伊晴听到一声沙哑的呻
，发觉那是来自麦修内心深处的呼喊。他抱起她走向海豚沙发，当他把她放在丝质抱枕中间时，两人的目光
会。她在他眼中看到赤
的
望和难以压抑的渴望。她既吃惊又好奇。“麦修？你要做什么？你该不是打算…在这里跟我亲热吧？在这种时候？”
“我常常坐在书桌后面幻想着你一丝挂不地躺在这沙发上会是什么两样？”
“我的天啊！”“我一直在等机会实现我的幻想。”麦修坐在她身旁的坐垫上。“我相信就是今天。”“但现在才下午两点多，而且这里面书房。”伊晴说。
麦修一边轻咬她的耳朵，一边解开她的衣裳。“古萨玛人经常在大白天做
。”“真的吗？”
“千真万确。”麦修松开她的上衣。“我有足够的根据。”
“你就是最好的根据，不是吗？你是最杰出的古萨玛专家。”
“很高兴听到你亲口承认，石易钦。”他低头亲吻她丰
的酥
。甜蜜的期待在伊晴体内翻腾。“大白天做
，真的很不寻常。你确实在文章中写过萨玛人狂放不羁。”“因为找不出更委婉的字眼。”他伸手把她的裙子拉到
际。悦愉的感觉在伊晴体内绽放，她感到头重脚轻，甚至有点头昏眼花。她把她的爱给了麦修，他发誓会好好珍惜。柯契斯是言而有信的人，他也是能够学习如何去爱的人，她告诉自己。
她必须教她。
就在这时，他的手指来到她两腿之间的
热处私，使她暂时抛开所有的念头，全心全意沉醉在他的萨玛做秘技里，麦修不断地抚爱她，直到她娇
呻，直到她在他在他怀里颤抖。她摸索着解开他的被子释放出他坚
的望，他把亢奋的体身
进她纤柔的指间，她的抚爱令他悦愉地颤抖。“我爱你。”她呢喃道。
“哦，伊晴。”麦修翻身
在她身上。他用力把自己推送进她体内，使她深陷进座垫里。她紧紧攀附着他，陶醉在他的重量和力气里，她的手指陷进他肩膀的肌
里。当他在她体内深处找到解放时，伊晴听到他轻唤着她的名字。
暂进这样就够了。
西的
记令人不安地戛然而止。伊晴读着最后几段文字时，一股不祥的预感在心中缓缓升起。我亲爱的亚泰是最英俊的男人，但他跟其他的男人一样都有一个缺点。在
上的话太多，而且喋喋不休地谈的都是自己。他一定以为我前天晚上没有注意到他说溜了嘴。也许他以为我听不懂他话中的涵义。他可能以为他说得很小声。但我不是傻瓜，我听了而且听懂了。亚泰是我真心所爱的人，我会
他承认我们是天生一对。我们要去意大利过着神仙眷侣的生活。我奋兴得几乎无法呼吸，我的手在写这些字时不停地颤抖。我雇用去调查亚泰的博衡警探终于从北方回来了。他提供的情报比我想像中还有用。我淘气的亚泰根本不是他自称的那样。我十分肯定为了不让社
界知道真相，他什么事都肯做。当我告诉他要我保持缄默的代价时，他一定会答应。刚开始时，他也许会很生气，但等我们平安抵达意大利时，他就会明白我们注定要一生一世在一起。他终究会原谅我不得不做的事，我完全是为他着想。伊晴合起
记时感到一股寒意窜下背脊。她沉默不语地坐静了许久，视而不见地望着卧室窗外。毫无疑问，她心想，
西到了后来几乎是完全生活在她自己创造出来的奇怪世界里。现实和幻想
错融合，使她再也无法分辨两者。她对雷亚泰的
恋已到了不合逻辑和令人无法理解的地步。西也许没有真正地发疯，但已失去了部分的理性。伊晴从椅子里站起来，把
记挟在腋下，慢慢地走下楼去找麦修。他还在两小时前她离开时的地方，在他的书桌后面埋首研究。她走进书房时，他抬起头望她。
“伊晴。”他正要微笑，但在看见到她腋下的
记时，灰蛑里变得毫无表情。他缓缓地站起来。“看完了？”“是的。”
“怎么样？”他注视着她走到书桌前。“痛苦值得吗？”
伊晴苦笑了一下。“我猜你比我还要痛苦，麦修。”
“不可能。
西是你的朋友，不是我的。”“没错，但你一直在为
我看她的记而磨折自己。内疚的爪子十分锐利，是不是，爵爷？”麦修扬起眉。“我承认直到最近我才有这方面的体验，我不能说我喜欢那种感觉。大发慈悲吧，夫人。我也许活该受磨折，但我相信你会尽快结束我的苦刑。你有什么重大的发现没有？”
“我想我知道为什么有人非得到这本
记不可，可能还知道那个人是谁。西发现了雷亚泰不可告人的秘密。”“雷亚泰？”麦修皱起眉头。“什么样的秘密？”
“不知道。
西在记里没有写。但一定是很重要的事。因为她雇用了一个博衡警探去调查。”“有意思。”麦修轻声说。
“她最后一篇
记提到警探回报。他的报告似乎证实了她的猜测，她打算用那个情报胁迫雷亚泰带她去意大利。”“她太愚昧无知了。”麦修头摇道。“任何认识雷亚泰的人都看得出他不能没有社
界，他绝不会愿意放弃伦敦的生活。”伊晴紧抓紧着
记。“我怀疑西明白这一点，我就不明白。”麦修耸耸肩。
伊晴对他怒目而视。“如果你再说一句我天真无知这类的话，我就要发脾气了。”
“我不敢。”
“算你聪明。”伊晴清清喉咙。“无论如何，就像我说过的，
西到后来已经精神失常了。”“这一点你可能是对的。头脑正常的女人绝不会想出如此疯狂的计划。她有没有暗示她发现的秘密是什么？”
“没有。她只提到雷亚泰有一次在事后
疲力竭时，不小心说溜了嘴。”“什么事后？”麦修扬起眉。“哦，我明白了，雷亚泰在
了
子后忘了闭紧嘴巴，对不对？”“那种说法真
鲁。”“但你不得不承认很贴切。”
“大概吧！”伊晴用脚尖轻拍地面。“你明白这其中的涵义吧，爵爷？”
麦修眼中
光一闪。“当然，你的朋友可能真的是遭人杀害的。但凶手极可能是雷亚泰而非范奈克。”“没错。”伊晴缓缓坐进一张椅子里，她瞪着放在腿上的
记。“雷亚泰可能为了防止西
他的秘密而决定杀人灭口。三年来我一直认定范奈克是杀害西的凶手，很难想像雷亚泰会是杀人凶手。”“我觉得不难想像。”麦修咕哝。“但令我感只趣的是那个秘密。不知道现在有没有可能找到
西三年前雇用的那个警探，我想跟他谈一谈。”“好主意，麦修。”
“我立刻写封信去托人找博衡。”麦修坐下来，伸手去拿纸笔。“在这期间，我想去拜访一下另一个可能知道这件事的人。”
“你该不是想去找雷亚泰吧？我们什么证据也没有。”
“不是雷亚泰。”麦修说。“而是社
界名媛‘天使’。”“你打算去找莲娜夫人谈？”伊晴蹙眉。“为什么？”
“我相当肯定她跟这件事
不了关系。”麦修写完了信，放下羽
笔。“我认为今天下午企图染指记的人是她。”“很有可能，爵爷。她也许知道一些我们不知道的事。”伊晴站起来。“我跟你一起去，麦修。”
“不可以。”他坚决地说。“你在家里等我回来。”
“我不能让你独自一人出去搜集情报，麦修。想想看你上次不跟我商量就跑去搜范奈克的屋子，结束差点送掉性命。”
“我怀疑莲娜曾企图在她家客厅谋杀我。”麦修感到她笑。“她是贵妇，不是暴徒。她那种女人靠她们的魅力达到目的。”
“嗯，别见怪，爵爷。但我无法肯定我们可以依赖你对这种事的经验。我母亲曾经告诉我，男人经常抵估了女人。”
“我可从来不敢低估你，夫人。”
伊晴紧皱鼻子。“得了吧！既然你坚持没有危险，那你就更没有理由不让我陪你去找莲娜夫人。”
“看来我以后说话得更小心。”麦修把信封缄好。
“别自责，爵爷。”伊晴意昧深长地瞥向海豚沙发。“你可能还没有从事后
疲力竭的口无遮拦中完全恢复过来。”麦修
出一个淘气的微笑。“你对我
感的神经极扰
作用。好吧，你可以陪我一起去找莲娜，但你得让我来跟她谈。明白了吗？”伊晴
出她最圣洁无
的笑容。“明白。我连作梦也不敢妄想越俎代庖，爵爷。”麦修一脸怀疑。“才怪！”他咕哝。
半个小时后，一个面有愠
的管家打开莲娜住处的前门。她瞅着伊晴和麦修。“两位有什么事？”“请通知莲娜夫人柯契斯伯爵夫妇有急事找她。”麦修冷冷地说。
“夫人不在家。”管家嘟囔着说。“不知道什么时候回来。”
伊晴想到现在快五点了。“她是不是乘车去公园兜风了？”
管家发出一声短促
嘎的笑声。“除非现在流行在出发去公园前收拾行李。”“你是说莲娜夫人收拾行李离开伦敦了？”麦修问。
“没错，就是那个意思。”
“但是我们几个小时前才来过。”伊晴说。“她那时还在主持萨玛沙龙的聚会。”
“你们两个走了之后，她立刻把那些女孩全部赶出门去，”管家说。“然后她就命令仆人以最快的速度收拾行李。从来没见过这种事。”
“莲娜夫人有没有提到她要去哪里？”麦修问。
“没有。”管家耸耸肩。
“可恶！”麦修低声说。
管家的语气引起伊晴的注意。她想起方太太说的那些有关以前的房客及其私生活的闲话。“莲娜夫人在离开前有没有记得把这季的工资发给仆人？”
“没有。”管家愤慨地说。“我们忠心耿耿地为她工作三年，她连一
钱也没有给我们就走了。”伊晴斜眼瞄向麦修。“如果你能告诉我们莲娜夫人可能的去处，我的丈夫会很乐意补偿你和其他的仆人。”
“伊晴，你在做什么？我从来没有说——”麦修抗议。
“安静，爵爷。”伊晴的注意力仍然放在管家身上。“怎么样？一言为定吗？”
管家眼睛一亮。“她哥哥可能会知道她去了哪里。”
“她哥哥？”伊晴吃惊地说。“我不知道莲娜夫人有个哥哥。”
“那是因为他们两个保密功夫做得很好。”管家狡猾地说。“我是无意中得知这个秘密的。没人注意工作人员，好像我们是隐形人。但我们也有眼睛和耳朵。有天莲娜夫人的哥哥来访时，我听到他们两个的谈话。”
“莲娜夫人的哥哥叫什么名字？”麦修轻声问。
“等我和其他人拿到我们的工资后，我会很乐意告诉你。”管家狡猾地说。
“算了，”麦修说。“我想念我们能猜得出莲娜夫人的哥哥是谁，只有一个可能的人选。”
伊晴灵机一动。“雷亚泰？”
管家的脸垮了下来。“你们贵族都是这样。在衣服和马匹上挥金如土，对我们这些辛苦为你们工作的人却吝啬得要命。”
“给她这季的工资，爵爷。”伊晴吩咐。
麦修怒目而视。“我为什么要这么做？”
“柯契斯，现在不是固执的时候。把钱给她。”
麦修无奈地叹口气。“好吧。”他转向管家。“我已经同意花钱买我已经知道的消息了，也许你可以证实一下？”
管家
出欣慰之。“莲娜夫人的哥哥确实是雷亚泰先生。不知道他们为什么要把他们的兄妹关系保密，别人知不知道又有什么差别？”“问得好。”伊晴喃喃地道。
“到目前为止，我们查到的问题似乎比答案还多。”伊晴在麦修扶她上敞蓬马车时说。“原来莲娜和亚泰是兄妹。不知道
西发现的秘密是不是这个。”“她可能知道他们的关系。”麦修拿起缰绳。“但这似乎不值得勒索，更不用说是杀人了。”
“除非亚泰和莲娜隐瞒他们的兄妹关系是为了掩饰另一个更危险的秘密。”伊晴在马车开始往前走进说。“不知道雷亚泰是不是也在今天下午离开伦敦了。”
“那应该不难求证。我们待会儿可以绕到他的住处看看，我记得是在豪威街。”
“你怎么会知道他住在哪里，麦修？”
“在你来到伦敦后不久，我打听了一下雷亚泰的事。”
伊晴突然深感兴趣。“你为什么要打听他的事？”
“那天我去找你和你姑姑时看到你在他怀里使我心生好奇。”
“你该不至于吃雷亚泰的醋吧？”伊晴吃惊地说。
“当然不是。”麦修盯着马耳朵。“只有多愁善感的诗人和年轻小伙子才会有那种幼稚可笑的情绪。”
“有道理，爵爷。”他无疑是在吃醋，伊晴得意地微笑心想。“万一雷亚泰也失踪了，你打算怎么办？”
“探取防范措施。”麦修眯起眼睛。“我不喜欢这种状况，伊晴。我觉得事情很不对劲。”
“我也有同感。”
几分钟后，麦修把马车停在谊威街十二号前面。雷亚泰的住处没有人应门。
透过未拉窗帘的窗户可以窥见室内的凌乱。雷亚泰在收拾行李时，显然很匆忙。
“他们两个都走了。不可思议。”伊晴率先进入书房。“但是为什么？是什么原因使他们不安到觉得必须离开伦敦？”
“
记在我们手中而且不打算让莲娜得到它。”麦修不耐烦地扯着领结。“经过今天在莲娜家的那场风波后，她显然认定我们已经发现或是很快就会发现西发现的那个秘密。”“她一定是通知了亚泰。”伊晴在沉思中蹙眉。“他们慌了，于是仓皇离开伦敦？”“也许。”
她抬起头望向他，觉得他的语气不对劲。“你说也许是什么意思？”
麦修走到窗前。“
西很可能是因为得知雷亚泰的秘密而遭到杀害。范奈克也可能是因相同的原因遭雷亚泰杀人灭口。”“但照理说范奈克应该在三年前继承了
西的记。雷亚泰为什么等到现在才杀人灭口？”“谁知道范奈克到底在什么时候发现
记，或在什么时候才有空看它？”“几个月前他卖了原来的大房子，买下一栋较小的房子。”伊晴提醒他。“也许
记是在搬家时才被发现的。”“很有可能。但是
西在记里并没有写明那个不可告人的秘密是什么，她只是提到发现了它，表示打算用它来勒索雷亚泰。”“的确。”伊晴背着双手开始在书房里踱方步。“但是你说范奈克把
记藏在书桌的秘密夹层里，由此可见，他知道它的重要
。”“莲娜和亚泰想得到
记，由此可见，他们认为西把秘密写下来了。他们从来没看过记，怎么可能知道秘密没有被写下来？”“有道理。”伊晴说。“万一范奈克笤你所言是在最近才发现
记的呢？万一他只知道莲娜和亚泰有秘密却不知道秘密为何呢？”“范奈克很可能虚张声势。他可能会让雷亚泰以为他知道
西发现的秘密，然后像西那样企图勒索他。而雷亚泰像对付西那样把他杀人灭口了。”“对。杰出的推论，柯契斯。”
“谢谢。这句话出自石易钦口中确实是莫大的赞美。”麦修从窗前走向书桌。“另一件我们可以肯定的事是那本
记很危险。在我们查出原因前，我打算确使你和翠欣受到妥善的保护。”伊晴吃了一惊。“你该不是认为我和你妹妹处境危险吧？莲娜和亚泰已离开伦敦了。”“那说不定正是他们的诡计，故意让我们以为他们已经走了。我不打算冒任何险——”敲门声打断麦修的话。“什么事，伍顿？”
“有位贝宇格先生求见，爵爷。”伍顿不慌不忙地说。
“贝宇格？”麦修皱起眉头。“那个小伙子挑在这个时候来凑什么热闹？跟他说我不在家。”
贝宇格出现在伍顿身后的书房门口。他打扮得漂漂亮亮，手里还拿着一束花。他怒不可遏地瞪着麦修。
“我早知道你说我可以追求你妹妹时是在骗我。”宇格气愤地说。“你为什么不干脆拒绝我？为什么还要虚伪地说了一大堆你我有共同之处的废话？”
“宇格，”伊晴
出温暖的笑容，伸出双手，快步走过去招呼他。“请进。我们很高兴见到你。柯契斯，你说是不是？”“我此刻另有要事
身。”麦修用毫无表情的声音说。“或者你忘了我们的小问题，夫人？”“当然没有。”伊晴向他保证。“但我觉得宇格应该受到
。”“改天吧！”麦修不耐烦地说。
“哈！”宇格的两道浓眉聚拢成一条
线。“你随便说说的。你只是想摆我，柯契斯。”“宇格！”翠欣欢喜的叫声从楼梯门口传来。“我是说贝先生。你怎么会在这里？你是来作客的吗？”
“是的。”宇格大声说。“但看来我并不受
。”“没那回事。”伊晴坚定地说。“伍顿，麻烦你让个路给贝先生进书房好吗？”
伍顿瞄麦修一眼。“好的，夫人。”他闪到一旁。
“宇格。”翠欣快步下楼。“你当然受
。”伊晴对伍顿微笑。“麻烦你送茶到书房来，伍顿。”
“是的，夫人。”伍顿点个头，准备退下。
“不必麻烦了。”宇格傲然地
起膛。“看来我不会侍得很久。”“正好相反。”伊晴责备地瞪麦修一眼。“我刚刚说过我们非常
你来访。请坐，宇格。”她的语气一硬。“现在。”宇格似乎吃了一惊，他眨了几下眼睛，然后小心翼翼地走进书房。
麦修认命地叹了口气，在书桌后面坐下，若有所思的注视着门口的那一小群人。“好了，贝宇格，坐下吧。我正好需要你协助。”
“协助？”宇格戒慎地注视他。“你到底在说什么，柯契斯？”
麦修冷冷一笑。“翠欣目前需要的是保镖而不是追求者。听说你一直很勤奋地在练习打靶和拳击。”
宇格的脸微微红了起来。“那又怎么样？”
“我知道你打算把那些新本领用来对付我，但我有个更实际的建议。你意下如何，贝宇格？愿不愿意当我妹妹的护卫？”
“你到底在说什么，麦修？”翠欣问。
“对啊，你到底是什么意思？”伊晴问。
“很简单。”麦修说。“我不要你或翠欣离开这幢屋子，除非有我或贝宇格的护卫。伍顿可以替补，但他还有许多其他的职责。我宁愿让他专心尽他的职责。”
宇格凝视着麦修，事情的意外变化显然令他一时无法适应。“柯契斯，你的意思是说你家的女眷受到威胁吗？”
“是的。”麦修说。“我正是那个意思。我还不知道威胁有多大，但打算尽快查明。在那之前，我需要一个我信得过的人帮忙保护我的妹妹，怎么样，贝宇格？你愿意帮我这个忙吗？”
宇格望向红着脸的翠欣，然后
起膛，抬高下巴。“担任翠欣姐小的护卫是我的荣幸。”翠欣一脸崇拜地望着他。“噢，宇格，你真勇敢。”
宇格脸红了，接着他突然想起手中的花束，急忙递给她。“送你的。”
“谢谢。”翠欣微笑着上前接过花束。
伊晴挨近书桌，对麦修
出嘉许的微笑。“做得好，爵爷。”她低声说。“你使两个人非常快乐。”“谢谢你，亲爱的，但我向你保证，对像我这种
感体贴的人来说，这是家常便饭。”——
n6ＺwW.cＯm