《遥远的野玫瑰村》
“我儿子，住在很远的地方哟。如果坐火车，要坐好几个小时吧？听说那个村子，有一条美丽的河
过，开满了野玫瑰，那是一个心情舒畅的地方哟。”“咦，老
，您还没去过那里吗？”“是啊，一次也没有去过。儿子在当地娶了一个好媳妇，都有三个孩子了。工作也应该做得不错。儿子倒是常常来信，‘妈妈，来我们家，和我们一起生活吧’，可是我不愿意让孩子照顾。所以，趁着子身骨还硬朗、还做得动，想一个人在这里再做一阵子哟。”
这个老
，在山谷的小村里开了一间杂货店。狭窄的店堂里，堆满了手纸、化妆品、牙刷、扫帚以及笔记本、铅笔什么的。老
常和来店里买东西的村人们、来送货的批发商老伯说起那遥远村子的儿子的事。一开始，听了这话的人，还会嗯嗯地点头，说：“有个好儿子多好啊！”就回家了。
可从过去就认识老
的人，心里就会想：(又来了！)
村里的人们全都知道。这个老
，连一个儿子也没有！岂止这样，老从来就是一个人生活。尽管这样，谁也没有去打断老
的话。因为每当说起幻想中的儿子、孙子的时候，老的脸蛋就会变成了玫瑰
，一双眼睛闪闪发光。连声调也跟着年轻、清脆起来了。“最大的那个，是个女孩呀，已经十二岁了哟。眼睛圆溜溜的，那可是一个可爱的孩子哟。”
这样的话，说了一遍又一遍，不知不觉地，老
的眼睛就仿佛真的能看到孙女的模样了。连那孩子的声音都能够听到了。一天，老
为孙女买了一块夏天穿的和服的布料。一边用这块白地儿上飞舞着一只只大大小小的蝴蝶的料子
着长袖子和服，一个与自己小的时候一模一样、梳着辫子的女孩，一边清清楚楚地浮现在了老的眼前。可是，有一天，一个这样的女孩，真的就突然来到了老
的身边。是初
的一个黄昏。一个拿着包袱、十二岁上下的少女，嘎吱一声，推开了老的店门，冷不防叫道：“
好！”一边守着店，一边着和服的老，猛地一抬头：“嗳呀！”
老
叫了起来。店门口，真的站着一个笑盈盈的女孩，和自己想的一样，眼睛圆溜溜的，梳着辫子。“你是…”
老
摘下眼镜，细细地打量起女孩来。于是，女孩就一口气这样说道：“我是从野玫瑰村来的，是爸爸派我来的。我的名字叫千枝。”
“啊啊，千枝…”
老
重重地点了点头。是吗？孙女的名字是叫千枝啊…老
高兴得眼泪突然要出来了。“你来得正好啊。来来，到这里来。我正在给你
夏天穿的和服哪。就要好了，快上来试一试。”可女孩摇了头摇：
“今天来不及了。今天晚上一定要赶回去。”
女孩说。然后，她就把抱着的包袱，举到了搁着笔记本的架子上，轻轻地解开了。
“呀，到底拿什么来了？”
老
穿上木屐，下到店堂，朝女孩的身边走去。然后，偷偷地瞥了一眼，包袱皮里装的是一堆雪白的四方形的肥皂。“这是我爸爸做的肥皂。放在
的店里试着卖一卖行吗？”“啊，是啊！”老
忘了的事，又记了起来。“你们的爸爸，是做肥皂的啊。店名大概是叫…对了对了，是叫野玫瑰堂吧？”
梳辫子的女孩高兴地点点头：
“是。野玫瑰堂的肥皂，又香、泡沫又多，谁都说好。所以，爸爸说了，从今年开始要多做一些，到处卖一卖。所以，首先想放在
的店里卖一卖…”“啊，是吗？行啊。我会多多地卖的。那样的话，早点拿来不是更好吗？”
老
眯起眼睛，点了好几次头，伸手从包袱皮里拿出一块肥皂。肥皂发出一股淡淡的花的香味。是真正的玫瑰的香味。老闭上了眼睛，深深地
了一口气。于是，那个盛开着烂漫的红玫瑰、白玫瑰的遥远的村子，就浮现在了眼前。“正好是二十块肥皂。”
女孩说。老
点点头，问：“一块卖多少钱好呢？”
想不到，女孩说出了一个便宜得让人吃惊的价钱。
“那样的价钱…你爸爸不是干不下去了吗？”
女孩笑了：
“爸爸说了，这就已经赚得足够多了。过一星期，我来收钱，拜托了。”
女孩仓促鞠了一躬，就要走：
“今晚还急着要回去。”
老
慌了神。“就要回去了吗？怎么有点像外人似的。上来待一会儿该有多好啊，喝一杯茶该有多好啊。”
女孩把包袱皮叠了起来：
“过一星期，我还会再来。”
说完，就匆匆地出了店。
女孩走了以后，老
把野玫瑰堂的肥皂，摆到了店里最显眼的地方。然后就想，顾客怎么还不早点来呀。老忍不住要和人说话了。——今天，孙女来过了呀。说名字叫千枝，那可是个可爱的孩子呀。下星期还会再来的…
这些话积攒在心里，老
一个人到什么时候也总是笑呵呵的。野玫瑰堂的肥皂，好卖极了。
村里人一进店，老
还什么也没说，目光就已经被那美丽的肥皂吸引住了，买了一块又一块。“这肥皂，有一股好闻的味道啊。”
“用这肥皂洗脸洗手，皮肤光滑得不得了。喏，就像这样。”
买了肥皂的人们，这样说道。于是，新的顾客就一个接着一个到老
的店里来了，二十块肥皂，不出三天就卖光了。老高兴死了。“这样的话，多放一些该有多好。从下回开始，让他们放三十、五十块吧。”
老
盼着女孩再来的日子。夏天的单和服早就好了，还上了名字，仅有的那一间房间，也打扫得干干净净了。而且，还到附近的农民家里，买了三合小豆，三合糯米，老要做豆沙糯米团子。从那天起，六天过去了，孙女终于要来的前一天的晚上，老
在后院的井边洗起了小豆。一粒粒红红的、鲜亮的上等的小豆。老把它们装进木桶里，咔嚓咔嚓，正一心一意地
洗着，身后有谁在唤她：“
，您打算做什么呢？”老
猛地一回头：“嗳呀！”
她叫了起来，差一点跌倒在地上。
“吓了我一大跳。”
她说。为什么这么说呢？因为在老
的身后，除了上次的那个孙女，还站着一个十岁左右的男孩和一个五岁左右的男孩，他们全都用圆溜溜的眼睛，盯住了老的手。三个孩子七嘴八舌地问道：“
，您是在洗小豆吧？听声音就知道了。”“做什么呢？”
“做什么呢？”
老
闭上了一只眼睛，回答道：“糯、米、团、子。”
“可我万万也没有想到你们今天会来呀。这可怎么办呢？小豆不用水泡上一个晚上，就煮不烂，糯米吧，这会儿也是刚淘出来呀。不到明天，吃不上好吃的豆沙糯米团子呀。”
听了这话，男孩子们噘起了嘴巴。最大的女孩千枝，也是一脸的失望，不过，她很快就又恢复过来了，这样说道：
“没关系。我们是来替爸爸送新的肥皂的，马上就要赶回去。”
老
急了。抱着小豆的木桶就站了起来：“唉唉，可别这样说，快上来。好不容易三个人一起来了，今天晚上就睡在这里。喏喏，这边。”
一边把孙儿往店里领，老
这个高兴呀：“一次就来了三个孙儿…天底下怎么会有这么好的事…”
老
的脸蛋，像喝了酒一样地烫，热乎乎的。“爸爸还好吧？”
让孩子们在店里面的房间坐成一排，老
问。三个人点点头，老这回又问：“妈妈还好吧？”
三个人又一起点了点头。
“是吗？那就好…”老
心里是真的高兴。“爸爸现在还喜欢吃豆沙糯米团子吗？”
听老
这么一问，三个人快乐地互相看了一眼，回答道：“爸爸喜欢吃年糕小豆汤，妈妈喜欢吃豆沙包，我们最喜欢吃豆沙糯米团子！”
“哎呀哎呀，是吗？”
老
一边乐，一边把装着小豆的木桶拎到了厨房里。然后，又想，早知如此，早点把小豆、糯米泡到水里该有多好啊——就在这时，紧贴身后传来了千枝的声音：
“
，我用魔法，让小豆和糯米立刻就软下来吧。”老
回头一看，只见千枝从兜里掏出来一枚小小的红玫瑰的花瓣，让它浮在了小豆的木桶里。接着，又掏出一枚白色的花瓣，这一回，浮在了装着糯米的锅子里。然后，她闭上了眼睛，嘟嘟囔囔地念完了咒语，说：“这下就行了。”
“什么什么？”
老
往桶里一看，怪了，明明才丢进去的花瓣，消失了，小豆也好，糯米也好，看上去
地鼓了起来。尽管如此，老还是不放心：“就这样马上煮，行吗？糯米马上就煮，行吗？”
千枝点点头，就开始麻利地往灶里添起火来了。于是，老
也生起炭炉，煮起小豆来了。老
在煮得软乎乎的小豆里，加足了砂糖，做成了好吃的豆馅。而用擂杵敲打煮得喧腾腾的米，则是三个孙儿的活了。窗子外面，天早就漆黑一片了，老
的家里点起了橘的电灯。把捣碎了的糯米，做成糯米丸子，再把它们用小豆馅裹起来，一个接一个地往大盘子里放时，老突然热泪盈眶了。这么热闹、这么快乐的晚上，已经是几十年没有过了的吧？老记起来了，还是老的爸爸妈妈活着、老的姐姐们也都活着的从前的日子，也是在这间厨房里，热热闹闹地做过豆沙糯米团子。用餐盘把豆沙糯米团子的盘子端了过来，煮了茶，老
和三个孩子吃起了豆沙糯米团子。“好吃吗？”
“甜吗？”
当孙儿们一口一个地吃着的时候，老
眯着眼睛，这样问道。孩子们只是嗯嗯地点头，到底吃了多少个豆沙糯米团子呢？三个人的肚子不知不觉地鼓了起来。眼皮一沉，没一会儿，最小的那个当场就躺下睡着了，中间的那个孩子也打了一个大大的哈欠。老哈哈地笑了。“哎呀哎呀，吃
了，就困了呀。”可是，只有最大的千枝强忍着睡意，一边拍打着弟弟们的
股，一边一遍又一遍地说道：“可不能睡觉啊。今天晚上不回去可不行。天一亮，可就坏事了！”
千枝快要哭出来了。
“不行，不行哟！如果睡着了，咒语就要失灵了哟。”
可是，一边这样说，千枝的眼皮也沉了下来。老
慈爱地看着她的样子，说：“没事儿哟，没事儿哟，从那么老远地方来的，不累才怪呢。好了好了，睡吧！”
老
拿来被褥，让三个孩子睡下了。然后，自己也一骨碌躺下了，没多久，就呼呼地睡着了。不过，第二天早上睁眼一看，吃了一惊。三个孩子的被窝空了，空空的被窝里，散落着一大把茶
的短
。果然…老
想。(怪不得会使出那么可爱的魔法，把小豆、糯米变得软乎乎的呢…那些孩子们，原来是狗獾啊…)
黎明的山路上，三只结伴而归的小狗獾的身影，浮现在老
的眼前。于是，老的
口又变得暖烘烘的了。“再来哟！我才不在乎你们是不是狗獾呢…你们让我那么开心！你们就是我的孙儿哟！”
一边这样自言自语，老
一边又把昨天晚上小狗獾们拿来的新肥皂，摆到了店里。然后，在纸上写上“有野玫瑰堂的肥皂”几个大字，贴到了玻璃门上。当有顾客上门的时候，老
就会说起住在遥远的村子、做肥皂的儿子的事。然后，又盼起那些孩子们来送新肥皂的日子了。可是，这回是怎么了呢？一个星期过去了，十天过去了，不，半个月都过去了，那些狗獾的孩子们也没来。山上小小的
叶，不知不觉地浓绿繁茂起来了，预告着夏天已经不远了。“到底出了什么事儿呢…”
一到黄昏，老
就会站在店的前面，眺望着远方。贴在店玻璃门上那张写着“有野玫瑰堂的肥皂”的纸，已经快要
落了，在风中晃动着。老店里的野玫瑰堂的肥皂，一块都没有了，全卖光了。真想给那些孩子们写一封信啊，老想。——再多拿一些野玫瑰堂的肥皂来吧，我这里，有多少能卖掉多少啊。还有，销售额一分也没有给你们，不来取，我可犯愁了。对了，还有一件事，就是千枝夏天穿的和服已经做好了哟——就这样写。
一天傍晚。
老
仍然站在店的前面，瞅着远方的山。她听到身后响起了村里的孩子们炸窝般的笑声。孩子们在吹肥皂泡。一串串肥皂泡，从他们手上拿着的麦秸前头冒了出来，随风飘去。孩子们追赶着肥皂泡，一边嬉笑，一边跑着。
“嗬呀！”
老
眯起眼睛。“多好看的肥皂泡啊…”肥皂泡一个个全都是淡淡的玫瑰
。见老出神了，一个孩子说：“这是用野玫瑰堂肥皂兑的肥皂水呀！”
“看呀，就是用那香香的、美丽的肥皂…”
老
戴上眼镜，凝视着孩子们拿在手上的瓶子。“呀，是吗？是野玫瑰堂的肥皂…”
老
喜形于了。“嘿，也借我吹一下。”
老
从身边的一个小小的孩子手里夺过瓶子和麦秸，自己也把麦秸轻轻地
到了瓶子里，然后，用嘴吹了起来。透明的、小小的肥皂泡，从麦秸的尖头冒了出来，它被染上了一层淡淡的玫瑰
。(哎呀，是野红玫瑰的颜色啊！)
老
这么一想，野玫瑰颜色的肥皂泡，从麦秸的前头一个接着一个地冒了出来。老着魔了一般，不停地吹着肥皂泡。从麦秸前头冒出来的肥皂泡，乘着风，向山的方向
去。最不可思议的是，肥皂泡一个都没有裂开。所以，它们越来越多，绵绵不断地、绵绵不断地去。盯住它们看的时候，突然，在肥皂泡消失的地方，老好像听到有谁在喊她。“咦？是谁呢？等一下哟，我这就来。”
这样自言自语着，老
在肥皂泡的后面追去，跑了起来。老就那么拿着麦秸和肥皂水的瓶子，张开双手，不停地跑着。“老
，把麦秸还给我呀，把瓶子还给我呀！”那个一边哭、一边追的孩子的声音，渐渐地小了下去，有一声没一声的，听不见了，可老
还在不停地跑着。黄昏的田间小道上，成群的肥皂泡越来越红、越来越暗，闪烁着光芒。老的腿，快得简直像奔跑在山里的鹿一样了。不论怎么跑，就是不累。追着肥皂泡，老
穿过村尽头的桥，飞快地往陡峭的山道上爬去。就这样，跑了有多远呢？
不知不觉地，老
来到了一片有条小河过的平原。“哎呀！”
老
突然像做梦一般。明明已经跑了三五里路了，可四下里仍然还是一片暮色，河里映着一片温柔的红云。“天还没黑呀…”
老
被风吹着，眺望着远方。直到这时，她才发现，这里有好多野玫瑰树，开满了红色的小花。“啊啊，我说怎么这么好闻呢？这地方，天是玫瑰
的，地也是玫瑰的啊。我像是终于来到了儿子、孙子们住的地方了啊。”老
正这样一个人嘟哝着，稍前一点的地方，响起了这样的歌声：“滴溜溜圆的圆当中
一朵红色的玫瑰花
野玫瑰豆沙包好吃啊”
仔细一看，茂盛的草丛后面，架着一座小小的木桥。那上面，坐着三只小狗獾。
“哎呀哎呀，在这里哪！”
老
的心快活起来了。好像丢了的东西，总算又找回来了似的。“你们在这里唱歌哪！”
老
向狗獾那里走去。“总算又见面了…”
然而，小狗獾们一瞧见老
，都不好意思地耷拉下了脑袋。每一只狗獾的膝头上，都放着一个豆沙包。白白的豆沙包可爱极了，每一个豆沙包的正当中，都沾着一块盐腌的野红玫瑰。“啊啊，这就是野玫瑰豆沙包吧？是你们的妈妈做的吧？”
狗獾们还是耷拉着脑袋。老
也并排坐到了桥上。然后，低声说：“用不着不好意思啊。我早就知道你们是狗獾了。可是，我根本就不在乎。”
然后，老
对那只最大的小狗獾说：“千枝，你夏天的和服，已经做好了呀。长长的袖子，可漂亮的和服呢。下回，一定要来取呀。”
叫千枝的小狗獾高兴地点了点头，把膝头上的豆沙包，分了一半给老
。豆沙包带着一股淡淡的野玫瑰的味道。老
轻轻地将它放到嘴里，嚼着豆粒，味道真是好极了。一边吃豆沙包，一边问：“你们的家在哪？”
于是，小狗獾千枝就朝河下游的茅草丛一指。啊啊，老
想，那草里果然就是狗獾的家和肥皂工场啊。这时，草丛里冒出来一条好似雾霭的紫烟来。“啊，那就是肥皂工场的烟吧？”
听老
这样一说，三只狗獾高兴地点点头。老一只一只地慈爱地摸着小狗獾的头：“要是再不来了，我可就犯愁了。因为村里的人们都想要野玫瑰堂的肥皂。对你们爸爸说一声，多多生产肥皂，多多送来。喂，一定哟。一定要来哟！”
三只小狗獾一齐小声地毕恭毕敬地答道：
“一定去。”
这时，漫天的红霞，早已变成了淡紫
。茅草丛里像是亮起了一盏灯，老直起了身。“啊，天已经黑了，回家去吧。我也要赶快回家了。”
狗獾千枝站起来，跑到河边，突然从草丛里拿出来一盏灯笼。然后，就像变魔法似的，一下子就把那盏灯笼点着了，拿到了老
这里。灯笼的火，也是野玫瑰的颜色。
“你可真细心啊。”
老
接过灯笼，回山道去了。老在河边昏暗的路上大步流星地走着。许是不可思议的灯笼的缘故吧，老绝对不会迷路。而且，怎么走、怎么走也不累。“我终于去了儿子的村子呀。开满了野玫瑰，好漂亮的一个地方呀。在桥上，遇到了三个孙儿…回来的时候，给了我这盏灯笼呀。野玫瑰堂的肥皂，从下个星期开始，就会大批到货了…”
老
一边一个人这样高兴地说着，一边在漆黑的路上急匆匆地走着。然后，半夜里准确无误地回到了家里。(选载自——“安房直子幻想小说系列”之《遥远的野玫瑰村》) N６ZWｗ.Coｍ