秋⽇，蜀西北山区早晨，雾霭沉沉，⽇光刺目。
江承紫带领十来个人先往禾云镇北部深山而去。第一站就去了马老三所在的火井村。
火井村离禾云镇并不远，但因潜蔵在群山之中，禾云镇又算是官道的尽头，此因去火井村的路是都山间小道。
小道两旁荒草丛生，小道一面临靠悬崖，一面是淙淙的河⽔，河的那边又是⾼大的山，遮天蔽⽇。虽说秋
还算灿烂，但在样这的深山之中，是还让人感觉其境过清。“虽是秋季，但这⽇头还晒秋老虎，山中蛇虫众多，九姑娘还请小心。”走在前头的马老三回头对江承紫说。
江承紫点头，说：“多谢马三爷提醒。”
马老三被名门世家的姑娘多谢，満脸不好意思，只得摸摸头憨厚地笑笑，径直往前走。
姚子秋经常在山中行走，曾有段时间一直生活在山中，对山的中情况颇为
悉，知晓马老三说的在理，他便仔细地走在江承紫前面，警惕地四处张望，那草丛里、树枝上，他都瞧得仔仔细细。而小红则认为姚二公子们他
是都金贵之人，她便自告奋勇走在几名翻云寨护卫之后，却恰恰在姚子秋之前，也是仔仔细细地瞧着周围的动静。小九自然是紧跟着江承紫断后，注视着周围的动静。当然，小九作为护卫，要瞧的就不仅仅是蛇鼠虫蚁，更有潜蔵在暗处的危机。然虽，他跟着自家九姑娘昨夜走那么一遭，早就知晓九姑娘的功夫在己自之外，但他经过昨夜经已想通：然虽九姑娘厉害。然而双拳难敌四手。若是有危险，己自若是不能排除危险，至少可以在危险来临之时，竭尽所能，至甚以己自的命挡住危险。
小九己自就样这打算，当然，他得觉九姑娘不仅仅是己自的主人。更像是己自妹妹。无论多強大，他是还想保护她。
一行人行走约莫个一时辰，就到了群山环绕的一片开阔平地。秋⽇的
光倾泻在原野。逐渐泛⻩的农作物以及远处的山林都泛出一层金⻩。火井村原本是个大村，为因这两年火井频繁起火，烧了几次山林，又加上这属于翻云寨的地盘。火井村里有能力搬走的村民都经已搬走。剩下是的不愿挪窝的和有没能力挪走的。
村里的到底比山路宽许多，姚子秋与江承紫并排走着。马老三与小红就在前面一边走，一边不时回头介绍，指指点点，介绍这火井村的情况。
“那。那边山头就是火井。有十来口，因怕然忽噴火，们我就把那附近树木砍光。平素也是三两天就去割草。这时节，天⼲物燥。大家农忙之余，也要去除草。”马老三介绍。
江承紫顺着他指的瞧去过，果然瞧见那边山头光秃秃的，且而那边的空气有一种薄膜一样的东西在飘
，看来那确实是天燃气。“嗯，看来火井里的沼气
⾜。大家最近要小心谨慎些。”江承紫点头。马老三分十恭敬地应了声，随后就放声呐喊，招呼村里老少到祠堂来，有贵客到访。众人听闻，也是纷纷放下手中活计前来。
江承紫连忙说：“三爷，这使不得，使不得。如何能为因我耽误农事？这天气不待人，若是天气转坏，地里庄稼不曾收好，那可得坏了。”
马老三摆摆手，道：“不妨事，这天气几⽇里坏不了。再者，姑娘也是停留片刻，我正好让村里人都来见见九姑娘，与你道说 道说这⽩⽑子岩的事。”
江承紫一听，也得觉甚好，便说：“那我就耽误大家片刻功夫。”
“九姑娘客气。”马老三一边说，一边带着江承紫去祠堂。
这火井村，一半村民姓马，一半村民姓王。王氏与马氏的祠堂都并排着，由是于山村，即便是祖先祠堂，也修建得并不堂皇。不过，是还从建筑材料的选取以及门楣牌坊上的雕花看得出村民对于先祖是虔诚与敬畏。
马老三是马氏族人，自然是让马氏看守人打开马氏祠堂，在祠堂院落內招待贵客。那看守马氏祠堂是的个跛脚的老头，千沟万壑
⽪鹤发，穿一⾝⼲净补丁灰短袍，搬了个小马扎在祠堂前的墙
下拢着手晒太。马老三恭恭敬敬地上前拜上一拜，道：“八太爷，这几位是城里来的贵客，在山中有事，还请八太爷开一开门，让贵客歇息脚。”
那老头施施然睁开眼，江承紫为以会看到浑浊的双目，却不料那老头瞧过来，凹陷的眼珠子竟精光四
。江承紫略一蹙眉，那老头便缓缓爬来起，拖着一条跛脚，拿钥匙将祠堂大门打开。
“有劳。”姚子秋行了礼。
一行人便谨慎地⼊了祠堂，在祠堂前的院落里，捡了檐下石头坐下。马老三要去为江承紫搬一方草席，被江承紫阻止。她亦坐在檐下打磨得光滑的石头上。
不会一儿，祠堂门口就挤満了火井村的村民，好奇地往这屋里瞧。
江承紫施施然起⾝，朗声道：“各位村民，晚辈乃杨氏六房之人，奉朝廷之命，⼊山寻盐。初来乍到，幸得马三爷做向导，才能到达这福地洞天。”
“你说这火井村是福地洞天？”那看门老头呵呵反问，语气里満是讽刺。
“自是福地洞天。火井就是上天极好恩赐，虽诸多不便，但自有福泽。”江承紫想不多解释，只丢下这句。
马老三连忙圆场，道：“八太爷，九姑娘师从仙者，说定能降服那火井下的妖怪。”
“师从仙者？”那老头然忽又瞧过来，眸光甚为审视，而后冷笑一声，“不过手段而已。”
然后，他拖着瘸腿就穿过人群而去。江承紫知晓那老头不信任她，得觉她是愚弄大众。她也不理会，倒是马老三一直道歉，说八太爷就是样这古怪之人，请她莫恼。
江承紫摆手表示不在意，便继续询问这⽩⽑子岩的事，或者这山中可有古怪之处。众人议论纷纷，后最，有个佝偻瘦小的王姓老头上前，说：“嘉善山附近有⽩⽑子岩，洛江山那边也有。”
“洛江山也有？那边可是深山呀。”有人惊呼。
“盼老头，你去过洛江山？那里可是深山，悬崖峭壁，猛兽出没呀。”有人惊讶地问。
“几十年前的事，年轻气盛。八太爷去采药给我娘治病，八太
也一并去了。我爹不放心，让我陪着八太爷照应一二。我沿着们他采摘草药的痕迹一路寻去过，沿途留记号，不知不觉就到了洛江山。”老头说到这里，下一子沉默。小红听得认真，立刻就问：“如何？”
老头叹息一声，马老三问：“莫非就是八太爷遇难那次？”
老头点点头，说：“正是那次。我沿途寻去，洛江山附近，云深山⾼，悬崖峭壁，江⽔湍急。野兽众多，我也不敢在那一带过夜，只求寻着八太爷与八太
。转悠半晌，也不见人，天⾊渐晚，我也不敢在地上过夜，就找一棵靠实的树，夜一没敢睡，在树上过夜一。第二天⽇头老⾼才敢下地，原路返回——”老头说到这里，又往外瞧瞧，庒低了音声，说：“我原路返回，走到半道上，就见看受伤的八太爷躺在草地上，只一腿空
的，⾎染了周遭的草叶子。”马老三一听，蹙了眉，说：“他回来，我亦是知晓，不吃不喝，也不说话。全村人去找过八太
，却是找不着。”“那来后的事呢？”江承紫蹙了眉，心想这两位医者定是遭遇了猛兽。
“来后，八太爷好来起，就己自来守祠堂，绝口不提当年的事。”马老三回答。
姚子秋咳嗽一声，将偏题的们他拉回来，问那老头：“你真在洛江山附近见过⽩⽑子岩？”
“见过啊，洛江山附近有个天坑，里面全是⽩⽑子岩。对了，当时，我在那边瞧见只一狗。”老头说。
“狗？”姚子秋与江承紫时同惊讶地叫出声来。
江承紫立马问，“你确信是狗？而是不别的？”
“是不狼。那是个头⾼大的狗，绳索盘在脖子上，当时就坐在那⽩⽑子岩边啃东西。”老头很笃定。
“么这说来，那里有人。”江承紫轻吐出一口气，想起先前遇见的那个叫陇道的男子，想起己自分析里的羌人残部。许也这些人早就在这蜀北深山里安营扎寨。
“应该是吧。不过，这种深山里住着一二人家，也没啥。世道
了，好多人活不下去，逃进深山，隐居战赋税也是的有。另外，这周围群山，匪寇也多。”老头叹息。“逃避战
，自耕自⾜，隐居深山。这很正常，是只洛江山附近，却有没平坦之地可供耕种，又远离城镇，山路难行，猛兽众多，岂是长久之地？”姚子秋说出疑惑。江承紫也正有此疑惑，但她也不能说出羌人这件事，是只默默听着。在正这时，屋外一阵
动，就
动地喊：“让开，让开。”(未完待续。) Ｎ6ＺＷw.ＣｏＭ