为什么你不愿意参加前进号的航行呢，业中？岳兰恳切地问道。
他们俩，正在邵子安的客厅里坐着。邵子安已经不是住在传达室的小屋子里，而是分到了一套和战前差不多的住宅了。半个小时以前，邵子安把宁业中请来，婉转地表示，如果宁业中肯参加以岳兰为首的前进号宇航员小组，他们是十分高兴的。宁业中已经真正得到博士学位，他的论文是国际驰名的。邵子安说，有这样一位卓越的高能物理学家参加，可以保证航行的胜利成功；而且广袤无涯的恒星际空间，又有多少高能物理的课题等待人们去研究呀！邵子安又提起继恩和业中的友谊，而业中又为救援东方号作出过多么大的贡献。
老人的话使宁业中深深感动。但是他低着头，一声不吭。邵子安知道他需要考虑考虑，就让他坐着，自己跑到厨房帮助老伴准备晚饭了。
谈谈你的想法，好吗？岳兰又问道。或者你对前进号的出发有意见，是吧？
宁业中摇了头摇。
你从来不是一个这么优柔寡断的人，到底什么妨碍你参加我们的队伍？岳兰有点急躁地说，再有五天就要出发了。总指挥部
委明天就要讨论，作出决定。业中，如果我是你，我一定争着参加的。高能物理！有什么实验室比得上宇宙空间？那儿超高温、超高
、超高密，超低温、超低、超真空，各式条件一应俱全！你要当个书斋里的学者呢，还是当个科学技术新领域开路人？难道一个博士学位就让你陶醉了？不是这话。业中低声说。
好吧，你再考虑考虑。
岳兰立起身来，但她仍然犹豫不决地望着业中。业中终于拾起头。他的脸孔涨得通红。我刺痛他的心了！岳兰想道。这时只见业中在衣袋里掏着，掏出一个皮夹子，小心地
出一张很小很小的照片，递给岳兰。一个瘦瘦的、梳两条短辫子、抿着嘴
、相貌严肃的姑娘在照片上望着她。谁？岳兰轻声问。
战争时期认得的一个女飞行员。业中结结巴巴地回答。她后天就要到这里来。
哦，你要结婚！岳兰恍然大悟地说。快坦白坦白，几时搞的对象？怎么梧得紧紧的等等，我想想，晤，是西藏部队的吧？
业中抬起头，
出真正惊讶的神色。还打算瞒过我呢！岳兰得意地说。钟师长已经给你漏了底！那天他说要派个人来给我们，看你那一脸不自在的样子！有什么为难的？女飞行员，我们双手
！她急急忙忙奔到厨房里，把邵子安连拖带拽拉出来，邵子安手上还拿着一条拍打着尾巴的大鲤鱼。
邵伯伯！岳兰高兴地叫道。原来业中要结婚啦！你看，不过不许摸。多神气，还是个飞行员！
邵子安瞅着照片，长长吁了一口气。
业中，我瞅你，就象自己儿子一样。有为难的事，为什么不开腔？既然要结婚了，那就哪儿也不用去吧。岳兰，你得另外组织队伍咯。
谁说的？岳兰眯起眼睛瞅了一下业中。我正好还需要一个人，就让这位女飞行员
那怎么行？邵子安吃惊地说。
我保证给业中安排一个最好的
月。岳兰不容分辩地说。全世界没有一对新婚夫妇作过这样的结婚旅行要飞到一光年以外去。嘿，这婚礼多壮丽！满天星斗，就是结婚筵席上的彩灯。业中，这排场够大的啦，你还有什么不称心的？邵伯伯，还有几天时间，我马上去把驾驶舱隔成两间，我住一间，新婚夫妇住一间，还未得及。你们老俩口呢，就给业中准备办结婚典礼吧。对于这个大胆而独创的安排，业中和邵子安一样惊得目瞪口呆。
我还没有和若红商量过。他低声地说道。
不用商量。岳兰
朗地说。着照片，我就知道你的若红一定是十分痛快的人，不象你这位一锥子扎不出血来的博士先生。我说，博士呀，你只懂得这个那个粒子，你不了解一个女飞行员宁业中确实不完全了解女飞行员程着红的性格。他和岳兰一起去飞机场
接。两个姑娘在舷梯旁就
识了，好象她们是阔别多年的老朋友，宁业中倒象是陌生人。姑娘对姑娘，也总是热呼呼的，在汽车里，岳兰就把她的宇航计划一五一十倒了出来。程若红简直高兴得要命。她开了四年飞机，有时候飞得很高很高，进入了空气稀薄的平
层①，可是她怎么会料到有人请她去宇宙空间呀？她听着岳兰的①地球大气层，约十一公里以上为平层。建议，那好看的、淡褐色的眼睛出真诚的、热烈的表情，嘴角也隐隐含着笑意。原来她只是相片上
严肃，实际上是一个活泼的、开朗的姑娘。岳兰一直把程若红接到家里，说：
你甭住招待所了，结婚以前就跟我住在一起。业中，你们先谈谈，我晚上回来再听你们汇报。
她撇下他们俩走了，还叮嘱妈妈别打扰他们。
岳兰在基地上一直忙到很晚，当她回到家里的时候，正好在门口碰到若红。
岳兰姐，你们的宇航城可真漂亮！
可比得上拉萨的布达拉宫？
两个女朋友说着话，走进房间、若红坐在一把扶手椅子上，拾起头，瞅着岳兰，说：我想象中的你正是这个样子。
业中对你提到过我吗？
提到了！若红大方地说。还提到继恩，东方号。那时我们刚认识不久，他把一切全说了。他给你写的那封信，我也看过。
岳兰回想看那封信，脸孔略略有些绯红，但是不大一会儿工夫，就褪淡了。眼前这个姑娘正用信任的、亲切的眼神看着她。她们俩人长相不同，可是说到心眼儿。那就象同一个豆荚里的两颗豆子一样。
还是谈谈你们的恋爱经过吧！岳兰含笑说。
有什么好谈的！若红眨巴着一双睫
很长的眼睛。对业中，你了解得比我还多。我们只在一个战斗部队里呆了半年。他在司令部，我在下面的飞行大队，他整天守着他那部中微子电讯机。有一回我的歼24中了激光导弹，栽下来了。还好，我及时打开了降落伞，正好掉进一个湖里，就在他的机要通讯室旁边。他们那儿几个参谋和警卫员把我从水里捞出来了，就安排在他的办公室旁边养伤。他起初还老大不愿意哩为什么？
说他的通讯室是机密重地，不能住外人。他周围的同志都说他是牛心眼儿。哦，岳兰姐，你不知道，部队里都叫他牛心眼儿博士！
岳兰不
开心地笑了。有两三个小伙子天天往我的房间跑，若红憨笑着说。部队是很少女同志的。再说，天天看到
血，死亡，人的心，会变得温柔起来。对不？可是他，开头几天，简直不理我，后来后来就爱上你啦！
才不呢！他那时心里想着若红偷偷瞟了岳兰一眼。鬼知道他想些什么！总之，他慢慢地，也来看看我了。我那时还卧病在
，他经常给我端饭、端水、送药。我瞅他一副大黑边眼镜，一个大学者的架子，也不敢怎么多跟他说话。后来，有一天，他对我讲了东方号的飞行，讲到邵继恩和你唔！岳兰的眉毛往上一挑。
他讲得十分真切动人。我听了就说，岳兰这种感情多么值得尊敬！这样的爱情，人的一生只能有一次。是的，只要有一次，就够幸福的了。这够得上称之为矢志不渝的忠贞。能够这样对待朋友的人，也就能够这样对待祖国和事业．你说对吗，岳兰姐？
岳兰不吱声。她被若红的发自肺腑的话所感动。
哦，这姑娘，秀丽的外表下面蕴藏着一团火一样热的心！
他那时，也象你一样不说话。若红继续说，又瞥了岳兰一眼。但是我知道，这番话触动了他。他突然走开了。过了两天，他就把写给你的信带来给我看了。
你怎么说的？岳兰急忙问。
我说什么？若红忽然嫣然一笑。我说，你这是跟过去的感情告别。可是你有没有考虑到收信的人？他说，岳兰会理解的，她不是那种心眼儿象孔针的姑娘。
岳兰轻轻咳嗽了一声。
好啦！若红不转睛地望着岳兰，说：这封信等于他自己做了个总结，以后他几乎天天来看我
哦，谢谢你！岳兰忽然两手紧紧握住若红的手，热情地说。
你怎啦？若红惊讶地说。
没什么。岳兰松开手，沉思地说。我们俩，头一天见面就说那么多话，你不觉得有点奇怪吗？
对于我，你可不是陌生人。若红认真地说。业中毫无保留地奉上他对你的赞扬。其实，他只要说上十分之一，我就了解你了。但是我做梦也想不到，我能参加你的队伍，飞向壮丽的宇宙
对于我，你也不是陌生人。岳兰也认真地说。这就是女
的本能吧。一看到你的照片，我就知道我遇到了和我一样的人为什么？若红好奇地问道。
岳兰注视着若红，摇头摇，不说话。
为什么？着红又问，已经不带好奇的心理了。
看业中对你那么倾心岳兰低声地、耳语般地说。
哦，若红突然亲呢地说。我的好岳兰姐姐！现在，哪怕飞遍天涯海角，我也要跟你去
还要跟家里人商量一下吧？岳兰征询着她的意见。
若红立起身来，走到窗前，轻轻说：我父母亲都在战争期间牺牲了。
岳兰走过去，紧紧搂着女朋友的肩膀。窗户外面，正是灯光点点的深夜中的宇航城，它上面覆盖着星光灿烂的秋天的夜空。
就这样地，组成了前进号三人宇航小组。
出发的一天来到了。
五个人：总指挥、邵子安、岳兰、宁业中、程若红，坐在宇航城重建起来的环形会议厅的楼上。一切都准备就绪，总指挥要和宇航员们作出发前的谈话。
部子安先汇报了整个部署。他谈到，天文台的胡志越教授帮他计算过，五年前的仙后座超新星爆发，可能使东方号偏离二至三度。但是他们的长基线
电望远镜，又测到大约一光年之内还有一片不大的稠密的暗星云，东方号很可能也钻到这暗星云里面了。东方号在暗星云中会减速，因此它钻出去后速度可能比预期的低，而且航向可能有变化。胡志越教授建议就在暗星云背后，也就是东方号初始航向的西南方一带搜索。前进号比起七年前的东方号大不相同了。它利用光子作动力，速度可以达到光速的一半，也就是说，要赶上已经飞出去将近一光年之遥的东方号，只消两年工夫假定路程是笔直的话。实际上当然要花费更长的时间，因此他还是准备足够三个人十五年以上的食物和饮水，而如果在七年内找不到东方号的话，他们就要立刻返航。当然，他们的任务不只是要找到东方号，而且要有目的地探索太阳系以外的恒星际空间的物理和化学状态，寻找比比邻星还近的太阳系外的天体，因此，前进号滞了大量的仪器。这些仪器岳兰和业中都会操纵，而女飞行员程若红，也将会很快掌握完全自动化了的前进号的装备邵子安掏出了那份宁业中战争期间发给东方号的中微子电报，读了一遍。总指挥把那张薄薄的、但是十分坚韧的纸拿在手上很久，才
还给宁业中，说：我代表整个总指挥部由衷地感谢你。毫无疑问，东方号一定会收到这份电报的，也许他们正等着你们前去。
找着了邵继恩、钟亚兵、邵继来三位同志，总指挥庄重地说。就请代表总指挥部、代表我们伟大的社会主义祖国和民人，向他们致敬。他们是奋不顾身保卫祖国和保卫进步事业的典范，又是第一批越出太阳系探索恒星际空间的科学尖兵！
和民人会给予他们高度的评价的。至于你们，也是和民人的好儿女，自觉地去援救战友，和探索充满危险和困难的新世界。特别是，业中同志和若红同志，你们的婚礼将是有史以来人类最壮丽的婚礼。对于岳兰，我就不说什么了，岳悦同志有你这样一位好女儿，好接班人，他的遗愿终于实现了总指挥也按捺不住自己的激动，想匆匆结束自己的讲话。同志们，今天，全国三十个省市自治区都有代表来送行，我们到广场上去和科学家们，和送的群众见见面，然后乘车去基地。现在是九时十五分，下午四时正，前进号起飞！五部汽车沿着鲜花和锣鼓的夹道中缓慢地前进着，数不清的笑脸，数不清的祝福由宇航城到20O4基地四十二公里，在公路上他们竟走了两个半小时。在基地门口，霍工程师和钟师长伫立着。车还没停稳，程若红就跳下车，扑上去，大声喊：爸爸！
怎么回事？钟师长微笑着回答：
若红的父母在战争中牺牲了，我已经收养她为女儿
岳兰捅了捅宁业中，悄声说：快，拜见老岳父！
钟师长笑
地向岳兰说：前进号领航员同志！我派的这个飞行员怎样？
岳兰微笑着竖起了大拇指。
霍工程师向总指挥和召民急工程师报告；全部检查完毕，一切正常，可以起飞！
好的，总指挥愉快地说。先吃午饭，然后午睡两小时，三点半钟宇航组进入前进号驾驶舱。
当岳兰、业中、若红进入前进号以后，他们立刻穿上减
的宇宙服，这种宇宙服可以减轻相当长时间的极大超重。然后，紧紧把自己系在抄发上，打开全部电视机。他们看见了什么呢，看见了基地外面广袤的绿油油的田野，明媚的春天在大地上涂上了一片
绿；看见了远处的宇航城，似乎欢呼声还索回耳际。岳兰发出指令，开动了望远镜头，宇航城的大街小巷全都呈现在电视屏幕上。啊，人们又涌到街头来了，全都向这儿望着，等待着那庄严的时刻。镜头又转向近处，他们看见了操纵室里的总指挥、邵子安、钟师长、霍工程师，目光炯炯地望着他们。一切都好吗，孩子们？总指挥洪亮的声音震撼着驾驶舱。
一切都好，请首长放心！岳兰清脆地回答。她转过身，对伙伴说：
跟七年前多么不一样啊！
三个人，每个人。心中都涌起了千丝万缕的联想。他们在想些什么呢？岳兰想的，也许是七年前的风雪冬夜，大巨的爆炸声，以及随之而来的绞心的痛苦？七年了，一切回忆，连同战争这样严峻的回忆都磨得淡漠了，而这一幕却越发鲜明。那时候，继思还不过是一个上
刚刚覆盖着一层柔的大孩子，哦，时间流逝了多少！业中想的，也许是高能物理学，也许是战争，战争使他赢得一个勇敢的女飞行员的爱情而若红，若红又想些什么呢？她的一双淡褐色的热情的眼睛忽闪忽闪的，也许她在想，她怎样从平层一直飞向恒星际空间这条意外而又有趣的道路吧？岳兰打破了沉默，缓慢地说：还有七分钟，大家检查一下，皮带捆好了没有？座椅前面的食物和饮水都固定好虽然，超重期间大概是谁也喝不了水吃不了东西的。在这期间不能有什么动作。什么东西全都得固定住。
我的眼镜，怎办？宁业中慌慌张张地说。
最好不要戴了，放在盒内。对，扣好衣袋的钮扣。大家再检查一下，只有三分钟了。
柔和的乐曲声响起来。
电视屏幕上出现了总指挥的白发苍苍的形象。他举起右手，挥舞着，同时响起坚定、沉着的声音：
前进号的勇敢的宇航员们，祝你们胜利归来；邵子安同志，启动吧！
他们既没有听到爆炸声，也没有感到摇晃，只觉得体身往下一沉，宇宙飞船就笔直地朝蔚蓝色的天穹窜上去，留在地面上是延伸到四十二公里的一片响彻云霄的欢呼声 n6zwW.cＯm