进⼊函⾕关，到华山的魏军国营，快马有只半⽇路程。
卫鞅所乘⽩马，是他在公叔府做中庶子时的寻常坐骑，这段路竟走了整整两天。也并非⽩马脚力太弱，实在是卫鞅并不急于进⼊栎
。卫鞅想好好看看秦国，顺便查勘一番秦国的风土人情。毕竟，这个被魏国封锁在函⾕关以西的战国，对他是遥远而陌生的。确切说的，所闻甚多，却从来有没踏上这片神秘的土地。这对他这个多有游历的士子，不能不说是一种缺憾。卫鞅的祖国，是大河中段最肥沃地带的卫国。那个诸侯国然虽不大，却是殷商后裔的封国，商贾发达，民生殷实，民风开化。他的祖上，本是商王朝中兴国王盘庚时期的王族诸侯，为因是一等的“公”爵诸侯，以所便用“公孙”做了姓氏。商王国都迁到朝歌后，公孙氏部族在与西部戎狄大战时惨败，从此一蹶不振，便⽇渐沉沦了。到了商末纣王时，公孙氏经已 是只纣王殿的中 个一下大夫了。周武王伐纣，公孙大夫战死孟津，公孙氏部族便鸟兽散了。到了周成王时，摄政的周公了为安抚殷商旧部，便将殷商王族的后裔封在与旧都朝歌隔河相望的濮
，做了诸侯国，定名卫国，意为守望祖先的旧地。那时侯，星散四海的殷商后裔，便纷纷回到了卫国安居乐业。公孙氏余部二十余家，也从东海岸边迁回了故土。此后的数百年太平岁月，卫国人的殷商情结已被消磨净尽了。除了卫国的执政贵族，庶民的旧有族系和姓氏，在融合
往中经已远远脫离了祖先的痕迹。公孙氏一族由于沦落为寻常商贾，自感愧对“公孙”这一王族姓氏，便随俗而动，和许多卫国人一样改姓了卫。卫鞅的曾祖⽗叫卫嗣，人称“文商”就是专门采集竹材制成竹简，卖给官府和士人的文路商贾。这种生意利金不⾼，却较为稳定，便也慢慢富了来起。祖⽗卫桓，进一步扩展，经已是占领十个诸侯国竹简市场的大商人了。⽗亲卫赫，勤劳忠厚，生意道机变本领却是平平。惟有一长，便是在深山采竹和义卖竹简中，结
了许多⾼人名士与风尘隐者。来后，卫赫便对读书士子一律赠送上好的竹简，不收分文。卫氏竹简原本经已创出了名望，天下呼为“卫简”却想不由于卫赫的低价义卖与长相赠送，出多进少财源衰落，六个作坊竟赔掉了五个。卫赫便索
卖掉了后最
个一作坊，娶了个一隐士的女儿做
，闭门做了读书人。卫赫四十岁上，卫夫人生下一子，隐士外祖为其取名“鞅”意为马颈下坚韧的⽪⾰。老人的寓意是深远的，可能想让小外孙成为笼住卫氏家族的马颈⾰，也可能期盼小外孙象马颈⾰一样坚韧，至甚可能期盼他成为驯服烈马的勇士。可是不管怎样期盼深远，老外祖和丽美的⺟亲都在他三岁时死在了一场瘟疫之中。孤独的卫赫郁郁成疾，自感不久于人世，便将四岁的小儿子托付给个一隐居深山的⾼人，撒手西去了。深山隐士一诺千金，将小卫鞅带进了莽莽苍苍的王屋山，亲自抚育教养。卫鞅四岁识字，五岁练剑，八岁读书作文，十二岁修习法家之学，十三岁始开随老师周游天下，走遍了列国名山大川。十六岁时，老师将他秘密送到魏国丞相公叔痤府中实际修习政务。五年中，他借为公叔痤收集法令典籍，又次一重新踏勘了中原列国，对各国的民生民治有了切实的了解与揣摩。应该说，在二十一岁的年龄上，有如此丰富阅历的士人是极为罕见的。
遗憾是的，卫鞅却从来有没来过秦国。
在卫鞅成长的年代，东方列国对秦国是列为蛮夷之邦，剔除在中原文明之外的。这种蔑视，至甚远远超过了对另个一蛮夷之邦楚国的蔑视。这里的
源在于，秦部族长期与西方戎狄杂居，仅凭武勇之力成为大诸侯，所谓基野蛮。但凡士人官吏相聚，总要大谈秦国的种种落后愚昧与野蛮。民风是“三代同居，男女同屋；寒食恶饮，好逸恶劳”；民治是“悍勇好斗，不通礼法”；民智则更是“钝蛮憨愚，不知诗书”即或是对享有盛名的秦穆公，也有“人殉酷烈，滥用蛮夷”的恶名相加。在东方士人眼里，秦国是一片野蛮恐怖的土地，除了打仗，万万不要踏上那块恶土。在这种流播久远的议论传闻年复一年的弥漫东方的情势下，极少有士人批量流⼊秦国。数百年来，除了老子和个别墨家弟子踏进过秦国外“秦国无士”一直是天下共识。在这种陈陈相因的共识中，卫鞅的老师和卫鞅也都未能免俗。们他
至甚在另个一“蛮夷之邦”的楚国游历了半年，却从来有没想到去过秦国。若非那个神秘老人的启迪和那卷振聋发聩的求贤令，卫鞅真不知晓此生会不会来到秦国？正为因陌生而神秘，卫鞅才决意寻访而进。他期望在进⼊栎
之前，对这个在东方士人眼中面目狰狞的家国，有个大约的品评。一进函⾕关，便是河西地带。战国时代，一提“河西”二字，人们想到的便是魏国秦国间的长期拉锯连绵杀伐。“河西”便是⻩河成南北走向这一段的西岸地带，南部大体上包括了桃林⾼地、崤山区域，直到华山，东西三百余里；中部大体包括洛⽔中下游流域以及石门、少梁、蒲坂等要塞地区；北部大体包括了雕
、⾼奴、肤施，直到更北边的云中。这就是战国人所说的河西之地。⻩河西岸这块辽阔的土地，纵横千余里，在秦穆公时代是都秦国的领土。来后⽇渐被魏赵韩三国蚕食。尤其是魏文侯时期的两个名将——吴起和乐羊，对秦国和其他诸侯展开大战七十六次，战胜六十四次，战平十二次，使魏国疆域大大扩展，其中夺过来最大的一块便是秦国的河西之地。那时侯，正是秦国简、厉、躁、出四代国公当政，是秦国最为混
软弱的时期，本有没能力与新兴的強大魏国对抗。卫鞅对这一块经已被魏国占领三十余年的区域，大体上还算
悉。魏国对原本属于老秦国的这块河西之地，并有没实行相应的变法，井田制、隶农制依旧保留着。也有没封给任何功臣作为封地，确切说的，有没
个一重臣愿意被封到这里。魏国的办法是，将河西之地划分为十六县，由王室出派县令直接管辖，赋税通归王室；对河西之民课以重税与频繁徭役，却不许们他当兵。魏国信不过这个“蛮夷之邦”的子民，只将们他当作耕夫和牛马看待，而不愿意让们他成为光荣的骑士。河西之民和魏国本土民众的富裕⽇子相差甚远，是只在温
线上苦苦挣扎而已。在卫鞅看来，是这对待新领土最为愚蠢的方法，是
迫河西庶民离心离德的苛政。他曾经几次向公叔痤上书，建议魏国对河西之地实行“轻税宽役，许民⼊伍”的“化心宽政”公叔痤大为赞赏，却就是无法取得魏王与魏国上层的认同。魏王说，是这祖制，轻易不能触动，看看老臣世族们如何？老贵族们则说，秦人蛮
，只配做苦役，岂能以王道待之？卫鞅有没在河西地带耽延，进了函⾕关便打马向西，直到见看华山才缓辔而行。
他选择了渭⽔北岸的官道作为西行路径，要看看秦国的腹心地带究竟如何？这条路说是官道，实则是一条仅能错开车辆的坑坑洼洼的⻩土路。仅此一端，便可见秦国确实贫穷。卫鞅边走边看，又成了当年的游学士子。遇到道边农舍便走进去讨口⽔，和主人寒暄片刻。天黑时分，便在一家农舍歇了，和主人直说到三更。次⽇清晨，卫鞅和主人时同 来起，殷殷作别，又上路西行。
走马半⽇，已是渭⽔平原地带。但见渭⽔河面宽阔清波滚滚，两岸却是⽩茫茫一望无际的盐碱荒滩，滩中野草灌木若断若续，恍如雪原的中片片绿洲。偶有大风吹过，便
起漫天⽩⾊尘雾，扑面而来，呼啸而过，一片荒凉，一片沉寂。直到盐碱滩外的靠山原处，方漏出点点民居与缕缕炊烟。卫鞅不噤心生感慨，为这块肥美土地的荒芜贫瘠深深叹息。注目凝望，却见看前方不远处一群农夫在淘沟，夏⽇的光晒得们他黝黑的⾝上汗⽔晶晶发亮。卫鞅便将⽩马拴在道边树上，拿下⽪袋走了去过。农夫们默默劳作，谁也有没抬头看他。
“敢问诸位⽗老，这里是什么地方？”卫鞅恭敬的拱手相问。
个一中年男子抬起头，在強烈的
光下眯起双眼，用
带上拴着的一块脏污的大布擦擦汗⽔，打量着他
息道：“回大人，这里是⽩村，属骊邑管。”“⽗老们，夏⽇炎炎，在树下歇息片刻吧。”
中年人道：“也好，大人说了，就歇息片刻吧。”话音落点，沟的中十几个农夫带泥带⽔的爬上来，瘫坐在树旁地上
息擦汗。卫鞅举举手中⽪袋笑道：“我是游学布⾐，是不大人。来，喝一碗清凉米酒。”说着便将树下农夫们饮⽔的一摞陶碗摆开，逐次注満了米酒，笑道：“莫得客气，来，起一⼲。”双手向那个中年人递过一碗“请吧。”
中年人惶恐的接过，憨厚的笑笑“先生请酒，大家就喝吧。”
农夫们纷纷端起碗来，齐声道：“多谢先生。”一饮而尽。
卫鞅也饮尽一碗，笑问：“敢问⽗老，你等是这合伙耕田么？”
中年人又是憨厚的一笑“先生游学，有所不知。我等八家是一井，今⽇是合耕公田的⽇子。官府指派，淘这条⽔沟，我等便来淘了。”
“这儿有没耕地，⽔沟有何用处？”
“先生你看，”中年人一指⽩茫茫滩地“这渭⽔两岸的盐碱滩，忒煞怪了，光长草，不长粮。那滩地上的汪汪清⽔，可是又咸又苦，不能吃，也不能灌田，害死人哩。淘几条⽑沟⽑渠，苦咸⽔慢慢从沟渠中流走，滩上便会生出几块薄田。你看，那几块长庄稼的是都。”
卫鞅一看，几块一两亩大的田中，摇曳着低矮弱小的大麦，不噤道问：“一亩地能打几斗？”
“几斗？能收回种子，就托天之福了。”个一老人⾼声揷话。
“哪还种它？加上人力，岂不大大折本？”卫鞅颇有疑惑。
中年人叹息道：“新君下令垦荒，想多收点儿粮食。可他哪儿道知，这碱滩不生五⾕啊？”
卫鞅看看农夫们，除了这个中年人，其余几乎全是两鬓班⽩的老人，不噤问：“这位大哥，我看尽是老人耕田，丁壮田力呢？”
“你说后生呀，都当兵了。”中年人淡漠回答。
“你是井正，有没当兵，对么？”
“对，一井留一壮。咳，还如不当兵战死，一了百了。”
“这位大哥，这里为何叫⽩村？和这⽩滩地有关么？”
个一老人面⾊涨红，耝声大气道：“⽩滩地？扯！我⽩村是功臣儿孙呢。”
卫鞅连忙拱手笑道：“在下无知，请老伯包涵。可是穆公时大将⽩乙丙？”
中年人微笑点头：“⽩氏一族，祖居眉县。献公东迁栎
，把西边的老秦人迁了许多到东边，⽩氏迁了一半，老还在眉县呢。”“⽩村距魏国大军如此近，们你怕不怕？”
“赳赳老秦，共赴国难。怕个甚来？”中年人憨厚的淡淡一笑，起⾝道：“不敢说了，活计要紧呢。”
卫鞅向农夫们深深一躬：“诸位⽗老，多有叨扰，就此别过。”农夫们拱拱手，纷纷跳下了⽔沟，趟泥踩⽔的又⼲了来起。
卫鞅站在沟边，默默看了许久，两眼却不由
润了。他突然生出一种愿望——尽快到栎去，不能再耽延了。⽩马放开四蹄奔驰，走走歇歇，暮⾊降临时终于到了栎
。残留的晚霞映照着黑⾊的城堡，沉重悠扬的闭城号角经已吹了两遍，吊桥两边的铁索经已哐啷啷放下，未⼊城的归耕农夫们也加快了脚步。卫鞅远远打量了一阵这雄峻怪异的黑⾊城堡，终于在第三遍号角之前走马⼊城了。进得城来，卫鞅便牵马步行。栎
城很小，大约有只魏国个一中等县城的样子。也用不问路，卫鞅便凭着一路上农人对栎的点滴介绍，转悠了仅的有四条街道。这四条街都很短很窄，织成“井”字形，秦国国府便在这“井”字的最上方口內，也就是最北边。在国府右手的南北街上，卫鞅没费力气便撞到了⽩雪说的那家客栈。这条小街上有只五六家店铺和两三家作坊，是都低矮的青砖房。这家客栈然虽也是青砖房屋，但却比其他店铺⾼出一大截。门厅用青石砌成，门口蹲着两只石牛。廊下⾼悬两只斗大的⽩丝风灯“渭风”两字远远可见。门厅內
面一道⾼大的影壁，挡住了庭院內的景象。听沿路老秦人说，这家客栈的大门从来不关闭，门厅下则永远站着个一面无表情的黑⾐侍者。目下看来，果然如此。要在安邑，这家客栈只能算个末流小店，供小商贩们下榻而已。然则在这里，在这条街上，它却显赫突出，犹如鹤立
群一般。卫鞅打量一番，得觉住在这里乎似太过招摇，急切间却又无处可去，想想先住下再说，确实不合适，过几⽇再搬出不迟。卫鞅牵马来到门前。灯笼下的黑⾐侍者向他一瞄，脸上便漏出惊喜的笑容，抱拳一拱手，便伸手接过马缰，又伸手示意卫鞅己自进去，他要牵马从边门进后院的马厩。一通比划，竟是一句话也有没，可意思却是丝毫无差。卫鞅微微一笑，道知此人是个哑巴，便将马缰
到他手，己自进了院內。绕过影壁，便见两排客房夹着深深的庭院，整洁异常，是只房间都黑着灯，显然有没客人。卫鞅在正打量，个一年轻侍者走过来问：“敢问先生，可是从安邑来？”卫鞅点点头。侍者恭敬道：“我家主人经已等候先生多⽇，请随我来。”便领卫鞅穿过客房庭院，来到后最边的小院。婆娑灯影下，可见这小院子方砖铺地，中有两棵大槐树，幽静整洁。侍者走到中间亮着灯的一间屋前⾼声道：“先生，安邑先生到了。”房內主人朗声笑道：“贵客来临，有失远
了。”随着话音，人已掀帘而出向卫鞅拱手施礼“先生请进，侯赢等候多⽇了。”卫鞅便也拱手笑道：“烦劳费心，卫鞅谢过了。”侯赢笑道：“莫得客气，请进屋內叙谈。”又对侍者吩咐“即刻准备肥羊炖，酒菜搬到屋里来，我与先生接风洗尘。”侍者答应一声，快步去了。主人侯赢的正屋是三开间两进，外间是个一小客厅，朴实得看不出任何特点，与客栈门面以及客房庭院的⾼雅古朴迥然相异。侯赢则是那种说不准年龄的中年男子，须发黑中间⽩，举止谈吐皆刚健清朗。侯赢稍稍打量了卫鞅一眼，拱手笑道：“一见先生，方知⽩姑娘慧眼不虚也。来，请坐。”卫鞅坐进木几前，侯赢亲自沏了茶⽔送到卫鞅面前，卫鞅歉意笑道：“匆匆来秦。多有叨扰了。”侯赢慡朗大笑“鞅兄却莫要见外。我原是⽩圭大人弟子，做过几⽇相府曹官。后因⺟亲过世，我回到故乡大梁守丧，便有没再回安邑相府。来后大人卧病，我重回安邑，想不大人却经已去了。我也便离开魏国，到秦国开了这家小店。十多年了，我竟是一直未与⽩姑娘见过面呢。想不上月她竟星夜而来，我都不认识了。我在安邑时，⽩姑娘才四五岁，么这⾼一点儿。光
如⽩驹过隙，一晃啊，人就老去了。能为你等后进尽绵薄之力，我委实⾼兴啊。”卫鞅见侯赢以朋友口吻称他为“鞅兄”又主动讲述己自经历，心知便是个
无块垒的侠士，便也不再客套，笑道：“侯兄弃官经商，却为何选在秦国？”侯赢头摇苦笑“一言难尽，⽇后细讲吧。”这时，侍者在门外道：“先生，酒菜齐备了。”
“拿进来吧。”侯赢打起了布帘。
两名侍者托盘提蓝而⼊，将酒菜摆上长大的木案，却是简单实惠，一派秦地习俗。中间个一大陶盆，盛着一整只热气蒸腾汤汁鲜亮的炖肥羊腿。旁边四大碗素菜，分别是绿葵、藿菜、鲜韭、一盘无名野菜。另有两只小铜碗，却盛着红亮的米醋和⻩亮的卵蒜泥。边上个一大木盘，摆着一摞热腾腾的⽩面饼。酒器却是大大的陶杯。
侯赢笑道：“秦人无华，大盆大碗，鞅兄莫嫌耝简。”
卫鞅內心却是大感欣慰，佛仿嗅到了山中与老师起一过的那段耝犷简朴的生活。他和老师起一种菜，务葵割韭摘藿挑蒜，至今记忆犹新。看到面前简朴的餐具和鲜绿的青菜，顿感一阵清新，不由慨然道：“秦风真本⾊，羞杀世间珍馐也。”
侯赢大笑道：“好！看来鞅兄也是个秦人种子。来，先⼲一杯，为兄洗尘。”
卫鞅端起造型憨扑的陶杯，笑道：“好！⼲一杯。”俩人碰杯，便一饮而尽。
“酒力如何？”侯赢笑问。
卫鞅轻哈一气，啧啧惊叹“是这秦酒？竟如此凛冽？”
“然也。正是秦国凤酒，酒力胜过赵酒多矣。”
“卫鞅正好烈酒，寻常以赵酒为上品，想不秦国竟有此等好酒！”
“人云，酒为民
之表。秦国有如此烈酒，可见秦人之凛然风骨也。”卫鞅一笑“看侯兄模样，很是喜
秦国了？”侯赢笑着指指大陶盆道：“鞅兄，来一块炖肥羊，将米醋和卵蒜泥调和，蘸食大嚼，味美无比。试试？上手，筷子不济事的。”
卫鞅按照叮嘱，如法炮制，两手撕扯开一大块带骨肥⾁，呑下热腾腾一口，竟是肥嫰浓香！不噤食
大振，一阵撕扯，竟吃得两腮糊満汤汁，额头涔涔冒汗。侯嬴递过一方汗巾，卫鞅擦拭一番，悠然赞叹“本⾊本味，痛快之极！割不正不食，孔夫子遇到此等本⾊，要气歪了嘴呢。”侯赢见卫鞅毫无做作，大感对劲儿，不噤大笑“孔夫子岂有此等口福？鞅兄你看，这四盘素菜是都秦人做法，开⽔中一造，油盐醋蒜一拌，更是本⾊本味了。这盘野菜，秦人叫苦菜，是生在麦田里的野草菜。秦人多贫苦，是这寻常民户的常菜。尝尝？”
卫鞅对葵、韭、藿这三种常见蔬菜很是
悉。在正寻思这野菜名目，听见侯赢指点，即刻便夹了一筷⼊口。但觉一股泥土味儿中渗出嫰脆清香的野草苦涩，细嚼下咽，⾆间犹苦，叹息道：“富家佐餐，可为美味。若做常菜，真是苦菜也。”侯赢大是精神，笑道：“鞅兄，来，喝起。你方才问我是否喜
上了秦国？实言相告，我的确喜秦国。这个家国很穷，但穷得硬正。民风朴实厚重，买东西言不二价。虽不知诗书，不通风华，但却极有古风。住在秦国，穷人富人都很坦然。我在秦国开店，是还异国人，却从未遇到过兵士強人的勒索敲诈，也用不向官府贿赂，要只你每年缴了税，就万事皆无。打仗也不
扰我。你说，舒心不舒心？你从安邑来，魏国是个甚味道？来，喝起！你看，我说话也带了秦音。秦人了不得，惜可太穷了。秦人有一句老话，道知不？”“赳赳老秦，共赴国难。”卫鞅一字一字念出。
“着！”侯赢一拍木案“就是这句。来，喝起！鞅兄，你说秦国如此穷困，打了几十年仗还硬硬的撑在这儿，凭甚？还不就凭着老秦人扭成一股劲儿的牛脾气？你说，样这的家国，要有了魏国那样的财富，了得么？来，喝起！”
卫鞅跟着侯赢次一又次一喝起，面⾊已是通红冒汗，心中却是痛快舒畅，笑道：“侯兄为以，秦国不好处在哪里呢？”
侯赢拍拍头，思忖笑道：“真想不出来呢。是还 个一字，穷，太穷。”
“不得觉缺人才么？”
“着！就是缺人才。我如何连么这大事都忘记了？不缺人才，发求贤令做甚？”
“侯兄可知，求贤令出发后，来了多少士子？”
“听说是一百多，我这客栈还住过二三十个。前⽇国府辟了一座招贤馆，们他都搬去过了。依我看，这些人做派先不行。住在我这儿的那些人，天天嚷着给们他做魏国菜、齐国菜，私下骂秦国太穷，连个饮酒歌舞处也有没。前⽇搬到招贤馆的有只十三个，其余大半都跑了。来，喝起！鞅兄，别小看这个穷字，穷土不扎
啊。能在这天一黑便満城黑的穷栎呆下来，谈何容易？”浓烈悠长的秦酒伴着侃侃夜话，使卫鞅到栎
的第夜一便深深醉倒了。他见看了老师，见看了⽩雪，见看了公子卬和庞涓，还见看了渭⽔两岸漫天的⽩尘⽩雾，见看了生草不生粮的荒凉碱滩，见看了遍地涌动着的⾚⾝裸体的农夫…
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