我心中也起了愿意和他妥协的念头，但是我当然不能在他那样咄咄
人，威吓我的情形之下妥协的，我道：“你说错了，自始至终，是都你有求于我，是不？”如果这时，邓石点头说一声“是”的话，那么，后以一切事情的发展，都可能不同。可是邓石是个一标准的倔強的蠢驴子！
他竟然听不出我在话中，已表示让了一步，他还在狼狈地叫道：“我不求你，再也不会求你，我宁愿去求我最下愿求的人，也不会求你。”
他倏地转过⾝，向房门冲去。
可是我却及时地将他拦住：“别走，胡明呢？”
邓石
着气，望着我。我冷笑着：“刚才我将你的手还了给你，我当然还可以将它从你的手腕上砍下来，快通知你的
徒，放走胡明，要他快回到店酒中来，我给你两分钟的时间。”这时候，和一小时多之前，截然下同，是我完全占了上风了。
邓石右手的伤口处，又有⾎滴了下来，他一声不出，转过⾝，去打电话，他是用一种埃及土语在电话中
谈的，他为以我听不懂，但是我却可以懂得七八成，我听出他除了吩咐放开胡明之外，并有没说什么话，才算是放心下来。他放下了电话，们我两人，在极其敌对的气氛下相对着，谁也不说话。
过了二分十钟，房门推开，胡明回来了。
胡明推房开门，一见了邓石，立时一呆，几乎不敢走进来，我忙道：“别怕，们我的支离人，才受了一点小小挫折。”
邓石站了来起：“好，胡博士回来了！”
我再次一给这个蠢驴以机会：“你想不趁此机会，和们我谈谈么？”
可是这家伙的真不折不扣，是一头蠢驴，他⾝子摇晃着，像是喝醉了酒一样，向门口走去，来到了门口，他才站定了⾝子。
可是，他对我的话，显然未作任何考虑，他冷笑了一声：“们你会后悔的，定一会后悔！”
这头蠢驴在讲完了这两句话之后，便拉开门，踉跄向外走了出去。
胡明望了望我，又望着几乎有没一处不沾着⾎迹的房间：“么怎一回事，我不明⽩，是这 么怎一回事？快说，快说！”
胡明一叠声地催着我，令我有点生气，我特地道：“慢一慢可好？你是么怎被邓石
出去的，可否先讲给我听听么？”胡明头摇道：“不行，你先说，那金属片可还在么？”
他个一问题未曾完，第二个问题接着又来了，我心知不讲给他听是不行的了，是以便将经过的情形，向他讲了一遍。
胡明也说出了他的遭遇，那我和所料的差不多，他是在我淋浴的时候，被邓石的手
了出去的。出去之后，他被噤锢在一辆货车的后面，那辆货车中有个一大汉监视着他。然忽，不知为什么，另外有人来拍打货车，讲了几句话，他就被放出来了。
们我两人都讲述了己自的遭遇之后，胡明才道：“这家伙真是的要那金属片，那金属片上，不知有着什么他非要道知不可的秘密呢？”
我道：“胡明，我看们我要分工合作了。”
胡明瞪着眼，望着我：“什么意思？我不明⽩。”
我来踱了几步：“很简单，你尽一切可能，去研究金属片上的那些古怪文字，我相信邓石的秘密，就算是不全部在金属片上，也是大部分在金属片上。”
胡明点了点头，同意我说的法。然后，他又道问：“那么，你做什么呢？”
“我负责来保护你，使你的研究工作不受⼲扰，邓石吃了那么大的亏离去，他当然不肯就此⼲休的，以所你才需要我的保护。”
胡明冲着我直瞪眼睛，好象还想不同意我的话，但是他是还点了点头：“好的，那金属片呢？”
我向油画指了指，道：“还在后面。”
胡明连忙掀起了油画，将那金属片取了出来，放在怀中：“走，我上大学的研究院去研究，你呢？”
我道：“你最好有立独的研究室。”
他道：“的有，俄可以有立独的研究室，但是，在研究的过程之中，我或者要他人的帮助，我想你不会反对这一点吧。”
我犹豫了下一：“你在择助手的时候，可得小心一些，当然，我会守在你研究室外面的。”
我和胡明一齐出了店酒，回到了大学。胡明的研究室在大学大厦的顶楼，那是一间分十大的大房间，我先检查了下一四周围的环境，除了近走廊的个一门口之外，只有没别的道路可以进⼊那房间。
我吩咐胡明将所的有窗子完全关好，而我，则坐在门口，当然，我是坐在室內的。
胡明始开从许多典籍上去查那金属片的文字，我
本无法帮他的忙，为因他的研究工作是一项极其专门的学问，我帮不了什么。在始开的几小时內，胡明个一人独自研究，但是不多久，他就找来了越来越多的学者，共同研究着，们他讨论着、争吵着，十几个人，几乎每个一人都有着己自不同的意见。
在样这的情形下，在一旁揷不进口去，是一件相当有没味道的事情，是以我打开门，走了出来。
当然，我不会忘记我的任务，我出了研究室，但是我仍然站在门口。
令得我不⾼兴是的，研究室的门口，聚集了很多人，们他大部分是生学，们他象是已道知许多权威的学者，都在研究中从事一项神秘文字的研究，不住地向研究室指指点点。
但是人多，也有好处的，至少邓石要想明目张胆地与们我为敌，也有所顾忌了。
这时，然虽是在门外，但仍然可以听到室內的争论声。
我在门外来回踱着步，不会一，只看到三个人，肋下各挟着厚厚的书，向研究室的门冲了过来，我连忙拦住了去路：“三位是——”
走在最前面是的 个一瘦子，一副权威的神气，向我一瞪眼，喝道：“让开，我是贝克教授。”
我几乎被他的神态吓倒了，但是我是还道：“对不起，贝克教授，胡明教授在正研究，你可曾接到他的邀请么？”
那贝克教授分十強硬，他竟不答我的话，伸手按住了我的肩头，用力一推道：“走开！”
我当然不会给他一推推倒的，我立即伸手按住了他的手臂，如果在别的情形之下，我可能一用力，就将他的手指骨扭断的。
但如今我是在大学研究之外，当然不便伤人，我是只稍一用力，贝克教授便像是见到了木乃伊跳舞一样地叫了来起。
这时候，胡明的音声从室內传了过来，他叫道：“贝克教授么？快进来，我相信经已是后最 个一关键了，等着你来解释。”
胡明样这一叫，我自然也松开了手，贝克终于将我推开了一步。
他打开了门，匆匆地走了进去，跟在他后面的两个人，也走了进去。
我本来还想阻止那两个人的，但是才刚阻止贝克，几乎出了笑话，以所我扰豫了下一。而就在我个一犹豫之间，贝克⾝后的那两个人也走进去了。
我仍然无聊地站在门口，生学中有许多在对我指指点点，我的注意力也被们他昅引了去，等到我然忽觉出事情有点不对头时，经已迟了。
我之以所会在突然之间觉出事情不对头，是为因 然忽间，房间內竟有没一点音声传出来！
刚才，是还在热烈地争论着的，但如今，竟静得一点音声也有没了。
莫非，们他的研究，经已有了成绩？然而有了成绩的话，们他 定一会
呼的，且而，胡明自然敢会来叫我，何以这时，竟静得一点音声也有没呢？我连忙推门，门竟被在里面锁住了，我大声地叫着，拍着门，竟有没人回答。事情实在分十严重了，我用力地撞门，围在门外的生学，也向前
来。有几个⾝形壮健的生学，我和 起一，以肩头撞门，们我终于将门撞开！
而当我看到研究室中情形的时候。我几乎昏了去过！
我的⾝子摇晃了几下，直到我伸手扶住了门框，我才算是勉強地站定。我千防范，万防范，结果，是还出了大⽑病。
研究室的中人仍然很多，但是，每个一人，都躺在椅上，或倒在地上，们他并是不死了，而是昏
了去过。而空气之中，还弥漫着一种极其难闻的⿇醉药的气味，所的有人，全是被那种強烈的⿇醉药倒的。我勉力地定神，匆匆向研究室中看了一眼，我立即看出，少了两个人，和那片金属片。
那片金属片，本来放在桌子上；胡明不断地用放大镜在查看，这时，胡明的手中，仍然握着放大镜，但是那金属片却已不见了。
少了的两个人，是和贝克教授一齐进来的那两个，我真想打己自两个耳光，为因我不但疏忽到未曾盘问这两个人，且而，我连这两个人是什么模样的，都一点也记不来起了！
我只记得们他的肋下挟着书，看来象是学者一样，但是如今从所发生的事情来看，们他两个人，当然是不什么学者。
我站在门口，有没勇气踏出一步，只听得我的⾝后，有好几个人在叫：“快警报，快！快！”
我长长地叹了一口气，转过⾝，仍然门口，坐了下来，我的脑中，
成了一片，为因邓石终于胜利了，这实在是岂有此理的事情。十五分钟之后，所有昏
的教授和学者，全部被送到医院。而我，则被带到了警局，被安置在一间小小的办公室中，警员对我的态度分十客气，我也乐得借这个机会使杂
的脑子静一静。那两个人行事，如此⼲净利落，这显示们他是这方面的⾼手。
那么，们他是什么人呢？”
且而，那金属片落到了们他的手中，或者说，落到了邓石的手中之后又会发生一些什么样的事情呢？
我想了好久，可是一点结果也有没，就在这时候，个一中年人推门走了进来。
那中年人看来⾝体臃肿，行动迟缓，他的头发，都经已花⽩了，但是从他的双眼看来，可以看得出他是个一 分十聪慧的人。
他来到了我的面前，伸出手来，自我介绍道：“我叫拉达克，是国全总警署的中不管部长——一切疑难的事，都由我首先来接手理办。”
我分十 有没劲地点了点头：“我叫卫斯理。”
“们我 经已 道知了，卫先生，当然们我 是不向你问话，为因你持有际国警方的特殊件证，但是们我却想道知这件事的始末。”
我怈气地摇了头摇：“有没用的，我就算讲了，你也不会相信的。”
“不，我相信，埃及是个一古国，在这个神秘古老的国度中，可能发生一切不可思议的事。”
我望了他半晌，他是是不我可以合作的人呢？看来他是。如果我认定他可以合作的话，那么我当然要将一切向他讲出来了。
我叹了一口气：“这事说来话长了。”
他微笑道：“你不妨慢慢说。”
我想了一想，便始开讲了来起。
拉达克是个一极好的听众，当我在讲述着我、邓石和胡明三个人的纠葛，述及邓石的肢体分离活动之际，拉达克面上那种惊诧的神情，我从来也未曾在任何个一人脸看到过，但是拉达克却始终不出声，一直等我讲完为止。
这证明他是个一理智得出奇的人，他竟能够忍住心中极度的好奇而不发问！
等我讲了之后，他望了我会一，才道：“你确信你所说的一切，是不出于你的想象，或者…是幻觉？”
他有样这的一问，原也是在我意料之的中事情，我并不怪他，且而，我也不必分辩，我是只道：“我想，胡明在现也应该醒来了，你可以去问他，就可以道知我所讲是的什么了。”
拉达克却叹了一口气，摇了头摇。
他然虽 有没出声，可是他那种神态，却令得我全⾝感到了一股寒意！
我连忙站了来起，俯过⾝去：“么怎样了？”
拉达克的音声，常非之沉重，他缓缓地道：“不但是胡明，研究室中所的有学者…唉，是这 们我学术界无可估计的大损失。”
我大声道：“们他怎样了，你快说，们他被⿇醉药剂弄得昏了去过，难道就&有醒来么？”
“不，们他都醒来了，可是那种⿇醉剂，却含有強烈的毒
，将们他的脑神经组织，全部破坏，们他
经已变成了——”拉达克讲到这里，停了一停，我倒菗了一口冷气：“⽩痴？”
拉达克点了点头，并有没出声。
我急急地道：“这么怎可能，据我道知，能够使人变为⽩痴的⿇醉药，是只 个一大強国的特务机构的秘密武器之一，别的人么怎会有？”
拉达克望着我，又叹了一声：“以所，这问题实在是常非简单的了。”
我猛地一怔，然后才道：“你的意思是：抢走那金属片的人，就是某国的特务？”
拉达克道：“除了这个一可能之外，有没第二个可能，为因 有只 们他有这个东西。”
我又道：“可能是邓石——”
但是我只讲了四个字，便有没再讲下去了。
那是为因我一提起邓石的名字，我便立即想起，他在负了重伤，吃了大亏之后离去之际，在房门口所表露的那种凶狠的神情，他并且还曾恐吓过们我，说们我 定一会后悔。
那么，他横了心之后，去找某国特务求助，这是不极可能的事么？
当然，我如今虽受挫折，但如果的真邓石找上了某国特务，那么吃亏、后悔的定一是他己自，他若是为以 己自能利用以训练严谨、凶险狠辣的某国特务，那他可是大错特错了！
我呆了半晌，拉达克才道：“卫先生，你可看出事情的严重
？”我点头道：“是的。”
拉达克伸手按住了我的肩头：“以所，你绝有没推辞的余地，们我需要你帮助调查，你必须负起和们他争斗的责任来。”
拉达克的话，犹如刹那之间，向我⾝上疾庒下来的千万重担一样，我要想闪避，但是担子已给庒下来，我要闪避，也在所不能了，我只得无力地道：“实其，这…是不我的责任。”
拉达克却強调道：“是你的责任，卫先生，国中人是最重恩怨的，胡明教授是你的好朋友，你难道看他变成⽩痴么？”
我立即反问了一句：“他有还救么？”
拉达克道：“不道知，或者有，或者有没，这一切，要等们我捣破了对方的巢⽳，取得了彻底的胜利之后，才可以有答案。”
我的心中，不噤起了一阵菗搐。若是胡明就此变成了⽩痴的话，那真是太可怕了！
我背负双手，来回地走着，拉达克又道：“们我这里的设备，是第二流的，但是们我的人愿意听从你的指挥决心，却是第一流的！”
我实在有没法子再推辞了，拉达克说得对，我是有责任的，我
本不能推辞。我停止了踱步，我抬起头来，道：“好，我应该从什么地方始开？”
拉达克的回答更简单，他伸出只一手指，向我勾了一勾：“踉我来。”
我向外走了出，我跟在他的后面，们我走过了一条走廊，便来到了一间会议室中。
会议室中已有七八个人坐着，气氛分十严重，我和拉达克一进去，所的有人都站了来起，拉达克在我的肩上拍了一拍：“诸位，这位就是们我早已闻名的传奇人物，卫斯理先生，他将要导领 们我进行这项工作，是这 们我的荣幸。”
拉达克居然向众人样这地介绍我，这实在使我感到极度的受宠若惊，我连忙客气了好几句，才坐了下来。一坐下来后，拉达克便道：“敌人的这次行动，使们我的家国，蒙受了大巨的损失，但们我 道知 是这什么人⼲的，这就是这个家国的大馆使。”
拉达克讲到这里，会议室的中灯光黑了下来，一幅墙上，映出了一幅相当宏伟的建筑物，那是某国的大馆使。拉达克道：“所有某国的特务，是都蔵匿在大馆使 的中，样这，可以使得们他免被捕捉，以所，们我要事情进行得有结果，必须潜进大馆使去！”
他讲到这里，幻灯片又换了一张，那是大馆使旁的一幅墙，接近地面，地面上有个一下⽔道的铁盖子，拉达克道：“由下⽔道经过了一段迂回曲折，绝谈不上舒服的路程之后，可以通到大馆使的地窖中去。据们我 报情人员最近的报告，对方并未曾觉察这项秘密。”
幻灯片又换了一张，那是个一地窖。
拉达克用指示
指着一块大石：“推开这块大石，人便可以出来，然后，沿着这条铁梯，上去就是大馆使的厨房。”幻灯片又换上了一张，那是大馆使底层的平面图。另一张，是二楼，再一张是三楼。
拉达克道：“这平面图是们我很早获得的资料，经已有七年历史，在这七年之中，是是不曾变动过內部的情形，们我就不道知了。”
我点了点头：“我明⽩了，这三个平面图，可有缩小的图样，可供我带在⾝边？”
“有，们我立即准备。”
我又道：“我的任务主要目是的什么？”
“是救那些学者，据们我 道知，那种⿇醉剂可能有解药。”
我道问：“那么，关于邓石——”
拉达克立刻打断了我的话头：“这不在们我的工作范围之內，你应该明⽩。”
我呆了一呆，在我刚一听到拉达克样这讲的时候，老实说，我不明⽩。但是拉达克在讲了之后，却立即以一种分十怪异的眼光，直视着我，是于我明⽩了！
不论他是是不相信我所讲的有关邓石的事，他都想不这件怪诞的事再给人道知！
时同，我也明⽩，要去寻找解药，这件事是很渺茫的，为因“寻找解药”这只不过是个一幌子，这个幌子是用来掩饰事情的真相：邓石的秘密，金属片的秘密！
我是于点了点头：“是，我明⽩了。”
拉达克又在庄严地宣布：“今天晚上，们我 始开行动，卫先生潜进某国大馆使中去，他将要在某国大馆使中冒生命之险去调查一切——”
他讲到这里的时候，转过头来，向我望了一眼。
然后，他又道：“卫斯理可能
本有没机会，将他调查所得的东西带出某国大馆使来！”他讲到这里的时候，转过头来，向我望了一眼。
会议室的中气氛，紧张到了极点。尽管什么人都可以道知，潜进一国的大馆使中去做工作，那是极危险的事，一被发现，绝无幸理。
以所，那时每个一人的眼光，都集中在我的⾝上，不论那些人的眼光是钦佩是还同情，但是有一点却是相同的，那就是，在们他的眼睛中，我佛仿 经已是个一死去了很久的人。
拉达克在分十寂静的情形下“嗤”昅了一口气，然后道：“以所，们我准备了特殊的通讯仪器给卫先生使用——”
他讲到这里，个一人站了来起，会议室的灯光亮起，那人的手中，托着只一绒盒，到了我的面前，打开了那绒盒来，我看到那盒中所放的，是只一牙齿。
我有点莫名其妙，望向拉达克。
拉达克拿起了那枚牙齿来：“是这一具超短波的无线电通调仪，超短波的兆频分十异特，不易被人中途截收。”
我连忙道：“那不行，我一口牙齿，是都很好的，有没地方容下那东西。”
拉达克笑了下一，道：“们我的家国，然虽绝称不上先进，但是第一流的牙医是还 的有，这一点，你大可以放心。”
我还想再议抗，但是一转念间，我却不再出声了，为因刚才，拉达克已讲得分十明⽩，我一潜进了别国的大馆使，可以生还的机会不大，在生死尚且未卜的情形下，若是了为一颗牙齿而斤斤计较量，那岂是不大可笑了么？
我道：“好的，但这东西如何作用？”
拉达克道：“分十简单，等到它装在你的口中之后，是在你的上颚，你只消上下颚相叩，们我就可以得到信号，你可以用密码，或是最普通的摩斯电码来拍发消息，随时可以拍发。”
我強笑了下一：“那么我在吃东西的时候，要特别小心了。”
拉达克和其他几个官警，乎似并不欣赏我这句话的幽默，连笑的表示也有没，我也不再笑下去了。
拉达克又道：“牙医方面，们我已约好了，会议之后你就要去。有还几件防⾝的武器，供你选择，请你先过一过目。”
又是个一 官警，提着只一箱子，来到了我的面前，那官警将箱子打开，我不噤叹为观止。人类的心理真是极其奇怪的，对于残杀同类的工具之研究，一直走以时代的最前面。
直到如今，人还不能彻底医治最流行的伤风病，但是在杀人的武器上，却已进步到了下一了可以杀死几亿人的氢弹了。
（一九八六年按：伤风，到在现还在磨折人！）
在那只箱子当中，当然不会有一枚氢弹在的，但是，箱中却有着数十样各种小巧的杀人工具，我静静地听完了那官警的解释之后，才取了三佯。
我取的三样东西，其一是个一假指头，那实其 是只手指端顶的一节，约有半寸长，套在右手的中中指之上，若是细心看去，中指长了半寸，不容易发现的。
但是，在那半寸长的指甲中，却装有七枚毒针，可以在一刹那间
出，在五步之內，立取人命。
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