如玉急忙单膝一届，说道：“小婢叩见堡主。”
夏云峰一摆手，笔直走近榻前，亲自察看了范义的尸体，双手一拱，黯然道：“老管家，你是范家三代忠仆，你的责任，到此已了，就好好的安息吧，范贤侄自有老夫会照顾他的，你只管放心吧！”
说罢，一脸虔敬的拜了两拜，才回身道：“贤侄，人死不能复生，老管家年事已高，人生百岁，总会有撒手尘寰的一天，贤侄也不用难过了。”
范子云道：“夏伯伯说得是。”
夏云峰道：“老夫已经告诉翟总管，老管家是范家的忠仆，要好好厚殓，好了，咱们到前面去，这里自有翟总管会料理的。”
说完，举步往外行去。
范子云跟随他身后，到了前面客室。
夏云峰在上首一张椅子坐下，说道：“贤侄也坐下来。”
范子云应了声“是”才在他下首落坐。
夏云峰蔼然道：“咱们夏范二家，谊如骨
，贤侄在老夫面前，不用太过拘束了。”范子云又应了声“是”
夏云峰道：“本来老夫之意，让你好好住上几
，等你环境熟悉了，再看看你练的武功，是否已经入门？但老管家突然去世，你如果长无事，准会因怀念老管家而伤心，故而老夫决定从后天起，贤侄每早晨，到前面练武功去，老夫先看了你练过的功夫，就可传你武功，你可愿意。”范子云听夏伯伯说出要传授自己武功，心里自然愿意，只是老管家临终曾说此地不可久留，要自己投奔盛记嫖局的总镖头盛锦堂，这该如何是好呢？
一时不
脸上略现犹豫之
，说道：“夏伯伯肯指点小侄武功，小侄是求之不得的事，只是…”他不善词令“只是”下面，就说不上口来。
夏云峰双目望着他，蔼然笑道：“贤侄有什么为难之处，夏伯伯和你爹情同骨
，但说无妨。”范子云俯首道：“小侄觉得老管家在寒家已有三代，他过世了，小侄想护送他灵枢回金牛村去，择地营葬，顺便把小侄跟夏伯伯学武之事，禀明家母，也好让家母放心。”
他想回家和母亲商量，再作决定。
夏云峰一手拂着黑须，呵呵笑道：“贤侄这就多虑了，老管家的事，老夫已
翟总管厚殓，不过贤侄想得也是，老管家是范家三代忠仆，自该把骸骨葬在范家祖墓之旁。此事何用贤侄跋涉往返，再说此事也不用烦劳令堂，老夫明要翟总管亲自护送老管家灵枢到金牛村去。一切营葬之事，翟总管自会妥善料理，贤侄只要修书一封，禀明令堂，贤侄住在老夫这里，令堂自然放心的了。”范子云不好再说，只得点点头道：“夏伯伯既然这么说了，小侄自当听夏伯伯的吩咐。”
夏云峰满意一笑，颔首道：“贤侄总该知道，我和你爹情同骨
，你是我义弟之子，也是老夫的犹子，夏伯伯自然希望你能奋发上进，学业有成，也可成为夏伯伯一条有力的臂膀，所以夏伯怕要把你留在身边，这点贤任该明白吧？”他说得极为亲切，诚恳，极为感人。
范子云点头道：“小侄明白。”
夏云峰接着道：“至于你爹，一别十年，迄无消息，不是夏伯伯夸口，南七北六，江湖道上，和夏家堡都有声息相通。只要一有你爹的行踪，定可很快得到消息，贤侄住在这里，岂不比你到处奔波，天涯寻父，更为有利，这点贤侄自是更可放心的了。”
范子云觉得夏伯伯说的，都是实话，何况师傅也这么说过，这就抬目道：“找寻家父之事，那就全仗夏伯伯了。”
夏云峰呵呵一笑道：“这还用说？好了，时间不早，贤任也该休息了。”
说罢站起身，举步往外行去。
范子云急忙站起，垂手道：“小侄恭送夏伯伯。”
夏云峰走出客室，回头笑道：“你娘把你教得太重礼数了，夏伯伯不是外人，不必拘泥俗礼。”
第二天早晨，范子云一早起来，推出门去，只见一名陌生的青衣使女端着铜面盆，送来脸水，一面娇声道：“范公子，洗脸了。”
声音很柔，很美！她不是如玉！
这青衣女子看去比如玉大上一、二岁，个子也比如玉略高，身材显得更苗条，说话的时候，目澄秋水，
脸红匀，红菱般的嘴角，含着轻盈笑意，很甜、很美！青衣使女看到范子云双目一眨不眨的瞪着她直瞧，脸上忽然飞起一片红晕，低下头去，说道：“范公子可以洗脸了。”
范子云问道：“姑娘是新来的？”
“是。”那青衣使女应了声“是”娇柔的道：“小婢叫做紫玉，公子以后叫小婢紫玉就好了。”
范子云问道：“如玉呢？”
他忽然间连自己也不知道，居然关心起如玉来了。
紫玉道：“如玉妹子子身不舒眼，所以总管指派小婢伺候范公子来的。”
如玉病了，她好端端的怎会生病？
范子云忽然想起昨晚翟总管向如玉问起老管家可有遗言？如玉是依着老管家的嘱咐说的，莫非翟总管不相信，故而把如玉调开了？
他接着又想起如玉说过，只要说错了话，就会遭受到很严厉的处分，甚至像玉花，因为
漏机密而处死了…想到这里，只觉一颗心忽然起了一阵收缩，
不住目注紫玉，问道：“她现在哪里？”紫玉撇撇嘴，笑道：“如玉妹子只不过子身不舒服，瞧你就急成这个样子？”
范子云被她笑碍有些不好意思，腼腆的道：“我只是随便问问罢了。”
紫玉道：“那么范公子快去洗脸吧，今天翟总管要送老管家的灵枢回到金牛村去，范公子用过早点，就好给老夫人修一封家书，待会翟总管就要来拿呢！”
范子云点点头，匆匆盥洗完毕，紫玉伺候着吃过早点，就回到房中，取出信笺，把老管家中风过世，详细给母亲写了一封长信。
翟开诚已经来了，说是老管家大殓，请范子云前去，夏家堡有的是财力和人力，堡主吩咐过翟总管，要厚殓老管家。
翟开诚为了巴缩范子云，因此对老管家的后事，办得十分体面，就算是富豪人家的老太爷过世，也不过如此。范子云内心自然感激万分。
翟开诚奉夏堡主之命，另外又准备了八
丰盛的礼物，和三千两白银，另外还拨了一名丫头，是去伺候范大娘的。范子云过意不去，再三恳辞，但夏云峰说得好：“贤侄，你还和夏伯伯客气什么，我本来还以为你爹多少有些积蓄，这次你们来了，夏伯伯才听翟总管从老管家口里说出来你家的情况，只是靠几十亩田过活，这都是夏伯伯的不好，你爹离家之后，没有好好照顾你家生活。贤侄想想看，夏伯伯知道了，心里有多愧疚，我要翟总管去，只是要他代表我向令堂深致歉意，这些东西，值得了什么，我和你爹情同骨
，难道我不该照顾弟妹么？”他这么说了，范子云就不好再推辞。
午后夏堡主亲自祭奠过老管家，范子云跟着拜了一番，翟开诚就率同八名堡丁，押运老管家的枢车和两辆马车，一齐启程。
范子云亲送枢车上路之后，一个人回转东院，心中自然有着无限哀思。
老管家从小把自己带大不说，就是这次到夏家堡来吧，两人一同住进这幢
含，不过两天工夫，老管家就突然离他而去，剩下自己一人，能不使他触景伤情？就在他眼中包着泪水，缓步经过藤花架之时，忽听右首花丛间，正有两人喟喟细语！他自从跟师傅练习内功之后，耳目敏锐，已然听出说话的是一男一女的声音。
只听那男子声音道：“时间定在今晚二更。”
女子声音道：“我知道了。”
这女子声音，虽然说得轻，但话声甚为娇柔，一听就知是紫玉的口音。
堡中使唤的使女、堡了不在少数，女男相悦，相约幽会也是常有之事，范子云只当未闻，依然缓步走去。
就在他走了六七步远，只听那男的道：“咱们说的话，会不会被他听去了？”
女的道：“不会的，这姓范的只是个雏儿罢了！”
男的道：“那我走了。”
接着但听“刷”的一声轻响，那人以极快身法，朝院外闪了出去。
范子云暗道：“夏家堡一名堡丁，就有这等快捷的身手，如此看来，夏伯伯的一身武功，自然是更高了。”
一脚跨进书房，还未坐下，紫玉已经跟在身后，俏生生的走入，欠身道：“范公子回来了，老管家枢车，一定已经启程了。”
她说话之时，不但声音娇柔，而且笑靥
人，另有一番娇态！范子云心中暗道：“好哇，你背后说我雏儿，当面却这般奉承于我。”
紫玉眨了眨眼睛，嫣然道：“范公子心里在想些什么呢？”
范子云暗暗一惊，忖道：“这个丫头心思灵巧得很。”一面淡淡说道：“没有什么。”
紫玉一个转身，轻俏的道：“小婢给公子倒茶去。”
范子云没有理她，自顾自的在书桌上坐下，随手拿起李太白诗集，翻了两页，但又看不下去。心中只是想着老管家临终说的此地不宜久留，要自己到金陵去找盛记镖局的总镖头盛锦堂，但自己并不知道盛锦堂和自己父亲，究竟是什么
情？再说夏伯伯和爹究是结义兄弟，待自己不薄，自己怎好说走？何祝师傅临行之时，也是说要自己投奔夏伯伯来的。到底自已该不该听老管家的话呢？他手中翻着书，目光却望着窗外，沥怔出神，连紫玉走近书案，都一无所觉。
紫玉手捧茶盏，轻轻放到桌上，说道：“范公子请用茶。”
范子云“哦”了一声，说道：“多谢姑娘。”紫玉甜甜一笑道：“范公子怎么和小婢客．气起来了？嗯，我看范公子好像有什么心事？”
范子云本来没有看她，这时掩上书，抬目道：“没有。’”
紫玉巧笑道：“范公子不说，小婢也看得出来。”
范子云道：“你看得出什么？”
紫玉神秘一笑道：“公子可要小婢说出来么？”
范子云道：“你倒说说看？”
紫玉伸出一
纤纤玉指，低声道：“公子心里闷闷不乐，一定在想念一个人。”范子云“哦’了一声。
紫玉道：“公子一定是嫌小婢伺候得不好，所以在想念如玉妹子，对不？”
范子云被她说得俊脸一热，笑道：“这是姑娘多心。”
紫玉一双俏眼瞅着他，俏皮的道：“是小婢多心么？依小婢看，该是公子多情才对2”
范子云神色一正，说道：“姑娘体得
说。”紫玉欠欠身道：“范公子原谅小婢失言。”
范子云道：“我没有责怪你的意思。”
紫玉垂下头道：“多谢范公子。”
范子云道：“我想一个人静一下，你出去吧！”
紫玉口中应着“是”偷偷的望了他一眼，才转身退出。
范子云坐了一会，心头兀自觉得无聊，又站起身，走近南首窗下，看着花圃中的花木！
天色逐渐昏暗下来，他依然一个人负手站在窗口，没有移动。
紫玉手捧烛台，款步走入，柔声道：“范公子，请用膳了。”
范子云口中唤了一声，随着她走出书房，小客室一张方桌上，已经摆上菜饭。
紫玉把烛台放到桌上，说道：“公子可要饮酒么？”
范子云道：“我不喝酒。”
紫玉巧笑道：“小婢知道公子不善饮酒，所以没把酒壶拿上来，小婢给你装饭。”
范子云住进东院，一直和老管家同桌吃饭，今晚却只有一个人吃了，心中不
又触动了哀思。而且这几天吃饭时，都是由如玉伺候，如今又换了一个紫玉，虽然她笑靥人，善解人意，总觉得有些格格不入。当下默然坐下，紫玉装了一碗饭送上，范子云接过饭碗，吃了几口，竟然食不下咽，勉强地吃完了一碗。
紫玉道：“小婢给公子添饭。”
范子云微微头摇道：“不用了。”
喝了两口汤，就站了起来。
紫王送上面巾，又替他沏了一盅茶，才收捡菜肴，退出屋去。
不多一会，她已吃毕晚餐，回身走入，含笑道：“范公子可有事要小婢伺候么？”
范子云心中暗暗哦了一声，忖道：“是了，他今晚和情郎有约，所以想早些去休息了。”一面含笑道：“没事了，你去休息吧！”
紫玉欠身道：“小婢那就告退了。”转身退了出去。
范子云回到房中，随手掩上房门，就盘膝坐在
上，运气调息，但觉许多杂念，泛上心头，竟是难以安心行功。索
就躺了下来，准备睡觉，哪知睡到枕上，依然思
起伏．无法入睡，听到远处更锣两响，已是。夏天了！就在此时，突闻屋上传来一声极轻的声音，分明有人踏着屋瓦掠过！
“夜行人！”范子云心头不
一动，想起紫玉和那男子声音约定二更之言，暗自忖道：“此人轻功极高，莫非他们不是幽会，是另有图谋不成？”
心念方转，只听院子前面，又有一阵极轻的衣袂飘风之声，由西而北，快速掠过！
范子云不觉披衣而起，轻轻打开北首窗户，双足一点，穿窗而出，落到后面庭院之中，再一
气，纵身上屋，但觉一阵凉风，面吹来，心神为之一清，抬目望去，果见远处正有两条人影，去势极快，在屋宇间一闪而没，似是往北掠去。他虽在夏家堡住了两天，因堡中房屋栉比，不知这两个夜行人目的何在？但自己既然发现了，就得跟下去看个究竟，心念闪电一动，人已长身掠起，朝两人身后，跟了下去。
穿越过两重屋宇，
面是一堵两丈余高的风火墙，等他纵上墙头，才发现外面是一条通往后园的市道，此时一片黑暗，不见灯光。范子云暗哦一声，前面两人忽然隐没不见，是从甬道往后园去的。他们要从这条甬道走的原因，定是这条市道平
就很少有人行走，晚上自然更为僻静无人，不会发现他们的行踪。范子云心中想着，脚下却并不慢，他怕被对方发现，一路提气而行，落步甚轻，不久工夫，便已到了甬道尽头，一道矮垣挡住了去路，墙上有一道回
门，两扇木门紧闭着，门上有一把铁锁，却不见前面两人的影子。这道垣墙，不过丈许来高，两人自然越垣而过了。
范子云毫不怠慢，人还未到垣下，双脚轻点，飞越过墙头，等他落到地上，放眼望去，但见一条方砖铺成的小路，两边一排花架，不知通向何处？
黑夜之间，只觉到处树木隐隐，假山亭台，楼阁如画，这里已经到了夏家堡的后花园。
方才两条人影，早已走得不知去向？心中暗暗叫了声”糟糕”’，这片花园，占地极广，别说两人，就是二十个人，投身其中，只怕也无法找寻得到了。
就在此时，瞥见远处一座假山上，忽然飞起一道人影，快得如同流星一般，只在空中一转，就倏然隐去。
“好快的身法！”
范子云看得暗暗喝采，他既然有了这一发现，岂肯轻易放过，立即施展轻功，藉着树林隐身，跟踪掠去，但等他赶到假山左侧，对方早已没了踪影，以对方的身法判断，似乎还在自己连丢的两人之上，心中更是怀疑不止，好像今晚来人还不止两个，他们究竟是干什么来的呢，莫非是夏伯伯的仇家？
他知道自己只是暗中跟踪，自然不宜和对方照面，因此在他掠近假山之际，早已隐入一排花丛后面。方才只顾探首张望，这一停身下来，陡见高自己不远，地上躺卧着一个人影，一时不觉吃了一惊，再凝目看去，那人身上穿的正是堡丁模样，此时扑卧在地，一动不动，极似被人所制。这就悄悄闪了过去，到得近前，俯身一看，此人果然是个堡丁，被人从背后一掌震断心脉，早已气绝多时。
范子云看得不觉怒气上冲，暗道：“此人好狠毒的手法，不用说是方才在假山上现身的那个人下的手了，因为他用的是内家重手法，故而没有出声，就被击毙，由此看来，今晚来人果然是夏伯伯的仇家了！”
“哦！”他忽然暗哦一声，忖道：“紫玉这丫头，敢情早已被人买通，故而和人约在二更，难怪她说自己只是一个雏儿，不把自己放在眼里了，哼，看她笑靥
人，娇柔多姿，竟然敢卖主求荣，勾结匪类，今晚给自己遇上了，非揭穿她阴谋不可！”他因此地既有堡丁遭人毒手，想来对方应该不会走的太远，这就悄悄移动，以花丛作为掩护，绕过一片池塘，前面有一座半圆形的小石桥，再过去是一片绿油油的草坪，中间五座
舍，隐隐
出灯光，朱栏画栋，有长廊可通。范子云因前面一片草坪，毫无掩蔽，屋中又有灯光，显有人住，就在隔岸花丛间，停住身形。
“哈哈！”屋中忽然响起一声冷森的笑声，接着一个苍老声音缓缓说道：“诸位既然进了夏家堡，又何用再藏头缩尾？莫非嫌老夫接待不周么？”
这人话声
怪气，听来好不舒服。范子云心中暗道：“这人不是夏伯伯，不知是谁？听他口气，好像甚是托大。”
就在他心念转动之间，只听一声敞笑，起自右侧！
笑声摇曳，一道人影已然在草坪中间泻落，那是一个身穿宝蓝长衫的老者，背负长剑，看去甚是飘逸。
范子云藏身之处，和草坪隔着一个池塘，又在黑夜之间，看到的只是一个侧形，自然看不清他的面貌，只觉此人约莫五十出头，但神态之间，似乎极为斯文，暗暗忖道：“这人大概就是方才假山现身的那人了！”
蓝衫人飞落草坪，口中朗声说道：“姜某已经出来了，阁下何人，也该请出来了吧？”
屋中那人笑道：“老夫还当是谁，原来是人称金
吼的姜大侠…此人说话慢条斯理，但在话声中，已经缓
的从屋中走出一个身穿古铜色长袍的人来，口中继续说道：“老夫真是失之至。”屋中有灯光，那人走得缓慢，故而范子云看清了他的面貌。这人少说也有五十出头，一张马脸，又狭又长，配着一双炯炯发光的小眼睛，一个鹰钩鼻，颔下留着一把疏朗朗的苍须，个子又瘦又高。
范子云一眼看去，就觉得这人有着一身
气！他对面的金
吼（蓝衫人）骤睹此人，似乎深感意外，怔然道：“会是索老哥！”他这句话，不仅意外，而且还着实大吃一惊！
狭长脸老者
侧侧一笑道：“不错，正是兄弟，索寒心，姜大侠是不是有些意外？”范子云没在江湖上走动过，自然不知道金
吼姜子贞名动大江南北，一生见过多少阵仗，江湖上还没有令他大吃一惊的事儿，有之，那就是会在这里遇上索寒心！索寒心，外号九头鸟，是十三异派中极具凶名的人物！
金
吼姜子贞一惊之后，立即恢复镇静，徐声道：“今晚会在这里遇上索老哥，确实使委某感到意外。”索寒心笑了笑道：“其实一点也不意外，因为兄弟身为夏家堡总管。”
姜子贞听得更为一怔，九头鸟索寒心成名数十年，一向目空一切，居然会屈居夏家堡的总管。
范子云也同样听得一怔！他虽然不知索寒心的来历，但夏家堡总管，明明是翟开诚，他怎么也自称是夏家堡的总管呢？
姜子贞大笑一声道：“原来索老哥荣膺了夏家堡的总管，兄弟当真失敬得很！”
“姜大快好说！”
索寒心依然皮笑向不笑的裂了裂嘴，续道：“不知姜大侠深夜宠临夏家堡，有甚贵干，兄弟可有效劳之处么？”
嘴里说得好听，但就是毫无江湖经验的范子云也可以听得出来，索寒心决不会真的帮金
吼的忙，因为他口气说得极为森冷，分明有着极深的敌意！姜子贞道：“索老哥问得好，兄弟是探看青云道兄来的。”
范子云想起来了，昨天自己和老管家去见夏伯伯的时候，翟总管曾进来禀报，说是峨嵋青云道长来访，夏伯伯就匆匆
了出去…索寒心口中发出一声森冷的笑声，说道：“姜大侠果然耳目灵通，青云道长是夏家堡贵宾，被接待在延月楼中，姜大侠都知道了。”
“耳目灵通”是说姜子贞若无内应，怎会知道青云道长的住处？
这话范子云当然听不出来；但姜子贞是老江湖了，听得不觉神色微变，说道：“索老哥是夏家堡的总管，兄弟已经说出来意，那就烦请索老哥通报一声了！”
索寒心道：“这个只怕不成！”
姜子贞道：“是索老哥不肯通报么？”
“非也！”索寒心道：“第一是青云道长不见外客；第二，则是姜大侠来的不是时候。”
姜子贞道：“索老哥此话怎说？”
索寒心
侧侧说道：“姜大侠在江湖上侠名久着，莅临夏家堡，如是以礼来访，不失为夏家堡的贵宾，但你姜大侠夜闯敝堡，又找到延月楼来…”他缓缓抬起那张狭长的脸孔，脸上死板板的一无表情，续道：“延月楼是夏家堡三处
地之一，兄弟身为夏家堡总管，就算想卖姜大侠一个情，也实有未便，因此…只好…”他说到后面四个字，忽然拖长语气，没往下说。姜子贞久走江湖，自然听得出九头鸟索寒心口气不善，不觉沉声道：“蒙老哥怎么不往下说了？”
索寒心森然道：“兄弟不敢询私，只好把姜大快拿下，送请堡主发落了。”
姜子贞朗笑一声道：“索老哥可是要和兄弟动手吗？”
索寒心道：“如有必要，那也只好冒犯了。”
姜子贞道：“好，今晚遇上索老哥，姜某早就知道无法善了的了。”
“这就叫做势如冰炭吧？”索寒心说道：“好了！兄弟想再请教一声，姜大侠今晚一共带了几个人？”
姜子贞道：“姜某只有一个，并无同来的人。”
“哈哈！”索寒心大笑一声道：“姜大侠只怕言不由衷吧？”
姜子贞道：“索老哥可是不信么？”
索寒心道：“信与不信，都得有真凭实据，对么？兄弟想让姜大侠看两个人，不知姜大侠认不认得出来？”
话声一落，立即转过身去，喝道：“来人呀，把两个
细押上来。”他喝声甫出，只见四名劲装汉子手握钢刀，推着两个被捆绑了双手的人走了出来。
那两人一个年约四旬，生得五短身材，个子瘦小的是流星樊同，一个三十出头，身材健壮的则是金
吼的师侄吕秀。金
吼姜子贞出身峨嵋派，和青云道长原是同门师兄弟，他和九头鸟索寒心说话之余，流星樊同和吕秀二人，却乘机由屋后潜入，前去施救青云道长，不料竟被对方不动声，就给逮住了！姜子贞看得心头大怒，厉喝道：“索寒心，你…”索寒心
侧侧一笑道：“姜大侠歇怒，延月楼是敞堡接待贵宾之处，目前青云道长下榻于此，岂容外人闯，兄弟手下把他们拿下也是应该的了。”姜子贞道：“你们把青云道兄怎样了？”
索寒心道：“姜大快这话就不对了，青云道长是敝堡贵宾，你说本堡会怎样？”
“贵宾！’姜子贞仰脸敞笑一声道：“据姜某所知，你们已把青云道兄软
起来，延月楼正是你们回人之处，这话没错吧？”范子云听得暗暗奇怪，据自己所知，峨嵋派是八大门派之一，江湖上的名门正派，夏伯伯为什么要把峨嵋派的青云道长囚
起来呢？只听索寒心发出一声刺耳的
笑，说道：“姜大侠知道的倒是不少。”姜子贞道：“索老哥请转告夏堡主，一世英名，得来不易，速把青云道兄释放出来，还可无事，否则…”
索寒心道：“姜大侠听人说过一不作，二不休这句话么？”
姜子贞怒声道：“你们这是存心和峨嵋派为敌了？”
索寒心冷森一晒道：“峨嵋派何足道哉？就是九大门派也未必会在堡主的眼里，姜大侠最好莫要抬出峨嵋派来
人。”姜子贞听得大怒，双目
光暴，抬手之间，从肩头
出长剑，剑尖一指，喝道：“姓索的，来，姜某先领教领教你的高招。”喝声中，突然双足一点，身如闪电，朝押着流星樊同和师侄吕秀的四个青衣汉子当头扑去。子身扑起之际，手中长剑已然快疾无伦，连续劈出了四剑，但见四道剑光，宛如缨珞下垂，凌空击了下去。
九头鸟索寒心面情冷漠，只是负手望着姜子贞的突起发难，丝毫不予理会，也没有出手之意！
就在此时，那四个青衣汉子居然临危不
，毫不含糊，两个抬臂上，两柄钢刀叉划起“当”的一声，架在了姜子贞击下的剑势，另外两个钢刀直竖，向空劈出，两道刀光，分取姜子贞两肋。四人在这一招之间，居然有攻有守，深得联手合击之妙。
姜子贞心头微凛，急忙借着对方双刀一架之势，腾身飞退。
索寒心也不说话，只是挥了挥手，令四名青衣汉子押着两人退下，才
侧侧说道：“姜大侠，一叶知秋，本堡的堡丁还不算饭桶吧？依兄弟相劝，姜大侠最好弃去手中兵刃，束手成擒，方为上策。”姜子贞怒笑道：“姓索的，你少在姜某面前卖狂，有多少能耐，咱们不妨在手底下见个真章。”
索寒心冷冷一笑道：“你要和兄弟动手？”
言下之意，似是不屑和姜子贞动手。
这下更把姜子贞
得怒不可遏，大喝一声道：“索寒心，你再不出手，姜某可要出手了。”索寒心冷笑一声，左手轻轻一挥，就在他挥手之际，一个青衣佩剑汉子飞快的从门口奔行而出。
索寒心缓缓的朝姜子贞抬目道：“你去接姜大侠几招。”
那青衣汉子应了声道：“属下遵命。”倏地转过身来，目注姜子贞，一抱拳道：“姜大侠请赏招。”
这人不过三十五六岁，脸色姜黄，目光深沉，但却炯炯有光。
姜子贞目光注视着对方，问道：“阁下是什么人？”
那青衣人道：“在下奉命向姜大侠讨教，各凭技艺决胜，似乎用不着通姓报名。”
姜子贞冷然道：“你没有姓名么？姜某不与无名之辈动手。”
索寒心
笑道：“姜大侠只要知道他是本堡的人就好了，他代表兄弟出手，姜大快要胜得过他，才能和兄弟动手，若是连他也胜不过，那还是依兄弟相劝，束手成擒的好了。”姜子贞被
得大怒，嘿然道：“好吧，阁下可以进招了。”青衣人冷冷的道：“在下有僭了。”
呛然发剑，寒光一闪，直踏中宫刺来。
姜子贞看的暗暗冷哼：“这小子好生狂妄！”身形一偏，避剑还剑，一个“盘龙梨步”抢到侧首，刷、刷、刷一连三剑，急刺而去。他出身峨嵋，只要给他出手的机会，三招连绵，一气攻出，后面的剑法，也就可随着绵连而上，源源出手。
峨嵋派“
披风剑法”一经展开，就如疾风暴雨，剑光飘忽，一柄剑就可化成十几柄一般，到处剑花错，漫天洒！那青衣人剑法也极纯
，但一上手，就被姜子贞抢了先机，重重剑影，把他围了起来，一时东架西封，几乎有接应不暇之势，给迫得连连躲闪。姜子贞虽然占了上风，但心头也自暗暗吃惊，像对方这样的青衣人，在夏家堡中份身自然不会太高，居然能接得上自己十数剑之多！可见夏家堡果然卧虎藏龙，不可轻视！心念闪电一动，手中长剑突然一紧“
披风剑法”东一剑、西一剑，发得更快更，剑光在天空中，不住的闪，更令人不可捉摸，不可抵御！“住手！”索寒心口中沉喝一声，人已随着喝声，飞身扑起，快得有如扭影一般，一下闪入错落剑影之中。
剑光倏敛，人影倏分！
那青衣汉子长剑一收，往后跃退。金
吼姜子贞一柄手中长剑，在这电光石火之间，已经到了索寒心的手中！姜子贞这份震惊当真非同小可，他做梦也想不到九头鸟索寒心，竟有如此高绝的身手！
索寒心随手把长剑往草坪上一丢，望着他深沉一笑，说道：“姜大侠，现在该是你束手成擒的时候了吧？”随着话声，缓步朝姜子贞
来。姜子贞怒吼一声道：“姜某和你拼了！’飞扑而上，双掌疾发，劈击过去。
索寒心
笑道：“姜大侠真要和兄弟动手么？”右掌横架，左掌直推，硬接对方掌势。但听“啪”“啪”两声，四掌接实，姜子贞只觉心头猛震，脚下不
连退了三步。索寒心却是绞风未动，口中嘿嘿笑道：“现在你相信了吧？”
他那张狭长脸上，似笑非笑的望着姜子贞，依然一步步
近过来。姜子贞和他对了两掌，只觉血翻气浮，心知自己内力不如对方，此刻也无暇运气调息，只好步步后退。
范子云纵然没有和人
手的经验，但姜子贞不是索寒心的对手，总看得出来，心中不由得暗自思索着，自己该不该助姜子贞一臂之力。人总是同情弱者这一方的。
就在他沉思之际，突听就在自己右方，有人低喝一声“打”！”一蓬暗器，朝索寒心
过去。索寒心沉笑一声：“什么人偷袭老夫？”
右手大袖一挥，一阵强劲的袖风，把
过去的暗器，悉数反扫，同时一道人影，快得如同风飘电闪，随着那一阵反扫的暗器，急扑过来！范子云但听身侧有人低呼一声，似乎负伤跌坐下去，这一瞬间，索寒心已经扑到面前！
范子云不暇思索，突然从花丛中站起，挥手一掌，
击过去，这一掌他虽然是凌空拍出，但于义愤，几乎用上了全力“呼”的一声，一团暗劲，居然似涌而出！索寒心骤不及防，等到发觉，掌风几乎已
近身前，只得举掌一挥，封解来势，但听蓬然一震，索寒心居然被得倒飞出去。姜子贞大喝一声：“快走！”乘机疾冲而上，右手一扬，朝索寒心当
按去。他这声大喝，自然是示意那发暗器的人快走，他这不顾生死的疾冲而上，也是为了掩护发暗器的人退走。
范子云人本聪明，听了姜子贞这句“快走”心头暗暗一凛，急忙身形一隐，正待回身退走【
突听身后传来一声极轻的呻
，急忙住足看去，果见花丛间正有一团人影，蜷伏不动。这就迅疾掠近，口中低低的道：“兄台负了伤吗？”
那人又是一声呻
，没有答话。范子云心头一急，暗想：“此人伤得不轻，自己好歹先把他救出去再说。”心念一动，立刻俯身下去，双手抄起那人子身，蛇行鹭伏，藉着花丛暗影，急步疾掠。
但听身后隐隐传来“蓬”“蓬”两声震响，和索寒心刺耳大笑，而且还有几条人影，分头往外追了出去。
范子云不敢停留，抱着人循原路退出，这几年来，他勤修师傅教他的内功，再加上每天往山上跑，练成了一身轻功，手中抱着一个人登房越脊，居然毫不费力。
差幸这一路上，是往东院来的，故而并没被人发现。
他在路上心头难免慌张，但也早已筹思好了，自己住的地方，自成院落，不易被人发现，不如把他抱回自己房中再说。因此他毫不耽搁，飞落后院，然后悄悄地穿房而入，把那人轻轻地放到了自己的
上，一面轻声问道：“兄台伤在哪里，还不要紧吧？”那人经他抱着一路腾跃，似是已经醒了过来，口中呻
着道：“姜大叔，咱们已经…
险了么？我…是被老贼…袖风…反震…一把…梅花针…有半数…打在…晚辈身上。方才范子云心切救人，抱着他就走，只当他是个男的，他这一开口，竟然会是个女的，心头不由得一怔，低声道：“姑娘是什么人？”
那女子还当他是姜子贞，这回听出声音不对，也大吃一惊，不觉挣动一下，呻
着反问道：“你…是…什么人？”范子云道：“姑娘只管放心，在下不是索寒心一
。”那女子惊异的道：‘’是你…救了我…这…是什么地方？”
范子云低声道：“这里虽是夏家堡，但姑娘只管安心养伤，不会有人来的。”
那女子听说仍在夏家堡，心头更惊，颤声道：“你…究竟是谁？”
范子云道：“在下范子云…”
那女子没待范子云说完，惊异的道：“你是范…公子？”
范子云奇道：‘姑娘知道在下？”
那女子低呻道：“实不相瞒，小…是紫玉。”
范子云目能夜视，不觉谛视着她，只觉此女口音和紫玉颇为相似，但脸色苍白，看去并不像紫玉，不
惊异的道：“姑娘会是紫玉？”紫玉道：“小婢…戴了面具，公子…所以认不出来了。”
范子云说道：“那就好，你现在可以放心了。”
“哦！’他忽然想起紫玉说过，她打出去的一把梅花针，被索寒心一记袖风反震回来，有半数打到了她的身上，这就问道：“！”娘中了梅花针，不知要如何才能救治？”
紫玉道：“这…她只说了一个“这”字，底下的话，就说不出来。
范子云道；‘姑娘也不知道么？那该怎么办呢？”
紫玉道：’‘小婢…小婢…”
范子云急道：“如果不把针起出来，姑娘四肢动弹不得，等到明天，就隐瞒不住了！”
紫玉好似下了决心，低低的道：“范公子，你是正人君子，小婢也顾不得羞
，只好说了。”范子云道：“你说，你说，目前最重要的，就是先把针起下来，你有什么办法，只管直说，只要在下能力所及，一定为你去做。”
紫玉目光之中，充满了感激之
，低低的道：“小婢上身中了十几支梅花针，以臻有几处经脉，被针封死，只有用铁石才能把它出来。”范子云道：“这就难了，在下到哪里找
铁石呢？”紫玉幽幽的道：“小婢…身上有。”
这句话，说得如同蚊子叫一般，她脸上差幸戴了面具，不然定会娇羞
滴。范子云笑道：“姑娘怎不早说？”但他话声出口，不由得一怔，问道：“姑娘放在哪里？”
紫玉道：“是在小婢…怀里。”
姑娘家的怀里，自己如何伸手进去拿？
范子云不
犹豫起来，问道：“姑娘自己不能拿么？”这不是白说，紫玉能够拿得到，早就自己拿出来了。
紫玉低低的道：“范公子，小婢双手不能抬动，只好请你来拿了。”
范子云略为犹豫，但为了救人，只好点点头，他点上了蜡烛，然后再走近
前，俯身下，伸手朝她怀中探去。紫玉早已闭上了眼睛，好像闭上眼睛，不看到他，就会减少羞意，其实一颗心早已像小鹿般跳得好凶，如果没有面具，一张脸怕不成了红布？
范子云从小没和女孩子接触过，手伸进紫玉热呼呼的怀里，指尖碰到她软绵绵的玉球上，方才鼓起的勇气，突然消失了，只觉得血脉如沸，心头狂跳，五指还没掏摸，就颤动得不听指挥！
女孩儿家那地方最
感不过，紫玉身躯起了轻微的颤动，口中轻轻“嘤咛”了一声！范子云的手不敢
掏，但也不得不掏，因为她怀中零碎的小东西可不少，他只好摸一样，就取一样出来那是一方手帕，一个青玉扁瓶，一个白瓷小瓶，几枚四面磨得很锋利的制钱，和用青布包着的一块东西，他分两次把她怀里的东西，都掏了出来，问道：“姑娘，没有铁石啊！”紫玉一个人被他掏摸得软绵绵的，轻嗯道：“就是那个青布包儿。”范子云哦了一声，取过青布包，打了开来，里面是一块黑黝黝圆形的东西，自然是
铁石了，不觉问道：“姑娘，这个如何法？”紫玉这回反倒镇定下来，幽幽的道：“使用
铁石，必须贴在孔针上，最好能贯注内力，就可把计出来了，小婢身上有十几处中了针，要把计出来，只要解开上衣，才看得到…”范子云不
一呆“解开上衣”？姑娘家的上身，岂是容人瞧的地方？他看了她鼓腾腾脯一眼，暗想：“解开上衣，即使亲若兄妹，总也女男有别！’他迟疑的道：“这…”紫玉眨动了下眼睛，幽幽的道：“范公子，小婢死不足惜，只是此事关系太重了，婢不能
了份身，所以希望公子加以援手。”范子云道：‘在下把你救回来，自然是有援手之意，只是…只是…女男有别，在下怎好…”紫玉抬眼道：“公子是救小婢的伤，就是疗伤的大夫了，医者有割股之心，虽是女男有别，但只要行得正，站得直，无愧于心，有什么好顾忌的？圣人说得好，虽袒褐
裎于我侧，尔焉能说我哉？女孩儿家清白之躯，小婢都不在乎，公子还怕什么呢？”范子云心知除了替她
出梅花针，实无他法，暗道：“此时此地；我不救她，还有谁能救她？”这就点点头道：“好，在下替你把计出来。”当下把
铁石放在边上，然后伸出双手，去解她那件浑身紧扎，一排密扣的上衣。他是为了救她而替她解衣的，心中纵然并没念，但解的是一个年龄差不多的异少女的衣衫！这是他破题儿第一遭，手指触到她丰
的躯娇，心尖就起了一阵烈的冲动，呼吸也随着急促起来。要知咱们这古老的国家，乃是礼义之邦，古时候的女
，为了要掩饰她们曲线玲珑的
本，衣着都十分宽大，长裙久地，因此在文人笔下，就产生了“宽衣解带”这四个字儿，男人只要看到这四个字，就会令你想入非非！如果紫玉身上穿的也是宽大的衣衫和曳地的长裙，范子云的情绪，也许会好一点，因为只要给她“宽衣解带”就好了；但紫玉此时穿的却是夜行人特制的衣着，夜行人为了行动要求俐落迅捷，衣服必须扣紧全身包得很紧。
这可苦了范子云，他双手发颤，把钮扣一粒一粒要从丰
而富于
惑的体玉上解开来，真也不是一件易事。尤其手指接触到她前的时候，全身血脉沸腾，心头狂跳，连呼吸部几乎窒注了！越是心情紧张，就越发慌乱，有时一颗钮扣，就要解上好一会，这一排钮扣，由下而上，直把范子云闹得满头大汗，满脸通红。夜行人的钮扣是解开了，但他又不
作难起来！因为呈现在他眼前的，还有一层更具惑、更动人遇思的袜，紧裹着一对圆滖的玉球！范子云年近弱冠，情窦已开，这一瞧自然更使他一颗心几乎
上了喉咙，他实在没有勇气再去松解这件亵衣的小粒扣子，但事到如今，不解也由不得你了，他只好闭上眼睛，定了回神，壮着胆子，解开衣襟上的小扣，眼前立时呈现出一个晶莹如玉丰盈胜雪的半体！这回他有了先前的经验，小衣襟虽然敞开了，但他能镇定心情，一心只是注视着她身上的针伤，果然发现“筋池”、（肩窝侧旁）“命脉”、（
上骑
一筋处）、“玄机”（
下一筋）、“血阻”、（心下左旁）。“肺苗”“囊
”（右下）等和附近肌上，都有针大的红点，不下十数处之多。心中暗暗叫了声：“好厉害的袖风”！一时也无暇细看，急忙取过
铁石，放在掌心，默默功运右掌，朝她有红点的地方按去，手掌按在她光滑如玉柔腻如脂的肌肤上，一个人几乎像触电一般！紫玉在他替她解开衣扣之前，早就羞得紧紧闭上了眼睛，没有再说过一句话，甚至连呻
都不敢再出声了。他手掌按上
脯，她全身就起了轻微的颤抖，口起伏，呼吸也随着急促起来。他像触了电，她何尝不像全身通上了电
？范子云深深的
了口气，眼观鼻，鼻观心，凝神澄志，缓缓运起内功，然后又慢慢的把铁石提起来，注目看去，磁石上果然附着一支带有血丝，细如牛的梅花针，取下了针，又换了一处孔针按下，缓缓起，这样足足了一刻工夫之久，一共出来了十一支针之多，连她肩头三支，合计中了一十四支梅花针。范子云早已汗出如油，他举手抹了把汗，又仔细看了一遍，如今他已把自己当做看病的大夫，虽然美
当前，也并不觉得惑，这就低声道：“姑娘，你运气试试看，身上还有没被出的针么？”紫玉闭着眼睛，装作不知道，似乎减少了许多羞涩，但这回她不能不开口了，略为运气之后，口中“嘤”了一声，一下翻身坐起，双手掩着
口，急急说道：“多谢公子，没有了。”范子云站在
前，给她这个动作，几乎吓了一大跳，急忙背过身去，说道：“姑娘，请把衣服穿起来。”紫玉迅快扣好衣衫，幽幽的道：“好啦，公子可以转过身来了。”——
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