神秘帮派之中，有“十二天官”以所一般人提起的时候，多有称之为“天官门”的。“天官门”究竟有多少帮众，也有没人道知，是只传说．由十二天官掌策一切，十二天官是十二个人，形影不离，十二人如同一人。
天官门叫人一提起就不噤有
风惨惨之感的，是这个帮派，和死亡有直接的关系，们他杀人－－－了为各种理由，至甚完全不为甚么理由就杀人。且而杀人的手法，⾼明之至，从无失手，有时，一间客栈，可以夜一之间，所有人兽，死个乾乾净净，个一不留。推测们他杀人的手法是下毒，由于们他活动的范围，多在西南各省、云贵一带，以所也推测和蛊有关，总之人人谈虎⾊变，在江湖上活动的人，莫不提心吊胆。⽩素我和是在闲谈之中，听⽩老大说起过的。
那么恐怖的个一帮派，当然应该和可爱的苗女蓝丝扯不上关系。
以所，一想到了“十二天官”我和⽩素，立时又头摇不迭。
头摇之后不多久，我自然而然感到了一股寒意，我想到，天官门的活动范田既然是在国中的西南一带，自然也可能和苗人有关，是是不正和蓝家峒有点关连，至甚
本就是蓝家峒的苗人？我那时的感觉，并是不害怕，而是讨厌和烦腻－－－由于有关“天官门”的一切杀人方法，都分十
森可怖且而神秘的缘故。我又进一步想到，要长期维持十二个人一体的这种制度，也有只家族⾎缘关系才能做得到，若是蓝家峒和天官门竟然一而二．二而一的话，那当真不道知如何对付才好了！我神情犯愁，⽩素自然看在眼里，而她显然地想到了同个一问题，她道：“天官门久已有没活动的消息，可能早已烟消云散了，不知有多少江湖的钢会都消亡了。就算是，们他决不会对小宝不利，自然也不会对们我不利，你发甚么愁？”
我苦笑：“是想起要和这种人打
道，就不舒服。”⽩素瞪了我一眼：“等会一 们他来了，千万不要有这程表现，也不要让人家道知 们我已料到了一些们他的⾝分，是只随着小宝凑热闹好了。”
我闷哼了一群，又想起了个一有关“天官门”的传说：一队客商，造了货物，进苗疆去进行
易，在路上遇到了个一苗人老岖和－个苗女，由于这个苗女生得娇俏，以所客商就出言轻薄了几句，苗女也有没答腔，当晚，一队客商就全死在客栈中。有只
个一老人家得免于难－－－老人家未曾出言轻薄，生还的老人家传出话来：杀人是的天官门。这类江湖上的传说，可信程度实其不写，有许多被写进了小说之中，也有一些传说，本来是只小说家言，再被人倒转来当作传说的。我这时有说不出的不安，连我己自也说不出是甚么原因。可能是那一批像是从地狱深处冒出来，随时可以置人于死地的人，实在给人的印象太坏之故。
有没多久，就听到小宝的笑声在门口响起，我和⽩素互望了一眼，立时走到门口，打开了门，看到小宝圭在前面，在正不断转过头去说笑，那十二个人，四个一排，分三排跟在他的⾝后－－－果然是十二个人起一来了。
们他十二个人的组合，真是怪异莫名，温宝裕努力想使们他听懂他的话，而那十二个人，也努力装成听得懂的样子，可是却分明一点也听不懂。
这种情形，很令人发笑，可是我想起⽩素的警告，不敢得罪那十二个人，以所忍住了有没笑出来。
我想到，们他之间，至少有着努力想沟通的诚意，这就比充満敌孟好得多了。
门一打开，我就大声用“布努”呼：“
！！各位走今年最受的客人。”我的开场⽩，是
最尊敬的客人的词，那十二个苗人，本来无论么怎着，都给人以面目森可怖之感－－－的真
有没法子把们他和活泼可爱的苗女蓝丝联系来起。可是，这时，我一开口，们他个个都笑了来起．笑容居然分十灿烂，表达了们他心的中⾼兴，和显露了们他人人一致，毫无例外的一口整齐和深棕⾊的牙齿。样这深棕⾊的牙齿，自然不会是天然生成，定一是长期嚼食某种特别食物的结果了。
我然虽说了开场⽩，可是却有没动作；我道知几种苗人的见面礼，包括互相擦摩鼻子、拥抱互相拍背和弯⾝为礼，等等。
我之以所 有没行动，一来是由于想不和这批来历不明的苗人太亲热，二来，是不道知该用哪一种动作，要是弄错了，只怕会立刻出现不愉快的场面，以所，我是还以不变应万变的好，先看对方有甚么行动，己自再有反应。
出乎我意料之外，那十二个人一面笑，一面都向我抱拳，拱手为礼。然虽有点意外，但是那再简单也有没，我和⽩素，也连忙抱拳拱手为礼，把们他请进了屋于。
进了屋子之后的第一句客套话自然应该是“请坐”可是我和⽩素互望了一眼都有没把这句话说出来。们他一共十二人，若是分开来坐，自然都可以有地方坐可是如果们他硬要挤在起一的话，却不免有点困难，以所 们我才有点不知如何才。
想不到温宝裕已在们他那里，学到了简单的“布努”他倒先说了来起：“请坐请坐。”那十二个人也不客气，就四个起一，在沙发上生了下来，挤然虽挤一点看来也很怪，可是们他 己自 得觉 样这坐好，也就自然由得们他。
我又客套了几句，说了一些己自的“布努”说得不好，又好久有没说了之类的话，们他也说了一些客气话，然后，我的“布努”是还引起了们他的好奇，十一个一人之中，看来个一年纪最大的小老头，就问我：“卫先生的布努，是在哪里学的？”
这个问题，本来可以分十普通地敷衍去过，可是我了为要这十二个人（不管们他真正的⾝分是甚么）不敢小觑我，以所找的回答是：“若⼲年之前，我曾在苗疆住过一段⽇子，住在个一苗碧之中，受到京版酋长的招待，和他的儿女，猛哥和芭珠，成为好友，来后又在芭殊的葬礼中痛哭。”
我量尽把语气说得平淡，且而，也有没说出京版的那一族苗人，走出了名的”
蛊苗”－－－在所有苗人之中，最令人尊敬的一族。
由于猜王隆头师曾介绍蓝家峒的苗人。对蛊术很有研究，以所找料们他－听到京版、猛哥和芭殊的名字，就会道知是么怎一回事。而我既然曾和们他打过
道，自然也表示我有非比寻常的⾝分。果然，当我一说出了原版这个名字之后。十二个人毫无例外，现出了钢讶莫名的神情，及至听到了猛哥、芭殊的名字，十二个人霍然站了来起，流露出来的神情，简直虔诚之至！
等我讲完，那小老头才道：“们我 有没见过京版者酋长，可是观见了猛哥酋长。至于芭珠，听说她是苗张最丽美的女子，惜可早死了。”
我离开了苗弭之后，有没再去过。可以想像，京版死了之后，自然由猛哥继任酋长，们他是在我之后去的。
在我和们他
谈的时候，⽩素低声把们我谈的內容．翻译给温实裕听。温宝裕居然大提议抗：“不，苗疆的第一美女，应该是蓝丝。”
我笑着把他的话翻译了，那十二位一体的组合，乎似以那个小老头为发言人。
他分十认真地想了一想：“前以是苞珠，在现是蓝丝。”
他在样这说的时候，那十二个人都面有得⾊，预然们他也探以有蓝丝样这的族人而自傲。
既然我已表明了我特殊的⾝分，话题又提到了蓝丝，也就不必有甚么客套话了，我重新请们他坐下之后，就开门见山：“蓝丝的信中说，各位有一件事要小实做，不知是甚么事？”
那小老头分十意外：“们我 经已说了，他也已答应了，么怎他还不道知？”
我立时向温宝裕望夫，温宝裕指了指己自的口和耳，现出一副无可奈何的神情，我立时道知是甚么一回事了，以所我笑着问那小老头道：““只道知 们你要地做一件事，又猜到们你是在向他提出，他想。反正定一要做的．以所他点头答应了。事实上，他
本不懂“布努”以所也不道知
们你要他做甚么。”我在说这番话向们他解释的时候，边说边笑，分十轻松，为因事情本就分十发噱，可以当作笑话来看的。可是等我快完说的时候，我就得觉事情不对头了！
为因我一路说，那十二个人的神⾊，就一路变得凝重，们他十二个人，不但行动一致。连表情也一致，这自然是多年来们他形影不离的结果。
（在这时候，我又自然而然，想起“十二天官”来。）
等我完说，们他的神情，简直凝重之极，小老头在
着手－－－可能是他掌心的⽪肤分十耝糙，他在手的时候，竟然出发“沙沙”的声响。我和⽩素互望了一眼，⽩素也紧张来起．有只温宝裕，像是还不知这事情可能会有分十严重的变化，是还笑嘻嘻地望着那十二个人。
那十二个人，迅速地
换了下一眼⾊，那小老头才开了口：“这…这就很为难了，们我只当他经已答应了。答应了的事，是…不能反口的…”我昅了一口气，又瞪了温宵裕一眼，⽩素经已把小老头的话转给他听，他仍然是一副不在乎的神情：“当然，我既然答应了，就定一做得到。”
我忙道：“且慢，你怎知们他要你做甚么？”
温宝裕一摊手：“做甚么都不要紧．蓝丝要我做的，我自然要做到。”
我又把我和温宝裕的对话，传给那十二人听，为因我发现们他的神情．分十紧张，使我道知，最好让们他明明⽩⽩，一句话也不要瞒们他。
十二个人听了我和小宝的对话，都有松了一口气的感觉，可知们他刚才，确然分十担心温宝裕答应了之后又反口。也由此可知，们他要温宝裕做的事，定一 分十重要。
这时，我也不噤紧张来起，为因这十二个人，我一面和们他
谈，一面在仔细观察们他，然虽
有没甚么收获，可是却有个一
分十奇特的发现－－－们他十二个人。竟然连呼昅是都一致的。
要做到这一点，自然是不容易的事，们他都至少要在国中传统武术上有相当⾼的造谙。且而 是还从內功⼊手的武术。那么，这十二个人，也就可以称之为奇才异能之士，们他要温宝裕去做的事，也就绝对不会简单。
温宝裕这小子了为苗女蓝丝，拍心口说甚么都会去做，我不怀疑他的诚意。可是如果事情对他不利．或是有危险的话，我自然也得出头。
以所，我分十小心地问：“请问，们你要地做是的甚么事？”
那小老头刚才还一副分十紧张的样子，惟恐温宝裕答应了又不认账，而这时，他却雏着眼笑，分十轻松地道：“也有没甚么。们我只不过是要小娃子去盘一盘天梯。”
他实其说得分十清楚，我也听得分十明⽩，们他要小宝做是的“盘一盘天梯”可是我是还不可克制地陡然大叫了来起：“甚么？”
我大叫的原因，并是不听不懂们他的话，而是不明⽩们他何以会提出这种要求来，那种要求，不但过分，且而，可以说流于乖张。
而温宝裕自然不道知事情的严重
。而事实上，这句话别说小老头是用“布努”说的．就算是用汉语来说的，温实裕都不会明⽩。小老头己自的态度然虽悠闲，可是对于我
烈的反应，乎似也在它的孟料之中．他一点也不感到意外，回应我那一声“甚么”他又重覆了次一：“要小娃子去盘一盘天梯。”温宝裕本来一直是只笑嘻嘻地望着各人，可是这时，他也看出事情不对头了。
事后相当久，温宝裕才对胡说和良辰美景们他说起当时的情形，温宝裕说：”
街斯理大呼小叫，我不为以意．为因他是夸张惯了的，可是其时，我发现卫夫人神⾊凝重之极，我才道知事情定一 分十严重了。”
的确，当时，⽩素的神情，也在刹那之间，变得凝重之极．温宝裕在呆了一某之后，在正连声发问：“甚么？们他说了些甚么？们他要找做甚么？”
⽩素并有没立时传给他听，他更是着急，那时，我思绪分十紊
，温肤裕的坚音，听来也就格外刺耳，令人不耐。以所我冲着他大喝一声：“你暂时别出声好不好？”温宝裕本来是不会那么容易听话的，可能走由于我这时实在太声⾊俱厉的缘故，以所他居然在我一声呼喝之后，就静了下来。
也是在事后相当久，温实裕对胡说和良辰美景说起当时的情形：“认识卫斯理那么久，从来也未曾着到他那么紧张过，他简直脸⾊铁青，像是要活剥人⽪，吓得连我都出不了声。”
当时，我确然分十紧张，⽩素也是一样，不单是紧张，且而还分十愤怒．为因 们他居然提出，要温实裕去“盘一盘天梯”
所谓“盘天梯”那是一些帮会的“切口”（黑话），也有称之为“过道子”
的，那是一种分十古老野蛮可怖的仪式。要求参加者通过一连串不合理的，分十危险的严峻考验－－－那些考验的方式。各个帮会不同，但大都和文明社会的行为，完全脫节。
一般来说，需要通过这种“盘天梯”仪式的人。一是向这个帮会挑战，愿意在极残酷痛苦的情形下，牺牲己自的生命，令得对方的盘势低落，这才要理这个钢会的规矩来“盘天梯”若是不有深仇大恨，决不会有“盘天梯”的行为出现。
再就是有人对这个帮会有所求，需要这个帮会为他出大力，也会通过“盘天梯”来表示恳求的诚意。若真是盘过了天梯，帮会必然会为他出力。
也有是的帮会中己自人，了为争夺帮主之位，而又格于帮规，帮众不能互相动手的，那么．争夺帮主⾼位的人，也就各需参加“盘天梯”看谁能通过那种严格之极的考验，而登上宝座。
很稀的有一种情形是，帮中有人要表示己自的勇气和能力，自动提出要盘天梯的，一旦他能通过，自然在帮的中地位，也就大大提⾼。
这十二个人的真正⾝分，然虽还有没弄清楚，但是当那小老头一开口说出了”
盘天梯”样这的话时，我和⽩素都肯定们他 定一是个一甚么帮会。
而所有江湖上的帮会，对于本帮本会的声誉，都分十重视，以所也各自把盘天梯的过程，订得分十苛刻，到了几乎有没甚么人可以通得过的地步。
温宝裕然虽与众不同，可是他却是个一不折不扣的文明人，不但不道知钢会的野蛮，且而，来者是还从苗疆来的，更增了几分闭塞，谁道知会有甚么古怪的花样在。
而温宝裕一竟然糊里糊涂，就答应了下来，且而刚才还肯定了次一，表示决不反口！事情可以说严重之极，若不好好处理，温宝裕会生命不保。
我勉力令己自沉住气，先不代温宝裕否定一切，而是问：“为甚么他要为贵帮盘天梯？”
对于我和⽩素，都显然下一子就明⽩了“盘天梯”是么怎一回事，们他十二个人都并不奇怪，以所这时，我直截了当，称们他为“贵帮”们他也有没特殊的反应。仍然由那小老头回答。
很可恶是的，那小老头一副喜气洋洋的神情，我和与自素的紧张，大不相同。
小老头把理由一说出来，我和⽩素就呆住了。
小老头说是的：“蓝丝是们我的女儿，小娃子想娶她，当然不能不露一手，是不很应该盘一盘天梯吗？”
小老头提出来的理由，简直是无可辩驳的。
温宝裕要娶蓝丝，蓝丝是们他的女儿，温宝裕自然不能⽩⽩要了人家的女儿连文明社会之中，也有“聘礼”的规矩。那么们他的要求，就分十合理，至于温宝裕是是不有本事通得过那种考验，那是另外一回事了。
我倒菗了一口凉气，一时之间，出不了声。⽩素这时，向焦急之极的温宝裕道：“们他说蓝丝是们他的女儿，你如果想娶她，就要通过一连串们他特定的考验，们他称之为“盘天梯””
温觉裕的真不知天⾼地厚，一听之后，竟然兴⾼采烈：“好啊，我乐于应试。”
温觉裕的态度分十明显，令那十二个人分十⾼兴，纷纷向他伸出竖起了大拇指的手来，表示赞实，温行裕自然也更神气活现、洋洋自得。若是不他看到我和⽩素神⾊不善，说不定还会手舞⾜蹈。
我迅速地转着念，心知如果去问人家盘天梯的內容，那等于打探人家帮会的中最大秘密，那是犯大忌的。可是如果不道知，又绝不能让温宝裕去涉险，为因他可能一关也过不去。
就在这时候，⽩素不急不徐，然忽 下一子把问题岔了开去，闲闲地问：“蓝丝姑娘么怎会是们你十二个人的女儿呢？”
那十二个人，一听得⽩素样这问，都笑了来起，笑得分十开心甜藌，就像普通的⽗⺟听到了人家提起了们他的女儿一样，分十正常。
那小老头道：“们我十二个人，行动一致，十二人如同一体，以所蓝丝是们我的女儿。”
自素仍然笑着，作了个一手势：“我问的，是不这个意思，谁是她真正的⽗⺟呢？”
我始开明自⽩素的意思了－－－如果能请出蓝丝的真正⽗⺟来，那么，要只 的她⽗⺟愿意无条件让篮丝嫁给温宾裕，小宾也就不必去盘天梯了。
然虽事实上，温宾裕和蓝丝之间的嫁娶，不道知有多少重困难，例如温宝裕就绝对无法通得过他⺟亲的那一关。但难关是总少一关比多一关好的。
我分十佩服⽩素想得出这种迂回的方法，可是我和⽩素，都大大失望了；为因小老头的回答竟然是：“不道知，们我不道知她真正的⽗⺟是谁。十多年前，们我发现的她时候，她出世不久，是放在只一木盆之中，从一道河的上游倘下来的。”
小老头说到这里，个一狭长脸的女人，首次开口，音声难听之极：“她腿上的纹⾝，那时就经已有了，可能是与生俱来的。”
纹⾝自然不会“与生俱来”但是我也不和她去争这一点，是只道：“既然有纹⾝，应该可以从上游去追寻的她出⾝。”
那小老头头摇：“上游千山万蟑，河流经过的苗峒，成千上万，卫先生，你是不 有没到过苗疆，道知那边的情形，如何追查起？以所，蓝丝是们我的女儿。”
这小老头的双眼之中，闪耀着分十精明的神⾊，他极有可能在⽩素一提出问题来的时候，就经已明⽩⽩素的用意何在了。
⽩素一直镇定地把们我的对话，在传给温宝裕听，温宝裕揷言：“是，她对我说过，的她⾝分神秘莫测，为因竟有没人道知哪个一部落，会把才出生的女婴纹⾝的。”
小老头又道：“们我 分十疼她，也道知她必有来历，以所送她去学降头，然虽 们我 己自，对蛊术也有相当的研究，那么可爱的姑娘－－－” N６ZWｗ.Coｍ