秦时代结束之后，紧接着就进入了楚汉争霸的时代。在此又是只有三位武将人选，因为楚汉争霸这个时代，自项羽于二十四岁起义叛秦以来，直到他三十一岁死亡为止，总共就只有七年。在这七年之间，历史上的有名人物一一出现，可说是历史的能量相当压缩的状态，也可说是非常热闹的七年。
第十六位的项羽，在此虽然是列入名将传记，但是若要将之列入帝王纪中也无不可。
至于第十七位的张良，在我将之列入名将传的时候，也曾经一时之间认为不太合适。大体上名将的定义，如果不仔细点来考量是不行的。所谓的将，用在动词方面，应该是有“率领”的意思在内，率领兵士与敌作战的，就叫做“将”而张良这个人，虽然有率领兵士作战的经验，然而却没有成功的例子。也因此，从这点来看，他能不能算是名将就有问题了。只不过，这个人在国家战略之上，是让汉高祖刘邦取得天下的关键人物，在日本也认为他是军师的一个典型。
接下来，是第十八位的韩信。这个人则毫无疑问是位名将。所谓的“多多益善”这个人是所率领的兵士能够愈多愈好，他对自己的指挥能力拥有相当的自信。在此，张良与韩信，以及另一位萧何——读过《史记》的人应该都知道，另外，最近司马辽太郎的《项羽与刘邦》也已经出版——我想应当都十分知名才是。而且，高祖刘邦在项羽败亡取得天下之后也曾说过一段话，他说：张良立定战略、韩信指挥军队，而萧何则负责稳固后方，自己就是靠着这三人而取得天下的。这段话真的是非常有名，在日本，只要是提到项羽和刘邦的时代，就几乎都会提到这段话，尤其是写给那些商务阶级所看的历史书中，更是百分百一定会出现。也就是说，相对于个人，组织是比较容易获得胜利的。但当我在所闻这句话时，想到的却是另一方的个人项羽反而应当更了不起才是！重点是，相对于刘邦、张良、韩信、萧何等的组合，项羽一个人却能与之对抗，能力不是更强吗？只不过这在商场上倒是不适用的。这样说来，大家对于这些人具体的作为，应该都已经知道了才是，我想在这儿就不必再一一加以详述，但我个人倒是比较想在项羽身上多下些工夫。总之，对我个人来说，在这个时代里，项羽这个人是最了不起的，我认为他是个能够代表时代的人物。
那么，书写《史记》的司马迁本人对于项羽又是作何感想呢？其实可以很明显地看出来司马迁相当喜欢项羽这号人物。他对项羽身为政治家的情况虽然多做批判，写了他不少不好的地方，看来好像根本不可能喜欢这个人，但其实只要仔细读读《史记》的“项羽本纪”就可以明白，这也是一篇有名的文章。
项王军壁垓下。兵少食尽。汉军及诸候之兵围数重。夜闻汉军四面皆楚歌，项王乃大惊曰：汉皆已得楚乎？是何楚人之多也？项王夜起，饮帐中，有美人名虞，常幸从。骏马名骓，常骑之。是于项王乃悲歌慷慨，自为诗曰：力拔山兮气盖世。时不利兮骓不逝，骓不逝兮可奈何，虞兮虞兮奈若何。歌数阕，美人和之。项王泣数行下，左右皆泣，莫能仰视。
全文甚长，在此节略。像这样的名文、名场面，如果不是很喜欢项羽的话，是不可能这样写出来的。若是讨厌这个人的话，大可写项羽垓下被围，
出后死亡，此乃恶报等等…就可以做一个
代了。然而他却将项羽之最终心境变化等，详细留下了名闻天下的文章。在项羽
出垓下城包围后，他的军队一一被讨灭，到最后只余下二十八骑。然而在此时，项羽依然没有屈服，带领这二十八骑直冲汉军，讨伐了数百人之多，还一度
退汉军。在此之时，汉军有数万大军，而项羽方面则只有二十八骑，经过一番追后，项羽一方居然只损失两骑。在这样的状况下，根据海音寺
五郎的指摘，只损失两骑的“只”一言就表现出司马迁对项羽的感情。本来在此应该是不需要特别写下这种事情的，然而从“将数万的汉军驱散，而细数我方只损失两骑”的这段文字中，充分鲜明地显现出项羽的武勇，以及其战斗之巧妙。当我读到这一段文字时，也只有发出：啊，原来如此！而不由得慨叹起来。总之，在汉语中，文言文的表现是非常了不起的，在这时使用的是“亡其两骑耳”以一个“耳”字就表现了复杂的心情。而能够从这一个字中读出这些背景的海音寺，我认为他也很厉害，毕竟自汉文的参考书中，也没有一处能够看出司马迁是对项羽寄与同情的文字。就是因为他能够这样写，所以他能够成为一名伟大的学者。当然也许这只是我个人托大的看法，然而为何司马迁要特别点出“只失去两骑”这件事呢？加上“耳”这个字之后，语感就大大不同了！我认为，如果不能够看出这一点的话，自然也就难以理解司马迁的心情了。
大体上来说，项羽这个人自二十四岁起兵，死于三十一岁，从现在二十几岁的年轻人看来，还不是人格成熟悉的年龄，他只是努力释放出自己的才能，直到自己的生涯结束。我想司马迁应当是对其相当爱惜的。而海音寺也明白指出，二十几岁纯情的年轻人，是不可能胜过像刘邦那样五十几岁的老成的。确实，我相信这也是一个理由。
在刘邦获得胜利之后，虽然不仅只是因为自己一个人的力量而获胜，而是因为辅佐的张良、韩信、萧何等人相当具有才能，不过，能够驱使他们的人却是自己，所以刘邦依然还是有着自大的心情。
“项羽本纪”也依然给予日本人相当大的影响，像是在日本古书的《保元特语》中就可见。在此书中，有个威风出场的源为朝，而源为朝的部下就是二十八骑，我认为这应该就是从项羽最后的二十八骑中演化而来的。
随着刘邦的统一天下，像是韩信等的功臣也都遭到肃清，而只让自己一族当上诸王。这里的王，并不是如同西洋史中的国王一般，而比较带有王子的感觉。重点就在于是皇族的男子。而在这个时期，也有着“非刘氏者即非人”的说法，这句话被日本《平家物语》的作者读到后，就写下了“非平氏者即非人”的台词。
就是这样的关系，像是《保元物语》中的源为朝，其人物造型就受到“项羽本纪”相当大的影响，像这种日本文学作品受到汉文学影响的情形并不少见，在此暂且打住。
在这场楚汉争霸的争战中，帮助刘邦的将军尚有他人，但在项羽、张良、韩信的面前，其他的将军似乎就没有出场的必要了。
此较有名的大概就属樊哙了，这个人非常努力。在武田泰淳所着的《史记的世界》中有记载，在读到樊哙的传记时，竟发现他在那一场战役中斩了多少人，在那一场战役中又杀了多少人，都有数字罗列。然而就因为只有这些数字，才能够令人感到他似乎还蛮历害的。不过，若从整体看来，我还是不会把他和韩信并列，如果只能看这种数字的话，那可真是对不起韩信了！
实际上，韩信这个人乃是名将中的名将，无论在战术指挥，还有用兵等方面都非常杰出，只不过在政治判断力上似乎有所欠缺就是了。
总之呢，最后在结果就是刘邦成为汉高祖。本来，刘邦这个名字在《史记》上是没有出现的。在上头只有写道姓为刘，字为季。刘邦这个名字是出现在《汉书》。惟“邦”这个字究竟是否为其本名，已经无从查考。本来，名字不清楚的话，大抵上都是因为其出身较低之故，然而一个开国皇帝如果本名不清的话，似乎并不太好，也许就是因为这样的原因才适当地安上一个字也说不定。
项羽：名籍。元纪前二三二～前二○二年。下相（今江苏省宿迁）出身。秦末混乱时期之武将。幼时因受叔父项梁养育而移往会稽。自幼就有不少豪放的逸话，即使诸事不学，但一定要学兵法这段尤其有名。在秦末的动
中与项梁共同举兵，以旧体制派的份身拥立楚王之孙——心，而兵临天下。项梁战死后依然统率楚军西进关中，立楚王为义帝，而自称霸王，意图裁量天下。后来则与举起叛旗的汉王刘邦展开楚汉之争，在每次个别战役中均
倒刘邦，惟因政治力及组织力较弱，终反被对方倒。元纪前二○三年与汉结成和平条约，将天下二分分别支配。之后汉随即背信，为打倒项羽而将之围困垓下。这时的四面楚歌故事，以及与爱姬虞美人别离之歌等皆相当有名。——《史记》卷七《项羽本纪》、《汉书》卷三十一《项羽传》张良：字子房。？～元纪前一六八年。活跃于秦时代以至于前汉初期中，为汉帝国建国时之谋臣。本来为韩之世族的后裔，在国家灭亡后带着怨恨投入家财求取刺客，可惜力士以一百二十斤的铁锤在博
沙一地袭击东游之始皇帝一事失败，张良只好改变姓名逃亡。在逃亡中遇到黄石老人授与《太公兵法》。后混入任侠之徒中，在陈胜、吴广举事之中与从者百余人共同呼应，最后以韩王成之司份身进入刘邦手下，在鸿门宴中从项羽手中将之救出，因而开始活跃。在韩王成为项羽所杀之后，正式进入刘邦的帷幕之中，以其纵横无尽之谋略为汉帝国的成立建立大功。除了替创业未久的汉帝国订下基础外，独排众议将定都之地从洛
改至长安一事亦为人所知。——《史记》卷五十五《留候世家》、《汉书》卷四十《张良传》韩信：？～元纪前一九六年。淮
（今江苏省淮县）出身。活跃于秦时代以至于前汉初期中，有功于汉帝国之建国。在年轻时曾因贫穷而接受洗衣女之布施、以及忍耐街头无赖的要求自
下钻过之“下之辱”等许多逸话留传。在秦末动中，先意图投靠项梁及项羽，然不为所用，而后进入四川出仕汉高祖，授予击破项羽之策。由于其军功而与张良、萧何同被列为建国功臣并受封。由于战略与统兵优越，因而在帝国明确完成后就被逐渐疏远，后来更为害怕其实力之吕后与萧何以谋计诛杀全族。于赴刑场之时大叫之“狡兔死、走狗烹”之句子尤为有名。——《史记》卷九十二《淮
候传》、《汉书》卷三十四《韩彭英庐吴传》
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