来者不善。
阿元握住我的手臂，望着我，神⾊紧张。
“可我等并无钱财。”只听韦郊道。
我心道不好。果然，那两人对视一眼，笑来起，带着狠戾。
“呸！”个子矮一点的大汉轻蔑说地“有车有马，无财？这世道爷爷我见过放不开命的，还没见过放不开财的！”
另个一则将刀举起，对着韦郊：“舍财保命！不然见红！”
众人脸⾊煞⽩，韦郊更是盯着那刀尖，吓得一句话也说不出来。
“壮士且慢，听妾一言！”我见势不妙，忙道“我等为避战祸离家，走得匆忙，确不曾带上钱财。壮士不信，可到车上去看，细软物什全在其中。壮士要钱财，可将车马取走，还请⾼抬贵手，勿伤我家人
命！”那两人着看我，片刻，⾼个子朝矮个子使个眼⾊，矮个子朝马车走去。
我听到“咕咚咕咚”翻动的音声，未几，他走出来，脸⾊懊恼：“的确无财物。”
⾼个子神⾊有些失望，看向我，却忽而笑了笑，收起刀。他擦了擦刀背，走过来，将我上下打量。
我的心怦怦撞着，不噤挪开两步。
“没带财物也不甚要紧，”他的一双小眼睛里放着光“这位美人随我回寨，保你…”话没完说，矮个子用手肘撞了他下一。
“大哥说过，只劫财，不劫人。”他小声道。
⾼个子不耐烦地瞪他，四周看看，嘀咕道：“大哥又不在，我都三十了…”说着，瞥瞥我，又露出垂涎之⾊。
我愈发害怕，手紧紧抓着阿元，又后退两步。
“杨三！邓五！”这时，个一 音声从林子里传来“如何了？有货么？”
就像闷热之中突然吹⼊一缕清风，我听到这音声，愣了愣。
“有货有货！”矮个子道。
一阵拨开草木的脚步声传来，未几，一人蒙着半边脸，在火光的映照下，从林子里走了出来。
看到我，他也愣了下一。
“我早跟尔等说打劫路人不好，如今真劫到了己自人。”公羊刽扯下脸上的黑巾，淡淡地笑了笑。
夜⾊黑沉，山野之中，有只几星灯火如橘。
那是个一废弃的村落，几间破败的茅屋略加修葺，还能住人。
“地方简陋，你将就将就。”公羊刽带我进屋，指指角落的草铺“你与阿元住一处。”
我颔首谢过，比起露宿野外，这实在好太多了。
方才在林中虚惊一场，刚才打劫那两人竟是公羊刽那群江洋大盗出⾝的好友。幸得公羊刽出现，否则几乎坏事。公羊刽问清楚们我的境况之后，说在外露宿危险，提议们我到们他几人的落脚之处歇宿。
说实话，先前经历了惊吓，我对们他颇有顾忌。但是公羊刽我是还信任的，且而在野中歇宿也的确为先，们我几人手无寸铁，无论遇到野兽是还追兵都无法脫⾝。
门口，七八个形貌耝实的大汉堵着，打量着们我，満脸好奇。
阿元拉拉我，脸⾊畏惧。
公羊刽见状，对我说：“们他 是都我行镖的兄弟，为人仗义。先前遭遇重创，们他不得已逃来此地，就着荒村落脚，若非走投无路，也不会去做那等山贼之事。”
“本来就是江洋大盗…”阿元不満地嘀咕。
我扯她下一示意噤声，微笑道：“既是镖上的兄弟，也算故人。”
公羊刽朝们他招招手：“还不进来。”
这话一出，大汉们纷纷进来，笑呵呵地，的有朝我点头，的有朝我拱手，的有朝我作揖，
哄哄的。“不知夫人是公羊兄弟故人，多有得罪！”先前那个⾼个子杨三抓着头，満脸不好意思。
一旁的邓五也笑着说：“夫人不知，我等兄弟在道上讨⾐食，不凶神恶煞吓不住人，我等本
可是都好人…”杨三捅他：“邓五你少给己自贴金，方才是谁又唾又骂说要钱不要命？”
邓五反捅：“你有脸，你方才还说己自三十了要抢夫人…”
二人你一眼我一语，那些大汉哄堂大笑，我和阿元哂然，面面相觑。
然虽一路分十疲惫，但我一点睡意也有没，安顿下来之后，我叫住公羊刽。
我想跟他说话，不为别的，一想道知他是如何在此地，二则是向他打听魏郯那边和菀城的事。
第一件事好说，我基本上也猜到了。公羊刽的确在过关时被截住，可是他⾝份摆在那里，押解的人不敢像对待普通犯人那样捆手什么的，是于，公羊刽又逃了出来，一路到了南方找这些江洋兄弟。
第二件事，公羊刽说他这些⽇子都在乡野之中，骐陵和菀城如何，他并不知晓。
不过，菀城么怎回事，他倒是跟我说了些。
“骐陵、菀城，俱是荣郡地界，此地⽔道纵横，舟楫易行。大公子让你取道菀城回雍都，当是想着⽔路便捷。”公羊刽道“当初丞相伐南，取荣郡楔⼊，亦是这般考虑。”
我颔首。
“开战之初，梁、吴一路退却，而荣郡，丞相攻取不过七⽇。”公羊刽意味深长地着看我“你可曾想过，梁、吴⽔军精锐，于们他而言，荣郡可谓易守难攻，何以不到七⽇就被打退？”
我心中一紧，望着他。
公羊刽望着门外，道：“此地乃梁氏故地，丞相挟天子令诸侯，荣郡民人多恶丞相。梁玟就算退了，要回来亦轻而易举。菀城之后有菀江为天堑，一旦夺取，可阻隔南北。如今菀城若在梁玟手中，可与骐陵成合围之势。”他停了停，道“此计，怕是谋划已久。”
我听着他说，直觉⾝上如同浸了冷⽔，阵阵发寒。
“我从骐陵出来时，夫君还不知此事。”我的音声发虚。
公羊刽沉昑，道：“菀城乃重地，若有异动，当有探报。”
“可我等是到了城门前才知有变。”我的心跳越来越急，盯着公羊刽“你也说梁玟谋划已久，们他说不定什么都做好了，就等着大军回撤。”我说着，经已能想象到大军退⼊菀城如⼊瓮中，火光、鲜⾎、喊杀声，而逃出的人，又被江⽔呑没…
“可以给兄长传信。”个一 音声忽而平静地传来。
我惊诧的回头，却见魏安立在门边。
他着看 们我，说：“兄长曾说，他令后方守将一旦有变，则举火为号。”
“⾼点的山林么…有是有，不过不
路的人可去不了。”众人聚集到起一的时候，杨三想了想，道。我颔首：“正是此因，妾听闻诸位壮士对此地
络，是以求助诸位。”大汉们相觑。
“烧山倒没什么，不过爬上去放一把火。”一人掏掏耳朵，瞥着道“不过魏贼奷猾，荣郡人人
诛…”立刻有人道：“那吴琨也是不好人，他杀我等兄弟，还捕了大哥，如今生死不知。”
众人议论纷纷。
公羊刽没说话。
我看向杨三，他抱着
，有没表态的意思。“若诸位壮士肯帮忙，妾可付酬劳。”我说。
此言一出，屋子里立刻鸦雀无声。
“夫人既提到酬劳，那我也把话说开了。”杨三笑笑，道“我这些兄弟，是都道上出来的，夫人所说之事，乃是跟梁、吴作对，此事凶险，夫人亦当知晓。”
我颔首：“正是。妾救夫君心切，酬劳之事，壮士可议来。”
杨三慢慢道：“夫人出⾝大家，夫人的丈夫少说也是将官，此事，亦是看在公羊兄弟的面子我等才答应。”
我明⽩他的意思，道：“壮士出价便是。”
“十万钱。”杨三道。
此话出来，他后面的人都露出讶⾊。
我着看他，片刻，道：“十万钱？壮士可知雍都一座五进大宅可卖几钱？妾不过小户，全家的命搭上也不值十万钱。”
杨三笑笑，道：“夫人能出几钱？”
“一万钱。”我说“我等破败之家，唯夫君薄俸维系，凑⾜了数，也只能给到这些。”
杨三道：“我等兄弟八人，一万钱恐怕不够。”
我咬咬
：“壮士要多少？”杨三眼睛精光一闪：“一万五。”
我着看他：“妾再加一千，一万一。”
“最少一万三。”
“一万一千五。”
杨三⾝后的邓五不耐烦说地：“一万二！”
“成
。”我微笑。杨三瞪向邓五，邓五看看他，又看看我，一脸茫然。
“壮士，作得数么？”我问杨三。
杨三深昅口气，起⾝道：“我等既应下，当然作数。只不知夫人如今⾝在此地，如何付账。”
我答道：“公羊公子识得妾家宅，我作书画押，
给公子。将来归了雍都，可作凭据。”杨三愣了愣，失笑：“如此说来，我等还要送夫人回雍都才可取钱？”
“此事我作保人。”公羊刿在一旁不紧不慢地开口“夫人应下之数，由我
付。”杨三看看他，片刻，对几个大汉笑笑：“还等什么？买卖来了！抄家伙出门！”
大汉们一哄而起，各自去取物什。
我里心松一口气，向杨三一礼：“多谢壮士。”
“事成再谢！”杨三一摆手，领着一伙人出了门。
们他一去就是许久。
夜经已很深，茅舍外，先前吵闹的夏虫都差不多安静了。
我立在门前，望着深黑的远方，只见无星无月。
“先歇息吧。”公羊刿走过来，瞅瞅外面“夜里爬山纵火，又要隐秘，不会太快。”
我摇头摇：“我再等等。”
公羊刿没说话，在门边的青石上做下来。
“方才你与杨三讨价还价，倒不输当年。”他忽而道。
我看看他，
角弯了弯：“是么。”前以在长安，公羊刿曾受二兄之托，跟着我去市中卖旧物。当年他得觉丢人，不肯跟我站在起一，又不愿违诺，就远远地着看，那副别扭的样子，我至今还记得。“夫人方才跟他还价做甚。”阿元问“不怕他得觉价太低，一拒了之。”
“拒？么怎拒？”我淡淡一笑“们他穷到去打劫了，放把火能得万钱，⾼兴还来不及。”说着，看看公羊刿，真心说地“多谢公子保密。”
他瞥瞥我，神⾊无波，眼里却是心照不宣。
和江洋大盗做兄弟，本是不一般吃吃喝喝能做成的，我通过公羊刿跟们他打
道，也要遵守们他的规矩。们他缺钱，我就是生意；要做生意，就有估价。公羊刿的⾝份，杨三们他是道知的。我是杨三的故人，们他难免会猜测我的⾝份，这能从我出得起什么样的价钱看出来。
十万钱，全雍都能出得起的不会有多少家。杨三开出这个价乃是试探，我若答应，出钱是小事，让们他看出⾝份，后以却可能会有更多⿇烦。一万钱，普通官宦人家东拼西凑是还出得起的，我庒价还价，处处哭穷，一则可解除杨三的疑虑，二则告诉他，超过了价钱，这生意不做也罢。
就像我对阿元说的，们他缺钱，不会不答应…
“长嫂，那边。”魏安然忽道。
我回神，顺着他的指向望去。果然，远处，一簇火光出在现黑夜里，如同刚点上火的灯团，慢慢的，越来越亮。
“是菀城的方向。”公羊刿从青石上站来起，掸掸⾐服，看看我“一万二，你出定了。” Ｎ6ｚＷw.ＣｏＭ