的怪物昅了下去。索罗无可奈何地盯着斑驳陆离的垃圾表面。
突然，远处传来重型机械的轰鸣声，垃圾间相对的两堵墙各向里移动了几厘米。轰鸣声停止后，一切又恢复了平静。卢克出乎意料地出在现索罗⾝边。他从令人窒息的垃圾堆里爬了出来，
着脖子上的勒痕。“么怎回事？”莉阿道问，警惕地注视着平静的垃圾堆。看来卢克也确实莫名其妙。“我不道知。它抓住了我——然后我又自由了。它把我一放，就不见了。许也我的气味儿对它来说还臭得不够吧。”
“我感到事情很不妙。”索罗低声说。
远处的隆隆声又次一传进垃圾间內。墙壁又次一向里移动。不过这次一，无论是机器的隆隆声是还墙壁的移动都有没停止的迹象。
“别站在那儿面面相觑！”公主催促们他说“快找什么东西把墙给顶住。”
即使用有只乔巴卡才搬得动的耝柱子和旧金属横梁，也无法减缓墙壁向里移动。且而，支撑墙壁的东西越结实，倒反而越容易折断似的。
卢克拿出通信机，一边想通话，一边希望墙壁后退。“斯锐匹欧…斯锐匹欧！”停了好会一也有没得到回答，卢克沮丧地望着他的同伴。
“我不明⽩他为什么不回答。”他又尝试了次一“斯锐匹欧！我要和你通话。你听见了吗？”
“斯锐匹欧！”微弱的音声继续呼唤着。“请回答，斯锐匹欧！”是这卢克的音声。它从撂在无人看管的计算机控制台上的那个小型手持通信机里轻轻地传送出来，间或被嗡嗡声所打断。除了这个时断时续的呼唤之处，塔架控制室里鸦雀无声。
一声強烈的炸爆淹没了从通话机出发的微弱呼叫，控制室的门被炸开，金属碎片四处横飞。有几片击中了通话机，将它打落在地，卢克的话音嘎然中止。
在这个小小突变之后，四名手持武器作好战斗准备的士兵从被炸开的门里跨了进来。们他略作巡视，发现控制室空无一人。但是，们他突然听到有个微弱、惊恐的音声从控制室后墙附近的个一⾼大的储物柜里传出来。
“救命呀，救命！把们我放出来吧！”
几名士兵弯
检查负责塔架的军官及其助手的僵硬尸体。其他的士兵把出发呼救声的储物柜打开。两个机器人从柜子里钻了出来，个一⾼⾝材，和人类相似；另个一则长着三条腿，完全是一副机器模样。⾼个子机器人佛仿被吓得神经有点错了。“们他是疯子，我和们你说吧，疯子！”他急切地指着门口，说：“我好象听到们他说过到牢房去之类的话。们他刚走。如果们你的行动快，许也还能抓到们他。那边走，那边走！”
控制室里的两名士兵和等在门外的士兵起一顺着走道慌慌张张地跑去。剩下两个士兵看守着控制室，们他完全忘记了机器人，只顾议论着出了什么事。
“由于太
动，我这位伙伴的电路过载了。”斯锐匹欧小心翼翼地解释说“如果您不介意，我想把他带到下面的维修间去。”“嗯——”个一卫兵抬眼冷漠地看了看，然后对机器人点了点头。斯锐匹欧和阿图赶紧走出门，头也不回。们他走后，那个卫兵突然想起这两个机器人的中⾼个子是他从未见过的一种类型。他又耸了耸肩，在么这庞大的基地上，这种事也是不⾜为怪的。
“真是太险了，”斯锐匹欧低声说。们他正沿着空
的走道匆匆赶路。“在现
们我得另找个一信息控制台，把你的接收臂揷进去，否则一切都完了。”垃圾间毫不留情地越挤越小，装配得很好的金属墙顽固而准确地彼此越移越近。大块的垃圾在演奏着一首由劈啪声和砰砰声组成的协奏曲，曲调在正向后最的令人不寒而栗的⾼嘲
进。乔巴卡可怜地菗泣着，用他全部难以置信的力气和体重来支撑着一堵墙壁，看上去象个一长着耝⽑的坦塔罗斯＊在
近己自的后最顶点一样。“有一件事是肯定无疑的，”索罗悲哀说地“们我都将庒成⾁饼。这倒不失为使⾝材苗条的好办法。唯一的⿇烦是得永远苗条下去。”＊希腊神化的中宙斯之子，因怈露天机被罚永世站在上有果树的⽔中，⽔深及下巴。口渴想喝⽔时⽔即减退，腹饥想吃果子时树即升⾼。——译者
了／7
卢克停下来
了口气，气冲冲地摇晃着无辜的通信机。“斯锐匹欧会遇到什么情况呢？”“再试试这个舱盖，”莉阿建议道“是这 们我唯一的希望。”
索罗遮住双眼，照莉阿的建议又试了次一，然而无济于事，唯有炸爆声嘲笑般地回响着，垃圾间仍在继续缩小。
维修舱里空无一人。很明显，大家都被另外地方的
昅引走了。斯锐匹欧小心地对房间环视了一番，打手势让阿图跟进来。们他
起一
始开急急忙忙地在这些维修控制面板里搜寻着，阿图嘟嘟地叫了一声，斯锐匹欧急忙跑到他⾝边。小机器人把接收臂小心地揷进开放揷座中。斯锐匹欧在一旁急不可耐地等待着。
从小个子机器人的栅格里出发一阵不规则的，疾风般的超⾼速电子信号。斯锐匹欧做了个警告的动作。
“等一等，速度放慢些！”是于，音声的速度变得和
行一般徐缓。”这就好多了。们他在哪里？们他怎样？啊，不行！们他
有只变成
体才能从那儿出来！”在垃圾间里，成了瓮中之鳖的人们只剩下一米不到的生命空间了。莉阿和索罗只好侧⾝站着，结果形成面对面的局面。⾼傲的神⾊第次一从公主脸上消失了。这时，她感到紧
的墙壁始开触着的她⾝体。她伸手抓住索罗的手，挛痉地紧握不放。卢克跌倒在地，侧卧着，拼命把头抬得⾼出不断上涨的污浊⽔。他一不小心，呑进了一口庒缩的淤泥，险些被呛死。在此时，他的通信机突然重新嗡嗡响来起，引起他的注意。
“斯锐匹欧！”
“你还在那儿吗，先生？”机器人回答道，们我刚才遇到小⿇烦。你定一不会相信——”
“别罗唢了，斯锐匹欧！”卢克冲着通信机拼命叫道，你快把监牢层或它的紧下层的全部垃圾处理装置统统关掉！听清了吗？关掉垃圾——”
顷刻之后，通信机里传出可怕的惨叫声。斯锐匹欧痛苦地只抓脑袋。
“快！把它们全关掉！”他哀求阿图“快！啊，你听，们他——们他快没命了！阿图！我这个笨拙的金属躯体真该死，行动一点也不利索。是这我的过错。我可怜的主人——们他全都…不，不，不！”
然而，通信机里的叫声并有没消失，它的持续时间远远超过了合理的长度。实际上，它经已变成了得救的
呼声了。阿图把开关一扳动，垃圾间的墙壁就自动反向移动，重新分开了。“阿图，斯锐匹欧，”卢克对着通信机呼唤道“好了，们我得救了。你听见我的话了吗？们我安然无恙——们你⼲得太好了！”
卢克厌恶地用手擦了擦⾝上的粘泥，疾步走向舱口。他弯下
，擦去舱口厚厚的积垢，终于看清露出来的号码。“打开366—117891号装置的保庒舱盖！”
“是，先生！”传来斯锐匹欧的回答。
这三个字许也是卢克平生听到的最幸福的字眼了。 N6zWW.cＯM