实际上，陌生人是在早晨五点半左右走进“车马旅店”的客厅的。他拉上窗帘，关好门，一直待到将近中午时分。眼看着霍尔先生被喝退后，谁也不敢再冒险走近他。
这样，整整一个上午，他什么东西也没有吃过。他拉了三次铃，拉第三次时终于再也克制不住他的愤怒，一个劲地用力拉着。可是依然没人答理他。
“活该！让他‘见鬼’去吧。”霍尔太太说。
不久零星传来本丁牧师家失窃的消息，于是两件事马上被联系到一块儿了。霍尔先生在华杰斯的陪同下去请示地方长官谢格尔福斯先生了。屋里静得怕人，没有人敢上楼去，谁也猜想不出陌生人在干什么。只听见从那房间里传来来回走动的重重脚步声，不时地夹着一两声咒骂声，以及纸张撕裂和瓶子碰撞的破裂。
这一群胆小而又十分好奇的人，愈聚愈多了。赫克斯特太太来了；几个套着漂亮的短上衣的快乐小伙子，打着棉纸领带——因为今天是圣灵降临节的星期一——也加入进来。他们七嘴八舌，倒也并不在乎一定要弄明白什么。年轻的阿基·哈克却总爱耍点小聪明，弄点新花样，他走进院里，在低垂的窗帘
里偷看了一下，尽管什么也没看见、却十分得意，于是其他几个青年人也马上一窝蜂地跟着他去东张西望。圣灵降临节的星期一难得遇上这样的好天气，沿街摆了十几个摊子，还有一个打靶场，铁匠铺旁边的草坪上停着三辆黄
和褐色的马车，几个陌生的女男正在布置一个套椰子的游戏场。他们的打扮很新奇，男的穿着蓝色紧身衣，女的都围着白围裙，头上戴着
满一大堆羽
的帽子，就跟图画中的人一样。“紫鹿旅馆”的伍迪厄和兼卖旧自行车的皮匠贾格斯先生，正把一串王室旗帜和英国国旗拉过马路，横挂在空中。这些旗帜原先是用来庆祝维多利亚女王即位五十周年的。客厅里被遮得一片漆黑，只有一线阳光透进。陌生人躲在屋里，样子十分可怕，看得出来，长时间的饥饿，加上浑身裹得严严实实的，使他又热又难受。他不得不透过深
的眼镜看他的文字材料来打发时间，要不然就把他那些肮脏的小瓶子弄得乒乓作响，还不时地对着窗口咒骂几声。好事的年轻人虽然隔着窗帘什么也看不见，可是却能清楚地听到他的咒骂声。壁炉边的墙角有五六个摔破的玻璃瓶碎片，空气中还夹着一股刺鼻的氯气气味，当时屋里的情景就是这样。将近中午，客厅的门突然打开了。陌生人站在门口，死死地瞪住酒吧里的三四个人。
“霍尔太太，”他喊了一声。于是就有人赶紧去叫霍尔太太过了不多一会儿，霍尔太太来了，她有点气
吁吁，因此看上去显得来势汹汹。霍尔先生外出到现在还没回来，她早已准备好如何应付这局面了。她托着个小托盘，里面是一张没有付款的帐单。“先生，您是在等您的帐单吧？”她说。
“为什么不给我开早饭？为什么不给我做饭？铃响也没听见？你以为我不吃也能活下去吗？”
“为什么还不付帐？”霍尔太太说“我想要知道的是这个。”
“三天前我就告诉过你，我在等一笔汇款”
“三天前我就说过，我可不愿意等什么汇款。你才等了半天的早饭，而我却等了五天的帐，你还有什么好抱怨的？你倒说说！”
陌生人顿时语
，咒骂了一声，虽然声音不怎么响，可是大家都听得很霍尔太太并不示弱。陌生人站在那里一动不动，愈发像一个发怒的潜水头盔了。在酒吧里，人人都觉得这下霍尔太太占了他的上风。不然，他不会说出下面的话。
“哦，好太太”他不安地说。
“别叫我‘好太太’，”霍尔太太立即打断了他。
“我对你说过，我的汇款还没有来。”
“汇款？真是的。”霍尔太太说。
“可是，我敢说我的口袋里”
“三天前你就说过了，除了一英镑以外，你什么也没有了。”
“是的，可我又找到了些。”
“嗨！嗨！”酒吧里有人发出了怪叫声。
“可我不明白，你是从哪儿找到的？”霍尔太太问。
这句话显然惹恼了陌生人，他用力顿顿脚说：“你这是什么意思？”
“我确实很奇怪。你的钱是从哪儿找到的？”霍尔太太说“在我为你结帐、开早饭，或者你还想叫我做什么之前．你必须先要回答我几个我无法理解的问题，同时也是这里每个人都急于想要知道的事。我要知道你在我楼上的椅子里搞了什么鬼，为什么你的屋子里头是空的？你又是怎么进去的？住这屋子的人都是从门口进出——这是规矩，可是你却没有这么做。我必须知道，你究竟是怎么进来的？我还要知道
“住嘴！”突然陌生人愤怒地举起戴手套的手，握紧拳头跺着脚，那样子实在怕人，霍尔太太立刻不做声了。
“看来你不知道，”他说“我是谁，我是什么人。好吧，我立即让你看看。”说着他张开手掌贴在脸上，然后又极快地缩了回来。天哪，他的脸央中变成了一个黑
。“瞧这！”他说着走向前，把一样东西递给霍尔太太。她正吃惊地注视着那张变了形的脸，不由自主地把东西接了过来。等到低头一看，不
尖声高叫起来，慌忙把它扔在地上，体身跌跌撞撞地往后退去。瞧那鼻子，陌生人的红得发光的鼻子，正在地板上滚动，发出空纸板的声音。接着他除下了眼镜，不知想干什么，酒吧间里每个人都吓得
不过气来了。他摘下帽子，挥舞着手，胡乱地去扯自己的胡须和绷带。有几分钟，大家呆呆地看着他这
暴的举动，一种不祥的预兆笼罩酒吧里的每个人。“啊，我的天哪！”突然有人惊叫起来，因为看见他的胡须和绷带全掉下来了。还有什么比这更可怕的事吗？霍尔太太吓得瞠目结舌，尖叫一声向外逃去。大家也都惊慌失措地夺路而逃。他们原以为至多看到一些疤痕、破相什么的，一种实实在在看得见的恐怖，可是如今却是什么也没有，什么也看不见，这是一种无形的恐怖。只看得见绷带和假发飞过走廊，一跳一跳地飞进酒吧，于是人们你挤我，我挤你，
作一团。刚才还站在那里的一个语无伦次的怪人，转眼间他的齐衣领之上整个都没有了，什么也看不见了，虽然衣领之下仍是个有血有
、能自由走动的陌生人。村里的人听到一片喧哗尖叫，他们抬头往街上一看，只见“车马旅店”里的人正在没命地往外跑。他们看见霍尔太太摔倒在地上，泰迪·汉弗菜打她身上一跃而过，接着是女仆米莉的一声尖叫——她是听到吵闹声后从厨房里赶来的，正巧撞在无头人的后背上。
村里的人听到一片喧哗尖叫，他们抬头往街上一看，只见“车马旅店”里的人正在没命地往外跑。他们看见霍尔太太摔倒在地上，泰迪·汉弗菜打她身上一跃而过，接着是女仆米莉的一声尖叫——她是听到吵闹声后从厨房里赶来的，正巧撞在无头人的后背上。
“啊呀，准是个妖怪！”
“那么，他究竟想干什么？”
“他有没有伤害那姑娘？”
“我想他一定拿着刀追她去了。”
“哎呀，你怎么到现在还没闹清楚呀，没脑袋就是没脑袋，我可不是指说话没头没脑，我是说这人没有了脑袋！”
“没有了脑袋还能活吗？胡说，这是变戏法。”
“谁胡说！他一扯下脑袋上的绷带，我亲眼看见，真的”
于是，大家争先恐后，都想亲眼看一看门里的情况，自动地形成了一个楔形，愈是胆子大的人，愈是挨近旅店的门口，成为这楔形的尖端。
“我看见了，他站在那里！”那个站在楔形最尖端的人说“我听见那姑娘尖叫起来，于是他转过子身，我看见她的裙子一闪，他就追上去了。不出十秒钟，他又回来了，手里还拿了一片面包和一把刀，好像在盯着看。后来他走进那扇门去了。确确实实，我告诉你吧，他根本没有脑袋，你恰巧错过机会，没有瞧见”
因为后面一阵
动，说话的人不得不闭了嘴，闪过一边，让出一条路给决定要进屋的一小队人马。为首的是霍尔先生，他满脸通红，显得异常果断，后面是村警博比·杰弗斯先生，接着是素来办事谨慎的华杰斯先生。现在他们是持有传票而来的。大家赶紧七嘴八舌地向他们报告着不同的情况。
“不管他有没有脑袋，”杰弗斯说“我都得逮捕他，现在我就要逮捕他了。”
霍尔先生疾步跨上台阶，一直跑到客厅门口，一看房门敞开着“察警，”他说“动手吧。”
杰弗斯走了进去，接着是霍尔，最后跟着华杰斯先生。在朦胧中他们看见那个没有脑袋的体身正对着自己，一手拿着咬过的面包，一手拿着一小块
酪。“就是他。”霍尔说。
“干什么？”躯体的衣领上传来一声严厉的责问。
“你是个犯了罪的怪客，先生，”杰弗斯回答“传票上要抓的是你这个人，不管你有没有脑袋，公事公办
“滚开！”这个体身一面叫，一面开始朝后退。
突然他把面包和
酪劲使地往地上一扔、霍尔先生则及时把桌上的刀子抓在自己手里。陌生人把左手的手套
了下来，一下子甩在杰弗斯的脸上。杰弗斯不得不撇下关于传票的声明，一把握住那只没有手的手腕，并且抓住了看不见的喉咙。立刻，杰弗斯的膝盖上挨了响亮的一脚，疼得大叫起来，可他还是紧抓住不放。这时候，铁匠华杰斯就像守门员一样做好了准备，霍尔把刀顺着桌子向他滑过去。然后，当察警和陌生人扭作一团、摇摇晃晃打到跟前时，霍尔走上前，拳脚
加，也厮打起来。抓在自己手里。陌生人把左手的手套
了下来，一下子甩在杰弗斯的脸上。杰弗斯不得不撇下关于传票的声明，一把握住那只没有手的手腕，并且抓住了看不见的喉咙。立刻，杰弗斯的膝盖上挨了响亮的一脚，疼得大叫起来，可他还是紧抓住不放。这时候，铁匠华杰斯就像守门员一样做好了准备，霍尔把刀顺着桌子向他滑过去。然后，当察警和陌生人扭作一团、摇摇晃晃打到跟前时，霍尔走上前，拳脚加，也厮打起来。“快抓住脚！”杰弗斯咬紧牙关说。
霍尔先生正想照办，忽然肋骨上重重挨了一脚，一时动弹不得。华杰斯眼看着无头陌生人翻身
在杰弗斯身上，便拿着刀子向门口撤退。这时，赫克斯特先生和锡德桥的马车夫正从外面挤进来，打算维护一下法律和治安，不料正和华杰斯撞个满怀。正在此时，突然从碗柜上滚下三四个瓶子，一股难闻的刺鼻气味立即弥漫了整个屋子。“我愿意投降。”陌生人喊道，虽然他已经把杰弗斯打倒在地。过了一会儿，这个既没有头又没有手（他的右手套也
了）的怪躯体气吁吁地站了起来，”这是没有什么好处的。”他一边说，一边似乎在大气。听到话音从不见头颅的空
的地方发出来，实在是天下奇闻。可是萨克斯的农民却是天下最讲究实际的人，杰弗斯也站起身来，拿出手铐准备执行任务，突然他却愣住了。“我说”杰弗斯刚开口，就打住了，他觉得这样做实际上已毫无意义了。“该死！照我看，手铐用不上啦！”
陌生人把胳膊伸到背心前，说来简直难以置信，凡是他的空袖口所到之处，背心上的钮扣都自动解开了。然后他嘀咕了几句关于他膝盖的话，弯下
，似乎在摸索他的鞋和袜。“哎唷！”赫克斯特突然叫起来“这根本不是一个人。只是些空
的衣服。瞧！你可以一眼看到他衣领的下面和衣服的衬里。我可以把我的胳膊伸进去”他说着果真伸出手去。可是，好像在空中碰到了什么东西，便尖叫一声，把手缩了回来。
“拿开你的手，别碰我的眼睛，”空中传出恶狠狠的警告声。“事实上我的整个儿都在这里。头、手、脚和人体的所有部分。只不过你们看不见。这真麻烦，我是个隐身人，事情就是这样。伊宾村的乡巴佬没有理由和我处处作对，对不对？”
随着这声音，人们所能看见的，确是一套钮扣全解开了的、宽松地挂在无形的架子上的衣服。瞧，这衣服竟自动站了起来。两条袖子管儿叉着
。这时又有几个男人进来了，房里拥挤不堪。
“隐身人？”赫克斯特并不理会陌生人的辱骂“谁听说过这样的事？”
“也许是很奇怪，但并不犯法呀。为什么这儿的察警要用这种方式袭击”
“不！那是另一回事，”杰弗斯说“毫无疑问，也许你没弄明白，我这里有一张传票，这是真的。我并不关心隐身法，我来是为了盗窃案。有一户人家的门被打开了，而且还丢了钱。”
“噢？”
“实际情况表明”
“胡说八道！”隐身人说。
“那好吧，”隐身人说“我去，我马上就去，但不要手铐。”
“这是规矩，”杰弗斯说。
“不戴手铐，”隐身人坚持道。
“请原谅，”杰弗斯说。
忽然那体身坐了下来，人们还没弄明白这是怎么回事，只见皮鞋、袜子和
子都已经被踢到桌子底下去了。然后他又跳起来，把上衣甩到一旁。“快，快拦住！”杰弗斯马上明白过来，他连忙抓住背心，背心挣扎着，接着衬衫就从里面滑了出来，落在他手中的只剩下一件又空又软的背心。“抓住他！”杰弗斯大声喊叫“他一
光衣服就”“抓住他！”人人都喊了起来，向那舞动着的白衬衫扑去，现在这是隐身人的唯一踪影了。
霍尔张开双臂向衬衫冲来，衬衫袖子朝他的脸狠狠一击，霍尔先生一个踉跄，栽倒在教堂执事杜萨姆老头的怀里。一会儿那件衬衫被举了起来，它一面挣扎，一面空
地舞动着袖子，就像一个人从头顶上衣服一样。杰弗斯一把拉住它，结果反倒帮忙把它拉扯下来。接着他在空中挨了一下嘴巴，于是他立即
出警
，狠狠一，正巧揍在泰迪·汉弗莱的脑袋瓜上。“当心！”人人都这么说，他们一面手忙脚
地抵挡着，一面又胡乱地瞎打一气。“注意！”“关上门，别让他溜了！”“我抓到了！他在这儿！”到处都是大叫大嚷，大惊小怪地好像人人都挨了打似的。森德·华杰斯最识时务，鼻子上的猛然一击使他彻底清醒过来，他把门打开，带头往外逃。其余的人纷纷跟着他，片刻之间，都挤在门口，谁也出不去。人们还在继续殴打。教徒菲普斯的门牙给敲掉了，汉弗莱的耳朵软骨受了伤。杰弗斯的下颚上挨了一拳，当他转身时，在赫克斯特和自己体身中间撞到一样使他们没法靠拢的东西。他触摸到一个肌发达的
脯。这时，这一群情绪
昂、手忙脚的人都冲到了拥挤的大厅里。“我捉住他了！”杰弗斯一面高喊，一面跌跌撞撞地
着气从人丛中钻出来，脸红脖子地跟他那看不见的敌人搏斗着。这场光怪陆离的战争迅速地向门口卷去，沿着旅店门前的六级台阶翻滚而下，两旁的人们站立不稳，左右摇晃。杰弗斯躺在地上，发出一种被勒得窒息的声嘶力竭声，可是他的手还是紧紧抓牢不放。他尽力想用膝盖顶住那个看不见的人，可终于力不从心，身了被转了几圈以后、最后脑袋沉重地向旅店门口的砂砾上栽下去，这时他才不得不松开了手。
人们激动地高喊“抓住他！”“隐身人！”在场的一个不知名的小伙子，立刻冲了上去，抓住了什么，可是随即又一失手跌倒在横躺着的察警身上。马路上一个妇人直着嗓子尖叫一声，因为她莫名其妙地被撞了一下。一只狗显然被踢了一脚，吠叫着跑进赫克斯特的庭院里去了。就这样，隐身人突出重围逃跑了。很长一段时间，人们依然呆呆地站在原处，用各种手势无可奈何地比划着。事情虽已过去，恐惧仍未消失。突然，不知是谁带的头，人们又惊慌起来，迅速向四处散开，就像狂风吹散落叶似的，一转眼把他们吹回到村子的各个角落。只有杰弗斯还一动不动地躺在旅店门口的台阶上，他脸朝天，双膝微微向上弯起。 Ｎ6ＺＷw.ＣｏＭ