阿瑟醒来的时候感觉
极了，精神焕发，因为回了家而充满喜悦，浑身有使不完的劲。即使发现现在已经是二月中旬也没让他感到任何失望。他几乎是跳着舞来到冰箱跟前，在里面找到了三个长满
的东西，把它们放在盘子里全神贯注地看了两分钟。在这段时间里那些东西没有试图移动，于是阿瑟把它们当作早餐给吃了。这顿早餐杀死了他身上的一种太空病毒。阿瑟在弗莱加森毒气沼泽的时候惹上了这种病毒，对此他并不知情。如果不是这顿早餐，这个病毒将会杀掉西半球一半人，弄瞎另一半，剩下的则会神经错
并且终身不育。因此地球的运气实在很好。他感觉自己很强壮，他感觉自己很健康。他生龙活虎地用一把铁锹清理了垃圾邮件，然后埋掉了那只猫。
他刚做完这些，电话响了。他任由电话响着，自己在一旁恭敬地沉默着。无论打电话的是谁，如果事情很重要的话还会再打来的。
他把鞋上的泥巴踢掉，然后再回到屋里。
在那些垃圾邮件中也有一些重要的来信——理事会三年前寄来的文件，内容是关于要拆他的房子的一个提议；还有一些来信是说要建立一个听证会，调查在本地区修建通道的整个计划；还有一封来自绿色和平组织的旧信，他也偶尔为这个环保组织做点事情，现在他们写信来要他参与一个保护海豚和逆戬鲸的计划；还有一些朋友们寄来的明信片，很委婉地责怪他最近没有和他们联系。
他把这些都收集在一起，放进一个纸袋里，外面标上“要做的事”由于今天早上他感觉精力充沛、生气
，他甚至又加上了一个词“紧急！”他从那个布莱斯塔港大卖场的塑料购物袋里拿出了自己的
巾和其他一些奇怪的零散东西。纸袋侧面的口号在半人马星语言中是一条机智而精心设计的双关语，而在其他任何一种语言中都完全无法理解，并且对于一个太空港的免税商店来说毫无意义。袋子下面有个
，于是他把它扔了。他突然痛苦地意识到有一样东西掉在带他回地球的小飞船上了，就是那艘专门离开了自己的航线，把他放在A303公路旁边的好心的飞船。他丢了帮助他穿过了难以置信的荒凉空间的那本书。他丢了自己那本《银河系漫游指南》。
好吧，他对自己说，这次我真的不再需要它了。
他要打几个电话。
对于他突然其来的回归造成的一大堆矛盾，他已经想好了怎么去应付，他已经编好了说法。
他打给了英国广播公司，接通了自己的部门主管。
“哦，你好，我是阿瑟·邓特。你瞧，很抱歉我六个月没来，但我当时疯了。”
“哦，没关系。就算有这样的事情也不用担心。我们这里总是发生这样的事。那你什么时候来上班？”
“刺猬什么时候结束冬眠？”
“春天什么时候吧，我觉得。”
“就在那之后我很快就可以上班了。”
“好的。”
他翻动着黄页，列出了几个电话号码一个个试。
“呃你好，请问是老榆树医院吗？对，我想请问能不能找费娜拉，呃…费娜拉·——天哪，我真蠢，下次我会连自己的名字也忘了的，呃，费娜拉——很荒唐是吧？你们的一个病人，黑头发的女孩，昨天晚上来的…”
“恐怕我们没有一个名叫费娜拉的病人。”
“哦，没有吗？当然了，我说的是费欧拉，我们平时就叫她芬…”
“对不起，再见。”
咔哒。
连续六次这样的谈话开始消耗他那精力充沛、生气
的乐观状态，于是他决定在这种乐观被消耗殆尽之前去酒馆赶紧炫耀一下。他已经有了完美的计划一下子解释清楚所有难以解释的怪事，在推开昨天晚上还令他无比沮丧的那扇门的时候他吹了一下口哨。
阿瑟！
他快乐地冲着来自酒馆各个角落的惊讶目光微笑着，开始告诉他们他在南加利福尼亚过得多么开心。 N６ZWｗ.Coｍ