瑞切尔·斯韦恩的脑袋向左一歪，把长长的杂⾊黑发甩到肩膀后面，在椅子上坐得笔直。“这话听着令人常非不快。”她朗声道说，一双満含责备的大眼睛紧盯着伯恩。
“当然会让人不快，”伯恩点头表示赞成“且而它碰巧也是事实。这个烟灰缸里有五个烟庇股，每个一上头都有口红。”伯恩在她对面坐下来，把烟灰缸搁到椅子旁边的小桌上。“他杀自时你在屋里，就在他把
塞进嘴里、扣动扳机的时候。许也你为以他下不了手；许也你得觉这是只他又次一歇斯底里的威胁——不管怎样，你有没劝他停手，个一字都没说。⼲吗要去阻止呢？对你和埃迪来说，是这个符合逻辑而又合乎情理的解决办法。”“荒谬！”
“道知吗，斯韦恩夫人，直言不讳地讲，这个词儿可是不你该用的。你说这个词儿蒙不了人，而‘令人常非不快’之类的话同样不能让人信服…这些表达方式都是不你的风格，瑞切尔。你在模仿别人——可能有一位年轻美发师在火奴鲁鲁的时候，常听到那帮有钞票却没脑子的顾客说这些词儿。”
“你竟敢…”
“得了，瑞切尔，这太可笑了。‘你竟敢’这种话连说都不要说，
本就没用。难道你打算用你那副乡下口音出发皇家命令，让人砍掉我的脑袋？”“别么这纠
她！”站在斯韦恩夫人⾝旁的弗拉纳喊道“然虽你里手有，也用不着么这⼲！…她是个好女人，好得不得了，可这地方所的有废物点心都把她当成
货。”“么怎会呢？她可是将军的
子，宅子里的女主人，是不吗？在现她也是还啊？”“她给人利用——”
“我被人嘲笑，是总被人嘲笑，三角洲先生！”紧紧抓住椅子扶手的瑞切尔·斯韦恩喊道“们他要是不在⾊
地瞅着你直流口⽔，就是在笑话你。你喜不喜
被人当成一块特别的⾁四处分发？在酒⾜饭
之后，像特制甜点一样端给那些最特别的客人品尝？”“我得觉我一点也不会喜
。我至甚会拒绝的。”“我没法拒绝！他
着我么这做！”“谁也不能
别人⼲那种事。”“三角洲先生，们他当然能，”将军的
子把⾝子往前一倾，那对丰満的啂房直抵在罩衫薄薄的一层⾐料上，长发半遮着她⽇渐衰老但仍不失柔美和
感的脸庞“想想个一来自西弗吉尼亚产煤盆地、小学都没读完的女孩。公司关掉了矿井，大家谁也没吃——对不起，是谁也没得吃。你只能带上己自所的有本钱，远走⾼飞，我就是么这⼲的。从阿勒奎帕Aliquippa，国美宾夕法尼亚州西部城市。到夏威夷，我一路跟人男上
，但到夏威夷之后我就学了门手艺。我就是在那里认识大将军的，还嫁给了他，可我从结婚头一天起就没抱什么幻想。尤其是在他从越南回来后以，你道知我的意思吧？”“我像好不太明⽩，瑞切尔。”
“宝贝，你什么也用不解释！”弗拉纳
大吼。“不，埃迪，我想解释！这些烂事我实在忍不下去了，行不行？”“你说话注意点！”
“三角洲先生，关键在于我啥也不道知。可是我会琢磨，你道知我的意思吧？”
“别说了，瑞切尔！”死去将军的副官喊道。
“埃迪，滚一边去！你己自也是不很聪明。这位三角洲先生许也就是们我的出路…们我可以回到岛上去，对吗？”
“完全正确，斯韦恩夫人。”
“你道知这儿是什么地方吗…？”
“住嘴！”弗拉纳
边吼边笨拙地向前挪动；他突然又停住了——伯恩的出发一声震耳
聋的巨响，炙热的弹子钻进了军士腿两之间的地板。女人尖叫来起。等她叫完，伯恩接着道问：“这儿是什么地方，斯韦恩夫人？”
“等一等。”军士长又打断了她，但他这次并有没吼叫着表示反对；相反，他是这一种恳求，个一壮汉的恳求。他看了看将军的
子，然后又回过头着看伯恩“伯恩，不管你是伯恩、三角洲是还什么人，听我说：瑞切尔说得对，你可能就是们我的出路——这里经已
有没任何属于们我的东西——以所，你能开出什么价来？”“我开价能买到什么？”
“如比说，这个地方的情况要只是们我 道知的，就全告诉你…我还会告诉你该到哪里打探更多的情况。你能么怎帮们我？们我 么怎才能离开这儿回到太平洋群岛，不至于碰到任何⿇烦，们我的名字和照片也不会登在报纸上？”
“这条件开得很⾼啊，军士。”
“该死的，她又没杀那家伙——们我没杀他，这话可是你己自说的！”
“这我同意，至于们你究竟有有没杀他，是是不该对他的死负责，我一点儿也不在乎。我有还别的要紧事。”
“如比‘和几个老伙计叙叙旧’，或者是别的什么鬼玩意儿？”
“你说得对，们他欠我的情。”
“我是还搞不明⽩你——”
“你不需要明⽩。”
“你经已死了！”困惑不已的弗拉纳
打断了他，一连串话脫口而出“来自杂牌军的三角洲一号就是伯恩，伯恩经已死了，是兰利证明给们我看的！可你没死——”“我被抓走了，军士！你道知这个就行了——有还，我在现是个一人单⼲。我可以找到几个欠我情的人，但我行动时绝对是单独的。我需要了解情况，马上就要！”
弗拉纳
惑地摇头摇“那么…这我许也可以帮你，”他的话说得很快，是试探的口吻“且而我帮你最合适不过。有人
给我一项特殊任务，以所我必须打探情况，一些像我样这的人通常不可能道知的情况。”“军士，听来起这像好是骗子的开场⽩啊。你的特殊任务是什么？”
“当保姆。两年前，诺曼始开精神崩溃。我得管着他；要是我管不住，就可以打们他给我的个一电话号码，在纽约。”
“这个号码，就是你所能给我的一部分帮助。”
“对，有还几个车牌号。是我记下来的，以防万一——”
“以防万一，”伯恩接着道说“万一有人认为不再需要你这个保姆来服务。”
“差不多吧。那帮混球从来都不喜
们我——诺曼没看出来，但我可道知。”“们我？你、瑞切尔和诺曼？”
“们我这些穿军装的。那帮穿便服的不把们我放在眼里，就像好 们我是一堆必不可少的垃圾。必不可少，这可没错。们他需要诺曼。那帮人看他的眼神里透着蔑视，可们他需要他。”
小当兵的跟不上形势。阿尔伯特·安布鲁斯特，联邦贸易委员会的主席。梅杜莎——继承它的一帮平民。
“你刚才说你记下了车牌号码，我估计这意味着你没参加常在这里召开的会议。也就是说，你不和客人们混在起一；你是不 们他之的中一分子。”
“你疯了吗？”瑞切尔·斯韦恩尖声叫道，是这她回答伯恩问题时独的有简练方式“每次们他要召开正经的会议，而是不那种醉醺醺的餐会，诺曼就会让我待在楼上；如果我愿意，也可以到埃迪这儿来看电视，埃迪不能离开小木屋，们我俩配不上他那些上档次的混蛋朋友！许多年来一直是样这…我说过的，他老把们我俩往一块儿凑。”
“我始开有点明⽩了，至少我得觉是样这。可你却抄下了车牌号码，军士。你么怎抄的？开会时你像好得在营房里关噤闭吧？”
“我没去抄，是我的守卫抄的。我就跟们他说是这个秘密的全安措施。谁也不会反对。”
“明⽩了。你刚才说斯韦恩几年前始开精神崩溃。是么怎回事？么怎个崩溃法？”
“就像今晚样这。一碰到什么不正常的事，他就僵住了；他不愿去作决定。要只有一丁点儿蛇发女的迹象，他都想把脑袋扎进沙里，直到事情去过。”
“那今晚是么怎了？我见看 们你俩在吵…我得觉军士像好是给将军下了命令，叫他开步走。”
“你说的一点不错。诺曼大发惊慌——是为因你，个一被们他叫做眼镜蛇的人，扯出了二十年前有关西贡的重大事件。他希望你来的时候我能陪着他，我跟他说没戏。我说我是不个疯子；我要是陪着他，那可就是疯了。”
“为什么？一位副官陪同己自的上级军官，这么怎会是发疯呢？”
“金星银杠们在情况室里商量策略的时候不会让士官进屋，这也是同样的道理。们我不在个一层次上；那么⼲不合规矩。”
“也就是说，你所能了解的情况是有限度的。”
“没错。”
“但是，二十年前你是西贡的一分子，蛇发女的一分子——见鬼，军士，你前以是梅杜莎的成员，在现也是。”
“三角洲，我⼲的是只些微不⾜道的小事。我负责清理善后之类的工作，们他对我也
照顾，可我只不过是个一穿军装的清洁工。等到该上缴这⾝军装的时候，我会找个远远的好地方安安静静地退休，把嘴闭紧，否则就得躺在运尸袋里离开。这再清楚不过了。我是个可以被牺牲的人。”伯恩仔细观察着军士长说话时的样子，他注意到弗拉纳
时不时会向将军的子瞟一眼，佛仿是在指望她鼓掌赞同，或是用个一眼神示意他闭嘴。这个大胖子副官要么是在说实话，要么就是个常非令人信服的演员。“然后我想到，”伯恩后最说“你趁这个时候提前退休完全合情合理。军士，这一点我可以办到。你闭上嘴，静悄悄地消失，还可以带上你搞清扫所得的全部报酬。一位将军的忠诚副官，已在军队服役三十多年；他的上级兼朋友悲剧地结束了己自的命，是于他选择退休。谁也不会质疑你…这就是我开的价。”弗拉纳
又看了看瑞切尔·斯韦恩，她用力点了下一头，然后盯着伯恩“你能给们我什么保证，让们我可以全安地收拾好东西离开这里？”那女人道问。“们你是是不 有还点小事要处理？如比弗拉纳
军士的退休手续和军队的退休金？”“那些文件一年半之前我就让诺曼签好了，”副官揷话说“我的永久岗位是他在五角大楼的办公室，驻地就在他的住处。我要只填进⽇期，签上我己自的名字，再列出瑞切尔我和早就想好的个一存局候领邮寄地址就行了。”
“样这就完了？”
“剩下的事大概也就是打三四个电话。我要找诺曼的律师，他会处理这儿的所有善后事宜；给那些狗联系养狗场；还要通知五角大楼配车的调度员——后最再给纽约打个电话。然后我俩就去杜勒斯机场即华盛顿杜勒斯际国机场…”
“这一切们你肯定琢磨了很长时间，很多年——”
“们我净琢磨这个了，三角洲先生，”将军老婆揷的这句话证实了伯恩的想法“就像们他说的那样，们我 经已付出了代价。”
“但在我签文件、打电话之前，”弗拉纳
补充说“我必须得道知
们我能摆脫⼲系——就是在现。”“这意味着不找察警、不上报纸，和今晚扯不上任何关系——事发时们你俩
本就不在这里。”“你刚才说这条件开得很⾼。别人欠你的情有多⾼？”
“们你俩
本就不在这里。”伯恩慢慢地轻声重复了一遍，他的眼睛盯着⾝旁桌上的瓦楞玻璃烟灰缸，那里头装着沾有口红的烟蒂。他把目光又转到将军的副官⾝上“们你没碰过那间屋里的任何东西；有没任何物证能把们你和这起杀自联系来起…们你
的真做好离开的准备了吗？可能过几个小时就得走。”“给们我三分十钟就行，三角洲先生。”瑞切尔答道。
“我的天，你可是一直在这儿生活，们你俩是都——”
“除了们我 己自的东西，这儿的生活们我什么都不要想。”弗拉纳
说得很坚决。“这儿的房产是你的，斯韦恩夫人——”
“见鬼，才是不呢。房产会移
给什么基金会，你问律师就道知了。不管我能得到什么——如果能得到的话——律师都会转给我。我只想离开——们我俩想离开。”
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