东方渐白，晨曦之光缓缓照亮大地，原本清淙见底的溪水此时
淌着的却是鲜红的颜色。底层的鹅卵石上，躺着一个的女人，那长长的头发在水里浮浮沉沉，宛似杂乱的水草妖娆漂动。大概是浸泡在水里久了的缘故，皮肤已经显得有些泛白，她
口
着一把匕首，血
就是由那里出…赫连谏屏退众人，
下长褂，咬着牙亲自下水将
子的尸体打捞上来。他用颤抖的手将长褂盖住姚汐美丽的
体，眼泪
不住落下，滴在她灰白的脸颊上。嫚珍失声痛哭，上岸时赫连谏膝盖发软，险些滑倒，幸亏嫚珍拉住了他，哭道：“谏表哥，你要保重啊，嫂子她…她…”赫连谏恨道：“姚汐的仇我一定会替她报！”随即通知顾先生过来，要他把阿奴和那两个外乡人一同带到大厅去。
他吩咐这些话的时候，全然不知夏云扣和颜筱筱就躲在不远处的草丛里，等他们走远后，夏云扣才松开捂住颜筱筱嘴
的手，颜筱筱哇地哭道：“赫连夫人真的死啦！夏大哥，她死得好惨…”她扑在夏云扣的肩上不停的
噎，一半是伤心，一半是害怕。夏云扣一边轻声安慰，一边想道：“凶手为什么要把姚汐的尸体扔在水里，难道仅仅只是巧合？不，不，他自然另有深意，他是为了叫人无法查明姚汐遇害的确切时间才对！难道…这凶手竟是庄子里的人不成？真若是如此的话，只有大抵推算是在酉时到戌时之间了！”当下，他主意拿定，悄悄拉着颜筱筱，掩着灌木树丛，一溜小跑尾随赫连琅玕回到主宅。
宅子里丫鬟小厮都还未回来，静悄悄的只听得见廊上的鹩哥嚼舌：“回来啦——回来啦——”赫连琅玕皱没好气的一挥袖，将它打落架子，骂道：“你这扁
畜生懂个
！”话音才落，就听有个人在背后说道：“你既知它是畜生，又何必跟它一般见识？”赫连琅玕猛一转身，却见夏云扣笑
的带着颜筱筱从墙上一跃而下，他吃惊的退后一步，道：“你怎么…”夏云扣道：“有人故意放了我俩出来，如果在下猜得不错，他是想拿我当替死鬼！”赫连琅玕道：“你说什么？”夏云扣正道：“在下实乃是本县新任知县夏云扣，你若肯帮我，我倒有法子能找出杀害你嫂子的凶手！”赫连琅玕脸色
晴不定，这时他只需放声大喊，必会招至一大帮人来，将夏颜二人拿住。但见他脸色闪烁，最后终是叹了口气，问道：“你想我怎么帮你？我大哥为人很固执，他此时在气头上，说什么也未必会听！”夏云扣抬头看了看冉冉升起的太阳，道：“我想知道，你大哥和你嫂子成亲后夫
二人的感情好不好？”赫连琅玕吓了一跳，惊问：“你这是什么意思？难道你怀疑我大哥…不，不，他们夫虽说不上恩爱，但彼此敬重，谦恭有礼，我大哥…我大哥…”他说到后来，脸色都变了，结结巴巴的不知该说什么才好，他猛地抱头蹲下，低叫道：“我大哥心高气傲，嫂嫂虽说
名天下，但当初若非姚家以家势相
，恐怕大哥他也不见得就会娶嫂嫂过门…”他越说越觉得后怕，浑身冷得不行，猛然跳起道：“你不要胡言
语，我看嫂嫂就是你害的，你究竟是何居心？”他忽然冲向夏云扣，神情凶恶，颜筱筱吓得连退三四步，夏云扣不理会他攻来的拳脚，轻松化解，嘴上说道：“自欺欺人！我怀疑赫连谏根本就没有病，他装出一副快要死的样子，然后趁机在昨晚酉时三刻离开，只有他最有时机能够杀死姚汐！”赫连琅玕叫道：“你胡说！”他一气之下，平时的武功连三成都发挥不出，被夏云扣一拳打在下颚上。
两人你来我往足足打了一柱香，夏云扣直等他打累了，坐在地上呼呼的
气，这才罢手。这时门外忽然急匆匆的跑进来一名小厮，咋咋呼呼的嚷道：“二爷，二爷…大爷叫您快过去，三爷在外头喝醉了酒，回来时一脚踩空，跌到小河里淹死了！”赫连琅环吃惊的道：“什么时候的事？”那小厮见他样子凶恶，紧张的道：“就…就是方才，小的们听到三爷的呼救声赶过去时已经晚了，三爷不会游水，这酒后便愈发…”
赫连琅玕又气又急，将他一掌推开道：“没用的东西！”正急急忙忙的要赶过去，却被夏云扣一把抓住，赫连琅玕急道：“你还待怎样？”夏云扣道：“我不认为事情那么简单，我要你帮我一个忙…”
赫连嵋淹水的地方离发现姚汐尸体处仅隔了十余丈远，赫连谏在短短几个时辰内仿佛耗尽了所有的心力，整个人苍老了许多，那种垂暮的死气在他身上越发明显。
事发的时候，他正在替
子整理遗容，安排后事，子的遇害已使他悲痛难耐，没想到一天之内竟然会接连死了两个人。方才顾先生进来回报说关在下人间的两个外乡人和阿奴都不见了，这让他的愤怒燃烧到了极点。嫚珍守在赫连谏身旁，手里端着碗汤药劝他服下，赫连琅玕进门时恰好看见赫连谏将碗打碎在地，汤药四溅，嫚珍倍感委屈的弯身下子含泪将碎瓷片拣起。
赫连琅玕道：“表姐，小心割破手，我来吧！”嫚珍淡淡的看了他一眼，摇了头摇，固执的将瓷片一片片拣起，赫连琅玕见她眼中热泪滴落，心里一悸。抬头再看赫连谏时，却不
吓了一跳，夜一未见，只见赫连谏神情萧瑟，漠然落寂，双目混浊无光，两鬓竟隐隐掺杂银丝缕缕，整个人看上去便像陡然间老了二十岁。他口惊呼道：“大哥！”赫连谏闻声转过头，木然的看了他一眼，轻轻嗯了声，道：“可有抓到那两名逃跑的恶人？”赫连琅玕
言又止的摇了头摇。赫连谏咬牙道：“我一定要替姚汐报仇，若是让我抓到那个害她的凶手，我必当将他碎尸万段！”他说话时候的样子十分狰狞恐怖，这副模样的赫连谏是大家从所为见过的，嫚珍感觉害怕，捧着碎瓷的手情不自的颤抖了下。
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