“再坚持两
， 待父皇离开， 皇叔便可不用起早
了。”萧独笑了一下，将我扯过去，用腿给我做枕。这姿势太亲密， 我不自在地撑起子身， 却嗅到一股清凉的气味， 精神一振， 瞧见他手里拿着一枚绿色的草药香丸，同时，我注意到他的拇指上戴着一枚猫眼石扳指，才想起他之前送我的款式相同那枚， 因他手指较我
， 扳指也大些， 那回去后便被我放了起来，再没戴过。见我盯着他的扳指看， 萧独捉住我一只手，
了拇指处的茧：“那送皇叔的扳指， 皇叔可是不喜欢，所以不戴？”我摇头摇，哂道：“尺寸不合罢了。”
“那我差人去改。”萧独低下头， 在我手背落下一吻， 又抬起眼皮看我， 似在提防我发火。我起了兴味， 懒懒举起手中折扇， 挑起他英朗的下巴：“就知道讨孤
心，这般可爱。”萧独睫羽轻颤，他目光锁着我，一对狭长碧眸里满满是我的影子，真真是入了魔。我将他的眼睛捂住了。饶是我铁石心肠，也不敌少年人这样痴
的眼神，况且他生得极俊，是足以祸害人的。萧独未拿开我的手，凑到我耳畔：“当真可爱？”
“可爱得紧呢。”我知他这会不敢怎样，变本加厉，朝他
上吹口气：“若是待会上朝，你保住了孤的肱骨之臣，就更可爱了。”我如此哄着，却在揣测，若如白厉所言，此事有乌沙从中作梗，萧独是真正的幕后主使，是借刀杀人，翡炎的处境就非常危险了。我只能行缓兵之计，先保住翡炎的命，再另寻他人相助。
“若保住翡炎，皇叔赏我什么？”
既然骑狼难下，我自然得继续骑着。心一横，我揪住他衣襟，笑道：“你想画孤穿着龙袍的样子…还是，一丝挂不的样子？”
萧独呼吸一凝。我放下手，他却垂下眼皮，耳
泛起红晕，像是做坏事被人抓了个正着的孩童神态，喉头颤动了几下，才启。“皇叔…你是不是知晓了？”
我一折扇敲在他额上，轻佻地笑了：“光是自己
想画，总比不得真人在眼前。今夜，让孤瞧瞧你画技有长进没有，嗯？”萧独眸波暗涌，不置可否，呼吸却明显
了章法。这不是装出来的，他是真害臊了。是了，藏着掖着多久了的秘密，给我当面捅破，不害臊才怪了。但害臊归害臊，他哪能坐怀不？果然，他扯了扯领口，燥热难耐似的，点了点头。
我握紧折扇，总算感觉找回了一点主动权，又在他心口一戳：“不过，要是翡炎人头落地，孤可就没那个兴致了。”
萧独抓住我握扇子的手：“我…尽力。我不便劝父皇，却可向刑部施
。”他嗓子都
润沙哑了，“皇叔，可别食言。”——生怕我反悔了似得。
我眼皮一跳，晚上得让白厉站门外守着才行。
“太子殿下，到皇上寝宫了。”
车舆缓缓停下，萧独将我扶起：“我要去向父皇请安，就送皇叔到此。今
大朝会，人多眼杂，皇叔要分外小心，莫
了破绽。”我点点头，将帽冠扶正，见他掀帘，我拽住他
带：“慢着。”萧独回过身，我替他扣好衣领处崩开的一颗绊扣，又将他不听话的卷发理顺。萧独攥住我手腕，直勾勾地盯着我嘴
，
言又止。我心咯噔一跳，不待他来索吻，便要下车。脚刚迈出，就被他猛地捞住
拖回车中。我被吓了一跳，慌忙捂住嘴，这狼崽子亲起人来连啃带咬，若是脸上留了什么痕迹，等会可怎么上朝？“独儿，胡闹也要看看地方…”
话音未落，我便觉衣领被拨开，后颈一热，沾上灼烧的热
。我本能地躲避，被他扣住双手，按在车壁上，十指
。我感到他的
齿缓缓张开，覆上我的皮肤的先是他
润滚烫的，继而是尖尖的犬齿，而后是柔软的舌，他叼住我的一小处颈
，含在口里细细的
，像发动致命的攻击前谨慎的试探，亦是在打上印记宣告他的占有。愈是凶猛，愈是小心，近乎给人温柔的错觉。但仅仅是错觉而已。我的身上沁出汗来，浑身轻颤。我在与狼谋食。
觉察我颤抖得愈发厉害，萧独才松开嘴，替我拭去颈间汗水。
他手指一碰我，我就不自觉地打哆嗦，实在丢人得很。
“吓着你了，皇叔？”萧独拨过我下巴，“可是我下嘴狠了？”
昨夜梦中模糊的情形清晰起来，我想起自己是怎样在龙椅上任我的侄子征伐占有，我未再与他纠
，落荒而逃的匆匆下了车。我步行前往九曜殿，官道上人
颇多，远远望去，已然排成了长龙。上至一品，下至九品，各
官袍，车水马龙，群臣云集。我是头一次走官道，阶梯蜿蜒而上，每阶狭密窄小，踩上去不过半个脚掌大，是为提醒在朝为官者要谨小慎微。我走得汗
浃背，体力不支，几次险些摔倒，从这儿仰望九曜殿，我方才觉得这被我进出数次的殿堂是那样巍峨宏伟，与皇权一样，令人望而生畏。
高照，我不
有些眩晕。“难得举行大朝会，不知这回有没有机会进谏皇上…”
我循声看去，是个绿衣五品，满头是汗，似在自言自语，见我在打量他，便朝我拱手行礼，却不主动攀谈，一副心事重重的样子。
我终于体会到了身为臣子的心情。天子高高在上，是遥不可及的，若想听见下方的声音，需得走下帝台才行。我在位的几年，着重建功立业，摒除政敌，却忽视了不少应重视的问题，如今回想，实为我过于自负，未听取忠臣之言，才给了萧澜可趁之机。
不过此时，却不是倾听下方声音的时候，得解决当务之急。
我看了看四周，瞧见前方一身着一品紫
官袍的熟悉身影。任大司宪与太子太师的李修与翡炎乃是多年至，同忠于我。当年我还是太子时，他曾为我的少傅。他处事稳当，进退得当，这是萧澜上位并未将他除去的原因。如今翡炎有难，他定不会坐视不理，但局势凶险难测，我需得与他商讨商讨才是。
借着白辰的份身，我顺利地与李修说上了话，约定大朝会后见面。
大朝会上，萧澜宣布将监国重任
予萧独，并同时宣布了他对其他人的安排，与那我在御书房听见的无异，不过更加详尽些。借北巡之机，萧澜升了一批，贬了一批，将他不甚信任之人在诸臣的名单中尽数剔除，才开始挑选随驾的将臣与女眷。随驾的有萧澜的几位心腹之臣与骁骑将军，皇后乌迦，兵部尚书之女楼贵人，以及我那苦命的五姐萧长歌——乌
王死了，魑族王廷中却还有其他王嗣可以娶她，我对此感到并不意外。在新内侍总管的宣诏声中，五姐缓缓的走进殿中。她穿着红纱长裙，绯
罗衫，披一件雪狐大氅，出雪白的鹅颈，梳着云鬟，看上去仍是那样高贵绝美，只是眉眼间添了几分忧郁，她怀抱着七弟取发为她做弦的箜篌，令我忆起了一去不返的少时岁月。对比我三人如今处境，那时是多么无忧无虑啊！
我一面感慨着，一面却在盘算如何将五姐攥在手里。
如此，七弟就会更听我的话。
不如，让白衣卫半路将五姐劫走，寻个地方藏起来…
朝会散后，我迅速离开了大殿，前往宫中的司乐坊，与李修相会。
我被软
近六年，虽有通过翡炎与他获悉彼此情况，但自退位后见面还是第一次。久别重逢，他仍如以前那样风姿卓绝，如世外高人，待我却十分恭敬，想是三言两语之中便已认出我是谁。他曾身为我的太傅与辅臣，对我甚为了解，我自然瞒不过他，也无意隐瞒，直接挑明了来意，要他竭尽全力保住翡炎的性命。
“皇上毋需忧虑，此事皇上不说，臣亦当全力以赴。翡大人在朝中德高望重，且神官生死，关乎国运。若要审神官，必先举行告天之礼，定能拖到平澜王北巡离宫，到时翡大人便可借神谕说出冤屈，而臣与其他几位内阁学士联合进谏，
太子彻查幕后之人。”琴声潺潺，李修清冽的声音不急不缓，使我心绪平缓下来。
我道：“朕怀疑此事是太子一手操纵，李卿需谨慎行事。”
李修长眉微蹙，指法稍稍加快：“可翡大人曾力捧太子，太子尚未即位，只是监国，为何就要急着恩将仇报？”
我叹口气，面对李修，总算能将心中所想和盘托出：“现在朕也不太确定，只是怀疑。翡炎是朝廷中
砥柱，牵一发而动全身。若真是太子，他对翡炎下手的因由，应跟魑国有关…”“魑国？”
“太子私下与魑族刺客来往甚密，又是蛮人混血，朕怀疑…”
李修弹琴的手一凝，琴声戛然而止。
“皇上怀疑太子心向魑国，想借监国之机，动摇冕国根基？”
我伸手按住颤动的弦，点了点头。
“如若真是太子，皇上想怎么做？”
“萧澜即位后，你大司宪之位虽形同虚设，但明面上，仍有权职行监察之责，是不是？先皇赐你的尚方宝剑，可已钝了？”
李修心领神会，一双细长眼眸中隐现光亮：“尚还锋利。先皇托臣护皇上周全，上可斩逆臣，下可斩叛将。当年平澜王进宫之时，臣这尚方宝剑本该出鞘，只是他登基得太快，臣失去良机…”
“太傅教训得是，是朕错了。”我攥住他手腕，“当年情景，历历在目。忠言逆耳，是朕自负轻敌，以为平澜王不过是个窝囊废，谁知狼子野心……追悔莫及，这次，断不会重蹈覆辙。”
李修颌首：“臣不
就去东宫，自荐为太子宾客。”我眯眼一笑：“好，有李卿在，朕便安心许多。”
从乐坊出来，我心神甫定，抱着李修赠予我的琴，行至宫道，往寒渊庭的方向走，打算去那儿见萧煜，以托他约见七弟一面。
不想走了一会，便
面遇见一队人马过来。一眼看清那是何人的队伍，我心下一惊，立即在道旁跪下。
不想走了一会，便
面遇见御队过来。
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