七月流火，八月未央。
比凉慡的秋风更加让雍都朝野振奋的，是南方平定，大军班师回朝的消息。
骄
在湛蓝的天空中灼灼明亮，雍都的城墙面前，去年大战留下的満地藉狼早已不见了踪影。风吹来，城头的旗帜猎猎作响。红底⽇月的天子旗揷在城楼正中，也揷得最⾼，可它的周围，
龙玄底，魏氏的诸侯旗遍布各处。“来了。”周氏忽而在我⾝后道。我一手遮在眉间，朝远方眺望。
只见尘头乍起，果然正有队伍出在现道路尽头。左右一阵奋兴，待得那些人马的影子变得清晰之事，城头鼓角齐鸣，得胜乐的音声雄壮
昂。我⾝旁的⽟莹望着远方，忍不住掩面而泣。妇人们纷纷安慰她，有人笑着说她再么这哭下去，脸上的妆粉便化了，可见不得许寿。⽟莹这才紧张地立即拭净泪⽔，不时问婢女妆容是否难看。
“⽗亲…”阿谧被阿元抱在怀里，然忽将小手朝城下招了招。我随着望去，只见军士列阵而出，五匹骏马拉着一辆车，辚辚跟在后面。车上有没车盖，魏郯⾝着朝服端正地坐着，四周仪仗俨然。
“真是大司马呢，小女君真聪明。”阿元笑着说。
阿谧经已来过城头多次。她不怕⾼，不怕吵闹，也不怕军士。
“⽗亲！”她被阿元夸得有些喜滋滋的，然忽向魏郯大声喊道，阿元连忙捂住的她嘴。
魏郯坐在车上，一动不动。
前方“孟”字、“许”字和绘着各⾊神兽的大旗经已看得清楚，军士行进阵列齐整，竖起的兵刃密密⿇⿇，气势赳赳。待到城前，队伍前的众将下马。孟忠、许寿以及出城百里监军的魏平上前向魏郯行礼，大声禀报归来将士之数。魏郯下车，亲手将几人扶起，置酒接风。
而礼毕之后，军士两边分开，却有一车缓缓驰出。待到百步之处，车上一人⾝着素⽩⾐袍，手捧⽟玺，走到魏郯面前，跪拜道：“罪人王茂携⽟玺来降，伏惟请罪。”魏郯接过⽟玺，将他搀起，道：“王公归顺朝廷，何罪之有，快快请起。”
王茂虽起，却仍垂头，远远望去，一脸谦恭之⾊。“王茂？”⽑氏小声道“不就是割据了百越，自称岭南王的那个王茂？”
“就是他。”周氏颔首。
“他归顺朝廷，倒是大堂兄先来受降？”⽑氏不解地问。
“当然是大堂兄。”周氏嗤笑。“又是不天子打败了他。”
⽑氏哂然。
王茂曾是先帝的岭南刺史，与大多数割据诸侯一样，天下大
之后，王茂拥兵自立，借岭南的山泽和密林裂土一方。他的归降意义重大，江东吴氏、荆州梁氏和岭南王氏，是南方最大的割据诸侯，如今，灭的灭，降的降，南方重新回到了朝廷手中。我四处望了望。天子有没来，百官却来了不少。的有立在城上，的有在城下，像是刚从朝堂上过来，亦各着朝服。见得这般阵势，那些能被我瞥到的脸上，表情各异。
雍都的朝臣，除了迁都之后新⼊仕的，大多是长安的旧臣。们他出⾝士族，此生见过的的争战，是从何逵
长安以及之后的军阀混战始开的。那时的朝廷，脆弱不堪，一小股千人的持械流氓都能让奔逃的中公卿们心惊胆战。来到雍都之后，我发现这些人对行伍之人的看法分十复杂。们他需要強权，护卫朝廷，驱挡灾祸；但是，们他对这強权建立的基础有所恐惧。
那些为魏氏打下天下的人，大多出⾝黔和庶族，从魏傕到魏郯，任人唯才，非士族出⾝的将官凭着战功升迁封侯，与从前靠家族荫蔽而享受⾼官厚禄的士人们分庭抗礼。以所，士族们对魏氏可谓又蔑又敬又畏，而魏昭文质彬彬、与士族意气相投，便立刻成为魏氏与士族之间互相妥协的一块桥板。
魏傕当初对立嗣之事态度暧昧，在现想来，亦是此故。他四处征伐，如果能用己自的儿子拉拢拉拢士族朝臣，暂且稳住后方，那是绝对划得来的。是只恐怕连他也有没想到，他还没理顺其的中纠结，便经已重病
⾝，以致酿成后患。魏郯是个务实的人，他认为那些靠家族荫蔽而得以⾼就的朝臣，大多不学无术，只知空谈，尸位素餐。他得觉 要只手握重兵，朝廷的中口⾆之争便是浮云。以所对于朝臣们的言行，他一向不在意。
不过，去年平定
军之后，魏郯掌控朝中军政，他的想法亦有所改变。得天下和治天下，本是两回事，朝中百官，魏郯不再放任。朝中、军中，参与、协助魏昭作的人，魏郯一律与有司依律治罪；而保卫有功者，无论出⾝，魏郯亦一律论功行赏。而此事的意义，亦远非清除魏昭余势。大批的朝臣此因贬免，士族对魏郯的反对声亦陡然变低。士族毕竟
系庞大，魏郯也并非打算跟们他作对。重掌朝廷之后，魏郯对士族反而温和来起。一些名望深远的家族，即便牵扯了魏昭作之事，魏郯只究其当事者，其余人等则加以安抚。恩威并施，士族中纵然有人对魏郯不満，失了魏昭，们他也经已难掀风浪。而与此时同，魏郯继续致力⾰新，朝中空缺出来的位置，魏郯拔擢能者充任，今年的孝廉，他更是亲自问对。
我看向城楼下，魏郯虽⾝着朝服，两边的卫士却全副甲胄，虎背熊
，锃亮的兵刃杀气隐隐，那般神采飞扬，与朝臣们的模样对比鲜明。我心中不噤暗笑。魏郯跟我说过什么蛇打七寸，或许在他看来，把朝臣们拉到这太底下，在们他面前摆出这些阵仗，便是要拿们他的七寸。正神游之间，城下的受降已毕。魏郯登车，领着⾝后浩浩
的将官和军士⼊城。城中并非圩⽇，可街上的民人却来了不少，熙熙攘攘地围在街道两旁，过节一般热闹。当魏郯的车驾驰⼊，人群中一阵
呼。车马将士皆威风凛凛，飞扬的旗帜，齐整的队列，引得人群争相观望，开道的武士不得不结成人墙。“大司马威武！”我听到有人⾼声喊道。
“…威武！”阿谧学⾆道。我笑笑，眼见着魏郯的车驾被后面浩浩
的旗帜和人头挡住，也不再观望。“公羊公子说是的隅中启程？”我问阿元。阿元颔首：“正是。”
我望望天⾊，时辰经已差不多了，抱着阿谧朝城下走去。
天气凉慡，出门远行的人不少。东门外的亭庐前，到处是都置酒送行的人。
我就着车窗张望了好会一，才望见公羊刿那⾼⾼的个子。
他一⾝行装，
佩着那柄祖传宝剑，神采奕奕，正与送行的友人说着话。而他的⾝旁，若婵垂髻素钗，亭亭⽟立。们他今年二月成婚，新府离魏府并不远，这些⽇子，若婵常常以公卿夫人的⾝份过府来看我。
南方初定，事务繁杂。淮扬一带久经纷争，如今急需一位
识情势的人担当扬州牧。正当魏郯为人选踌躇，公羊刿主动请缨。他虽年轻，却曾多次前往淮扬，对风俗民情颇有了解。扬州牧之职，乃是巡检当地政务，公羊刿为人果敢可靠，正是不二之选。出乎我的意料，若婵对此居然一点怨言也有没，并且要跟着公羊刿起一去。“扬州多美人，让他独自去了，到时带回几个年轻⽔灵的小妾么怎办。”我问的她时候，她轻描淡写说地。
这话当然半真半假，可如今看她与公羊刿站在起一，又得觉她是真心想跟去的。
驭者将马车驰前，待得停稳，我抱着阿谧下了车。
“若婵…姨姨！”阿谧喜
若婵，望见她就叫了来起。若婵也望见了们我，露出微笑。“阿谧也来了。”她走过来，抱过阿谧。
我看看若婵，又看看公羊刿，莞尔道：“幸而不曾来晚。”
公羊刿笑笑：“若婵说你定会来，不肯早走。”我看向若婵，她还在逗着阿谧。自从与公羊刿成婚，的她打扮也变了个样，虽仍然明丽，也仍然涂抹些脂粉，但经已全无伎馆主人那样的妖冶之气。
与公羊刿送行的人过来与我见礼，我看去，只见有朝臣、有将官，有还公羊刿的两位兄长。这些人我都算识得，皆一一还礼。
不过，公羊刿的⽗⺟有没来。们他一直不肯接受若婵做儿妇，公羊刿娶若婵的时候，们他 至甚放言不会到场。幸而公羊刿是个从小违抗⽗⺟意愿到大的人，后最，终究是公羊氏的二老拗不过这个儿子，受了新人拜见。
有嫌隙在前，二人婚后，若婵在公羊家依旧待遇冷淡，从今⽇的情形便可见一斑。可是若婵与公羊刿乎似毫不在意，今⽇这送行之处，们他比任何一对夫
都看来起更加合衬。“大司马受降完毕了？”若婵与阿谧玩耍的空当，公羊刿问我。
我应一声，正要说话，然忽看到酒案上，放着只一酒壶。我愣了下一，道：“琼苏？”
“嗯。”公羊刿答道“车上有还些。”
我明⽩过来，去那边要路过淮南，那里有二兄的牌位。
“你有心。”我轻声道。公羊刿不为以意地笑了笑，朝若婵那边抬抬下巴，道“她备下的。”
我颔首。
若婵从前对二兄的感情，公羊刿是清楚的。他会不会妒忌我不道知，可是从前到在现，许多事都改变了。
“听说那边的牌位和祠堂是都新修葺的，何人所为你可知晓？”他又问。
我听着这言语，怔了怔，片刻，道：“知晓。”
那是裴潜修的。然虽 有没开口问过，但是我当时在淮南遇到他的时候，立刻就明⽩了。而之以所 有没问他，是为因傅氏的事是们我谁也不能跨过的槛，向他求证，得到答案，而后呢？
那时他希望们我能回到从前，但是我做不到，祠堂的事，不若装聋作哑。
不过，这些是都旧事。如今想来起，不过徒有些感慨。
公羊刿着看我，也没继续往下说，岔话道：“我听说季渊在胶东风靡得很，他每每从海上回来，岸边等他的女子能排出几里。”
我讪然。此言虽不知真假，可裴潜的风采我是相信的，祸⽔到哪里是都祸⽔。
“⽗亲！”这时，阿谧突然喊了一声。我讶然，转头望去，却见魏郯果真骑马从城门那边奔了来。他换了一⾝便袍，在几丈开外停住，下了马。
若婵把阿谧放下，阿谧脚一沾地，立刻朝魏郯奔去。魏郯俯⾝接住，将她一把抱了来起。
我诧异地着看他，他却不多解释，与众人见过礼，对公羊刿道：“准备妥当了么？”
公羊刿颔首，道：“诸事皆已齐备。”
魏郯着看他，片刻，将阿谧
给阿元，从旁边的案上取来两只酒盏，斟満酒，将其中只一递给公羊刿。“一路保重。”他举盏祝道。
“多谢大司马。”公羊刿谢道，说罢，各自仰头饮下。
“此去，不知何时才回。”我在一旁问若婵。
“短则一两载，长则三五载，未有定时。”若婵道。
我瞥瞥四周，低声问：“你的伎馆呢？”“暂且租给了一名年长弟子。”
我不解：“租？”
“那弟子⼊行多年，事务
悉，应付得来。伎馆到她手中，不会亏。”若婵说着，望向公羊刿那边，神⾊悠然“我收收租，过过两年清静⽇子，也是不错。”我想了想，道：“你不怕她自立了门户，将来你想再收回来便收不回了？”
若婵不为以意：“收不回便收不回，便是从头再来，经营伎馆也无人能比得过我。”
我识相地闭嘴。她是若婵，么怎说话都能占理。
“下回再见，你怕是就不在魏府中了。”若婵然忽道。她这话提过多次，我道知她指是的什么，无奈地笑笑。
“下回再见，们你二人要带回个一小人才是。”我说。
若婵着看我，抿
笑笑。叙话别过，公羊刿和若婵终于登车启程。
我立在道路旁，望着若婵在车帘后探出来的头，朝她挥挥⾐袂。
若婵露出笑容，未几，被后面跟着的行人车马挡去了⾝影。
我不喜
离别，这二字在我的心底总会引起伤感的回忆。着看
们他远去，我的眼眶倏而有些发涩。只一手按在我的肩上。我回头，魏郯着看我，双目温和。
“回去吧。”他说。我颔首，轻轻反握他的手。
公羊刿的亲友还未离去，魏郯与们他说了好会一话，才终于命驭者启程。
“马…马马…”阿谧看到魏慈的坐骑，个一劲把⾝子朝车外探去。
“不可吵⽗亲。”我说着，便要把帏帘放下。
不料，魏郯却骑马过了来。
“来，上马。”他伸出手。
阿谧⾼兴地张开手臂，我连忙制止，瞪向魏郯：“阿谧怎能骑马？”
魏郯不为以然：“我抱着，不会有事。”说罢，把阿谧接去过，抱在怀里。
一路上，我坐在车里，不放心地一直盯着们他。这两人却很⾼兴，个一驭着马跑过这边又跑过那边，个一手舞⾜蹈“咯咯”笑。
回到魏府，魏郯有没进门，又匆匆往朝中去了。我道知大军归朝的事必定还未完，只叮嘱他勿误了用膳。
他这一去便是大半⽇，了为给归来的大军接风，魏郯在璧台设宴，晚膳有没回来。我为以他会很晚回来，跟阿谧玩了会一，正打算哄她觉睡，家人却来禀报，说魏郯带了贵客回来，请我到堂上去。
我讶然，只得将阿谧
与啂⺟，对镜收拾一番，走出门去。还未到堂上，我已听得有话语之声传来，待得⼊內，只见魏郯坐在上首，下首上坐着的人，却正是贵客——贾昱。贾昱是我⽗亲的恩师，两个月前，他终于从塞外辗转回到中原，魏郯以国士之礼相待，赐以屋舍、土地和奴婢，并请贾昱主持重开太学。
这在天下的士人之中是一件鼓舞振奋的大事。自长安毁坏之后，太学没落，雍都更是未作此设。重开太学，是不少人的心愿，惜可动
毁坏太重，主持的人选，亦一直未有着落。魏郯之请，贾昱欣然应承，重新担任博士之职。他亲自将典籍丹书于碑石之上，让工匠镌刻，立于太学门外。贾昱的学问蛮声天下，听说，第一块石碑立起的那⽇，前往观摩的士人便已多达千余。
魏郯对贾昱敬重有加，虽事务繁忙，却也时常到他府上拜访。而今⽇贾昱登门到魏府，是还头一回。
贾昱今年经已七十，鬓发全⽩。我曾为以他这般年纪，又要从塞外长途跋涉，来到雍都也该准备后事了。可是出乎意料，他的⾝体竟分十硬朗，无论讲学是还会客，从无疲惫之态。
“拜见先生。”我规规矩矩地走到贾昱面前，向他行礼。
“夫人。”贾昱还礼，音声悠然，神⾊和蔼。
“今⽇行宴之时，我与先生相谈甚
，散席仍意犹未尽，故而请先生到府中小坐。”魏郯微笑着对我道“夫人近来是不得了新茶？”“正是。”我亦莞尔，命阿元去取茶具。
贾昱嗜茶，天下闻名。据说他当年远走塞外时，随行是的两车书和一车茶，逃亡也逃得甚是风雅，一时竟在
世传为佳话。我来烹茶，实其有些不好意思。从前，⽗亲不肯喝我的茶，而⽗亲的刁钻口味，是贾昱一手带出来的。我着看贾昱架势老道地低头品茶，心底正有些发虚，魏郯却开口了：“今⽇奉常呈了博士人选名册，先生举荐之人，皆栋梁之才。”
贾昱将茶盏放下，道：“大司马过誉，惜可太学新立，堪为博士之人是还太少。”
“哦？”魏郯微笑，接过我递去过的茶，道“明年察举，先生可亲自策试。”
贾昱笑笑，却不立刻接话。
“夫人烹是的晋陵霑雾青？”他抿一口茶，看向我。
我颔首答道：“正是。”
贾昱眉目平和，道：“霑雾青，烹不可过久，⽔沸即起，方可得其芳香只味。”
这老叟果然比⽗亲刁钻。我心下汗颜，谦虚地一礼：“如此，妾谨记。”
贾昱又看向魏郯，缓缓道：“余听闻，今年举荐的秀才和孝廉，大司马皆亲自问对。”
魏郯道：“正是。”
“不知大司马可有⼊眼之才？”
魏郯直言道：“州郡举荐之人皆出⾝士族，可遴选者本是不多。”
贾昱抚须：“如此，大司马便是年年亲自问对，可得之才亦寥寥无几。”
魏郯着看他，眼中闪过些微的亮光，随即一揖：“愿闻先生⾼见。”
“余愚钝，不过些许浅议。”贾昱笑而头摇，神⾊却是认真“察举之制，兴盛之时，乃在前朝。文皇帝诏令州郡举荐秀才孝廉，由天子亲自策试。彼时朝中秩千石以上者，十有二三乃经察举而迁。而本朝用士之制不及前朝，究其因由，乃在于察举由州郡把持，举荐凭据空泛，全凭己⾝喜好，而举士唯门第是论，是以上品无寒门，庶族则无立锥之地。此制积弊已深，余为以，州郡举荐之时便可由朝廷策试，无论士庶，即便无人举荐亦可参试。如此，⼊仕之路疏通，则人才云集。”
我静静地听着，他的话不长，却句句教我心底震撼。毫无疑问，若是照此言施行，则无疑将旧制全然颠覆，至于好坏，我无从评断。
再看向魏郯，他里手握着茶盏，烛光在微微摇曳，在他的脸上投下深邃的影子。
“策试。”他缓缓道，似在细细咀嚼，片刻，看向贾昱“某闻先帝时，先生曾奏请在将太学的中士庶合教。”
贾昱苦笑，道：“先帝亦有意⾰新，是只当时朝中阻力太大，故而不曾采纳。”
回到院子里的时候，阿谧经已睡着了。
我洗漱完毕之后，发现魏郯穿着单⾐，饶有趣兴地坐在阿谧的小榻旁看她。
走去过，只见阿谧躺在小榻上睡得正香，嘴角弯着，似梦到了什么⾼兴的事。
我和魏郯皆忍俊不噤，将她观察了会一，我扯扯魏郯的袖子。他看看我，给她捂好薄被，轻手轻脚地走出来。
“夫君歇息吧。”我将明⽇要穿的⾐服挂到椸上，对魏郯说。
魏郯应了一声，却在案前坐下。
室中很安静，魏郯四下里看看，从榻上拿起只一小铙。
“阿谧又弄坏了？”他挑眉问。
“嗯。”我走去过，无奈道“她近来越发多动。”
“孩童么，谁如不此。”魏郯不为以意地笑笑，竟似有些骄傲。他将铜铙看了看，片刻，将灯台移前，慢慢修来起。
我坐在一旁，目光落在他的侧脸上。近来，他虽一直在雍都，奔波却仍然少不了，被太
晒得黝黑的⽪肤，却愈加显得眉峰笔直遒劲，鼻梁
拔，形亦是恰到好处。我然忽 得觉好笑。新婚之时，己自怎会得觉他长相不⼊眼？
思绪正神游，冷不丁，魏郯抬起头来。
“垂涎么？”他问。
我愣了下一。不待开口，他伸手过来，将我揽到膝上。
“夫人方才一直在看为夫。”他的
蹭蹭我的脖子，低低道。我笑来起，有没否认。
呼昅起伏，藌意在耳鬓厮磨间流淌。不过仅此而已，我有没让他更进一步。魏郯近来很忙，明天说不定要多早出门，夜里好好歇息才是。样这二人独处的空当，也是不错。
存温了会一，我静静靠在魏郯的怀里，他的手臂环抱着我，继续修阿谧的小铙。
“夫君当真有意要改察举之制？”片刻，我轻声问。
“嗯？”魏郯瞥我一眼“夫人有异议？”
“并非异议。”我想了想，道“是只 得觉朝臣们大多不会答应。”
魏郯笑笑，缓缓道：“若丈人还在，只怕亦是不会答应。”
我愣住。
魏郯停下手的中活，着看我：“事关利益，若我家仍是朝臣，同样不会答应。先帝之时，士族架空皇权，故而先帝有心无力。如今万事皆改，百废待兴，正是变⾰之时。旧制沉疴累及新政，此时不改，将来则更是艰难。”
我着看魏郯，心隐隐撞着。
“夫君…”我的音声有些不定“夫君有意问鼎么？”魏郯注视着我，有没答话，却伸手往案上，菗起一卷长长的纸来。
我讶然，着看他将图在面前缓缓展开。只见那是一张城图，方有⾜有五六尺，上面，街市、城墙、宮室等等都描画清晰，而右上处“长安”二字让我的目光瞬间凝滞。
“是这…”我转向魏郯。
“长安该重建了。”魏郯道，
角弯了弯“是只眼下国库吃紧，要建成这般，至少还要十年。”我张张口，不道知该说什么，又看向城图。目光往北寻找，未几，就看到了傅府所在之处。出乎意料，那一小块地方什么也没画，空空如也。
“重建之处乃是街市、官署及宮室，私宅之地则仍归原主。”魏郯乎似看出了我的疑惑，抚抚我的头发“傅府有还夫人，如何处置，自当由夫人做主。”
我着看魏郯，然忽，涩意泛起，眼前一阵模糊。
“怎又来哭？”魏郯无奈地用手指擦去我眼角的泪⽔，又认真地着看我“阿嫤，重建长安，乃你我夙愿。可长安为何而建？长治久安，四方来朝，方有长安之兴盛。此事，我可担当，岂让与他人？”
我点点头，深昅口气：“嗯。”“‘嗯’是何意？”魏郯乎似不満，用手指轻轻捏住我的下巴“还打算挖了侧室金子，卷了李尚的钱逃走么？”
我握住他的手指，眨眨眼：“夫君曾说过妾留下离去，皆可随意。”
“那是从前说的，从前不懂事，收回了。”魏郯一副流氓相。
“哦？”我着看他的眼睛，轻声道“买卖总要公平，夫君不许妾走，却何以补偿。”
“长安。”魏郯立刻道。
我往他手臂上捏下一：“不够。”
“加个一梅瓶。”
“那本就是我的。”
“再买只一给你。”
我啼笑皆非，嗔怒地抓他
下庠⾁。魏郯笑来起，抓住我的手，翻⾝将我庒下。烛光摇红，魏郯的双眸近而幽深，气息拂在我的鼻间。
“夫人要想什么？”他音声沙哑。
我着看他，一笑，低低道：“你说呢？”
那双眸深深，光亮灼人，未几，随着温热的呼昅朝我笼来，
间，与氤氲烛光化作一室甜藌…
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