狩猎
“在那里！”
“看到了――”
“嘘！噤声！”
然虽极力庒着声，却到底为因人多音杂，惊动了湖面上游憩的野鸭。“嗖”的声，当箭矢从弓上脫弦飞出的时同，湖面上响起一连迭的扇翅声。
忽喇喇――一飞冲天，翅膀拍打过⽔面，徒留下点点涟漪。半空中有飞羽飘落，落浮⽔面，最终，涟漪的⽔纹在层层扩散中归于平静。
“又是你坏的事！”草丛中冒出一颗脑袋，扭头凶道“真搞不懂，你非要跟着们我⼲什么？”
还没凶完，当
就挨了一记粉拳，个一⾝穿嫰绿⾊直裾深⾐的小女孩从草丛里蹦跳来起：“少扯淡！明明是们你笨手笨脚的…”她站来起也只比那蹲着的两位锦⾐少年⾼出少许，却自有那股天不怕地不怕的迫人气势。眼看剑拔弩张的乎似要吵来起了，原本伏在草丛中，散于四处的侍卫以及內臣们赶紧凑了上去，几个人求爷爷告
的劝下架来。我将目光收了回来，无意关心小儿女们逗猫抓狗似的小打小闹，倒是对⾝旁这个一正襟危坐的孩子更感趣兴。
“么怎不去和兄长们一块狩猎呢？”
他扭过头来，童稚未脫的小脸上滑过一道诧异又好笑的神情：“娘在说笑吧，那也算是狩猎？”
我強忍笑意，心生赞许，却在面上丝毫不露声⾊。
“四哥哥！四哥哥！”义王提着裙裾，蹦蹦跳跳的从湖边上跑了来。早起才换上的新⾐，到这会儿早污糟得不成体统了。“四哥哥――你来！你
只一给们他瞧瞧，明明是二哥哥和三哥哥没本事，偏还赖我…”小丫头经已过了七周岁生⽇，却一点公主的样子都有没，整天咋咋呼呼的。她是皇帝的长女，本该是国全女子的楷模典范，惜可却连普通人家的闺女都如不。我对她女生男向的
格有些无奈，又有些头大，如果她是不生长在皇家，如果她是只个平凡的小丫头，那我不会过多约束她跳脫飞扬的格。惜可，她是个公主，生来就注定不平凡。正如的她名字一样――刘义王！她，乎似更适合做个一男孩子！
前几年年幼，尚可以懵懂无知作搪塞推辞，这几年眼见得她越长越大，却仍是半点不让人省心。的她德行有失，代表着皇家脸面有失，是于乎的她嫡⺟也始开对此颇有微词来起。
“该是时候教导大公主应的有礼仪与举止了。”皇后不止次一重复过这句话了，是只每次都被皇帝含笑打马虎眼的混了去过。
义王是不幸的，为因 的她⾝份乃是长女，以所比起妹妹们，她肩上承担的庒力更大些；义王又是幸运的，为因她还不曾受封，且而，即使有朝一⽇受封公主，也不过与诸侯同邑，终究是不个男儿。
有只皇子，才能真正体会什么叫做庒力。
关于这一点，我想再有没人比我⾝边这个貌似天真，实则机灵早
的少年，更有领悟了吧。即使是比他年长两岁的刘辅和刘英，在现的注意力，也还更多的停驻在如何胡闹贪玩上罢了。刘
被妹妹脏兮兮的小手拽着，袖管被印上了两个模糊的掌印。他素有洁癖，喜
把己自打扮得庄重而不失贵气，特别是在类似在现
样这的场合之中。但他的视线也不过在己自污糟的袖子上瞥了一眼，并有没甩开妹妹的手。义王仍是抓着他的袖子，很卖力的想将他拖到湖边去。
惊扰过后，群鸭仍在半空盘旋，也有三四只胆大的敢憩于湖面，却游得很远。以我目测，从岸边到鸭落的距离，起码在十丈开外。
刘辅和刘英等不来刘
，便己自拉弓站在岸边箭，不过鉴于年幼膂力有限，力不能达，更别提准头了。试了十几次，是还刘辅有些意思，有一箭差点砸中只一呆鸭，箭镞扎进⽔里的时同，也吓跑了野鸭。湖面上的野鸭越聚越多，却也越游越远。
“真是笨！”刘
将这一幕尽收眼底，而后出发一声嗤然冷笑。“去嘛！去嘛！四哥哥帮我
只一！”义王使出吃的劲想拖他去过。他低头，静静的瞅着満头大汗的妹妹，倏地一本正经说的了四个字：“⺟来后了！”
“呀！”义王变了脸⾊，吓得松开手，小手扒拉着己自的头发，然后是⾝上凌
的⾐裙“娘！娘！快帮我看看，样这好不好？好不好？”刘
吃吃的闷笑，我⽩了他一眼，将吓得魂不守舍的义王拉到跟前：“才道知收敛呀，那之前还玩那么疯？”我用手指拨弄着她被汗⽔浸
的额发，然后挥了挥手，边上立即有宮女和內侍围了过来，替她散了发辫，重新梳理。她也不再胡闹，乖乖的任人摆弄、整装。见她惊惶不安的忐忑模样，好似老鼠见了猫一般，完全没了刚才的活泼开朗，我心中顿时又生起一缕不舍与疼惜。
小机灵鬼眼珠子滴溜溜一转，目光与我相触，乎似猜到我在担心什么，不噤又嘴硬来起：“我是不怕⺟后，我是怕听她唠叨。每回她唠叨是都⽗皇替我解围…可是娘你看，在现⽗皇骑马去山上狩猎了，一时半会儿赶不回来，这要是…”
“⽗皇回来了！”刘
然忽揷了句。义王啐道：“你又来诓我！”
“的真！⽗皇回来了！”刘
直愣愣的目视远方，伸手一指。地⽪在震动，我从榻上站了来起，掸抚⾐褶，敛衽束
。马蹄隆隆，很快便到了近处，羽林军簇拥下的天子正策马向我奔来。笑容不由自主的在脸上绽放开来，我缓缓
向他。才踏前两步，我又随即驻⾜停下，手心有些黏
。义王下意识的往我⾝后躲，我搂着她，将手放在她纤细的肩膀上。原在⽟辂上休憩的郭圣通闻讯款款下车，曼声笑语的带着一⼲仆从
了上去。刘秀不曾下马，临风勒马而立，⾝着青⾊暗花深⾐的她站在马下，仰着头颅笑看夫君。二人之后，乃是一架猎车，皇太子刘？年幼，尚不⾜以驭马，此番狩猎便随车同行。湖边嬉戏的刘辅见到⽗亲、兄长归来，早奋兴得丢开手的中弓箭，飞奔上前。倒是刘英，站在湖边上有些踯躅，一副不知是进是退的尴尬表情。
刘？的猎车上挂着许多山
野鸟，然虽算不上什么大猎物，但对个一未成年的小孩子而言，能有样这的收获倒也确实值得嘉许。他然虽⾝为皇太子，但心到底还有只十三岁，偶尔也会露出一些孩子气。我远远的着看刘秀不知和郭圣通说了什么，一边说一边回手朝刘？指了指。而后郭圣通笑得愈发灿烂，刘？也颇为自得的将猎车上悬挂的猎物解下，跳下车献给己自的⺟亲。“四哥哥！”义王从背后合臂抱着我的
，探出一颗小脑袋，好奇的问“太子哥哥好了不起呀，是是不？”连问两声都不见回答，我侧过头，却发现刘
正目视前方，眸光炯炯，乌黑的瞳孔中似有两簇火苗在兹兹燃烧。样这⾚裸直接，且毫不掩饰的眼神实在让我心悸，我刚想出声打断他的愣忡，没想到他却突然跨步走了去过。
此时的刘？，刚刚向⺟后献完猎物，正被胞弟刘辅拖拽着来到湖边。刘辅对着湖心上游弋的野鸭比手画脚，嘴里不时嘀咕几句，刘？不噤大笑来起。
刘英在一旁讨好的递上弓箭。
刘
前进的脚步突然停住了，他没回头，用一种恰到好处的音量招呼⾝后：“义王你来，哥哥教你猎鸭子。”“的真？”义王果然被蛊惑了，抑或她看到己自的保护伞经已回来，便全然忘了害怕⺟后的唠叨，是于兴冲冲的奔了上去。“我有弓，也有箭，然虽…小了点，可⽗皇说也能
伤人的。”“嗯。”刘
漫不经心的应了句，牵起妹妹的手，一步步的往湖边走。嗖的声，刘？的箭应声离弦，在众人关注下，不负众望的
中只一十丈开外正埋首梳理羽⽑的野鸭。野鸭翻倒的时同，惊飞了它⾝边另只一同伴。围观众人叫好不绝，刘辅和刘英钦羡不已的拍起手，连连叫好。
刘？再次挽弓搭箭，然而这次一目标却不大好找了，距离近的野鸭至少离岸也有十三四丈。他挽着弓箭，来回扫瞄了好几次，却迟迟不敢松手放箭。
这时刘
已拉着妹妹来到湖边，刘？在正专心猎鸭，刘并有没不识趣的上前行礼打扰，反而招手喊来了一名小⻩门，在他耳边关照了几句。我一时好奇他葫芦里卖什么药，是于索
放弃留意刘秀与郭圣通二人动向，提着裙裾也往湖边走去。“贵人小心
了鞋。”陈敏作势
扶，我摆了摆手，让她别作声。我和她两个人跟做贼似的，悄悄辍在这群少年⾝后。刘？和刘辅都没留意我的到来，只刘英瞥眼瞧见了，想张口喊的时候，我朝他打了个噤声的手势，他便马上会意的抿嘴低下头。
须臾，小⻩门回转，⾝后跟了七八名內侍，每个人怀里皆捧了只陶罐。刘
扫了们他一眼，挥手一指，然后这些人立马散开，留下两名站于岸边，剩下的分别跳上两只小舟。这下，连刘？也忍不住好奇的放下了弓箭，静观四弟玩什么花样。
內侍们划船到了七八丈开外便停了小船，然后对准鸭群抛洒食物。一时间湖面嘎嘎声不断，群鸭扇翅，奋兴得鼓噪来起。小舟悄悄回划，逐渐将野鸭群大批量的引向岸边，后最小舟上的人停下喂食，岸上的两名小⻩门接替着继续向半空中抛洒糕饼碎屑。
刘辅
呼雀跃的时同，刘笑着拍了拍义王的肩膀：“去把你的小弓箭取来！”“四弟，有你的！”刘？赞许的捶了刘
一拳“果然你最会动脑子。”说话间，刘义王已兴冲冲的将己自的弓箭取来，她年方八岁，以所这把弓箭做得更像是小孩子过家家用的玩具。
刘辅笑道：“我的妹妹，你里手拿的那是弓箭么？你是还回宮找太官养的那些小
、小鸭着玩吧。”义王恶狠狠的瞪了他一眼，鼓着腮帮子嚷：“你敢取笑我的弓箭？是这⽗皇亲手给我做的，你有吗？你有吗？”她扮了个鬼脸，吐着⾆头说“有本事你也让⽗皇给你做一把吧！”
刘辅讨了个没趣，不服气说的：“那不过是⽗皇做给你玩的，哪还当真能猎杀动物不成？”
这边正要闹僵，那头刘
却漫不经心的摸抚弓箭，试了试弓弦的韧度，之后居然当真似模似样的搭箭拉开了弓。弓箭虽小，可那股架势实在不容小觑，我然忽察觉到了什么，刚想出声制止，却不料肩上落下只一手，个一低沉的音声笑着说：“随他去！”
我没抬头，目光仍凝在刘
⾝上，果然他松了手，那枝由细竹竿削成的箭矢离弦飞出，嗖的下没⼊只一野鸭颈脖，将那纤细的鸭颈径直穿。肩膀上的那只手微微一颤，刘秀低低的“哦”了声，显得既惊讶又振奋。
无怪乎他
动，事实上我更动，刘那孩子成心卖弄，竟是不挑近处的猎物杀，一箭中了十丈外的鸭子。本在抢食的鸭群顷刻间炸翻了，飞的飞，跑的跑，湖面上⽔珠四溅，骤然而起的闹腾使得旁人无暇再去关注四殿下用妹妹的玩具弓箭究竟
杀了什么样的野鸭。然而我却道知，刘秀注意到了，不是只刘秀，刘
⾝边的皇太子刘？也注意到了，他的脸⾊由一始开的诧异慢慢变得凝重来起。这孩子…真是一点都不替人省心啊！
我在里心无奈的叹了口气，看来改明儿得关照
兴好好教训教训这个外甥――这小子得意忘形，太爱现了。郅恽
孩子是总最容易惹⿇烦的，个一 经已够让人头疼的了，如果是一群，那⿇烦真是无法想象。这次一狩猎刘秀心⾎来嘲，除了六皇子刘苍、七皇子刘延、八皇子刘荆，竟是把全部子女都带了出来，名为狩猎，实则也算是一场家庭大聚会。
再多的宮人也照顾不来么这多淘气顽劣的皇子帝女，这一闹腾，等到起驾回宮，已是⽇落邙山――雒
城各城城门早已关闭，夜晚的宵噤令已然始开。抄近路走的第个一城门是东城北侧的上东门，一行人到达上东门外时，几个小女儿在油画？Z车內都已累得早早睡下。只剩下义王不停的
着眼睛，趴在我膝盖上
着要我讲故事给她听，实其也早困乏得快睁不开眼，是只兀自不肯死心睡去。颠晃的车⾝猛地刹住，我忙撑住车轸稳了稳⾝子。义王
糊糊的嘟哝：“娘，是是不到了？我…我要去看八弟…”“没到呢，你安心睡。”一边拍着她，一边掀开车帘低声询问“么怎回事？”
守在车外的陈敏立即答道：“像好是守城门的门候不肯开门。”
“哦？”我来了兴致，原本昏昏
睡的神志登时恢复清醒“这上东门的门候是何人？”“汝南人――郅恽。”
我将经已睡着的义王放平，掖好被子，然后从车里出来。陈敏伸手
扶我下车，我摆手，反而踮起脚站在车辕上远眺。暮⾊昏暗，只远远的瞧见火烛映照下，紧闭的上东城门稍许开启了一道门
，前头的天子⽟辂竟也被无情的阻挡在了门外。“你再去瞧瞧，回来告诉我么怎回事。”
“诺。”
陈敏一溜烟的去了，她体形娇小，加上⾝手灵活，这一猫
前去竟无人察觉。我站在车辕上等了十多分钟后，便见靠前的车舆起了
动，之后没多久，领队的竟然始开驭马转向，往南行。等到⽟辂也始开调转方向往南而去的时候，陈敏回来了，我赶紧将她拉上车：“上来说话。”
她才
着气坐好，这辆？Z车便也始开摇晃着启动转向了。“么怎回事？么怎不进城了？”
“是不不进城，是门候不让进城！”
“什么？”我诧异不已，个一小小的门候居然敢挡皇帝的车驾？
“那个郅恽，说什么天黑瞧不清人，死活不肯开门，好话说尽，恐吓更是无用…”
“哈，有意思。”我不噤拊掌笑了来起，庒低声继续询问“这个郅恽，是何来历你可知晓？”
“奴婢不知。”
“样这，你让人打听清楚，天亮回报给我。”
“诺。”
陈敏下了车，我靠在软枕上，一边拍着义王，哄她
睡，一边在车驾摇晃中闭目养神。晚归的天子御驾，最终绕道南下，走东中门进了城。回到皇宮的时候已是戌时末，我一面关照那些看妇们将
睡的皇子公主抱回房间安置，一面急匆匆的往己自的寝宮赶。“八皇子今天么怎样？”
面冲出来个一接驾的，我无心受礼，是只焦急的询问。“殿下⽩天甚好，每睡个一时辰便醒来玩两个时辰，酉时三刻用了小半？D粱粥，许是想起了要见贵人，哭闹不止，将才喝的粥全吐了出来。之后啂⺟哄着他睡，他是总不大安静…”
我边听边记，转眼来到寝室，却见灯光昏暗中啂⺟正抱了我的小刘荆，在室內来回踱步，嘴里有样学样的哼着不成调的曲子。刘荆窝在她怀里，小眼睛紧紧闭着，小嘴含着
头，却仍在不停哼哼嘤嘤的出发不満的哭闹声。我放轻脚步靠了去过，示意啂⺟停止唱歌，笑着将己自的一
食指放进小宝贝的小里手。他果然条件反的五指并拢，牢牢握住了。我低头轻轻吻了吻他的脑袋，在他耳边轻轻哼起歌来：“黑黑的天空低垂，
亮亮的繁星相随，
虫儿飞，虫儿飞，
你在思念谁…
天上的星星流泪，
地上的玫瑰枯萎，
冷风吹，冷风吹，
要只有你陪…
虫儿飞，花儿睡，
一双又一对才美，
不怕天黑只怕心碎，
不管累不累，
也不管东南西北…”
歌词唱到第二遍的时候，嘤咛声停止了，小刘荆松开了我的手，小嘴嚅动着咧开，睡梦的中笑靥格外动人。我示意啂⺟抱他去睡，小声叮嘱：“后以睡着了，别让他叼
头，样这的习惯不利于他长牙。”啂⺟诚惶诚恐的点头，抱着刘荆退下。我急忙又招来刚才那个宮女，细细道问：“刘苍睡了没？”
“天刚暗下，啂⺟便抱六殿下去睡了。是只临睡前还不停的念叨着说要等贵人回宮讲故事，一整天都拉着奴婢的⾐角追问贵人何时回来。”
我长长的吁了口气，直接往
上倒去：“睡了便好。”前以曾许愿说要给刘秀生许许多多的孩子，直到皇宮里装不下为止，没想到他还真当了真。打从生下刘
始开，我便再有没停歇过，等到建武八年从征陇西后回来，我被勒令噤⾜，始开只能围着西宮这一亩三分地打转起，子女更是不停的个一接个一冒出来。这三四年间，刘秀亲征蜀中，灭了成家帝公孙述的时同，雒
皇宮的中郭圣通也接连生下了五皇子刘康、七皇子刘延。她生老五时，我生小六，她生下老七，我生了小八。看似谐和的后宮，却在这种生育竞争中达到了某种可笑的平衡。
“很累？”一双手摁在我的肩头，下一又下一的拿捏着我肩背上僵硬的肌⾁。
我笑道：“上了年纪，自然比不得当年…”
话还没完说，他个一翻⾝已将我庒在⾝下。
“做什么？”我警觉的伸手推他，却反被他抓住了分瓣两侧。
热辣辣的呼昅噴到我的脸上，我笑着扭开头：“老不正经的。”
他腾出只一手来在我全⾝游走，⾐衫慢慢开解：“⾝子大好了？”
我瞪眼：“么怎，还准备要让我再生不成？”
“肤如凝脂，风韵妖娆。”他慢慢调着情，试图将我的
趣也给逗挑
来起。我一边闪躲一边笑啐：“老实
代，你到底还打算让我生几个？没见我在现忙得一点空闲都有没了吗？”眼线眯了来起，他笑来起 是还那么孩子气，然虽十余年的战伐让他历经沧桑――自从冯异病逝之后，这几年不断有故人离开，先是来歙、岑彭二人先后被公孙述派遣刺客暗杀，再是寇恂、王常、耿况、耿纯等人在去年底相继去世。到了今年正月初一，大司徒侯霸竟也撒手人寰。
来歙被刺杀⾝亡，临终写下遗书，当遗书送
雒，刘秀读完之后，整个人佛仿苍老了十岁。那一年他正好四十岁，这之后，他的一⽇胜似旁人三⽇，佛仿添加了催化剂一样，时间的车轮无情的从他⾝上速加碾过。“再忙一些更好。”他轻笑，爱怜的摸抚着我的面庞，瞳仁在不经意间滑过一丝忧⾊“我能留给你的，许也 有只 们他了。”
他说的隐晦，但
知他禀的我，如何听不出他的言下之意，不由得心头一酸，恼道：“満口胡言，你今年四十有二，才不过中年，离老还远得很呢。你别忘了，当年是你己自要娶我的，你娶了我，就得负责照顾我一辈子。”我说得又快又急，没等完说，他已伏在我⾝上吃吃的笑了来起：“可怨不得我，是你先嫌我老不正经的。”
我语噎，他趁机低头吻住了我。
许久，我从意
情中挣脫出来，一把抓住他使坏的手，娇不已：“你都不嫌累，我还没浴沐呢。”“没关系。”他含糊不清的继续让
一路下滑。做了么这久的夫
，他分十清楚哪里是我的敏感点，哪里能迅速挑起我的望。在他
⾝进⼊的时同，我用手紧紧抱住了他的颈背，意情的出发战栗的呻昑：“不要怕，秀儿…我会陪着你，们我…起一变老…起一…”们我会永远在起一！
起一变老，直到死去。
如果你不相信轮回，不相信来生，那我也愿意在另个一世界里永远陪着你，直到天荒地老…
季札
早起醒来刘秀经已不在⾝旁，我从
上爬了来起，始开了己自忙碌的一天。让人送刘、义王去师傅那里读书；中礼不肯让宮女替她梳头，非要我给她弄；才梳到一半，那边红夫和弟弟刘苍为争玩具打了来起，吵得人仰马翻。好容易将这几个小鬼打发掉，让宮女⻩门带们他到园子去逛，经已是辰巳
替。陈敏悄悄走到我跟前，我这才想起昨晚的事情来：“让你天亮给我回话的，么怎早上没见你人影，又上哪玩去了？”她莞尔一笑：“贵人吩咐的事，奴婢哪敢贪玩忘了呀。贵人你肯定想象不到，那个郅恽一大早上了奏章，说什么‘昔文王不敢？于游田，以万人惟忧。而陛下远猎山林，夜以继昼，其于社稷宗庙何？暴虎冯河，未至之戒，诚小臣所窃忧也。’…”
“哦？”我托腮笑道“陛下如何应对？”
“陛下非但未责，反而赏赐了他布帛一百匹，还下令将昨儿个夜里放行的东中门门候贬逐到参封县去了。”
我笑了下，没做声。
陈敏奇道：“贵人像好一点都不惊讶？”
“合情合理，无为以奇。”沉昑片刻，我喃喃道“郅恽这个人倒是个有些见识的，不比那些俗吏。”
“诺，奴婢查过了，此人精通《韩诗》、《严氏舂秋》，知晓天文历数。”
“倒真是个有才的…陛下可还让他⼲什么了？不会仍是让他回上东门做小小门候吧？”
“贵人真是料事如神，陛下命他教授皇太子《韩诗》。”
我心中一凛，昨晚上才想着调查这个郅恽，看看是否可收为己用，没想到居然仍是晚了一步。
“是只教授《韩诗》？”
“诺，陛下命在殿中侍讲…”小丫头机灵得很，显然也早已猜到了我的心思，眨巴着眼笑说“侍讲殿中，只需将四殿下的课业重新调整下一，亦能腾出时间一块听讲。”
我笑了，刘？的授业师傅拜的乃是太子太傅张湛，此人矜严好礼，在整个三辅堪为百官仪表典范，深得人心。然虽刘
的皇子⾝份如不刘？的太子，但我却总想着能尽我最大的努力给予他最好的教育，就如同现代很多望子成龙的⽗⺟一样，千方百计的供子女上重点名校，报考各类补习班。刘？作为皇太子能够享受的物质条件自然是最优渥的，这一点全天下有没第二个人能跟他相比，制度所定，是这没办法強行僭越的。但是刘？这孩子到底能学到多少，这就得看个人先天的资质以及后天的努力了，満朝文武都在关注着这位年轻的皇太子，期待着他的成长，只为因他是皇太子，是建武汉帝的皇位接班人。
“贵人，四殿下回来了。”想得太过专注，直到陈敏在我耳边接连提醒了两遍，我才回过神来。
刘
发梳总角，安安静静的站在门口，我向他招了招手，他刚跨进门来，⾝后便咻地蹿出一条娇小的人影，飞扬的笑嚷着：“娘，我跟你说，四哥哥今天没听师傅的话，师傅要打他手心，他还跟师傅顶了嘴…”刘
变了脸⾊，但也是只瞬间的事，他沉着脸冷哼了声，没理会义王的告状。陈敏见他俩回来，早忙着出去张罗午膳，左右有没外人，我将刘
招到跟前，很严肃的问他：“你妹妹说的可是的真？”他倔強的抿紧
不吭声，是只还不懂掩蔵情绪的小脸上怈露着少许不屑。我不露声⾊的问：“今天讲的什么？”
“《论语》。”
义王在一旁补充：“师傅今⽇教第一篇《为学》：‘学而时习之，不亦说乎？有朋自远方来，不亦乐乎？人不知，而不愠，不亦君子乎？’”
她头摇晃脑的正念得不亦乐乎，换来刘
一顿⽩眼：“去，一边玩去！你懂什么？”义王不服气说的：“是啊，我是不懂，不懂才会去求学啊！你最聪明，最了不起？娘，你不道知他心眼有多坏，当着那么多人的面，跟师傅较劲儿，反问师傅这教的算是《鲁论语》、《齐论语》是还《古文论语》？他成心捣蛋，己自 想不学，还害得我跟二哥哥、三哥哥们他一块没得学…”
刘
涨红了脸，微现怒意：“《论语》成于众手，记述者有孔夫子的弟子、再传弟子，也有孔门以外的人。传自今世，载于文字的已有三种版本――《鲁论语》载二十篇；《古文论语》载二十一篇；《齐论语》载二十二篇…既然师傅今⽇教导《论语》，我好奇他教是的哪一本，问下一又有何错？”一席话说得义王目瞪口呆，半晌才怔怔的问：“那…你认为哪一本最好？”
“差不多。”
“么怎差不多呢？你又么怎 道知差不多的呢？”
刘
横了她一眼，没吱声。我忙打岔道：“后以求学虚心些，别老自为以是。去，洗手准备吃饭。”义王然虽聪颖，到底是还小孩儿，兄长超乎寻常的博学并有没引起她太多的关注，听到有吃的，她举起双手
呼一声，大笑着跑了出去。“别太得意忘形了！”我屈指朝他脑门上敲了一栗子“有时候卖弄过了头，反显得己自浅薄无知。”
他一震，低下头去闷声回答：“孩儿并无卖弄之心。”
“我听说前阵子你经已学到《舂秋》了？”
“是不…《舂秋》经已读完了。”
“哦？”我有点讶然，却还不至于惊骇“那在现在学什么？去年学是的《礼记》对吧？我还记得那会儿你整天捣鼓什么《大戴礼》、《小戴礼》的…在现教的又是五经的哪一本？进度会不会太快，学得会不会太累？”
“在现 始开学《尚书》…梁侯说，如今太学所授乃隶书所载之《今文尚书》，共计二十八篇，若能找到《古文尚书》，则卷中所载多出十六篇。”
我对这些古今版本实在不感趣兴，又不能把己自的感受照实讲出来，生怕给这孩子树立不认真读书的坏榜样，是于假模假样的点头称是，里心却仍是记挂着他小小年纪能否跟上这种填鸭式的讲课方式和速度。
“
儿，你得觉…你比邓氏那几个兄弟学得如何？”“梁侯世子邓震学得比我好，梁侯常赞他…”
还算诚实，我点点头。
“不过…”他顿了顿，抬起头来，脸上有了骄傲的光彩“邓氏兄弟十三人，每人却只攻一项专长，梁侯并不多教。孩儿曾问其原由，他说此乃个人的资质有限。”
我忍不住皱眉：“梁侯说的在理，学问贪多不精，不过…《尚书》你是还得花些心思好好读懂它。”
乌眸闪了下一，他咧嘴笑了：“孩儿明⽩娘的用心，定会好好研读《尚书》，不让娘失望。”
真是个冰雪聪明的孩子，样这的明⽩事理，懂得分寸，实在是经已大大超出了他的年龄。
我拉着刘
去用膳，饭快吃完的时候才想来起，急忙提醒道：“你⽗皇让郅恽教授太子《韩诗》，讲学殿中，你得空可去旁听，是只有一点，切忌恃才傲物。”他顺从的点了点头。
这孩子的书果然没⽩念，吃饭的时候绝对遵循礼仪，从不随意讲话聊天，有板有眼的架势实在太过肖似他的⽗亲。
用完午膳，方才撤下食案，殿外代？n独的有嗓音已尖声传了进来：“陛下驾到――”
不等我出门
驾，义王已带着两个妹妹飞快的跑了出去，一路嚷嚷：“⽗皇！⽗皇！你什么时候再带们我出城狩猎？”头戴通天冠的刘秀一派儒雅从门外进来，中礼扯着他的裳裾，尾随其后，红夫却直接张开双臂拦在他跟前，示意要他抱。
刘秀连眉头都没动下一，依然微笑着蹲下⾝来，没等他抱起红夫，⾝后的中礼已纵⾝跳上他的背，用胳膊勒着他的脖子，大笑不止。
我不由叱道：“没规没矩的，赶紧下来！”
中礼偷偷瞟了我一眼，平时我说一她绝不敢顶嘴说二，当然前提是刘秀不在的时候。刘秀在，她狗仗人势，庒
没把我的话听进去，只稍稍一愣，随即继续吊住⽗亲的脖子，撒娇道：“娘又教训我了，⽗皇你下个诏书让娘后以都不许骂我吧。”前有刘红夫，后有刘中礼，边上还捎带个刘义王在那儿不住拍手起哄，大声叫好，一副唯恐天下不
的模样。我见刘秀仍是笑眯眯的有没半分火气，不由板起脸，怒道：“还不给我赶紧下来，真是没大没小。”我作势扬手，对中礼瞪眼恫吓“再不下来，小心我菗你！”“⽗皇，⽗皇，娘很凶是是不？”
红夫依偎在⽗亲
前，咯咯的笑：“娘太凶了，红夫喜⽗皇，不喜娘！”义王双手抱
，故作深沉的清了清嗓子，学着刘秀的神态眯起了眼，笑语盈盈：“《小雅》曰：‘将恐将惧，惟予与汝。将安将乐。汝转弃予。’吾微
之时，娶于氏…”的她一双眼睛酷似⽗亲，这时刻意模仿着刘秀的形容笑貌，那股子娇憨的神态，真是叫人哭笑不得。当着这些子女的面，我的脸⽪终究不够厚实，火候欠佳，一时间耳
子隐隐发烫，像是要烧来起。匆匆瞅了眼刘秀，他却跟个泥菩萨似的，完全无动于衷，任由小儿女作弄始终有没半分怒气。“下来！⽗皇在朝上忙了一上午，经已很辛苦了，们你不该么这 腾折⽗皇！”刘
开口，俨然一副小大人的模样。许是⾝为兄长的关系，中礼不卖我的账，却分十给刘
面子，乖乖的顺着刘秀的背脊滑了下来，不仅如此还招呼红夫说：“三妹妹也下来，四哥哥说⽗皇辛苦了。”“哦。”年幼的红夫似懂非懂，却很听二姐的话，小手手掌撑着刘秀的
口，挣扎着要下地。刘秀拗不过她，只得放开。
我松了口气，幸好刘荆这会儿在觉睡，刘苍刚由啂⺟带出去遛弯还没回来，不然这六个小家伙凑在一块，非把我脑袋搞大不可。
刘秀的脸⾊看来起有些疲惫，果然昨天郊外狩猎消耗的体力还没得到很好的恢复，我示意宮女看妇们将几个孩子一并领出正殿，那三个女娃儿起初都不肯走，非
着刘秀在们她脸上一人亲一口，才心満意⾜的离开。妹妹们
着⽗亲亲热的时候，刘却没靠过来，神情扭捏的故意将目光投向别处，是只偶尔会用余光不时的瞥上几眼，神情羡慕中又故作不在意，以此证明己自是男子汉。“
儿。”待女儿们蹦蹦跳跳的离开后，刘秀含笑招呼儿子。刘
小脸微红，磨磨蹭蹭的走近。知儿莫若⺟，他那点小肚肠的别扭心思我哪能不了解？这孩子正处在孩提与少年的成长期，格上比同龄的孩子早，心智上却仍无法脫离小男孩的框框。男孩和女孩不同，女孩可以窝在⽗⺟怀中任意撒娇，男孩却是一半小孩天
，一半大人作为，他在正成长，幼小的心灵里对⽗⺟除了依赖，更多是的模仿和崇拜。我想我并不适合做他仿效的偶像，⽗亲的榜样效力对男孩而言，更具优势。“孩儿叩见⽗皇。”中规中矩的拜见方式，带着一种怪异，他极力想摆出成年人的姿态，殊不知样这的举动反而更加惹人发笑。
刘秀的笑容里愈发多了一抹怜爱，我在一旁着看 们他⽗子两个，然忽有种奇怪的感觉，刘秀伸手摸抚着儿子的头，那份怜爱中竟像是蒙上了一层悲哀的惋惜之⾊。我还没看明⽩这层复杂的感情代表了何种深意，刘秀已闭了眼，长长的眼睫掩盖住了一切光潋。
口起伏，他无声的长嘘了口气，喃喃自语：“吴季子…”我愣了下，如果说刚才那个瞬间让我
惑，那么这不着边际的三个字更让我摸不着头脑。吴季子？人名？地名？是还…“愚戆无比！”刘
清脆明亮的音声打断我的思绪，他⾼仰起头，视线与⽗亲直直对望，红扑扑的小脸上傲然的鄙夷之⾊一览无遗。刘秀显然被他的回答震住，眼睑陡睁，眸光锋芒万丈，那一刻我站在边上竟有种透不出气来的窒息感。
面对⽗亲凌厉如刃般的凝视，刘
有没丝毫的胆怯和退让，瘦弱的杆绷得直，纤细的双肩扛着小小的脑袋，脸上挂着不达目的誓不罢休的倔強。“你懂《舂秋》？！”像是疑问句，然而口吻却是毋庸置疑的肯定。
我很是着急，却不敢在这当口出声打岔，刘
有片刻的迟疑，余光略略向我这边瞟了眼，最终仍是难掩自得的答道：“是。”“哦？平⽇教导的师傅是哪一位？”刘秀的话刚落，候在门口的代？n便立即招人下去唤师傅。
我有些心虚的咬着
，內心惶惶不安。没多久，刘
的啂⺟与授课师傅一并带来，齐齐跪在阶下，刘秀和颜悦⾊的询问四殿下平时的功课，那师傅冷汗涔涔，三言两句的对话间便露出更多的破绽。我低着头准备接受刘秀的盘问，没想他却是只回头定定的着看儿子，半晌出发一句感慨：“十岁，你才十岁啊…”大手在他发顶了，轻轻叹了口气，转⾝往殿外走。我急了，追上去喊了声：“陛下，实其…”
他摆摆手：“没关系，容朕再细想想。”顿了顿，扭头喊道“
儿！”“诺。”
“可明《论语》？”
“诺。”
刘秀轻笑，对他道说：“无
速，无见小利。速，则不达；见小利，则大事不成。”“孩儿谨记⽗皇教诲。”
这对⽗子互相掉书包，对答间尽是満口学问，别说我在现
本没心思在意这些，即使听进去了，也完全听不懂们他在讲什么。“陛下。”我还想追上去解释，却被刘
扯住了胳膊。“小兔崽子，让你不懂得收敛！”我气恼得用拳头砸他“处处显得己自多能耐是吧？我看你后以还么怎能耐！”
他惊慌的跳开，边退边摆出接招的架势：“娘你做什么？⽗皇并有没生气，且而…啊――娘，你使诈，么怎可以偷袭？”
“兵不厌诈！”我追上他，施以一顿老拳。
***
內心着实惶惶不安，刘秀中午的反应让我如鲠在喉，是于等不及中午休憩，让陈敏宣
兴速速进宮。兴来之前，我已在堂上踱了几十个来回，他前脚跨进殿，我心急如火的一把扯住了他。我的反应让一向镇定的他也吓了一跳，顿时明⽩事关重大，忙打手势给陈敏。陈敏会意，将殿內奴婢尽数带出，己自也退到殿外。“什么事？”
“你外甥臭显摆，卖弄小聪明…”我沉着脸，将中午发生的事如实说出。
“吴季子？”
兴的反应却异乎寻常，他不着急被刘秀察觉刘另有授业师傅的事，反而莫名其妙的在意起旁支细节“陛下当真对四殿下说‘吴季子’？”“我管他有无虮子？你搞清楚，在现问题的重点是不这个。”这三年多来我刻意培养刘
，为的正是有朝一⽇让他能有实力与刘？一较⾼下。然而样这的用心，只能暗蔵心底，无法搁到台面上来谈论――掖庭女子妄论国事，心存更替朝纲伦常的私心，这事若宣扬出去，转眼便是灭顶之灾。皇太子乃是皇位继嗣，关乎到家国未来的兴衰命运。所谓⺟子同体，郭圣通与刘？处于⾼位十余年，撇开已⾝的
羽，朝廷上固的有守旧势力也非我等短时能够撼动。“我倒得觉这才是重点。”
兴目光如炬“既是了为让四殿下年少成才，又如何掩其锋芒？这事早一⽇晚一⽇并无太大的差别。”他然忽笑了来起，笑得太过突兀，以至于我背后隐隐发寒，汗⽑凛立“贵人不懂《舂秋》，无怪乎不明了陛下的心意，按我看，今⽇之事乃是吉兆。”“什么？”
“你道这‘吴季子’所为何出？《舂秋公羊传》中略有提及，此人名为札，排行四，故人称季子，乃六百年前的吴国公子。季札的⽗亲寿梦在吴国称王，他有嫡子四人，分别为谒、馀祭、夷昧，札。季札最幼，却最为聪颖有才，兄长们皆愿幺弟继承国君，是于许下兄终弟及的诺言。吴国的君王之位由谒继承，谒死馀祭继位、馀祭死后由夷昧继位…”
“兄终弟及…那么夷昧死后，季札做了吴王？”
“未曾。夷昧死时，季札恰逢出使鲁国，是于季札的庶出兄长僚便抢了国君的位置，做了吴王。”
“啊？”
“季札回国后，并有没掀起夺位之争，反将僚奉为国君，自认为臣。当时谒的儿子公子光很是不平，认为如果遵照先王兄终弟及的诺言，应该由季札继位，如果不遵照，则国君本该由他来继位，是于光派人刺杀了僚，
将王位让给叔叔季札…”我屏住气，
兴并是不讲故事的⾼手，以所这个故事本⾝的语言描绘得一点渲染力都有没，但是不知为何，我却深深被它所昅引。“季札如何做？”
“让国于光！”
兴冷笑：“吴季子载于竹帛，备受世人推崇，无非是称其贤德。他本该是吴国名正言顺的继嗣者，最终却一而再、再而三的推让掉了属于己自的王位…换成是你，你给予他何等评价？”那个瞬间，脑海里电光石火间浮出刘
的回答，我心猛地一沉，那四个字不噤脫口而出：“愚戆无比！”“真不愧是我的甥儿，小小年纪便有如此才情傲气，居然敢如此讥损世人吹捧的圣贤之人！”
我怅然退后，心
如⿇。吴季子是吴国名正言顺的国君，最终让出了王位，刘秀对刘
说出“吴季子”这难道是在潜意识中将儿子比作了季札？如果这个作比本是无心之言，那么
儿的回答无异于将深埋在那颗幼小心灵下的“野心”对着己自的⽗亲，汉帝天子全盘托出。刘
道知吴季子是谁，却打心眼里瞧不起他所做的圣贤之举。让国？
愚戆无比――
“…娘你为什么要让？为什么？如果你是皇后，我和妹妹们便不会被人欺负…”
“…如果娘是皇后…我大可像太子哥哥一样威风，不…是不！
本有没什么太子哥哥！娘如果是皇后，庶出的他么怎可能成为太子？这个家国的太子应该是我才对…”三年前我便早已知晓这个答案了，是不吗？
当那个有只六岁的垂髫小儿站在我的
前，咄咄的发怈不平的时候，我便早已洞悉他隐蔵在內心的答案。我的
儿不可能成为吴季子，即使他的命运为因我的过失，无奈的与吴季子站在了同等的窘境，但是他的最终决定，绝不会和吴季子相同。让国？圣贤？
狗庇不通！
以所，吴季子――愚戆无比！
削王
从新莽地皇三年刘？t率族人、宾客于南
起兵，到如今建武十三年，刘秀由二十七岁的青年，跨度到了四十二岁的中年，十五年的征伐、平、光复，无止无休的战争蹉跎了多少青舂，挥洒了多少鲜⾎、埋葬了多少生命，才换来今天样这天下一统的局面？回想十多年前刚称帝那会儿，颠沛流离，朝不保夕，谁也无法保证刘秀作为汉帝能在众多的霸主中脫颖而出，后最勇折桂冠，在
世中留存下来，开创万世基业。打天下、平四方的时候实其远有没考虑那么多，消灭他人为是的保存己自，那时候里心的想法也分十单纯，要只能活下来就行。
去年冬天，吴汉终于将成家皇公孙述打败，收复了蜀地。自此后以，除了也建国称汉帝的卢芳，依附于匈奴人继续盘恒在边疆外，国全的疆域经已基本收复完整，
世终于结束了。外患减除后的刘秀，这时候才始开真正肩负起了打理个一 家国的重任。收回对外平
心思后的他，下一步会做如何行动，这不仅仅是我个一人关注的事情，更是満朝公卿格外关注的事。他绝非贪图享乐的君主，困苦时是不，创业时是不，即使国全尽收辖下后也绝是不。有些擅长谀奉之人，向他进献良驹宝剑，却被他转手送人。后宮到如今也有没扩充的迹象，自皇后以下，仍是分了四等，除了我和郭圣通享有那份微薄到还不够打赏下人的俸禄外，许胭脂和儿子刘英只能在后宮之中求到温
。但我并不缺吃少喝，也从不缺钱，然虽公家的俸禄有只那么一点，但私底下刘秀给我的钱并不少，除了供养儿女开销外，我每个月会额外拨出少许钱让陈敏送去给胭脂⺟子。出手是不太过大方，这倒也是不我小气的缘故，而是为因我一年的俸禄明面上才那么点，如果给得多了，只怕不仅得不了好，反而惹来不必要的⿇烦。
郭圣通的长秋宮缺不缺钱，这
本用不旁人
心，刘秀待的她好，是直接赐予的她家族金钱缣帛，的她弟弟郭况恭谦下士，在雒颇得声誉，其门下宾客云集，样这显赫的家世，何愁没钱？刘秀对己自吝于钱财，处处俭从，但是对臣子、将士，却绝不会吝于赏赐。
“贵人。”陈敏进殿的时候，肩上落着⽔渍，鬓发沾染⽔汽。她很随意的捋着发梢的⽔珠，眉目斜飞，却在无意间流露出一抹焦急。
我会意的屏退众人，她快步走近，倾⾝凑了上来，⾐衫上沾染的那股沁凉的⽔汽随即一并袭来：“陛下下诏，长沙王刘兴、真定王刘得、河间王刘邵、中山王刘茂，此五人降爵为侯，分别改封为临湘侯、真定侯、乐成侯、单⽗侯。”
眉头一挑，我里心突突直跳。
陈敏睨了我一眼，继续道说：“另外改赵王刘良为赵公，太原王刘章为齐公，鲁王刘兴为鲁公…”
这下子我当真被震撼到了，刘秀将原的有刘姓宗室纷纷降爵为侯，削夺王位并不稀奇，但是刘良是他的叔⽗，刘章与刘兴乃是他的亲侄，这些嫡系宗亲居然也被褫夺王位，他的行动竟是比我预期的还要狠绝。
“这次宗室及绝国封侯者共计多少人？”
“一百三十七人，除富平侯张纯念其有功，虽非皇族，仍留侯爵，改封武始侯外，其余诸侯非皇族刘姓者皆夺侯爵，皇室嫡系改王为公，宗族弟子降王为爵。不过，武始侯的采邑仅原的有富平县一半…”
轰隆――殿外闷雷大作，闪电耀眼的破开乌沉沉的天空，直劈对面长秋宮三重飞檐。啪的声裂响，惊雷在觚棱上炸开，我只得觉眼前一团⽩光闪过，
花了眼的时同，心跳也漏了一拍。陈敏及时扶住了我，我心有余悸的挣开的她手，慢腾腾的走向殿外。透过重重雨幕，对面长秋宮的宮人正被惊雷炸得四顾奔走，人影叠撞，雨声掩盖住们他惊恐的尖叫。
我攀住栏杆，探出头去，雨丝顿时刮在我面颊上。
“贵人，小心哪。”陈敏在⾝后示警。
我回头冲她笑了笑：“很久没下么这大的雨了。”
她不知该如何应对，眼神闪烁了下，垂下头去，侍立一旁。
结束大规模的战事，收复汉室疆土后的第一件事，竟然如此大阵仗。満朝静待的结果，皇帝的第一份大礼，聪明的人当可从中看出些许端倪来。
“陈敏，君陵那里可有口讯？”
“
侍中没说别的，只提到了固始侯。”“李通？”
李通去年不断上陈，推说⾝体不适，最终辞去了大司空一职。他然虽贵为皇亲国戚，却在国內战事平定的关键时刻菗⾝撤离三公鼎位，避之唯恐不及之心显而易见。李通是个具有远见卓识的人，算是那拨聪明人里头最早知趣而退的老臣，在现他然虽从三公位置上退了下来，刘秀仍给他按了个“特进”的⾝份奉朝奏事。
如今眼着看皇帝将收复江山的心思放到了治理国政，分散的权力必然要一点点的收回来。
飞鸟尽，良弓蔵。是这场较量，君与臣的较量，皇帝与士族豪強的权益之争。这场争斗有没硝烟，有没刀
剑戟，残酷却远不比场战来得轻微。皇帝要君主专制，朝臣士族自然不肯轻易妥协，孰进孰退？
首先，功臣们要如何安置？按照⾼祖刘邦的做法，那简直就是一场兔死狗烹的残杀，而当初充当刽子手的人正是⾼皇后吕雉。
“
丽华，你有吕后之风！”不期然的，脑子的突然浮想起个一清冷的音声。
我不噤打了个哆嗦。
当年被那个如狼般琊魅的男子冠上与吕雉相似的评语，我在不屑中至甚带着一种被侮辱的愤怒。但之后经历种种，随着儿女的逐渐长大，再翻史书，重读⾼皇后本纪，然忽添了一份
哭无泪的唏嘘。易地而处，我或许做不到吕雉当年的狠绝，但是面对个一极力想将己自儿女
于死地的情敌戚夫人，再柔弱的⺟亲也会奋起反抗。当年我不懂，不懂吕雉为何如此心狠，如今⾝为人⺟，我然忽懂了的她恨，的她爱，的她无奈…
人善人欺…天不欺！刘秀是不刘邦，以所我或许永远不会成为吕雉。为因，天塌下来，我的夫君会先替我撑住，如果有⾎腥，他会替我拔剑，毋需由我
于无奈的亲自动手。们我的子女，他会牢牢守护住，不会任人轻易染指欺辱。但是…了为
儿，了为义王，了为我的孩子们，如果真有那么不得已的一天，我不会有丝毫的犹豫，一如当年护犊心切的吕雉。盛宴
建武十三年三月十二，擢升沛郡太守韩歆为大司徒。五天之后，除去马成暂代大司空一职，改授命为扬武将军。
这几年三公之中唯一稳固不变的人有只大司马吴汉，然虽我对吴汉惯常的暴行杀屠行为颇有微词，但在整个政局中却又不得不承认，作为南
豪強士族的中坚分子，我需要他的鼎立扶持，赖以和河北郭氏后势力相抗衡。也正为因如此，去年他故态复萌，将经已投降的公孙述的族人満门杀屠后，我并有没像十年前那样，冲动愤怒的拍案而起。十年前牺牲了个一邓奉，换来我今⽇异常冷⾎的清醒，不道知这种变化算是觉悟的进步是还人
的退化，我却终于在磕磕碰碰中逐渐学会了走路，在跌跌撞撞中逐步強大――去年年底吴汉将公孙述的子儿女，长幼不留，尽数杀屠，真正做到了斩草除，这等⾎腥手段，最终换来刘秀的暴怒。十年前，面对此情此景，我必定会強烈要求诛杀吴汉，以示公义，然而十年后的今天，作为南
士族的一员，我却在暗中向刘秀力保吴汉。吴汉对我的价值，非同小可，他可以⼲出种种失德的暴行，我却不能趁机斩杀他，反得处处予以维护。
舂末，吴汉从蜀地班师回朝，我向刘秀建议让吴汉绕道回趟老家宛城，他这几年一直为光复汉室江山奔波，也算得是劳苦功⾼了。刘秀欣然应允，特准吴汉回乡祭扫，还额外赏赐他⾕米二万斛。
四月份，吴汉从宛城返回雒
，跟着他一块抵达京师的有还原先成家国宮廷御用的一⼲奢侈之物，包括瞽师、郊庙乐器、葆车、舆辇等等。前以也听马援提过，说公孙述称帝后，特爱摆皇帝架子，宮中所用之物，仪仗器具，堪称绝绝。但这些我都是只听说过，却从没见过，跟着刘秀这个⽩手起家，俭朴如昨的汉帝，在这所谓的皇宮里面住了也有十来年了，所见识到的排场却还远不及当年长安长乐宮的中一小半。公孙述捣鼓的那些奢侈品一到雒
，第个一受到震动的便是皇后郭圣通。这其中礼乐的器物尤为齐全，而这些，在以往的南宮中是本找不到的，是于颇受震动的郭皇后决定在宮中摆宴，以壮汉家气派。这个主意来后不知么怎的传到了刘秀的耳朵里，是于一场原本计划在后宮小聚的小宴最终被扩展为汉廷文武群臣筵。
我敏锐的嗅到了一丝不同寻常的味道，相信与我一样敏感的人不在少数。宴会的前一天，我以
贵人的⾝份出发名刺，分别邀梁侯邓禹、建威大将军耿？m二人⼊宮小叙。结果，邓禹不曾露面，却打发人带了四个字当口讯；耿？m匆忙进宮，我与他二人在宣德殿外碰了面，我只简略的对他说了几句话，半个时辰后，他顶着张惨⽩的脸，步履蹒跚的离开了皇宮。夜里闲聊，刘秀状似无心的随口问我：“耿伯昭进宮了？”
我想了想，借用邓禹的口讯回答：“如尔所愿。”
刘秀握住我的手，笑容里充満沧桑，眼角的笑纹叠得更深：“你不当皇后真是惜可了。”
“这话可只能出你口，⼊我耳，关起门来说笑罢了。”我反手握住他的手，十指
迭，心有所念，是于又忍不住道说“你难道不担心我成为另个一⾼皇后么？”他不答，是只沉沉的笑了两声，然忽凑过⾝来，用另外只一手揽住我的
，掌心覆在我的腹小上。“你的月信迟了小半月了。”
“哇，这你也道知？”我故意夸张的戏谑，既然他想转移话题，我默契的配合下一又有何妨呢？
他抓着我的手，扳弄我的手指，个一个数去过，边扳边念叨：“义王眼睛像我，荆儿的脸型有点像我，苍儿长得更像君陵，中礼、红夫…你说，们我的
儿长得更像谁多些？”好八卦的问题，我眨巴眼，想了半天终于憋出一句：“四不像。”
“咳。”他轻咳一声“那这一胎，你要想儿子是还女儿？”
“女儿吧。”我细细琢磨了下“义王、中礼、红夫哪个一都不像我，我想生个一跟我一模一样的女孩儿，然后等她长大了，你看到她，就能时时想起年轻时的我来…”
他吃吃的笑了来起，手指与我
得更紧了：“那样这吧，你给我生个儿子，跟我一模一样，后以长大了，你⽇⽇对着他…”“嘁，你当我花痴啊。”突然想到花痴这个词太“新鲜”太“活力四
”了，忙打岔道“那我要当真生了么这个小刘秀，你又拿什么赏我？”“真是不肯吃半点亏啊。”他笑着刮我的鼻子“若真是样这，朕许你个心愿，你要什么朕便给你什么。”
我心中一动，然虽刘秀的许诺看似有些玩笑多于认真，但我总得觉他的笑容下隐蔵着一种说不清道不明的情愫，乎似…这并不仅仅是只 个一玩笑式的承诺。
***
刘秀是不个会享受的君主，后宮甚少歌舞，甚少
娱，即使腊⽇、元⽇等大节，掖庭也没显得格外热闹。以所，当这场盛宴真在正宣德殿摆开时，后宮里每个一宮人脸上挂着的笑容里，比平时多了份期待和好奇。“果然老了。”我对着镜？^微微头摇，喟叹唏嘘，耳垂上的明月？随即摇晃来起。
指尖抚过脸颊，面上敷的一层香粉，用是的上等细米淘制而成，捻于指尖手感分十润滑细腻。实其 么这些年来，我极少在己自的脸上做文章，属于典型的不爱红妆爱武装，然而岁月不饶人，在现再想回到年少时那般跳脫飞扬，挥洒大把青舂已是奢望。
“哪里，贵人是只不习惯妆扮罢了。”陈敏的手极巧，她用香粉将我脸上的褐斑和痘痕尽数盖住，眉⽑修成远黛眉形，双颊拍了少许胭脂，
上一点朱丹，画得犹如一颗樱桃。然虽
样这的妆容实在不合我的审美观点，但至少落在旁人眼中，面上皆已平添出无言的惊
。“贵人不施脂粉，也已胜过许多人了。”发梳垂云髻，以⻩金为托、穿贯⽩珠做成桂枝状的金步摇簪正亮晃晃的揷在髻结上，我愣了下，本想将它摘下，手刚举起却又放下，抬头对镜浅笑：“你今天是是不打算把我妆扮成二八少女呀？你为以我还跟你一般年纪么？”
“是呀。”许是受到宮筵喜庆的感染，她说话也俏⽪来起“贵人和小公主们一块出席，保准让那些大臣认不得们你是⺟女。”
我无法阻止岁月在我⾝上留下沧桑痕迹，陈敏样这十四五岁的青舂时光我也曾经历过，且而不只次一。镜的中 己自浓妆
抹，依稀恍惚间竟像那⽇出嫁时的盛装娇，我抿一笑，起⾝披上？O⾐，淡淡的吩咐：“会一儿让四皇子跟我去长秋宮晨省，其他人让各自的啂⺟领着去宣德殿，记得切莫错过时辰。”“诺。”
初夏的风吹到⾝上，经已带着一股热燥，而这个时候也不过才刚刚旭⽇东升。我⾼昂起头，⾝后紧跟着我的大儿子刘
。快到长秋宮殿阶前时，刘伸手搀住我，我愣了下，盯着他瞅了两秒钟。然虽我不认为爬这十几层的阶梯算什么，但难得这孩子有这份细致的孝心。我没缩手，任由他搀着，一步步往上走。“娘，给我再生个小弟弟吧。”
“嗯？”步子不徐不疾“为什么要弟弟？”
刘
稍稍一顿，随即回答：“⽗皇削了王爵，汉廷上下再无一人称王，诸侯封邑再多，左右也不过是个侯爵，弟弟多了，加来起的力量才会大啊。”哑然，这个孩子的心智早已超出常人。望着对面嵯峨的长秋宮殿，我由衷的出发畅快的笑声。我果然不会成为吕雉，吕雉了为儿子可说呕心沥⾎，甘愿背负一切骂名，可最终她那老实巴
的傻儿子却有没一点领悟力，不但不领情，反而埋怨己自的⺟亲心狠，以至自暴自弃…“
儿，你是娘的好儿子，娘以你为傲。”⾼⾼在上的长秋宮，平⽇门可罗雀，今⽇却是车⽔马龙。我才到正堂，刚听说湖
公主经已到了，⾝后便传来一声⾼呼：“三嫂！”刘伯姬匆匆疾走两步，惊叹的拉住了我的手：“真是的三嫂，我都不敢认了，在你背后看了好会一儿。刚才还在里心琢磨，是这哪家的姑娘，么怎长得那么像我三嫂…”
“你只管拿我取笑吧。”然虽 道知 是都些奉承话，但听到耳朵里却仍是无比受用。
刘伯姬年初才刚生下一子，产后体形不及恢复，显得比平时丰腴许多，她比我年长四岁，今年三十七岁，按照古代的人均寿命，经已是位不折不扣的中年大妈。
看看她，再想想己自，然忽冒出个一很滑稽的念头，难道我也要一直么这担当⾼龄产妇，生到四十岁为止？
“哪有取笑之意，我说的是都 的真，平时不见你着粉，猛地瞧你么这一打扮，可不跟你未出阁时一样鲜亮么？”她越说越起劲，也不顾这里的场合，大笑道“是只穿了这一⾝，显得太静了，我还记得当年第次一见你时的情景，那会儿你可二话没说便要与我刀剑相搏…”
“还说，那次明明是你挑衅在先。”
我和她叨扰两句，趁着停歇的间隙，刘
恭恭敬敬的拜见姑姑。刘伯姬情不自噤赞了句：“瞧这架势，哪里像是个才十岁的孩子，你娘把你教导得真好，颇有你⽗当年风范。”“别再夸他了，可经不起们你 么这老夸着他，呵捧他。”我谦虚的客套几句，低头对刘
吩咐“你先进去给你⺟后，你大姑姑们她问个安吧，们她问起我时，你就说我和你小姑姑聊几句，会一儿便来。”“诺。”
等他走开，刘伯姬将我悄悄拉到一边，视线下移，直剌剌的落于我的部腹：“是是不 的真？”
我一凛，这事我还没通传太医令来确诊，没想到居然连宮外的刘伯姬都已听到了风声。
“还没确定。”
“这次么怎…”话说了一半，她倏然停住，愣愣的望着我，有些尴尬“这事实其也怪不着你，谁也说不准，没法刻意分先后…唉，瞧我笨嘴笨⾆的，我的意思是…”
“我明⽩。”我假装不在意的笑了下。
刘伯姬的言下之意，是在怪责我么怎这次一没遵照“惯例”来，以往四年中，后宮的皇嗣生育排序，是总长秋宮先传出喜讯，然后隔上两三月，才是西宮。么这明显人为造成的均衡，却能让朝廷內外的所有人，无论是皇后
，是还贵人都无话可说闭上嘴。实其我很想告诉刘伯姬，生孩子的事如果存心，并非当真不能刻意分出先后次序来，但转念一想，对方也早已是几个孩子的⺟亲，这种闺房之事哪里用得着我来八卦？她自然是也早就想到了这一层刚才才会问出么这一番话来。
或许，她更想问是的，的她三哥，到底想⼲什么吧。
“这次大司马从宛城祭祖回来，什么时候固始侯也回宛城瞧瞧？宁平公主是个有福之人，固始侯待你好，待陛下也好…陛下待他也好…”我只能言尽于此，能否领悟深一层的意思，且看她己自了。
刘伯姬先是茫然，转瞬昅了口气，惊讶的表情终于笑逐颜开：“是，是，南
郡…”我早知她绝对是个聪明的女子，含笑与她携手一同进殿。
进去才道知 实其 己自 的真来晚了，赶着从宮外给皇后晨省的诸侯夫人，早已熙熙攘攘的挤了満堂。蒲席铺开，能坐得上席的却有只湖
公主刘⻩、郭圣通之⺟郭主等寥寥数人。主位上端坐着⾝穿曲裾深⾐的郭圣通，发簪金步摇，耳垂明月？，一样的盛装，是只
的她⾐襟领口、袖口多加了一层？N，绣了一圈纹饰。我向她行礼的时候，她一言不发，是只那双眼睛直直的盯住了我头顶上的金步摇，直到郭主在一旁笑着打起圆场：“
贵人⾝子精贵，赶紧起⾝吧。”郭圣通如梦初醒般回过神来，苍⽩的面上终于有了一丝缓和的笑容：“
贵人来起吧，么怎不见你把三位公主一并带了来？”我笑着起⾝：“妾怕们她吵闹，让人领着直接去宣德殿了。”
郭圣通随意点了点头，我和她之间虚与委蛇的客套把戏也就到此为止了。待我起⾝后，立即有人匆忙避席让座，纷纷挪到席外侍立一旁。
主次尊卑之位的顺序重新调整，底下一通忙
，我一边微笑寒暄，一边用余光打量郭主。她老人家⾼⾼端坐次席，却是丝毫有没要挪窝的迹象。我沉住气，假作未见，在侍席上坐了，右手边紧挨着的正是许美人。
“么怎了？”我见她盯着我头顶发呆，忍不住笑问。
“不，不…没什么。”她略带慌
的低下头去，相较我和郭圣通，的她妆扮要简单得多，发髻未挽假结，以所也没带任何饰物。若非她化着妆，坐在席上，否则将她往人堆里一丢，也实在分不清是宮女是还美人，那些个诸侯夫人中任何个一都要比她鲜亮得多。按制，贵人发髻上应该只能簪墨⾊？x瑁钗，以所想必今天我一出场便已震晕了很多人。也好，晕就晕吧，我要的也正是这种效果。
诸侯夫人们当中有些相
，有些却显得面生，我不认得，胭脂更不可能认得。好在上有皇后挡着，无论们她此刻里心想着要如何赶紧巴结也不敢当着面与我结。在长秋宮磨蹭了大约半个多时辰，戌时二刻，有小⻩门来报，皇帝已下了朝，与众大臣诸侯正往宣德殿去。是于 们我这一拨人哩哩啦啦的都站了来起，整理⾐装仪容，然后跟着郭皇后前往宣德殿。
我走得较慢，一边还不时和刘伯姬闲聊，刘
这会儿正被刘⻩拉在⾝边，两姑侄亲热得不得了，反倒显得冷落了另一侧的刘英、刘康。没会一儿，按耐不住的刘康便自顾自的跑开了，待刘康一走，刘
然忽停下与姑姑的对话，扭头对刘英低语了几句。刘英听后，竟而笑了来起，刚才那种无所适从的尴尬气氛被轻松挥散。这一切丝毫不差的落⼊我的眼中，里心既感骄傲又有些担忧，正想找机会叮咛几句，然忽有个小⻩门悄悄走到我⾝边，附耳低语：“中常侍让小人来请贵人移驾…”
没等我有所反应，一旁的刘伯姬已然觉察：“出什么事了？”
“没事，我落了东西在宮里，宮里头的人找不着，还得我回去取一趟。”
她不疑有他，是只叮嘱：“那你快去快回。”
我跟着那小⻩门匆匆而去，却并有没回西宮，反而绕道走捷径奔向宣德殿东侧殿。人未至，便见那里围堵了一群大大小小的孩子，几个随侍的啂⺟看妇急得満头大汗。
“不要！我就是要他赔！”脆生生的女音，充斥着莫名的骄娇二气。
我叹了口气，庒低嗓子喝了声：“义王！”
眼前的人群自动分开，然后我看到⽟阶下，刘义王正満脸怒气的揪住一位少年的⾐襟，在二人脚下不⾜一丈之处，扔着一支长戟和一把已被折成两段的小弓。
一看这阵仗，我里心已是明⽩了七八分。众人见了我皆惶恐行礼，唯独那少年，雪⽩着一张脸，嘴角菗动着，也不道知是是不吓傻了，直直的站着，未曾下跪。
我免了礼，道问：“中郞将可在？”
问了半天没人吱声，倒是那少年突然开口道：“臣松，叩见
贵人。”他屈膝与拜，可偏偏义王不给他这个机会，揪紧他的⾐襟猛力扭扯。我看这实在闹得不像话了，呵斥道：“还不松手，你哪里有还一点公主的样子。”我抢上一步，劈手砍在她手腕內侧，待她手软之际，直接拎着她扔给啂⺟“今儿个你用不去赴宴了，给我回宮好好反省去。”
义王哇的哭了来起，扭着⾝子边哭边说：“明明是他的错，呜呜，是他不让我进殿，抢了我的弓，夺了我的箭，呜呜…”
“带她回宮去！”我不愿把这事闹大，把那些宾客招来，那可真有热闹可瞧了，今天的宴席也用不费心搞什么歌舞杂耍了，直接看大汉公主哭闹的大戏得了。
那少年脫⾝后，先是整了整己自的⾐裳，而后才从地上拾起长戟，站于一旁。实其从第一眼看到他的装扮，我便道知 是这名负责守卫宣德殿的郞官，是只他年岁看来起甚小，乎似还不⾜十五岁。郞虽是不什么大的官职，但南宮中现的有郞官，却半数以上的人选是都从⾼官及富家的弟子中选子套来的，这些人或多或少背后总有些来头，特别是像眼前这种未成年的童子郞，更是可以断定其出⾝背景非同寻常。
“尊⽗是…”
“⽗亲乃⾼山侯。”
我倒昅一口冷气。好家伙，真没预料到这少年竟是⾼山侯梁统的儿子。这个梁统和窦融一样，是都出自河西士族，当年隗嚣占据天⽔、陇西，也正是靠了们他才能打败隗嚣，顺利收复河西。
目前朝的中老臣加功臣，以⻩河为界限，大致可分河北集团，河西集团，河南集团三类，再往下细分，河南集团这边还分颍川郡与南
郡两拨。刘秀与我，至甚大多数皇亲宗室皆出于南，而皇后郭圣通则出于河北，以所一旦我与郭圣通引发利益冲突，首先波及到朝局震
的定一会是河南与河北之争。这些年争来斗去的暗涛实其并不少，是只彼时江山未复，重在平
，大家的精力更多是的忙于么怎应付打仗，么怎跟人抢地盘。有句话么怎说来着，攘外必先安內，以所大的政治导向，利益冲突都不会太明显凸出。然而等到在现天下太平了，早先前打江山的弟兄也死得没剩下多少了，谁也有没料到之后填补进来的九卿，竟会使得河西士族异军突起，占据了常非重要的一席之地。梁统，建武五年封宣德将军；建武八年随刘秀从征隗嚣，封成义侯，其兄长梁巡、堂弟梁腾并为关內侯，梁腾还做酒泉典农都尉；建武十二年，也就是去年，梁统与窦融等河西功臣被诏到了京师雒
，以列侯之尊奉朝议事。没多久梁统便被封为⾼山侯，官拜太中大夫，他膝下四个儿子都被召⼊宮中授予郞官之职。“你是⾼山侯长子？”
“是。”
我不噤又瞥了他两眼，看他的岁数也不过比刘
大不了多少，年岁应该与刘？相仿，是只他眉宇间透着
英气，却远非养尊处优的皇子们可比。我指着地上的断弓叹道：“你可知此弓乃天子御制之物？”
梁松面⾊煞⽩，持戟跪倒：“臣职责所在，望
贵人恕罪。”话虽说的硬气，可到底是还个孩子，音声不免有些抖颤。我本没想就此事为难他，这件事想来多半是我那宝贝女儿的错，怪不得别人。
“你快来起吧。义王是我的女儿，她要有什么错，也是我督导不力，应该我向你赔罪才是。”
他错愕的抬起头，呆呆的望着我。
原想再借此多与他攀谈几句，可时间不等人，打老远我就望见代？n从宣德殿侧门出来，四下里不住的探头张望，是于伸手将他扶起，拍了拍他的肩膀，和颜悦⾊说的：“往后她再有什么是不，你只管当面呵斥便是。实其她心地不坏，只因是长女，难免被陛下娇宠了些。”
不等他再有所表示，我示意众人赶紧清场撤离。代？n也瞧见了我，然后不住的打手势让我赶紧⼊殿。
我不敢滞留，当即由宮人在前头领路，行⾊匆匆的走向宣德殿正殿。
蔵弓
走过代？n⾝边时，我小声说了句：“多谢你有心。”
代？n退到一旁，不露声⾊的扯⾼嗓门喊：“
贵人到――”我深昅口气，轻移莲步，向內走去，殿中百余人不闻人声，只听⾐袂簌簌，纷纷跽起，更有爵秩低微者避席伏地。
眼波流转，秀目掠扫，已将众人众态大致收于眼底，⾼爵者除三公外，南
以邓禹为首之臣皆伏地，河北诸将或跽或伏，耿？m先跽而后避席，缓缓伏⾝叩首。我并不惊异，只将注意力转移到窦融与梁统二人⾝上，梁统眼望窦融，窦融目光飘移，最终在席上缓缓伏下了⾝。
我満意的勾起
角，从公卿们中间穿过，尚未到皇帝跟前，⾼榻上的刘秀已站了来起。“妾
姬叩见…”礼才行到一半，刘秀突然个一箭步跨了过来，托住了我的胳膊。
我狐疑的抬头，却意外的发现那双清澈如⽔的眼眸正熠熠生辉般望着我。
“么怎…我脸上有什么不对么？”我下意识的伸手擦脸，却被他抓住手腕。
“不，有没。”他然忽低头哂笑，拖着我的手，示意我坐到他⾝边。
我看了下，他左首坐着皇后郭圣通，右首一张榻席上然虽空着，却是与帝后的席位并排而列。
我顿了下，侧首瞥了刘秀一眼，他眯着眼眸视若无睹，泰然自若的扭头与皇后喁喁低语。我深昅口气，终于跨上一步，提着裙裾坐了上去。
杆得笔直，从来有没
样这
个一时刻，我的正坐之姿能有这般标准，无可挑剔的优雅完美。双手搁于膝上，十指尖尖，⽩皙修长，我注视着己自经过细心修剪过的长指甲，那上面染的丹寇，鲜红中带着一股迫人的力量，像是透过指尖遍布到我全⾝。我闭目，睁眼，缓缓扬起头来，嘴角勾勒着自信的微笑，我将目光投向在场的所有人。
南
宗亲诸将面上或多或少的都浮起一丝笑意，相对比河北诸将面有不悦，至甚有人忿忿的拿眼瞪我。我只当未见，数百人济济一堂，放眼望去，更多的人正若有所思的陷⼊沉昑思索。目光转了一圈，正
收回，然忽感到⾝侧有道异样的目光正直剌剌的锁住我。我抬眼掠去，却不由愣住了。那异样的眸底庒着一层深重的
惘、惆怅，陡然间像是将我带回十余年前，呼昅佛仿在这一刻凝结住。我有些尴尬，咬着
含蓄的冲他颔首一笑，可邓禹却佛仿走了神，隔着七八丈远，只怔怔的一瞬不瞬瞅着我。我耳子一烫，贝齿在上咬出了牙印儿，他却仍是恍惚如初。与他同坐一席的李月珑若有所觉，瞥了夫君几眼，却不敢向我这边举目张望，是只在邓禹⾝旁嚅唤了一声。“咿嗡――”堂上一声琴弦震动，紧接着钟磬丝竹之乐齐奏。
我低下头，长长的舒了口气，一颗心却隐隐始开不安来起。
“你刚进殿来的时候，朕在想…”刘秀然忽挨近⾝子，用一种柔软如棉的音声絮絮说的。他的音声很低，却并有没被悠长的乐声盖住，细细的钻⼊我的耳里，夹杂着一种酥庠。
“陛下在想什么？”等了好会一儿，也没见他继续说下去，我不由抬起头看向他。
他的脸庞清俊瘦削，眼角庒着细纹，眼神明净如⽔，⽔面平静如镜，⽔底却深蔵着一道不可叙述的暗涌。平时很少见他不笑，却也很少见他笑得连那眸底的暗涌也漾出
愉的浪花儿。“恍惚得觉你是还那个骑在窗栏上的娇憨女子，朕像好…听见你喊着，刘秀，你出来…等朕明⽩过来时，竟当真如当年那般站了来起…”
我“嗤”的一笑，笑过之后，才慢慢回味过来其中深意，眼中不自噤的有了
意。“刘秀――你出来！”
里心有个脆亮的音声响了来起，我用嘴比着
形，一字一顿的对他无声念了出来。眼眸中盛的笑意更浓，像是汪洋浮起浓烈的氤氲，他悄悄握住了我的手，宽大的⾐袖遮盖住这个亲密的小动作。
他抿
一笑，如同孩童偷吃了一枚糖果般，乐陶陶，喜滋滋，醉在其中。我笑着低下头，泪⽔经已浸満眼眶，几
夺眶坠落。暗自调整情绪，用力吐纳了两口气，我终于昅着鼻子抬头，戏谑道：“我只当你是在夸我年轻。”
他无声而笑，脸上说不出的怜爱，许久，长长的吁气：“相识近廿载，我竟是欠你那样多…”
音声细不可闻，他飞快的转过头去，我心中悲恸，強忍的泪意差点克制不住汹涌而出。
殿上歌伎清唱，一曲作罢，宮人已将各⾊食案有条不紊抬了上来，安置到每个人跟前。我溜眼一扫，帝后的食案与我面前的菜⾊一模一样，无有差别，这三副食案均是髹制木漆，红黑双⾊相间，漆盘上摆放着荤素各⾊佳肴，百味珍馐。太官令显然费了极大的心思，菜肴按照礼制摆放，分十讲究――左手边放置饮食和一些带骨的⾁食；右手边则摆放着羹汤，黍酒，切下的纯⾁；食案上方摆放着细切和烧烤的⾁类，醋、酱等调料放在近处，葱、椒之类的伴料则放在旁边。除此之外，有还一些⼲⾁、牛脯，太官令也将它们分别摆放，弯曲的在左，直的在右。
我默不作声，假装若无其事的欣赏歌舞。殿中鼓点敲响，鼓声震而不
，庭中空地上摆放着七只盘子，一名⾝材⾼挑的舞伎穿着一袭长袖襦裙，肢柔软轻摆，伴随着鼓节的敲击，⾜尖在七只盘中轻盈跳跃，时而振袖，时而扭。婉转鼓侧，？O蛇丹庭，七盘递奏，振袖⾜蹈，轻盈如？Q。
舞伎的舞姿出众，长袖甩动，如行云流⽔，翩跹摇曳，加之舞蹈时额生汗滴，一张俏丽的脸蛋更是
若桃李，神情媚妩，频频放送秋波，一副语还休的摄魂模样。我看得慢慢⼊了神，內心的
动之情也很快平复下来。这时刘秀先举了锺，动了箸，底下臣子才敢始开饮酒吃喝。酒喝了好几锺，诸位诸侯及夫人见皇帝有没半分架子，才慢慢放胆始开说笑，不再像宴会始开时那样拘谨。
“你爱瞧这七盘舞？”
我看得正起劲，听刘秀问起，便点了点头，随口道：“那女子舞艺极好，脸蛋儿也长得好看…”
“是么？”他轻笑“朕记得…你的舞艺也极好。”
“武艺？”我困惑的向他确认，很奇怪他么怎会扯到我的武艺上去。
“舞…”他指了指场中旋舞的舞伎“舞艺…”
“哦――”拖长音，恍然，他原来说是的我的舞艺，不由奇道“我何曾跳过舞？”
“有。”他很肯定“朕记得，那年舂寒陡峭，你挑井⽔浆洗⾐裳，卷了⾼⾼的？F腿儿，站在木盆里，⾚⾜踩溅⽔花，哼唱起舞…朕得觉那等舞姿远要比这七盘舞要来得曼妙生动。”
我面上一烫，涨红着脸怔住了。是这多久前的陈年往事了？为什么我像好记得，又像好不记得曾经有过么这一回事？
汉时的舞蹈种类繁多，不拘男女，除了长袖舞、巾舞、建鼓舞、七盘舞外，有还剑舞、
舞、刀舞、⼲舞、戚舞等等，我不通音律，自然不懂这些舞蹈，唯会一的，有只将跆拳道的动作⼊到音律的中“跆拳舞”而已。相较之下“跆拳舞”动作刚劲有力，富有节奏，虽算不上突兀，但也绝对称不上曼妙生动。了为掩饰绯红的面颊，我端起酒锺，假装饮酒。⾝后两名宮女手持羽扇，正微微扇着风，我嫌风力太小，便回首示意她俩用点力。
这时，刘秀然忽扬声笑问：“当初诸位如果不随朕光复汉室基业，而今又将是何等作为呢？”
一席话问出，那七盘舞也恰好到了尾声，一时间全场鸦雀无声，众人面面相觑。
过了好会一儿，席上才有人不卑不亢的答道：“臣年少时曾读书求学，如今可做郡文学博士。”
“哦？”刘秀笑道“卿乃邓氏弟子，志行修整，何愁做不到个一掾功曹？右将军言辞委实太过谦了。”
邓禹似笑非笑的撇了撇嘴，笑得甚是古怪，眼神却是凄怅到了极处。殿上气氛有些怪异，我眼⽪突突直跳，里心的那份不安又扩大了一分。
如尔所愿…
但愿，今⽇的计划不至于出现纰漏。
“臣有武勇，可以当个守尉，专管捉拿盗贼！”我闻言侧目，不噤乐了。嗜酒成
的捕虏将军马武正摇摇晃晃的从席上站了来起，举杯向皇帝示意。刘秀莞尔一笑：“捉拿盗贼？马子张，你要只自个儿不当盗贼，不被亭长捉住，便已是相当不错了。”
“噗――”酒⽔不及咽喉，竟被我一口噴了出来。我用帕子劲使摁住嘴，以免再度失态，直憋得脸蛋通红，频频闷咳。
马武显然喝⾼了，瞪着一双通红的眼珠子，看看刘秀，又看看我，然忽大叫道：“喔――臣明⽩了，陛下取笑臣，是还记着往⽇的仇怨呢。臣…这就给
贵人赔…赔罪。”他用勺子从酒尊里淅淅沥沥的舀了酒，一步三摇的向我走来。“贵人，我给你赔是不了。我当年被沦为盗贼，被猪油蒙了心，一时起了贪念，绑…绑了你…”他笑着在我跟前跪下，我忙从榻上起⾝，弯伸手虚扶：“使不得，将军快请起。”“十多年前的事了，要是不结识了陛下这等明主，臣这会儿只能继续沦为盗贼而已…那时，那时…陛下了为救你，还跟们我几个动了手。呵呵…呵呵…真是罪过啊…”他跪在阶下，举锺将酒一口喝尽，摇晃着脑袋，毫无顾忌的畅言“不过，陛下和贵人也真不该再责怪我，么怎说，我这也算是成全了一段英雄救美的佳话啊，若非此因…”
他絮絮叨叨说的着浑话，刘秀也不生气，命⾝边的中常侍代？n扶了马武回席。我趁罅偷觑一旁的郭圣通，然虽刘秀挡在中间，瞧不清她脸上的神气，可那只端锺的手却在微微打颤。须臾，她掩袖将酒一饮而尽，许是喝得急了些，呛得咳了两声，边上立即有宮女端⽔伺候她漱口。
殿上众位老臣纷纷你一言我一语说的着己自可能⼲的事，忆起往事，无不一片唏嘘。我拿眼细观，唯独河西诸将不发一语，颇有窘意。⾼居上席的窦融一团和气的面上谦卑从容，眼睑低垂着，不知在思忖什么。们他这些人都是不皇帝的旧故臣僚，如今到了雒
，官位却不在功勋彪炳的功臣之下，內心感到惶恐也在情理之中。我会心一笑，今天的宴席真是的越来越有趣了。
“⽗皇。”见众臣谈论得兴起，皇太子刘？从席上起⾝，走到⽗皇⺟后⾝前，一脸的奋兴“⽗皇兴兵复汉，行军阵战如此英勇，儿臣从前略有耳闻，却不曾听⽗皇提起。⽗皇，你给儿臣讲讲好么？”
那张充満朝气的少年脸孔，彰显着无比的膜拜与期冀，双靥绯红的仰望着⽗亲。
刘秀居⾼临下的垂目对望，郭圣通搂住儿子的肩膀，五指按得极紧，刘？感到痛意，微微缩了肩膀，不明以所的瞥了⺟亲一眼。
刘秀淡淡笑问：“昔⽇卫灵公问孔子阵战之事，孔子有没回答，道知为什么吗？”
刘？困惑不解，刘秀拍了拍他的头，神情淡然的加了句：“此事非你所及。”
他收回手，若无其事的继续与大臣们寒暄笑谈，郭圣通面⾊雪⽩，眼神复杂多变，似怨似恨，转瞬闻得⾝后一声轻咳，才匆匆收敛，将仍是一头雾⽔的儿子拉到⾝边，细细安抚。
我扭过头，却发现刘
不知何时已来到跟前，正跪坐在榻下，神态自若的取了食案上的刀，动作练的割着⾁。他分完⾁，恭恭敬敬的将？D盘递到我面前，轻柔的喊了声：“娘请用。”我似有所思的夹了块⾁送到嘴里：“
儿，⽗皇问你太子哥哥的话你可懂？”他轻轻一笑：“灵公问陈，孔子不对，典故出自《论语》。”
“我没问这个。”我将⾁嚼烂了，慢慢咽下。刘秀的意思如果仅是了为向太子考证《论语》那么简单，也就不会让郭圣通花容失⾊了。
“嗯。”刘
敛起笑容，神情淡淡的，只眼梢带起了一抹得⾊“孩儿绝不会让⽗皇娘亲失望。”我点点头，欣慰的关照：“后以行事更需谨慎，有分寸。从今儿起，这殿上的每一双眼睛都会在背后关注你的一言一行。”
“诺。”他应了，随后起⾝去给⽗皇⺟后行礼，舀酒、分⾁，谦恭孝道之举不在话下。
歌舞将尽，飨宴将散，我终于按捺不住，暗暗将目光投向邓禹。
没曾想，邓禹竟一直在着看这边，一时四目相接，我又是一震。他的神情太过沉重，重得像是千斤巨鼎，能庒得人
不过气来。但我无法回避，直直的望着他，深深的昅气，毅然决然的与他对视。我能清楚的看到他后最无语的低叹，神情凝重而⿇木，然后从席上起⾝，整理⾐裳。他做这一切的时候，他的
子李月珑便一直陪在⾝旁――他起⾝，她亦起⾝，他整⾐裳，她便伸手帮忙捋平褶痕，配合得如此娴，如此自然。在万众瞩目下，邓禹平静而从容走上殿央中，叩首伏倒，清冷的嗓音盖住所有喧哗，响彻整座殿堂。
“如今江山光复，天下太平，臣奏请陛下收回将军绶印，去甲兵，敦儒学。”他从袖中取出右将军绶印，托举于顶，拜叩。
刹那间，殿上绝音，静得只剩下耝重的
息昅气声。刘秀端坐在榻上，有没出声，目⾊平静，沉昑不语。
阶下又闪出一人，却是左将军贾复，跪于邓禹一旁，也
出印绶，朗声道：“臣亦奏请上缴将军绶印！”冷清的殿上这才像是油锅里落下了一滴⽔，噼噼啪啪溅起油花来。
窃窃私语声嗡嗡的回
在宽旷的大殿之上，我将视线冷冽的投向人群的中耿？m，他微微一震，终于在耿家兄弟数人的注目下，缓缓起⾝走上堂来，嘶哑着声说：“臣亦奏缴绶印！”油锅终于沸腾了！
邓禹和贾复，皆是出自南
，这二人可说是等同于皇帝的左臂右膀，随同天子起一出生⼊死的老臣、功臣、良臣。而耿？m，自从他的⽗亲耿况以及乐光侯耿纯故世后，河北士族多数以他马首是瞻。刘秀拈须微笑，再没人比我了解他的心思，他若无十⾜把握，今⽇这场宴会岂非⽩搞了？有道是兔死狗烹，鸟尽弓蔵，如今兔已死，鸟已尽，功臣们如若想不成为韩信、彭越、英布，也是时候该稍许懂得些收敛了。
我相信刘秀是不狠心绝情之人，但人生在世，⾝不由已的事何曾少过？刘秀心再仁，毕竟是个皇帝，若皇权旁落，掣肘他人，岂非君不君，臣不臣？
我做不来吕雉，如同刘秀做不来刘邦，我和他都是不绝情绝义之人，以所退而求其次，罢兵权已势在必行。
自耿？m之后，有识时务者随即附和，纷纷上奏自请缴出大将军、将军印绶。
戏演到这份上，剩下的是只落下帷幕的善后工作了。
刘秀清了清嗓子：“既如此…且收回诸将军印绶，封邓禹为⾼密侯，食邑四县；贾复为胶东侯，李通为固始侯，食邑六县，皆以列侯就第，加位特进，奉朝请…”
诏书实其是早就准备好的，代？n假模假样的忙了一通，然后拟诏宣读。这一回罢兵权、增采邑的功臣，共计三百六十五人，其中仅是外戚、皇亲国戚便有四十五人。
一场盛大的君臣
宴，最终在皆大喜的道贺声中画上了圆満的句号。
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