任何一个物体，只要它的能量比绝对零度高一些，就会辐
出电磁波。如果它的温度非常低，它就只辐出波长很长、能量非常低的无线电波。随着温度的上升，它所辐出的这种波就越来越多，但同时也开始辐出波长比较短（能量比较高）的无线电波。当温度继续升高时，就开始辐出能量还要更高的微波，然后就是红外线了。这并不等于说，在某一温度下只辐
出长波无线电波，而在某一较高的温度下只辐出短波无线电波，然后只辐微波，以后又只辐红外线。实际上，整个辐波长范围都被辐出来了。不过，存在着一个辐的峰值——辐量最大的波长区；在这个峰值的两侧，辐量都比较小：在低能量的一侧辐量比峰值少；而在高能的一侧则更少。当物体的温度达到人的体温（37℃）时，辐
的峰值处在远红外区域。人体同样也在发着无线电波，但是，波长最短、能量最高的波长总是最容易探测到的，因而也是最引人注目的。一旦温度达到600℃左右，辐
的峰值就处在近红外区域了。不过，这时在峰值高能一侧的小量辐已经变得特别重要了，因为这些辐已进入可以看到的红光区域。因此，被加热的物体就会发出暗红色的光。这种红光在总的辐
量中只占很小的百分比，但是，我们碰巧能够看到它，因而就把全部注意力都集中在这种红光上，并且说那个物体是“红热”了。当温度再上升时，辐
的峰值继续向波长更短的方向移动，因而就发出数量越来越多、波长越来越短的可见光。这时尽管辐出的红光更多了，但辐中又添进了数量不多却很重要的橙光和黄光。当达到1，000℃的时候，这些
光的混合使我们的眼睛产生橙光的印象，而到2，000℃的时候，则产生黄光的印象。这并不等于说，在1，000℃时只辐出橙光，在2，000℃时只辐出黄光。要是这样的话，接下去我们确实就会看到“青热”的情形了。但是我们所看到的其实是各种光的混合。当温度达到6，000℃（即太阳的表面温度）时，辐
的峰值处在可见的黄光区域内，这时我们看到了大量的可见光——从紫光到红光统统都有。这整个可见光区使我们的眼睛产生白光的印象，结果，太阳就成为“白热”了。当物体比太阳还要更热时，它继续辐
出各种波长的可见光，并且数量还要更多一些。不过，这时辐的峰值已移到蓝光区域，因此，我们的眼睛会觉得这些光的混合不很平衡，在白光中还带点蓝色。以上所说的是那些被加热时能以很宽的波长范围发出“连续谱”辐
光的物体的情形。有些物质在特定条件下只能辐出某些波长的光，硝酸钡在被加热时会辐出绿光，因而在礼花中利用它来达到发绿光的效果。如果你愿意的话，你不妨管这叫做“青热”
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