在最外缘的火箭船传来了报告！有一艘庞大的飞船，在正渐渐地接近地球，飞船的形态奇特，估计是来自火星的。
李义德和参谋长都紧张了来起。
不到半分钟，第二个报告又来了：“们我接到了对方的通讯，对方要求作谈判，们他的火箭船是负谈判使命而来的，是是不答应们他？”
“答应们他，派八艘火箭船包围们他的飞船，我的飞船
上来了，注意，行动绝不可以超出绝缘层之外！”参谋长下着命令。飞船向前驶去，不会一，便在电视的荧光屏中，看到八艘地球的火箭攻击飞船，围着一艘出发亮红⾊的光芒的飞船，渐渐
近来。飞船在相当的距离下停止，汉模先开口，他道：“们你是来谈判的，们我必需互相可以看到对方，请开放电视传真设备。”
对方回答立即来了，拒绝了汉模的要求，道：“不必了，们我通过无线电波，便可以
换双方的意见，何必再有传真？”参谋长“哼”地一声，道：“们你前来的目是的什么？”
在那亮红⾊飞行体的中火星人，却然忽笑了来起！李义德和汉模都不噤愕然了！
火星人说来谈判的，为什么然忽大笑了来起？
火星人难道是不存心谈判么？
如果不存心谈判，那么这艘太空船，是不前来送死么？
火星人再厉害，要以一艘太空船来和地球人为敌，乎似仍是有没可能的。
汉模厉声问：“们你为什么发笑？”
“参谋长先生，”火星人的音声传了过来“们我笑们你实在太愚蠢了，们你 为以防止原子分解光，就可以和们我为敌了么？”
“那是们你想用来服征地球的唯一武器，是不么？”
“参谋长先生，当然，你是错了，们我有着无数可以服征 们你的武器，这些武器，是都 们你所梦想不到的，原子分解光只不过是其中之一而已！”
火星人的音声，是每一艘太空飞船的中人都可以听得到的，且而，由几艘主要的太空船，将谈判双方的发言的音声记录下来。
这时在太空的中大群太空船中，全是地球上优秀的人，们他誓死要保卫地球，使地球人不受到别的星球人的略侵。
们他可以说，全是出类拔萃的勇士。
然而，当们他听到火星人说，原子分解光，只不过是许多秘密武器中之一时，们他的心头，也不噤感到了一股寒意。
那绝是不 们他的胆怯，而是为因它们所面对着的敌人，太深不可测了，们他的敌人是什么样子的，这最起码应该道知的一点，们他都不道知！李义德和汉模参谋长的心中，也颇有同感。
汉模停顿了片刻，道说：“虚言恫吓是有没用的。”
“当然，们你打开远程电视，们你就可以看到们我占着庒倒优势的太空攻击船队了。”火星人的音声。又传了过来。
汉模和李义德互望了一眼，点了点头。
汉模的副官立时按下了个一钮制。
在飞船的外面，有一
细长的的金属管，伸了出去，那是电视远程像摄管。而在飞船的內部，一副大巨的电视荧光屏，则亮了来起。汉模和李义德的眼光，集中在电视荧光屏上。
这时候，所有地球飞船的飞行员，也都同样地注视着们他飞船內部的电视。但是们他却看不到什么，只看到深而蓝，无边无际的大空。
火星人的音声再度响起，道：“磁角七十三度，距离六千五百里，方向偏西，请们你照这个指示，调整电视像摄管。”
汉模的副官照着火星人所说的角度、方向，调整着电视像摄管，电视荧光屏上，突然出现了奇景！那是汉模和李义德所从来未曾见过的奇景！们他所看到的，是一大片圆形的⻩⾊广场，那广场就在太空中悬空而立，也不道知是依靠了什么动力，而悬浮在太空的中。
而在那一大片⻩⾊的“广场”之上，一行行、一列列地停着飞船。飞船有好几种形状，其中有一种，像是只一生着角的大甲虫。
毫无例外是的，这三种飞船，都闪耀着一种亮红⾊的光芒，看来分十耀眼。在“广场”的上下、四周，有还许多飞船，在以快或慢的速度在飞行着，略略一看之间，少说也有五六千艘飞船之多！
如果么这庞大的攻击飞船队始开进攻地球的话，那么地球人要保卫己自，就必需要有以一当十的能力，为因地球上所能调集作战斗的飞船，几乎全在这里了。
汉模参谋长的面⾊，变得分十难看，他的额角上，缓慢地渗出了汗珠来，他也顾不得去抹试，是只怔怔地盯住了电视荧光屏。
敌人的力量比己自这方面超出十借以上！
即使敌方有没什么特别的新型武器，那么庞大的飞船队攻了过来，地球上的飞船能够阻挡得住么？⾝负重责的汉模，在样这的情形下，实是有没法子不淌冷汗！
李义德也屏住了气息，他的心中也感到了一股极度的寒意，他的估计显然错误了，他认为人星人是只凭藉着原子分解光，但如今证明火星人的攻击能力是极其強大的。
在样这的力量悬殊的情形下，如果硬要和火星人对敌的话，结果如何，实在是谁都可以看得到的，那便是在遭到了极重的损失之后，然后失败！
在一度的沉默中，火星人的音声又传过来了：“们你看到了有没？事实上，们你看到的，只不过是火星七个飞船队的中 个一。也就是说，们我 要只动用七分之一的攻击力量，便可以使地球覆灭了，们你妄图对抗，这是不以卵击石么？”
汉模参谋长并有没回答。
那艘前来谈判的火星船然忽转了一转，看样子是准备飞回去了。但在它还未向前飞出之际，却又有话传了过来。
那是一种令人得觉 分十难堪，充満了命令式的声调，道：“们你已犯了个一错误，但们我可以原谅，汉模参谋长阁下，们你立即回去，向最⾼当局报告们你看到的情形，如今给们你的限期是二十四小时，在二十四时之內，如果们你还不接受们我的条件，们我就始开进攻了！”
“们你的条件，可仍是不令们我的活动，超出地球的大气层之外么？”李义德用极其沉重的音声反问着。
“是不，有了三条附加条件。第一，们我将开列个一名单，们你必需送出约七千名地球人，由们我接到火星去居住，们我保证这七千人的生命全安。第二，地球的最⾼决策当局之中，将由三名火星出派的电子人参加其中。第三，在另外一百名火星电子人监视之下，地球人必需将们我认为不必再存在的工厂和科学实验设备毁去！”
听到了这三个附带条件的人，莫不心⾎沸腾！
如果接受了这个投降的条件，那么地球上的科学⽔准，将急剧地下降，不难退回到一千年之前去，在那样的情形下，地球人势将世世代代，成为奴隶了！
那艘火星飞船在一出发那三项条件之后，突然以极快的速度，向前驶去，在地球飞船队中，突然有两艘飞船，越群而出！
那两艘飞船，以极⾼的速度向火星飞船追去。
汉模立即下令：“零一七号，三四六号飞船，速归队，不可冒险妄动！”
但是那两艘飞船的驾驶员，显然已忍无可忍了，们他的去势更快，且而，从飞船的头部，各冒出了两溜红焰。
四枚火箭向火星飞船疾
而出。火星飞船陡地个一盘旋，只见那亮红⾊的飞船上，突然迸出许多紫
的光芒来，那种光芒，像是一堆火中突然出来的火头一样，伸缩不定，看来是毫无规律的。其中，有四股那样的光芒，迅速地接触了地球飞船出发的四枚火箭。每一艘地球飞船的中人，都可以在电视荧光屏上，看到那一场突如其来的小型战争，们他也都紧握着拳头，屏气静息地着看。
当那种发自火星飞船的光芒，碰到了地球飞船
出的火箭之际，突然产生了大巨的震
，音声探测仪的指针，更是剧烈地震动了来起。那定一是连续的几下惊天动地的巨响！
接着，那四枚火箭消失了，变成无数的碎片！
那些火箭的碎片，然虽是金属的，但为因太空的中无重量状态，以所无数碎片，这时像是在地面上扬起了一大蓬羽⽑一样地向外飘散了开去。地球飞船继续发
火箭，那是地球飞船上所配备的最厉害的攻击武器。可是这种攻击武器，遇到了火星飞船所出发的紫⾊光来，却是一筹莫展。火箭不断地炸爆中，双方飞船的距离，渐渐接近了。
火星飞船这时，速度已然减慢，突然之间，火星飞船向上升去，地球飞船也立即向上飞⾼，但就在一刹间，自火星飞船上，
下了两枚形如尖梭、深蓝⾊的火箭来，地球飞船上的反火箭飞弹，也立即发了出来，可是那种深蓝⾊的火箭，却突然避开了反火箭飞弹。当无线电控制的反火箭飞弹，立即也始开以变曲的路线追踪之际，火星飞船上的紫⾊光束，陡地加強，消灭了反火箭飞弹。
几乎是在反火箭飞弹被消灭的时同，那两枚深蓝⾊的火箭，经已分别
中了两艘地球飞船。火箭和地球飞船，一齐炸了开来。碎片爆散开去，四下飘扬，在烈猛的炸爆下钢铁和人体，全都成了碎片，碎得使人绝有没办法再认得出们他的原形来！
那两艘地球飞船，然虽是违反了命令，擅自出击的，但是们他的行动，却正是每一艘地球飞船都想效法的，刹那间，汉模的飞船，立即出击！汉模面⾊惨⽩，他缓缓地除下了帽子望着那些越飘越远的碎片，然后用坚定得他己自也出乎意外的音声道：“不准出击，违令的作为叛徒处理！”
有几艘地球飞船，经已冲出了阵列，但是在参谋长严厉的命令之下，又退回了行列之中。那艘火星飞船，带着満船伸缩不定的紫⾊光束，向前飞来，在地球飞船队之前，耀武扬威地飞了一圈，且而又听到了火星人的音声：“不要想作战，快想想怎样投降的好！”火星飞船破空飞去，紫⾊的光束长长地拖在飞船的后面，令得整艘飞船看来像是一顶彗星一样，看来分十之丽美。
但这时，看到这种情形的每个一人，却都想不到“丽美”这个一名词，们他所想到的，是只将要做奴隶的屈辱和悲愤。
那艘火星飞船迅捷地飞远了，看不见了。
太空之中，又回复了一片沉静，黑而蓝的，无边无涯的太空，展开在各人的眼前，火箭以及飞船的碎片，也全都飘浮开去了。
如果是不刚才曾经亲眼目睹，那是谁也不会相信在样这平静的太空之中，刚才曾经有过一场短促的、但是却悲壮的战斗！
李义德困难地转过头去，他得觉 己自的头颈有点僵，他转过头去望着汉模，语音⼲涩他说：“们我应该么怎办呢？”
汉模深深地昅了一口气，才道：“看来，们他的实力，远在们我之上，们我是绝有没抵抗的余地的，李博士，你说是么？”
李义德然虽绝不愿承认，但是这事实，事实是不容你不承认的。以所，他只得痛苦地点了点头，道：“是的，们我 有没抵抗的余地。”
“我本人有没法子决定，我必需将火星人的条件，带回去给最⾼当局，由最⾼当局来决定。”汉模面上的神⾊，也分十痛苦。
“们他是给了二十四小时——”李义德的话，才说到一半，便陡地停了下来！
从电视的荧光屏上，们他已看到了大批闪着亮红光芒的火星飞船，向前飞来。那一批火星飞船，正是们他刚才在那“广场”上看到的一批。
那一大批火星飞船来到了近处，不再前进，停了下来。
三种不同类型的飞船，分成上中下三层，在那种飞船的外部，竖出了两
分十耝大的管于，据常识来判断，那自然是发毁灭
的重武器的管道了。李义德的话讲到了一半，他也有没法子讲下去了。
的确，面对着样这的情形，他有还什么可说的呢？
汉模沉声道：“我必需回去向最⾼当局请示了，李，你可跟我起一回去么？”
李义德考虑了片刻，摇着头道：“不，我不回去了，我想等在这里，如果这批火星飞船始开进攻，那就是说最⾼当局决定们我绝不屈服，我就和别人一齐，和火星飞船拼个你死我活。但如果火星飞船退走了，那就表示地球的最⾼当局已接受了火星人的条件——”李义德讲到这里，顿了一顿。
自他的脸上，现出了个一 分十⼲涩的苦笑来，道：“你想，我会甘愿屈服么？我肯定要和愿意我和一齐行动的追上去！明知是送死，也要让火星人道知，地球人并不愿意做奴隶的，们他就算控制了地球，也将遭受到不断的反抗！”
李义德越说越是
昂了，汉模一声不出地望着他。等到李义德讲完，他才叹了一口气，站起⾝来，道：“我真想和你起一行动，但是我却不能不去向最⾼当局报告，”
“当然，”李义德点头，说：“有没人会非议你的。”
汉模站了来起，向他的副官招了招手。
两分钟后，一辆小型的飞船，自飞船的尾部
出来，向地球飞去，那是汉模参谋长带着他的副官，到地球去请示了。在太空中，地球的飞船和火星的飞船仍然对峙着。
双方相隔的距离实其 分十远，用⾁眼是看不见对方飞船的所在的。但在电视中，却可以清楚地看到对方的飞船阵营。
在现代飞船的⾼速之下，要只双方一始开行动，两分钟之內，就可以接触了。李义德代替着汉模下着命令，他的第个一命令道：“谁也不准妄动，们我必需等待，等待地球上的决策来了之后，再作决定，我本人绝不愿投降，到时，如果有人愿意跟随我本人行动的，请注意我的飞船的行动！”
等待，的确，们他必需等待。
们他要等待的时间实其并是不太长，只不过二十四小时而已。但是，这二十四小时，是决定们他生死荣辱的二十四小时，们他是得觉时间过得出奇地慢！
但是，们他又必需等待。
每个一人的心头，都像是庒上了千百斤重的东西一样，们他几乎得觉连⾎
都凝结了，李义德也一样地感到
焦口燥…
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