苏东二、珍珠及朱全三人就快过“八道江”了，这地方水旱码头临山边，沿着山道往南行，一边是悬崖，另一边就是不算太宽的江面。
沿岸走了三十里，前面是个大转弯，十几株老杉树下有一座野店。
天黑了，一对老夫妇就住在这里。此刻，那老太婆正在把门外木桌上的筷筒与一个盘子取在手，老头儿刚把一捆劈柴抱在手上要往屋中走，就听那老太婆道：“老屠，来了。”
老人抬头看山道，他笑了。
“轰”地一声放下干柴，老人对女人道：“我的葛姑娘，快进去准备呀。”
她不是姑娘呀，只看她的大半个头已泛了白色，又是满脸的皱纹，她应是一位老妈妈才正确。然而，当他听见老者的声音传来，愉快地笑笑，道：“老葛呀，咱们这是
盆洗手多年呀，如今…”老者不回应，他
上去了。老者当然是上苏东二三人去了。“一路上辛苦了！你们瞧，
落西山下一大截，野狐成群下山来，今夜就在咱们这儿住一宿了。”他叫着似唱歌，手指南北又说起来：“南边不着镇，北边是江水，下马吧，野店不够宽，睡人还是蛮够的。”苏东二下马来，他把马缰绳抛在老者手上，道：“喂大豆，有吗？”
“有，大豆高梁咱们这儿出产得多，一年收成吃三年，谁不知道哇。”
苏东二不去理会老者，他走到珍珠马前，伸手平举，那珍珠子身稍歪便倒下去了。珍珠当然是倒向苏东二怀中，她还格格一笑，道：“我累了。”
苏东二放下珍珠的时候还在珍珠脸上吻了一下，道：“累了我们住这家野店吧。”
他把珍珠扶着走，看得老者三棱眼直打闪。
朱全跳下马来，他跟着苏东二走进这家野店，抬头看去，乃是两暗一明三大间草屋，那个灶房便在二门的左边，放着两口铁锅，有个老婆婆正在煮水呢。
老婆婆歪着脖子斜着身，对进来的苏东二三人笑道：“坐，坐，老婆子正为三位烧水呢。”
珍珠双目一亮，她拉着苏东二，道：“东二哥，我好怕。”
“怕？”
“是呀，这个地方…
森森的。”苏东二一笑，安慰她道：“山中野店俱是这般光景，咱们只住一宿，又非长住下去，别怕，别怕。”
朱全已把包袱往木桌上放下来，他很世故地往四下里观看，这也是平
苏东二教他的江湖行应有的事情。苏东二三人刚坐定，只见那姓屠的老者双手托个盘子走过来，还真是一壶好茶。
老者为三人各斟上一碗茶，笑道：“三位，我这儿住店有个不成文的规矩。”
苏东二道：“说。”
老人笑笑道：“是这样的，我这规矩来自关内，可不是关外的规矩。”
苏东二开口两个字：“请说。”
老者道：“你可别嫌我罗嗦。”
“我听得出来，你是关内中原人。”
“好耳力，咱正是来自黄河岸。”
“什么样的关内规矩被你带来关外呀！”
老者道：“酒菜没有，只有一碗哨子面，这碗哨子面我不要钱。”
“送咱们白吃？”
“有道是住店不住店先吃一碗哨子面，你说是住店钱也好，—碗面钱也罢，全都只收一个大铜钱。”
苏东二笑笑，道：“进得店来，咱们当然听你的；你说怎么办就怎么办。”
老者哈哈一笑，道：“你大概是太行山人氏，可有一段好走的路。”
苏东二道：“再夸你老一句，好听力。”
老人哈哈笑了。
就在这时候，只见灶门口的老太婆把一个小木盆端放在桌面上，她在老头举着的油灯照
下，立刻用力地夺过油灯就往二门外走，口中直嚷着：“可惜，可惜。”老头便跟上去大叫：“葛姑娘呀，你疯了吗？”
老女人把油灯送到二门外，她由灶房取了一
蜡烛走出来。老太婆口中仍然叫“可惜”不已。这光景看在珍珠眼里并不以为意。
但这情形看到苏东二的眼里便提高警觉了。
只见老太太燃了蜡烛放在珍珠面前，她也不管老头在她身后用力扯她的衣襟，却直不愣地对着珍珠看个不休，还笑道：“姑娘呀，你不是人？”
她此言一出，珍珠一怔。
朱全就要拍桌子，苏东二叱道：“你怎可骂人？”
老太太嗤地一笑，道：“不是啦，我还未说完呢。”
她伸手摸摸珍珠的背，接道：“我是说你不是人，而是天上下来的仙女呀，你太美了，叫人不忍也不敢在你身上点那么一点，重了，怕伤害到你呀。”
珍珠笑了，道：“没有人会伤害我呀，难道是你们一对老人吗？”
她仔细地看看葛老太，又是紧了一下眉头，道：“我有个姑姥姥，她同你的年纪差不多，可是她对我好得很，她也最疼我了。”
老太太笑了，道：“我也很疼你呀，嘻…”忽地一个大倒退，老太太被那老者拖到后门口，他二人就在灶房吵起来了。
虽然是吵，可也忙不停地在做吃的。
那老太婆低声道：“我不答应，你休想。”
“她是什么样人，会留在你身边？做梦。”
“我老婆子有手段。”
“咱们最厉害的一手便是这盏油灯，而你…”老太太忙过去，她用竹筷拨灯
，低声道：“不能害了她，快把那话儿丢掉。”果然，灯
中有东西，一粒玉米粒大小的红丸被她挑落出来，那正是一粒致人于死的毒丸，当这毒丸被火烧开来，便有一股烟飘出来，闻者必死。只因为珍珠太美了，老太太
留她一命，收为自己的姑娘，她说有办法，必有手段。老头子也相信葛姑娘有手段，因为…因为他们这一对老夫老
乃是有名之人，当然在这儿他们不出名。他们逃出关外，在这长白山边山谷口开野店，那只是一种掩护，如果提到“河涧阎罗”屠天云与“老超度”葛姑娘，那就是这两位。
只为两人在关内江湖上用他们手段玩死不少道上的人物，遂引起几处人的追杀，来到关外，也算是走上“富途末路”了。为何不说穷途末路？
很简单，关外地方大，躲人的地方太多了，更何况这两人在关内造了不少孽，当然也弄了不少银子，开野店嘛，也只能说是一种掩护。
面是大碗的，住店不用钱，拌面的料子乃是韭菜炒蛋连咸汤，至于别的什么小菜，全没有。当然，以他们在关内道上的份身，如果不是躲仇家，他们又怎么会侍候人？
人侍候他两人还差不多，还得看他两人的高兴。
“老超度”葛姑娘最是高兴别人叫她姑娘，虽然她今年已到四十九岁的关口，她仍然喜欢听“河涧阎罗”屠天云叫她一声姑娘。
这也是通病，人嘛，谁不怕人称他老呀，尤其是女人更怕人叫她老。－屠天云呼叫葛姑娘已三十年，早已习惯了。
但听的人可就不自在，灰发苍苍还叫姑娘，差一点令人
饭。“葛姑娘呀，你站在这儿干什么？”
“我看呀，老屠。”
她这么一声老屠，苏东二双目一厉，他想到了一个人，一个被杀在黑虎沟的李中一。这件事情已有五年之久，那时候他才刚为霍先生办事，第一桩事便是找李中一，苏东二并不知道霍先生为什么叫他去落雁山找李中一，但当他找去的时候，李中一已快断气。李中一当时全身泛青色，还发着亮光，那正是中了毒的现象。
苏东二没这方面经验，他还是把李中一背到霍先生那里，李中一凭着一气不散，他要死在霍先生面前才闭眼。
他对霍先生一瞪眼，霍先生掐住李中一的人中不松手，口中厉吼：“是谁？”
好像是硬生生把李中一又自鬼门关拖回来似的，就听得李中一吐出一个字便死了。李中一口中吐的字是个“屠”字。此刻，这葛姑娘也叫了老者一声“老屠”苏东二立刻便想到了当年李中一说的“屠”
当年苏东二没问霍先生“屠”字是什么意思，所以他至今放在心上未说出来。
苏东二的动作已被屠天云看在眼里，老头儿心中冷笑，他也思忖：“且等一等看老夫如何收拾你了。”他转身拉葛姑娘便到了灶房。
这时候苏东二示意珍珠与朱全两人休得吃出声音来，他双目微闭，半低着头。
苏东二运起内功在右耳，那功夫一旦使出来，五丈内地上掉
针也听得到。朱全便知道叔叔的这一招，他直往二门瞧。
苏东二听着自灶房传来的细碎声音，他的面色在慢慢地变了。
他听到了什么？嗨，灶房中有人在争论着什么了。
“去去去，那个姑娘我收了。”
“怎么收？”
“我收你会不清楚呀！我稍使手段，叫她马上忘了过去的一切，我再使手段，叫她一切听我的。”
“哼，最后又像你曾收过的小天、翠
、美兰等一样，把她们卖给过路客呀？”就听葛姑娘笑道：“这个姑娘比她们强多了，我至少与她同
过完这一年。”“你胡说，你同她抱着睡，这个冬天我怎么办？”
“你有酒呀，喝些酒再睡觉。”
“我天冷要抱着你睡觉的。”
“今年有她没有你！嗨嗨，老屠呀！你抱着我睡觉已三十年，不腻呀？”
“没你我睡不着觉，老超度。”
“小声点，别叫人听了去！少叫我的浑名。”
屠天云与葛红的话，一字不少地全部入了苏东二的耳朵里了。
苏东二再也想不到，会在这儿遇上这两人。
他正在思忖着如何应付眼前事，又听到门外传来了屠天云的声音。
“老超度，刚才我发现那个大小子的面色不太对劲，这小子有问题。”
“我才不去管那两个小子呢。”
“喂，老超度，我是担心那小子会看出我们来呀。”
“简单啦，拿刀把他们杀了不就得了？”
“出刀？”
“只要你喜欢，有什么不可以？”
“出刀不如用毒省事呀。”
“
冷子
一刀，那比用毒快多了。”“哎，老超度…”
“你怎么每次杀人前就不停地叫我浑号，我看你是紧张过度了。”
屠天云道：“唉，多年的毛病了。”
苏东二冷笑着，道：“果然是他们，被我撞上了，哼！还想谋害咱们三人呢。”
珍珠道：“东二哥，你打算怎么办？”
她回头看看二门，又道：“我一进门就觉出不对劲，果然要出事了。”
朱全笑道：“叔叔阿姨，一切由我来挡，你们两位安心啦。”
他说完不久，一碗面也吃完了。
现在，那个女人葛红走出来了，她边走边笑道：“来了来了，这一碗是我请姑娘吃的。…”她把大碗放在珍珠面前，又笑道：“姑娘呀，走路的人喝了这碗蛤蜊姜丝汤，你就可平安地到家乡，喝，喝了吧。”
真殷勤，她用筷子去拨弄汤上面浮着的一层金黄
姜丝，
出碗中的十几只张开壳来的大蛤蜊。“哎唷…”
珍珠不但不高兴，她大叫一声便投入苏东二的怀中直哆嗦，这光景就如同她半夜碰到鬼一样。
苏东二抱紧了珍珠直瞪眼。一边的朱全就在发火了，只是未有苏东二的示意他不敢动手。但此刻就不一样了，在珍珠阿姨的叫声中他便立刻出了一巴掌。
朱全不是打人，他一巴掌打落了那碗蛤蜊汤。
“哗…砰…”
“喂，你这少不更事的小兔崽子，为什么打烂老娘送给姑娘的汤？”
那老者也叱道：“想吃不是，还有呀，你发的什么狗
火。”朱全沉声道：“少来，黄鼠狼给
拜年呀，你们没
好心眼。”“什么？”
葛红指着地上叱道：“山中吃山珍，江上食鱼虾，你们在山中吃江蛤，那是佳肴上品呀，这一碗你可知道需要多少银子呀。”
朱全道：“你们把我阿姨吓一跳，你说说，吓坏了我阿姨又需要你赔咱们多少钱？”真会逗，朱全这是听得多见得广，对付敌人他是全用上了。
苏东二便在心中想，果然是长大了。
忽地，葛红对朱全道：“好小子，真有一套，你这种口吻活
像一个人的话。”“谁？”
忽地，那老人对老太婆一瞪眼。
老太婆哇哇一笑，道：“老屠呀，这还穿的什么羊皮，装的什么老羊呀，都已搬上台面了。”
屠天云道：“你在胡说什么？”
老超度葛红冷笑了。
她斜视一直不开口的苏东二，再看看苏东二怀抱的珍珠，冷冷道：“姑娘，别怕，你怕吃蛤蜊呀，这种事世上少有的。”
她怎知珍珠是什么人？
她只知道回人不吃猪
。朱全又开口了：“走开，少惹我阿姨生气。”
老超度葛红怒指朱全，她发出一声冷哼。
朱全不吃这一套，他忽地站起来，道：“滚。”
葛红大怒，吼道：“你娘的，叫我滚？你小子没有弄错吧，这是我的店呀。”
朱全回吼：“咱们不白吃白住。”
“好小子，你是小钢炮投胎生的呀，怎么如此地药火味呀。”
“去，去，去，少罗嗦。”
老人突然抓住葛红，道：“休扰咱们客人了，回灶房去别出来。”他把老太婆拉入二门去。
苏东二示意朱全与珍珠，别大声出气。他又在听了…
“老皮
的，你怎么如此冒失呀。”“我…哎，老屠呀，我怎会知那女子见了蛤蜊会吓着，她难道是蛤蜊
吗？”“她是人，当然不是
。”“那她怎么不吃？我等她吃了以后忘了一切，然后你杀了另外两个人，这女子不就是咱们的了？”
“皮
的，你就没看那女人，她往男人怀中投，而男的不动一下。”“又怎样？”
“定力阴沉，出刀杀人。”
“怕他呀？”
“咱们活过五十岁，你知道是怎么活过来的？”
“凭本事呀，娘的…”
“凭机智，再加上不打那没把握的仗，皮
的，拚命的事情没把握，那是武大郎干的事（武大郎明知打不过西门庆，他仍出手，当然吃大亏）。”葛红道：“你对付不了他们呀？”
“这话我没说。”
葛红吼叱，道：“就算他们有武功，我看他二人加起来也没有你大，他们在娘胎就习武了？”
屠天云道：“我说过，我不打没把握的仗。”
他顿了一下，又道：“我不想
血。”“你怕死？”
“我是为你呀。”
“为我？为我个
，你比在关内时胆子小多了。”“你个老超度，我死了你怎么办？再找男人没人要，没听人常言，中年丧夫人生大不幸也。”
“咱们已过中年了。”
“嗨，老来丧夫更不幸，常言道‘老寡妇上坟——没眼泪’。”
“为什么没眼泪厂
“日子不好过，眼泪哭干了呀。”
葛红道：“好吧，你说怎么办？”
“用毒。”
“你去吧，容我好生设计一下。”
屠天云道：“要有把握啊。”
“放心啦。”
姓屠的笑着又走出来了。
他直走到木桌边，笑对苏东二三人道：“别理会我那老太婆，山中住久了，人呢，有时候疯疯癫癫的。”
他指指桌面，又道：“说真话，三位吃
了没有？”苏东二终于开口了：“咱们睡哪里？”
老人
双手，指着左边暗房，道：“就那一间，是个大通炕。”苏东二扶着珍珠就往暗房走去。
苏东二就是苏东二作风，他出刀之前不多言。
朱全要跟过去，但老人却对朱全笑笑，道：“小客人，你就别去了。”
朱全道：“为什么？”
“看来他们是新婚夫
，你去了算什么？”朱全道：“你还有别的地方给我住？”
“有，当然有。”
“在哪儿？”
“你瞧，就在那边呀。”
朱全抬头往右边看，呵！老人袖中有乾坤。
老人在抖袖了，忽听左边传来吼声：“阿全…”
朱全猛回身，老人不动了。
怎么恁般巧地在他
出刀的时候有人喊叫呀？老人与朱全同时回头，就见苏东二出来了。珍珠没出来，她躺下去睡了。
苏东二一直走到老人面前，他冷冷一哂，道：“你…大概就是‘河涧阎罗’屠云天，是不是？”
老人嗤一笑，道：“谁是屠云天？我是世代在这儿开野店的人呀。”
“别逗了，那个老女人是关内用毒高手，人称她‘老超度’葛姑娘的便是，对不对？”他点明了这两个关内黑道煞星，便也令屠天云忽地仰天一声厉笑。
“哈…嘿…”他只笑了一声便不笑了。“出来吧，皮
的，葛姑娘呀，咱们遇上朋友了。”“朋友？”老超度出来了。
“是呀，有缘千里能相会。”
“我瞧瞧，这位朋友什么样。”
老超度三脚两步地走近苏东二，她上下瞧一遍，道：“你是怎么认识我二老的？”
苏东二道：“中原十大高手会泰山，这可是一件震惊武林的大事吧。”
他此言一出，老头儿惊呼，道：“噢…你…你是怎么知道当年那件事的？”
老超度道：“难道你认识那个霍天行吗？”当年十个死九个，仅仅走掉一个霍天行。
苏东二冷冷笑起来。
老超度又道：“姓霍的若非是个老郎中，他也早死在我那天地毒网中了，哼。”她似是很得意地又道：“我老婆子只用双手上下一挥，那大片无
无味的毒网，碰上必死。”她忽然亮出右手，冷凛地又道：“我老婆子这就要超度你们这两个小子了。”
她带着人皮手套，狠狠地抓了一把毒粉。
老头儿已屏住呼吸了。
苏东二却并不惊慌，他自
上取出笛子来了。朱全就吃一惊，道：“叔叔，我来…”
苏东二道：“你去你阿姨身边别出来。”
朱全立刻往左面屋中匆匆走去，这光景倒令屠天云看了一眼葛红。
葛红已叫道：“你二人还想活命？”
却听得屋中珍珠道：“快来！”
朱全进房门了。苏东二拉把椅子坐下来，他吹起笛子来了。
苏东二吹的是《万马腾奔在杀场》。
立刻间，葛红的脸色变了。
屠天云的面皮更是灰苍苍。
苏东二的笛声在这茅屋之中
漾着，顿时好像这屋内拥挤无数怒马奔驰，隆隆之声不绝于耳，几乎屋顶快要破了。葛红发动了。她厉吼之声是吓人的，那种老而慈祥的表现早巳不复在她的脸上了，代之的是忍残的冷笑。
“死吧！”好一把“摧命毒瘴”直往苏东二撒罩过去。
再看屠天云，他已退到二门外灶房边去了。
于是，怪事出现了，只见一片毒瘴在苏东二的头上一尺处盘旋着，凝聚着，久久而不往下落。
屠天云已大声地叫：“葛姑娘，快退啦。”
葛红不退，她吃惊地厉叫：“妖法呀，莫非这小子是白莲教的呀。”
笛声更雄壮了，笛声中似充满了一片血杀在进行，而盘旋在苏东二气功幕上的旋状毒物，慢慢地往四下里扩大，然后飘落于无形。
苏东二的头上冒出汗珠了。
忽听葛红厉叱：“再看我老超度的‘龙打鼾’。”
只见她的手一捣一挥，然后又是双掌一推。
她推的什么？还是一种无
无味的东西在撒播，往四下里散开着也罩向苏东二。这乃是她的至宝，轻易不使用。
想当年，她就是用这毒药下毒手，害死九名高手而单单走了霍天行。
他们就是最忌讳霍天行，才逃出关外来的，但想不到被苏东二无意间把二人的行踪识破。这也算是天理昭昭吧。
然而，苏东二的笛声更加地尖亢慑人，这表示他并未为毒所侵。
而葛红大为吃惊地奔向二门。
就在此刻，忽听得屠天云厉叫：“停，停，你娘的，别再吹了。”
苏东二收起笛子来了。他冷冷地面对着二门不开口。
屠天云走了过来，站在苏东二面前，道：“你的气功已至化境，令人佩服。”
苏东二道：“出刀之前，你还对敌人恭维一番，是不是表现你的风度？”
“风度？嘿…咱们只知道保命。”
“倒也坦白。”
葛红站在二门未进来，大叫：“老头子呀！我的能耐出尽了，剩下来看你了。”
她真的改变了，两手上已各持了一把刀。
苏东二冷厉声道：“你们应该联手。”
屠天云道：“当年十大高手会泰山，只走了个霍天行。你必是霍天行的什么人了。”
苏东二道：“你去猜吧。”
屠天云道：“没有意思的事何必去猜？老实说，便是霍天行在此，老夫自认还能同他打个平手，而你…”苏东二道：“我是我，我不是霍先生。”
屠天云道：“那又怎么样？”
苏东二冷冷一哂，道：“我出刀是绝对的，不是你死便是我亡。”
他忽地自鼻孔中
出两粒珍珠，接在手上，收回袋中，看得屠天云吃一惊。“你…鼻中还有避毒珠呀，难怪了。”“所以你们最好来硬的，正面作战才是君子之风，暗中害人乃小人行为。”
屠天云大怒，吼叱道：“娘的，
臭未干的小子，你敢教训屠阎王呀。”他也自称自己是阎王了。
一声冷笑，苏东二道：“不是教训，是要杀你。”
屠天云愤怒地道：“咱们谁杀谁还未知呢。”
苏东二道：“还等什么？”
屠天云忽地往苏东二怀中冲去。
苏东二根本不动，他也不闪一闪地便平伸双手。
“叮叮当当，沙…”
“噢…”这二人好像见面在握手，却忽然传出一声“唉…”
这声音带着几分苍老，当然是屠天云发出来的。
屠天云的尖刀垂下了，他抖着左臂直噎气。
于是，二门的葛红尖声吼叱道：“老头子呀…”
苏东二本是要下第二刀的，但他站着不动了。
那葛红只一看到屠天云的伤，便转头对苏东二急叫：“你等等。”
苏东二道：“等什么？”
葛红道：“强梁不如商量呀，小子。”
苏东二道：“生死一刹那，还有什么商量的？”
葛红道：“就算你能杀了我夫
，你没有我老婆子的消息，还是活不成的。”“怎么说？”
“怎么说，我便提个人名字你就会明白了。”
“谁？”
“王天柱，大都统铁木雄手下第一侍卫王天柱。
“王天柱？”
“不错，怎么样？”
苏东二道：“手底游魂，我会怕他？”
“你的武功是高，多年来有谁能杀得了我的老屠呀，你是第一人。”
苏东二道：“王天柱又怎样？”
“王天柱有阴谋呀，他的阴谋是弄死你们三个人，至于在什么地方…嘿…”屠天云道：“不要说，叫他们去送死。”
葛红道：“咱们都是关内来的乡亲，不能看着他们去送死呀…再说，将这消息换性命，两不吃亏嘛。”
她再对苏东二又道：“怎么样？”
她边说还边为屠天云止血上药，夫
之情在此刻竟全出来了。这正是人们常说的“树靠一张皮，人是两片嘴”；又说：“人靠两片
，尽是好听的”刚才还要把人弄死呢，此刻又提到关内一家人了。果然，苏东二不卖
情，他冷冷地道：“我不在乎他们什么阴谋，二位还是起来再杀吧…”屠天云抖着血臂，吼叱道：“怎么杀呀，儿，你把老夫的一条臂几乎切掉，我还能杀吗？”
葛红道：“我的几手绝活也全栽了，我是个女人呀，一个不中用的老女人了，我怎么同一个年轻体壮的年轻人动手，我找死不是？”
苏东二冷冷道：“如此说来，我也只有趁你二人之危了，那么，二位闭一闭眼睛，我出刀是不叫人感到疼痛的。”
“呜…”
葛红还会大哭，道：“老天爷呀，咱们几曾受过这样的欺辱呀，这是什么时代了，瞧瞧，年轻人欺侮到老人头上了，何来尊老敬贤呀，何来仁义道德呀，这叫咱们死也死得不瞑目呀…呜…”
这女人一时之间涕泪滂沱起来了。
苏东二冷笑一声，道：“
要人之命，小心自己的命，你们生受吧。”葛红抹泪大叫：“谁知你们如此扎手，一时间叫我失去了杀你们的机会呀。”亥苏东二沉声道：“那就挨刀吧。”
“不甘心呢，小子…”
于是，有个声音自房内传出来了。
“东二呀，就饶他们一次吧。”
苏东二一怔，道：“放了他们？”
“换他们的消息嘛，也不是白白放了人。”
苏东二心中一软，这是珍珠的声音，当然得听了。
屠天云已叫道：“谢谢了，姑娘。”
苏东二沉吼道：“别谢了，快把你们知道的消息一字不漏地说出来。”
屠天云对葛红道：“说给他们听吧。”
葛红道：“前去两条路，都通梅河口，那是去沈
必经的渡口，记住了。”苏东二道：“这条路我早就知道了。”
葛红道：“你还未答应
换我说了以后，你不放咱们可怜至极的老夫妇呢。”苏东二道：“那要看你说的消息实在不实在。”
“当然实在。”
苏东二道：“那就快快地说。”
葛红道：“此去大山中，一共两条山道通大路，一条是茅草沟，另一条乃是石头谷。”她抹去屠天云手上的鲜血，龇牙咧嘴地又道：“看起来走石头谷比走茅草沟快捷，实际上你们应该走茅草沟才会平安无事。”
“怎么说？”
“你们是骑马的，凡是骑马的都会走石头谷，所以那儿有埋伏。”
“什么样的埋伏？”
“石头谷中石坑多，两边山崖藏人呢，如果有许多人藏在山崖，两边
箭齐发，你们就完了。”苏东二嘿嘿一笑，道：“茅草沟不太平呀。”
“不错。”
“这也是王天柱说的？”
“是呀。”
“如此大的机密他会随便说？”
“他当然不会随便说，嘿…”苏东二道：“你们又怎么会知道？”
屠天云沉声道：“葛姑娘呀，你是老人多磨呀，何不快快告诉他呀。”
苏东二道：“我的耐
不高，你还是快快地说。”葛红道：“我便直截了当地对你说，你小子听了可别再发火。”
苏东二冷然一笑不开口。
葛红咬咬
才道：“王天柱拍马打此地经过，他顺便邀我二老去帮他杀人，他明言，如果帮他成功，二百两银子外加两匹关东大红马。”苏东二道：“为何不干？”
“干，当然干，谁不知咱们当年在关内做买卖独来独往，同人合作银子不多。”
苏东二嘿嘿冷笑，道：“原来是想独挑呀。”
葛红道：“不错，这也是咱们一贯作风。”
“为何变了心志？”
“唉，我被那姑娘…喂，她真是你老婆？”
苏东二道：“你们应该知道的，她是我
子那是假不了的。”葛红道：“我被你的美娇
子的美
住了，我不忍杀了她，原以为收拾你们三个太容易了，不料…”忽听屠天云对着葛红咆哮，道：“都是你，一进门他们坐下来，不知不觉地完事，哪有此刻我挨刀呀。你呀，被那女子玩了不说，还拖累我…”
葛红道：“人有失神马有
蹄，难道你吃芝麻烧饼就不会掉一粒芝麻的？”苏东二收刀了。他指着对面的暗室，道：“有生之年我是头一回放了想杀我的人，你二人是第一遭，只不过…”
他重重地
视着二人，又道：“快回去，我们不走，你二人就安安份份地别出来，否则，你二人死定了。”葛红扶起屠天云便走，匆忙地回内屋去了。
这二人连一句话也不多说就回去了，走得真快，就怕苏东变卦。
不多几步，便听得“砰”地一声，门关上了。
苏东二转身往回走，他心中有了盘旋。
进得房内，珍珠已投向他怀中道：“他们会听话吗？”
“他们绝对不会听话。”
“那样，咱们不是同虎狼一起睡吗？”
苏东二笑笑道：“睡吧，我的爱人啊，我为你吹奏催眠曲，你很快地就
睡了。”一边的朱全道：“叔叔，你们睡，我为叔叔、阿姨守这夜了。”
苏东二道：“你也睡，等一等我吹笛子。”
朱全道：“好哇，叔叔，真是妙。”
也只有苏东二想得出来，如此这样，只要有笛音，对面暗室中的人便知道这儿的人尚未睡，自然也就不敢再前来偷袭了。于是，笛声悠扬地飘出来了。
苏东二坐在珍珠身边，他与珍珠的双目对视，那笛声之柔和，之动听，之妙美，宛如天使的微笑，直往珍珠的耳畔飘去。
苏东二吹的声音不大，谁听过唱晚安曲的人似张飞大吼叫的？
美啊，听的人不用数几只羊了，只慢悠悠地闭上眼睛，立刻沉睡人梦乡。
珍珠已进入妙曼美丽的梦乡中了。朱全也睡着了。
朱全原想守在房门口的，但他听了笛声便忽悠悠地顿觉眼皮重女口铅，睡了…
苏东二真能“吹”这一吹直到三更天。
苏东二并非单纯地在吹笛，他在练功，他练的乃是至柔也至刚的绝顶气功。
当然，他也把这功夫传给了朱全，只不过朱全的气功比他苏东二尚差十年修为。
苏东二还是把朱全拍醒过来，再大的本事不能不睡觉，苏东二也是人。
苏东二低声道：“吹你的安眠曲。”
朱全低头看珍珠，心中不自在，他对苏东二道：“叔叔我去守夜，你同阿姨…”
“不用，只在这儿吹。”
苏东二想是太累了，他歪身在珍珠身边睡下了。
朱全接着吹，他当然也吹的是安眠曲，而且也吹得十分柔和。
朱全便在这吹奏下，进入忘我之境，也一遍遍地吹着这柔和的调子。
他也调气运行气功了。
好歌人人爱唱，好曲人人爱听，朱全在笛上的功力虽比不过苏东二的扎实，却也是有板有眼的，他为了不把一边的叔叔、阿姨吵醒，吹得便也十分小心了。
笛声就在这山谷野店中整夜地吹个未停，一般人必然累得口干舌燥吹累了，然而对苏东二与朱全二人而言，他二人反而有精神。
外面现出灰苍苍的晨曦
，朱全不吹了，他得把那一对老夫叫起来。于是，朱全慢慢地拉开门，又慢慢地移向对面暗室外，轻弹门板，道：“喂喂，起来了，起来烧热水了…”一顿，他又叫：“怎不快起来呀，起来做吃的了。”
叫了一阵没回音，朱全这就要去推门。
“等等！”
朱全忙回头，苏东二与珍珠走出来了。
苏东二摇摇手，道：“阿全，贸然推门必然吃亏，你退回来。”
朱全愣然地退到苏东二身前，道：“有阴谋？”
苏东二道：“阿姨送你的两粒避毒珠呢？”
朱全道：“在我袋子里。”
“
进鼻孔，咱们走…”朱全道：“不吃不喝就走？”
“是的，咱们袋子里有…
朱全一听，立刻把三个鞍袋取在手上，跟着苏东二与珍珠二人走出这家野店外。
还好，三匹马仍在林下拴着，三匹马也正在吃草呢。
朱全忙把马鞍放妥，苏东二把珍珠扶上马背，他不上马，他取出笛子吹起来。
苏东二吹的既非《战刀曲》，又非是《血魂曲》，他吹的曲子却是令人听了十分不安而烦躁。还未吹一半，三匹马已仰头嘶叫起来了。
林子里传来鸟叫声“噗噗噜噜”地飞上了天。然而，茅屋中依然是平静的。
苏东二不吹了，他骑上马，道：“茅屋中没有人，他们早逃掉了…”
珍珠道：“再吹我就头痛了。”
朱全道：“叔叔，我想去看看。”
苏东二道：“一般人的通病，好奇是不是？”
朱全道：“不去看，怎知叔叔的话是真的？”
苏东二道：“那就多加小心了。”
朱全一听可乐了，他跳下了马便往茅屋走过去，他是一心想知道，为何店不要，而人跑了。
朱全并末进门，他走近一边的窗子，他只要掀起窗子往里面看，就明白屋内是否有人在。
又听苏东二开口了：“江湖上多少人死于好奇心，好奇心并非坏事，但却能叫人上当。”
朱全不去掀窗子，他站在窗外叫道：“叔叔，我放火了，放火烧了这茅草屋…”
他顿了一下，又叫：“放火了，放火烧了它…”
再是叫，房中仍然静寂得叫人以为是鬼屋。
朱全火来了，他搬了一块大石头，对准那扇窗子便往上砸去。
朱全一共砸了三次，把窗子砸开个
，面盆大的一个大窟窿。“轰轰轰”这三“轰”之后，就见一群虎头蜂争先恐后地自窗
中往外飞来。朱全反应快，转身拔腿便跑，他还大声叫：“快呀，虎头蜂来了。”
别看虎头蜂飞得快，朱全反应更快，几个腾跃已落在马背上了。
他这是打马要逃了，苏东二开口了：“别动，我来。”
于是，苏东二又把笛子吹起来。
这一回他吹的笛子十分妙，听的人以为山洪
爆发了，也似天摇地动。再看群蜂，已被他的笛声震在两丈外，就是不敢往他三人挨过来。
苏东二这是先稳住群蜂，然后忽然改了调，他吹起如怨如诉的《血魂曲》来了。
想这些毒蜂被人囚在暗室中出不来，门窗加着布被堵得紧，早就发火了。
苏东二的《血魂曲》一共吹了三遍，只见室中群蜂忽然转了个身，真是一窝蜂地往山谷中狂飞而去。
这时候再看看苏东二，他已是满头大汗了。这一回他用尽了内劲在笛上，也是以震慑的功力，生生把群蜂阻住。他在大
气了。珍珠姑娘取出绣巾为苏东二拭汗水，她叹口气道：“东二，真神笛也。”
苏东二道：“真怕救不了你，我就罪过了。”
珍珠一听，就在马上送上香
，苏东二立刻上去一个甜甜的吻，太妙了。朱全见群蜂已走，又奔到大窗外，这一回他清楚了，他看见
上放了个大蜂巢。还有几只毒蜂在上面游动着，还未飞出来呢。朱全道：“叔叔，只有个蜂巢在
上。”苏东二道：“咱们走吧。”
珍珠道：“快离开这里。”
朱全上了马，他低声地道：“人不知逃到哪里去了。”
苏东二未回应他的话。
人去哪里？人就在附近的山头上，深林之中往下瞧着，只听一声吼：“他娘的，不是白莲教是什么？”
这吼骂的人正是“河涧阎罗”屠天云。
屠天云指着自己的野店，他对正在发愣的葛红又道：“葛姑娘，你出的鬼主意。”
葛红道：“我的主意好呀！”
屠天云道：“好个
，去他娘的，他们怎么会那么平安地走了？”葛红道：“那小子的笛声也能阻住那么多的毒蜂呀，奇闻嘛。”
屠天云道：“娘的，你叫我半夜三更天爬上咱们的后面半山上，摘了那么大的一个蜂窝，害我背上还挨一家伙，千辛万苦地搁在
铺上，白干了。”葛红顿足道：“那么漂亮的女人，我会这么大方地眼睁睁看她自老娘的眼皮下走掉呀，我不甘心呢。”
屠天云道：“就是因为你看上那女子，害得咱们差一点完蛋，你看看我挨的这一刀，若非老子是出刀高手，这一刀我的一条手臂就报废，娘的，还听你的上树去摘蜂巢，你呀，丧门神一个。”
葛红道：“早知如此，端灯出去我就把他们薰倒死掉算拉倒。”
屠天云道：“这就叫不听老人言吃亏在眼前，你早听我的话，哪会有现在呀。”
葛红道：“说来说去都是那个女子太美了，你…你可曾见过那么美的女人？”
屠云天道：“什么样的女人也没有我的老超度够劲也够味，葛条瓜当梨儿——看着不值吃着值。”他说了一句山东大土话，哈，喜得葛红拍巴掌。
“哈…你这个河涧阎王真会逗老娘，明知你口是心非放响
，我还是舒服至极。”紧接着她托起屠天云的大
脸，一连三啧，吻得屠天云也笑了。手臂上那一刀够呛的，但屠天云却也不在乎。
在乎又怎样，在乎能不疼吗？
“娘的，人未干掉，三匹马也损失了，老超度呀，这一回咱们的损失可大呀。”
葛红突地站起来，道：“老屠呀！你以为两条路他们会走哪一条？”
屠天云道：“我猜吗？”
“猜猜看，他们听我的说词以后，会走哪一条路，咱们翻山越岭走近路，赶去瞧热闹，也许…嗯，有机会咱们捡便宜…”
屠云天想了一下道：“总得回去取些干粮带身上，他娘的，这夜一真好折腾…”
“老超度”葛红道：“老屠呀！你等着，我回去取吃的，咱们走飞龙岭过白云山，必定赶在他们前面。”
屠天云道：“去茅草沟呀…”
“对，我以为他听了我对他们说的石头谷中有埋伏，必然会走茅草沟，咱们先去找地方躲起来，这种热闹一辈子没几回可以遇上的。”
屠天云道：“好，咱们决定去茅草沟瞧瞧。”
于是，只见这“老超度”葛红摆动着面盆似的大
股，飞一般地往山下奔去。屠天云一个翻身仰面躺在一片草窝中，他，闭上眼睛还骂大街。
就听他骂得好难听：“
你娘的，老子是不是真老了，这一刀是怎么挨的，真他娘的‘歪嘴眼’，有点
门…”他仔细地想，忽地又起身一阵比划。要知道这“河涧阎罗”屠天云当年在北五省可也是个厉害人物，当时与“老超度”葛红二人一拍即合地相聚在一起的时候，更是吓退不少找他们报仇的人。
只不过仇人多了，再加上厉害的霍天行，所以二人捞足油水后暗中便潜来关外了。
他二人原是捞也捞够了，存的银子这一辈子也花不完，然而，如今遇上这件事，他们的凡心又动了。其实，这就是人心不古，谁还嫌银子多呀…
屠天云仰天闭上两只眼，他糊里糊涂地睡着了。然后，是被葛红用足踢醒的。
“嗨嗨，老屠呀，你怎么睡着了，起来走…”
屠天云眯着眼睛，道：“什么时候了？”
葛红道：“快走就是了，走。”
她把一个卤好的酱肘子抛在屠天云手上，自己边吃边往深山中走去。
屠天云真饿坏了，边啃边走，还口中含
地道：“这个老超度，怎不把酒给我喝？”“回来有你喝的，中途喝酒会误事。”
二人吃得好，客人上门只有面一碗，其实他二人才不是为生活而开店，能为客人做上一碗面，那已经不错了，当然，好吃的他们不会卖，好吃的留着自己吃。
这二人拚命地往山峰上奔，对他们而言，攀山越岭就如履平地一般，霎时翻过两座大高山，前面…前面是个溜平川。
长白山也出现一片平坦地，平坦地就叫溜平川，溜平川是北国人的土话，只不过葛红与屠天云所看的这段平坦之地并不大，还没三里那么长。
笛声响着传过来，那苏东二坐在马上还吹笛子，别看那匹马
摆
地把个苏东二摇晃得闪呀闪地不稳当，苏东二仍然吹笛子不走调。苏东二与珍珠二人骑的两匹马似已听上瘾了，把二人驮在背上还对应着传来几声嘶叫。朱全策马走最后，他是年轻火力旺，
眼上的皮之伤早就不痛了。策马走山道，原来是一种很辛苦的事，只不过有苏东二的笛曲，还真有振奋人心的妙用。珍珠最是爱听苏东二吹笛子。
苏东二不在乎被敌人听了他的笛声追杀上来。
苏东二只关心珍珠一个人，他只要珍珠一人快乐，他就快乐。
苏东二不再吹那些充满了杀伐之音，更不喜欢吹些哀怨凄苦的曲调，见过云裳仙子翩翩白天而降吗？苏东二便只吹这些喜洋洋而又轻松的笛曲。
太妙了，珍珠姑娘骑在马上
出十分满意的表情，如果能并肩而驰，多好呀。可惜这些山道不宽敞，她只是紧紧地跟在苏东二的马后面。
现在，三骑已上到一道山岭上，往下望过去，明显地是两条山道在面前。
苏东二不吹了，他拢住马，目光遥遥看向远方。
珍珠姑娘道：“这儿是三岔口吗？”
苏东二指着对面一座山，道：“这是两条山道，一条通对面大山南，另一条通向西北方…”他顿了一下，又道：“南面的叫做茅草沟，西北方的一条山道通往石头谷。”
珍珠道：“咱们要走哪一条？；
苏东二道：“石头谷中真的有什么埋伏吗？哼，倒要前去试一试…”
“对，你说得对…”
他对朱全又道：“阿全呢…”
朱全立刻回应，道：“叔叔，你吩咐…”
苏东二道：“一旦
上手，我只有全力保护你阿姨了，你可得自己小心呢。”朱全一笑，道：“叔叔放心了，阿全不是一般人，想叫我吃亏上当，敌人总得抖两手绝活亮一亮。”
苏东二抖动缰绳，道：“咱们去闯一闯王天柱的埋伏吧。”
他这是不信葛红的话了。
葛红要他走茅草沟的，因为葛红以为她说了石头谷有埋伏，苏东二必走茅草沟，而且她对苏东二也分析过，石头谷有利于埋伏。但葛红怎知苏东二的毛病？
苏东二就是不信
，苏东二是个顶着刀丛过日子的人，他不在乎。如果他在乎，那只是因为他对珍珠的全安要放在心上，如果珍珠有个三长两短，他这一辈子就苦了。
三骑下得这道山岭，苏东二果然拨马往西北方，朱全抢在前面，他要打先锋战了。
苏犊二对珍珠道：“珍珠呀，一旦有了动静，你一定要紧随在我身边，好吗？”
珍珠
齿一笑，道：“东二哥，我是不会离开你的，我也想帮你些什么…”苏东二道：“你帮我就是不要离开我。”
珍珠甜甜地笑了。
有一条小河横在石头谷口处，河水不深也不宽，只不过三四丈。
苏东二早就想试一试
下坐骑的功夫，他对珍珠与朱全二人道：“且看我跃马过这小河…”就在他的话甫落，厉吼一声：“哈…”抖缰绳，猛挟马腹，只见这匹雄马把头猛一沉间，已撒开四蹄往河那边飞跃…
怒马四蹄已腾空煞是好看。苏东二伏身马背上，他的人似已与马身合而为一了。
这匹雄马“轰”地一声跃到河对岸，它还多跃出一丈多远，令苏东二大为满意地拍拍坐骑笑了。珍珠也随之一声低吼？“起…”
珍珠骑的是雌马，雄马过了河，它当然不示弱，立刻飞蹄过了河。
现在，只有朱全了。
朱全当然要过河，只不过河是过去了，却差一尺马的后腿未落在河水里。
苏东二又吹起笛子了。他没把王天柱的埋伏放在心上，他几乎双目也微微闭上了。他全神似乎放在吹笛子上而忘了前面有危险。
沿着一片林子到了一道谷口处，苏东二抬头看，只见这道山谷中一棵小树也没有。
大巨的石头
得山谷满满的，好像这儿是专门放置所有大石头的石头库。便在这满谷石头中间，一条小小山道伸延到谷底处，看上去至少三里长。
苏东二在犹豫，这儿确实是个埋伏的好地方，随便把人藏在石头后面，就会带给进谷人以威胁。
珍珠道：“东二哥，有埋伏…”
苏东二道：“不错…”
珍珠道：“怎么办？”
朱全开口了：“叔叔，我先往里面冲过去瞧瞧…”
苏东二道：“对杀没问题，怕的是暗箭难防。”
“嗖”！朱全自
际拔出那把东洋宝刀：“叔叔，听我的呼叫，你们再入谷…”苏东二道：“阿全，够了…”
朱全一怔，道：“叔叔，什么够了？”
苏东二道：“你的勇气与义气已经够了…”
“怎么说？”
苏冻二道：“阿全，如你有三长两短，你的父母，还有那位万愚和尚，我就无颜见他们了。”
朱全一怔，道：“我不会怪叔叔的。”
苏东二道：“这是你的仁厚，阿全，你守在你阿姨身边，看我的。”
他不等朱全多考虑，拍马便往石头谷中冲去。于是，一种奇怪的现象看得令人咋舌。
只见苏东二的衣
如被充气般地鼓
起来了。苏东二的气功已臻化境，此刻他骑在马上宛似个大胖人一般，珍珠也拍手笑了。
朱全心中在想：何时自己才能学会叔叔的这手功夫，就不再怕大伯了。
他心中的大伯是个十分
毒的王爷。那人也正是朱英的大哥。苏东二已冲入石头谷中半里之地了，忽地一声梆子响，梆子声传播在石头谷中有回声，听得人们吓一跳。苏东二不往里面冲了，他
拨马退出石头谷。就在这时候，两边大石堆中发出“嗖嗖”之声不断，那正是
箭声，只一瞧便知退路被箭堵住了。苏东二怎会把这种小场面放在心中，只听他暴吼一声如虎叫：“哈…”有几只箭
在他的身上穿不进又落下地，他只贴身在马背上，两手一刀一笛，把向马身的怒矢打落掉。苏东二护住他的坐骑，立刻又退出石头谷。他拍马来到珍珠与朱全二人面前，道：“想不到野店中的老太婆没骗咱们，石头谷中有埋伏…”
朱全道：“叔叔，咱们走茅草沟？”
苏东二道：“我以为茅草沟中也有埋伏…”
朱全吃惊道：“怎么说？”
“王天柱不会只在石头谷中设埋伏，茅草沟他是不会放弃的。”
朱全道：“如此要到梅河渡口就困难了。”
苏东二道：“走，船到桥头不打横，咱们去了再说。”
珍珠笑了。她为什么在这种时候还高兴？那只有她才知道。
而苏东二也只以为珍珠见他全安退出石头谷才笑的。
不走石头谷，那得再退到三岔路口才能往南转，因为这儿不是蛮荒老林子，便是断崖峭壁。蛮荒林子深，不知身处何方，抬头不见天。断崖峭壁相连数十里，滑溜得难站人。
苏东二吹着笛子到了茅草沟口，他勒马一看吃一惊，他发现附近靠南边有个地平川，那是往回头路的，他们当然不会回头走，因为他明白后面还有追兵正在穷追。
苏东二在关外女真国住了两年，知道各地的王爷权势大，他杀了乌拉西王爷，这是滔天大罪，何止是灭九族，九十族也要杀光。他当然急于要进关，他太明白了，这儿是在别人的地头上，在这儿只有自己一个人，想造反那得看人捡地方了，这儿不成。
现在，苏东二立马远处望，好一道山沟正央中出现一条山溪，山溪的两岸漫延到山壁下，尽是茅草与乌拉草。
原来这儿出乌拉草也。要知这乌拉草乃东北三宝之一，人们在严冬把乌拉草
在鞋里面，就不会冻伤了足；至于另外两宝，乃是人参与貂皮。这两种宝物也只有权势的富人才拥有，不少穷苦的人便看也看不到。朱全又来了：“叔叔，这可怎么办？万一…”
关外有许多地方草深一丈，比高梁还高，极容易藏身，苏东二便是这么想。
他对朱全指一指山崖，道：“你去山崖顶瞧瞧，居高临下看草里是否藏人了？”
朱全一听之下，立刻跃下马来，飞一般地到了断崖下面，他只是稍一打量，便腾空而上，看上去宛似猿猴一般，霎时到了一座突出的崖石顶上。
朱全在上面仔细看看，不由得笑笑，他高兴地向苏东二与珍珠挥挥手。
苏东二也向朱全招手，那朱全高兴地下了山崖奔回到苏东二面前：“叔叔，草丛中不见有埋伏。”
苏东二道：“上马，便是有埋伏，咱们也要闯过去。”
朱全上了马，苏东二吩咐道：“善加保护你阿姨。”
珍珠笑笑道：“有你们两个的保护，我很放心，东二哥，别为我担心啦。”
苏东二已当先往茅草沟中拍马驰去。
珍珠随之跟上去，那朱全把刀拔在手上，他准备随时同敌人干了。
苏东二又吹起笛子了，虽然茅草沟长有五里地，但当他策马一里远仍未见什么动静，便
出笛子吹奏起来。只他吹了一半，面传来一声嘿嘿冷笑声，就听得有人大吼：“今天看你们还往哪里逃？”苏东二一听，便知道是大侍卫王天柱的声音。
他把手一摆，三匹马停下来了，珍珠暗中对苏东二道：“沟底有山
，声音来自山中。”苏东二点头，道：“不错，正是山
中的传音。”朱全道：“难怪了，我怎么未看到人。”
忽又听得远处声音，道：“苏东二，你们三人已人罗网，还不快下马受缚…”
苏东二忽地仰天一笑，道：“王大侍卫，你敢出来与苏某决一死战？”
“放肆，你有什么资格同本大侍卫
手，你只有死。”苏东二侧耳听，他要找出王天柱在什么地方。
“你是个缩头乌
，你不敢面对苏某。”“哈…你已死定了，兔崽子，你何不往前冲过来？”
苏东二猛地拍马便冲，珍珠叫道：“有埋伏。”
当然有埋伏，苏东二要知道是什么样的埋伏。
就在苏东二刚冲出不过二十丈远，一道火光冲天而起，火光就横在他的前面。
此刻吹起落山风，火苗子立刻往山沟口方向刮过来，这光景使苏东二吃一惊还不只这些呢，当苏东二三人调转过马头来，自山沟口处又起了火苗子。
苏东二只一瞧，便下了个断然决心，他厉叫：“快，趁着山沟口的火苗刚起，咱们快马退回去…”就见他先是在珍珠的马
股上拍一掌，两匹马当先往谷口疾冲回去。朱全也不敢多留，茅草沟中尽是人高的干草，一旦放火烧，再大的本事也施不出来了。他当然拍马紧紧地跟着往沟口退。
火苗子已升起来了，只是还未大片地燃烧起来，苏东二与珍珠二人骑的是宝马，到了火苗子附近，苏东二担心的是怒马见火怕了，不敢直冲过去。
然而两匹千里驹似乎也知道不冲没命，只见那雄马一声厉嘶，忽地腾空而起。
什么叫天马行空？谁又见过天马行空？
此刻，只见两匹怒马就在半空中平身直往前飞跃而去，那一片火焰就在两匹马腹下燃烧开来。
“轰轰轰”几声响处，两匹怒马两次在火焰中弹起，再落地已是沟外了。
苏东二见珍珠就在身后，他放心了：“珍珠，我灯珍珠，倒叫你受惊了。”
“东二哥，我不怕，有你我就不会怕的。”
“我心中不忍啊，你跟了我过着这种心惊胆战的日子，吃不好，住不暖，实令我心中难安。”
珍珠不回答，她伸手拉住苏东二的手，放在自己的面颊上，光滑暖暖的，令苏东二顿时愉快地微微笑了。两个人似乎沉浸于愉快中了。
茅草沟中的大火燃烧着，熊熊的火苗子已遮掩了整个山沟而使得山鸟直冲上天空，野兽发疯般地往山沟外奔，可也烧死不少。
忽地，苏东二愣住了，冲口道：“不好。”
珍珠道：“怎么不见阿全的影子？他…”
苏东二就要下马往山沟奔过去，却被珍珠叫住。
“别去！”
苏东二道：“朱全呢，他不会死。”
“他死不了…”
“珍珠，你怎么知道他不会死？”
“因为他是你教导的呀，不是吗？”
“可是这大火，他怎么躲得过？他此刻…”苏东二急得直跳脚，又道：“只怕完了吧…”
珍珠道：“阿全不是短命相，死不了的，东二哥，咱们且等火烧光了再去找他…”
“找阿全的尸体？”
珍珠道：“你别这么说嘛，看你急的样子，我的心都难过唷…”
苏冻二道：“我也说过，阿全如果死了，我怎么对他的父母
代，他…背着一身仇恨啊。”珍珠道：“你看，火正烧得旺，这光景凭谁也进不去，刚才若非你的果断，咱们便是有宝马也完了。”
苏东二想着刚才两匹马的表现，不由拍抚坐骑，也便发现坐骑身上不少
已烧焦了，只差未被烧伤皮。苏东二立马茅草谷口抬头看，有一股窒人的热气自谷中飘过来，他急得直着脖子喊起来…“阿全！阿全…”突然，他吃一惊地指着一块石头边，叫道：“看，那是什么？”
珍珠一看，惊道：“一匹马呀…”
“是一匹被烧死的马，哎，阿全完了…”
他对珍珠道：“我进去看看…”
珍珠道：“再等一等，等沟中热气散了再进去…”
苏东二道：“也许阿全躲得好，受点伤是难免的，进去早了他有救，进去晚了他便死定了…”
珍珠抬头看看那条小小山溪，道：“如果你坚持进去，呶，你自山溪中走吧。”
苏东二双目一亮，立刻跳下马来。他正
奔到山溪岸边，但奇怪，这条山溪水不深，似乎溪中还有小鱼儿在游动，为什么溪的两边没石头，光秃秃的两岸尽是干茅草。此刻，干茅草正在两岸对着烧，发出辟哩叭啦的声响，一股股干草便又随着声音带出浓浓的黑烟飘上了高空，再往沟外吹出来。落山风
着黑烟几乎掩住了苏东二的整个人。苏东二正
跳往小溪中，忽然间一个人自溪中走过来，这人的头上包得紧，溪水把衣衫弄
透包紧了头与手，便自溪中艰难地走出来了。苏东二大吼一声：“阿全！”
包着头的人用力拉下包头的
衣衫，果然是朱全，苏东二哈哈笑了。他很少对着朱全如此高兴地大笑。
是的，他太高兴了，他再也不担心朱全会被烧死在这茅草沟中。
朱全跃上岸，抖抖
衣衫道：“叔叔，那么好的一匹马，我看着它烧死了。”苏东二道：“但求人平安，阿全，你阿姨担心呢…”
朱全再奔到珍珠面前，笑笑道：“阿姨，谢谢你为我阿全
心。”珍珠道：“满坑满谷大火，你还能活着出来，真是太幸运了。”
朱全道：“我只有爬在溪水里，我把子身
透，再用衣衫包头，我是一步步地摔了无数次的才走出来的。”苏东二笑了，道：“我们又变成两匹马了。”
他回头看看大火烧过的茅草沟，冷冷地道：“这也未必不是咱们冲过这一段险道的机会。”他的脸上一片冷漠又出现了。
苏东二对朱全道：“快骑上你阿姨的马，咱们待火势稍减，立刻快马冲过去。”然后，又对珍珠道：“我亲爱的珍珠，你我还是共骑一匹吧。”
“嘻…”珍珠似乎更快乐了。
只见她不等苏东二过来，立刻自己跳下马来，她已把马缰绳
在朱全手中了。珍珠上马，用力地抱住苏东二，道：“好舒服啊，东二哥…”
苏东二道：“我却觉得对你十分抱歉呢。”
“才不呢，我最喜欢这样的生活，只要你喜欢，我便也喜欢了。”
“珍珠，你太好了，我也太幸运了…”
山泉
不尽，野火一瞬间，茅草沟中慢慢地看得清楚了，至少十几丈远还可以看清有没有人影。苏东二对朱全道：“阿全，不可远离，紧跟我后面，更不可轻易下马…”
朱全道：“叔叔放心，阿全断后…”
“冲过去！”苏东二这么一声低吼，怒马已往茅草沟中发蹄狂奔，两匹马似是甚通灵
，虽然沟中热气仍然人，却也仰首长啸地冲进去了。朱全发现那匹马死在山崖中，想是自己下了马以后没有人操纵它，才会
了蹄的往火堆深处奔去。他心中略有歉意，如果刚才拍马往溪中冲，也许还有希望。前面还有茅草在燃烧着，只不过正往两边山崖下面延烧着，苏东二的坐骑已奔进沟中一半路程了，忽听山崖上面传来
浊的大吼声。那是一处绝壁，至少有三十多丈高下，就在一处老虬松背后，那个地方藏着人，大概可以瞧见大半的茅草沟。
就听得叫声极大：“跑啦，跑啦呀。”
这种口音腔调只一听便知来自关内，冀鲁人的口音正是此调。
马上的苏东二抬头看，不由一声冷笑，道：“可恶，是他…”
珍珠道：“是开野店的老夫
，他们真坏，饶了他们果然放虎归山再伤人。”苏东二已知难以去搏杀这二人，冷冷地不吭一声，用力挟马往前冲。
又听峰上大声喊：“喂！王大侍卫呀，人快跑了也，娘的，白白张罗了。”
只可惜虽然王大侍卫已听到，但隔着火苗子他依然无法看到山沟中的苏东二。
王大侍卫也听到了峰上的声音了。
王大侍卫对一旁的几个大汉道：“满沟大火也烧不了他们三个人，我不甘心。”
有个大汉对王大侍卫道：“大侍卫，咱们沟底埋伏着弓箭手，他们逃不掉。”
王天柱道：“就知道屠天云与老超度二人无法弄死苏东二，兔崽子还真有一套呢！”
王大侍卫这些人躲在一处石
中，口还有块大石头堵了大半个出口，沟中起了火，他们有地方躲，他们还等着验尸呢，听了峰上屠天云的话，愣住了。几个人在骂大街，苏东二已对珍珠道：“咱们快冲出茅草沟了。”
珍珠道：“东二哥，你忘了黎明之前的黑暗呀。”
苏东二一怔，道：“何出此言？”
珍珠道：“也许是我多虑了，不过你还得多加小心才是…”
就这么几句话，忽听附近有人大叫起来：“快，快呀，王八蛋逃出来了。”
“拦住他们，
呀。”就在这一声吼中，七支利箭直过来。苏东二不但要保护着珍珠，他还要保护坐骑，就在“嗖”声甫起，他力提马缰腾空三丈高下，几支利箭已自他的下方
过去。面又有几个大汉往山道上拦，他们只一到了山道便并肩地站在一起，这就又要放箭了。就在他们七个大汉箭已搭尚未瞄的刹那间，好一道极光闪过去，就听有人大叫：“我的眼呀…”这些人的双目一遇上那道强烈的银光，立刻看不见前面的一切，只觉得如同突然掉进了深渊。既然看不见，当然无法再
箭，怒马已自几人的上方奔过去，吓得这几人纷纷往下滚去。似这样的神奇现象，苏东二是第二次见到，心中那份愉快就别提了。
朱全在马背上笑道：“阿姨身上有白光也。”
珍珠一听笑了。
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