怪丐须眉直竖，冷笑道：
“好一个利嘴丫头，你这是自速其死！”
铁锤哗然一响，引索待发。
灵舒却含笑而出，大声道：
“晚辈就凭一双徒手，愿接高招，但在比拚之前，老前辈夺去之物，请拿出来，如果你能获胜，不但蛙蛇全为长者所得，就是晚辈项上人头，亦愿慨然而予，否则正如帮主所说，来自野人山上的人，尽是化外无知之辈！”
老乞儿，双眉一挑，满脸煞气，伸手从囊里，取出两物，正是那乌金癞蛤蟆，和乌线追风，朝着地下一甩，冷峻地道：
“我叫你们死得心服口服，勉从歪意，即请发招！”
两人缓缓走近，都凭一双徒手。
秋娘知道，这是生死之搏，她最担心舒儿经验欠缺，难免不受人所愚。
适才一幕，原是助他扩展内力，使真气能迅达紫府，直透顶门重楼，虽然对己略有损耗，但他已非昔比。
女儿家原善于掩饰，故作喜怒无常，以试探对方，愈经磨炼，情意愈坚，秋娘玲珑透顶，更有她特殊想法。
双方都半侧身躯，暗凝真力，灵舒更见特殊。
一对
眸，似睁非睁，是闭非闭，两手作半环状，俊脸上容光焕然。老丐双掌一合，身躯前扑，微风飒然，一照面，便是十指兜
，被前一
。这是武林中一种绝毒掌力，源出藏印“钩毒穿心掌”曾一度震撼武林，数百年前，西南半天，群起
动，后昆仑派纠武林精英，找寻这位
道高手，因正教人士太多，怀有这种掌力的人，一见情形不对遂潜踪不出，不意这位野人山的无名怪客，竟擅这种掌力，而且只一出手，立下绝情，来势险恶，实非等闲，不由芳心大急，尖叫一声：“舒哥留心，这是钩毒穿心掌力！”
老叫化狂笑一声，势若奔雷，不由舒儿也看出情形不对，蛇蛙狗搏之势，久在他脑中不断盘桓，正待一试，身随意动，
身一闪，不但身法奇怪之极，而且尺寸捏至准，老怪十指，分明已到达前，但觉人影微幌，半转半退，无名怪客打出的寒风，轻飘飘的从他左斜疾掠而过。避过来势，立即还击，左手五指，连续疾弹，丝丝寒风，其疾如矢，而且有轻微破空之声，立将无名怪客来势封住，连聂秋娘这种眼力和博见，竟也看不出他使的何种手法。
不由芳心一喜，长舒积
之气，低声自语道：“这真是上苍见怜！”
老叫化骤退两步，双掌封住前
，大声喝道：“你和大凉山主，有什渊源？赶快告诉老夫，以免自误！”
灵舒听得没头没脑，不由愕在当地，怔柯柯的说道：
“什么大凉山主，晚辈可不认识！”
“为何他一向引为自珍的拂蓝指功，你已知道。”
舒儿这才恍然大悟，心说：
“这倒奇了，娥姊姊传我的武功，不料还有这等渊源，待我吓他一吓！”
遂笑道：
“这有什么希奇？离尘二十四式，是我入门武功！”
“然则你是他门下弟子？”
“事关师门，未便奉告！”
老叫化突把双眉一扬，自言自语道：
“以他那种奇绝性格，绝不至把独门功力，随便传人，定是他那吃里爬外的疯女儿，爱上的人，就是这个小子！”
自语之间，又缓缓
来，而且脸上作鹭鸶笑，又复恨声问道：“这么说来，你正是燕子山前，那陆姓小子，大凉山主，已因此事，来自下山，我能代他把你掌毙，正是一件不小功德！”
老儿一起式，全身骨骼，
爆响，灵舒也抱拳作势，游身疾走，彼此暴喝一声，人影骤合，劲风飒然，地下蚁群，被旋风一掠，如风卷沙石，洒落满天。灵舒初临大敌，过份小心，拳招掌式，守多于攻，老丐心思狠毒，身法诡秘，一掌一式，不但全见功夫，而且一味硬
，看情形，对方想以纯内力，迫使舒儿忙
，然后遽下毒手。蛇蛙天狗，各种奇形怪式，舒儿颇能得心应手，而且因服食蜂蚁王浆，不但身轻力壮，掌力
纯，并经秋娘用散骨通
之法，使真力达于四肢，纯
罡气，一经运用，坚逾钢，柔若软棉，无名怪客，拳掌虽奇，而且内蕴奇毒，但急切间，也无法将他战败。秋娘悄立一旁，一双妙目，不但不敢离开舒儿，而且还得关心那乌线追风和癞蛤蟆，以她功力，不难将两物杀死，但她素有治癖，而且生
怕蛇，这种冰凉有毒之物，委实不愿沾惹，还有比这更为重要的，舒儿心爱的人，所患何病？捕得蛇蛙，如何制炼？在在都是问题，假如用活物，偏把蛇蛙打死，岂不功同白费，惹他伤心么？有此数端，不无踌躇。场中扑斗的人，最后快得难于分出，谁是敌我。
舒儿愈战离秋娘愈远，老丐似乎也有觉察，不断大声喝骂：
“狂妄小子，别在老夫面前耍鬼，如果让你们安离此谷，除非连天都塌了下来。”
舒儿缄口不答，一味滑斗。乌线追风游身之术，此刻已迭见奇效，东闪西避，乘隙蹈虑，着着奇快逾常，迫使这位无名怪客，直
罢不能！不得不跟踪而进。秋娘正在打不定主意，如果随着舒儿，却又放不下蛇蛙，捉又不敢，最后，只好横着心肠，拟用对空点手，把蛙蛇制住后，藏在隐秘之处，即使老丐得胜，也是空喜一场。
刚好扑近前来，骈指待举，身后突有人把她衣袖拖住，不由顿感一惊？回首后顾，几乎使她叫出声来。
这是一位黑衣人。
从头到脚，几乎都被一袭黑衣裹住，脸上，除了眼鼻，无一处不被黑巾裹透，手戴黑色手套，背负黑色布囊，初见时，使人
发悚然，心存恐惧。秋娘一握着阙光剑柄，正待诘问：
黑衣人却低声喝道：
“这一蛇一蛙，于你无用，不必管了，野人山无名怪客，功力奇高，惟恐他不是人家对手，你既关心于他，不妨好好照顾！”
只听得秋娘心头一惊，也低声喝道：
“你是何人？”她已听出来人是位女子，那声音似带磁
，甜美无比。黑衣女两只星眸，泪光闪闪，叹息道：
“我无名无姓，自知不祥，就叫我不祥女吧？”
秋娘突地想起一事，对来人已经猜出十之八九，但她还故作不知，又复冷声问道：
“他和你有什么关系？要你这么
心！”来人把头一偏，语带悲声道：
“说关连，也不在小处，只是此时未便多说罢了！如承慨赠蛇蛙，并护他出险，则有生之年，实感戴之
！”语罢，她携出一条黑巾，似在揩拭眼泪。
秋娘再也忍耐不住，粉目中不由纷纷泪落，竟一把拉着来人，低声叫道：
“你是慕容姐姐，想煞小妹，他无时无刻，不在怀念着你！”
口中说着，早已微扭躯娇，将她一把拉住，续道：
“金石为盟，谊重情殷，行见武林中频添一段佳话，确使小妹羡煞！”
黑衣女见她想把自己拉住，遂如中蛇蝎一般袍袖一拂，子身朝后疾退数步，话语中已带哭声，道：
“请原谅我之不情，这一身，委实不能近人，我不愿害人，更不愿使他伤心，你和婵姊，都与他接近，如能婉转劝慰，叫他对我死心，这一辈子，我都会深深感激！”
秋娘庄容劝道：
“姐姐，你到底得着何病？看得这般严重无比！何不明说出来，让我们一同筹思妥法？俾资治疗！”
黑衣女头摇苦笑道：
“事情如果能说，我还有什可瞒？你只记着，吴天偏生我这么一位苦命女人，讣我不死不活，为世人所唾弃，寄迹于荒山穷谷，永远见不得人，舒弟弟人美如玉，确是人间威风祥麟，承他一片真情待我，无如我福薄难受，只能就背人之处，默求上苍庇佑，叫他无病无灾！”
语罢！
耸身前跃，就地上，将那蛤蟆捉住，置之囊中，一伸手，捻着黑蛇七寸之处，盘谙肩颈，反转身来，望秋娘略事招手，珍重道别，并告她，遁天神剑，不必再找，到时自然物归原主，无需多虑。
秋娘怅然若失，眼巴巴的望着她朝东北窜去，一时之间，不由感慨万千，她已和慕容青娥会面了，但人家翩然而来，又复翩然而去，留下的印像，除她那滴娇声，举动至为感人以外，其他仍是一张白纸，她对灵舒，更生好感，因为人世间，惟有“情有独钟”的人，才可自始至终，保持情感不变，若朝秦暮楚，随时可移情别恋，那样的人，怎能白首偕老？
思念间。
耳际突闻一丝语音，告道：
“无名怪客，武功太高，他刚得散骨通
之法，内力不能过份持久，理宜早败，老化子因为想得那种蛇游蛙跃狗扑的奇怪身法，故而未下毒手，但迟早必需落败，你只需如此这般…，使用
将之法，把他引开，而后出谷，武陵事了，由你和他一道决定行踪便了！”秋娘心中，立起了一种奇异感觉，酸甜苦辣，似乎样样都有，尤其对那发话的人，似乎更有好感，于是略带羞涩，也用传音人密相告：
“姊姊所嘱，小妹理宜遵守，但武陵总帮的事，困难重重，自然不能置之不管，还是让姐姐病愈返回，和他一道。”
一丝娇笑掠过，慕容青娥，即未再答言，秋娘忙纵身赶往灵舒扑斗之地。
谷之东南，愈形险峻，但蚁群较少，夹壁矗立两旁，枯藤老树，怪石森森，风吹人谷，轰啸作响，似万马突危，大海扬波，使人不寒而悚。
搏斗处，无叱咤声，地下更无人影，但愈加如此，愈使人感到这是一次毫厘之差，关系生死的奇异搏斗。
两人立足地，正是那千寻绝壁，壁石
多苔，滑不溜足，这还不说，最要命，还是那些广阔裂口及内陷之区，如果真气不能调匀持久，飘身掠过，对方乘隙攻你一掌，从上滑落，不用再打，立即粉身碎骨。无名怪客，绝壁奔驰，行若无事，而且抖手弹足，还演出各式奇姿。
灵舒只一味仗着身轻，用的还是那种蛇游身法。
秋娘来时。
老乞儿两手正握着一
拇指大的
藤，滴溜溜来回
漾，不断对舒儿笑骂：“呆小子，敢不敢来，鬼门关前，该是你报到时候了！”
他突把
身一扭，双足疾弹，如云里秋鞑一般，由下而上，而来。一股劲疾寒风，带着扑鼻腥臭，朝舒儿身上便掠，灵舒正落在一处稍微凸出的石上，前后左右，都是青苔，只有最前面那段枯藤，却被敌人占有，如今他用飞攻之法，迫使舒儿下落。
这孩子，已感到力瘁心疲，真气不够，再一攻，确是危险！
秋娘自然万分着急，也无法顾及什么武林常规，只好朝上大喝道：
“老前辈，看我暗器！”
银光上冲，使无名怪客掉头下看，舒儿立乘隙往前一冲，抖臂之间，竟从老丐头上掠过。
那段枯藤，原生在石隙之内，舒儿一眼瞥见，不由暗道：
“这老怪物，狠毒狡诈无比，如果当面输他，也得让他吃同样苦头！”
他把势子一收，真气下沉，竟施展一种奇异身法，朝壁上贴去。
这方法，乍看好似壁虎功，但后者决无法利用高速即可往绝壁存身。
秋娘不由暗暗称奇，心说：
“早知你怀着这种功力，我也不用如此故作周章，贻人话柄！”
老丐掉头时。
秋娘手上，仅是提着一柄烂银宝剑，阳光照着剑身，反光上
，实际上，既未打出任何暗器，更未动手，知道上当，正待防备时。猛觉手上所持枯藤，叶已断裂，子身余势已尽，直朝下着，忙将真气竭力上提，但二十来丈高的绝壁，确非等闲，若非真力
纯，这一下，就得粉身碎骨。头上，笑声传来，正是那少年口音，但闻他半带诙谐，出语讽刺道：
“老前辈，这儿下，全算晚辈输了吧，如果跌伤，我囊里颇多金创妙药，保你一贴就好！”语罢，又复从声大笑，一条人影，矫若惊鸿，错愕间，已越过他的前面，立
而下。老乞儿又气又急，也把双臂一合，卸尾迫来。
舒儿一式得手，顽皮异常，他原自幼小从祖母学过一字玄功，眼看底下正是谷中洼地，清水澄澈，水光人眼，故意落下之处，对着水面，又用话语分去对手精神，
使迫降，距离水面约有两丈左右，突把右臂往前一伸，敌一到，人如一字，往斜刺里便冲，俊影疾掠，如大地惊鸿，也纵落秋娘身侧。老叫化自恃功力
洁，绝未想到谷底有水，待其发觉，已离水面过近，不由怒吼一声，忙用燕子飞云纵的身法，想越过水面，但秋娘却有意使他受窘，暗地里，劈空一掌，
头打去。老而前冲之势，立被掌风挡住，身躯上斜，扑通一响，水花四溅，半截子身，全陷落水里。
南天八奇的无名怪客，自视极高，后半百从未败过，这一来，无异
沟里翻船。抖臂间，
淋淋的飞落出水，奇怪的，是他毫无怒意，反淡淡微笑道：“好！好！我服你两人，那蛇蛙，对我再有用处，也全归你！”
秋娘把俏脸一沉，大声答道：
“乌线追风和那头癞蛙，已被别人乘隙取走，人家并留下暗语，道是奇门古刹，有人随时候教，老前辈如需索还，纵然战胜我们，也是白废心事！”
这暗语，使老怪陡吃一惊，双目里
出一种困惑光芒，陡然间，缓声问道：“你可知道，留这话的人，是何人物？”
秋娘摇首答道：
“晚辈并未见过此人！”
“难道他会传音入密？”
“江湖懂得此道的人，并不算少？”
“从他口音，你可辨出，是男人抑是女子？”
“这个恕我未曾留神，而且传音入密，也容易以假
真，是男是女，极难分别！”“好！好！一切我都明了！”
语音摇曳间，一条人影，已冲天而起，沿着绝壁，疾驰而去。
一切直如梦幻一般。
舒儿忙问道：
“蛇和蛙，是否真的被人取去，抑系欺敌之词？”
秋娘笑道：
“我不说，你不妨仔细猜猜！”
灵舒皱眉道：
“你总帮主当惯了，无形中喜弄权术，兴之所至，举动和演戏一般，像我这么一位老实的人，如何能猜出你的心意呢？”
秋娘抿嘴笑道：
“如再老实，真得在胭脂群里打滚才对，适才，你那心上人，已将乌蛇癞蛙，统统取走，
敌之辞，也是她亲口所教，并还一再嘱托，道是此间事完，叫我陪你一同行道江湖。”她说到最后，似乎有无限娇羞，一抹红晕，由玉颊直透眉梢，两只水汪汪的星眸，微透着异样光彩，似喜悦，也似羞惭，把少女形情，已表现得淋漓尽致，舒儿不由惊怯
集，鹿撞心头，眼前的人，确是仙姿丽质，使人爱绝！但旧谊难忘！一个把持不定，岂不辜负青娥一生，他已另有想法，略作沉
，遂笑问道：“你已答应她么？”
秋娘一皱眉，淡然答道：
“本帮庆祝之事，即在眼前，沅沣两帮，帮主和副帮主，恐遭
人毒手，即让总帮瓦解，我也得救出那班忠义之士，否则，何以为人？可是，韩起龙已联络各家死
，必夺取武陵为快，来一战，生死难卜，是否可符娥姊姊雅望，连小姊自己也无法得知！”话语答得非常得体，使舒儿暗中敬服不置，忙道：
“我求药目的已达，此身颇闲，秋妹如有差遣，只管
下便是！”秋娘喜道：“你愿助我？”
“抑强扶弱，除暴锄
，义不容辞，别说是你，就算遇上别人，我也不能袖手不管呢？”秋娘翠袖低垂，偎依而立，低声细语道：
“谷中隐秘之处极多，为免打草惊蛇，暂时可以潜伏不出，一俟庆祝开始，我便出其不意，仍以帮主份身，现身翠薇，当众揭发韩起龙的阴谋，设法剪除首恶，而后在祖师之前，亲自谢罪，解散帮众，还我自由，从此海角天涯，为人间雪尽不平之事，岂不惬意？”
灵舒见她说得天真，自然含笑点头，表示赞可。
东南边，不少岩
，两人拣着山一处，离谷底颇高，暂时住了下来。这是一处足可容纳十人之所，虽然四壁凸凹不平，但涓涓
泉，从石隙涌出，滴落之处，下陷如钵，掬水而饮，味极甘美。秋娘不由大喜道：
“食物虽缺，但甘泉却不虞匮乏，总也方便不少，待夜幕低垂，我和你即可飞上绝壁，采取松子，而后敲石为火，剥取松实，朝火里一煨，虽然颇带苦涩，但那芬芳味儿，却也蛮可口呢？”
灵舒见她温柔婉娈之处，几和青娥相同，而且坐息时，如小鸟依人，大方中含着三分娇戆，也不觉渐为心醉，陷入沉思。
这妮子却摇着他的肩膀，娇笑道：
“你不理我？又在默想青姐么？”
舒儿怕她多心见怪，忙道：
“我正在筹思如何布置此间过夜？寝卧之具，尚有狐皮可以盖墙，但只能睡下一人…。”
秋娘粉脸通红，垂头笑道：
“这还不易解决么？你剧斗半天，难免不累，自然让你尽量调息，小妹在旁默坐养神，略调龙虎，即可恢复，丝毫不需虑得！”
灵舒
朗大笑，道：“依此而行，不惟显得我们的男子，过分自私，而且
待丽人，也是罪过，我再伧俗不通人，也决不会出此！默坐养神，还是让我来罢！”他从囊里，取出两幅狐皮，小的一幅，垫在地下，让秋娘坐落之后，又携出不少干粮，美酒怀筷，一应俱全。
秋娘一怔神，继即抿嘴一笑。
灵舒不免问故。
俏妮子笑道：
“据说，男儿家大多粗心浮气，出门准备之物，多是不周，你却连杯箸也带了来，准此而论，足见所传不实，如果像我，这粗心两字，应归女人才对！”
灵舒满脸通红，嚅嗫半天，才说出：
“我那想得这么多！大多都是婵姊主意。”
讲到月婵，他又陷入沉思。
慌得秋娘只好拿话劝解。
夜幕低垂，
口边，蓦地白影一幌，天狗已扑近身来，朝着秋娘，榴榴低吠两声。秋娘粉脸骤变，竟从狐皮上，一跃而起，探身往外便扑。
舒儿惊道：
“这是怎的？”
秋娘一脸严肃，手挽舒儿，走出
外，左手一抱，搂着灵犬颈部，朝谷底跃落，天狗挣扎着地，往前便跑，其疾如箭，舒儿也知道犬最灵，必有所见，前行约里许，狗朝左边绝壁，往上直爬，著足之处，碎石如雨。舒儿噫了一声，直往上瞧，那地方，正是自己
出魔掌时，跌下之处，也是搭救秋娘之所，两人于是不再迟疑，耸身上跃。凸凹之地，依然如故，但地上卷留一位少女，碧
罗裳，血洒满处。秋娘双眸一瞥，立即惊叫一声：
“彩儿！”
人随身落，直朝她身上便扑。
略探躺者
怀，心脉已绝，秋娘接着俏婢尸体，眼泪如断线珍珠，顺腮而下，灵舒此刻，已不避女男之嫌，竟在她身上一阵摸抚，头顶百汇要，顶盖骨业已被人震得粉碎，这还不说，体下罗
，亦已破损，身上还有不少伤痕，明是迫至死。这孩子，一向温文如玉，举动幽雅，此刻却将剑眉一挑，冷笑连声道：
“渗无人
，禽兽不如，好人致死，罪不容诛，这一次，只好伸出铁腕，找这般恶魔，作生死之搏！”他不待秋娘同意，立将死者环
抱起，往下便跳，秋娘虽然伤感万分，却也无可如何，只好跟踪而下。落下绝谷，灵舒竟一声不响，伸手向秋娘要过阙光，不仅使她心头震撼，忙一把握着他的手臂，怔柯柯的问道，
“怎么啦？！你想和韩起龙拼命？”
“那是迟早！”
“拿宝剑干吗？”
“总不能让死者暴骨！”
秋娘不
舒了一口长气，遂也不再言语，择好掩埋之处，将死者人土后，痛哭一番。陡闻有人冷笑一声，灵舒和秋娘，只觉这笑声，如
雷贯耳，震得两耳奇痛，赶忙止住哭声，往东南方向一纵。来人似乎故意逗弄，冷笑连连，忽东忽西，似前似后，简直使人摸不着来路。
灵舒不知这是何种功力，
惑异常，秋娘一时也被困住，突忆及武林中有一种人听力的奇特功力“浑元音”擅运这功力的人，先天一煞之气，必臻绝顶，藉丹田真气，传出声音，以神使气，弥之合六，百丈开外，能使声音达于各处，而且方向随心所，使人莫测所由！不过，武林小能懂这种功力的人，百余年来，久已绝迹，不图却在此间发现。
秋娘把事实一说，舒儿极感吃惊，因为来人敌友莫名，如是敌非友，则形情非常险恶。
灵舒想了一会，只好作破釜沉舟之举，毅然说道：
“有本事，现出身来，何必鬼鬼祟祟，故作獐智！”
厉闻耳际有人喝斥道：
“老夫从不愿与后生晚辈斗口，相见非时，南天八奇中，最帮害的人物，除无名怪客外，还有那云旗帮主，为着爱女武月婵，也赶到此间，此人出现江湖，武林中鲜有敌手，开帮大庆之
，必有热闹可瞧，而其中险恶之处，亦出人想像之外，老夫念你两人，资质不恶，而心术更有可取，故特破格警告，你当是故作獐智，捉弄你么？”灵舒福至心灵，忙肃然为礼道：
“老前辈一片好心，晚辈至为感激，适才误以为敌，不敬之处，尚请包涵，还有前辈上姓尊名，可否见示？”
那人笑道：
“老夫名姓，到时自知，此时不必细说，无事之时，可由此间，直赴雪峰山，必有奇遇，谨记此言，就算报答老夫一番心意了！”
那声音似乎愈去愈远，余音
漾，莫可端倪，把灵舒和秋娘，弄得又惊又喜。秋娘叹道：
“宇宙之大，无所不包，若固步自封，则徒贻笑柄，昔曾以恩师功力，举世无伦，不料此人又复技高一等！”
舒儿不免笑问道：
“令师何人？”
秋娘忙道：
“按道理，你不问，我也应将师门来历，详细告知，无如恩师临走之时，一再叮嘱，绝不能把他名姓，任便示人，违则彼此无益，这中间，似乎极度玄妙，或许也关系着某桩重大事故，未经恩师特许以前，这一点，还得请你多多原谅！”
她似乎怀着极端歉咎和不安，夜幕低垂中，一位绝世丽人，依傍着一位丰神如玉的少年男子，喁喁细语中，还夹杂着几声轻微的清笑，确也使人
羡。前行间。
舒儿突扑向一株松树之前，用剑朝
挖掘，不一会，竟取出许多松脂。秋娘抿嘴笑道：
“瞧你作事，多使人没头没脑，掘这东西，有何用处？”
舒儿眨眨大眼，故作神秘不答。
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里后，挖石为钵，
细作蕊，竟燃松脂，使里通明。秋娘不由大乐，却又担心敌人发觉光亮，搜谷捕拿，又将引起一番恶斗。
舒儿笑道：
“总帮主，不必多虑，
形曲折，人在外，绝难瞧出里面有光，否则我也不敢冒失。”食过干粮，灵舒竟默就灯下，取出那三块
版，从头到尾，仔细研读。秋娘虽然
读群书，但对前人古篆，却少研究，板上图形，不看文字，简直莫明其妙。这时，灵舒真似换了一人，他不但凝神壹志，似乎想一口气即把
版所载，全记下来，秋娘冷落一旁，按照少女心，不免暗骂几声书痴，但她体余到，玉郎业已看出目前已有绝大危机。他要趁这段休息时间，发掘此中秘奥，以便危急之时，设法应付。
她不但无怨怼，反觉芳心暗喜，遂也默坐一旁，潜心调息。
一晃数
，两人竟未交谈一语，除略进饮食外，灵舒连坐位也未更移。就在武陵总帮三十周年大庆的清晨，秋娘一早即将应用之物收拾干净，默察舒儿，已垂眉合目，竟就座前，如老僧人定一般，三块
版，就摆在他的前面，石钵中，松脂已干，火已熄。秋娘不免暗中着急，心说：
“如果尚无所获，让他继续凝思下去，岂不误了时间？韩起龙若全部得手，既成事实之后，再行翻案，那就困难多了！”
想到此处，
不住微微咳了一声，就在舒儿左边，坐了下来。一只冰凉，其寒透骨的手，搭在秋娘颈上，使她机伶伶地打了一个寒噤，回顾檀郎，人已醒转，嘴角间笑意盈盈。
秋娘笑骂道：
“一双手怎么这等凉法，呆坐不动，我看你真快要变成书痴了！”
“谁说我的手凉？”
随着舒儿话声，那冰凉透骨的手，立即由冷转热，热得有点使人难耐，这一冷一热，在极短时间内，两种变化，截然不同，分明又是一种极度奇异的功力，可能
版所载，他在极短时间内，竟能领悟出来，自然代他欢喜，并笑询：“这是一种什么玄功妙着？热冷由心！”
舒儿含笑不答，手掌贴着她的颈顶，却不肯放下，不由惊问道：
“你这是什么意思？”
“一掌之仇，兀犹未报，这次却轮到我了！”
秋娘就势往他怀中便倒，却似有一种无形劲道，把她子身稳住，错愕间，灵舒已放手来，柔声告道：
“
版所载，系用代灵飞散人所着，不但文字艰深，而且语意简略，一字一句，却含义极广，所载奇招，共计五十四式，用之拳剑，着着都可。”秋娘笑道：
“锻炼内功之道，也曾讲及么？”
舒儿约略点头，并还告知，自己曾习一字玄功和菩提妙谛，两作印证，获益不少，但
版所载，尚有不明义理之处极多，目前最多不过十之五六，必需假以时，潜研默察，才能尽量发挥出来。秋娘含笑而起。
一抹晨曦，照着两人，携着那白
神骏天狗，沿着绝壁，直达谷顶。秋娘脸上，仍覆着那原有蓝纱，如烟笼芍药，若隐若现，自己在前，转拣那至为隐秘之处，朝翠薇
扑来。前后不过三四
。武陵山上，形势大改，各处明椿暗卡，都是韩起龙和莫三娘手下的死堂。
沣江两帮之众，似乎一个也未见列，最奇是，各处守-卡头目，有许多并非武陵总帮弟兄，秋娘默察示势，不由现出一脸杀机，乃至躯娇也微微抖动。
离
口若有里许，已可望见，前一杆入云，顶上一物，其大如碗，舒儿和秋娘眼锐，已看出那是一具首级，仔细辨认下，死者显为沣江帮主地煞掌薜邦义。不用问，这是韩起龙和莫三娘下的毒手，薜氏为人，性格梗直，是非之心极强，对武陵总帮，尤其恋勇无比，聂长松掌帮之时，韩莫都心存警惕，薜氏虽然万分不满，但尚不敢当面发作，一但得势，为杀
骇猴，自然拿他开刀。秋娘泪
罗巾，恨声道：“韩莫惨无人
，罪不容诛，我们暗中入，相继下手！”就在一处大石之旁，秋娘将一块小石用手推开，内有小
，大可容人，但必须伏身爬人。舒儿正待询问，秋娘似已知其意，咬耳低语道：
“附近不免有人，务宜留意，此处暗道，除云弟外，无人知晓，由我领先，你随手把石块复元，以免有人发现！否则，尔我无殊陷入虎
！”她微伏躯娇，蛇游而进，舒儿瞧着有趣，遂也毫不迟疑，进入
口，伏身举石，放还原处，中不惟嘿暗异常，而且一股微之气，使人极不舒服。爬行十余丈，
势渐高，已可立起身来，舒儿正在默运功力，用夜目察看四周，秋娘已一把将他拉住，低语道：“这一暗道，可通翠薇后山壁
，更可直达翠蔽议事堂，道为家父家母所设，以作急事临危，卒以应变，韩起龙和莫三娘，不论他们怎样狡猾，也无法猜出此道，但你我必需小心，切不宜弄出声来，以免误事！”灵舒问道：
“难道他们看不出口子么？若无通路，如何到达议事堂？”
狄娘抿嘴笑道：
“那堵口之物，石质和
壁完全一样，而且专有裂
可作期听，如是死口，我如何会带你奔向这儿？”笑语喧哗之声，已隐约可闻，显见秋娘所言不虚，两人如风飘落叶，往前奔来，几线微光，从石罅之中隐隐传来，灵舒和秋娘，同用舌尖抵住了上腭，傍着暗门，往议事堂内窥看，秋娘不由切齿。
原来议事堂上，连祖师神像，也都换了样儿，武陵总帮，源出道家，敬奉吕纯
，秋娘的遁天剑术，正是纯正宗，聂长松的师承派别，虽然讳莫如深，但是道家正宗无疑，可是堂上所悬，却是不折不扣的一宗和尚图像：图像用白缎黄轴，长约一丈二三，宽约半丈，像出名家手笔，栩栩如生。
和尚头戴莲冠，身着袈裟，朱红夺目，长眉入鬓，大耳垂肩，阔口紫脸，手上托着一只紫金钵盂，钵盂里，神龙舒爪，金鳞闪烁，几
纸而出。秋娘一见这神像，几乎叫出声来。
海心山天龙教，已广及中原，韩起龙处心积虑，原是奉着教主了如上人暗中嗾使而来。
事情业已明显，祖师神像，无故被人偷去，换上白布，侮辱自己，这都是韩起龙预为布置，故意出此！
韩韵梅本是武林中杰出之士，其所以愿充本教第二人物，原是怀着鬼胎而来，迄后，引其族侵入那帮，又借故离山不返，这一切步骤，都出自预谋，事情一经成
，前后情节，一一合证，即不难求出解答。舒儿得悉梗概，也不由怒气填
，因为自己，初上武陵时，为赵逸如飞纲所缚，押解翠薇，按赵原意，应秋娘发落，不料韩起龙走出之后，略问数话，即支开逸如，由刑堂暂时看押，聂云生尚在韩起龙之侧，一见舒儿，即动了惺惺相惜之念，不免笑谓道：“此人年纪轻轻，貌像极雅，明是我辈人物，无故闯山，不过少年气盛，似乎毋需过份刁难，还是告诉姊姊，放了他吧？”
韩起龙仅笑了一笑，支吾其词道：
“放是必放，不过时间迟早，一俟调查清楚，面见总帮主，请示机宜之后，再作决定便了？”
敷衍片刻，云生因事出
，刑堂莫三娘，即与韩起龙耳语半晌，放唤过两名弟子，面授机宜，竟将舒儿双手剪绑，押解雁来谷，秘密杀害，也是舒儿命不该绝，趁两人不备之际，即跃绝壁，阙光神剑，剑身极短，乍看毫不起眼，竟未为敌所得，故不但逃得一命，连兵器也未失落。回想前情，这孩子立把剑眉一挑，满怀杀机，直
冲出暗道，立和韩起龙动手过招。秋娘暗里把他劝住。
议事堂上，人来人往，布置得极为富丽堂皇，神座之前，明烛高举，
如人臂，虽是大白天，四处宫灯齐明，紫金炉香烟飘香，太师椅以主位为起点，环门左右，作合抱状，至少也有百余来张。宾客中，或立或坐，言笑实如，计有五岳三山，黑白两道，甚至下五门的出类拔萃人物，都集在一堂。
灵舒初涉江湖，自然不识此中贤愚不肖，但对终南弟子，啸月书生余剑辉，颇具好感。
南海派的云逸上人和华山威灵君，周旋于来宾间，几乎成了堂中招待。最惹人注目的人物，计有四川峨嵋山白眉叟，青城派一指老人，云梦山的红云师太，罗浮山风雨散人，和江西武功山，以神偷八法见称于世的罗家一老，赛方朔罗翔。
在平
威灵君素来骄傲自负，但今天似有特别不同，不但谈笑风生，而且察言辩，跑进跑出，脸无卷容。后
传来一声笑语：“高朋满座，只惭招待不周！”
云逸上人，立拊掌大笑道：
“韩道友久离武陵，适才返山，即使出而待客，这份盛意，未免使客人不安，我们鼓掌申谢如何？”
堂中掌声雷动。
神像之旁，彩帘一幌，立飘落一位身着蓝衫的中年人物。
秋娘秀眉一剔，星眸里几
出火来，暗骂一声：“罪魁祸首，武林败类！”
舒儿咬耳问故：
“这便是处心积虑，但表面上却和家父是则颈之
，韩起龙的族叔韩韵梅，没有他，武陵总帮，绝不至于落得这般结局！”秋娘愈说愈气，躯娇也微微发抖。灵舒却淡然低语道：
“杀人偿命，欠债还钱，我们不妨冷眼旁观，等着瞧罢！”
韩韵梅立在神桌一旁，俟来宾掌声过后，嘴角上
出一丝微笑，而且频频点首为礼，旋即发话道：“本帮现罹重大变故，正值三十裁周年大庆，帮主不幸落谷而死，为便于早
缉仇正好趁诸位贤高，云集此间，仰仗大力，一则使新帮主刻即视事，而且起可整顿帮规，佞之徒，必加剪除，凡我武林侠义之士，望能惠赐一臂！”刑堂莫三娘，此刻如幽灵一般，出现堂前，一双鹰目，胡来宾群中一扫，立落在终南弟子啸月书生余剑辉的身上，正待开口发话。
毒手飞廉赵瑚，却从涧外飞奔而人，口唤堂主，弟子有信。
这一突如其来的举动，使老妇人不由一愕，立即当堂拆信，终于惊叫失声！ n6ＺwW.cＯm