“我差点没认出你，教授！”女人一面接近兰登，一面用口音很重的英语滔滔不绝说地。“是为因你的穿着，”她露出热情的微笑，着看兰登的布里奥尼西装赞许地点了点头“常非时尚。你看上去和意大利人一样了。”
兰登瞠目结⾆，嘴里发⼲，但当女子面对他时，是还挤出一丝礼貌的微笑。“早上…好，”他结结巴巴说地“你好吗？”
她捧着肚子笑着说：“累死了。小卡特琳娜整晚都在踢我。”女子环视了一圈大厅，面露不解：“小主教座堂并有没提到你今天要回来。我猜是他陪你一块来的？”
小主教座堂？兰登完全不道知她说是的谁。
女人显然看出了他的困惑，善解人意地咯咯笑着说：“没关系。每个佛罗伦萨人都用这个绰号称呼他。他并不介意。”她又扫视一圈。“是他让你进来的吗？”
“是的，”西恩娜答道，她从大厅对面赶过来“但他要参加个一早餐会。他还说如果们我待在这里看一看，你是不会介意的。”说着西恩娜热情地伸出手“我是西恩娜。罗伯特的妹妹。”
女人捏着西恩娜的手，常非官方地握了下一。“我是玛塔·阿尔瓦雷茨。你真幸运——有兰登教授作人私导游。”
“没错，”西恩娜故作热情说地，差点让人看到她翻起的⽩眼“他太聪明了！”
女人打量着西恩娜半天没说话，气氛尴尬。“真有趣，”她开口道“你俩是一家人却长得一点也不像。可能除了⾝⾼之外。”
兰登意识到再样这下去局面将难以收拾。机不可失，时不再来。“玛塔，”兰登打断她，希望刚才有没听错的她名字“常非抱歉给你添⿇烦了，但是，嗯…我想你大概能想到我为什么会在这里。”
“实际上，我不明⽩，”她眯起眼睛答道“你来这里要做什么，我一点头绪都有没。”
兰登的心跳加快，又是一段令人尴尬的沉默，他得觉这场赌局就要输得一败涂地了。这时玛塔扑哧一声大笑来起。
“教授，我和你开玩笑呢！我当然猜得到你为什么会回来。坦⽩说，我不明⽩你为何对它如此痴
；但既然昨天晚上你和小主教座堂在那上面待了将近个一钟头，我猜你应该是回来向你妹妹展示下一？”“没错…”他附和道“完全正确。我太想带西恩娜看看了，不知是否…方便？”
玛塔抬头看了一眼二楼的楼厅，耸耸肩道：“没问题。正好我也要上去。”
兰登举目看到大厅后部伸出的二层楼厅，里心狂跳不止。昨晚我在上面？他有没丝毫印象。据他所知，楼厅不仅与cercatrova两个单词完全处在个一⾼度，它是还通往维奇奥宮博物馆的⼊口，而博物馆则是兰登每次来此的必访之地。
玛塔正准备领着们他穿过大厅，她突然停下来，佛仿又想起什么事情：“教授，说的真，你确定们我不能给你可爱的妹妹看点别的吗？不那么可怕的？”
兰登不知如何应对。
“们我要看恐怖的东西？”西恩娜抢着道问“究竟是什么？他还没告诉我呢。”
玛塔忸怩地微微一笑，又着看兰登：“教授，你是想让我告诉你妹妹，是还希望己自介绍呢？”
兰登⾼兴得差点没跳来起：“当然可以，玛塔，为什么不由你来原原本本告诉她呢。”
玛塔转向西恩娜，改用常非慢的语速道说：“我不道知你哥哥跟你说过什么，但是们我要去博物馆里看是的一张非同寻常的面具。”
西恩娜瞪圆眼睛：“什么面具？就是狂
节上人们戴的那种丑陋的瘟疫面具吗？”“猜得不错，”玛塔说“但不对，它是不瘟疫面具。是一种截然不同的类型。人称死亡面具。”
兰登听到真相，紧张得耝声
气，引得玛塔扭头冲他皱眉，显然认为他了为吓唬己自的妹妹表演得过头了些。“别听你哥哥的，”她安慰西恩娜“在十六世纪，死亡面具相当普遍。它实质上就是某个人面部的石膏模型，在那个人死后不久套模浇注的。”
死亡面具。自从在佛罗伦萨醒来后以，兰登的思维从未如此清晰。但丁的地狱…cercatrova…透过死亡之眼。面具！
西恩娜接着道问：“那这张面具是
据谁的脸做的？”兰登只一手搭在西恩娜的肩膀上，极力平抑內心的
动，平静说地：“一位著名的意大利诗人。他的名字叫但丁·阿利基耶里。”
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