却说余谦听得有人打门，道问：“你等何人？”外边应道：“我等本坊乡保。因新太爷下车，恐误更鼓，在街上催更。闻梅家喊叫，故来查问。”骆宏勋道：“既系乡保，正好将梅滔
与他，修氏⺟子自然得命了！”余谦将门开了，走进四五个人。骆宏勋将前后之事说了一遍。乡保道说：“这个灭伦的畜生！与们我，等天明送到嘉兴县，凭县主老爷处治！”众人将梅滔带往那边去了。宏勋等俱要回庙，修氏又跪谢道：“恳求恩公姓名！”骆宏勋见他谆谆相求，遂道：“我乃扬州人氏，姓骆名宏勋是也。自前门庙內而来，及至楼上而下，来此救你。”正说话间，听得已五更。濮天鹏道：“们我走吧！”众人辞别修氏，从前门由曲巷回庙。回至庙內，濮天鹏道：“此时已是五鼓，人皆睡醒，今⽇莫要下手了。要只事情做得停当，多住一⽇不妨。”大家尽皆睡了。且讲修氏自众人去后，坐在
上悲叹，把个丫头叫起。这丫头名叫老梅，来起烧些清⽔，将⾝上浴沐一番，天已五鼓，那里还能觉睡。走至家堂神前，焚了一炉⾼香，祝告道：“愿家神保佑骆恩人朱⾐万代，寿禄永昌。”又在丈夫灵前洒泪道：“你
子若非恩人搭救，必被吉生強污。我观骆恩人非庸俗之流，他年必要荣耀。你子女流之辈，怎能酬他大恩？你在
曹，诸事暗佑他要紧！”在正祝告之间，不觉腹中疼痛，心中道说：“定一是那言生将我⾚⾝按地，冒了寒气了。”连忙走至边，和⾐卧下，叫老梅来代他
。一阵一阵，疼了三五阵，只听下边一阵响，浆包开破，満尽是浆⽔。修氏不解其意，又疼了一阵，昏
之间，竟产下了个一五六个月的小娃子。别无他人，有只
个一丫头老梅在旁代为收拾。修氏自醒转来，心中惊异道：“此胎从何得来？”幸亏有没别人在此，速速收拾，叫老梅将死娃子放⼊净桶中端出。赏了老梅二百文钱，叫他莫要说出，自家睡在上惊异。却说丫头老梅，其年二十岁，与梅滔私通一年，甚是情厚。虽是修氏房中之人，而心专向梅滔，二人每每商议：今虽情爱，终是私情，倘二娘道知，那时怎了？谅二娘亦是青年，岂有不爱风月？你可硬行強xx，倘若相从，你我他皆一道之人，省得提心吊胆，且二娘手中素有蓄积，弄他几两你用用也好。故骆宏勋看梅滔在天井之中，有一女人向他耳边说话，正是老梅。及至众人按打梅滔，并与乡保，老梅暗自悲伤，不能解救。今见修氏生下私娃，満心
喜。安放修氏卧，偷走出了门，来寻找梅滔商议私娃之事。且说梅滔那里真系乡保带去，乃是他几个朋友⽇间约定：今晚要向他婶娘借钱钞，吵闹来起，叫们他进去解劝。众人闻得里面喊叫，故假充乡保，将梅滔拖去，弄酒替他解闷，天明谢别回家。去自家门首不远，正撞着老梅慌慌张张而来，见看梅滔道问：“你么怎回来了？”梅滔将⽇间所约朋友之语告知老梅一番。老梅道：“你这冤家，该先告诉我。我只当真是乡保带去，叫我坐卧不宁。今特前来寻你！”在梅滔耳边道说：“你去之后，二娘腹內疼痛，三两阵后，生下个一五六个月的小娃子，叫我丢在净桶之內；又赏了我二百文钱，叫我不要说出。二娘在现
上安睡，我里手今有此事报你道知！”梅滔听了，心中大喜道：“这个
人，今⽇也落在我的里手！我指报昨⽇打我那个人做奷夫，现有私娃为证。埋在何处？又惜可不知那人姓名。”老梅道：“自你去后，二娘谆谆求他留名。他说是扬州骆宏勋，私娃在净桶中，特来与你商议。”梅滔大喜道：“你速速回去，莫要惊动他人！我即赴县衙报告。”老梅暗暗回家。梅滔迈步如飞，跑到县衙，不及写状，走进大堂，将鼓击几下。里边之人忙道问：“因何击鼓？”梅滔道：“小人婶⺟修氏，寡居一年，昨晚产下五六个月私娃。小人与他争论，不料奷夫扬州骆宏勋，寓居府衙左首普济庵中后边庙楼居住，闻得事体败露，自楼上跳下，反将小人痛打。看看⾝毙，小人苦苦哀求，方才饶恕。似此败风伤化，倚凶殴人之事，望大老爷速速差人拿获，以正风化；迟则奷夫脫逃。”內宅门忙将此事禀过嘉兴县吴老爷。吴老爷向签筒取了四
板签，用朱笔标过，差捕快二名，速至普济庵，将骆宏勋并本庙住持和尚、修氏、老梅，并私娃一案拘齐听审，将老梅、梅滔押在外边伺候。不多一时，众人齐上衙前，余谦早将原差两个巴掌打回。骆宏勋劝道：“今⽇若不到案，反被他说我畏罪不前，不分皂⽩了。从来说，‘是虚是实，不得欺人’，不走是真才实料，怕他怎的！”故同原差至县。原差进內，通知人犯俱齐，內宅门禀过老爷。不多时，听得里面云板一响，几声吆喝，吴老爷坐在大堂上，分付将骆宏勋奷夫带上。骆宏勋不慌不忙，走至大堂，谨遵法堂规矩朝上跪下。吴老爷道问：“怎样与修氏通奷？从头说来！”骆宏勋道：“小人扬州人氏，修氏乃嘉兴人，相隔几百里，怎能与他通奷。昨⽇方至嘉兴，借寓普济庵中，昨夜间闻得修氏喊叫‘救命’，世上那有见死不救之理！遂至其家，走进房门，见一条大汉骑在妇人⾝上。那妇人⾚⾝露体，卧于地上
滚。小人用脚将那大汉踢倒，问其由头，方知是他嫡侄
欺婶⺟。后被本坊乡保叫门，将梅滔领去，小人即回庙中安歇。他事非我所知。”吴老爷道：“带梅滔上来！”道问：“你这奴才！自灭人伦，反怪别人为奷。”梅滔道：“他被小人捉住，与婶⺟约定此言，但只私娃可知了！”吴老爷又唤和尚道问：“你是个出家人，么怎与他牵马？骆宏勋与你多少银子？在你庙中住了多少⽇子？从实说来！”和尚道：“僧人乃出家人，岂肯做这造孽之事！姓骆的一众人有十数个，昨⽇午后才到僧人庙中，通奷之事僧人实不知情。”吴老爷又唤修氏道问：“你与骆宏勋几时通奷的？从实说来，免受刑法。”修氏道：“小妇人一更天气经已脫⾐安睡，梅滔这个畜生推进门来
行灭伦之事；小妇人不从，他将小妇人按捺在地強而为之。小妇人喊叫，幸亏骆恩人相救。素⽇亦无会面，那有奷情之事！”吴老爷又唤丫头老梅道问：“你主⺟与何人往来，自然不能瞒你，从实说来。”老梅道：“家爷在世是有名气的，家业颇有，亲戚朋友往来甚多，婢子那能多记。”吴老爷道：“我不问你那些人。我问你家主⺟与何人情厚，常常进主⺟房中走动？”老梅道：“并无他人情厚。”用手一指骆宏勋“就是见他常常走动。说他是主⺟姑表弟兄。别事婢子不知。”吴老爷又问修氏道：“你有还何说？”修氏道：“此必梅滔相教之言，老梅依他假话，老爷不要屈人！”吴老爷道：“你丈夫死去一年，此胎从何得的？还敢強辩！”修氏道：“此胎连小妇人亦在惊疑，不知因何而得？”吴老爷大怒道：“那有无夫而孕？若不动刑，料你不招！”分付将修氏拶来起。一呼百应，一时拶起。修氏道：“便将双手断去，也不肯恩将仇报！”一连三拶，未有口供。又问骆宏勋道：“你到底几时通奷？一一说来。”骆宏勋又将前词说了一遍。吴老爷说：“把乡保唤来！”道问：“你等昨夜如何将梅滔领来？彼时他如何吵闹的？”乡保道：“小人并不道知，何有领梅滔这话？”骆宏勋在旁，回道：“昨夜是不这人领去的，老少不等些，有五六个人，称是乡保，小人亦不认得。特的打门相问，闻得嫡侄欺奷婶⺟，特带了去，今早来禀老爷处治。”吴老爷大怒道：“即此虚言，可知奷情是真了。若不动刑，谅你必不肯招！”分付两边抬夹
上来，下边连声答应，把夹抬上堂上。正待上前来拉骆宏勋动刑，只见一人跑上堂前，将用刑之人三拳两脚打得东倒西歪。遂将夹
一分三下，手持一在堂上打。又听见一人大叫道：“诬陷好人为奷，这种瘟官要他何用？代百姓除此一害！”只听众人答应：“晓得！”満堂上不知多少好汉，也有拿板子的，也有拿夹的；有还将桌子踢倒，持桌腿打一番的：将酷刑追口供，惹得狠
伤⾝来。毕竟不知何人在堂打，亦不知吴老爷
命如何？且听下回分解。
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