海上飘流两天，青木脑中浑浑噩噩，
本无法去细想。他一闭上眼，就看到那个⾼悬在空的中大光环，和自大光环中
出来的无数迸着火花的光线。他完全不道知那是甚么。但是他却可以肯定“天国号”上近两千官兵，全被那个大光环中下来的光线杀死。青木在上岸之后，找到了一些美军补给品赖以维生。青木只能想像样这的大光环，样这的光线，是盟军方面的一种新武器，说不定就是“原弹子”才会有那么大巨的杀伤力，令得“天国号”全舰官兵，除了他个一人之外，全部死亡。
而他，青木归中一尉，为因事先在噤闭室中，而是不在甲板上，以所发自大光环的光线就有没
中他，他才是唯一的幸存者。在小岛上住了几天，一小队美军来清理场战，发现了他。青木会讲英语，自称是岛上⽇军的唯一残存，就被当作战俘，有没隔多久，经由琉球遣回⽇本本土。
青木在回到⽇本之后，遭遇也相当奇特，可以简单地叙述下一。战败之后的⽇本，陷⼊一片绝望和混
。青木是长崎人，那是第二颗原弹子
炸爆的地方，他本无法在废墟之中找到他的任何亲人。他想以军人的⾝分去登记，可是却发现，有关他的纪录，完全不存在，也就是说，海军中
本有没他这个人的任何纪录。青木道知，是这“天国号”上所有官兵同样的遭遇，连山本五十六大将也不能例外。
青木归一全然有没社会依据，他始开在⽇本各地流浪，做一点低微的工作。幸而战后⽇本工业迅速复兴，他在一家电工厂找到了一份工作。
对于别的军人来说，战争是一场恶梦，对于青木来说，战争更是恶梦的中恶梦。当他回到⽇本之后，他很快就道知了原弹子是么怎一回事，也可以肯定，他看到的那个大光环，是不原弹子。
那大光环是甚么武器，青木一直不道知。搜集武器新知，成了他的业余嗜好，经过了二十年之后，他可以说是这方面的专家。但是，他却仍然无法道知那大光环是甚么。
青木如果是不在个一偶然的机会之中认识了乔森，他的一生，可能就此度过，他心的中秘密，也永远不会有人道知。
他一直不甘心海军军官的⾝分被抹杀。以所，一有空，就奔走有关机关，想得到⾝分的承认。
可是，不论在哪个一机关，当他说到后最的服役船苹叫作“天国号”时，定一被人轰了出来，骂他是神经病。
青木曾利用过他的积蓄，在报纸上登广告，征求当年他在海军军官学校的同学，出来证明他的⾝分。他一共收到了七封信，一致指斥他是个一冒充者。据这七位来信者所说，们他的同学，青木归中一尉，早已在战争中英勇殉国。
青木是还不甘心，他道知海上防卫厅有个一专门处理战时失踪官兵的部门，一有空，就向这个部门跑，且而几乎每次，都和这个部门的办事人员吵架，吵得很凶，以致那个部门的人一见到他，就向他敬礼，称他为“天国号”舰长。
而青木也照例以分十严肃的神情道：“胡说，‘天国号’舰长，是山本五十六大将。”
每次当他样这说的时候，听到的人，都免不了要捧腹大笑，那次一，也不例外，但是他却发现其中有个一 有没笑。
被人笑惯了，有一人居然不笑，青木反倒感到意外，他瞪着那人道：“你为甚么不笑？”
那人的回答很妙：“我不得觉好笑。我叫乔森，专门调查世上失踪、沉没的船苹，你自称曾在一艘叫‘天国号’的军舰上服役？”
青木大声道：“是。”
旁边的人又笑了来起，那个叫乔森的人，仍然不笑：“青木先生，你可以我和谈谈有关‘天国号’的事？”
青木脸上变⾊：“那么怎可以？是这 家国最⾼度的机密。”
旁边的人到这时，更笑得直不起⾝子来，有个一胖子，捧着肚子，直叫“哎呀”
而乔森的态度，和青木一样严肃：“事实上，你刚才经已露了秘密，你曾说‘天国号’上的司令官，是山本五十六大将。”
青木的脸⾊变了，喃喃地道：“我是不故意的，且而事情去过了那么多年。”
乔森拍了拍青木的肩头：“是啊，既然事情去过了那么多年，有还甚么秘密可言？”
他说着，就抓着青木的手臂，走了出去，在一家酒吧之中，几杯酒下肚，青木的话就多了，终于，他将“天国号”的事，原原本本告诉了乔森。
乔森在调查战时⽇本海军舰苹沉没的资料时，发现了一件分十奇怪的事，就是在原来海军部的旧档案之中，有一份文件，提及首相府和海军之间的个一特别调频通讯。他道知所有⽇本海军舰苹，一来，都不和首相府作直接通讯，能和海军大臣作直接通讯的也寥寥可数。二来，这个调频分十古怪，只宜作长距离的传播。
乔森脑筋灵活，想像力丰富，他立时想到，⽇本海军方面，是是不曾秘密建造过一艘军舰呢？他一直在调查这件事，可是不论他如何努力，一无所得。直到他听说有个一“怪人”不时到海上防卫厅去吵，自称曾在一艘
本不存在的兵舰“天国号”上服役过，他才始开留意。青木对乔森的叙述，乔森听了大喜过望。当时，乔森就要求青木和他起一到南太平洋去找寻沉在海底的“天国号”青木一口答应。
然虽乔森追查沉没船苹，经已建立了极良好的信誉，但是这艘“天国号”实在太无稽，以致完全有没人肯出钱来支持。乔森却深信青木的叙述，把他所的有积蓄，全部拿了出来，且而还借了一大笔债，要来作打捞之用。
们他先到了青木在海上飘流两天后到达的那个小岛，然后，
据当时的气象资料，研究、确定了风向和⽔流方向，判定“天国号”沉没时所在的位置，就在那里进行探测。现代的海底金属探测仪器，对于打捞沉船有很大的帮助。然而，一艘船沉在汪洋大海之中，和一枚针沉在海中有没甚么分别，海洋实在太辽阔，就像“无穷大”加上任何数位，依然是“无穷大”
们他花了三个月的时间，也花完了乔森所能动用的每一分钱，是还一无所获。以所，只好放弃了搜索行动。
乔森花完了后最一分钱，那并不夸张，而是实在的情形。们他回程的时候，偷上了一艘小货船，然后，不断利用同样的方法，才能够回到⽇本。
在⽇本上岸，青木向乔森表示了极度的歉意，为因若是不他说有“天国号”的存在，乔森不会有样这金钱和时间上的损失。
但是乔森却分十看得开，他只“哈哈”一笑：“青木老兄，别将这件事放在心上，我相信‘天国号’定一静静地躺在海底，不过们我运气不够好，以所才未曾发现它。”
青木感动莫名，当时就涌出了眼泪：“多谢你相信我。”
乔森想了片刻：“青木老兄，我不但相信有‘天国号’的存在，且而，也相信你所说的在‘天国号’上后最发生的事，这件事，分十怪异，我会继续调查。在现，们我不得不分手，请你给我个一固定地址，事情一有发展，我就和你联络。”
青木想了一想，想起了他工作的那家工厂附近，有一家小杂货店，店主是一对老年夫妇，和他很谈得来，青木就将那家杂货店的地址给了乔森。
分手之后，乔森神通广大，要解决己自的生活，并是不难事。青木却潦倒得可以，原来的工厂，为因他无缘无故辞职，已不再用他，这些⽇子来，他是么怎过⽇子的，连他己自都不敢想。
不论⽇子如何困苦，每隔个一时期，有时是个一月，有时是两三个月，总要设法到那家小杂货店去次一，问问是是不有乔森给他的信息。每次他都失望，令得那对老夫妇代他难过。一直到大半个月之前，青木才一出现，杂货店老板就奔了出来，大声叫道：“青木先生，有你的信，从国美寄来的，像好还附有汇票。”
青木
动得发抖来起。信是乔森给他的，很简单，附上一笔可观的旅费，请他马上到国美来。青木立时办手续，到了国美，见到了乔森。
青木所讲的全部经过，就是样这。
在青木讲述他的经历之际，我一直极用心地听看。可是等他讲完之后，老实说，我真是莫名其妙，不道知乔森要我听青木的叙述，有甚么作用。难道他又掌握了“天国号”的新资料，要再去打捞，希望我参加？
一想到这一点，我不噤好笑，个一但丁-鄂斯曼的宝蔵还不够，又来了一艘神秘的“天国号”看来我变成发掘宝蔵的热门合伙人了。
我忍不住道问：“青木先生，你的故事很动人…”
青木的神情很恼怒：“我是不在讲故事，我所讲的，全部是事实。”
我摊着手：“好，全部是事实，我可以接受，包括有关山本五十六大将和那个大光环，但是我不明⽩，乔森要你将这件事详细讲给我听，是了为甚么？”
青木怔了一怔：“你不道知？”
我道：“不道知，以所才问你。”
青木扭着他手的中帽子：“我也不道知，他要我来告诉你，我就照他的话做。”
我不噤心中暗骂了乔森不知在闹甚么玄虚。我又道问：“你见到乔森，他难道有没说为甚么叫你来？”
青木大口喝着酒：“我四天前到，和他见了面。”
青木和乔森见面的情形，青木也讲得分十详细，在叙述中，可以看出乔森态度怪异，他定一有甚么事隐瞒着青木，就像他有事隐瞒着我。以所我也有必要，将他和青木见面的情形，详细地记述出来
青木到了四天，和乔森一共见了三次面。
青木到的第一天，就去见乔森，被那家大店酒的职员赶了出来。
青木找到了一家低级旅馆住下来，用电话和乔森联络，终于听到了乔森的音声。乔森一听到是他，立时问了他住的地方：“在旅馆等我，我立刻来。”
乔森说是“立刻来”但是事实上，青木却等了他⾜⾜二小时，且而，当青木打开门，乔森站在门口，神态疲倦到极，像是他才跑完了马拉松。
乔森想走进房间，可是才跨了一步，就站立不稳，青木忙扶住了他，乔森指着房间的中洗脸盆，张大口，连出发 音声的气力也有没。
青木半扶半拖着他，来到了洗脸盆前，乔森低下头，用发颤的手，扭了好久，也扭不开⽔掣，是还青木帮他开了⽔掣，乔森就让⽔淋在他己自的头上。淋了好久，才听得他长长吁出了一口气。
青木料不到乔森会样这子，也慌了手脚，一直等到乔森吁了一口气，他才道：“天，乔森，你么怎啦？”
乔森抬起头来，満面全是⽔，他努力想睁开眼，一把拉住青木的手臂：“青木，把‘天国号’上…后最发生的事，再…向我讲一遍。”
他一面说，一面就在
上坐了下来。出发了一阵吱吱的声响。青木道：“乔森先生，为甚么…”
乔森立时叫了来起，道：“求求你别说废话，快说当时的情形。”
青木只好答应了一声，把当时的情形，说了一遍。乔森在听的时候，却又心不在焉，是只用一种极茫然的神⾊，望着天花板。
（乔森的这种神情，我也“领教”过，当我在看但丁的资料时，他也一直看天花板，神⾊茫然。）
青木讲完，乔森现出分十苦涩的神情，用手抹乾了脸上的⽔。
他道问：“司令官说甚么？会有使者来察视灵魂？”青木道：“是的，他是么这说。”
乔森又沉思了片刻，在突然之间，他的神情已恢复了常态，站了来起，塞了一点钱给青木，一言不发，向外走去。
青木像是受了侮辱一样叫了来起：“你叫我来，就是了为施舍我这点钱？”
乔森道：“当然是不，老朋友，我在现 常非忙，也…极度困惑，要想你帮忙。在现我有没时间，明天这时候，再来看你。”
青木还想讲甚么，乔森的体力看来完全恢复，他像一阵风一样，卷了出去。
第二次见面的情形，比较正常，乔森先生来到旅馆，和青木起一到了附近的一家小餐室。
（从青木讲他和乔森见面的⽇子、时间，我可以道知他和青木的三次见面，我都在纽约，但是乔森却从来也未曾告诉过我，也有没提起过青木这个人，直到今天，才突然叫青木来见我。那是他故作神秘？是还他真有难言苦衷？）
在
餐了一顿之后，们他又找了一处幽静的咖啡室，乔森一直显得精神恍惚，
言又止。但是他终于开了口：“青木，要你把三十年前的事的每个一细节都记来起，相当困难，但是我想…”青木讶然道：“乔森先生，我经已甚么都讲给你听了，经已甚么都讲了。”
乔森作了个一手势：“请你再想一想，把你听到的，山本司令官讲的话，每个一字都记来起。”
青木认真地想着，把当时听到的话，又讲了一遍。青木用心听着，乔森道问：“肯定是，有使者来察视灵魂？”
青木皱着眉：“是的，等一等，我当时的心绪很
，但是，他是样这说。”在乔森的一再追问之下，青木变得有点犹豫不决，像好又不能肯定了。乔森又道问：“会不会司令官是说：来察视是是不有灵魂？”
青木呆了半晌，道：“或者有这个可能，扩音机中传来的音声有回响，有这个可能，我不敢肯定。”
青木一面回答着乔森的问题，一面忍不住好奇，又道问：“乔森先生，你问这个⼲甚么？”
乔森并有没回答，神情沉思，过了会一，他站了来起，付了账：“明天我再来看你。”
第二次见面的情形就是样这，乔森的问题，集中在“天国号”沉没之前那几分钟的事，且而特别注意山本司令官的讲话。
青木经已说了是“有使者来察视察魂”可是乔森却问青木，会是“有使者来视察有有没灵魂”？他为甚么要道知当时山本司令官的话？那看来有没任何意义。
我听了青木叙述他和乔森第二次见面的情形，心中分十疑惑。照我的想法，当时山本已决定沉船殉国，在样这的情形下，提及灵魂，是很自然的事。任何人，不管他信仰是的甚么，在面临生死大关之际，想到灵魂，讲出来，这很自然。乔森拚命去追究这一点，又有甚么意义？
我最感疑惑的，是青木提到的那个“大光环”和无数发自光环的光线。在青木的叙述中，可以肯定全船官兵都为这种光线所杀。
那大光环又是甚么怪物？乔森何以不注意这点？
乔森和青木见面的第三次，就在昨天。
乔森冲进了青木的房间，急速地
着气：“青木，那封电讯，你还记得接收时的调频？”青木搔着头，然虽事隔多年，但由于这个调频给他印像分十深刻以所他一想之后，立时想了来起。他说出了那调频的数字。
乔森立时取出了一份影印的文件来：“你看，是这海军部的绝密文件，这个调频，就是你说的那个，是首相府直接通讯所用的。”
青木呆了一呆：“我从来也未曾想到这一点，首相府？”
乔森道：“是的，你是电讯室的负责人，难道有没接到过训令？”
青木摇着头：“关于这个调频，我接到的命令是，要只一有电讯来，必须立即呈给上司。”
乔森思索着：“有趣是的，我曾详细地查过，自这个调频确定以来，首相府绝有没使用过，尤其在天皇宣布投降的那一天，首相府一共出发了八十七通密电，每一道都有案可稽，其中
本有没一道，命令‘天国号’全体官兵殉国。”青木惊讶得张大了眼：“乔森先生，你…你是在指责我说谎？”
乔森神情肃穆：“决是不，青木老兄，我完全相信你说的话！”
青木分十感动，喃喃地道：“我说的全是事宜。电讯是我接收的，是我看不懂的密码。”
乔森想了一想：“山本司令官一看到密码，就道知了电讯的內容？”
青木再次一回想当时的情形，肯定地道：“是，可是我有没听到他念完，就被他赶了出来，我只道知电讯是请求全体官兵…”
乔森道：“殉国？”
青木道：“我有没听完，但是从当时山本司令官的神情和后以发生的事来看，就是这个意思。”
乔森喃喃地道：“要是能得到这份电讯就好了。”
青木苦笑：“那有没可能，我也无法记得住那些密码。”
乔森思索：“事情真怪，山本司令官为以那是从首相府发来的电讯，但实际上并是不。而甚么有使者来察视灵魂说的法，可能也是电讯上说的，这通电讯…”
青木道问：“究竟是来自甚么人的呢？”
乔森陡地震动了下一，有没回答，然忽改变了话题：“青木老兄，有个一人，我要你去见他，把‘天国号’上发生的事，详详细细告诉他。这个人的名字叫卫斯理。”
青木有没问为甚么，是只答应着。
“我在旅馆，一接到他的电话，告诉了我你的住址，我就来了。”青木结束了他的全部谈话。
我仔细思索着青木的话。
我承认当年发生在“天国号”的事，极之怪异，无法确定属于甚么
质。“天国号”本⾝神秘之极，但是还可以想像。至于甚么“使者来察视灵魂”全体官兵突然起一死亡，全不可思议之极，看来乔森着重的就是这些怪事。这大大引起了我的好奇心，我对青木道：“很感谢你告诉我这些，我想，等乔森来了，们我 定一会研究出个一眉目来。”
青木再度用力扭着他那顶帽子，显而易见，当年他亲历的不可思议的恐怖怪事，事隔多年，仍然给他极度的震动。
我和他又谈了一回，问了一些我有没听明⽩的细节问题，时间慢慢去过，乔森却还有没来。我等得有点不耐烦了，打电话回原来的店酒去问，叫了乔森的助手，和他房同的那两个年轻人之一来听电话。那年轻人道：“乔森先生经已辞职，有没人见过他。”
有没乔森的下落：我只好再等。青木不断己自斟酒饮，经已有了五六分酒意，歪倒在沙发上睡着了。
房间的中光线，渐渐黑下来，我等得坐立不安了。看了看时间，经已是晚上六时，乔森是还 有没来。这真令人心焦。
我又耐着
子等了半小时，青木还在睡，这时，叩门声响了来起，我奔去过，陡然拉开门，大声道：“你究竟到甚么地方去了？”我的话陡然停住，是只错愕地望着门外那个人。门外那个人的神情比我更惊愕，那是但丁-鄂斯曼，是不乔森。
但丁道：“对不起，我来之前有没通知你，你不
我？”我忙道：“是不，当然
，只不过我在正等个一人，你也认识的，乔森。”但丁“嗯”地一声：“听说他今天上午突然辞职，险保公司的首脑在正大伤脑筋，不过照我看，他并是不保安主任的好人选，我每次遇到他，总得觉他精神恍惚。”
但丁的形容词用得相当恰当。我又徒然想起，有个一人，曾说过乔森“精神上受着困扰”这个人是那个神秘人物金特。
金特不但⾝分神秘，所说的话也极其神秘，他也道知“天国号”的事，至甚提议乔森可以用“天国号”的事，去回答困扰他的那个问题。
刚才我打了许多电话去找乔森，就是有没想到金特，这时，我又连带想起了一些别的事情，忙去摇睡在沙发上的青木。
但丁在一张椅子上坐了下来。我推醒了青木，在青木还在
着眼睛之际，我问他：“‘天国号’的事，你还对谁讲过？”青木怔了一怔：“我对不少人讲过，但是
本有没人相信我。”我道：“有个一人，叫金特，你认识他？”
青木头摇道：“金特？从来也有没听说过。”
我想了一想，然虽我有没望向但丁，但是也可以感到他正注视着青木。我想，金特道知“天国号”的事，可能是乔森告诉他的。
我昅了一口气：“青木先生，乔森还有没来，而我又有了个一客人…”
青木分十识相“哦”地一声，立时站了来起。我倒有点不好意思：“我是不赶你走…”
青木忙道：“不要紧，我在店酒大门口等乔森先生，他来了我定一可以看得见他，们我再起一上来找你。” N６zWｗ.coM