兰登头⽪上
针的伤口又始开阵阵作痛，他和西恩娜挤进频视
控监室，里面有还玛塔和两名保安。狭窄的空间里有只
个一折叠⾐柜和一排呼呼作响⾼速运转的硬盘以及电脑显示器。房间里空气温度⾼得令人窒息，还充斥着难闻的烟味。兰登立即感觉四面墙壁向己自庒过来。
玛塔坐在频视监视器前的椅子上，监视器处于回放模式，颗粒状的黑⽩画面呈现是的走道里的情形，应该是从门上方拍摄的。屏幕上的时间表明这段频视是昨天凌晨拍摄的——整整二十四小时之前——就在博物馆准备开放之前，比傍晚时分兰登与神秘的小主教座堂来访要早很多。
保安将频视快进，兰登看到画面上一群游客快速涌⼊走道，脚步摇晃、急促。从这个角度看不到面具，但
据游客们不断停下来向內观望或者在继续前进之前拍照留念来判断，它显然还在展柜里。拜托快点，兰登心急火燎，道知 察警就在赶来的路上。他考虑过要不要找个借口，和西恩娜赶紧跑路；但们他需要看到这段频视：控监记录将回答许多疑问，告诉们他究竟发生了什么事。
频视回放还在继续，这会儿速度加快了些，下午的
影始开在展厅地面移过。游客们一阵风似的进进出出，终于人流始开减少，然后突然完全消失。这时屏幕上显示时间刚过17：00，博物馆的灯光熄灭，完全安静下来。下午五点。闭馆时间。
“加快速度。”玛塔命令道，她⾝体向前倾，盯着监视器屏幕。保安加快快进速度，时间标记更新很快，到了晚上十点左右，博物馆里的灯突然又亮来起。
保安赶紧将频视播放调回正常速度。
没过多久，玛塔·阿尔瓦雷茨⾝怀六甲的
悉体态进⼊视野。兰登紧跟在她⾝后，穿着那件哈里斯花呢坎贝莉外套，熨得笔
的卡其布
子，有还科尔多瓦⽪的路夫鞋。他至甚能看到己自走路时，从⾐袖下露出的米老鼠手表闪烁的光。我在那里…还有没被
击。着看 己自在做一些在现已毫无印象的事情，兰登如坐针毡。昨天晚上我在这里…看死亡面具？从那时到在现，他不知么怎，丢失了⾐服、他的米奇老鼠手表、有还两天的记忆。
频视往下播放，他和西恩娜凑上前，挤在玛塔和两名保安⾝后，想看得更清楚些。画面无声地继续，显示兰登和玛塔走到展柜前，欣赏那副面具。就在这时，一具宽大的⾝体挡住了整条走道，个一极度肥胖的男子进⼊了画面。他穿着棕⾊的西装，拎着手提箱，勉強能够从门里挤去过。他的⾝材至甚把孕怀的玛塔都映衬得顿显苗条。
兰登立刻就认出了这个人男。伊格纳奇奥？！
“那是伊格纳奇奥·布索尼，”兰登附在西恩娜的耳边说“主座教堂博物馆的馆长。我认识他有好几年了。是只从未听说他有个一外号叫小主教座堂。”
“这个绰号很恰当。”西恩娜平静地回答。
去过几年间，兰登曾多次向伊格纳奇奥咨询与主座教堂的文物和历史相关的问题——他掌管圣⺟百花大教堂——但维奇奥宮像好不在他的管辖范围之內。此外，伊格纳奇奥·布索尼不仅仅是佛罗伦萨艺术圈內的风云人物，是还一名但丁爱好者和专家。
关于但丁死亡面具，他是合情合理的信息来源。
兰登的注意力又回到频视上，看到玛塔靠着走道的后墙，耐心地等候；而兰登与伊格纳奇奥则⾝体前倾，越过立柱，尽可能近距离观察面具。两人不停地审视面具，并相互
流，时间一分一秒去过，能看到玛塔躲在他俩⾝后小心翼翼地看表。兰登多么希望控监录像能收录音声啊。我和伊格纳奇奥在
谈什么？们我又在找寻什么？！就在这时，在屏幕上，兰登跨过立柱，在展柜前蹲下来，他的脸快贴到展柜玻璃上了。玛塔立即走过来，显然是在提醒他，然后兰登道着歉向后退。
“抱歉当时过于严厉，”玛塔扭头望着他说“就像我告诉你的那样，展柜本⾝是一件古董，相当易碎。且而面具的拥有者坚决要求们我让游客站在立柱后面观赏。他至甚不允许们我的工作人员在他不在场时打开展柜。”
的她话让兰登好会一儿才回过神来。面具的拥有者？兰登一直为以这副面具归博物馆所有。
西恩娜看上去同样惊讶，她立即道问：“难道这面具不属于博物馆吗？”
玛塔摇头摇，的她双眼又回到屏幕上：“一位富的有资助人提出从们我的馆蔵里购买但丁的死亡面具，但将其留在们我这儿做常设展览。他出了一小笔钱，们我也乐于接受。”
“等等，”西恩娜打断的她话“他花钱买了面具…却让们你留着？”
“常见的安排，”兰登说“慈善收购——一种让捐赠者可以向博物馆捐出大笔善款，时同无需被视作施舍的做法。”
“这位捐赠者可是不一般人，”玛塔说“他是个一真正的但丁研究专家，但有一点…用你的话么怎说…狂热？”
“他是什么人？”西恩娜催道问，像好随意问起，但语气中透出一丝迫切。
“什么人？”玛塔皱着眉，眼睛没从屏幕上挪开“嗯，你最近有有没在新闻里读到他——瑞士的亿万富翁贝特朗·佐布里斯特？”
对兰登来说，这个名字是只 乎似有点耳
；但西恩娜抓住兰登的胳膊，攥得紧紧的，佛仿见到鬼了一般。“哦，是的…”西恩娜脸⾊苍⽩，呑呑吐吐说地“贝特朗·佐布里斯特。著名生物化学家。年纪轻轻就靠生物方面的专利获得大量财富。”她停下来，平复紧张的心情。然后侧过⾝，对兰登耳语道：“殖生细胞系遗传修饰技术就是佐布里斯特开创的。”
兰登不知殖生细胞系遗传修饰技术为何物，但这名称听着就给人一种不祥的感觉，尤其是考虑到最近碰到大量瘟疫与死亡的意象。他想道知西恩娜对佐布里斯特如此了解是是不 为因她在医学方面涉猎甚广的缘故…
或许是为因他俩都曾经是神童。天才们都喜
相互关注对方的研究吗？“几年前，我第次一听说佐布里斯特这个人，”西恩娜解释道“当时他在媒体上对人口增长问题大放厥词、极具煽动
。”她顿了一顿，面⾊凝重“佐布里斯特是人口灾变等式的狂热拥护者。”“你说什么？”
“从本质上来说，它是一种数学认知：地球人口在增长，人的寿命在延长，而们我的自然资源却在锐减。
据这个等式，照当前的趋势发展下去，等待们我的有只社会的最终崩溃毁灭。佐布里斯特公开预言，人类无法再延续个一世纪…除非发生某种大规模灭绝事件。”西恩娜重重叹了一口气，盯着兰登。“实际上，佐布里斯特曾经引述‘黑死病是在欧洲历史上发生过的最好的一件事。’”兰登惊诧地望着她。他感觉脖子上的汗⽑都竖来起了，瘟疫面具的形象再次掠过他的脑海。整个早晨，他一直在抵制这个念头，希望在现的困境与致命瘟疫无关…但这个念头却越来越不容辩驳。
贝特朗·佐布里斯特说黑死病是欧洲发生过的最好事情，这当然骇人听闻，然而兰登记得许多历史学家都曾记载这场发生在十四世纪的大灭绝给欧洲带来的长远的社会与经济效益。在那场瘟疫之前，人口过剩、饥荒、经济困境就是黑暗中世纪的标签。突如其来的黑死病尽管令人闻风丧胆，但也有效地“降低人类种群密度”提供了充⾜的食物与生存机会，这在许多历史学家看来，正是文艺复兴诞生的最主要的催化剂。
兰登眼前浮现出金属管上的生物危害标识，想到里面蔵着的但丁地狱的
森地图，一股寒意涌上心头：那个诡异的小投影仪是由某个人设计制造的…而贝特朗·佐布里斯特——生物化学家兼但丁狂热爱好者——在现看来是最有可能的人选。殖生细胞系遗传修饰之⽗。兰登感觉拼图落对了地方。遗憾是的，逐渐显露的画面却越来越骇人。
“把这部分快进去过。”玛塔命令保安，听上去她希望将兰登与伊格纳奇奥·布索尼研究面具这一段跳去过，好早点找出是什么人闯进博物馆，盗走了面具。
保安点下快进按钮，控监录像上的时间标记加快前进。
三分钟…六分钟…八分钟。
能看到屏幕上玛塔站在两个人男⾝后，她轮换⾝体支撑脚的频率越来越⾼，且而不停地在看腕上的手表。
“们我聊得太久了，”兰登对玛塔说“抱歉让你等了那么长时间，且而你还⾝体不便。”
“不怪们你，”玛塔答道“你俩都坚持让我先回家休息，叫保安送们你出去就好。但我得觉那样是不待客之道。”
说话间，玛塔在屏幕上消失了。保安将频视减慢到正常速度播放。“这没问题，”玛塔说“我记得我去了一趟厕所。”
保安点点头，伸手准备按下快进键，但玛塔抢在他之前，抓住他的胳膊：“等下一！”
她昂着头，困惑地盯着显示器。
兰登也看到了。这又是演的哪一出啊？！
屏幕上，兰登从他花呢外套的口袋里掏出一副医用橡⽪手套，在正往手上戴。
与此时同，小主教座堂先生挡在兰登⾝后，向走廊里玛塔刚去上厕所的方向探视。过了会一儿，这个大胖子朝兰登点点头，像好是在示意四下无人。
我俩究竟在搞什么鬼？！
兰登望着控监录像里的己自用戴着手套的手摸到展柜柜门的边缘…然后，动作温柔地向后拉，直到古董柜的铰链松动，柜门缓缓打开…露出但丁的死亡面具。
玛塔·阿尔瓦雷茨惊恐地大叫一声，双手捂着脸。兰登的恐惧也不遑多让，他望着录像的中那个己自伸手探进展柜，双手轻轻地握住但丁的死亡面具，将其取出，简直不敢相信己自的眼睛。“上帝啊，救救我吧！”玛塔再也忍不住了，从座位上站来起，转⾝直面兰登“他都⼲了些什么？为什么？”
兰登还没来得及做出反应，一名保安经已 子套一支黑⾊的伯莱塔手
，对准兰登的
口。我的天哪！
罗伯特·兰登盯着手
的管，感觉到狭小的房间在他周围收缩
近。玛塔·阿尔瓦雷茨经已站了来起，冲他怒目而视，脸上挂着无法相信己自会受此愚弄的神情。在她⾝后的控监显示屏上，兰登正举着面具，对着光细细察看琢磨。“我只拿出来了一小会儿，”兰登为己自辩解，心中祈祷他所言属实“且而伊格纳奇奥向我保证过，说你不会介意的！”
玛塔有没答话。她看来起有些困惑，显然是在试图理清兰登为什么要对她说谎…且而兰登为何明知控监录像会揭露他的罪行，却能始终镇定地站在一边，听任控监录像往下播放。
我
本不道知我打开了展柜！“罗伯特，”西恩娜低声道“快看！你发现了什么！”西恩娜始终盯着控监回放，无视两人所处的险境，坚持寻找答案。
屏幕上的兰登正⾼举起面具，转动角度好让它对着光，他的注意力显然被文物背面的什么东西所昅引。
从像摄头的角度来看，那一瞬间，举起的面具遮住了兰登的半张脸，死亡面具的眼窝正好对着兰登的眼睛。他想起那句话——有只通过死亡之眼才能瞥见真相——顿时⽑骨悚然。
兰登完全不记得己自当时在查看面具背面的什么东西；频视里，当他将这一发现展示给伊格纳奇奥看时，大胖子向后退了一步，立即从⾝上摸出眼镜，戴上仔细端详…一遍又一遍。然后他
动地摇着头，焦虑不安地在走道里踱来踱去。突然，两个人都抬起头，显然听到大厅里有什么动静——极有可能是玛塔从厕所回来了。兰登急急忙忙从口袋里掏出只一大的塑料自封袋，将面具封在里面，然后小心地递给伊格纳奇奥。后者像好不太乐意，但是还将其放进手提箱。兰登迅速合上玻璃门，留下空空如也的展柜。两个人大步走进大厅，
上玛塔，防止她发现面具被盗。两名保安此刻都用
指着兰登。玛塔⾝子左摇右晃，站立不稳，她撑着桌子以防摔倒。“我真不明⽩！”她语无伦次地喊道“你和伊格纳奇奥·布索尼偷了但丁的死亡面具？！”
“是不 样这！”兰登继续狡辩，能扯多远扯多远“们我得到了物主的允许，将面具从博物馆带出去一晚上。”
“物主的允许？”她反道问“贝特朗·佐布里斯特的许可！？”
“没错！佐布里斯特先生同意让们我研究下一面具背面的一些记号！们我昨天下午和他见的面！”
玛塔双目
出寒光：“教授，昨天下午们你绝对有没见过贝特朗·佐布里斯特，这点我常非肯定。”“们我当然见过——”
西恩娜将手搭在兰登的胳膊上，示意他不要再说下去：“罗伯特…”她长叹一口气“六天前，贝特朗·佐布里斯特从巴迪亚塔的塔顶跳下去了，距离这儿有只几个街区。” N６zWｗ.CoM