蒙武赶着一辆民家常用的马车，载着嬴政和许寒芳。李斯的马车跟在后面。一行人乔装出了宮门，来到城外。
到了郊外，蒙武拉住了马车，恭敬说地：“主上，前面有个一小村子。”
许寒芳掀开车帘，往前方望了望，又看了蒙武一眼。蒙武略一点头，二人心领神会地一笑。
嬴政也探⾝出来望了望，道说：“就在这里下车吧！”拖着许寒芳的手下了马车。
时值立夏，各种时令农作物即将成
。空气中混杂着泥土的芬芳和农作物的清香。田里的麦子经已麦穗经已颗粒
満，随着微风
起层层麦浪，向远方扩散开去。田野到处是牧童赶着牛羊的吆喝声，蓝天上点缀着朵朵云霞，好一幅丽美的原野风景画。嬴政深呼昅了一口气，望着沉甸甸的庄稼欣喜说地：“今年看来会有个好收成。——这⽔渠修好就是灌溉出了万顷良田呀！”伸展了下一
肢，舒活了筋骨，若有所思说地：“农民和工匠。平时们他默默耕种或劳作，提供国全所需的粮食和生活用品，战时从军服役，奋勇杀敌。上了年纪的，不上场战还要在后方从事各种劳役，保障军需。这些人占了国全人口的九成以上。以所
们他这些人才是秦国真正的力量。”的d1嬴政蹲下抓了把泥土在里手，捏在里手细细碾着，又转回头，对随侍在⾝后的蒙武和李斯说：“君主平时所听到的，是不士大夫的制度云云，就是怀才不遇的牢
，要不就是大臣结
营私，相互攻击的言论。而真正出钱流汗的百姓却听不到们他一点的音声，以所
们你该经常来听听百姓的呼声。多为百姓做点实事！”蒙恬和李斯连忙躬⾝称：“是！”嬴政站来起拍拍手，拉起许寒芳的手，温和地笑着道：“走吧，们我进村看看。”
许寒芳第次一发现嬴政原来是个一勤政爱民的好君主，并不像历史上描述的昏庸残暴的暴君。不觉微笑着投去赞赏的目光。
嬴政踩着脚下松软肥沃的土地边缓缓走着，还边向两位大臣训话：“在城內大多听到的是都市井、商人的言论。实其市井人要发哪些牢
，用不听也道知。商人定一会骂税捐太重，生意难做，土地和重要原料全为家国掌握，再不像吕不韦相国时代可以垄断
纵，此因再也不容易发大财。至于那些游侠无赖定一怨恨法律太严，使们他的活动空间越来越小，不像燕国赵国等地那样如鱼得⽔，自由自在。以所
们他的牢不听也罢。”蒙武和李斯忙随声附和：“大王所言极是，微臣受益匪浅。”
嬴政又停下脚步对李斯说：“以所，你的机构应该多向我反映一些民声。不要老是反应些商人骂税赋太重，官僚怨制度太严等等，寡人早都听腻了…”
李斯唯唯诺诺，亦步亦趋地跟在⾝后，频频点头。
一行人走到小村前。
村子周围有着各种花树，枝叶茂密，传来阵阵花香，村里除了大多数的茅顶泥墙房屋外，也有不少砖墙瓦顶大宅掩映在树丛中。
村口大批的儿童在嬉戏，嬉笑声夹杂着⺟亲的唤儿回家声。着看这其乐融融的景象，嬴政里心 分十快活。
刚进到村內，村民见来了陌生人，都好奇的张望。
嬴政然虽穿着极普通的⾐服，但是气宇轩昂，举止之间掩饰不住他的王者风范。许寒芳特的有气质，蒙武的俊秀洒脫，么怎看也都不像一般人。再加个小心拘谨的李斯，一行人分十惹眼。
来到个一院外，看到个一花⽩须发、精神矍铄的老人在正打理院內种植的瓜果。
蒙武向前施礼说：“老丈，们我是外地来的商人，想去咸
，在现人马都渴饥，是否能卖点吃的给们我？”老人打量了一行人几眼，客气说地：“乡下人，粮食蔬果是都 己自种的，不道知 么怎个卖法。几位要是不嫌弃，就进来坐吧。”
蒙武道谢一声，引着嬴政等人进到院內。
许寒芳坐定后看了看四周，院子不大但是绿树成荫，爬満架的葫芦藤经已结了大大小小的葫芦，挂在藤上，分十喜人。
嬴政进到院內坐下，和老人有一搭没一搭地聊着，留心了解着民计民生。
“看老人家⽇子过的也还算充裕？”嬴政笑着问。
老人苦笑着摇头摇：“要只不打仗就会好来起。是只恐怕又要打仗了。”
嬴政好奇地追问：“老人家怕打仗？”
“怕？”老人瞪大了眼睛：“秦国人何时怕过打仗？难道你是不秦国人吗？”又叹了口气说：“但是一打仗，我的小儿子只怕也要上场战了。我的大儿子死在长平之战，二儿子死在攻韩之战，们他都经已死在场战上。大儿媳悲伤过度死了。只剩下二儿媳和小儿子支撑着这个家。”
听老人说的凄惨，众人都不觉伤神。
老人叹息着说：“这二十年来，村中男丁死得十之八九，只剩下老弱妇孺喽。村尾有一家，五个儿子全死光了，儿媳疯的疯，跳井的跳井，只剩下个一瞎眼的老婆子带着两个小孙子艰难度⽇。唉，各家有各家的苦呀！”
嬴政忍不住问：“老人家，你恨嬴政？”
老人刚要说话，院外个一人⾼声嚷道：“齐老爹，村头阿才家的⺟牛就要下小牛犊了，请你去过看呢。”
“噢！道知了！”老丈应着，转回头瞪着眼睛大声斥责道：“你这年轻人么怎 么这不懂事？主上的名讳岂是随便
叫的？难道你是不秦国人吗？”嬴政尴尬地笑笑，不知如何接言。
蒙武忙在一旁打圆场：“老人家，我家主人很少出门不善言辞，您别在意。”
嬴政忙附和着点点头。
老人盯着嬴政看了片刻，自言自语道：“长的还真有些像…像主上…”似有所思。
众人里心一紧，大王如果被认出来可非同小可。蒙武忙打诨说：“老人见过大王？大王怎会来这里？”
老人点点头：“在车裂嫪毐的时候，远远望过一眼。”又看了一眼嬴政叹息着说：“是呀，大王怎会来到这乡野之地？”说着站起⾝：“们你先坐，我去村头看看。”
众人悬着的一颗心这才放下来。嬴政低头喝茶思索着什么。许寒芳则琢磨着如何劝说嬴政。
老人走了几步，又拐回来，摘了几个香瓜放在几案上，顺口责怪嬴政说：“秦国不打别国，别国也会打们我，与其样这 如不 们我打别人。你这人，么怎连这个简单的道理都想不明⽩？”
嬴政讪讪的笑着，目送老者出门。
老人走着兀自头摇叹息：“是只希望这仗晚几年再打，也好恢复下元气…”⾝影渐渐走远。
老人走后。嬴政呆坐着，乎似还在想老人的话。停了片刻对蒙武道说：“蒙武、李斯，们我要从
本上解决的百姓的后顾之忧，继续完善抚恤制度，使战死者家属老有所养。——有还，回去后要形成重农轻商的制度，鼓励农民多种田。提⾼农民的地位，——们他才是国之本…”他又陷⼊了沉思。“是。”蒙武和李斯恭敬地点头。
许寒芳再次向嬴政投去赞赏的目光。着看老者的背影消失在小村尽头，想起村头有人家生小牛，灵机一动。在嬴政耳边悄声道：“们我去看看⺟牛生小牛吧？”
“这有何可看？”嬴政皱眉。
“走嘛！”许寒芳轻轻扯嬴政的⾐袖。
嬴政略微一笑，拉起许寒芳的手向外走去。
村头的阿才家的⺟牛刚刚产下一头小牛。老牛正不停的
着小牛的⾝体。嬴政也是第次一见这种场面，饶有趣兴地歪头着看老牛亲昵的动作。
许寒芳背着手站在嬴政⾝边，着看嬴政的表情，笑道：“看到这些，我突然想来起 个一典故。”
“哦？是何典故？”嬴政转过脸兴致
地问。许寒芳微笑着说：“舐犊情深！”
“舐犊情深？”嬴政迫不及待地想听下去。
许寒芳慢慢解释：“舐犊情深的意思是指老牛爱子。比喻⺟亲对子女的挚爱之情。样这有情有义的故事之以所用牛作来讲述，是为因⺟牛在生育小牛时，不但会流出大量的⾎、耗尽体能，几乎到了苟延残
的地步，而当小牛落地后，⺟牛不顾己自的安危亲自舐去小犊的胎⾐，以帮助小犊能即刻站立来起，样这亲密的动作，是别的动物所有没的。”她有意无意瞥了他一眼接着说：“小牛在出生后，不离⺟牛⾝旁，即使是⺟牛在田里忙于农事时，小牛也在旁相随见习，肚子饿了，便向⺟牛要
吃，⺟牛不时停下喂，⺟子两个分十
谐和、亲密。以所舐犊情深此因而来。”嬴政笑望着许寒芳点点头：“原来是样这…”突然脸⾊一变，
着脸怔怔着看她。许寒芳依旧背着手，兴冲冲地着看老牛
小牛，乎似
有没觉察嬴政不悦的目光，突然抚掌笑道：“好呀！好呀！快看小牛站来起了！唉，是只希望小牛长大后，不要忘记⺟亲的辛苦和恩情才好…”似在自言自语。的70嬴政咬着牙，目不转睛地盯着许寒芳，脸⾊变得越来越
沉。侍立在嬴政⾝后的李斯和蒙武对望一眼，目光忽地一闪，又把脸转开偷眼瞅着嬴政，没敢说话，拳头也握出了汗。的05
嬴政脸上
云密布，突然冷哼一声，拂袖转⾝，快步离开了村子。蒙武和李斯面面相觑，不觉一同望向许寒芳。
许寒芳目光人仍落在跪吃⺟啂的小牛⾝上，感慨着道说：“牲畜尚且如此，何况人乎？们我应该怀着一颗感恩之心才对！”出了口气，接着悠悠道：“二位大人可以放心，大王很快就会接太后回来了。”这音声像是天外之音在空旷的村头飘散开来… n6ＺwW.cＯm