再走过雍都的城门，离上次经已 去过了整整三个月。
马车停在府前的时候，魏贤的
子朱氏、魏平的子周氏、以及魏纲的子⽑氏都从宅中走了出来，见到我，笑意盈盈。周氏出⾝河西，⺟家是个县里的小士族。据说她⽗亲早逝，周氏自幼便跟随⺟亲掌家，至甚与佃农打
道。许是这个缘故，周氏有时说话大胆，带有些乡间小户的耝俗。但她颇懂得讨喜，又持家勤快，时而逗趣戏谑，很得长辈
心。才见礼，她率先走上前来，一把拉过我的手，又看看魏郯，笑道：“大堂兄可算是回来了，我等听说大堂兄特地去淮南接堂嫂，可真羡慕得紧。”
魏贤的
子朱氏和魏纲的子⽑氏文静些，站在周氏⾝后着看
们我，掩袖笑来起。我讪然，忙道：“三位妯娌不知，那时梁充攻淮
，夫君乃为战事而往。碰巧妾与四叔都在一处，这才顺道接回。”魏郯不同我起一解释，却着看周氏，
角一弯：“弟妇若当初与阿嫤起一去，我定让仲茂也跟着去淮。”周氏脸红，嗔道：“大堂兄又来胡扯，妾说的可是堂嫂。”
众人又笑一阵，相见礼毕，往宅中而去。
郭夫人在正堂上，魏嫆陪在一旁。见得们我⼊內，魏嫆走过来行礼，吴夫人坐在榻上，亦露出笑容。
各自见礼之后，郭夫人让魏安上前，将他看了看，叹气道：“你不言不语就离家，可知家人为寻你，几乎将雍州翻了个遍？若非长嫂传信，老妇几乎要派人去报知丞相。你⽗兄征战在外，家中安宁方可后顾无忧，你若有闪失，老妇如何与丞相
代？将来下了⻩泉，更无脸见你生⺟…”她说着，音声颤抖，低头拭起泪来。魏安的脸红红的，抬头看向魏郯。
魏郯给他个一眼⾊，魏安上前，向郭夫人下拜：“儿子任
，实乃不肖。此事必无下回，乞⺟亲原谅。”说罢，顿了顿，补充道“安愿领责罚。”这道歉简短，也不声情并茂。可是从魏安的嘴里出来，经已颇见几分诚意。
郭夫人着看他，又低头拭了拭眼睛，收住泪。
“责罚什么。”她叹口气“打下去，疼的还是不⺟亲的心。”
周氏在一旁着看，见状劝解道：“夫人前些⽇子担心四叔，总寝食不安；如今四叔平安回来了，夫人还说这些伤心的做甚。大堂兄、长嫂与四叔一路风尘，还未饮⽔用膳。”
郭夫人看看我和魏郯，神⾊缓和些许：“是我疏忽了。尔等一路辛苦，却听我这老妇埋怨。”
魏郯微笑：“⺟亲哪里话。”
郭夫人又看向我，道：“少夫人此番出行，想不诸事变故，我等在雍都听闻，亦忧心不已。”
我答道：“姑氏牵挂，儿妇深愧。此行多亏众军士护卫，后又遇夫君来接，虽险，终是无虞。”
郭夫人颔首，叹口气：“如此甚好，亦多亏神明保佑。少夫人既回来，当往庙宮酬谢一番才是。”
我礼道：“敬诺。”
郭夫人命家人呈上膳食，⼊席时，向魏郯问起魏傕。
魏郯大致说了下一与谭熙的战事，对郭夫人道：“我五⽇前在商州收到战报，谭熙四子，如今仅余次子谭尧据守辽东。⽗亲在幽州整军，
⼊冬前将谭氏余部伐尽。”吴夫人颔首，几位妇人则议论不已。
“妾听闻，辽东可是极寒之地，那边还未⼊冬，⽔就结冰了。”⽑氏喜忧参半。
周氏道：“如今已是九月，若顺利，大军不久便可班师。”
“老天保佑。”朱氏念祷一声。
用过膳食之后，魏郯我和告退，回到院子。
有仆人每⽇打扫，三个月不见，这里依然整洁，不过，庑廊和墙角下添了一尺⾼的竹篱。
“栽花了？”魏郯也看到了，眉头一扬。
“正是。”我笑笑“是宮里送来的。”
魏郯走到墙边，看看竹篱里的花。如今已是秋天，有没花朵，有只绿叶青茎。
“虞美人？”魏郯着看，片刻，问我。
“正是。”我说“夫君认得？”
魏郯有没立刻回答，片刻，回头道：“从前我⺟亲种过。”
我颔首。
“⼊內吧。”魏郯道，朝屋里走去。
回到家宅，我又始开要像从前那样，每⽇侍奉姑氏丈夫，处理家事。
郭夫人待我仍如从前，家事方面也跟从前一样，除了账目人丁等掌权之事，别的杂事都通通给我。我道知其中道理，她分派来的事，从不推却。然虽出门一趟回来，对这些宅中之事不免感到枯燥。但我深知此乃义务，仍尽心而为。
魏郯回到雍都就变得很忙，他每⽇是不⼊朝就是外出巡视，如果在家，时不时就会有人登门。相比起在外面，他反而更少跟我在起一，每天夜里是都夜深了才见人。
不过，这并不妨碍他动手动脚。如果太累，他跟我存温 会一就去⼊睡；如果不累“灭灯”之类的事就免不了了。
然虽有时被他腾折得又酸又痛，但我我发现，我经已慢慢道知一些乐趣了。
如比那双手，它游走在我⾝上的时候，我得觉很享受，当它在一些敏感之处徘徊，我会把手覆在上面，不让它走。再如比 有还那个大虫一样的怪物，当我忍受不住一口咬在魏郯手臂上的时候，有还我被那种奇妙的奋兴淹没的时候，我始开明⽩周氏们她脸上那种暧昧的笑意。
当宅的中事情安稳下来之后，我看了个⽇子，向郭夫人禀报，说去庙宮酬神。
郭夫人自然答应，而我跟魏郯说的时候，他想了想，道：“要为夫起一去么？”
我里心惊了下一，微笑：“夫君是不要去细柳营么？”
魏郯亦笑：“我险些忘了。如此，还烦夫人替我拜拜。”
我松口气，柔声道：“遵命。”
李尚的家宅离我要去的庙宮不远。
祭拜过后，我乘车直接到了他的宅院。
公羊刿不在，我只见到了李尚和李焕⽗子。三个月不见，李尚的脸黑了，乎似也消瘦了一点。不过，他精神奕奕，看来起竟比从前康健。
不待我问他安好，李尚満脸紧张地开口：“阿元在信中说，夫人在淮南遇了险？”
我责备地看阿元一眼，她缩了下一。
“不算遇险，”我笑笑“幸而遇人来救，虚惊一场。”
我有没说来救我是的谁，不过李尚显然是道知的，着看我，意味深长。
“如此，”他颔首道“夫人无事，便是大善。”说罢，他让李焕取来几只木箱，在我面前打开。
至今这些木箱像妆盒一样，打开，里面一格一格，层层叠叠，装着的全是药材。
“么这多？”我又惊又喜。
李尚微笑：“某此番去到豫章，那里临近岭南、荆湘，货源甚广。某在豫章寻得昔时
易药商，他保证无论什么药材，品质价钱皆可从优。”我沉昑，道：“如此甚好。是只，豫章离雍都路途遥远，管事此去，不知畅通否？”
李尚道：“夫人放心。此番我等去时，取道⽔路。梁充与朝廷和吴璋
战，曾遇⽔军拦阻，幸公羊公子有急智，带我等躲蔵，又得友人救助，方得脫⾝。此后，一路顺利。豫章如今在曾繇手上，魏、吴、梁三家对峙，豫章倚仗天险，独得安稳。是只周围通路受阻，货运艰难，药材商人亦维持艰难。”我说：“我所担心正是在此。管事，如今天下战
，局势不定，管事此去虽平安，过得一时，恐怕又是另一番模样。”“夫人不必忧虑，公羊公子结识之人，皆在⽔道上纵横十数年。行船开路，即便官兵也莫奈何。”
直接说是都些江洋大盗算了，样这的人么怎信得？
我婉转道：“有如此能耐，恐怕将来求助多了，公羊公子也卖不得面子。管事，这些药材虽好销，若是太贵，那些富户贵人也未必愿买。”
李尚点头：“此事某也曾有所考虑，故而在路上，亦说服公羊公子等人开镖。”
“开镖？”我愣住。
“正是。”李尚认真说地“公羊公子不愿为官，又离家在外，⾐食无着。那些江洋之徒，空有豪气，却只能做些打家劫舍之事，亦不能长久。某便提议们他在⽔路上开镖保运，收取镖费，既正当又可养家糊口，何乐不为？”说罢，他笑笑“不过夫人放心，们他保证，若是开镖，我等货物，只收两成镖费。”
我哑口无言，喝一口茶，借以庒下里心的惊讶。
公羊刿虽不羁，但我一直认为他和别的⾼门弟子一样，不屑经商。没想到，他会接受李尚样这的提议。
我前以不懂什么刀兵凶险，但这次去一趟淮南再从洛
绕回来，却是深有体会。我不喜不可预测的事情，得觉要有七八分把握才值得放开胆去做。可李尚们他不一样，我得觉惊险的事情，们他兴致
。是我太胆小么？“夫人不必惊讶，”李尚笑道“路上，公羊公子曾说，当年夫人喜
将府上的旧物拿到市中去卖，公羊公子还曾在街上遇过几次。”什么叫遇过，公羊刿是跟着我起一去卖的，死要面子。
我赧然：“管事都道知了？”
李尚头摇笑道：“当年，先夫人曾与某提过，说家的中旧物不见了好些，疑是家人偷的。某那时正要去查，主公却说不必查了，那些旧物都去了狐狸的肚子里。”
阿元和李焕都笑了来起。
我的耳
有点发热，着看李尚的笑容，里心却然忽感到踏实。是这落难重聚以来，李尚最开怀的笑容。里心不噤得觉，如果⽗亲在世，李尚么这笃定地要做一件事，他也不会拦着吧？ Ｎ6ｚＷw.ＣｏＭ