第二十三章 双绝城主
　云靖见穆印着要与自己对掌一分强弱，沉思刹那，面现刚毅之，严肃的说道：

　“既是施主必相抵一掌始罢，贫道为此之首，愿与施主一试！”

　穆印颔首不再开口，云靖稽首却不先攻，穆印无奈，警告云靖小心，欺身而上扬掌劈下，云靖及宫中一高手之中的使者，目睹穆印出掌之时的正大气概，已知错看了人，立即提聚八分真力，以三清教下威震武林的“九环掌”功上，双掌相抵竟无声响，只见地上沙土横卷飞扬起空，云靖在浮散飞卷的尘土之中，被震退丈外！

　其余四名道士立即变，穆印却不待他等发话，已开口说道：

　“在下甚感道长相让之情，双怪即到，请随在下暂避其锋冷眼相窥动静吧！”

　云靖一掌败北，自无话说，看了四位师弟一眼，道：

　“在此把持孽障和上前去亦无不同，咱们就听施主这次安排！”

　穆印暗中一笑，不再答话，迅捷地指点藏身妥当之处，各自散隐于杉木之上。

　顿时，远处又传厉啸之声，云靖与其四个师弟，第一次听清啸声来处，不由个个颔首，他们各怀绝技，内功修为极高，自啸声中，业已听出双残功力高超，立即戒备相待。

　约已四鼓，山径上传来沉重步声，刹那，天山双残各抬着石匣一端，进入杉林。

　果然未出双绝城主所料，双残将石匣直抬进了杉林正中，上清宫中的这五名道士，只有云靖因藏处相隔穆印不远，看清了双残的面目，不寒生心底暗自惊凛！

　双残将石匣放置妥当之后，互偎着坐在匣上，嘿嘿喋喋的低声怪笑着，这时穆印及云靖业已无法再看到双残和石匣，但从双残怪的笑声之中，却听出这对怪物似是在打着什么恶毒的主意。

　瞬际，只听到老男怪道：

　“始才笑声，人数不少，断不会走向他处，咱们搜！”

　老女怪娇笑咯咯，道：

　“搜什么，还不是都藏在这片杉林之内！”

　话声分明，听得云靖等人及四老侠心头凛惊，适时老男怪又道：

　“附近再无第二条路，也无第二座树林，自然人在此处，不过杉木千株…”

　老女怪再次咯咯娇笑，道：

　“老不死的又犯了糊涂病，这群送死的就躲在杉木高处！”

　这几话几乎吓得云靖等人喊叫出声，老男怪声调一变，道“别自觉得聪明，那个不知人就藏在杉木之上，可是这多杉木及…”

　老女怪怒哼一声，道：

　“油蒙了你的心，咱们分开来，各以煞内视神觉之功相窥还怕找不到吗？

　老男怪嘻嘻一笑，继之拍了老女怪肩头一下，道：

　“真有你的，我几乎忘了，这样大约半个更次就能搜完了，走！”

　四老侠暗自惊心，设若果如双残所说，凡是藏于杉木顶端的人，谁也休想逃躲得过，最最令人忿恨的是，各自所藏不同，想商量一下行止都办不到，只好听天由命了。

　云靖等人更加焦急和不耐，他们只是从穆印口中听说双残残酷厉害，并未目睹，此时竟然不约而同决定设若双残发现自己的话，则立即飞身而下和双残决一生死之斗！

　其间只有双绝城主穆子渊父子，不为双残虚言所，他父子功力高出云靖五道及四老快多多，深知任何神功潜窥之能，皆无法达到十丈以外，杉木枝茂叶盛，高云夭，即便不幸为双残发觉，也可在株株杉木顶端纵跃躲避，何惧之有。

　适时双残已缓步踱向距离石匣不远的一株杉木之下，抬头观望，暗中‮头摇‬，天黑夜深，杉木高耸，休想有何发现！

　说来极巧，相隔这株杉木支外的一株之上，就藏着一名上清宫的道人，道人并未注意双残动静，因为下面越发黑暗，但是他却由步履声停之下，判断出双残在自己隐身杉木不远的地方站着，于是他极端小心的闭住呼吸，静待变化！

　“砰”！的一声“砰”“砰”又是两响，隔邻杉木枝叶狂摆舞起来，这名道人不由怦怦心跳难止，他猜测不出双残意图何为！

　突然！他所藏身的杉木如遭重击，巨干抖震，枝叶横飞，摇晃不停，他正在全心推测隔邻杉木狂摆的因由，自然走神，巨干抖震的刹那，他不由双手一紧，扣住了杉木上端的一支分枝，此枝竟然随手而折，发出响声，下面的天山双残立即笑一声，忽腾身而起，直扑上这株杉木！

　这名道人在断支声响之时，已知形藏，立即飘身向邻树投去，并迅捷地连闪出几株杉木，然后又隐于暗影之中！

　双残扑空，并已听到夜行风声，但因迟了一步，杉木太多，愣得一愣业已难以捕觅，不过双残却已知道这片杉林之中果然隐有人踪，他们本能的立刻想起暗中隐身人的用意，意不追赶，迅捷的双双悄然回到石匣旁边，低低计议起来。

　半晌之后，双残霍地拔起，一东一西飞纵上了两株杉木顶端，他们并不四下观望，却背道而驰，在杉木顶端一栋株疾而过，结果将四老侠中的展威扬和童孟，五名上清官道士中的三名，赶得向四外其他樟木之上纵跳不迭。

　双残虽然发现了众人，但在默计人数之后，心头大凛，原来双残依然只当是仅有四老侠追蹑不舍，如今人数多出，真不知暗中还隐藏着若干，在凛成之下，双残竟不追杀，却往来直通两端拂不已，最后认定在东西两端十大杉木之上，绝对已无藏敌，他俩立即扬啸相通迅接地扑回石匣存放之处！

　这时众人业已无法看到双残的行动，更不敢妄自现形，只有等待变化，云靖等五名道士，因为不知双残畏惧目光之事，皆在忖思久耗之下，天明之后如何隐形不，并对双残不来追杀之事，兴起了疑念和侥幸之心，已有一战之意。

　杉木林中久久无声，似是敌我双方互不轻动，过了半晌，计时已在四更过半，突然在一株杉木顶端，传出双绝城主穆子渊的沉喝音道：

　“双残意图潜逃离去。大家火速在林东集结，但万勿单独出手！”

　穆子渊话罢，穆印首先疾而出，云墙相隔穆印非遥，继之追上，行经杉木林正中，这才发觉已无石匣踪影，始知双残早如穆子渊所说，潜逃而去。

　林东，众人迅捷集结一处，林外半箭地方，双残正抬着石匣疲行不歇，云靖只认得穆印，心有所疑立即问道：

　“施主，这对怪人既然功力超绝，怎地适才并不追杀我等，反而…”

　穆印遂将双残来历及惧怕光的事情简略说明。云靖闻言连连霎目，抬头看了看天际，脸上神色现出决念，对四位师弟道：

　“似此怪物，断不容其免，况天玄师侄已死彼等之手，彼等既畏光，则易于对付，此时已近五鼓，转瞬天亮，彼等必系另觅藏处，吾等怎能坐视，师弟们，速以三化剑阵围住孽障！”话声中，不待刚刚来到的穆子渊开口，云靖已当先闯出杉林，他那四个师弟，紧随其身后而出，追上了双残！

　穆子渊拦阻不及，顿足对穆印及四老侠道：

　“事已至此，我们必须立即接这五位道长，动手之时切莫隙，走！”

　走字出口，一行人疾而出，追踪而去。

　双残在衫木林之时，因计算已近天明，不能追杀敌者，决定暂时潜出杉林以避，故而东西扫不止，旨在迫开隐身路处之人之后，立即潜遁。

　不料出林未久，已被穆子渊发觉，当时穆子渊所喝唤众人的原故，是在集结实力缓缓追蹑双残身后，并非有意立即动手，但因穆子渊妥善绑扎乃兄于杉木顶端，迟到片刻，云靖已率四位师弟追去，结果变作了箭在弦上不得不发的局面！

　双残出林听得喝声，知难逃远，故不停步而疾行，却低声计议不休，他俩自知功力世人难敌，所惧只是阳光，于是立即同意将敌者引离开杉木林远些之后，立刻回扑下手，认定必可将身后敌人一齐歼灭，因此云靖等五名道士追来之时，双残仍不回身而斗，依然只顾飞逃不停！

　双残飞逃，使云靖机心尽失，认定双残并无穆印等人所说的那样厉害，自更紧迫不舍！

　杉林外面，上下只有一条小径，左是危崖绝壑，右是陡峭山岩，双残抬着石匣在陡峭山岩之上，如覆康庄般飞驰，云靖心中一动，这时他有些发觉双残并未反扑的原因；可能别有居心，不过下已成水火之势，只好小心戒备着前行！

　上得这片峭岩，已临断涧，深壑千丈，难以见底，断涧十一二文之宽，只有一块长有十三四丈，宽厚各为五寸的石条，横架其上为桥，双残立即将石匣放置地上，神色带着施奇阴险的笑容，互看一眼，不再前行，静待身后的追兵！

　云靖率师弟们迅捷扑上峭岩，一字排开，站于相距双残不足五支的石地之上，双残似未觉察，正在指着石匣和石桥争论！

　老男怪神色焦燥的说道：

　“这是绝地，石条怎能担负四千斤重的石匣，定然断！”

　老女怪却冷哼一声，道；

　“咱们难道不能想个妥善的办法过去？”

　云靖认为良机不再，挥手处，他们各将宝剑撤出，迅捷无伦的布成了三化剑阵！

　双残霍地转身，脸上出了惧意，云靖冷笑一声，道：

　“石匣重达四千斤，石条至多负重千斤，孽魔们，此地即尔授首的葬处！”

　老男怪暴然扑上，老女怪扬声唤止，峭岩旁适正传来穆子渊父子招呼云靖万勿冒险的警告，老男怪迅捷退回，老女怪道：

　“我已有了过去的办法，你附耳过来我告诉你。”

　他俩悄语数声，霍地双双扬掌浮虚向云靖等人击去，云靖等左手握剑，各以有掌相抵，真力相较之下，平分，云靖不知双残居心险恶，据当以五人之力，足可斩妖除，于是右手一挥，和四位师弟纷纷扑上用剑击到！

　讵料双残早已谋定，笑一声闪身上，这次方始展开罕绝人间的功力，双双出手，已将两名道士的长剑弹断，臂抓起，手只一紧，这两名道士业已昏死过去，双残扬臂一甩，竟将道士甩手断涧对面，继之轻拍右掌，打出了无人能敌的地煞腐尸功，另外两名道士在目睹师弟一招被掳之下，愣得一愣，已被功击中，惨哼半声倒卧地上，迅捷无比的改变了人形，转瞬化成一付枯骨，云靖惊骇得全身颤抖，老男怪业已扬学打到，适时穆子渊父子飞纵而来，各以全力扬拳击出，将老男怪的掌劲推出救下了云靖。

　双残似乎料不到今夜敌手这般高强，自然，双残仍然不惧穆子渊父子，不过着想和适才一样出手即胜，却办不到，战下去，转瞬天亮，则必死无疑，因之双残在微愣之下，立即迅疾退到了匣旁边，嘿嘿咯咯两声怪笑，四臂一抖，竟将石匣高抛空中，向对涧落去，双残却顿足而起在石条桥上一登再起，半空上石匣，又是一抖一抛，身形复降，双足再次在石条桥上一登，仍然于空际接着石匣，人与石匣业已安然到达了对，这种罕奇的功力，只看得云靖脸无人鱼目瞪口呆！

　双残过之后，将石匣放好，双双扬手对石条桥面一击，石条碎裂八段，坠于千丈深涧之中，滚坠之声如同雷鸣，久久不绝！

　石条断落，已绝通路，虽然穆子渊父子能够飞身渡过，但自忖万非双残敌手，况四老侠及云靖尚需照料，只得恨恨的看着双残发出那种自得的怪恶丑笑！

　双残笑数声之后，将在地上昏死过的两名道上抓起，对正好到达的四老侠及穆子渊父子和云靖说道：

　“从初更到现在，教主们水米未沾，正好送上美味，尔等记住，明趁早滚下青城，否则夜来休怪教主夫妇要喝尽尔等之说着獠牙张处，已咬开了道士们的颈下，狂鲜血不已，继之掌碎道士天灵，以手挖食人脑，云靖虽然由穆印口中听说双残生食人脑之事，仍不尽信，如今亲眼目睹，既悲师弟惨死之恨，又惧双残食人之态，他竟狂号一声晕了过去。

　醒来，依然足在峭岩山头，天光早已大亮，身旁只有展威扬边天启等四老侠，穆子渊父子却已不知到何处去了。再看对涧，双和那石匣也消失无踪，想起昨夜遭遇，不悲由衷生，云靖虽是极有修为的出家人，却也止不住泪满面。

　仇仁剑乃武当门下，虽系俗家，渊源却深，见云靖醒来，立刻宽解他道：

　“道长不必悲伤，穆大侠父子业已追蹑双残而去，此仇必能报雪！”

　云靖惨然‮头摇‬，道：

　“贫道苟活何益，又怎能对得住惨死的师弟，尤其是云静、云飞两位师弟，竟然生遭老怪…”

　云靖说不下去了，只是泪落如雨，半晌之后，他才一振精神，道：

　“贫道甚感诸位施主照拂之情，请施主们暂候贫道半，贫道携师弟们的遗体回转上清宫中，午间必与故宫掌们前来拜谢众施主，并誓死将这两个恶魔铲除，为死者复仇，生者除害！”

　仇仁剑温和的安慰云靖道：

　“道长不必过份悲痛，穆大侠行时有言，说请道长稍候，待其归来再走，况道长一人也无法将令师弟等遗骨运回贵宫，穆大侠去已多时，大概…”

　展威扬适时手指绝壑断石桥梁对岸，说道：

　“道长请看，穆大侠父子已经来了。”

　穆子渊此时已与爱子飞身纵越过了绝壑，仇仁剑一面遍问天山双残的消息，一面将云靖意返回上清宫之事说出，穆子渊立即对云靖说道：

　“请问道长，贵宫之中可有与其他寺院庵观互通消息的方法？”

　云靖闻言已知又有一事发生，接话说道：

　“青城自百数年前经‘天魔钟灵’之变，即互相商定以十二钟鸣为报警之令。”

　穆子渊颔首说道：

　“如此甚好，敢烦道长相伴我等拜会贵宫掌门，共商要事吧。”

　四老侠们和云靖目睹穆子渊父子郑重庄严的神色，不便多问，立即上路，人多手多，将死者遗骨抬起，疾驰向上清宫而去。

　云靖乃上清宫中辈份极高的“执法”回宫之后，立刻分派侍役道童恭请四老侠等人于客堂待茶，他却向穆大侠告罪‘奔向掌门静楼而去。

　刹那之后，云靖陪同一位童颜鹤发仙道骨的道长，到达客堂，不用介绍，四老侠及双绝城主父子，即知心系上清宫的掌门人。

　彼此互道了仰慕之忱，坐后、掌门立刻谈到双残之事，穆子渊这才说出了惊人之言。

　原来当云靖悲伤过度晕倒之后，天山双残喋喋狞笑出声，甩落残尸、抬起石匣，四目狰狞的盯了双绝诚主一眼，纵驰而去。

　双绝城主父子功力虽高，苦无‮解破‬双残地煞腐尸功之法，不敢立即追蹑双残身后，但是穆子渊却认定时近天明，任凭双残轻功多高，携带着重逾四千斤的石匣，在此极为短暂的时间之下，也休想能够逃得过远，天亮之后，不难搜获。因之静待出旭腾升，霞光万道，穆子渊此时自然不再懔惧双残会突然出现，伤害四位老侠，遂当先弹点了云靖的道，使其能够安睡些时，然后告诉四老侠暂候，父子折向来路那片杉木林中，因为林中尚有乃兄穆东源在，讵料他父子到达杉林之时，却遍觅乃兄而无着，这一急却几乎昏了头脑，穆印不敢多话，心中却在忖着伯父失踪之，最后还是穆子渊想到四老侠的处境危险，慌忙赶回，四者使未见穆东源人在，错当穆子渊已有安排，所以没有发问，穆子渊父子也没有说出内情，双双飞身纵过断石桥梁，开始搜觅双残。

　那知父子踏遍了附近十里地域，非但没有发现石匣的踪影，却连双残的足迹都没有，终于在金鞭崖旁会合，心怀忐忑而返。

　双绝城主穆子渊所最最担心的是，乃兄重与天山双残相合和双残在青城山区惨杀无辜，所以才有对云靖之一问。

　上清宫掌门之入，听说这一对生食人脑的怪物是天山双残，不由大吃一惊，立即对穆子渊道：

　“贫道立刻叩击十二警钟，传音召请各寺院主持前来，共商今后御敌大计。”

　穆子渊颔首催行，掌门传渝令戒堂真人叩钟，刹那巨钟发声，声震云靖，一声声相接相连，至十二始止，正钟乍止，附近的寺庵观院已互呜传告，只听得到青城群山，百千钟声齐鸣，非但游客肃然而惊，鸟兽虫介亦皆深藏不行。

　近晚时候，上清宫已前后到达了近五十名僧、道，沙门中的绝顶高手，在上清宫掌门弓阶和双绝城主相见之后，说明经过，众高手迅即决议由穆子渊总施号令，以警钟传告各地门下，尽出寺庙观院中的一等人物，备妥火把、在双残失踪的金鞭建上绝壑断桥旁边集会。群力搜山！

　夜二更，金鞭崖下断石桥边，点起了千百盏灯火，每隔一刻，群钟互应鸣响一次，备寺观庵院，叩出自己的音号，使参与搜山的各魔寺院观主持，得以放心，设若其间有某一寺院钟吉未传，则其主持立即可知本寺已生奇变，得能与一干绝顶高手赶近接应。

　穆子渊责任重大，诚恐人数太多，难以灵活调动，更怕某队走单，遇上天山双残，因此下令仅分四队互相以“飞人烟爆”为信，缓缓搜索。

　双残突然失踪之事，惊动了整个的青城山区，穆子渊等四队的高手，一草一木都不放过，那知却依然毫无发现。

　穆子渊暗悔失策，他认定双残必在一处极为秘密的地方藏躲待机，设若他不劳师动众的话，双残为了饮食，也必须外出伤人，那时不难查出行踪地点，当然，天下事有弊即有利，这种搜山的办法虽无效果，但却可以阻止双残残杀人命，他们那里知晓，双残此时非但已经不能面；就是想见见光也不可能了！

　原来双残抬起石匣飞驰而去之后，竟然误上了金鞭崖的右侧，这是一处绝径，到了尽头地方之后，再也无路可通。

　天色渐渐接近明亮，双残不由焦急起来，老女怪瞥目深渊，立即说道：

　“老不死的，看来咱们只好下面去了！”

　老男怪沉思有顷，颔首说道：

　“事迫至此，只有冒险一次，咱们走！”

　老男怪说到走字，暴提真力，独自将石匣举起，老女怪立即取出囊中所携“金蛛丝索”将石匣系妥，沉将下去。

　金蛛丝索可负万钧，不惧任何宝刃，惟伯火焚，点之即燃晃眼净光，双残此索得已多年，乃铁心地庄前主人十宝之一，长逾千尺，可延至于五百尺左右，是故不惧折断。

　石匣沉于绝渊，在金蛛丝索未到三百尺的时候，竞然抢弛，双残惊喜参半。

　因石区重显突失，似已落于平地。

　再者设若中途早有高手隐伏，失此石匣，当出之时双残必枯尽皮而死，但事己至此、双残除犯险一探外，别无他途。

　天山双残在互望一眼示意之后，老男怪在前。老女怪在后。以丝索为助悄悄潜下深渊，双残一路提心吊胆，当足临平地之时，不由大喜过望，原来在危崖峭壁之下，有块突出数尺的山岩，恰将石匣托住，故而金蛛丝索松弛。

　尤令双残高兴的是，突出岩石旁边，竟然有个高宽皆有文余的小，双残毫不犹豫，飞身而进，刹那之后，满面欣慰而出，双双将石匣抬进中，然后象度了危崖顶端半天，认定自己夫妇若非仗着金蛛丝索之力，任凭功力势难走下三十丈的平滑峭壁，由此可以想象其他武林中人，亦难至此，这样的话，山就成了双残的隐身之地了。

　双残放下悬心之后，抖落金蛛丝索，隐于山之中立即卧于石匣沉睡起来。

　自然，双绝城主穆子渊父子，再想不到双残会侥幸得此天假的隐密之处藏身，是故虽然遍搜过十里之内，也未见双残石匣的影子。

　上清宫掌门及各寺院庵观的两手，次夜寸地尺土的搜索，亦无发现，直到天亮方始罢休。

　穆子渊渊令四队高手相合，在附近一座庙宇中安歇，并决定正午之后再次细搜！

　天山双残当穆子渊渊率众穷搜到金鞭崖头之时，业已发觉，但他俩不虞生变，巨而暗中窥笑不已，昨夜时问迫急，双残未能清探山，此时反正无事，遂一步步详察内。

　其实，这座山当年曾经困居过芮九娘，除芮九娘外，无人知晓，双残探向深处，赫然发现了一处巨闸铁牢，一条奇异的长链，一端系于若铜鼓般的铜柱之上，另一端，却绕着一具枯骨。

　双残眉头一皱划然止步，心中泛起了无边的恨怨。

　双残自被五面煞神骗困于铁心地庄的铁中之中，心内已形成了一个恐惧牢笼并十分恨怒的意念，今突见铁牢，不由的渐渐转变了神色。

　双残早失人，从习成腐尸功力之后，越发近鬼而非人，暴戾一生，再难制止，双双猛地扑在铁牢闸门之上，不停的发出地煞腐尸功，击打着铁闸，就象是他俩被困于闸内牢中，拼力而求活命困一般，越打越猛不休不停。

　讵料钢门被击，却连点声响都没有，巨把双残的掌臂震得生痛，这样一来，双残方始息下怒火，渐渐冷静了下来。

　老女怪首先警觉似的说道：

　“老不死的，这事透着奇怪呀，钢闸怎么连一点震声都没有？”

　老男怪仔细看时，钢闸门上只有一个三寸方，厚却几近三尺，不由说道：

　“这怎怪没有声音，钢同厚有三尺，又嵌在山岩之中，怎么能有震声。”

　老女怪对着小方门内的枯骨瞥了一眼，道：

　“这个人当年心定是一位绝顶的高手，否则他那对手也不会用这样方法了？”

　老男怪并未多想，立刻说道：

　“困住他的人要比他厉害多多。”

　老女怪闻言冷哼一声，轻蔑的对老男怪说道：

　“这怎见得？就拿咱们来说明，被困铁牢之中，难道穆存礼这小子比咱们强？”

　老鬼怪似是心有所属，依然不知老女怪已恼，接话说道：

　“事与事不同，你只要看看这种安排，就足以证明我的话不错！”

　老女怪怒哼了一声，道：

　“难道铁心地庄中的设置比这儿还差？哼！”老男怪这才听出不对，猪一翻，笑道：

　“对对对，被困的人总是要强过困他的人些，否则对方又何必如此。”

　老女怪这才不再作声；老男怪却阿谀地说道：

　“要是以我们夫妇来比这个困死此间的人，那我们比此人要高多了。”

　谁知老女怪不但不领这份心意，反而冷冷地问道：

　“怎见得？”

　老男怪指着桔骨说道：

　“事实摆在眼前，咱们从铁心地庄出来了，他却死在这儿！”

　老女怪嘿嘿笑了两声，道：

　“别往自己脸上贴金了，咱们要没有“闵”东源这个小子，这一辈子别想出困！”

　老男怪无言可答，但老女怪无心中却提醒了他一件事情，话题一变，道；“对了闵东源这个小王八蛋是怎么回事，竟敢弃我夫妇于不顾。”

　老女怪阴沉沉地说道：

　“这有什么值得大惊小怪的，玉面煞神这个狗崽子都敢叛师将我们困了起来，闵东源弃我们不顾，岂不是早应该意料到？”

　他夫妇直到现在，还不知闵东源的本来姓氏和出身。

　老男怪这次却‮头摇‬说道：

　“事与事不同，穆存礼没被点封了道，可以…”

　他话还没有说完，老女怪怒叱一声，道：

　“又是事与事不同，要是当真不同的话？我问你。闵东源为什么不见了？”

　老男怪正为这件事着急不解，如何能够回答上话，但他知道老女怪的个性，不答话又不行，解嘲般的一笑，道：

　“我正为了这件事情奇怪呢，闵东源道被封，每隔七十二…”

　老女怪不待老男怪把话说完，已不耐烦的接口说道：

　“少说没有用的话，你我仔细看看这钢索链子，是什么玩意儿？”

　老男怪不加思索的一面去摸那索链，一面说道：

　“还能是什么玩意儿，大不了是条钢索链子，所以我说被困此牢的人…咦！”

　老男怪突然中止了话锋，惊咦出声，老女怪冷哼一声，道：

　“咦什么？你不是说大不了是条钢索链子吗，当真如此又问必大惊小怪。”

　老男怪双目之中闪出了碧绿的光芒，郑重地说道：

　“这是‘飞天神龙’红面矮佛闵天圣的‘天佛索，真怪！真怪！”

　老女怪阴沉的嗤了一声，道：

　“你再仔细看看牢中的枯骨，还有更怪的事呢！”

　老男怪目奇光，紧盯在跌石牢中那具枯骨之上，半晌之后说道：

　“提我个醒儿，我看不出来更奇怪的是什么。”

　“哼！真难为你是怎么活的，老不死的东西，注意看那枯骨的上手腕上！”

　老男怪经老女怪一提，这回看到在枯骨左手腕上与钢索链儿几年叠合一起的地方，有一血圆环，宽约五分，不由颤声说道：

　“啊！这枯骨竟是大师兄‘血影神魔’景天景！”

　老女怪嘿嘿冷笑数声之后，说道；

　“谁说不是？老不死的，这遭你总该服气了吧！”

　老男怪茫然的摇着头，似乎仍有不信的意思道：

　这怎么会，怎么会，大师兄功力无敌天下。再说‘玄衣女魔’终年不离他的左右，凭他们两个人的技艺，断然不会被因此处而老死！”

　老女怪沉哼一声，道：

　“老不死的也不想想他两个的对手了吗？倘若是和飞天神龙闵天圣为敌呢？”

　老男怪频频‮头摇‬说道：

　“即便大师兄他们这一对不是红面鬼的敌手，逃总可以，再说此处只有一具枯骨，不见玄衣女魔尸骨或坟冢，想来内中必有蹊跷之事，否则断然…”

　老女怪怒声喝道：

　“被困铁心地庄数十年之久，你干了些什么？仔细看看甬道远处再说！”

　老男怪功力稍差，闻言霍地目注远处，果见约在数丈之外，有一高出地面的石丘，颇似坟冢，立即飞身近前。双残自习成地煞腐尸功之后，极暗地方亦可见物，老女怪能远及十丈，老男怪却只能望及七丈左右，如今近前之后，立即发现石丘旁的石壁之上，刻有字迹，上面是——“此间所埋乃天外双魔之一，玄衣女魔英嫁尸骨，血影神魔枯骨在寒铁牢中，双魔被红面矮佛所擒，点其三十六大脑，受蚀骨之酷罪而死！”

　老男怪再看旁边另外一行小字，是——“记名弟子芮儿娘志”

　老男怪残眉一挑，对老女怪道：

　“芮九娘，芮九娘，这名字好。”

　老女怪地说道：

　“咱行被困铁心地庄之前，不是见过这女娃儿来吗，她是穆存礼的相好。”

　老男怪不再多说，沉思不语，老女怪却又接着说道：

　“既知此间果是大师兄他们，咱们想尽方法也要弄开那扇钢闸！”

　老男怪木然点了点头，刹那之后，却突然问道：

　“说话自是容易，试问这扇钢阐深嵌壁中，重逾万钧，怎能弄得它开？”

　老女怪忽视了老男怪一眼，道：

　“红面矮鬼功力虽高，也无法举起这万斤钢闸，必有专司开启的暗纽，咱们搜！”

　一语提醒了梦中人，老男怪立即飞驰而回，在钢闸左右探索起来，老女怪却动都不动，在一旁冷眼看着，老男怪久无所获，不由向老女怪道：

　“你别闲着，帮帮忙如何？”

　老女怪呼了一声，道：

　“金鞭崖涧七十二室，红脸矮鬼怎会把消息开关设在甬道中呢。”

　老男怪不悦的说道：

　“你既然知道，刚才为什么不早一些说。”

　老女怪森的问道：

　“老不死的，莫非你真想把钢闸弄开？”

　老男怪猪一噘说道：

　“你真是岂有此理，弄开钢闸的事，不是你说的吗？”

　老女怪嘿嘿笑两声，道：

　“昔日你我被离开师门，就是为了这支‘血罗环’如今近在目前，只要能取到手中就是，并不一定要弄开这扇钢闸，何况我们还另有更要紧的事情！”

　老男怪至此方知老女怪的目的所在，闪着一双绿眼，道：

　“血罗环无坚不摧，紧扣在大师兄的手腕上面，怎能取下。”

　老女魔阴冷的一笑，道：

　“我自有方法取到手中，你闪开些。”

　老男怪无可奈何的闪向一旁，其实他早知老女怪要如何下手，不过他不愿在大师兄死后的枯骨之上施展功力，才故作不解取法。

　老女怪此的时扬学劈向枯骨，枯骨怎这般劲力，立即散飞四处，血罗环却坠落地上，老女怪施展凌虚鬼爪，抓向血罗环，血罗环立即腾飞而起，授到老女怪掌中，老女怪得意的嘿嘿一笑，将血罗环放置囊中，老男怪只好暗中叹息一声，无言的踱向石匣而去。

　老女怪适时说道：

　“老不死的你听着，上面一群不知死活的冤家正在搜寻我们的下落，咱们趁此时机再休歇下天，明夜初更潜离此地，赶奔朝阳中觅取断魂血箭，然后就在此处静习箭上所示九百化真功，到你我不惧光炙体之时，再出此，如何？”

　老男怪颔首表示同意，于是他俩又卧身石匣之中不问外事。

　当然，这‮夜一‬穆子渊父子及所有参与搜索天山双残的高手，仍无所获而归。

　归后共商一切，双绝城主认定天山双残志在断魂血箭，则不论目下藏于何处，朝阳却势必要去，于是大众决议自明起，先到朝阳外四面埋伏，静待双残飞蛾自投。

　双绝城主穆子渊父子，虽说料知人多之下双残不敢出现，但是并非认定双残恐惧大家的功力，而是因为双残有此不敢面对光的缺陷，设若双残突形迹而难诛尽一干高手的话，则必难再隐去藏处，这样在天亮之后，岂非坐以待毙。

　话虽这样，穆子渊父子却依然难放全心，盼望着求救于老父的信息早到达，穆子渊深信在老父青衫神臾和石大侠夫归合力之下，双残必难逃诛，不过穆子渊对胞已突然失踪的事情，仍是念念难忘。

　次中午，一干高手已到达了朝阳古，穆子渊父子和四老侠合力将业已满布灰尘的朝阳古，打扫干净，并在中点起了带来的巨烛蜡火，然后重新分派高手埋伏人选和地点，在认定百无一失之下，方始安心休息，以待夜临。

　夜初更，两条黑影自金鞭崖绝望中腾飞而起，悄没声的电掣般向朝阳古，不问则知来者是那天山双残夫妇。

　朝阳古自独脚真人天通仙隐之后，业已残败不堪今非昔比，设非已经双绝城主父子扫除干净，着实令人难以立足。

　双残飞驰而到，毫不犹豫立即投身古之中，外适时传来声声枭鸟夜鸣，双残功力虽高经见虽广，却没有想到这声声枭鸣是武林高手们围攻的暗号，只顾注目于古。

　中三圣雕像，自昔日三面煞神率驼奴及芮九娘以地华宝铲毁坏后，至今依然如故，老男怪瞥望着破毁的圣像，恨声对老女怪道：

　“事虽已隔数十年之久，但我一眼仍能看出圣像是被地华宝铲所毁。’”

　老女怪冷哼一声，道：

　“是又怎样？莫不成你还要先寻穆存礼这小畜牲的晦气！”

　老男怪气呼呼地冷笑了一声，大有此恨此仇誓必需复之慨，但他没有再说什么，一心寻觅秘径，志在得到断魂血箭！

　被毁圣像本是一处暗门，只惜当年穆存仪救兄心切，误触埋伏而封闭，双残虽说功力已达化境，但是若想凭空开掘这条密道却不可能，再说他夫妇业已年老成，深晓天通真人的埋伏厉害，别看此处业已废置多中，仍然不敢大意，是故犹豫难决。

　此时在朝阳古外面埋伏的一干高手，已经准备妥当，由上清官学门真人和双绝城主父子及另外八位一等人物，列成陈式，决定在双残出之时，以十一人的真力相合与双残一搏生死。

　天山双残在久经思考之下，无法不一试秘径通否，于是老男怪在前，老怪于后，进入了只有数尺空隔的圣像里面，老女怪在偶然间顾之下，突地惊咦一声，前面的老男怪立即停步问道：

　“什么事？”

　老女怪并不答话，却将老男怪拉出圣像，才手指门顶际那面铜镜说道：

　“老不死的你仔细看看这面镜子，可有溪跷？”

　老男怪盯了铜镜两眼，道：

　“这不过是震之物，有啥道理。”

　老女怪嗤笑一声，道：

　“天通老牛鼻子艺博天下，这面铜镜八成是他名扬天下的回神光！”

　老男怪闻言一愣，继之似有所悟的话道：

　“你判断的可能不错，咱们再搜搜顶！”埋伏在外的双绝城主穆子渊，闻言不由暗自惊心，他由乃父青衫神臾穆存仪处得示，顶乃秘道所在，设若双残搜到秘径，怎生得了，于是立即悄悄通知本人戒备，继之扬声对朝阳古中的天山双残喝道：

　“天山双残可在朝阳中？火速现身受死！”

　天山双残此时正飞身顶探挫秘径，闻言神色陡变，彼此互望一眼，脸上现出森而狰狞的冷笑，双双肩肩相并，大踏步向朝阳外走去。

　双残步出口，神色又是一变，他夫妇未曾料到今改外的敌者如此众多，双残乃目下武林黑道之中仅存的两个老魔头，自是经多见广，目睹涧外一干高手的阵式和神情，已知对手们是存着奇集真力与自己夫妇作生死之斗了。

　老男怪首先用奇特的方言，嘱咐老女怪后，对着众人嘿嘿一笑，道：

　“真是难得，今夜会有这多送到口边的美味，你们一个一个报出名姓来吧。”

　众人早已决定由双绝城主穆子渊号令和答话，是故穆子渊闻言立刻怒声喝道：

　“昔日君山侥举逃生，被对铁心地庄钢铁牢中数十年之久，竟然仍不觉悟往非，妄习地煞腐尸功，即以为天下难敌，自困厄，残伤多少无辜，今夜休想再能活命！”

　老男怪这时业已看到了四位老伙，手指着四老侠道：

　“老小子们莫不含糊，接应来得真快也真多，老子夫妇多年没遇上这种机会…”

　双绝城主在老男怪说到“这种机会”的时候，突然扬声对一干群侠喝道：

　“老残怪暗下毒手，大家火速按前议相敌！”

　穆子渊一面提醒群侠，一面却当先出手，以十成真力发出一掌，遥向双残及四老侠之间击去，群侠闻警惊变，所幸无一不足久经江湖的人物，不约而同各自出学，虽然仍有先后差别，但所击方皆在四老侠与双残之间，是故立即旋起一路强劲无伦的罡风，狂飙骤扫，老男怪所暗中发出之一指魔尸功，立被击散无影，真力反震之下，老男怪被震得猛迟了一步！

　群侠虽然同仇敌忾而来，但却因为知双残功力无效和业已练成独步天下的腐尸煞，无不暗中忐忑难安，锐气消沉，如今目睹群力一击之威，老男怪竟被迫退，不放下悬心，穆子渊首先对群侠扬声说道：

　“魏等适才之一击，尚未发挥全力，老怪已然不敌，设若按照前议，必可除此残贼，至少也可以封住他们的进路，这样耗到天明，残贼必得天报！”

　群侠齐应一声，各提真力相待，无不虎视眈眈注目着双减不懈！

　双残闻言暗中惊心动魄，彼此互望一眼，老女怪恨声低喝道：

　“你我难见光的机密，必是闵东源这个小杂种所，老不死的，动手要快！”

　老男怪狰狞的一笑，道：

　“以你我二人之力何惧彼辈，一步步上前去！”

　老女怪微然颔首，立即和老男怪大步向群侠近，讵料刚刚迈步向前，双绝城主穆子渊已下暗令，群侠迅疾无与伦比的发拳击去，人却紧随着掌锋劲风，向前迈了三步！

　双残有心和群侠所发的劲力相较一试，是故双双扬掌凌虚拍下，这次不同先前，双方真力相抵之时，发出厉风怪啸，双残虽然未被震退，但群侠却能近三步，设若掌掌相较俱皆如此，双残势必败北而被迫退向朝阳中，无法走出！

　穆子渊见及此点，立即提醒群侠道：

　“地煞腐尸功并不可伯；我们再攻他一掌！”

　群侠早有准备，闻言出掌并迈前一步，双残目煞火，暴喝一声二次扬掌相抵，此次双方已近了许多，掌劲威势自也胜过先前，彼此皆感互震之下心动神跳。

　穆子渊适时突然再次扬声说道：

　“诸位莫忘前议，不可轻进，更不可给双残留下息的机会，来，再攻一掌！”

　双残竟想不到群侠死拼到底，竟也勾起凶狂之，怪笑数声提足真力了上去。

　这次相抵掌，依然势均力敌难分高低，自此群侠一掌快似一掌的集众人之力不停猛攻，双残却也一次快过一次的毫不退让，这种最消耗真力的硬拼，本系知者不取，但群侠早存偕亡之心，毫无反顾，双残却因势不能够退避，避则必死，因之双方明知后果不堪设想，依然拼搏不休！

　刹那，双方真力相拼已有十次，双残凝重的神色之间，透出了一丝喜容，原来在第六次力拼之后，双残已动狡谋，暗中撤出两成力道，本定在万一之下而用，那知在第七至第十次力拼时候，双残仍能保持不被震退的稳势，这种情形本不可能，除非对手的群侠，真力已然不济，一掌弱过一掌之时始有如此观象，双残自然高兴，他俩咸认设若群恢发至第十六七掌的当空，真力必然而弱，那时他俩突然提足真力相抵，群侠当时即有伤亡，队形自，胜券稳。

　十一、十二、十三…双残暗中计数，到了第十六掌相抵，果然试出群侠真力又比第十掌差了些，彼此会心的看了一眼，老女怪突然以他两祖籍的奇特方言说道：

　“咱们在第十九掌相抵之时施展全力，然后杀尽彼等雪恨！”

　老男怪也出声相答，群侠似是无人听得懂双残的方言，是故仍未察觉危机已临，第十七掌已过，双残又悄然撤出了一成真力，这两个老怪物，竟图各以七成力道，勉强挨过第十八次对掌，然后在第十九次相抵之时，一鼓致胜！

　第十八次对掌之前，双绝城主穆子渊突然低沉的哼了一声，双残尚未来得及思索穆子渊沉哼的用意，群侠业已提力发掌攻到，双残已有妥善计议，自是从容出掌硬拼，并悄俏又保留了一成力道。

　讵料群侠一掌不如一掌真力之猛，乃是早已前定，故意矫作，志在使双残上当，双残不察，反而自以为得计，他俩那种奇特的方言，也认为无人能懂。怎料穆子渊自幼被武林帝君收养调教，帝君乃昔日红面矮佛飞天神龙闵天圣之子，是故帝君对一切方言暗语无不通晓，穆子渊自然也听的懂，因此在第十八次对掌前的刹那穆子渊没哼发出施展全力而攻的暗号！

　双残梦想不到沟翻船，被穆子渊所计算，于是在第十八次互抵内力之下而惨受重伤！

　第十八次对掌，群侠表面上丝毫不现扬力神色，是故双残尚在暗中冷笑，但当双方掌力劲势相较的刹那，双残突感全身猛震，真力立被反而回，不好二字尚未呼出，重逾山岳的劲力当头到，此时双残虽知已上大当，悔恨嫌迟，二人全身一紧，顿被震飞倒回到了朝阳古之中！

　群快自不怠慢，纷纷进步入内，双残一震之伤甚重，但是却知此时必须强自支持挣扎，否则难则活命，因之在摔卧中地上之后，立即腾身而起，双双扬掌发出腐尸功，人却快逾闪电一股向当年已被玉面煞神凿毁的圣像下面逃于暗处！

　群陕惜未携带火把进，又因双残尚有还击之力，停得一停，等外其他高手们送进火把之后，却已无人胆敢进入圣像下面仅供一人穿过的秘道，原因非常简单，群侠自知单扫独园无一能是双残的对手、设若双残有心敌而藏于暗处，去者无异送死，是故群侠不得不极端小心从事。

　双绝城主穆子渊自然更清楚这点，他立刻吩咐外之人再造十名高手前来，当人手来齐之后，他沉重地对大家说道：

　“这条秘径若按家父所示，已无通路，是故双残无异被困死地，此处虽然黝暗，每绝早却见暗光，因此朝阳始有此像，双残倘若困至天明，即便因秘道月光难进而不死，其本身历练地煞腐尸功也必将威力丧失不少，至时由在下父子进入秘道擒此元凶，目下相距天明尚早，这段时间最最危险，无异是我们和双残决定孰生何死的时间，断然不容怠忽失谈，我们立刻在相距秘径三丈地方弧形围使这唯一的门户，生力之军在前防守，适才曾与双残拼搏一十八掌的朋友，火速跌坐调息，设无疏忽，在下断言双残必死！”

　群侠成认穆子渊所说有理，立即遵办，隐身秘径暗处的天山双残，自然也听了个清楚，他夫妇只恨牙火涨，但因伤势不轻，必须就地迅速疗治，是故徒唤无可奈何！

　双方暗暗斗智，各自静养真气内力，当二更时候，双残伤势已复，精神虽然稍差，但却仍能再作拼搏，已在思谋身妙策。

　群侠在中各处，遍了火把，免得身中暗算，此时正好也调息周天完毕，劳乏尽去，一个个虎视着那圣像下面的残破门户不懈，静待天明！

　天山双残却焦急万分，事情果如穆子渊所说，双残宁愿在四更前后生死之最后一拼，也断然不肯坐以待毙到天光转亮。

　这是一场精神体力智慧的全部搏战，双残自二更过后，即频发怪啸燥声，意图引旗群侠心浮气动，穆子渊却另有‮解破‬之法，今夜与会之一干高手，泰半非僧即道，非但各有心澄明之素养，并且介具降魔怯之经诀，穆子渊将僧、道分开，每遇双残以无边功力发出人心神志的异声之时，僧道群中不是僧诵佛禅即是道歌清唱，一时之间，朝阳中变成了梵唱歌杂的奇特戏场，卒使天山双残诡计无用。

　群侠由外储备的那些高手们不停供应饮水和计时，已是深夜三更！

　三更正时，由远在朝阳古十数里外的一座古峰峭壁之中，传出一声爆响，设若朝阳古之内不是正好禅唱未停，必可听到爆响的声音！

　爆响过后，毫无隙的峭壁之上，突然裂出一座枯乾矮小的石，自中传出一声低祥的佛号，紧随着这声佛号，从中缓步矮身走出了一个慈眉善目的女尼，女尼年已古稀，双手合十，臂腕之间捧着一支奇特而厚长的玉匣，面对西方拜下恭城。

　适时，自朝阳方向传来了禅唱和怪号的声音，女尼神色未变，仅仅眺望了朝阳处一眼，随即起身缓步向朝阳古方向而去，行走十分缓慢，望之却似足不沾尘，每跨一步，已是五六丈外，是故一转瞬间，女尼已出去了里许路程！

　这时朝阳古之中，却已发生了突变，那天山双残怎肯束手待毙，当时正三更之际，双残业已商妥良策，他们深知久耗必无幸理，老男怪暗中以指划地，告诉老女怪身方法，老女怪看清老男怪所划字迹之后，沉思多时方始颔首认可。

　原来老男怪别无善策，起了“出敌不备”和“声东击西”的主意，他通过老女怪，当再一次他故意怪啸的时候，群侠必然也禅唱相抗，那时他会停止啸声，并迅疾无论的闯出窄小的门户，群侠自必发掌相，他要老女怪紧随其身后，以虚势相抵群侠，他明知一人功力恐难敌得过群侠合攻之威，但也深信早有准备之下，以全力发掌，受伤也必不重，那时老女怪趁群侠再次发掌之前，暴然出手，击向最弱一环，群侠未防此变，当者必难逃生，只要群侠阵式一，他仍有余力逃出朝阳古，并且决定逃出去，立即绕路返回存放石奄的秘，暂不复仇，也不再想谋觅断魂血箭，在精神体力完全复原之后，先杀尽青城山区的僧道，然后再谋取箭之法！

　老女怪所沉思的原故，是在掂夺敌我双方的实力，当老女怪也认定老男怪有备之时独力应敌不致重伤之后，立即颔首决定了按计而行。

　那女尼在跪拜西方而突闻禅唱怪啸的时候，也正是天山双残发动阴谋的那一刹那。

　老男怪突发异啸，群侠自然禅唱相抗，不料老男怪啸声额止，人却突然出现在窄小的门户外面，群侠怎能怠慢，早就准备这次生死存亡的拼搏，不过群侠鉴于原先那场真力拼斗，深知决非十掌八掌能够分出胜负，是故各留一二成劲力未发，这样却便宜了老男怪，他全力相抗之下，象被震退两步竟未受伤，老女怪却趁此时机暴然出手击向右边一排四人，这四人梦想不到会有这等奇变，虽然也已奋力相抗，怎奈相差太多，立被地煞腐尸功震死当场，皮化尽！

　群侠侠立即大，首先是因围外圈的数十名青城山区寺院中的高手，目睹里圈功力高过自己多多的前辈们，竟被双残一掌震毙四位，并在眨眼之间皮化尽，无不惧凛异常，纷纷退却，不战自，老女怪突击得手，喋喋怪笑一声，身形闪移闯进了外围敌众之间，掌起掌落，又是四人惨嗥死去！

　双绝城主穆子渊父子在率众发掌震退老男怪之后，虽然目睹老女怪闯出重围掌毙多人，但因必须战住老男怪，免致双残相合，故面空自焦急无可奈何。

　老女怪就在这刹那的时刻，业已一连击毙了十数名高手，尚在追袭群侠不停，老男怪却因被顶尖的高手所困，尤其是穆子渊父子，功力又高招法奇特而凌厉，转瞬间，老男怪在穆子渊父子拼死疾攻之下，身中数掌，手忙脚的险象环生。

　老男怪百忙中瞥目老女怪纵横追杀敌者不歇，秃眉一皱突发怪啸，老女怪闻声止步，使忽飞授到老男怪身侧，首先一连出三掌，将穆子渊父子等数名高手迫退，继之毫不停留，和老男怪携手腾身飞出圈外、双双横臂扫开一条血路，迅疾无俦的追去。

　穆子渊父子怎肯就此罢手，扬声招唤其余高手追下，并急嘱余者相待于朝阳口，勿再涉险。

　穆子渊父子这一群人中，功力最高，是故在施展全力追赶双残之下，几成首尾之势，双残不由凶大发，他俩深知石匣藏处不能被人发现，因此选时并不直奔目的之地面是斜绕西行，不过设若身后追兵不舍，迟早总将发现内情，于是他俩暗中互相示意，在一处山环转变地方，霍然停步！

　穆子渊穆印父子，明知紧迫双残不舍之下，双残必将舍死反扑，但身为今夜领率之人义无反顾，只有加倍小心双残霍然停步，穆子渊父子亦止步不前，双残冷哼一声，老男怪发话警告道：

　“老夫不愿多杀无辜，劝告尔等立即退下！”

　穆子渊此时并不答话，却沉重的嘱咐乃子穆印道：

　“印儿注意，我父子追敌深入，已涉重险，万难之时，你要保身而退！”

　穆印回顾身后一眼，其余高手尚未到达，立即肃穆的答复老父说道：

　“孩儿曾蒙管女侠赐授绝艺，尚未施展，况万无父险子退之理，孩儿已有决念。”

　双残时间宝贵，怎肯容许穆子渊父子拖延时光而待人手，立即狞笑一声飞身扑上。

　穆印不知存何心意，在双残扑上的刹那，却悄没声的陡顿双足去，左手伸于身后，右手平相让，徉逾闪电已和老女怪了个碰头。

　穆子渊大惊失，此时阻拦爱子已然无及，猛一顿足继爱子之后扑上去，老男怪目睹穆印独自上老女怪，嘿嘿一笑暗中得意非常，他深信老女怪一掌即可格扑上的娃儿震毙，是故当穆子渊扑到之时，他怪笑出声张臂单独了上去。

　穆子渊一心接应爱子，已然提足一身功力，老男怪张臂相搏的刹那，穆子渊突地右手一甩，左掌猛登，发出了“广成金印”中的“翻天神功”

　老男怪已与穆子渊对掌数次，业已认定穆子渊功力虽高但非已敌，但他怎能料到穆子渊因存得机一搏除害之心，始终隐藏着杀手的功力，如今爱子犯险，穆子渊迫而施展威震武林的绝技，大出老男怪意料，广成神功乃纯刚至威力无论的上乘心法，老男怪真力火候虽然高过穆子渊不少，只惜所练地煞腐尸功，恰为广成真解所克，事先又未曾防到，当面面相对掌掌抵搏的时候，换招或是退步已晚，一声接掌暴响之后，穆子渊被震落地上。

　老男怪却吃了大亏，被广成神功震伤了肺腹，倒飞出去丈五以外，虽然未曾摔倒，一时却已无力再作争搏！

　设若此时穆子渊再发一掌广成神功，直袭老男怪的话，老男怪必然立即吐血而损失五分真力，短暂时当难再与人斗，甚或要将养数月始能复元！

　可惜穆子渊志在接应爱子，震退老男怪之后，立即扑向老女怪而去！

　讵料适时传来老女怪一声惨呼，和爱子的一声闷哼，只见老女怪滚翻出去丈远之后，身法摇的奔向老男怪身旁，老男怪虽受重伤，似乎要比老女怪好些，他俩竟不停留向暗影中逸去，再看爱子穆印，左手握着地华宝铲，身形摇摆倒，脸色煞白，不知伤在何处，伤有多重。

　穆子渊立即飞纵到爱子身旁，问道：

　“印儿，伤在何处？”

　穆子渊虽然焦急相询，但却只有左掌轻轻抵住爱子后，并不掺扶，原因是他在不知爱子伤势之前，诚恐爱之反而害之，不敢妄动。

　穆印在老父未防之下扑老女怪时，已然有胜券，不过穆印却也知道自己必将身受重伤，是故早有妥当安排。

　穆印当随老父圈围住天山双残于朝阳古的时候，在一心暗中保护老父‮全安‬和得能一举歼灭双残的双重目的之下，故意藏拙，但时值父子追敌深入而同道尚未到达的刹那，已知必须施展全力重创双残而保父子不死，老父训令退却，怎能弃亲不顾，是故首先发难顿足上了老女怪。

　老女怪和老男怪一样，犯了骄敌的大忌，认定只要举手之劳则可置穆印于死地，因此毫无败退甚或搏平的打算。

　老女怪功力高老男怪些许，扑上的时候念及掌及。

　那知穆印早得红面矮佛飞天神龙闵天圣子武林帝君闵悯垂青，已将闵们老父降魔之功习成，在率众离家为九洲镖头之时，功力火候皆未登峰巅，后经百险，复得石承棋大侠之管冰心在中途授艺尼奄，一悟百通，降魔心法突飞猛进，虽说仍非象天山双残这般老魔头之敌，但若藏拙得以出奇而施，任凭对手是谁，亦必授首！

　穆印心慧而乖巧，虽说因为自己藏拙得宜，老女怪必犯骄敌大忌，仍恐一击不中或是中而未能重伤老女怪，竟将老父由自己保管的“地华宝铲”撤出，是故当穆印上老女怪拼搏的时候，是右手提力护在前，左手却伸于背后。

　穆印所习降魔神功，得自武林帝君闵悯，闵悯之父红面矮佛闵天圣，昔日威名仅仅次于金顶圣僧，但闵天圣出身却是魔教长老，曾被群魔尊为“万魔之王”后被圣僧苦禅渡化，方始改恶面壁修为佛家无上心法，是故闵天圣所传留之降魔神功，非但针对宇内各种魔头所惧下手，并含无比威力！

　地煞腐尸功，乃魔外派功力之中罕绝而最具威煞的一种，闵天圣所传降魔功法中，却无‮解破‬之策，不过内中另有一种“魔火心声”的掌力，能与地煞腐尸功相抵不败。穆印在目睹老女怪纵身扑到的时候，已决定施展魔火心声与老女怪互相残伤的一搏，所以说穆印早已预防到自己伤败的一着。

　双方掌力相接的刹那，老女怪只展出八成地煞腐尸功，老女怪此举并非是存着怜惜之心，相反的却象猫扑鼠般意图戏弄够了对方之后，再下杀手。

　讵料双掌抵之后，地煞腐尸功竟然仅和对方搏了个半斤八两，已知骄敌而陷危机之中，才待再真气加些劲道。

　那知穆印却恢地暴出左臂，地华宝铲削而到，这一招迅捷无与伦比，老女怪再想收手已晚，一条臂膀生生被无坚不摧的地华宝铲削断，不过老女怪功力真高也真狠毒泼辣到了家，在一声声痛号之下，仍能再次发掌中了穆印的左，只是因为她已受重伤，功力大打折扣，全力之一掌仅有平常四成劲道，穆印始逃立即惨死之劫，否则后果已然不堪设想了！

　老女怪真是狠到了家，她竟抢起那条断臂，和老男怪逃逸而去，说来也着实令人昨舌！

　穆印左被击，万幸本身早就提聚了魔人心声的功力，始终未曾松驰，再加上老女怪掌力不足五成劲道，才仍能支持不倒！

　双绝城主穆子渊却心痛万分，他以掌心抵助爱子后，贯集真力，立即感应到爱子四肢颤抖不止，并有一股奇寒之气在体内‮刺冲‬，已知爱子身中老女怪的地煞腐尸功，心头一凛神色陡变，地煞腐尸功无法疗治，伤者迟早之间化为一滩血水，穆子渊在悲痛哀伤之下，止不住英雄泪！

　穆子渊对地煞腐尸功的狠毒，所知不多，仅由适才‮女男‬双残逃出重围的刹那，掌毙数名高手而使死者皮化尽这一方面，深知爱子凶多吉少，只有干看着焦急而苦无解救之策。

　刹那之后，上清宫掌门所率一干高手，已到近前，目睹此情，不由个个俱皆呆愣在当场，目下不敢前去掺扶穆印，不过穆印此时却已无力支持，摇摇颓，若非因为穆子渊在身边以掌相抵，怕不早已倒卧尘埃之上了。

　一干群侠正在束手无策之时，突闻不远地方有人低沉的念一声佛号，群侠蓦地纷纷抬头注目，只见一个貌相庄严的女尼，手捧着一个奇特的玉匣，似是足不沾尘一般飘到了双绝城主穆子渊的身前。

　穆子渊看出女尼是位奇异人物，才待开口，那知女尼瞥望了穆印一眼之后，却首先说道：

　“适才曾有禅唱和怪啸之声相抗，可是发生了争杀之事？”

　穆子渊颔首作答，那知就在这徽然失神的当空，穆印重心顿失，业已斜倒向女尼立处，穆子渊慌不迭地突然变式为爪，抓向爱子肩头，不料女尼却比他还要快，已沉声喝道：

　“此子受过极为歹毒的功浸蚀，妄动则死，还不退后！”

　女尼“退后”二字说出，左手肥大的袍袖轻拂，竟将一位功力罕绝天下的双绝城主，拂退出去了五步，接着老尼右手单持玉匣，在穆印腹际一横一挑，将穆印挑了起来，继之问道：

　“你们可知道在附近一二里地内，什么地方可供将养？”

　上清宫掌门半生介在青城，熟悉各处，立即答道：

　“贫道知道前行不足三里后右旋些路，就是金鞭崖，师太请随贫道来吧！”

　女尼神色端肃，只点了点头，仍是以玉匣斜挑着穆印，随行于上清宫掌门身后。

　上清宫掌门料知女尼是为救护穆印，因此步履异常快捷，那知任凭掌门多快，女尼总是从容的相随在三尺以后，穆子渊和一干群侠目睹此情，不由对穆印的得能不死，抱了极大的信心！

　到达金鞭崖之后，女尼立刻吩咐众人火速燃起柴火，然后招手呼唤上清宫掌门及穆子渊近前，道：

　“你们两个人每人抓住玉匣一端，万勿使伤者足踏地面，否则伤者必死！”

　穆子渊和上清宫掌门人，慌不迭的答应着，一旁上清宫首座师弟，却先掌门一步想要去接玉匣的一头，不料女尼竟然冷冷地叱斥道：

　“我没喊你，那个要你上前，退回去！”

　上清宫的首座真人，功力年纪仅差掌门人半筹；闻言虽知女尼是在救治穆印，却也不有些气恼，立即答道：

　“贫道因师太招唤敝宫掌门，是故愿代敝宫掌门遵谕握住玉匣，…”

　他话还没说完，女尼却已冷哼一声接口说道：

　“你好象心中不服，告诉你，我要不是看出你们这一群中，只有他们两个还能勉强胜任的话，又为什么单喊他们两个呢，你倒是愿意替代你的掌门，可惜功力还差些！”

　女尼这一番说越发使上清宫首座不服，又待出言相抗，上清宫掌门人却已沉声道：

　“师弟还不退下，莫非忘记了规戒？”

　首座不愿再说，立刻稽首诺诺而退，可是心中却气闷非常，决心在女尼救治完了穆印之后，要和女尼分个胜负强弱！

　女尼这时却已面对双手紧握玉匣两端和穆子渊和上清宫掌门人道：

　“此子受毒极深，所幸已有准备，未入五脏，稍待必须先将此子招醒…”

　女尼话尚未完，首座却已抓住了道理似的说道：

　“贫道认为穆施主并未沉睡，虽受重伤依然清醒，师太所谓拍醒之言不知何指？”

　女尼霍地目顾上清宫首座真人叱斥道：

　“井底之蛙妄言窥天，你站远些？”

　首座真人认为女尼是因无害可答恼羞成怒，立即冷笑一声，道：

　“贫道站在此处，似乎不碍师太施术，师太何必一定要赶我走开？”

　女尼这时已然重又面对着穆子渊和上清宫的掌门人，闻言神色未动，但却说道：

　“我的话不容人背，给我出去！”

　话声中，只见女尼轻轻一甩她那肥大的衣袖，凌虚兜向上清宫首座真人，首座虽已暗中施出“碧石柱功”相抗，竟然无效，身不由己的被女尼掌力托起，飞行金鞭崖外！

　散立于金鞭崖的一干高手，目睹此情不由人人昨舌，上清宫掌门及穆子渊二人，却神色端庄严肃的毫无表示。

　女尼竟也不再理睬大家，立即倏出十指敲向穆印各处大，穆印随着女尼的指力而转醒，发出微哼，女尼却正对穆印说道：

　“速提真力，守住大，试与老尼内力相合，然后退出腐尸毒，快！”

　穆印并不答话，却按女尼所嘱而行，约有顿饭光景，只见女尼双掌印按之处，透出丝丝黑气，继之化为一片焦臭烟雾，半晌始绝，女尼掌指再变，点拿了穆印睡，微呼一声如释重负般收回双臂，瞥望了穆子渊等一人眼，淡淡说道：

　“此子对时自醒，调养数则愈，你们还有什么要我帮助的吗？”

　上清宫掌门人似在等待双绝城主开口，但是穆子渊却正待上清宫掌门人发话，因之彼此相待竟无言语，女尼此时业已收回玉匣捧于双臂，见无人答话，逐转身而去。

　穆子渊身为双绝城主，一向少于求人，但女尼有救子之德，不能不谢，抢先道：

　“在下深谢师太义救犬子之恩，敬叩师太法号。”

　女尼边走边道：

　“这是任何人所应当作的，算不得什么。”

　女尼头也不回已经走出了金鞭崖，上清宫掌门大步追量，拦路稽首道：

　“贫道为青城无辜之人求命，叩请师太大力一助！”

　女尼止步，脸上神色未动，淡淡问道：

　“老尼不敢担当掌门这般重礼，不知掌门人所谓力助之事是指的什么？”

　穆子渊这时业已和四老侠到外，边天启首先开口自介，然后引介其他的人，接着就把天山双残昔日恶行及近变化说出，静待女尼答覆和询问。

　女尼得知详情之后，神色已无适才那般冷漠的样子，微笑着说道：

　“老尼虽有要事，不过既知有此大巨变，不容老尼不问，我们还是里面详谈吧。”

　于是大家又重回到金鞭崖之中，落坐之后，女尼首先说道：

　“老尼‘心如’，管冰心乃老尼俗家师妹，说来与昔日参与无敌之宴的诸施主们，情如一家，此间发生这般大事，怎得不见石承棋大侠夫妇到来，莫非他们不知？”

　众使听说老尼竟是目下“神石奄”主“心细”圣尼，不由大喜，四老侠重见礼数，穆子渊更以晚辈之礼叩见，那适才被心细佛震神功送出外的上清宫首座真人，也深自惭愧的拜叩庵主，心细圣尼却情意另有所指的劝首座真人道：

　“老尼因你未来必须接掌上清宫之重任，有心而为，你莫要恼我。”

　首座真人连称不敢而退立一旁，穆子渊这才答覆圣尼自己父子远在至青城的因由，和已经通知老父得知双残出现的种种经过，并叩请圣尼领率群侠追索双残而为天下除害。

　心如圣尼却含笑说道：

　“自昔日与冰心师妹一别，竟未见面，既然消息已到，老尼深信双残难逃一死，老尼因已发誓不再杀伤，况本身实有急事待理，故而决心不再逗留此间了…”

　上清宫掌门之人，不待心如圣尼把话说完已接了说道：

　“庵主之言虽是，但双残近在咫尺，石大侠夫妇尚未知来期，若庵主…”

　心如圣尼‮头摇‬说道：

　“掌门只知其一，请容老尼解释，穆少侠虽中毒，但老女怪受伤更重，并被地华宝铲削断一臂，若无半月休养，绝难再为恶行，双绝城主穆大侠的“广成真解”实是腐尸功所惧功力，是故老尼断言，双残夫妇已身受重伤而急待疗治，此时，即便老尼留在青城，亦无用处，青城广阔，可供双残隐身崖何只千百，穷搜难得，不如趁此时机诸位妥当安排对策，敬候青衫神叟石大侠夫妇来到之后，谋定而动，老尼盘算，双残伤复重出为恶之时，亦即授首之期，老尼身负恩师所示重任未了，不能久留青城，是故必须动身。”

　群侠闻言咸认心如圣尼所说不错，自是无法挽留，遂恭敬从命纷纷站起相送。

　心如圣尼却突然将所捧玉匣交给了双绝城主，道：

　“令郎人中之龙，又是老尼晚两代的小辈中人，无可赐赠，这玉匣就算见面的礼物吧，匣中物，必须等待令尊及石太快夫妇来后，方可开启取出，切切勿忘！”

　穆子渊不能不收，只好拜谢厚赐，恭送心如圣尼出，临行刹那，心如又道：

　“设若双残早一步重现青城；记住，你们切莫妄进，只要以广成神功和真力防守不懈，双残绝无法获胜，断魂血箭已不在朝阳中，是故双残要是前去摸索，无防任之，叫他们尝尝“天通真人”所留下埋伏的滋味，岂不更好。”

　穆子渊听说“断魂血箭”业已不在“朝阳”中有心拜叩心如圣尼内中原由和“断魂血箭”的藏处，但他思之后，终于作罢。

　心如圣尼的身影，渐渐远去，穆子渊立刻和上清宫掌门真人商妥搜索双残下落及掩埋死者等事宜，金鞭崖只留下四位老侠，来看顾沉睡未醒的穆印。

　金鞭崖自昔日青衫神叟穆存仪强人，被红面矮佛闵天圣封闭之后，至今七十二室只剩下这么一间，但仍然非常宽敞，上清宫掌门派人送来食粮等物，并将金鞭崖划作搜索双残聚结群侠发施号令的地方。

　穆印在沉睡过对时之后，果然象心如圣尼所说的一样，自然醒来，不过因为圣尼曾说他要休养几天才能复原，所以没参加搜索天山双残的行列。

　群侠在一连三天三夜穷搜青城山区之下，失望而归，天山双残象是烟霞云雾一样，竟然消失无踪，群侠当然梦想不到，天山双残藏身地方就在金鞭崖的另外一条径之中，和群侠划为中心的这间金鞭崖，恰好形成一上一下！

　穆印在三夜后，非但所中地煞腐尸毒早已化尽，精神反而比先时焕发，双绝城主穆子渊料知圣尼垂青爱了，在敲打道的时候，悄然贯赐爱子几分真力，否则断言这种样子。

　群侠在再次商量之下，决定大家守于金鞭崖，威认天山双残因受伤甚重，目下正在休养，当双残复原之后，势必重现踪迹，金鞭崖最为适中，故而无人反对暂时居留。

　天山双残自然也想不到群侠就在自己夫妇的头顶中，他俩自重伤相携逃归秘径中后，不由悔恨并，老男怪只不过是真气被震，‮坐静‬用些功夫一即可痊愈，老女怪却受伤太重，一条臂膀被生生斩断，止血封之后，真气已是大损，不由恨声埋怨老男怪当时意图杀死对方才落得这般结果！

　老男怪不敢多言，只好安慰老女怪，老女怪却冷冷地说道：

　“老不死的，那小子用的是‘地华宝铲’，不问可知，玉面煞神这个小王八蛋也完了，否则宝铲不会到别人手上！”

　老男怪却‮头摇‬说道：

　“这事现在难说，不过‘翁失马焉知非福’。”

　老女怪虽说业已止血封再无大碍，但是听老男怪说：“焉知非福”大怒叱道：

　“老娘断了一条手臂，你却说焉知非福，福在那里？”

　老男怪急忙解释道：

　“这你可是误会了，断臂之仇迟早有报，我说的福是因为地华宝铲既然出现，设能到手何虑不能开通朝阳的石阐秘径，那时断魂血箭岂不垂手而得？”

　老女怪哼了一声，道：

　“老娘至少十天才能复原，你就先少打如意的算盘吧！”

　老男怪不再多说，以本身真力相助老女怪早复原，以便谋劫地华宝铲！

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