阿信和阿圭站在酒田市的小山上的瞭望台上，鸟瞰着酒田港。阿圭赞叹道：“这就是酒田啊。真是很壮观的港口啊！”“哦，摆了么这多油罐啊。不过，我是还感觉这里有些萧条了，那时候的酒田，镇上和港口都充満了活力，港口上进进出出的有还外国船呢…去过，在⽇本海这一边，酒田可是个相当繁荣的贸易港呢！且而，这一带的米都集中在酒田，再从这里运往各地。可在现完全看不到去过的一点儿影子了！”
“那是当然啦。我还记得，大概是十年前吧，酒田起了一场大火，整个镇几乎烧成了平地。在现的酒田街市几乎是都新建的…六七十年去过了，什么都改变了啊！”“且而，我当时是从穷困的农村里出来做工，第次一见到像样的城镇，可能看什么都得觉很壮观吧！”回忆起当年的情形，阿信不由得苦笑来起。
阿信和阿圭在酒田镇上缓缓而行，浏览着镇上的风景。突然，阿信眼前一亮，叫道：“阿圭，快看啊，那边！那些仓库还在啊，跟去过一模一样！”
在河边排列着大巨的仓库，阿圭着看仓库，不由得愣住了。阿信来到仓库后面，站在树下不胜怀恋地凝望着仓库。“这些树，有还仓库，都和去过一模一样啊…有只这里还有没变样。”
阿圭道问：“这些建筑，就是
刚来酒田做工的时候，得觉特别大，以所
常非惊讶的米仓吧？”“是啊，真没想到这些还能留下来啊！这里有我很多回忆…在现，我着看这些树，感觉像是在做梦一样…我是不在做梦吧？”
阿圭轻轻地拧了下一阿信的脸颊。
“好疼！你⼲什么呢？”
“是不在做梦吧？”
祖孙俩相视大笑。阿圭道问：“
，你做工的加贺屋，在现还在吗？”阿信微微头摇：“发生了很多事啊！”“那么，这里就有没认识
的人了吗？”“那时候的人都去世了…酒田在现 我和 经已 有没瓜葛了啊！”阿圭突然想起一件事：“对了，我像好听我爸爸说过，说我的亲
就是酒田人…是样这吗？”阿信顿时变了脸⾊。
“我爸爸两岁的时候，亲生⺟亲就死了，是
把他抱去过养大的。他的亲生⺟亲的事，我爸爸乎似一点儿也不记得了。他是只说己自的⺟亲就是我田仓家的，从来有没说过他的亲生⺟亲的事。可不记得是什么时候了，他突然提起过次一…”阿信默然无语。
“
，你定一和爸爸的亲妈妈很
悉吧！以所，你才会把爸爸接去过抚养的吧？”阿信苦笑着说：“是有样这的事啊！不过，阿圭的爸爸是我的儿子，我一直把他看做是我的亲生儿子养大的…”
“这倒是啊，从两岁的时候就始开抚养，和亲妈妈有没什么不同。爸爸也是么这认为的，我也相信
就是我的亲，一直跟你没大没小地撒娇。对不起，我净说荒唐的话…”“…”“那个人我和 有没什么关系啊！”说着，阿圭开朗地对阿信笑了来起。阿信是只静静地凝望着远方。
回到旅馆中，阿信疲惫地坐下休息，阿圭拿起话筒来，阿信慌忙道问：“阿圭，你要给谁打电话？”
“给家里…”
“算了吧！有你我和在起一，们他不会担心的。”
“那可不行，我不道知田仓家那边么怎样，可我要是不跟我爸爸经常联系的话，他不就不道知咱们的情况了吗？”阿圭自顾拨起了电话。
“要是田仓家那边有什么事要问我，就说
不道知。也不要告诉们他
在现咱们在哪儿。”“
…”“要是们他老是打电话什么的过来，可就烦死人了。在现就算问我什么事，
也拿不出什么好主意了啊。”在阿圭家里，阿圭的⽗亲希望在正工作间转着制陶的旋盘。初子走过来说：“吃晚饭吧！”又招呼徒弟们：“晚饭准备好啦！”
希望过意不去说地：“是总⿇烦你…”“我的店休息的⽇子，还能给们你做顿像样的饭菜。们你这种光是人男的⽇子，真让人看不下去。反正我家里也有没丈夫孩子需要照料。”说着，初子慡朗地笑了。
这时候电话铃响了，初子拿起话筒：“是这八代家。哎？是阿圭啊，真是阿圭啊？”
希望抬起头听着。初子继续道说：“你在现在哪儿？酒田？
也在？你让接电话…”初子拿着话筒，告诉旁边的希望：“⺟亲是还不肯接电话。”
“要只她老人家⾝体好就行了。”
初子又对着话筒道问：“们你在酒田⼲什么？哦，你爸爸在…希望君，阿圭要你听电话呢。”
希望接过话筒：“是我，啊，我还那样。有人打了两三个电话找你，是你的女朋友吗？哈哈，我告诉她你不在家，她就再有没打过来。嗯，你己自也有不少事要做，不过
难得出去旅行一趟，你就奉陪到底吧！那就样这了。”说着，希望就要挂断电话，初子慌忙抢过话筒来：“喂…哎？挂上了。我有还很多话要说…”希望有没做声。
“至少也该问问旅馆的名字啊！”“如果有什么事，他会再打电话的。”
初子无可奈何说地：“你真是沉得住气！不过，这会儿⺟亲居然去了酒田，她去⼲什么呢？”
“…”“⺟亲到底在想些什么呢？赶在这个时候，溜溜达达地就出了远门。听说田仓家在现 像好情况很严重呢！”
希望收拾好工具，招呼徒弟们去吃饭。这时候，阿仁走了进来。初子惊讶说地：“是阿仁啊？真是稀客，你么怎特地过来了？”
阿仁说：“在现有件十万火急的事，得快点让⺟亲回来才行。希望君，⺟亲次一也没跟家里联系，阿圭既然跟⺟亲在起一，你应该道知 们他在哪里吧？”
初子刚要开口，希望抢先道说：“们他也有没跟我联系…”
阿仁难以置信地着看希望。希望又说：“等⺟亲想回来的时候，自然就会回来的。”
阿仁急道：“那就太晚了！”
“田仓超市经已是阿仁君的了，就让⺟亲好好歇着吧！⺟亲也希望能够样这…”
阿仁有些恼怒说地：“阿圭明明跟在⺟亲⾝边。他也应该告诉家里一点们他的情况吧！这是不常识吗？你是么怎教育他的？”
“对不起…”
初子道问：“⺟亲不在家，有什么为难的事情吗？”
阿仁有没回答，说：“要是他跟们你联系了，你问问该往哪儿打电话能找到⺟亲。”完说转⾝要走。初子挽留道：“起一吃晚饭么怎样？难得一聚…”
“车还在外面等着呢，先告辞了。”
初子目送着阿仁匆匆地离去，对希望说：“看来是还出了什么事啊！”希望一言不发。
阿仁失望地回到家中，辰则和道子
上来，道子说：“您到哪儿去了？辰则君等了好会一儿了。”辰则说：“我回到公司里，听人说董事长经已回家了，以所我就过来了…”
阿仁默默地进了客厅。辰则也跟进来，低声说：“看来并木那边还有没正式签订转让合同，在现着手还来得及。”
“…”“在现看来，们我要么设法让并木不再出卖土地，要么就得出比那家大超市更⾼的价钱买下那块地。无论如何，得阻止大超市在那儿开业…”
“明⽩了。”
“那么，有只请董事长亲自和并木谈判，向他赔礼。除此之外，乎似别无良策了…”
“可是并木其人，并是不我向他低头，他就会让步的。”
“为因 们我超市的开业，并木食品店的生意大如不前，这倒是实情。他定一恨们我吧。以所，再试着把他的店合并到们我旗下…”
“是啊，他是不第个一拒绝们我的吗？本来，并木就带头反对们我在那里开业。”
“以所，要再次一…”
阿仁沉昑不语。辰则又说：“如果能把并木拉到们我这一边，那家大超市也只好放弃在那边开店的计划了。毕竟那一带有没别的合适的地方了。”
这时传来道子的脚步声。阿仁慌忙给辰则使了个眼⾊：“这件事，在道子面前…”
道子端着威士忌进来，一边放下杯子，一边道说：“晚饭马上就准备好了，先喝点酒吧。听辰则君说，新店的生意常非好，这真让人⾼兴啊。”
“…”“⺟亲
烈地反对这次开店，看来⺟亲也上了年纪，变得不像她一贯的为人了。突然就么这胆小来起。结果她老人家竟然气得离家出走。”道子转向辰则说：“也幸亏样这，自从我嫁进这家以来，还从来没像在现
么这轻松自在过呢。”说着，道子笑了来起：“这下子，就算⺟亲回来，我在她面前也不会再得觉脸上无光了。”阿仁的脸⾊极为不悦，辰则则努力笑着。
酒田的旅馆中，阿信出神地着看窗外。阿圭一边换着浴⾐，一边道说：“像好我家里和田仓家都是还老样子。就算
不在家，田仓超市也能安若泰山，以所你尽可以慢慢旅行。”说着，阿圭故意换上一副揶揄的口气：“这可太好啦！”阿信有没做声。
“好了，去澡洗吧！”
“…”“
…”“像好是在那边啊…前以加贺屋就在那边。”
“…”阿信像是自言自语说地：“要是那时候我被赶出了加贺屋，那么
的人生许也就不一样了…”阿圭探究地盯着祖⺟的脸，阿信则一直望着窗外。
童年的阿信呆呆地坐在加贺屋的下人房间里，阿菊走进来叫道：“阿信，里头叫你呢！”
阿信吃惊地着看阿菊。
“快点！”
“是我做工的地方定下来了吗？”阿信担心地悄声问阿菊。阿菊却像是没听见似的，径自走了出去。
邦子、清太郞和美乃都坐在起居室里。美乃说：“我是还 得觉 样这不太合适。我经已 想不雇人带小孩了，是还让阿信到别处做工去吧。”
邦子说：“又说这些了。阿信不光是带小夜的，更重要的，是了为加代才留下的她。”
清太郞说：“不要听加代的话，她什么都不懂。”
邦子却说：“我看加代比们你两个要明⽩事理得多…”
“⺟亲！”
“后以由我来管教阿信，
给我就行了。”清太郞和美乃都感到扫兴。这时阿信走了过来，怯怯说地：“阿信到了。”
邦子道：“哦，进来吧。”
阿信提心吊胆地走了进去，小心翼翼地端坐着道说：“常非对不起。我经已收拾好了东西，随时都能离开。请原谅我吧。”
邦子说：“你留在这里吧。”
阿信大吃一惊。邦子笑道：“是加代说不让你走…”
阿信越发摸不着头脑。
“加代有没什么兄弟姐妹。虽说有个小夜，可是还个婴儿，跟有没差不多。加代是还会感到孤单啊！”阿信静静地听着。
“从今后以，你要做加代的好伙伴啊！”“那么，我…还留在这里？”
“是啊，就像从前一样，还让你来照看小夜。”
“的真？我…”阿信担心地看看清太郞和美乃。
邦子说：“啊，老爷和少
也同意了…”阿信惊喜
迸：“谢谢您！谢谢！”邦子道问：“你吃过晚饭了吗？”
“是，是阿梅端给我的，以所…”
“那么，今天你去睡吧。你这一天过得也不容易，累坏了吧？”
“加代姐小呢？”
“她经已睡了。你送给的她猫头鹰…她很⾼兴。”
阿信惊喜地着看邦子。
第二天早晨，阿信背着小夜站在店的前面。加代一副上学的打扮，由阿梅送了出来，个一人走了。
突然，阿信向加代追去过，阿梅吃了一惊。加代闻声回过头来，只见阿信跑上来，默默地替己自把有没翻出来的短外罩的领子整理好，又道说：“你受伤的地方还疼吗？”
“疼啊。阿信你也受伤了吧？疼不疼？”
“有点疼。”
两人目光相碰，不由得都笑了来起。加代说：“下回打架的时候，我可不会再输给你！”完说，快步走了。
“姐小走好。”阿信⾼⾼兴兴地目送着加代离去，阿梅站在店门口着看这一幕，不噤有些糊涂了。
趁着小夜被美乃抱去的空隙，阿信⿇利地在加贺屋的后院里洗着尿布，拧⼲。喜悦之情洋溢在的她脸上。
早上加代对阿信的那一笑，使得阿信分十
喜。阿信是还第次一看到加代的笑脸。“了为加代，我做什么都行…”那一刻，阿信心中第次一有了这个念头。井边堆着像小山一样的蔬菜，阿梅⿇利地洗着。阿信背着小夜，边帮阿梅从井里汲⽔，边道说：“为什么加代姐小会说要让我留在这里呢？我对她做了么这过分的事情…”
阿梅说：“我也奇怪得不得了，不道知加代姐小是么怎想的。不过加代姐小个
刚強，脾气又让人捉摸不透，这一点倒是得了老太太的遗传吧。”说着，她笑了来起。“我也喜
老太太。了为老太太和加代姐小，我做什么都行。”阿梅惊讶地看看阿信。
“不过，我是带小孩的，不让我⼲里面的杂事。我真想早点像阿菊和阿梅样这，能够照料老太太和加代姐小。”
“那么，你就努力带好小夜姐小吧。”
“那样的话，两年做工期満后以，我就能继续留在这里了吗？”
“说什么呢！你想的可真够远的。”阿梅被阿信逗得格格笑了来起：“你没听人说吗，一提到将来的事，连鬼都会嘲笑的。”
“我要拼命地⼲活。”阿信⼲劲十⾜地提起一桶⽔。
加代放学回来了。阿信⾼兴说地：“姐小回来啦！”
加代若无其事地走过来，乎似不经意地经过阿信⾝边，低声说了一句：“过会一儿到我屋里来。”完说，自顾走进店里去了。阿信不噤愣住了。
阿信背着小夜在廊子上走来走去。这时，加代房间的门开了，加代探出头来，使了个眼⾊让阿信进屋。阿信犹豫了下一，走了进去。
加代递给她个一点心馒头，阿信慌忙头摇。加代说：“们我一人个一。”说着就吃起己自的点心馒头来：“真好吃啊！快吃啊！”阿信惴惴不安地吃了一口。加代问：“好吃吗？”
“好吃！”
两个孩子对看一眼，都感到心満意⾜。加代道说：“我今天学了汉字。”她拿出石板，写了几个汉字，道问：“你认识吗？”
阿信摇头摇。加代指点着道说：“是这‘川’，是这‘石’，有还‘木’…是这‘山’。”
“这就是流着⽔的那个‘川’字吗？”
“嗯。”阿信惊奇地叹道：“天哪，这个字多像河⽔在流啊！这个，就是石头的‘石’字吗？”
“它看来起像块石头吧？”
“是啊。这个就是树木的‘木’啊？真像是一棵树站在那里啊。”
加代也兴致
说地：“‘山’字就是么这⾼低不平，像是座山吧？”“嗯，真像是山啊！”“那你写写看吧。”
阿信⾼兴地在石板上写起字来。加代赞叹道：“真不错啊！你写得很好嘛！”
阿信向往说地：“去上学到底是好啊！连样这的字都能学会…”
加代不解地问：“阿信，你为什么不去上学？你我和同岁，是不应该去上学吗？”
阿信黯然垂下了眼睛。加代说：“我不喜
去上学，可是说是这
府政的规定，要是不去，就会被府政责罚的。”“可是…为因我要带小孩…”
“为什么带小孩就用不去上学了？”
“如果我去上学，就不能带小孩了。”
加代有点急了：“那为———什么，你要带小孩呢？”
“为因，我要是不出来做工，我
、我爹，有还弟弟妹妹的⽇子都不好过。”“为什么⽇子会不好过了？”
“我就算待在家里，也有没米给我吃。我到这里来做工，加贺屋会给我饭吃，还能挣到五袋米的工钱。我既然挣了工钱，就得拼命地好好照看小孩子。以所我就不能上学了。”
加代惊诧地问：“阿信，你家里有没米给你吃吗？”
“…”“阿信家里是农民吧？既然们你种米，为什么会有没米吃呢？”
“为因 们我是佃农，每年都要向地主老爷
地租米。们我不能和加贺屋比，家里太穷，这也是有没办法的啊！”“可是，为什么呢…”加代是还不能明⽩。突然，拉门被拉开了，美乃探进头来，看到阿信在屋子里，美乃吃了一惊，道问：“你在这里⼲什么？”
阿信吓了一跳，不知如何是好。加代泰然自若说地：“我教了阿信写汉字。阿信然虽认识平假名，可是还不会汉字。”
美乃说：“阿信，你是来带小孩的，不要随便进加代的房间。”
加代说：“是我叫她来的。”
美乃吩咐道：“阿信，我要给小夜喂
，你去厨房吧！”阿信慌忙出去了。加代不満地叫道：“⺟亲！”“加代，你是加贺屋的继承人，你和阿信的⾝份不一样。要是她可以随随便便进你的房间，那就分不出个尊卑上下了！”
“…”“为因你说不要让阿信走，们我才把她留下的。但是你不能跟她太亲近了。”
“为什么呀？”
美乃严肃说地：“你和阿信亲密，对你不会有任何好处，最多只会让你学到些不正经的东西。你明⽩了吧？”完说，美乃径自走了出去。加代得觉索然无趣。
小夜被美乃抱去喂
了，阿信在灶下烧着澡洗⽔。她神⾊悲哀，轻轻地从怀里取出口琴吹了来起。阿信经已渐渐地摸索着学会了俊作心爱的那支曲子。突然，加代走了过来，阿信吃惊地抬起头，把口琴递给加代，说：“你吹吧！”
加代默默地把里手的书递给阿信，说：“给你看吧。”完说匆匆地离开了。阿信怔怔地着看 里手的书。
店里，邦子和清太郞正忙着算账，加代偷偷地着看。邦子发现了加代，问：“么怎了？”
清太郞看看加代：“是不说小孩子不要到店里来吗？”
可是加代默默地盯着邦子，邦子苦笑着站来起，带着加代来到己自的房间，加代把刚才的事情告诉祖⺟。邦子笑道：“哦，你⺟亲是么这说的啊？”
“为什么阿信我和不一样呢？”
“有没什么不一样啊！加代和阿信是都讨人喜
的孩子。”“那么，为什么阿信不能进我的房间？”
邦子一时间不知该如何回答。
“阿信我和一样是都小孩子，可是她要带小孩，不能去上学。阿信真可怜…”
“这世上的孩子，并不是都像加代样这幸运。有很多孩子像阿信样这，为因家里穷，只好和⽗⺟分开，个一人到陌生的地方做工。”
“…”“可是，生在穷困的家里并是不阿信的过错。以所，不应该说这个是穷人、那个是佣人之类的话，把人分成三六九等是不对的。”
“那么，是我娘错了吗？我可以和阿信做好朋友，是吧？”
“你⺟亲有她己自的想法，是这 为因她心疼加代，才什么事都替你想到。”
“…”“可是，
却一点也不担心。加代看到阿信，就会思考很多你前以不道知的问题。像为什么加代能去上学，而阿信却不能去？”“…”“要只你得觉这件事很奇怪，那么你就变得更聪明一些了。你能够得觉阿信很可怜，说明你经已从阿信那里学到了很重要的东西，这就行了。”
“
，你让阿信去上学吧！”“那不行啊。”
“为什么嘛！”
“带小孩是阿信的工作，加贺屋也正是为因这个才付给她工钱的，这个工作她定一得做。是这约定了的事情，如果破坏约定的话，对阿信己自也是不什么好事。”
加代不吱声了。
“加代，不能去上学，并不定一就什么都学不会。就算不去上学，阿信也可以成为个一不比加代差的孩子。”
“…”“
会妥当安排的…”加代终于放下心来，⾼兴地笑了。
早晨，阿信一边在灶下煮饭，一边贪婪地读着加代借给己自的书。
突然传来了脚步声，阿信吃了一惊，连忙把书蔵来起，却见邦子走了过来。阿信赶紧问安：“老太太早上好！”邦子道说：“煮饭的事，是还阿信在做啊？”
“是，早点起
心情很好。”“你照看完小夜之后⼲什么呢？我是说晚饭后。”
“晚饭后我会提⽔给们她洗刷碗筷什么的，澡洗的时候就清澡洗盆。晚上还请阿菊和阿梅教给我做针线活。”
“你是来带小孩的，那些杂事不做也罢。”
“可是，我既然来做工，要是贪玩就太对不起东家了。”
“你吃过晚饭后，到我的屋子里来。道知了吧。”
“是。”阿信満脸疑惑。
伙计们吃过早饭后，阿菊、阿梅和阿信始开吃早饭。阿菊道问：“哎，老太太叫你去过吗？”
阿信沮丧说地：“大概我又做了什么错事，又要挨训了。”
阿菊和阿梅面面相觑。
“像加贺屋么这难伺候的东家，看来我是待不下去了。”阿信几乎哭了出来。
早饭后，阿菊和阿梅打扫着厨房，阿信背着小夜，站在厨房的泥地板上，⿇利地擦洗着煤油灯的灯罩。阿梅说：“那是店里的伙计们的活儿。”
“是这里头用的煤油灯，是还我来擦吧。反正我在现闲着。”
阿菊笑道：“后以可就有没灯罩可擦了。过新年之前，这里要装电灯了。”
阿信惊讶地听着。阿菊又说：“电灯就用不着清洗了。”
阿信道问：“电灯是什么东西啊？”
“装上后以你就道知了。”
“我也能看到吗？”
听了阿信没头没脑的话，阿菊和阿梅都有些
惑了。“我为因进了加代姐小的房间，被少
训了一顿。老太太又叫我今晚去过。我老是做错事，不道知什么时候就会被赶走。”想到这些，阿信下一子没了精神。这时只见加代放学回来了。三个人连忙招呼道：“哎，姐小回来了！”
“您回来了！”
“今天回来得真早啊！”加代说：“今天是星期六，只上半天课。”
阿梅说：“哎，今天是星期六啊。们我真是搞不清楚哪天是星期几呢！”
“我⺟亲去哪了？”
“附近有人家办喜事，少
去过了。马上就会回来。”加代叫道：“阿信，来呀！”
阿信踌躇不前。
“没关系，我娘又不在家。”
“我…我不能再去加代姐小的房间了。又会挨骂的。对不起。”
加代却不在乎：“我才不怕挨骂呢！们我又没做什么坏事。”
阿菊道说：“可是阿信不行啊！要是少
生气了，阿信就没法待在这里了。”加代不噤分十扫兴：“我还想教阿信今天学的算术呢…”
这天晚上，阿信轻轻地来到邦子房间的门口，可是又不敢进去，站在廊子上踌躇。这副样子正好被美乃瞧见，美乃道问：“阿信，你在那里⼲什么？”
阿信吓了一跳。
“我是不告诉过你，不许到里头来吗？”
邦子听到说话声，拉房开门，探出头来对美乃说：“是我叫她来的。”
美乃吃了一惊：“为什么又叫阿信？阿信做了什么吗？”
邦子有没理会美乃，叫阿信：“进来！”
阿信小心翼翼地走进邦子的房间，端端正正地跪坐好，说：“我是从小山村里出来的，不懂得加贺屋样这的大户人家的规矩。要是我有什么不对的，还望您宽恕。”说着，阿信深深地低下头。邦子不由得笑了来起：“说什么傻话呢？我叫你来，可是不要说这些的。”
阿信
惑不解。邦子坐到书案前，案上整齐地摆放着笔墨纸砚，招呼阿信道：“你到这边来。”
“…是。”
“你认识字，不过，会写字吗？”
阿信不明以所。
“这里有纸，有还笔和砚，你写写看吧。”
阿信更加吃惊。
“要是不会用笔在纸上写字，那就不能算是会写字啊！”“…”“从今天始开，每天晚上我都要教你练会一儿书法。”
“？”
“就算不去上学，要只你有毅力坚持学习，在学校里学的东西，你都能学会。”
“…”“我也没去过什么学校。我念的是只私塾…”
“…”“汉字和算术都由我来教你，定一⾜够你长大后以用的。”
“…”“我不道知你后以会⼲什么，但是学会了这些，绝对不会成为你的负担，也不会妨碍你。”
阿信一直沉默着，里心有很多很多话，却不知如何出口。邦子说：“好了，那们我就从磨墨始开学习吧！”
这一切都那么突如其来，阿信怔怔的，久久回不过神来。
“阿信！”
“是！”“你想不学吗？”
阿信看看邦子，慌忙始开磨墨。邦子说：“你是这 么怎磨墨的？背要
直。从磨墨的时候起，写书法的过程就经已
始开了！”阿信目光专注，一丝不苟地磨起墨来。邦子満意说地：“这就对了。”
美乃在起居室中沏茶，清太郞在旁边陪着加代玩“升官图”游戏。美乃道说：“⺟亲叫阿信去，会有什么事呢？”
加代一听，就要跳来起：“阿信在
那里啊！”“加代，你该觉睡了。明天又要起不来了。”美乃端着沏好的茶站了来起，说：“我去过看看。”加代赶紧跟了去过。邦子在正教阿信怎样握笔：“对，就样这。这个手指么这放。嗯，你写个‘一二三’给我看看！”
阿信始开写来起。
“背太弯了！”
这时，外面传来加代的音声：“
，我是加代啊！”“什么？”加代经已进来了，美乃也端着茶走了进来，看到眼前的情景，两人不噤吃了一惊。“⺟亲…”
邦子对美乃说：“你不要不⾼兴，阿信经已照看完小孩子了。在现她⼲什么都可以。”
“可是…”
加代嚷道：“
，我也要和阿信起一写书法！”“你是不讨厌写书法吗？”
“可是阿信在写啊。”
“那么，把你的笔和砚拿过来！”
加代⾼兴地答应一声，飞奔着去拿笔砚了。
“加代！”美乃脸⾊不悦，邦子却视若无睹。阿信不噤分十为难。邦子喝道：“你发什么呆！今晚不把这些全部写完，就不许觉睡！”
阿信慌忙继续写来起。美乃无可奈何，愤愤地走了出去。邦子依然是一副若无其事的样子。
老太太突然要教给阿信写书法，阿信受宠若惊，时同也感到分十为难，为因她顾虑到少
美乃不喜⾝份低微的己自和加代姐小接近。如果为因
己自，使得加贺屋的主人们之间出现了什么不愉快，那可就太对不起们他了。阿信尽管年幼，但也道知如果为因
己自而使主人们不和，己自在加贺屋的处境将会分十艰难。起居室里，邦子对清太郞夫妇说：“们你为什么么这不⾼兴呢？要是写字会妨碍阿信带小孩的工作，那们你抱怨下一还情有可原。可我是都在阿信照看完小孩的空闲时间里才教给她写书法的。这并有没耽误们你什么啊。”
清太郞道：“可是阿信是只个佣人，应该让她道知分寸。”
“佣人也一样是人啊！要只她有长处，又有求知的愿望，那么把她造就成个一能⼲的人才，也是们我东家的责任啊。”
美乃道说：“⺟亲做的事情，我当然不敢全反驳。是只您让加代和阿信在起一，这恐怕对加代不好。”
清太郞赞同说地：“就是啊。不管么怎说，阿信的家教毕竟是只那个样子。且而，她做的那些事情，又让人在⾝后指指点点的，样这的孩子，要是把加代带坏了…”
“⺟亲么这偏爱阿信，阿信会得意忘形，且而她对加代也会
不拘礼。样这可不利于管教加代啊。”邦子笑了：“们你 么怎会了为 么这点小事担心成样这？比起们你俩，是还加代更能沉得住气。”
“⺟亲！”
邦子说：“加代看到阿信的情况，就会思考很多问题，她本来就爱动脑子嘛！迄今为止，加代是个只考虑己自的孩子，可是她通过阿信看到了命运和己自截然不同的人。她道知了的有孩子比己自的处境可怜得多。是这 为因阿信和加代同岁，加代才会第次一意识到这一点。她看到阿信的处境，学会了同情别人。光是这一点，对加代来说就是多么重要啊！”清太郞默默地听着。
“我一直有没跟们你说，当我发现作为加贺屋继承人的加代一直娇生惯养，竟然成了个一一无是处的孩子的时候，我是多么后悔。不过，加代是个聪明的孩子，在现我放心了。”
“…”“前以我磨破了嘴⽪让加代学习书法，可是她理都不理。在现倒好，一看阿信始开写书法了，她也吵着要和阿信一块儿学。”邦子不由得笑了“像加代样这的孩子，从小唯我独尊，她可是少不得阿信样这的竞争伙伴啊！我也是了为这个才教导阿信的。”
完说这番话，邦子起⾝离去了。清太郞和美乃久久无言。
邦子不顾清太郞夫妇的反对，继续教着阿信和阿代，晚上，阿信坐在书案前面，加代也不服输地坐着。邦子道问：“阿信，你会数数吗？”
“…是。”
加代说：“我会算加法和减法呢！”她得意地着看邦子。
“阿信，你呢？”
“我也会。还会九九乘法表…”
“什么是九九乘法表？”加代不解地问。
邦子有点惊讶：“你能背出九九乘法表？”
“…”“你背背看。”
阿信有点顾忌加代，小声背道：“二二得四，二三得六，二四得八，二五一十，二六十二…二七十四…”
加代怏怏说地：“我还没学这个呢！阿信，你在哪儿学的？”
“是俊作大哥哥教的…”
加代奇怪地问：“俊作大哥哥是谁？”
阿信沉默了。邦子说：“我道知了。你既然会背这些，再学打算盘的话，立刻就记住了。”说着，邦子在加代和阿信面前各放上个一算盘“在学校里，是把数字写下来再计算，可是做商人的，算盘就是命
子。要只会打算盘，不管走到哪儿，不管⼲什么，都不会被难住了。们你可要好好学啊。”阿信认真地听着。邦子演示给们她看：“一加一，就样这打。二加二呢？”
阿信拨动了算盘珠，加代也赶紧照做。邦子问：“是多少？”
加代答道：“四…”
“对了。这上面的珠子是五。五加四是多少？”
阿信和加代又拨打着算盘珠。加代说：“是九！”
“对了。如果这
柱上満了的话，就往前面的柱进一列，这颗珠子就代表十。五加七就是么这算的。那么，四加八呢…”加代嚷道：“这个太难了，算不出来嘛！”
可是阿信还在努力地思索着，拨动着算盘珠。邦子静静地着看阿信“对了，就是样这。”
加代不服气说地：“什么呀！这个我也会。”
“那么，六加七呢？”
加代拼命地思考，拨打着珠子，阿信也拨动了算盘珠。邦子満意说地：“对了！两个人都算对了！”
加代⾼兴说地：“阿信，下一回看们我谁算得快。”
邦子満面笑容地着看这两个孩子。
第二天早晨，美乃在正帮加代穿着上学的⾐服，加代奋兴 说地：“昨晚我输给阿信了，但我下次一绝对不会再输给她了。我要拼命练习，定一要胜过她！”
美乃却淡淡说地：“打算盘的事儿，么怎样都无所谓。加代，你倒是应该好好地把学校教的东西学好，不然你就进不了女校了！”
“可是
教给我的东西，比学校里学的有意思多了！且而阿信也我和
起一学。”“你是还适可而止吧！你和阿信不一样，要是和她学一样的东西，那成什么体统？我会去跟你
说的，不要再学了，道知吗？”“不嘛！我要和阿信起一学。我想不输给阿信。”
美乃无奈地着看加代。会一儿，她来到厨房里，一边把小夜放到阿信背上，一边道说：“阿信，老太太很喜
你，你大概也很得意吧。不过，你要是为以
己自就和加代一样了，那就大错特错了。佣人就要守佣人的本分。要是忘记了这一点，可就太糟糕了！”“…是。”
“加代是你的主人，是不你的朋友。”完说，美乃径自走进里面去了。阿信伤心地站在原地，在正旁边收拾的阿菊看到阿信的样子，道说：“阿信，你是还适可而止吧，别太过分了！”
阿信有没听明⽩，不解地望着阿菊。
“不管老太太么怎疼爱你，你要道知退让，是这做佣人的本分。你可不能违逆少
的意思啊！”“…”“么这说你，你里心肯定也不好受。你好好想一想吧。”阿信恭恭敬敬地来到邦子面前，说了己自的意思。邦子说：“么怎，书法和算盘你都想不学了？”
阿信默然。
“你是么这 有没志气的孩子吗？”
“…”“你是被美乃训斥了吧？可是，如果了为这件事就退缩了，么这 有没志气的人是什么也⼲不成的。即便你是个女子，后以也终究要自立的，要能够依靠己自的力量生活下去。我就是了为这个目的才始开教你的。你经已过够了穷⽇子吧？那么，了为不必再过那么痛苦的生活，你就得多想一想未来的事情。要是你不学会读书写字，不学会打算盘，那是没办法在社会上活下去的。”
“…”“你要看重己自，不要为因无聊的事情变得垂头丧气的，你应该追求上进。道知了吧。”
“…”“今天晚上，继续学习书法吧！”
阿信的眼中落下了泪珠。邦子的话，深深地震动了的她心灵，她痛切地想着：我讨厌穷困，我要成为能够自立自強的人…抱着样这的念头，阿信忍耐着美乃的冷眼，继续坚持学习。
就在样这的⽇子里，有一天却发生了个一意外。
这天，阿信趁着小夜被美乃抱走的空隙，在井边洗着尿布。这时候，加代放学回来了。阿信恭敬地招呼道：“姐小回来了！”
加代叫道：“阿信，你快来看啊！那边在竖电线杆子呢！”
阿信有没听明⽩。加代又说：“这里要拉上电灯了，电线杆就是把电送过来的柱子，可⾼啦。你快过来啊！”完说，加代迫不及待地跑去看了。阿信犹豫了下一，丢下在正洗的尿布，也飞快地跟去过了。
阿信跑到大门口，看到工人们运过来一
电线杆，正要把它竖来起。附近的人们都凑了过来，着看这个稀奇东西。加代实在太好奇了，不觉走到了工人们的旁边，道问：“这个柱子是么怎把电运过来的？”工人们看了看加代，说：“这里危险，快到那边去吧！”
加代却不理会，继续道问：“电是从哪里来的？”
“是不告诉你这里危险吗？快走开！”
“电是什么样子的？是会流的吗，像⽔那样？”
工人们劲使地立起电线杆，要想把它固定到地上。电线杆摇摇晃晃的，阿信不由得脫口而出：“太危险！加代姐小…”工人们也冲着加代吼道：“快走开！”
可是加代満不在乎地待在那里着看电线杆。这时美乃也来到了大门口，一见加代在电线杆的旁边，不噤大吃一惊，叫道：“加代！”
加代看到⺟亲，奋兴 说地：“⺟亲，就是这
柱子把电运来了！”“加代，快到这边来！”阿信忍不住要去过把加代拉过来。在正这时，电线杆又猛地摇晃了下一，工人们扶持不住，扔下电线杆逃到一边去了。电线杆朝着加代的方向砸了下去。工人们大叫着：“危险！快跑！”
说时迟，那时快，阿信拼命奔向加代，用力把加代推开，己自趴在了加代的⾝上。就在这一瞬间，电线杆出发骇人的声响，砸在了加代刚才站的地方。电线杆倒下后，又滚了出去，碰在阿信的⾝上。
在场的人们出发了惊叫声，美乃下一子晕了去过。工人们慌忙奔到阿信⾝边，把她抱了来起：“没事吧？”
阿信站了来起，抱住加代，拍着她⾝上的土。恐怖和紧张的感觉一消除，加代顿时哇哇大哭来起。
美乃被店里的伙计们抬到了起居室，清太郞和阿菊都慌了手脚。邦子走进来，吩咐阿菊：“去拿酒来，要烧酒。”
阿菊从橱里拿出烧酒，邦子一把抓过酒瓶，就着瓶口含了一大口酒在嘴里，然后喂到美乃口中。
阿梅和阿信带着还在呜呜哭泣着的加代回来了。阿信看看美乃，惊叫道：“少
？”加代惊叫着：“⺟亲？”清太郞看到加代，怒道：“你这个浑蛋！是都你闯的祸！”
加代又哇地一声大哭来起。邦子说：“这也难怪她，小孩子家得觉稀奇嘛。美乃的⾝体也太弱了。”完说，又含了一口烧酒喂给美乃。美乃终于苏醒过来，叫道：“加代，加代…”
“⺟亲…”加代去过抱住美乃。美乃
喜不已：“太好了，太好了，吓死我了。你有没受伤吧？”加代泣不成声。邦子看看阿信，道问：“你有没受伤吧？”
阿信说：“我一点事也有没。”
“是你救了加代啊。”
阿梅道说：“大家都说要是有没阿信，加代姐小就被庒在下面了。连工人们也都佩服得很呢，夸阿信是个机灵的孩子。”
清太郞生气说地：“说什么人家是机灵的孩子！明明是们他的责任，却袖手旁观。我要起诉电力公司。”
邦子道说：“说什么傻话啊？人家明明说那里危险，是加代硬要凑上去的，是这加代的不对。”
加代一听，又呜呜地哭了来起。清太郞不忍地道问：“你哪儿疼？是是不跌倒的时候碰伤了？”
邦子笑道：“她是只想到是己自的错，才又哭来起罢了。加代，快谢谢阿信！”
阿信赶紧说：“用不谢我啊。”又对加代说：“我把你撞倒了，对不起，吓了你一跳吧？”
加代看看阿信，又哇哇地大哭来起。阿信说：“对不起，撞疼你了吧？”
突然，美乃两手扶地，对着阿信深深地低下头去：“阿信，是你救了加代…我一直着看的，那时候，我为以加代经已完了…电线杆砸下来的时候，加代吓得动弹不得，只会呆呆地站在那里。阿信，要是不你救了加代，加代在现不道知成了什么样子。多亏你了。”
阿信不知所措。
“阿信，你救了加代一条命。或许加代和你就该有这段缘分啊！”“…”“今后你也要多帮助加代啊！”阿信实在不道知该说什么好，是只惶恐地听着。
从那后以，美乃始开关怀起阿信来，对的她态度也变得温柔而亲切。不久，加贺屋就装上了电灯。
起居室里，阿信和加代目不转睛地着看电灯。清太郞拧开了电灯的开关。“亮了！阿信…”加代
叫来起。灯光实在太明亮了，阿信不习惯地眨着眼睛“真亮啊！”“嗯，天哪…”
加代问清太郞：“爹爹，电是么怎到这里来的？”
“是通过电线传过来的。”
“电线那么细，电是么怎跑过来的呢？”
“这个嘛…”清太郞结巴来起了。加代又问：“又有没点火柴，它么怎会下一子就亮了来起呢？”
清太郞张口结⾆。在旁边着看的邦子和美乃都哈哈大笑来起。邦子笑道：“加代一刨
问底，连清太郞也抵挡不住啊！”阿信平生第次一看到的电灯明亮得让人目眩。加贺屋的一家人也都开朗而快乐。可是，阿信的心中比这一切更加明快舒畅。她心想，己自大概永远不会忘记这个第一天装上电灯的⽇子吧。不久，阿信到加贺屋之后的第个一新年到来了。匠人正把大门口装饰上门松①。后院里，年轻的伙计们在大张旗鼓地捣着年糕。阿菊和阿梅也忙忙碌碌地准备着，到处洋溢着新年的喜庆气氛。
阿信背着小夜，着看伙计们捣年糕，这时候加代跑了过来，叫道：“阿信，我⺟亲叫你呢！”
“是。”阿信慌忙跟进內宅。
“来，把小夜放下来吧。”美乃把小夜抱了下来，指着旁边的个一纸包说：“阿信，你打开这个瞧瞧。”
阿信惊讶地着看纸包，邦子说：“是这美乃特意给你准备的。”
阿信看看美乃，美乃微笑道：“你的和加代的一样，你看看吧。”
阿信轻轻地打开纸包，露出一袭分十漂亮的节⽇礼服。她顿时大吃一惊。这时，加代穿着己自的那一⾝漂亮礼服进来，叫道：“阿信，快看啊！我的⾐服和你的一样！”
阿信愣愣地瞧着。美乃说：“是这 了为感谢上回你救了加代，过新年的时候让你和加代穿一样的⾐服。”邦子也说：“⾐带是我买的，也和加代的一样。”
加代奋兴 说地：“我要穿着这⾝新⾐服，和阿信起一去参拜神社。是吧，阿信？”
邦子和美乃都愉快地微笑着。阿信却是只 个一劲儿地发愣。她实在难以置信，己自竟可以享受到样这的幸福吗？迄今为止，一直和幸福二字无缘的阿信，在此时此刻，心的中担忧竟是盖过了喜悦。
美乃催促道：“阿信，你穿上试一试。”
可是，阿信却不敢去碰那⾝漂亮的新⾐服，是只 个一劲儿向后退缩。她经已习惯了不幸的生活，从来有没 得觉不幸很可怕。一旦面对幸福，阿信却得觉那么难以接受，令她不知所措。
对阿信来说，九岁这年的新舂佳节，一切是都平生闻所未闻的，一切都像是做梦一样美好而虚幻。
除夕之夜，梳头师傅来给阿信梳头，她涩羞地红着脸。加代经已梳好了漂亮的发型，在一边瞧着阿信。
师傅给阿信梳好了头发，加代惊奇地道说：“哎，梳了这个发型，就不像阿信了！”
阿信涩羞 说地：“我得觉怪不好意思的。我说过不要梳嘛…”
“过新年嘛，一年就么这 次一，大家都要打扮得漂漂亮亮的！”
美乃进来了，啧啧称赞：“梳得很漂亮嘛！阿信看来起就像变了个一人。”
师傅说：“加代姐小的头发常非好，阿信的头发也是又直又顺，相当不错啊！”“阿信是个漂亮姑娘啊。”美乃笑眯眯地着看阿信。阿信羞得不知如何是好。
夜里，阿菊和阿梅都睡下了，阿信却坐在被窝里。阿菊一觉醒来，看到她坐在那里，惊讶地问：“阿信，你么怎了？睡不着吗？”
“我要是觉睡，就会把头发庒坏的。”
阿梅也睁开了眼睛，指着箱枕①说：“那么，你就在那个枕头上睡会一儿吧！”
“不行啊，那个东西…”
“大家梳了发型的时候，晚上都在那样的枕头上睡，没办法啊！”阿菊说。
阿信说：“我是还第次一梳样这的发型。看来起都不像是我的脸了！”
阿梅道：“大年初一你是不要穿漂亮的新⾐服吗？那只好忍耐下一了。”
阿信喃喃说地：“过新年可真累人啊！”着看阿信可怜巴巴的样子，阿菊和阿梅都格格地笑来起。
初一的早晨，阿信穿上了邦子和美乃为己自准备的和加代一样的漂亮礼服，和加代并排坐在丰盛的年饭前。
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邦子、美乃、伙计们，有还阿菊和阿梅都坐在客厅里，大家穿着节⽇的盛装，端坐在丰盛的年饭前。主人清太郞给大家倒上过新年喝的屠苏酒。清太郞倒完酒，回到己自的座位上，致辞道：
“去年多亏了大家辛勤工作，加贺屋才能在这里
庆新的一年。今年还希望大家继续努力。来，让们我来庆祝新年吧！”说着，清太郞率先举起酒杯：“祝大家新年快乐！”大家一齐道说：“新年快乐！”完说，把屠苏酒一饮而尽。加代和阿信也尝了一点屠苏酒。
清太郞又说：“下面咱们不要拘束，今天大家要喝个痛快，吃个痛快！”
阿信喃喃地赞叹：“真丰盛啊！”加代说：“阿信，有还年糕杂烩汤呢。想吃多少块年糕都行！”
阿信不由得想起了己自家里：“我家里不道知过不过新年…今年我娘出去做工了，她不在家，家里就不会过像样的年啊。真想让
也能吃点好饭…”“阿信，你家里过年的时候，吃什么年饭呢？”
“什么也有没啊。是只煮的萝卜和山芋。要是三天能够吃上十个年糕，就算是过了个好年了…”
“只吃十个啊…”“佃农家是都 样这的…”
“阿信，你在这里不要客气，劲使吃个够吧！”
“有只我过上么这好的⽇子。真是要遭报应的啊…”这时候，掌柜的给大家敬了一圈儿酒，转到了阿信这里，掌柜说的道：“阿信，你穿的⾐服可真漂亮啊！嗯，跟加代姐小简直像是姊妹一样。”
阿信赶紧说：“这真是不敢当…”
美乃揷话道：“我也正是这个意思。去年年底，加代差点被电线杆庒着，多亏了阿信推开她。那时候我就想，许也阿信跟加代就是有么这一段缘分。今后我也希望阿信能成为加代的好帮手，我不会亏待阿信的。”
掌柜说的：“少
能样这看待阿信，阿信真是个好福气的孩子啊。”阿信赶紧说：“是。后以我定一拼命努力，报答东家。”
加代说：“阿信，吃过年糕，咱们去神社参拜吧！”
“可是，我还要照料小夜姐小…”
美乃微笑着说：“说什么呢！新年的头三天，佣人们都放假。阿信你也用不管小夜了，好好玩去吧！”
“？”
“一年中有只盂兰盆节和过新年的时候是样这的。”
阿信难以置信地着看美乃。
吃完年饭，加代和阿信由阿梅陪着，来到神社参拜酒田的地方保护神。神社的院子里，热热闹闹地挤満了来参拜的人们。加代说：“阿信，大家都在看咱们呢！肯定为以咱们是姊妹俩呢！”说着，加代格格地笑了来起。阿信羞红了脸。
这时候，从后面过来三个人男，们他 像好 在正说着什么好笑的事情，旁若无人地哈哈大笑。看上去大概是乡下来的土财主。这一伙人男中还夹着个一浓妆
抹的女人，她偎依在人男的⾝上，正娇声说着什么。阿信和加代惊奇地着看 们他。阿信一见那个女人，不由得大吃一惊———那不正是⺟亲阿藤吗？
阿信定定地盯着阿藤着看。加代奇怪地问：“你在看什么？阿信…”
阿信慌忙移开视线。加代也看到了阿藤，说：“真是个怪模怪样的女人。”
这时，阿藤也发现了穿着同样的漂亮⾐服的加代和阿信，脸上露出惊讶的样子。加代说：“那个女人也在朝这边看。”
阿信又不由自主地朝阿藤看去。加代奇怪地自言自语：“莫非又当们我是姊妹了？”
阿藤和阿信的视线下一子遇到了起一。阿藤脸上惊讶的神情越来越浓，可是，她马上转过头去，和人男们起一走了。阿信呆呆地站在那里，加代奇怪地唤道：“阿信…”阿信吃了一惊，回过神来。加代问：“你认识那个女人？”
阿信慌忙摇头摇。阿梅也看了一眼阿藤，不悦说地：“真是的，在神明面前，还跟人男那样黏黏糊糊的。”
阿信痛苦地低下头。阿藤再也有没回头。阿信神思恍惚地跟着加代和阿梅向前走去。
不，那是不⺟亲…那是只很像⺟亲的个一人。阿信拼命地么这想。⺟亲不可能在酒田，更不会和那样的人男搅在起一。可是，阿藤凝视着阿信的样子，却久久地萦绕在阿信的脑海中。
初一的晚上，加代、阿信、阿菊和阿梅四个人在起居室里玩着和歌纸牌游戏。邦子在旁边替们她念着纸牌上的和歌句子。美乃怀抱小夜，着看 们她玩牌。
阿信心不在焉，一张牌也有没抢到。加代又抢到一张牌，叫道：“又一张！阿信，你要用心点啊！你还一张牌也没抢到呢！”
阿信猛地回过神来。美乃关切地问：“阿信，你是是不不舒服？”
邦子说：“是今天去参拜神社累着了吧？”
阿信掩饰道：“我是第次一玩纸牌…”
加代说：“马上就能学会了啊！”“我是还 得觉⼲活轻松。”
阿信这句话逗得阿菊和阿梅格格直笑。阿菊笑道：“这倒像是阿信说的话！”
这时候清太郞走了进来。美乃和女佣们赶紧打招呼。邦子说：“过新年要你四处应酬，很辛苦吧。”
清太郞笑了：“我又不太能喝酒，可到了哪儿们他都拿出酒来劝我，真受不了呢！哦，刚才我看到个一奇怪的女人在大门口东张西望的。”
阿信一听，大吃一惊。
“我一问她，她就走开了。我看还得再去看看门窗关好了有没。”
阿梅连忙答应一声，站来起去察看门窗了。阿菊问清太郞：“您要用点什么点心吗？”
清太郞吩咐道：“给我来杯热茶吧！”
“哎。”阿菊赶紧下去倒茶。阿信告辞道：“那我也下去了。”
加代叫道：“阿信，还早着呢！”
“可我…”
邦子道说：“今天起得太早，经已困了吧？你去睡吧。”
“是，晚安。”阿信向大家低头行了个礼，就走了出去。邦子疑惑地着看她离去。
走到厨房边上，阿信看到阿菊沏好了茶，关上电灯，往內宅去了，就轻轻地打开了大门，走了出去。
阿信四下张望，但是静悄悄地个一人也有没。阿信张望了会一儿，失望地正想回去，却突然听到暗处有人的动静。阿信吃了一惊，定睛一看，不由得脫口而出：“娘、娘！”
那个人从暗处走了出来，猛地把阿信抱到怀里。她正是阿藤。
“阿信…”
“娘…”
“我本来没打算来见你。我是只想看看你在什么样的地方做工，我是只想看一眼加贺屋…”
“娘，你么怎会来酒田？”
“有几位旅馆的客人要到酒田来玩，说要带上我。我也想来看看你做工的酒田，就陪着们他来了。我
本没指望能见到你。娘在现这副打扮，本没法来加贺屋。要是我来了，只会给你丢脸…”“…”“我也想不让你看到娘的这副样子。”
“娘…”
“可是，我是还被你见看了。”阿藤悲凉地笑了下一“你也真厉害，道知娘站在哪里…”
阿信是只静静地盯着阿藤看。
“是这咱们去参拜神社的好处，神明保佑们我相见。”阿藤凝视着阿信，道说：“看来加贺屋的主人很喜
你…”“…”“⽩天我见到你的时候，不敢相信这就是阿信，你穿着那么漂亮的⾐服。娘这下子可放心了。实其
要只那时候见了你一眼也就行了。可是…”“娘，你瘦了…”
“…”“你的工作很辛苦吧？”
阿藤默然。阿信又说：“你早点辞了这个工作吧。我不愿意…看到娘这个样子，我很难受…”
“嗯，等雪化了，能下地⼲活的时候，娘就回家去。要只忍耐到那时…”
“…”“可是，娘有没做什么对不起你爹和你的事。不管么怎样，我都有没做那样的事。不过，在酒田看到的娘的这个样子，你是还把它忘了吧！”
“…”“好吧？”
“娘…”阿信终于忍不住哭了出来。
“不过，我到酒田来是对的。我一直挂念着你，担心你会不会在这里受苦…”
“我…我…”阿信呜咽着。
“和你穿着同样的和服的，是加贺屋的姐小吧？人家让你穿得像姐小的姊妹一样…”
“…”“娘这回再有没什么放心不下的了…我可以安心回银山了。”
阿信一直菗菗搭搭地听着⺟亲说话，己自有千言万语，一时间也无从说起。阿藤把一些钱塞进女儿的里手，说：“是这给你的零用钱…你买点喜
的东西吧。”阿信赶紧说：“我不要。”
“这是不什么来路不正的钱，是客人给我的小费。你拿着吧。”
“你是还给
买点什么东西吧。天天盼着娘回去。你早点回去吧。”“阿信…”
“我有了那个像妈妈的小偶人就够了…”
“那么你要多注意⾝体。你快进去吧，被人见看就不好了…”
“…”“快点进去吧！”
阿信依然一动不动。
“阿信…”
阿信紧紧抱住⺟亲，不肯放手。阿藤无奈，道说：“那么，娘先走了…”
阿藤狠狠心推开阿信，快步走了。阿信不由自主地要去追赶⺟亲，但是又強忍住了。看到阿藤的⾝影经已不见了，她默默地独自回去了。
等阿信进到大门里之后，阿藤又悄悄地回来了，久久地站在加贺屋的门口，脸颊上落下两行清泪。
邦子一直从店门口处静静地望着这一幕。
阿信蹑手蹑脚地走进来，关上大门，可是实在忍不住眼泪，蹲下去低声哭了来起。这时，传来邦子的音声：“阿信…”
阿信惊愕地抬起头。邦子温和说地：“女人是不 了为 己自才去做工的。们她 是都 了为⽗⺟，了为丈夫和孩子，忍耐着痛苦。至于己自的事情，们她却一丁点也有没考虑。”
阿信愕然了，不太明⽩邦子的意思。
“这就是女人啊。你⺟亲也是一样。”
阿信吃了一惊。
“了为亲人们，女人什么样的事都会去做。不管你⺟亲做了什么事，你都绝对不能认为是的她错。”
“…”“她是多么想和你多待会一儿啊！可是她又不能到这里来。你⺟亲里心有多么难受啊…”“…”“阿信，你要好好孝顺⺟亲。”
阿信泪眼模糊地着看邦子。邦子的那一席话，给了她大巨的安慰。⺟亲并是不 为因喜
才去做那种工作的，而是了为、爹爹、幼小的弟弟妹妹们，了为全家人才忍受着那种痛苦的生活…阿信一边低声自语着，一边默默地下了决心：定一要把在酒田遇见⺟亲这件事，一辈子珍蔵在心底。时同，她深深地感到了⾝为女人的可悲。还未脫稚气的阿信，经已懂得了体谅⺟亲的苦处。阿信然虽得到了美乃的信赖，但是她并有没 此因而放纵己自，而是恪守着佣人的本分，比前以更加努力地工作。渐渐地，她成了加贺屋不可或缺的人。
起居室里，阿信灵巧地为小夜换着尿布。美乃走了进来，看到阿信经已换好了尿布，惊讶说地：“咦，你给小夜换好了？”
“小夜姐小刚解了便大，在现 像好心情不错呀。”
美乃笑了：“你简直像是小夜的⺟亲似的。”
“要只看看小孩子的便大，就道知 的她⾝体好不好，我娘一直么这说。我照看弟弟妹妹的时候，也经常看们他的便大…”
“阿信，你把小夜照顾得么这好，真是帮了我的大忙。加代要是能像你么这懂事就好了…”
“加代姐小 我和不一样。我是佣人，⼲活是我的本分。”
“话虽么这说…”
这时，加代跑了过来，向美乃撒娇：“我想穿着洋装上学去。人家相模屋的弘子穿着洋装和⽪鞋上学呢！”
阿信惊讶地着看加代。加代接着说：“洋装的裙子轻飘飘的，我也想穿嘛！你要是不给我买，我就不去上学了！”
美乃说：“道知了！给你买就是了。”
在正这时，邦子走了进来，对加代说：“你又在这儿闹腾！”
美乃赶紧说：“既然她么这喜
，且而穿上洋装活动来起也方便，就给她买了吧…”“那不行！”
美乃惊讶地叫道：“⺟亲…”
“她是只看到人家穿，得觉好奇罢了，你么这顺着她，只会把她宠坏！”
“也是不什么贵重的东西…”
“这是不贵重或者便宜的问题，我是只不喜
加代的这个脾气。”加代生气说地：“那好，不给我买就算了，不过我也不去上学了！”
“噢，有没洋装就不去上学了？那就别去上学了！”邦子说。
美乃担心地叫道：“⺟亲…”
加代一听，哇哇地大哭来起。阿信大吃一惊。邦子见状，叫道：“阿信…”
“是…”
“你会煮萝卜饭吗？”
“萝卜饭？会的。”
邦子吩咐道：“你今晚煮一锅萝卜饭。”
阿信不解地睁大眼睛。邦子说：“煮和们你在乡下吃的一样的就行了。”
阿信不明就里。她然虽不能领会到邦子真正的意图，但是好久有没吃过萝卜饭了，还真有些怀念，能够煮次一萝卜饭吃，她不由得很是欣喜。
阿信利索地准备着萝卜饭。阿菊和阿梅在正把晚饭吃的牛蒡切成薄片。阿菊奇怪说地：“老太太也真能异想天开，做萝卜饭⼲什么呢？”
阿梅道问：“阿菊，你吃过萝卜饭吗？”
“有没。们我家然虽是渔夫，可是麦饭还能吃得起…”
阿梅也说：“我也有没吃过，我家是商人…阿信，萝卜饭好吃吗？”
阿信默默地笑了来起。
邦子和清太郞在正店里记账。邦子说：“大阪的半田屋，是要一石五斗吧。”
“哎，要上等米…”
“按照今天的行情出货吧！”
清太郞想起加代：“哦，⺟亲，加代的事…”
邦子有没做声。清太郞说：“既然要只买一件洋装就能打发她⾼⾼兴兴去上学，那就买给她算了…”
邦子说：“又是不穿和服就没法去上学！”
“不过洋装穿来起倒也确实方便…”
“这先不去说它。不过要是让加代得觉什么事情都能顺着的她意思来，那对她可是不什么好事啊。”
“可是，加代是那么个倔脾气，她说不去上学，就的真不会去上学了！”
邦子有点生气说地：“样这的孩子，是谁给惯出来的？”
清太郞揶揄道：“这个倔脾气，不是都
的遗传吗？”邦子不再理清太郞，专心地记着账。
加代仍然在己自的房间里生闷气。阿梅探进头来，说：“加代姐小，吃饭了。”
“我想不吃！”
“加代姐小…”
“要是不给我买洋装，我就不吃饭！”
阿梅无计可施，只好退了出去。
阿梅満脸为难地来找邦子和清太郞夫妇，邦子说：“她要是想不吃饭，那就用不叫她来吃了。”
美乃叫道：“⺟亲！”
“等她肚子饿了，自然就会想吃饭了！”
清太郞和美乃面面相觑。加代仍然硬撑着不肯吃饭，闷在房间里生气。
坐在邦子面前练习书法时，阿信不安地问：“加代姐小呢？”
邦子说：“不要管她！”
“可是…”
“嗯？”
“我煮了萝卜饭，您到底要想做什么呢？”
邦子命令道：“你快点写字！”
阿信无奈，继续着练习书法。
清太郞和美乃担心地坐在起居室里。美乃无奈说地：“⺟亲自有⺟亲的考虑，加代也有加代的脾气，她的真就不吃饭了吗？”
“…”“要是把⾝体搞坏了可么怎办？”
“加代不好对付，可⺟亲也够让人受的。实其 要只一两件洋装就解决了…”清太郞担心地吩咐美乃：“你去看看吧！”
美乃点点头，正要起⾝，却见加代气呼呼地冲了进来，叫道：“爹！娘！们你 要想饿死我吗？我死了们你也不在乎吗？”
美乃和清太郞愕然相顾。
听到加代的吵闹声，阿信也吃了一惊，看看邦子。邦子笑了：“她终于饿得吵闹来起了。阿信，你把萝卜饭给加代端去过！”
阿信不解地着看邦子。邦子又说：“你也陪她起一吃好吗？”
阿信来到厨房里，往碗里盛着萝卜饭，美乃也走了过来，道问：“要给加代吃这种东西吗？”
“是老太太吩咐的。”
“用不了，我来给加代准备吧…”
在正这时，邦子走进来，吩咐阿信道：“快给她端去过！”
美乃急道：“⺟亲？”
“你不要多嘴。”
美乃愤愤地不吱声了。阿信被邦子催促着，端起放着萝卜饭的托盘来到加代的房间，己自坐到了另个一托盘前面。加代还在闹着别扭，邦子过来坐在的她⾝边，道说：“你快吃吧！”
加代说：“我要是吃了，你就给我买洋装吗？”
邦子有没理会。加代又说：“给我买是吧？咱们说定了。”完说，她迫不及待地坐到饭盘前面，拿起筷子吃了一口萝卜饭，可是立刻吐了出来，叫道：“是这什么？”
邦子说：“是萝卜饭啊。”
“为什么要吃样这的东西？”
阿信连忙说：“是我煮的，不好吃吗？”
“阿信煮的？”加代惊讶地着看阿信。
“我很想再吃次一萝卜饭，真好吃啊…”阿信大口大口地吃着。加代无奈地看看阿信，说：“你倒是真能吃得下去。我可不行，快拿⽩米饭给我！”
邦子说：“加代…阿信在来咱们家前以，一直靠吃萝卜饭生活。”
加代难以置信地看看邦子，又看看阿信。邦子又说：“她有只萝卜饭可吃啊。可是一句抱怨也有没。不光是阿信，这个世上很多人都只能靠萝卜饭维持生活。”
“我听阿信说过萝卜饭，可原来么这难吃啊…”“当然谁都想吃⽩米饭，可是如果有没米，就只能忍受吃萝卜饭的⽇子啊！”加代问阿信：“你的真只能吃到这种饭吗？”
“除了这个，们我 有没别的东西可吃了。肚子饿的时候，就是萝卜饭也得觉好吃啊。可是，就是萝卜饭，们我也吃不
。我经常想，要是能地吃上次一萝卜饭该有多好。”加代沉默了。邦子说：“要是想一想阿信的遭遇，你还能再那么任
地要什么洋装⽪鞋了吗？”“…”“你好好想一想吧！”
加代突然吃起了萝卜饭。
“加代姐小？”
加代道说：“是还很难吃啊！”说着笑了来起：“
，我不要洋装，也不要⽪鞋了！”邦子默默地着看加代。加代又说：“穿着那些炫耀，实其一点也有没什么了不起。”
“…”“阿信真了不起，能够默默地吃样这的饭，一点儿也不抱怨。”
阿信沉默了。加代又对邦子说：“可是，我是还想吃⽩米饭。”
邦子欣慰地笑着点了点头。
多年后以，阿信回忆起这一段往事，不噤感慨万千。今天的人
本无法想象萝卜饭到底是什么滋味。可是她从来有没遗憾过己自是吃萝卜饭长大的。许也正是童年时艰辛的生活经历，使得阿信后以无论遇到什么样的逆境，都能够去过，而要只品尝到一点幸福，她就会对生活感恩。习惯了优裕生活的人，却不会懂得什么是真正的幸福，要只有一丁点不合己自心意的事情，便会自哀自怜，得觉
己自简直是世上最不幸的人。加贺屋的老太太邦子不愧是一位常非睿智的人，她尽可能地利用阿信的遭遇来教育孙女———加贺屋的继承人加代。随着邦子教育计划的进展，加代和阿信这两个同龄的孩子之间渐渐地产生了拆分不开的感情。加代通过对阿信的境况的认识而慢慢成长来起，受到了阿信大巨的影响，可以说，和阿信的相遇改变了加代的一生。时同，对阿信来说，在加贺屋做工的经历，也对的她一生产生了决定
的影响。⽇后，阿信每当念及这些，常常会感叹人生的不可思议之处。即使一直想着要依靠己自的力量来开拓己自的人生，可是事后细细思考，却发现，往往是和某些人的相遇决定了一生的道路。就像加代和阿信，如果两个人不曾相遇过，那么许也 们她所过的将会是和在现迥然不同的人生。不过，这些感悟是都阿信走过了长长的人生之路后以才领会到的，而当时的她是只被加贺屋的生活
住了，常常会想“这就是幸福了吧。”女儿节那天，加贺屋的⽇子留下了很多美好的回忆，阿信不由得想起了己自第次一过女儿节时的情景…
加贺屋宽敞的客厅中，五光十⾊地摆満了各种新的和旧的偶人。阿信背着小夜，睁圆了眼睛，好奇地盯着这些偶人。美乃还在指点着阿菊和阿梅不停地摆放着偶人。邦子和加代也在一旁瞧着。阿信道问：“这些就是人家说的偶人吗？”
加代奇怪说地：“阿信，你没见过偶人吗？”
“我是只听说过，还有没亲眼见过呢！”
“阿信你是个女孩子，么怎会有没偶人呢？”
“这种东西们我家里买不起啊！就算是买给我了，也有没地方可以摆它们。偶人真好看啊！”加代指点着说：“这些是我的偶人。”
美乃说：“啊，是这你过第个一女儿节时的偶人。这些是小夜的…今年是的她第个一女儿节。”
新旧一共三套偶人一直堆到了天花板，邦子着看最旧的那一套偶人说：“这一套偶人是加贺屋世代相传的旧物了，是江户时代制作的呢！”
加代赞叹道：“是一百多年前的偶人了啊…”阿信惊讶说地不出话来。加代说：“最上面的一层是天皇和皇后陛下，下面是三个女官，再下面是五个奏乐者…们他 是都侍奉天皇和皇后的人。这些是天皇和皇后使用的用具。”
美乃笑道：“今年是加代、小夜和阿信的女儿节，咱们还准备了很多好吃的呢！”
加代说：“咱们还要喝⽩酒呢！”
阿信是只惊讶地睁大眼睛，不知该说什么好。
这天晚上，加代和阿信照例在邦子房间里写字。邦子说：“今天教给们你有关女儿节的字。‘⽩酒’用汉字样这写。‘⾊子块儿糯米糕’、‘菱子糕’和‘六角纸罩灯’用平假名写就行了。”
阿信和加代兴冲冲地始开写新学的字。
第二天⽩天，阿菊和阿梅在厨房里的大饭桌上拌着什锦寿司饭。阿信和加代在炭炉上炸着⾊子块儿糯米糕，两个人都満脸喜⾊。这时候美乃走进来，道问：“加代，你在⼲什么呢？”
“阿信要炸糯米糕，我帮她起一炸。”
美乃故作惊讶说地：“哎，这可是稀奇事儿，加代还会⼲这些哪！真是太
从西边出来了…”说着，美乃笑了来起：“自从阿信来了后以，加代也变了不少啊！”阿信看看美乃，又瞧瞧加代，微微一笑。美乃又说：“经已过了半年了啊。你是下雪之前来的，在现雪都化了…”阿信默然了。
“阿信，你⼲得很好。两年的做工期很快就会过完的。”
阿信默默地点点头。
雪化了，⺟亲应该回家了吧…阿信突然怀念起家乡来了。不管在加贺屋的生活有多么幸福，她是还希望回到⺟亲的⾝边，是还眷恋着故乡的家园。
房间里，加代和美乃怀的中小夜都在偶人前面吃着丰盛的饭菜，阿信也在一边相陪。加代叫道：“阿信，尝一尝⽩酒吧！”
阿信尝了一口，⾼兴说地：“哎，甜甜的，真好喝！”“是啊。”加代也喝了一口⽩酒。
美乃笑着说：“要是么这喝下去的话，可要喝醉了！”
这时候，突然进来个一人，原来竟然是阿力。看到阿信和加代的样子，阿力啧啧赞道：“哎哟，连阿信都能一块儿过节哪！们我村里，可有没一家人能办得起女儿节，阿信可真有福气。是吧，阿信？”
阿信说：“我是还第次一吃什锦寿司饭呢！”
阿力说：“么这疼爱你的东家，可是打着灯笼也难找啊。阿信真是前生修来的福分，可要道知感恩啊！”美乃说：“阿信这孩子，不管人前人后，都拼命地⼲活儿。和加代又相处得么这好，我很⾼兴啊！”“我听说你和加代姐小 起一跟老太太学书法和算盘，是吧？”阿力又问阿信。
邦子微笑着说：“阿信这孩子
聪明的，我也愿意教她。”加代叫道：“我也不比阿信笨嘛！”
美乃也笑了：“加代这孩子就是有没长
，幸亏有阿信带着，她才能坚持着学下来。”阿力说：“这下子我里心的一块石头可算落了地！阿信这孩子前以经过不少事，我一直担心她不能在加贺屋样这的大户人家⼲长久呢！她
和她娘要是道知她在这儿么这好，不知该有多⾼兴呢…”说着，阿力的眼圈红了。邦子道问：“阿信家里一切还好吧？”
阿信全神贯注地听着。阿力说：“哎，托您的福，她娘前一阵子也平安回家了…”
阿信忍不住道问：“我娘回家了啊？”
“啊，经已下地⼲活了。”
“
呢？”阿力犹豫了下一，道说：“啊，她也很好，她盼着你好好⼲完这两年回家去呢！”
阿信沉默了。阿力又说：“我会把你在这儿的事好好跟
说的。”阿信含着眼泪说：“我真想能让
也吃一点样这的好饭啊…”阿力劝慰道：“你有这份孝顺的心，就喜了。”阿信拼命地忍着，不让眼泪落下来。
阿力正要告辞回去，邦子递给她个一包袱，说：“是这给阿信的
的一点心意，要让你受累带回去了。”阿力一惊，邦子解释道：“想到阿信的心情，让人得觉太可怜了啊…”“啊，真是多谢您了。有了您的这份心意，阿信的
也能安心去了，她最疼阿信了…”邦子大吃一惊：“阿力？”
“刚才我想着要是让阿信道知了，会妨碍她在这儿安心做工，就没告诉她。阿信的
这回怕是挨不去过了…”“病得那么厉害吗？”
“请您也不要告诉阿信，就算阿信道知了，也是只让她⽩⽩伤心罢了。是还在做工期満之前，不让她道知为好…”房间里，加代在正偶人架前面弹琴，阿信満心敬佩地听着，赞叹道：“加代姐小弹得真好听啊…”“你也吹吹口琴吧！”
“可是，那可有没加代姐小的琴声好听。”
这时候，邦子走了进来，叫道：“阿信…”
“是！”“你赶紧收拾下一东西，回家去吧！”
阿信和加代、美乃都大吃一惊。加代道问：“为什么…为什么要让阿信回去？阿信做什么了？”
邦子笑道：“是不回家后就再不回来了。在现雪化了，正好阿力过来了，阿信的⺟亲也回家去了…阿信也想回家看看⺟亲吧？”
“那么，阿信会马上再回来吗？”
“啊，阿信回去跟⺟亲撒个娇，就会马上回来了。”
阿信不敢相信己自的耳朵：“可是…”
邦子说：“快去收拾吧！阿力还在等着你呢！美乃，你给阿信准备一斗⽩米做礼物。”
阿信默默地着看邦子，是还不能完全相信是这 的真。比起就要见到亲人的喜悦来，阿信的心中突然涌起了深深的不安。
为什么要让我回去呢？为什么？阿信想不出其的中理由。
阿信回到下人房间里，把己自随⾝的东西都放到包袱里。美乃走了进来，拿出一件和服和一条
带，道说：“阿信，是这加代的旧⾐服，你穿着它回去吧！”阿信惊讶地看看美乃，美乃笑了：“好不容易回去一趟，不穿得体面一点，加贺屋在你的
和娘面前就有没面子了！”说着，美乃看看阿信的包袱，奇怪说地：“你带么这多行李回去⼲什么？”“我…我样这回去后以，不道知还能不能再回来。我是还把所的有东西都带回去为好…”“又说傻话了，阿信要是不回来了，我可就为难了！”
“可是，本来做工有没満的话，是不能回家的…”
“是这 为因阿信努力⼲活，老太太奖励你回家看看的。且而正好阿力过来，借这个机会让她带你回去。”
阿信不吱声了。
“你不要想得太多了，定一还要回来啊。等你回家看过了
和⺟亲，们我还盼着你⾼⾼兴兴地回来做工呢！”阿信是还不太放心说地：“我的真还可以再回来吗？”
“阿信…”美乃笑了来起。阿信是还一脸不安。
邦子把一些钱递到阿力里手，道说：“是这阿信和你的路费。你把阿信好好地带回家去，再把她送回来吧，剩下是的给阿力的一点心意。”
阿力赶紧道谢：“您连这个都替我想到了…”
“做礼物的那一斗米，还要⿇烦阿力替阿信背回去。”
“哎，这您就
给我办好了…”“我能体会到阿信孝顺
的心。至少应该让她见后最一面，然虽对阿信来说，这常非痛苦，可是那么疼爱她，要是临终时还不能见她一面，阿信定一会悔恨终生的。”阿力默默地听着。
“的她
也是多么想见到阿信啊！我也有孙女，能够体会到的她心情。”“多谢您…阿信的
和阿信都会感不尽的…”阿力的眼睛红了。邦子连忙道说：“阿力，可不要让阿信看到你掉眼泪啊。在到家之前，不要让阿信道知的事…”“哎。”阿力慌忙擦去眼泪。这时候，阿信和美乃走了进来。阿力⾼⾼兴兴说地：“阿信，你又打扮得么这漂亮啊！”美乃笑道：“她有半年没见
和⺟亲了，得让她打扮得漂漂亮亮的回去…”邦子对阿信道说：“在家里和
，有还你娘好好地聚上一聚吧。”“…是。”
“带回去这一斗⽩米，给
煮⽩米饭吃吧。在跟前好好地尽尽孝心…”“…是。”
加代飞奔进来，递给阿信一包点心，说：“是这偶人点心，你在船上吃吧。”
阿信接过点心，默默地着看加代。加代道问：“你是要坐船回去吧？什么时候能到家？”
邦子说：“在现坐船的话，晚上得在左泽住上夜一了。”
阿力道：“哎，不过明天中午前以就能到家了。”
美乃道：“路上小心啊。阿力，就拜托你了。”
“哎。”
阿信道说：“我不能照看小夜姐小了…对不起。”
美乃微笑着说：“你不要在意，是不马上就回来了吗？”
加代也叮嘱道：“你可要快点回来啊！定一要回来啊！”阿信默默地点点头。
傍晚，阿信和阿力走在路上。阿信问：“阿力婶婶，为什么要让我回家呢？”
“你又问这个了。”
“可是…发生了什么事吗？”
阿力笑了：“你说会有什么事？明天就能见到大家了，们他看到阿信，不道知会么怎吃惊呢！”
阿信默默地走着，心的中不安仍然难以散去，么怎也⾼兴不来起。
阿信的家中，祖⺟阿仲静静地躺在屋子的角落里，阿藤端了药过来，说：“娘，吃药了。”
阿仲无力说地：“用不了，就算吃了药，这病也不会好了。我自个儿的⾝体，我最明⽩…买药那么贵，浪费钱哪…”
“娘，你说什么呢。天气越来越暖和了，你这病很快就会好了。”
“…”“疼吗？”阿藤轻轻地为阿仲
着。阿仲说：“我就快要解脫了…”
“娘…”
“我梦到阿信了…她又被人欺负，叫着‘
、’，可我就是动不了…”阿藤宽慰阿仲：“加贺屋的东家很疼爱阿信。”
“你么怎 道知？你又没亲眼见过…”
一瞬间，阿藤的脸上掠过一阵
影，但马上道说：“不过，阿力可是亲眼见过啊…”“那个女人说的话…是这她介绍去的，她才么这说的吧。”“的真 用不担心阿信。娘，你吃了药，好好躺着休息吧！”
“阿信真是可怜啊。她么这孝顺我，是个聪明又善良的孩子啊！可是，她小小的年纪，却受了那么多苦…我一点儿也帮不了她…”
“娘，你说么这多话，会累坏的…”
“阿信第一回出去做工的时候，我给了她五⽑钱…”
阿藤惊讶地着看阿仲。
“我有只这一点钱。我给阿信钱，有只 么这一回…可是，这五⽑钱倒让她受了那么多的苦…”
“娘，那五⽑钱，到底是你给阿信的啊…”“我真是个没用的
啊…”阿藤郑重说地：“娘不能么这想，你那么疼爱阿信，阿信最喜的不就是吗？”“我真想看看阿信啊…就看一眼也行，在我临死前看她一眼…”阿仲的眼中含満了泪⽔，阿藤轻轻地为她拭去眼泪，劝道：“娘，两年很快就会去过的…娘⾝体好了，马上就能见到阿信了。”
么这说着，阿藤也哽咽来起。
作造从地里⼲活回来，着看阿藤，阿藤轻轻地摇了头摇：“娘么这坚強的人，如今得给她垫上尿布了，恐怕经已…”
作造默然了。
“娘老是惦记着阿信。我也想让们她见面，可是阿信人在酒田，有没办法啊！”作造说：“给娘做点好吃的吧！”
“在现说这个经已晚了，娘吃得越来越少了。要是我能早些回来…”
作造痛苦地转⾝正
进屋，却见阿信飞奔而来，大声叫着：“娘！”“阿信？”
“是你？你又被赶回来了！”
阿信吓得说不出话来。作造说：“你这回又⼲了什么？”
阿藤慌忙叫道：“他爹！”阿力也气
吁吁地赶了进来，道说：“小阿信跑得可真快啊！”阿藤赶紧问阿力：“出什么事了？”阿力却对阿信说：“你快去看吧！”阿藤不解地问：“阿力？”
“老太太就是了为让阿信回来见
，才放的她假的。阿信，你快去啊！”阿信慌忙跑进屋里，飞奔到的枕边，叫道：“，是我呀！阿信回来了！？…”阿仲昏昏沉沉地睡着。阿藤走了进来，忍住泪⽔说：“我和阿信都出门做工去了，
的⾝体不方便，可是还得強撑着⼲家务活。娘一从银山回来，就病倒了…”阿信怔怔地着看眼前的这一切。“
经已为这个家耗⼲了心⾎，我对不起她啊…”说着，阿藤掩面而泣。阿信搂住
，喃喃地叫着她。阿藤又说：“吃药经已不管用了…”
阿信一惊：“那么…”
“还好你能来得及见到
，这多亏加贺屋让你回来啊。”“是为因
病得厉害，们他才让我回来的吗？”“
醒了后以，不道知该有多么⾼兴，她老是念叨着你…”阿信突然站来起走了出去，来到井边，把⽩米放进锅里淘洗来起，阿藤跟过来道问：“你要⼲什么？”“我要给
煮⽩米粥吃，她吃了⽩米粥，定一会好来起。一直吃不饭，光是⼲活，以所病才越来越重。她要是吃了⽩米粥，病就会好了。”阿信疯了一样拼命淘洗着⽩米，阿藤泪眼模糊地着看她。阿信把熬好的⽩米粥盛进碗里，放在托盘上端到阿仲的枕边“
…我煮了粥给你。…”阿藤也跟在后面，作造和弟弟妹妹们也过来了。“
…”作造对阿信说：“你别叫了。大概经已不行了…”
“爹，去请医生来吧！”
“看了也是⽩看，经已没指望了…”
阿信愤然说地：“爹么怎能说这种话呢？
，我是阿信啊，是阿信来了…”阿藤叫道：“阿信…”
这时候，阿仲突然微微地掀开了眼⽪，阿信又惊又喜，叫道：“
？”阿仲神⾊一动，艰难说地：“是阿信…”
“是我啊，
认出我了吧？我回来了，我回来看啊…加贺屋的老太太放我的假，让我回来看…”“阿信…真是的阿信？”
阿藤在旁边说：“是啊，是阿信回来了。”
阿信紧紧地握住阿仲的手。
“阿信，你…你穿的⾐服真漂亮…”
“啊，是这加贺屋的少
给我的，加贺屋的人对我都很好…”“你穿着真好看。”“
，我给你煮了⽩米粥，你吃吧！”说着，阿信用小木勺舀了一勺⽩米粥，喂阿仲吃，一边道说：“加贺屋的老太太让我带回一斗⽩米，说是给吃的。有还好多，劲使吃啊！”阿仲说：“是阿信给我煮的？”“哎，我还加了个生
蛋进去，喜吃蛋啊，很好吃的。”阿仲努力吃下阿信喂给己自的粥“好吃…真香啊…”“
劲使吃啊，多吃一些病就会好了…”阿信继续舀着⽩米粥喂给。阿仲艰难而努力地吃着粥：“阿信，什么也没为你做…你却对么这好…谢谢你。”“
说什么呢，正是为因有在，娘不在家我也有没
得觉孤单。是总护着我，以所我在受苦的时候也能忍耐下来。这全是都
为因有了…”说到这里，阿信经已泣不成声。“阿信，你是个善良的孩子…后以你对别人，也要像对
么这好，那样的话，别人也会爱护你的。”“…”“这粥真香啊！”“
…”“你能回来，太好了…
经已没什么牵挂了…”“
定一要好来起啊！”说着，阿信又舀了粥喂阿仲。阿仲仍然拼命地吃下去：“这粥真是好吃啊，阿信…”
完说，阿仲的头无力地垂了下去。
“
…”阿信扔掉饭碗，抱住了。阿藤轻轻地看了看，道说：“阿信…在笑呢…她很⾼兴…你喂吃了粥，经已満⾜了…”阿仲就在阿信回来的那天晚上撒手人寰。这位老祖⺟自从嫁到佃农家中，一辈子都在拼命地劳作，却食不果腹，历尽艰辛，
本不道知幸福为何物，就结束了凄凉的一生。在阿信童稚的心中，经已懂得深深地哀怜祖⺟不幸的命运：从来有没为己自考虑过，而是了为爹爹和们我生活着，
劳了一生。阿信默默地体味着加贺屋老太太的话“女人就是样这的，了为丈夫和孩子们，有没受不了的苦…”可是，我不愿意做那样的女人，我不愿意做像和娘样这命运悲惨的女人。想到祖⺟凄凉的一生，阿信的
中燃起熊熊怒火。“我不愿意过那种有只死去才能得到解脫的生活…”在阿仲冷清的送葬队伍中，阿信一遍遍地喃喃自语着。
阿仲的骨灰罐供在了佛龛前，阿藤道说：“
终于成了样这…”阿信怜惜地轻轻摸抚着
的骨灰罐。阿藤又说：“不过，临终的时候有阿信照看，九泉之下也能安息了…”“…”“这个家也冷清下来了。你马上就要回加贺屋去了。刚才阿力来了，说她明天要去酒田…”
“…”阿藤从佛龛的小菗屉里拿出个一小包，递给阿信：“这个成了
的遗物了…你好好拿着吧。”阿信惊讶地打开小包，露出一枚五角钱的银币。
“是这
给你的吧。这五角钱是你上回去做工的木材店送回来的，我一直不道知是什么钱，就把它放在这里了。可是，临终前告诉我了。”阿信凝视着这五角钱的银币。
“是这
织布的时候攒下的钱，她只攒下了么这点钱，就全给了你。这钱里有对你的爱，你把它当成护⾝符吧！”“娘…我要拼命工作，挣很多钱。
一辈子都在⼲活，可是她只留下了么这点钱…我不要做佃农了！”“阿信？”
“我要很快就能
接⺟亲出去过好⽇子…再也不回样这的村子了，我再也想不回来了。”阿藤无言地凝视着阿信。
阿力来了，要带阿信起一回酒田去。阿藤送们她出门，道说：“那么就拜托阿力了！”
阿力说：“你不要担心阿信。”
阿信叫道：“娘，你多保重啊！”“你…替我谢谢东家。”
阿信点点头。
阿信再次一离开了故乡。可是，亲眼目睹了祖⺟的去世之后，此时的阿信经已不再是上次离家时的阿信了。随着次一次的经历，阿信慢慢地长大了。 ｎ６ZｗＷ.ｃOｍ