魏郯的随侍本就不多，出征在外又全都带了去。觐见天子之后，郭夫人就命管事往我的院子里分拨仆婢。
但是魏氏家的中仆人有余，婢女却不⾜。管事为难地来问我的意思，我很和气说地，既然如此，我反正不曾带来侍婢，不若去人市相些回来。
管事应下，去禀报郭夫人，那边有没反对，很快应允了。
得了回禀，我得觉这位郭夫人是个心思通透之人。⺟亲曾告诉我，新妇⼊门，家中分派摆置财物，皆可随大流。不过，贴⾝的侍婢却是决不能随便的。我当年听的时候不大懂，来后慢慢事情见多了，也就明⽩了。
但凡是人，谁能有没些秘密？尤其⾼门里的贵人们，私下往来
易众多，而那些被张扬开的丑闻，绝大多数出自仆婢之口。当然，我并不预备做什么坏事，可在这个全然陌生的家庭里，我不希望己自做什么都会传到舅姑或别人的耳朵里去。战
四起，天下流民甚多，要想买人一点也不难，且而价钱优惠。雍都如今有天子百官，长安洛
的不少富户亦跟随而至，人市异常火爆。脏兮兮，哄哄，到处是都人。等着买家来相的男男女女拥挤着占据了各个角落，有齐头整脸的，也有蓬头垢面的，被牙人领着，头上无一例外地揷着草标。买主也有不少，富贵些的家主大都乘着马车或牛车来，隔着细竹帘，看中了谁就让仆从去问。
管事领着几名持
的家人，护着我的马车走⼊人市，甫一出现，就有不少牙人围拢过来。“夫人！买婢子么？我这些婢子模样俊俏，做活上等！”
“夫人夫人！看看我这边的吧！是都扬州来的稚婢，⽔灵听话！”
“是还看我的夫人！我这些仆婢是都洛
来的，从前曾在大户里服侍哩！长安的也有啊夫人！”“哦哦！夫人是要年长些的？都有都有！生过孩子带过主人，还能帮忙接生！”
“男仆也有哪夫人！⾝形壮硕，精力充盈，可试用半月，包夫人満…”
人太多，马车行进不得，管事呼喝家人将们他斥退。
“夫人，可有看的中？”管事在车外问。
“再往前看看。”我说。
马车继续前行，一路上，搭讪兜售的牙人不绝，管事又要看人又要阻拦，忙得不得了。
然忽，前方的路边传来一阵吵闹声，伴着哭喊。马车走过，透过细竹帘，我望见个一男子神⾊
愤，大吼着什么。跟他对吵的人乎似是个牙人，二人拉拉扯扯个一哭泣的女子，乎似在争抢。我的目光定在们他⾝上，忙开口道：“管事，停车。”
管事叫驭者停下。
“夫人，可有看中之人？”管事问。
“那二人争抢的女子，去问问。”我说。
管事讶然，应诺一声，去过询问。没多久，他回来道：“夫人，问过了。那女子与男子是兄妹，⽗亲病重，女子自愿卖⾝给牙人换钱救⽗。如今兄长找来，口称不知情，硬要抢回女子。”
原来如此。我说：“你去告知牙人，我买这女子。”
管事吃了一惊，犹豫道：“夫人，这人市上有还许多，夫人可要再看看？这女子家中有纠葛，只怕牵扯不清。”
“无妨。”我说“你去向牙人问价。”
管事应诺，再转⾝走去过。
争吵的音声蓦地停止，我看到牙人満脸喜⾊，向管事唯唯行礼。女子的兄长却脸⾊大变，看向这边，一甩手，冲冲地朝马车走来。
车旁的家人见势不妙，忙上前拦阻。
男子浑⾝怒气，跟家人推搡，正要开口，我经已把竹帘撩起。
四目相对，男子看到我，脸⾊从大怒转为大惊，嘴巴半张地定住。
“阿焕。”我朝他道。
雍都的南面，窄巷
横，是贫民和无家可归之人的聚集之地。乞讨者遍地，到处是哭号的哀声。这里比人市更加肮脏破落，草棚比比皆是，地面污⽔横流。恶臭伴着苍蝇团团飞起，到处是躺在草铺上面⻩肌瘦的人。“夫人，此处脏
不可久留，夫人是还回去吧。”管事皱眉着看四周的凄惨，对我劝道。领路的阿焕回过头来，着看我，脸⾊踌躇，乎似也有些不好意思。
“女君…”他呑吐道“此处…嗯…是不女君该来的地方。”
“无妨，走吧。”我说。
阿焕的家在个一宽不过丈余的巷子里。说是家，如不说是个窝。小小的院落里面搭満了棚子，挤着近十户人家。
“我等在雍都无落⾜之处，只得租住于此。”阿焕小声道。他的妹妹阿元低着头，眼角还挂着泪痕。
我的目光掠过杂
参差的草棚和人脸，没多久，定在不远处一张草铺上。李尚，我家从前的管事，在现就躺在那里，头发蓬，在脏黑的被子下露出死气沉沉的半边脸。“⽗亲，”阿焕在他⾝旁蹲下，音声哽咽“⽗亲，女君来看你了…⽗亲醒醒，是女君…”
那侧脸乎似动了下一，我走去过，只见李尚蜡⻩的脸上，耷拉的眼⽪缓缓开启。他的眼眶深陷，从前那矍铄的双目在现像两口古井。可在看到我的那一刹那，瞳仁里然忽聚起光芒，像看到了最不可思议的事。
“女…”李尚张开⼲裂的嘴
，音声涩哑，却说不出完整的话。我俯⾝着看他，牵牵
角：“管事，是我。”那憔悴的双眼突然涌出泪光，李尚张着嘴，突然嘶声哭了出来。“女君…女…”他挣扎着从铺上来起，乎似 要想行礼。
我眼眶一热，连忙按住他：“管事不必多礼，不可起⾝。”
“女君…”李尚望着我，一边
气一边又哭又笑，双手紧紧攥着我的袖子。我一边用力点头一边擦擦脸上的泪⽔，看向旁边的阿焕和阿元兄妹。
生离死别之后的重逢，们他 经已哭得脸皱成了一团。
阿焕告诉我，傅氏出事之前，李尚刚好带们他兄妹回乡。待闻得噩耗，经已 去过了一月。李尚当即将兄妹二人蔵⼊深山，冒着⾝险回长安一探究竟。想不那时，傅氏的家宅全毁，我的⽗兄族人已无一留存。李尚虽探得我被留在了太后⾝边，却无法见面，只得痛哭着回乡。
来后，时局直下，长安大
，战火四起。去年，们他的家乡遭叛军劫掠，屋宅全毁，只得随乡人外出避难。不料到处都有贼寇，三人财物尽失，一路乞讨来到雍都。后以的事用不他说我也道知了。三人在雍都无依无靠，李尚又落下重病，阿元瞒着们他卖⾝，就出现了今⽇人市上的事。
我看向李尚，他在阿元的照顾下，经已和缓下来。方才的大悲大喜，他力气几乎耗尽，此时沉沉地睡了去过。
里心不噤长叹一口气。
李尚为人忠直，有治家之才，我的⽗亲一向对他敬重有加，也不许家人拿他当仆人使唤。即便他经已卖⾝⼊府，⽗亲仍准许他每年回乡祭扫先人。为因⽗辈的情谊，李焕和李元兄妹也跟我分十要好，从小玩耍。
李尚从前是总一副笑眯眯的样子，府中上下无人不说李管事乃福相之人。而在现，这个不过四十出头的中年人经已被困苦和病痛磨折得不成人形。
“夫人…”管事走过来，一脸为难“夫人，时辰不早，该回府了。”
我点点头，转向李焕，从袖中掏出一小块金子塞给他。
李焕脸⾊一变，忙道：“女君，这不可…”
“拿着。”我果断地塞到他里手，道“你⽗亲的病不可再拖。阿元我且带走，你去城中寻最好的医者来给你⽗亲治病。再有，此处住不得人，你另寻一处屋宅安⾝。”
李焕望着我，眼眶一红。
我看他又要哭，叹气道：“别难过了，好好照顾你⽗亲。”
李焕点头，一擦眼睛，向我长揖一礼：“多谢女君。”
我看看他，又看看草铺上静静躺着的李尚，不再说话，转⾝离去。 n6zwW.cＯM