丁浩痴痴地望着妇人的背影，心头感到无比的凄凉，她是娘的化身，见了她，像是重见到了死的娘，他渴望多看她一会，但她走了。
随着这感受涌起的，是无边的恨、仇，又在血管里奔
，登时食不下咽。古秋菱惊诧地道：“少侠见到我义母，似乎心事重重？
这一点破，丁浩眼角的痛泪便忍不住了，顺腮滚了下来，这使他很窘，在一个女子面前掉泪，但这发自内心深处的悲伤，偏偏又控制不住。
古秋菱不由怔住了。
丁浩抹去了泪痕，勉强一笑道：“请恕在下失态！”
古秋菱与丁浩互谈过身世，心中也料到了几分，忙道：“那里话，这正说明了少侠是
情中人。”丁浩忍不住
口道：“她太像了，使在下情不自
…”“少侠是说我义母？”
“是的！”
“太像什么？”
“像先慈，几乎难以分辨。”
“啊！原来如此，怪不得少侠突然伤感起来！”
“令义母看上去，似与常人无异？”
“是的，她只是忘了过去，但对现在的，却十分清楚。”
“她也是武林人吗？”
“是的，她当初救我时，功力平平，入宫之后，经夫人诊察，发现她一度丧失功力，仅恢复了两三成，经夫人调治之后，已完全恢复，可惜，她丧失了记忆，无法说出身世与遭遇！”
丁浩沉声道：“在下全力以赴，誓要找到蒋光彦被窃的九叶灵芝，使她灰复记忆！”
古秋菱激动地道：“我在此先向少侠致谢！”
“不敢当！”
就在此刻，只见小燕匆匆奔入，她已改换了宫妆秋菱一礼道：“禀使座，高总管业已查验出七指残煞的死因！”
“啊！
丁浩精神大振，星目电张，迫不及待地道：“是如何致死的？”
小燕抬起手，她手中赫然持了一只小巧的白玉盏，递到丁浩几上，丁港一看，竟然是一粒绿豆大的蓝刺。
小燕又把玉盏送与古秋菱过目，才道：“这料芒刺，是高总管从死者的脑勺中起出的，因有头发遮住，所以先前均无法发觉，若非高总管用‘探毒珠’查出是死于毒，孩真发现不了！”
丁浩惊声道：“什么毒，何以全身没有中毒迹象？”
“据高总管说，这毒叫‘无影飞芒’，是毒中之毒，见血毙命，毫无痕迹！”
丁浩倒
了一口凉气，如果下手的，也赏自己一粒“无影飞芒’，恐怕也活不了，照这样看来，自己是多疑了，下手的不是威灵宫的人，否则不会自己
底，仅可以死因不明了之。古秋菱接着道：“高总管江湖阅历极广，可以说博古通今，是夫人的智囊！”
小燕
口道：“高总管是有名的‘女诸葛’，歧黄术算土木，无所不
。”“小丫头，别替老身吹嘘！”
随着话声，一个宫妆的白发老妪，转了出来，面目慈和，使人一见便生好感。
丁浩心忖，威灵宫的人，看来俱非
恶之辈，自己以前的猜测完全错了，当下不待引介，站起身来道：“前辈想是高总管了，晚辈丁浩这厢有礼！”说完拱手一揖。高总管欠身还礼，微笑着道：“请坐，不必拘礼！”
说着，自在旁边坐下，丁浩坐回原位，古秋菱含笑道：
“姥姥有兴喝一杯吗？”
高总管一摆手道：“不了，你陪客人尽兴罢！”
古秋菱向丁浩劝了菜，然后道：“姥姥，这‘无影飞芒’是天生的，还是人工制炼的？”
“当然是人手做的，先用铁制成芒刺，然后膈淬以‘无影之毒’！”
“能发这种细小之物，功力必然相当可观？”
“这还用说！”
“姥姥是怎么知道的？”
“在‘毒经暗器篇’上载得有，首制此歹毒之物的是汉代一个魔道巨擘‘超生太岁西门倪’，如何传下来不得而知！”
“对了，还有件事请教姥姥…”
“什么事？”
“这是了少侠提起的，以前我从未想到过，姥姥当然也知道石纹剑…“知道！”
“威力比我这月魄剑如何？”
“同属仙兵利器，可以说不分轩轾，但差别在于使用者的本身功力修为深浅。”
丁浩忍不住接口道：“那就是说，功力愈深，愈能发挥威力？”
高总管一点头，赞许地道：“对了，正是这句话！”
古秋菱接着回话头道：“如果以月魄剑对石纹剑，结果如何？”
“如果一方的功力超过对方三成以上，可以获胜，否则双剑俱毁。”
丁浩不由心中一动，如自己有月魄剑在手，全力施为，决可胜过毒心佛，但这是别人的珍宝，业已提起过，无法再开口，万一不幸而双剑齐毁，将何以
待？再则使用这等利器，必有不传之秘诀，开口便是不识相。心念之中，
口道：“可有克制之物？”“除了同样的利器，其它老身不知道。”
丁浩心中不
一凉，这可就难了，这等神物，可遇不可求，那里去找第三柄呢？即使有，别人必珍逾性命，密藏严收。高总管闲谈了一会，告辞走了。
丁浩忽地想起一件事来，道：“古姑娘，在下有句话不知当不当问？”
“请讲？”
“当初赤影人何缘获贵宫夫人召见？”
“这个…为了我那义母！”
“哦！”“因为我义母失去记忆，无法获知她的来历与致此绝症之由，所以请贵友人入宫，一方面看是否能辩识，一方面问问江湖现况，如此而已，别的没什么！”
“承教了！”
“如果能知道致症的原因，便易于着手医治！”
“现在除了寻到九叶灵芝之外，别无他途了？”
“可以这么说！”
“这件事…如果能让在下的忘年
‘树摇风’来辨认，也许他能…”“空门的掌门人？”
“是的！”
“他人现在何处？”
“南下湘境办事去了！”
“嗯！这么着好了，少侠无妨口述义母相貌病情，看他是否有印象，另外待他北返时，我们再联络！”
“好，在下试试看！”
“少侠憩一会如何？”
“也好，古姑娘想必也累了！”
散了席，丁浩被安顿在殿侧的小室中歇憩，他也无意安卧，只在榻上跌着养神，但心境始终不宁静，主要的是古秋菱的义母，酷肖他娘，使他沉溺在痛苦的回忆里。
心不宁，则无法入定，索兴随其自然，反正是不感觉到累。
不知过了多久，只听占秋菱的声音在门外道：“少侠醒了吗？”
丁浩翻身下榻，理了理衣衫，道：“在下已醒了！”
说着，步出室外。
“夫人此刻召见！”
“啊！请引见！”
丁浩随在“威灵使者古秋菱”身后，心头仍不免有些紧张，不久，来在一间金碧辉煌的大殿外，殿顶高悬“威灵殿”三字巨匾。
占秋菱大声道：“丁少侠侯见！”
殿中传出一个少女的声音道：“夫人请丁少侠入殿！”
步上台阶，古秋菱一侧身，以目示意丁浩进殿，丁浩镇定了一下心神，昂首从容入殿，八名官装少女，左右分列，各执扇、剑、佛…等物，神态至为肃穆，丁浩真有一种像戏文上进宫的感觉。
面，一张长案，案后端坐着一个锦衣蒙面妇人，头顶上一块横额，刻的是“威灵显赫”四个泥金大字。丁浩肃容恭施一礼，朗声道：“武林末学丁浩参见夫人！”
威灵夫人微一抬手，道：“赐坐！”
立即有一名少女移过一只锦墩，古秋菱这时侍立到长案右侧。
丁浩道了一声：“谢坐！”恭谨地坐了下去。
威灵夫人又沉默了片刻，悠悠启口道：“丁少侠人中之龙，果然不同凡俗！”
那清韵使人有坐沐春风之感，丁浩欠身道：“夫人谬奖，晚辈不敢当此赞誉！”“丁少侠身世，秋菱业已提过，江湖中恩怨牵
，杀劫无休，实在令人慨叹，少侠至此，亦属缘份，本座仅有一言奉赠，在天心人道之下，尽量减少杀劫。”丁浩答应道：“晚辈谨受教！”
威灵夫人又默而儿了片刻，以一种极其沉重的音调道：“少侠在江湖中走动，对新近发生的武林大事，必知之甚详？”
“请问是什么大事？”
“有关黑儒东山复出的大事…”
丁浩心陡然一震，但，他已全得了乃师之风，不动声
地道：“此事业已传遍江湖，尽人皆知，敢问夫人，指的是什么？”威灵夫人点了点头，道：“听说黑儒复出，大造血劫？”
丁浩心头又是一颤，沉
着道：“以后辈所知，黑儒之复出，是为了追查昔年‘九龙令’的公案。因为他是被害者，事实上，他极具仁心，对当年参予搏杀的为首者，只废弃武功，决未无辜者之血！”“少侠怎知道得这般详细？”
丁浩略一累索，道：“因后辈曾获这位怪杰青睐，有幸得与交谈，所以得知一切！”
威灵夫人微颤激动地“啊！”了一声，道：“少侠与他相识？”
“是的！”
“这太好了，少侠代本座传语给黑儒，不许制造杀劫…”
“这点后辈一定办到！”
“还有，他何由证明当年九龙令公案不是他所为？”
丁浩朗声道：“这点后辈可以代答！”
“什么，少快可以代黑儒答复？”
“是的！”
“怎么说？”
“目前九龙令已有了下落，澄清这段武林公案，只是时间问题！”
“少侠能向本座详述吗？”
丁治心念疾转，威灵夫人忽然提起此事，企图不明，她的实真 份身，也是个谜，这与自己有切身利害关系，非得问明不可，当下沉声道：“不知夫人何以问及此事？”
“当然有道理！”
“难道…夫人与黑儒有什么渊源？”
“有，而且极深！”
丁浩不
大感骇异，这从来未听师父提起过，真伪难辩，而自己是师父的化身，如何设法究出谜底呢？“夫人能赐告一二吗？”
“不行，少侠只须传一句话，黑儒自会明白！”
“请问是一句什么话？”
“凉秋九月下扬州！”
丁浩
惘地道：“凉秋九月下扬州？”“不错，你一说他便知道。”
丁浩大感困惑，这岂非要专返崤山去问师父，看来威灵夫人是不会坦白告诉自己的，听口气双方不似有仇，但是什么渊源呢？
当下只好沉静地道：“后辈如有机会遇上他，这口讯必定带到！”
“少侠知道他准备落脚之处吗？”
“不知道！”
“你尚未回答本座刚才的问话？”
“夫人知九龙令的下落？”
“不错，必须言而有证！”
丁浩剑眉微一蹙，道：“祈夫人明鉴，此点后辈已答应过黑儒，未便奉陈。”
威灵夫人沉凝地道：“言而无证，如何能取信于人？”
丁浩针锋相对地道：“言而无信，亦无以为人！”
古秋菱眨眼示意，要他说话不可莽撞，丁浩故作不见，正襟危坐，一副凛然不可侵犯之
，十足表现出一个真武士的风格。空气显得十分尴尬。
威灵夫人语言含愠地道：“丁少侠满有黑儒之风？”
丁浩暗吃一惊，警惕之念顿生，心想，言行要特别注意。切不可
出破绽，心念之中，从容地一笑道：“后辈生如此，倒无所觉！”威灵夫人突地一抬手，大声道：“首席使者何在？”
古秋菱面色一变，忙躬身应道：“卑座在！”
“到殿外廊上攻他三剑，倾全力，死伤不论，不许徇私。”
古秋菱打了一个嗦，恭应了一声：“谨道令谕！”
直起身来，目光扫向丁浩，似乎责备他不该如此无礼。丁浩内心相当激动，但表面上仍神色自若，心想，威灵夫人喜怒无常，自己刚才的一句话，也算不上顶撞，竟然认了真，也罢，反正躲
不是祸，是祸躲不，既然只说三招，堂堂黑儒第二，如果接不下一个使者的三招，岂非笑话。当下缓缓离座而起，双手抱拳，不失分寸地道：“后辈无意与夫人座前使者动手。”
威灵夫人语带薄怒，道：“这不能由你！”
“如后辈失手…”
“本应说过生死不计，你凭本身功力保命罢！”
“那是生死之搏了？”
“当然！”
丁浩知道说多了也没用，但身在虎
，无论胜败，后果都难以预测，当下沉声道：“如果后辈侥幸接下尊使的三剑呢？”“你可以平安离此！”
“后辈如落败呢？”
“那是你命该如此！”
丁浩再无话可说，转身走出殿门，在厢上站定。
古秋菱从侍主的宫妆少女手中接过剑，跟着出殿，在丁浩对面一站，脸色十分难看，扶剑为礼，沉声道：“请准备！”随即作出了起手之势。
丁浩心中暗称侥幸，古秋菱没用月魄剑，这就比较容易应付了，当下也徐徐拔剑在手，心意一转，不用黑儒招式，照在离尘岛上修习的“玄玄真经”剑法，亮出了起手式。
双方的势子，都无懈可击，于此，也看出了古秋菱在剑术上的造诣。
丁浩可不敢大意轻敌，情势所迫，许胜不许败，但他暗中决定，尽量不伤对方。
古秋菱口里沉哼了一声，攻出一剑，这一剑乍看平淡无奇，而且势道和缓，但一捉摸，便不是那回事，玄奇诡辣，暗藏杀着，堪称惊世骇俗的一击。
当然，这意念在丁浩脑海中，只如电花一闪，一招“易乾转坤”封了出去，以攻应攻，真力用了八成。
双方一触即分，剑气
中，各向后退了一步。丁浩暗自心惊，自己用了八成真力，双方竟平分秋
，她的功力，确实惊人。古秋菱粉腮浮起一抹不易察觉的笑意，但一瞬即逝，又恢复原
，丁浩却感觉到了，心头涌起一股异样的情绪，古秋菱分明以自己能接她这一剑而喜…心念未已，古秋菱已攻出了第二剑，这一剑与上一剑大不相同，有如疾风迅雷，剑光如幕，剑气破空有声。
丁浩贯注十成功力，仍以那一招“易乾转坤”应付。
震耳的金铁
鸣声中，古秋菱躯娇连晃，丁浩却屹立如山。这一下，已判出了强弱。
殿内八名侍立的宫女，个个面目失
。威灵夫人面上蒙纱，看不出表情。
古秋菱大喝一声，攻出第三剑，势道更加强猛，看来她已用足了十二成真力。
丁浩心有成竹，仍以原招十成内力封架。
一串连珠密响过后，双方在原地不动。
丁浩窃喜应付得当，从容收剑，道：“承让了！”
古秋菱粉腮微微一红，道：“丁少侠未用全力！”
丁浩坦诚地道：“如果姑娘用月魄剑情形便会两样！”
殿中传出威灵夫人的声音，业已恢复初见面肘的和悦：“这是持平之论，足见丁少侠是一位不苟的武士，进殿！”
想不到一场凶险，就这么平淡地结束了。
古秋菱
花般的一笑，道：“少侠请进！”丁浩怀着
惘的心情重新入殿，他实在猜不透威灵夫人到底存的什么心意，当下重新施礼告坐。威灵使者古秋菱又回到原来位置侍立。
威灵夫人和声道：“适才之举，少侠勿怪，本座只是要看看少侠是否黑儒传人，别无他意！”
“哦！”丁浩这才恍然，原来威灵夫人是要试自己的武功路线，因她怀疑自己是黑儒的传人幸而自己见机得早，没有
出马脚。又一转念，他发现一个大问题，威灵夫人既说与黑儒渊源极深，她不可能不认识他的兵刃，自己所用的，正是黑儒的成名兵刃，她完全不识，连起疑都没有，江湖中一般武士不识此剑，情有可原，第一，黑儒道此已二十余年，中年以下的没见过，而老一辈的江湖人，现存的寥若星辰，真正与黑儒发生关系的更少。
第二，黑儒出手，全在夜间，这是下山时师父
待的。第三，黑儒功力高，出手快，等闲不
面出手，出手必是可杀的对象。其于以上三点，黑儒的兵刃，自不易被人认出，而威灵夫人认不出，她说的渊源两字，便大有商榷的余地。
据此而论，她此举是何居心，便难以测度了。
威灵夫人又道：“如果有一天，本应派人寻找黑儒，希望少侠能助一臂之力！”
丁浩闻言之下，心弦为之一颤，可能文章便在此了，要想借自己以找到黑儒，但，能找到吗？她做梦也估不到面对她的是谁，是否藉机一探，也许可从话中套出此蛛丝马迹，心念之中，豪
地道：“当然，后辈极愿效劳！”“那很好，本座会感激少侠！”
“不敢！”
“少侠见到黑儒时，是他本来面目吗？”
“中年面形，语音冷而沉。”
“不错了，他一生从不以真面目示人！”
“夫人想来知道他的真面目？”
“当然，
念不过！”“后辈可以再次请问夫人，与黑儒的关系吗？”
“这你不必知道！”
丁浩早已料到答覆的必是这一句话，但他不能不问，接着又道：“夫人要找他何为？”
威灵夫人连想都不想，便断然应道：“这是本座私事！”
丁浩锲而不舍地道：“后辈并非有意要探问夫人私事，只是…知道一些，见到黑儒时，比较好下说词而已！”
威灵夫人轻声一笑道：“不是为了好奇？”
丁浩暗道一声：“好厉害！”
表面上沉静如恒地道：“夫人可能误会了，后辈无此存心！”
威灵夫人一抬手，道：“话到此为止，本座有件菲物，作为见面之礼！”
丁浩欠身道：“不敢当夫人厚赐！”
威灵夫人转头一望侍立的古秋菱。
古秋菱立即自座下取出一只小巧玉碟，碟中盛着一粒猫眼大的黑色珠子，看来那是早经准备好了的。
威灵夫人又道：“这是‘擘毒珠’，据文献记载是‘独角孽龙”的内丹，带在身上，百毒不侵，如遇中毒之人，浸水而饮，即可解救！”
丁浩不由
口道：“这是稀世之宝啊！”古秋菱姗姗移步，走到丁浩面前，轻声软语地道：“这是夫人厚爱，少侠请收下！”丁浩激动地站起身来，用手指捻起，然后躬身道：“谢夫人厚赐！”
“免，便殿赐宴，秋菱代本座作陪！”
丁浩突地想起赤影人当初也一样，赐宴之后，糊里糊涂睡在一座古冢前，不知自己也是同样方式出宫？
当下恭施一礼，由古秋菱前道，退出了威灵殿。
到了便殿，一桌盛宴业已排下，两名宫女执壶而待。
古秋菱肃客上坐，自己在主位相陪。
酒过三巡，丁浩忍不住道：“古姑娘，宴罢在下便要离宫了？”
古秋菱一笑，道：“是的！”
“此刻什么时辰？”
“外面正当午刻！”
“是坐轿还是…”
“坐轿，由我恭送！”
古秋菱表现得很热忱，殷殷劝饮。这一吃，直吃了半个时辰，丁浩等待着像赤影人一样，在昏沉中被送离，但意外地没有。
散席之后，有宫女捧上巾栉，丁浩略事拭面，然后由古秋菱带着，转出数重殿宇，到了入宫时下轿之徙，小轿已在伫候。
丁浩朝古秋菱微微一笑，径自入轿。
又经历了同样的时间，轿停门启，强烈的阳光，几使他睁不开眼睛，下轿之后，轿子自去，丁浩望着青天白
，苍林翠峰，深深了一口气，这半夜半天的经历，恍如做了一个离奇的梦。古秋菱有些依依地道：“丁少侠，我们不久再见！”
丁浩诚挚地道：“多承姑娘关照，在下十分感激，愿不久再见！”
“少侠出山之后，准备何在？”
“南下访仇！”
“归期呢？”
“很难说！”
“我送少侠一程吧？”
“不必了，在下认得路！”
“我们…再谈谈！”
这我们两个字，使丁浩下意识地心头一动，他感觉得古秋菱与梅映雪一样的端庄，毫无一般女子的轻佻习气。一想到梅映雪，他的心便
了。她怎会是金龙帮主的女儿呢？她为什么要在那样的环境中呢？这一段情，结果将是什么？
心念之中，不自觉地叹了一口气。
古秋菱秀眉微微一扬，道：“少侠叹息什么？”
“触景生情吗？”妙目
波，紧紧注定了丁浩。丁浩心头一
，他已从眼神中看出了她的心意，暗自警惕道：“丁浩啊，你仔肩极重，大事未了，不能再牵上儿女之情！”“不，偶有所感而已！”
“少侠贵庚？”
“虚度二十一！”
“啊！我二十五了，比你痴长五岁！”
丁治心中又是一紧，一个女子自报芳龄，这是很少有的事，也意味着有某种含蓄的东西在其中，当下不经意地道：“古姑娘可做我的大姐！”
古秋菱喜之不胜地道：“真的么？”
丁浩不由一窒，自己无心说的，她却当了真，但出口的话是收不回去的，反正这也没什么大不了，当下讪讪一笑道：“这本是事实嘛！”
古秋菱慧黠地一笑道：“那我要叫你弟弟了？”
丁浩硬起头皮道：“当然可以！”
“那你叫我姐姐？”
“这是顺理成章的事！”
“你不嫌姐姐多吗？”
丁浩不由一愕，道：“小弟我孤雏一个，那来许多姐姐？”
古秋菱神秘地一笑道：“弟弟不愿说便算了！”
丁浩暗自好笑，女人心
窄小，是天生的，她这句话的意思，当然是指红颜女友而言，只是说得很巧妙，没有说出妹妹两字罢了，当下换了话题道：“姐姐，关于长白一枭的下落，仍无回报吗？”古秋菱想了想，道：“我陪你到昭应寺仔细查查，怎样？”
“不能误姐姐正事吗？”
“我没事，陪你去才算是正事！”
柔情
意，隐约可感，丁浩略一思索道：“也好，我们就走吧！”两人弹身并肩驰去，在这青山翠谷之间，恍若一双无
的儿女，又似一对无忧的侠侣，如果有人看到，一定羡煞，丁浩没这念头，古秋菱可就不得而知了。白
奔行，比夜晚方便，速度也快些，来时丁浩带着七指残煞的尸体，行动多少受些限制，此刻是空身，古秋菱的功力也不弱，是以奔山越涧，如浮云行空。不及一个时辰，昭应寺峰顶在望。
古秋菱停了身形，道：“我先查询一下情况！”
说着，撮口发出鸟鸣暗号。
工夫不大，一名村壮少女，疾奔而至，朝古秋菱施了一礼，道：“使座有何令谕？”
“昭应寺方面情况如何？”
“毫无征兆！”
“那和尚的下落呢？”
“目前还没查出！”
“好，你去吧！”
“遵命”
那名弟弹子身没入林中，古秋菱道：“弟弟，我们登峰！”
登上峰顶，轻车
路，直入庙中，这庙在白天看来，更形古老朽败，仅大殿附近，比较稍稍干净，但也苔痕斑斑，散布着枯枝败叶，鸟翎雀粪。丁浩四下里望了望，道：“如何着手？”
“我们先查查有没有什么秘室窖
！”“好，就从殿中开始！”
于是，两人开始仔细搜索，任何可疑的地方都不放过，同时用剑鼓点，搜完了大殿，又按两厢，一无所获，然后排到了后殿。
这一殿与前殿仿佛，一样的破落，神像面目全非，缺头断臂，入目一片蛛网尘封，霉滋之味扑鼻。
突地，丁浩惊呼一声：“在这里了！”
古秋菱急趋近前，道：“弟弟发现了什么？”
“你看地上！”
“啊！脚印…本宫弟子会来此搜索过，当然会留下脚印！”
“不错，贵宫派出男弟子吗？”
“没有，宫内向来不容男人居留，弟弟别看那两名抬轿的壮汉，那是
手大脚的女子改扮的啦…”“这就是了，姐姐再看看脚印是否有异？”
占秋菱再一审视，惊声道：“是了，我一时没注意到，瘦小的肢印，是本宫弟子所留的，这男人的靴印，盖在原有的新印上，那是本宫弟子搜索之后，又有人来过！”
“这靴印通向神龛…”
“唔！”
丁浩定了定神，沉声发话道：“悟果，不必躲藏了，出来吧！”连叫三遍，没有任何反应。
古秋菱秀屑一蹙，道：“弟弟，不对？”
“什么不对？”
“和尚没有穿靴的，据我所知，悟果和尚一向是穿麻鞋，有时赤足，而这靴印，分明是别人所留。”
丁浩心头不由一凉，道：“贵宫弟子可能没发现有外人来此，不然刚才那位弟子必会禀报。”
古秋菱颔了颔首，道：“此人必然功力极高…”
“会不会是暗袭七指残煞的人？”
“对，这可能
极大，看来的手根本没有离山！”“我们继续搜查！”
丁浩剑尖前探，步步为营，以防不意的突袭，七指残煞的死法，是令人惊怖的，如果凶手藏匿在此，无疑的会施猝袭。
看那靴印，绕过神龛，通向龛后的中门去了。
古秋菱从另一边搜索，不约而同地齐到了龛后的门边。
门外，全是荒草落叶，靴印到此为止，前面是三间业已全倾的房舍，一目了然，不可能藏匿有人。丁浩看了看现场，突然道：“可能遁走了！”
突地，占秋菱用手一指破屋被塌顶掩护的角落，惊声道：“弟弟，你看那是什么？”
丁浩顺着她的手指一望，只见一片衣角
了出来，不由大感振奋，一个弹身，扑了过去，沉声喝道：“那位朋友，请出来！”没有反应，丁浩再次道：“不必再藏头
尾了！”依然没有任何动静，古秋菱绕到侧方，从隙
向里一张，惊呼道：“悟果和尚！”丁浩心头一震，伏剑迫近前去，目光扫处，只见悟果和尚盘膝端然趺坐，不言不动，暗付，好魔头，你真能沉得住气，当下用剑一指，历喝道：“长白一袅！滚出来！”
依然没有反应，丁浩猛运真力，一丝剑气，从剑尖
出，直向长白一袅“擦！”地一声显然业已中，但长白一袅安坐如故，恍如未觉，也不见有血出，这可就相当骇人了？丁浩突地想起昨晚七指残煞与长白一袅
手的经过，不心生寒意，七指残煞的七煞指能
石柱，而长白一枭硬承了一击毫然无损。这是什么
门功力？古秋菱在一旁看得粉面失
，栗声道：“弟弟，你闪开我用月魄剑…”“不能杀他，我要活口！”
“用掌风请他出来…”
丁浩扬手便劈，掌风卷起，瓦砾并飞，长白一枭栽了下去，身形仍蜷曲如趺坐之势，丁浩一看这情况，不由五内皆裂，狂叫道：“他死了！”
“尸身业已僵直！”
“啊！想不到！”
丁浩几乎气得发狂，好不容易追到了凶手，正
澄清当年血案，想不到他竟然死了，这一来昔年凶手，只剩下了“云龙三现赵元生”一个，如果仅存的一个也已不在了的话，这血案岂非永沉不白？他的俊面在
搐，身躯在发抖。古秋菱见状，关切地道：“弟弟，冷静些，不要太激动！”
丁浩收起长剑，钻入塌落的屋顶下，把长白一枭的尸体抓了出来。
前车之鉴，古秋菱忙俯身检视尸体，惊呼道：“无影飞芒！”
丁浩咬牙切齿地俯身下去，果见长白一枭左“太阳
”上，凝结了一粒碗豆大的血珠，呈紫黑之。古秋菱直起躯娇，皱眉道：“与下手暗袭七指残煞的同属一人！”
丁浩
颤地道：“对方杀人的目的何在呢？”“会不会是企图灭口？”
“这毫无疑义了，能找出其他理由吗？”
“是那一方面的人下手的呢？”
丁浩勉力镇静了一下心神，默想先后所发生的事，首先“丰都使者”死于“毒心佛”
之手，其后‘江湖恶客胡非’被‘白儒’所杀，曾一度被认定为凶手的
前刺蟠龙怪客却是老哥柯一尧，他曾救了自己一命，也已死亡，现在，长白一枭又死了。这是巧合，还是有计划的谋杀？
难道现在暗中下手的，也是望月堡的人物？
这说明了什么呢？
七指残煞完全与血案无关，为什么也被杀呢？
越想，越觉扑朔
离…“全知子”与“半半叟”南下失踪，又如何解释呢？
如果说，元凶是“南天神龙余化雨”他派人搜杀灭口，那“丰都使者”与“江湖恶客“之死，当属意外的巧合“长白一袅”之死，也是巧合吗？
古秋菱幽幽地道：“弟弟，这事态很严重…”
“唔！”
“这次杀劫，对本宫来说，是一项威胁，出动了这多弟子，竟然没发现下手者的踪影，此人功力之高，简直不可思议！”
丁浩深深一想道：“这下手的是否你昨夜所追的人？”
“但七指残煞是被杀于我追敌之时…”
“姐姐不是追丢了，以后又再发现吗？”
“是的！”
“时间上正合，追丢那一段时间，他来此下手杀害七指残煞！”
“那就是说，下手的是在伊川道上引走我杀害蒋光彦的人？”
“很可能，杀七指残煞是在我追问蒋光彦被杀血案之际！”
“那是灭口？”
“对了！”
“如果杀了你岂不更干脆？”
丁浩心中一动，这话有理，但随即又道：“可能对方没有把握！”
“那长白一袅之被杀呢？”
“这…一时想不透。”
“为什么？”
“因为七指残煞是金龙帮的人！”
丁浩双手互握，咬了咬牙，道：“我怀疑是望月堡的人所为！”
“根据什么作此推断？”
“可能与‘望月堡郑三江’企图君临天下的阴谋有关，照历来一些枭雄的作为，如不能为其所用，则消除之！”
“这…也有可能！”
“照姐姐判断，凶手仍在山里吗？”
“很难说，我无从判断。”
“来的恐怕不止一人？”
“这也无从判断！”
“姐姐准备采取什么对策？”
“这得回宫请示夫人。”
丁浩心想，神秘的凶手分明已不在山中，此间事算已告一段落，没有再呆下去的必要，蒋光彦被杀的公案，只好下一步再说，心念之中，面色一正，道：“姐姐，小弟有句话不吐不快…”
古秋菱嫣然一笑道：“有话就说呀？”
“说出来姐姐别见怪，请坦诚回答…”
“好，你说。”
“小弟在庄府会答应将太医的胞妹蒋大姑，提凶手的人头去见她”
“嗯！”“当时，一致认定姐姐是凶手…”
“这我已经知道，在泌
客旅中，你已说过了！”“姐姐前此对小弟说的，全是实情？”
古秋菱粉腮一寒，道：“弟弟现在还怀疑？”
丁浩诚恳地道：“不是怀疑，只讨姐姐口中一句话，小弟好放手辑凶！”
古秋菱以断然的口吻道：“那我告诉你，除了有关本宫的一些秘密之外，我没对你说过半句虚假的话！”
丁浩长揖道：“如此小弟放心了，相信姐姐这方面，也不会放过凶手，我们多联络？”
“那是当然的！”
丁浩想起威灵夫人对黑儒的一番说词，竟不知意味着什么，但这是该官的恩怨问题，问了她也不会透
，反正总有抖明的一天，当下依依地道：“小弟…想告辞出山了…”古秋菱玉颜一黯，道：“是的，你总得走的，愿不久再见！”
“请代谢夫人的厚赐…”
“你已谢过了！”
“如此，姐姐珍重！”
“我…再送你一程？”
“送君千里，终须一别，就此告辞算了。”
古秋菱幽幽一笑道：“你走吧！”
丁浩怕再谈下去，无以自持，古秋菱的心意，已十分显明，她已动了情怀，自己在未完全明白梅映雪情况之前，自不能另牵情债，否则将来便无法了结了，心念之中，拱手一揖，掉头迳去了。
但，他的心是沉重的，他觉得辜负了古秋菱的一片情意甚是不安。
离寺，下峰，加速奔行，这样，心头似略觉轻松了些。
奔了一程，仔细辨认了一下方向，继续驰行。
落时分，来到一处峰脊之上，展目远眺，层峰叠岭，眼看今晚是赶不出山的了，不如寻个合适处所过夜，明天便可到枣。于是，他攀到峰顶，寻了个避风的石
，准备过夜，中午享受过一餐盛宴，肚中倒不怎样饥饿，只是心事重重，情绪十分紊乱，大事小事，要做的太多了，只有走一步算一步，反正一切都无法预期，想像中，杀害长白一袅的凶手，必在桐柏一带，不会远离，但自己不能停下来办这事，一方面无从查起，另一方面南下的事更要紧。
身在山中，心已飞驰到
庭湖畔。入夜，袅啼狼嗥，荒山之夜充满了神秘与恐怖。
威灵宫中，那失去记忆的白发红颜面影，又呈现脑海。她怎会如此酷肖死去的母亲？回想子母在望月堡中，那一长串相依为命的日子，不
悲从中来，凄苦不胜。父死母亡，双亲尚未瞑目啊！
于是，无边的仇恨怨毒，又涌上心头。
他盘算着，此番再度南下，是直接到齐云庄指名索仇，还是先查探全知子与半半叟的下落？但转念一想，不妥，只要进入齐云庄势力范围，自己的行踪立被对方知晓，反而不好。
最希望的，是能与老哥哥树摇风取得联络，要查全知子与半半叟下落非如树摇风这等老江湖莫办。
正自思
起伏之际，耳畔突然传来衣袂飘风之声，不由心头一震，在这种境地之中，竟然也有夜行客，当下立即起身，贴近口，向外张望。只见来的是一个中年文士，与一个穿蓝布衫的古稀老者。
那古稀老者四下一扫瞄：“此地可以谈话了！”
于是，两人踞石而坐。
那中年文士开口道：“阁下大概已听说黑儒出山之事？”
丁浩心头大震，赶紧凝神摒息听下去。
那古稀老者沉声道：“老夫听说了，怎样？”
“阁下当知黑儒东山复起的原因？”
“大不了向当年下手之人寻仇！”
“正是这句话，阁下有何打算？”
“老夫早已退出江湖！”
“他不会放过阁下？”
“如果他找了来，老夫认命！”
中年文土哈哈一笑道：“堂堂‘九宫奇侠’也谈认命！”
丁浩暗自一咬牙“九宫奇快斐文度”列名师父
付的名单之首，想不到今晚在这深山野岭碰上，他说认命，一看来非认命不可了。九宫奇侠沉声道：“不认命又待怎样？”
“在下有两个献议！”
“什么献议？”
“目前，望月堡郑堡主已联合各大门派与江湖好手，共谋对付黑儒，阁下有意加盟吗？”
“你老弟不惜跋涉重山，寻找老夫，便是如此？”
“真佛面前不烧假香，不错，在下是叩堡主之命而来！”
“老夫无意再卷入血劫之中！”
“对方会放过阁下吗？”
九宫奇侠激动地道：“当年一念之差，参予邓邙那场是非，事后思量，实觉不当，到底九龙令公案，是否真的黑儒所为，尚属疑案，老夫既已归隐，便不再问江湖事了。”
中年文士声音一冷，道：“阁下虽已归隐，但恐无法如愿！”
“为什么？”
“在下能找到阁下，黑儒也能！”
丁浩心念疾转，听话声这九宫奇侠是个正人君子。上次回山，师父曾
待不必严究了，今夜看情况再说吧。九宫奇侠淡淡地道：“老夫已说过认命！”
“希望阁下三思。”
“老夫不会改变主意的！”
“阁下既已立意在此，在下自不能相强，不过…”
“不过怎样？”
“恐怕阁下会后悔！”
九宫奇侠愠声道：“这句话是什么意思？”
“没什么，一句忠告而已！”
“忠告！意思是说老夫如不答应投效望月堡，便会遭报复吗？”
“在下并未如此说！”
“但你的意思已很明显。”
“既然阁下要这样想，在下也没办法。”
九宫奇侠站起身来，道：“请上复贵堡主，老夫蒙他另眼相看，至为感激，但退出江湖之身无法再供驱驰，方命之处，尚祈海涵！”
中年文士不言不动，面上浮起了
森的笑意。九宫奇快转身便走。
中年文士在九宫奇侠走出了约莫两大距离之时，突地冷喝一声：“站住！”
九宫奇侠止步回身，冷冷地道：“什么意思？”
“本堡一向的规矩是非友即敌，不容许有中间路线者！”
九宫奇侠老脸一变，怒声道：“王子奇，你待如何？”
中年文士缓缓站起身来，道：“在下当然是执行本堡的规例！”
“你准备杀人？”
“是阁下迫在下不得已而出此。”
“哈哈哈哈，你不得已？”
“这并没什么好笑的！”说着，突自袖中摸出一个白森森的东西，擎在手里，又道：
“阁下认得此物吗？”
九宫奇侠不屑地道：“一个骷髅头，拿来哧唬人吗？”
“哈哈，阁下走眼了，听说过‘食
骷髅’没有？”“什么！‘食
骷髅’？”“对了！”
丁浩在暗中大感骇然“食
骷髅”是“风尊者上官鹗之物，在“隔世谷”外，曾见识过，连“素衣仙子许媚娘”都不敢招惹，一名老妪，曾遭毒手，可知此物十分歹毒，这东西怎会到了对方手中呢？他是“风尊者上官鹗”的传人，抑是上官鹗那老魔头已被望月堡笼络？九宫奇侠面色惨变，栗声道：“这是‘风
尊者上官鹗’的杀人利器…”“阁下果然见多识广，正是这东西！”
“你…是那
魔的传人？”“这阁下就不必过问了，阁下既知此物来历，必知此物的厉害，在下先提警告，别仗侍‘九宫步法’妄想
身，此物掷出爆炸，广及百丈方圆，只要有一丁点沾上身，便将会蚀尽皮！”九宫奇侠暴吼道：“你掷罢？”
中年文士装束的王子奇嘿嘿一笑道：“阁下此刻如果回心转意，还来得及，蚀
的滋味并不好受。”九宫奇侠目眦
裂地道：“老夫不受威胁，决不助纣为
。”“阁下死而无怨？”
“老夫已古稀，死不为夭。”
“好，有种！”
丁浩心念一转，立即褪落外衫，戴上面具，幽云般欺到斜方向，九宫奇侠电闪弹起身形，王子奇
手掷出了“食骷髅”丁浩一长身，扬手劈出一道如山劲气。三方面的动作，快得间不容发。
谁也料不到半路里会杀出个程咬金？
那“食
骷髅”被掌风震得倒飞而回，丁浩在劈出掌风之后，电掠两丈之外，一伏身，蔽在树后。几乎是同一时间，只听王子奇发出一声惊叫，接着“波！”地一声，骷髅头凌空爆炸，惨号随起，王子奇作法自毙，从石上滚了下来，嘶声惨叫，那声音令人不忍卒听。
九宫奇侠折转身来，激动地道：“是那位同道救了老身丁浩悠然而现。
九宫奇快目光一扫，栗呼一声：“黑儒！”身躯顿时抖个不住，目中尽是骇芒。
只在转眼工夫，王子奇惨号已停，只剩下
搐，丁浩转目望去，不由
骨悚然，只见面目全非，皮在逐渐融蚀，手掌已出了指节骨。丁浩重行正视九宫奇侠，冷酷地道：“斐文度，想不到你还健在？”
九宫奇侠
颤地道：“你救我是为了要亲手杀我？”丁浩向对方身前迫近数步，道：“你对当年邙山之事，有话说吗？”
九宫奇侠咬了咬牙，道：“你既然不死，当年参予其事的就不必问了。”
“我问你对那公案，有什么感想？”
“那仍然是疑案！”
“当年你为什么要出手？”
“为了武林公义！”
“你感觉错了吗？”
“也许是上了
人的当，但也许是对的！”“如我现在杀你，你认为应该吗？”
九宫奇侠打了一个哆嗦，向后一挪步，道：“江湖中一向是有强权，无公理，我没话说！”
“哼！以近千高手，对付一人，有公理吗？”
“那些说之无益，既然碰上了，快下手吧！”
“你不准备反抗？”
“姓斐的至不济也不会瞑目待死，明知必死，但也必须死得像个武士。”
“很好，本儒成全你，拔剑！”话声中，自己先掣出剑来。
九宫奇侠斐文度亮出了长剑，丁浩沉哼一声，攻出了一剑，这一剑，他只用六成功力，他并未存心要伤对方，他看出对方并非
恶之，反之很有骨气，剑出人杳，丁浩一回身，九宫奇侠已在丈许之外。九宫步法，果然玄妙，但他去不敢遁走，九宫步法可用于现场对敌，却不能助他
身，步法与身法是截然不同的，丁浩对这奇门之术，虽不
，但并不外行，默默一想之后，弹身再度出手，但这一扑却是虚的。人影一晃，他已制敌机先，旋身换式，一下子横剑截住对方，剑尖指正对方心窝。九宫奇侠惨然一笑道：“黑懦，可以下手了！”
丁浩冷电般的目芒，直照在对方面上，缓缓地道：“斐文度，本儒看你为人尚还正直，今夜放过你，这是答覆你刚才所说的公理两个字，希望你一本初衷，别再介入江湖是非，安度你的余年吧！”
九宫奇侠大感意外，万料不到黑儒会放过他。登时激动得说不出话来，张口结舌了半天，才期期地道：“阁下令老夫深感意外。”
丁浩冷冰冰地道：“你认为本儒是嗜杀之
？”“不！只是…这过节阁下能予放过，令人惊异。”
“本儒此番讨账，因人而异，本儒之剑，只
恶者之血，去罢！”九宫奇侠口
动了动，似乎想说什么，但没吐出声来，倒剑拱手为礼，弹身疾掠而去，眨眼消失在沉沉在中。丁浩望着夜空，心里感到一丝轻快，他认为这样做很恰当。
回头再望那王子奇，尸身业已化尽，只剩下骨架与虚
的衣履，地上血水横，腥臭难当，立即弹身回到原来准备度夜的石，恢复原来面目。第二天拂晓，丁浩重新上路，近午出山，打尖之后，送奔枣
。未申之
，抵达枣，先投店住下，略事梳洗，然后出店上街，信步而行，要查询“萍踪无影神丐”的下落，当然得向丐帮弟子打听，但转了好几条街，不见半个乞儿的影子，心想奇怪，难道此地没有丐门弟子？但这是不可能的事。看看黄昏来临，街头陆续亮起了灯火。
了浩暗付，现在已是乞儿们回窝的时候，找了也是白费，不如到郊野破庙荒屋走走，也许可以碰上。
于是，他离市朝荒僻之处行去。
眼前突地出现、一片黑
的林子，夜空中，可见高耸人云的树梢，看来是一片古柏林，透视林中，隐约出墙垣屋影，无疑的这是一座庙宇。丁港心中一动，转身朝那片林木走去。
进入林中一看，所猜不错，正是一间大庙，静悄悄矗立林中，无灯无火，有些鬼气森森，从外表看来，这庙必是香火冷落。
顾盼间，来到庙门之外，目光扫处，不
心中一喜，只见几个乞儿，蜷屈在庙门口，身上搭着破絮，鼾声正浓。丁浩干咳了一声，开口道：“朋友，请起来说话！”
一个乞儿伸拳踢腿，翻了一个身，
眼，坐了起来，惺松地道：“此地没人，全是要饭的啦！”丁浩沉声道：“在下“酸秀才”要见你们头儿！”
名号一亮，情况便不同了，四五个乞儿，全
身而起，看来全是练家子，其中一个年长的一抱拳道：“阁下要找咱们头儿？”“不错！”
“请问何事？”
“见了你们头儿再说吧！”
那年长的乞儿把丁浩看了又看，才期期地道：“此地是本帮分舵！”
丁浩一笑道：“那好极了，在下正要见你们分舵主！”
“阁下与敝分舵主是素识？”
“不，初次来访！”
“阁下不示知来意，要饭的不好回禀？”
“在下只向贵分舵主打探一个消息，没有别意！”
“如此请稍候！”
说完，转身进入庙中，一会儿工夫，只见一个蓬头垢面的老丐，匆匆步出，丁浩一看对方的记号是四结，知道是分舵主无疑了，忙
上两步，拱手一揖道：“在下‘酸秀才’冒昧奉访，请海涵！”老丐急忙答礼，道：“老要饭的姓毕，单名一个江字，人称‘四海狂乞’！”
“哦！毕分舵主，久仰！”
“里面此刻不便，老化子告个罪，不延实了，少侠此来有何指教？”
原来躺在门口的几名小化子，自动退了下去。
丁浩正
道：“在下想向分舵主的打听一个人…”“谁？”
“贵帮长老‘萍踪无影神丐’！”
“啊！少侠要找沿海帮赵长老，不知有何贵事？”
“听说赵长老
于歧黄，术赛华陀，特专程拜访，请他诊治一椿离奇怪症！”四海狂乞用手猛抓
发，道：“少侠来得不巧！”“怎么？”
“赵长老行踪飘忽，谁也不知道他老人家的准去处，数月前倒是在这一带现过身，呆了些时
，现在已不知
迹何方了！”丁浩不由心头一凉，踌躇着道：“赵长老可能的去处…
“根本无法知道。”
“恕在下无礼请问一句，如贵帮发生了大事…”
四海狂乞似已知丁浩心意，不待话完，哈哈一笑道：“那情形不同，如本门发生了重大事故必须召集长老及支舵主以上高级弟子，那要由掌门人传出符令，通告全帮，无论天南地北，通令均可到达。”
丁浩“哦！”了一声，道：“恕在下多问了！”
“那里话！”
“如分舵主有机会见到赵长老，请转禀一声，就说在下拜谒他老人家，贵帮弟子遍天下，务请通知在下一声。”
“这点老化子必定办到！”
“打扰了，告辞！”
就在此刻，忽见一名小乞儿匆匆奔至，一见丁浩在场，那张开了的口，倏地闭上了，朝四海狂乞恭施了一礼，默然站在一边。
丁浩看出对方今夜有事，在此不便，忙一拱手，转身便走。
四海狂乞大声道：“老要饭的不送了！”
“不敢当，分舵主太谦了！”
走没几步，只见两名壮年乞丐，押着另一名乞儿，
面而来，丁浩目光一扫及那名被押解的乞儿，不由一空，那面孔并不陌生，似在那里见过。那被押的突地狂呼道：“丁少侠救我！”边叫边奋力挣扎。
丁浩陡地想起来了，这名乞丐，便是在伊川城中酒店前，指引自己到蒋太医家的那名乞儿。但，这是别人家屋事，照江湖规矩，决不能过问，心念之中，举步…
那乞儿再次狂呼道：“丁少侠救我！”
那两名押人的壮年乞丐，被他这拼命挣扎，竟无法把他拖走。
四海狂仁与数名手下，闻声奔了过来。四海狂乞大喝道：“无礼，你忘了本门戒条？”
那乞儿安静了下来，栗声道：“小的不是丐帮弟子！”
此言一出，在场的全为之愕然。
丁治心中一动，索
不走了，想把事情弄个明白，同时也很奇怪这乞儿竟然知道自己姓丁。四海狂乞一摆手，道：“松了他！”
两名壮年丐者松开了手，躬身退开两步。
那被押的乞儿
息着道：“丁少侠务必要救救小的！”四海狂乞灰眉紧蹙，望着丁浩道：“少侠认识他吗？”
丁浩很为难地道：“曾有一面之缘！”
“那时他是什么份身？”
“这…行乞！”
四海狂乞怒目瞪着那乞儿道：“你不承认是本帮弟子？”
“小的根本不是！”“你知道欺师灭祖的罪行难当？”
“但小的不是贵帮弟子，谈不上欺师灭祖！”
四海狂乞面色沉凝无比，回顾身旁一名中年乞儿道：“任管事，怎么回事？”
姓任的管事恭应道：“昨
弟子据报，有来历不明弟子，来到本城，但未向当地该管的头目报到，又发现他与来历不明的人物暗通消息，显然是为人跑狗，帮规所严，所以才下令逮捕，请分舵主仲裁！”丁浩暗忖，怪不得城中不见乞儿的影子，原来齐集在此开堂。
四海狂乞目光移向那乞儿面上，严厉地道：“你尚否认是本帮弟子吗？”
那乞儿以断然的口吻道：“小的不是！”“你既乞讨，就必须加入本帮！”
“小的并非倚此为生！”
“噢！那你是以乞儿的份身，从事别的勾当？”
“这…这…小的不敢否认！”
“这种行为，本帮例所不许，因为你如此作为，玷污了帮誉！”
“小的…不知有这种规矩，以后改头换面就是。”
“现在报出你来历！”
那乞儿苦着脸，望着丁浩一眼，才期期艾艾地道：“小的叫许大光，是…是做密探的！”
四海狂乞眉毛一紧，道：“密探？那一个帮会？”
“这个…恕小的不能
！”“凭你口说，不能证明你的份身。”
“但也不能硬栽小的是丐帮弟子！”
“你现在的装束份身不是假的？”
“尊驾准备如何处置小的？”
“暂时拘留，再查真相。”
密探许大光突地转向丁浩道：“丁少侠，您可以替小的证明…”
丁浩一愕道：“我…能证明你的份身？”
“是的，您来得太巧，否则难说了…”
丁浩困惑地道：“在下如何替你证明？”
密探许大光沉声道：“小的提一人，少侠必认得！”
“谁？”
“梅映雪！”
“啊！”丁浩这一惊非同小可，想不到他是梅映雪手下的密探，这一说，他是金龙帮的弟子了，难怪他一口便道出自己的姓。 Ｎ6ＺＷw.Ｃｏm