三个人匆匆上得横山半坡上，穿过小广场的时候，正厅内的狄振海已猛的站起身来，道：“他们怎么回来了？”
狄振海当先走出正厅“大海狮”展鹏飞与“
里毒蛇”靳大成紧跟着走出来。白虹已大踏步冲上石阶前面单膝跪地，高声道：“属下不力，运的货物中途被劫，白虹特来请罪！”
狄振海苍白的大胡子猛孤丁一抖，沉声道：“起来，进来说话！”
狄振海当先又走进大厅。
莫云扶起白虹，道：“进去之后，由我先向当家的说明。”
“飞鹰”白虹重重地道：“不，莫堂主，我没有与死难的二十多名兄弟共死，就是一桩大罪。更何况东西已失，按帮规我也难逃失职之责。”
他忿忿地咬牙又道：“莫堂主，我…”
二人走人大厅里，按照平
各人的座位坐下来“海底龙王”狄振海面色寒寒地道：“说吧，白堂主，从头到尾把事情说一遍！”“飞鹰”白虹那张青灰色的面皮一紧，当即抱拳施礼，道：
“回当家的话，货在宜兴装船，按价码我们
一成，两艘大船装满，合计银子一万八千两，当时我们先收一半共计九百两，现放在宜兴青龙堂，余下的九百两银子货到广庆收款。两天后船过无锡入江，就在江对岸雇车十辆上路，不料车行长山，才知道那里是‘火鹤’黄风地盘。那黄风同他的手下曾在寒山寺受辱，黄风老儿又被莫堂主断去一臂，仇人见面，双方便打了起来…”于是，白虹便把拼杀的情形详细地说了一遍。
“海底龙王”狄振海沉重地道：“怎会这般巧合，偏偏走在飞云寨地盘上。”
莫云立刻抱拳，道：“回当家的话，这件事情必有蹊跷，属下以为，我们有待与姓黄的一拼，不必总舵支援，只须青龙掌与飞龙堂弟兄出击，便足以捣毁长山贼寇。”
狄振海咬咬牙，忿然地道：“我要亲自出马，倒要看看姓冀的怎么作怪？”
狄振海咬咬牙，道：“爹年事已高，不宜走远路，还是由孩儿代为走一趟，姓黄的跳梁小丑，不堪一击，我相信…”
莫云笑笑——淡淡的，道：“便少帮主也不必出击，这件事莫云心中正自盘算，其中必然大有文章。”狄振海点着头，道：“莫堂主与寒山寺那位老和尚交往已久，什么事情便也另有一种想法，好，你且说出你的见解来。”
莫云缓缓地道：“首先我们按兵不动，且等上个三五十来天，看看陶掌柜会不会找上宜兴青龙堂…”
不料莫云话未完，狄振海已怒道：“陶掌柜来不来也是一样老龙帮的招牌要紧，我饶不了长山那批王八蛋！”
笑笑，莫云道：“当然，教训姓黄的那是当然的事，而且也要把我们损失的东西只多不少的再夺回来。等陶掌柜，只是对于事情的研判上有所了解，等到陶掌柜真的出现，我来应付就是了。”
狄振海冷笑道：“怎样应付？只有赔人家，否则，往后咱们老龙帮也别在这太湖揽运东西，回家喝西北风吧！”
莫云面无表情地道：“赔，当然照单赔他，而且半文不少地赔他损失，不过我们除了照赔之外，余下的什么话也别同他说，送他上路就是了。”
狄振海怒道：“莫堂主，你不是白说一场？当然照单赔了！”
莫云望望白虹，道：“白堂主伤得不轻，且由罗副堂主回宜兴坐镇十天，暗中把青龙堂的人马集中。我便也回到西山，准备尽起一百五十名堂下弟兄，十
以后不见陶掌柜出现，便已确定他死于盗寇之手，这时我们便合两堂下近三百兄弟，连夜扑击长山，姓黄的再狠，我也要把他摆平。”狄振海沉声道：“打铁趁热，何不立刻杀去？偏就要等陶掌柜，这又是为什么？”
莫云摇头摇，道：“难说，属下总以为这里面有蹊跷！”
狄振海望了白虹一眼，沉声道：“你们已经为老龙帮
了血也尽了力，我不责怪你们，就叫罗长庚先回宜兴去，你就在总舵养伤，且等十，十之后，大家先在总舵会合，我有话说！”莫云当即对白虹道：“记住，叫罗副堂主把陶掌柜接送到横山来，我会暗中派冯七盯上他！”
白虹一怔，道：“莫堂主，你以为陶掌柜与黄风是一条线上的？”
莫云双目厉芒一现地道：“难说！”
狄振海怒叱道：“莫云，你怎么连陶掌柜也怀疑起来了，简直就是在胡思
想！”莫云起身道：“当家的，真相未大白之前，多方面地考虑，应属必要，属下当然也要看事情的发展了。”
狄振海这才点点头，道：“好吧，且等十
再说！”于是——
莫云就在当天乘船回返西山飞龙堂。
“六手福星”罗长庚也赶回宜兴的青龙堂了。
莫云遥望着西山，他忽发奇想，柳姑娘住在西山，自己又要张罗着率领堂下弟子出击长山。
何不把她送到寒山寺去，要求智上大师传授她几招防身本领，这要比她闲住在西山岂不是好？
快船刚拢上岸，
面石堤上只见白羽笑道：“果然是莫堂主回来了！”莫云一怔，道：“白兄弟，你怎么也来了？”
白羽笑
上来，道：“刚到半天，莫堂主，我要改口叫你莫船长了。”莫云苦笑一声，道：“什么莫船长？”
白羽哈哈笑道：“三层巨舫已靠在宝丰堤岸，就等你上船我们就要择
开船了。”苦兮兮地一声笑，莫云道：“白老弟，怕不行了，你还是另请高明吧。”
白羽一怔，道：“怎么啦，不都已经说好了吗，你怎么中途变卦？”
莫云摇头摇，道：“非是我变卦，而是中途又出了差错，如果你真的要我当什么船长，那得等我个十天半月吧！”
白羽思忖一阵，道：“我想，你一定有不得已的苦衷，好，我等你！”
莫云一笑，道：“柳姑娘在叨念着你，我就不去了。”
莫云急问：“你要去那儿？”
白羽道：“我去横山总舵看大妹子去，等到巨舫在湖面开驶，我准备请她去坐坐。”
莫云立刻叫道：“你等等，我叫冯七同你一齐去。”
白羽头摇，道：“湖面我
得很，用不到你派人送我。”莫云摇头摇，道：“非是送你，冯七另有公干。”
白羽指着半坡上，道：“说曹
就到，石涛同冯七二人来了。”莫云立刻招手，他把冯七拉到一旁，细声地对冯七
待了一番话，只见冯七不停地在点头不已。于是，一条双桅快船，冯七与白羽二人登船而去。
莫云并未走回飞龙堂去，他叫石涛立刻把柳依依领到石堤岸边来。
柳依依闻得莫云在岸边，早已喜孜孜地跟着石涛到了石堤岸，莫云已
上前去，笑笑，道：“住在西山还习惯？”柳依依美眸眨动，俏嘴微翘，道：“比我想像的还要好，我住得惯。”
莫云指着一条小船，道：“上船吧，我送你去个地方。”
柳依依浅笑着走上船。
石涛已走近莫云，道：“可要属下送堂主？”
莫云沉重地道：“三天之内，你快把各路兄弟集中在西山堂口，等候我的命令，有得一场拼杀的。”
石涛愣然地道：“堂主，什么情况！”
莫云已登上小船，回头道：“一时也说不清楚，总之，青龙堂运的一批货被劫了，十天八天我们得联合青龙堂兄弟们出远门了。”
石涛知道事态严重，便立刻抱拳，重重地道：“属下遵命！”
于是，青龙堂运货被劫的事，便立刻传遍西山。
要知“老龙帮”在太湖沿岸势力庞大，押运的东西从未有人敢于中途打劫，下手行抢“老龙帮”帮主“海底龙王”狄振海只要在太湖地面上跺跺脚，太湖之水便会翻滚三丈高。
帮众两千多，势力庞大而组织严密，如今竟然会有人劫走老龙帮运的货物，这等于是砸“老龙帮”的招牌，拔“老龙帮”的基石。
小船扬起单帆，柳依依紧紧坐在莫云身边，她关怀地抚着莫云的左肩头上包扎的伤，道：“很痛吧？”
莫云淡淡地道：“这点伤算得了什么？早就不痛了。”
柳依依闻得长山强人劫走“老龙帮”运的货，便
出十分不解的道：“长山有强人，何必一定走长山？”莫云重重地道：“那是去广庆必经之地，附近又是三不管地界，行旅走那条路就得花银子买路。”
柳依依温柔地轻声道：“莫爷，你带我去哪里？”她仰面笑笑，又道：“出了那么大的事情，莫爷该不会带我游湖吧？”
莫云低头看着柳依依那清秀脱俗的瓜子脸蛋，笑笑道：“当然不是，不过为了要你惊喜，我暂时不说出来。”
柳依依笑笑，道：“不管你带我去哪里，更不管你叫我做什么，我都是会听你的。”
莫云面色一紧，他心中
，暗自思忖，这才真正是个女人中的女人，任何一个男人如果能娶到这样温顺善良的女子，此生何憾！心念间，他轻声地道：“我要送你去寒山寺！”
柳依依惊奇地道：“莫爷，要我去出家？”
莫云一笑，道：“怎么会呢？寒山寺也又不是姑子庵！”
柳依依立刻接道：“那么，莫爷送我去寒山寺做甚？”
莫云面色正容地道：“我看这世道险恶，恶人好人已很难分得清楚，你是个无依无靠的女子，我想你应该学几手防身本事，所以决心送你去找智上大师，他的本事可大着呢！”
柳依依不解地道：“莫爷的本事也大，我就跟你学不也是一样？”
摇头摇，莫云道：“不成，只有跟智上大师，你方能静下心来学到实用的本事。”
柳依依叹口气，道：“还不知道智上大师会不会收我为徒？”
莫云缓缓地道：“我想他应该看我的薄面吧！”
柳依依款款情深地道：“学习武功须要很长一段日子吧？”
笑笑，莫云道：“不是要长时间的苦练，而且一旦学会，更须要朝起苦修，夙夜不懈，当然，也要看一个人的资智是愚钝还是聪慧了。”
猛的仰起面孔，柳依依道：“莫爷看我是愚？还是聪慧？”
莫云忽然一笑，道：“应该是愚笨型吧！”
柳依依俏嘴一翘，美眸斜视地道：“真的吗？”
莫云一本正经地道：“我有根据，可以证明你是笨的一型！”
柳依依“啊”了一声，道：“你有什么根据？”
莫云大
脸一抖，哈哈笑道：“你看起来兰质蕙心，谈吐时温顺善良，凭你的美貌，何异沉鱼落雁，不料你却偏偏喜欢上一个
汉，而且这个汉长得一如捉鬼的钟馗，又像个活张飞，难道你还不傻？”柳依依忽然把秀发往后一甩，把个秀面贴上莫云的厚实
前，低声细语地道：“那么，我宁愿真的是个傻女人吧！”于是，莫云缓缓地伸手搂住柳依依的细
肢，大脸贴着柳依依的秀发，道：“莫云并非傻子，岂有不动心的？柳姑娘，我只是觉得…觉得太委屈你了！”柳依依的脸贴得更紧，她轻声道：“莫…莫大哥…”她顿了一下，又道：“我叫你莫大哥，可以吗？”
奠云笑道：“更见亲近了！当然可以！”
柳依依遂又道：“莫大哥，我爹在世的时候常告诉我，知人难，知人心更难，你是个心
磊落的男儿汉，我不嫁给这样的男人，难道还要嫁给个游手好闲的小白脸？再不就去找个心窄狭，
情乖戾的男人？”奠云伸手托起柳依依的下巴，他直视着柳依依微微闭起来的双眸，低声道：“柳姑娘，我还是觉得你应该多多考虑一下。”
闭起俏目，柳依依微摇着头，道：“我说过，此生非你不嫁了！”
莫云全身一震，双手汗
，心头狂跳不已，宛似与人拼杀得气
如牛也似的，一怔之间，便猛孤丁地把个大嘴巴重重地印上柳依依的俏嘴上面。莫云像一头雄狮般，大嘴巴几乎连柳依依的鼻子也
一半。柳依依未闪躲，她把脸尽情地往上送，
脸尽在森森的莫云面上蹭着，口中依唔不已。双手却相当有力地搂紧了莫云的
，一种原始的力量已尽情地发挥出来…是的，莫云也是惊奇于柳依依会有如此大力量，他想想有一回在雪夜的太湖上，柳依依与自己同舟，那次几乎就令柳依依失身，如今…
小船一张帆，随风往东岸。
小船上面两个人，却变得恍惚地互搂互抱，光景几乎成了一个人。
莫云是个大男人，情之一字，他十分陌生。
因为他平
里就怕提到女男间的事，自己的容貌使自己也不敢恭维，自惭形秽的心理，很难抹掉。如今经过柳依依的坦然承受，顺势奉
，加以一再地显示决心，终于莫云坦然了。此刻，他那有力的左臂弯里，柳依依低声道：“莫大哥，我们都是头一次，我们都还不懂，我担心，有一天我们共携手走入
房，该怎么办？”莫云笑道：“唯有这码子事，我不会去问智上大师，哈…”柳依依也笑起来…
远处已见枫桥，寒山寺的庙顶已自绿油油的林梢上面
出来。柳依依端正衣衫，又替莫云拉扯齐整，站起身来指向枫桥，道：“莫大哥，我在寒山寺要住多久？”
莫云笑道：“至少要等我从长山回来，然后看智上大师的意思了。”
小船就在柳堤岸边停下来，莫云把船拴在树根上，便与柳依依往寒山寺走去。
绕过两道堤路，往正东直走，莫云想起过年时候自己被雷鸣天率人围在这里，当时情况十分危急。
雷鸣天那时候是可以毫无顾忌地对自己下手，因为他有足够搏杀自己的理由。
那时候自己宣布
离老龙帮，更何况又拿了他的银子接受他的“顾问”一职，正所渭吃曹饭替刘备办事，这在道上也说不过去。暗然地感叹着，莫云已与柳依依二人到了寒山寺外，正看到小沙弥在院子外面修剪花枝。
莫云尚未开口，小沙弥先是一怔，旋即笑着
上来，双手合什，道：“阿弥陀佛，莫施主快请进，师父这几天正在叨念着莫施主呢！”匆匆走入寒山寺后庙禅房，智上大师正在闭目打坐，足声把他惊动，双眉一紧，缓缓睁开眼来。
发觉是莫云带着柳姑娘一同走来，便立刻下地
上前，笑道：“一大早喜鹊儿便在松枝头上叫，原来真的把莫施主给叫来了，哈…”柳依依忙趋前施礼，道：“柳依依拜见大师！”智上立刻伸手一扶，道：“不敢，我们坐下来说话。”
小沙弥又提了那只细瓷茶壶，给三人倒上茶，智上大师已笑道：“莫施主一定有事而来，直说吧！”
莫云哈哈地笑，道：“生我者父母，知我者大师也。”
智上指着柳依依，道：“若非有事，莫施主不会把柳姑娘带来。”
重重地点着头，莫云道：“不错，是有事相求大师。”
智上大师面色凝重地道：“相求？未免言重了。”
莫云指着柳依依，道：“柳姑娘失去父母，孤苦伶仃，如今世道险恶，她一个姑娘家，难免会被人欺侮。我便想到大师的那路太极拳，何妨传她几招，作为防身之用。大师慈悲为怀，不会拒人于千里之外吧？”
智上望向柳依依，已见柳依依站起身来盈盈地拜下去，面色端整地道：“望师父成全。”
智上大师忙笑道：“说风就是雨，莫施主一提，柳姑娘便要拜师，莫非你们早已商量妥了？”
莫云打个哈哈，道：“如果大师答应，莫云一定让大师过足棋瘾。”
智上大师也笑起来，道：“莫施主，老衲见你额头泛红，语音浓纯，莫非不久要有喜事？”
莫云望望柳依依，道：“若有什么喜事，莫云第一个便奉告大师，眼前大师且点个头，莫云也好立刻走人。”
一怔，智上大师道：“你还有要事待办？”
莫云呷了一口茶，沉重地道：“相当棘手的大事，‘老龙帮’这次栽了个大跟头，宜兴青龙堂的一批货被长山强人劫去了。”
智上大师惊奇地道：“有这种事？凭老龙帮的招牌，他们也敢动手？”
莫云道：“长山强人年前也到过寒山寺，他们天不怕地不怕，更何况我们是到了他们地头上。”
智上大师怔了一下，道：“明知山有虎，何必虎山行，青龙堂应该绕道啊！”莫云摇头摇，道：“偏就是去广庆的必经之地。”
于是，莫云就把出事的经过，又对智上大师说了一遍…
半晌，智上大师道：“这里面是有蹊跷，莫施主所言极是。”
莫云咬着牙，道：“所以我先把柳姑娘送到你这儿。”
说着，又从怀里取出十两银子，道：“柳姑娘不能白住在此，这些算是香火钱吧。”
智上大师也坦然地笑道：“既是香火钱，我便不能拒绝，此去长山，倒希望莫施主记住一句话。”
莫云立刻双眉一扬，道：“大师直说。”
智上一笑，道：“一切谋而后动。”
大声哈哈笑起来，莫云道：“我懂，我懂，哈…”忽见智上大师一声叹息道：“如此重要大事待你去办，想同你厮杀几盘棋，也只好忍下了。”
莫云站起身走近柳依依，道：“寒山寺能叫你住下来，那是天大的面子，柳姑娘，你在此可要好生向大师领教拳艺，却莫辜负大师一片诚意。”
柳依依双眸不眨，直视着莫云，低声道：“莫大哥，你也要事事小心了。”
点点头，莫云道：“我会的。”
智上大师扫目吩咐小沙弥，道：“快把西厢打扫干净，柳姑娘要在寺里住下了。”
小沙弥点点头，笑着便走出禅房。
莫云对智上重重地施一礼，道：“大师，我走了，一切便拜托了。”
就在寒山寺外面，柳依依与智上大师站在石阶上，遥望着远去的莫云。
智上大师低声，道：“看来莫施主对你学武的期望甚厚，不知道你心里是怎么想法呢？”
柳依依庄重地道：“大师，我不怕吃苦，莫大哥是一片好心，我怎能令他失望，倒是令大师多费神了。”
点点头，智上大师回身往寺内走，边又道：“学拳之前，必须练气，气顺之后才能练力，所谓拳道即是劲道，在劲道中含着招式，就是拳术，只要你有恒心，便不难练会贯通，导上正途。”
柳依依有一半听不懂，但她还是恭谨地道：“大师教我，柳依依全力以赴，当不令大师失望。”
智上大师指着后院，道：“柳姑娘，往后你便住在后院，除非莫施主到来，否则你只能在后院一地活动，我会教你一套‘太极十八掌’，希望你下苦心去练！”
柳依依面
喜悦地道：“是，弟子遵命！”莫云当天半夜三更天便又回到了西山“飞龙堂”他这一趟水路可真令他回味无穷——
柳依依的投怀送抱，两个人那种热呼，不时地令他笑出声来，人言：傻人有傻福，他娘的，丑人也有
福。登上岸，西山一片宁静，莫云刚走到堂口，里面走出个大汉，正是石涛。
石涛见莫云半夜回来，便立刻上前禀道：“堂主，飞龙堂弟兄正在集中，如今船上住了七十二人。便屋子里也已住了三十多，三天之内，所有的人就会集中起来了！”
莫云点点头，道：“很好，明
开始，把回来的弟兄们集中演。”石涛立刻道：“
演水战？还是陆战？”莫云重重地道：“要去对付长山那批王八蛋，当然是练陆战。”
石涛笑道：“对、对，当然练陆战，堂主，你也累了，快歇着，一切我自会去张罗。”
莫云突然望着石涛，道：“石涛，你与冯七都不错，这副堂主一职叫你们谁干？倒难住我了！”
石涛却笑起来…
一条单桅小船正
着湖面上层层花“叱嚓”不已地往前驶着，船上面除了两个扬帆掌舵的大汉外，中间坐靠着两个人。干瘦的老者坐在东边，他不停地哀声叹气，半新不旧的缎袍上面有几处撕破，双目睛芒时而现出来。
西面坐着个青衫大汉，他面色凝重，半晌不出一声，但出口便是一句骂：“
那娘的，‘老龙帮’筋斗栽大了，没得倒叫‘惠安镖局’那批人物笑掉大牙。”东面坐的老者总是叹着气，道：“别提你们老龙帮这块招牌了，当初我要找镖局子的人，你们偏就大吹大擂，说什么老龙帮三个大金字便是一块平安招牌，硬是要我把东西
由你们转运，可好，货被劫了，我的一万五千两银子啊。”是的，小船是从宜兴驶往太湖横山，船上的老人正是陶掌柜，陪着陶掌柜上横山的，敢情正是“六手福星”罗长庚。
此刻，小船上面的罗长庚忿怒地道：“不就是一万五千两银子？陶掌柜，老龙帮数千之众，广布在太湖各地，不会为了你这点银子砸了招牌又掀翻台面的，你怕我们不认账，或者让你石沉太湖，却先派手下人去惠安镖局去揭我们疮疤，往老龙帮招牌上抹屎，你也太不够意思了。”
不料陶掌柜忿怒地道：“我只是一个办货的生意人，一万五千两银子不是个小数目，你们把我的货运丢了，我总不能就此罢手，当然我也要多所防备，有道是——
害人之心不可有，防人之心不可无，老龙帮总舵设在太湖横山，可并非设在宜兴城有王法所在，你能叫我不多加防备？”
冷冷地哼了一声，罗长庚道：“我们把货运去了，你却跑去惠安镖局，什么意思？”
陶掌柜捋着灰须，沉声道：“我的货不办了，我要惠安镖局早做准备，派人替我把一万五千两银子押镖上路。”
他一顿，又道：“当然，等你们把赔的银子还我，惠安的人立刻接办。”
罗长庚嘿嘿冷笑，道：“陶掌柜，你的心眼忒也灵活，如此一来，等于告诉惠安镖局的人，你陶掌柜是跟我上横山，若有个三长两短，自有惠安的人传扬出去，哼…是也不是？”
陶掌柜嘿嘿地笑道：“老弟台，如果这点心思都没有，凭我一个孤老头子，自也不敢八百里外赶办这么多的货。当然，也绝不可能逃过长山贼寇的追杀了。”
罗长庚手心汗
，他咬咬牙，道：“你在以小人之心度君子之腹。”陶掌柜也不客气地道：“凡事，先小人后君子。”
罗长庚咬牙格格响，道：“陶掌柜，老龙帮也在长山死伤二十多兄弟，你却只为银子着想，可恶！”
陶掌柜冷冷道：“生意人讲求的是将本求利，说穿了谁不是为银子拼命？兄弟，货被人劫去，错不在我，你何必在我面前发脾气？有本事去长山找贼子拼命去！哼！”罗长庚冷笑连声，心中暗想，你等着瞧吧。
两个人僵持着不再说话。
罗长庚恨不得早到横山总舵。
陶掌柜却靠在船边闭目养神，谁也看不出他这时候心中在想些什么？
远处，从水面上升起一团黑青色影子，船头上的青衣大汉对罗长庚道：“副堂主，总舵快到了！”
罗长庚站起身来，手搭凉棚遥望过去，点点头，道：“不错，舵向右偏，右下方风力太强了。”
小船上把舵的立刻把舵往右推，小船便箭也似地直往前面破
而去。就在小船刚刚靠上岸，掌舵的青衣大汉起身对罗长庚道：
“五天了，不知堂主的伤好了没有？”
“六手福星”罗长庚道：“你二人留在小船，我带陶掌柜去总舵。”
陶掌柜一手掀起前衣一角登上岸，他四下里环视了一下，发现这横山地势险恶，沿岸怪石恶滩，只此一只湾可以停船。
山高五百丈，道路弯曲宛似蟒蛇在行，不少青衣大汉在各处行动，这老龙帮果然不可忽视。
单就半山上面的大片亭台楼阁，屋字栉比的雄峙之势，就表明老龙帮雄厚的力量。
“六手福星”罗长庚引着陶掌柜走向老龙帮总舵，沿着山道到了一处广场上，发现百名青衣大汉正在
演。一个个雄赳赳地舞着钢刀，
出一条右臂，右手衣袖挽在带上，只见刀光霍霍，沉喝宛如狮吼，果然展现出大帮派根据地的气魄。就在“老龙帮”正面大厅上“老龙帮”总舵把子“海底龙王”狄振海已
出来，他歉然地拉着陶掌柜的手，陶掌柜道：“谢谢狄老帮主，那我是见机得早，跑得快，差一点被他们砍死在荒山野林子里…”他指指身上破衣
，又道：“衣服都破了几处。”狄振海面色凝重地抚须道：“是、是，陶先生快请坐。”
陶掌柜也不客气，就在客位上坐下来。
罗长庚立刻上前施礼，道：“回当家的话，陶掌柜昨夜赶到宜兴，也早已打算好了，他准备请宜兴城惠安镖局再保他上路了。”
“海底龙王”狄振海双眉上扬“唔”了一声道：“陶先生还要路过长山？”
陶掌柜点点头，道：“只要出买路银子，那批强人是不会留难人的，否则谁还会再走那条路？那批王八蛋岂不要喝西北风？”
罗长庚冷冷地望了陶掌柜一眼，道：“回当家的话，属下以为陶掌柜也太不留面子了，他怎可以再找上惠安镖局？这不但掀了我们的招牌，也惹得道上对我们暗中窃笑，太…”
狄振海怒道：“凡事不要尽为自己着想，也要替人家想想，当初是我们要大力运货上路，没得倒把人家的货弄丢，我们已经够丢人的了，还能不让人家起戒心？”
就在这时候，只见“大海狮”展鹏飞“
里毒蛇”靳大成“飞鹰”白虹，三人陪同狄化龙走进大厅来。白虹立刻走近陶掌柜，道：“能再见到陶掌柜，白某心中落实多了。”
陶掌柜一声苦笑，道：“听到白堂主与狄帮主如此客气关怀，倒叫陶某心中惭愧，因为…因为我是来索赔的，但各位如此一说，倒见陶某不近人情了。”
白虹望向狄振海抚髯笑笑，道：“陶先生言重了，老龙帮不能因为区区一万五千两银子而砸了自己招牌，你但放宽心，老龙帮不但一文不少地把银子赔出来，而且还要平安地护送陶先生回广庆，一切全部花费具都免除，我们白送你一趟！”
陶掌柜猛孤丁一愣，旋即哈哈一笑，道：“狄帮主，我看免了吧，老龙帮明敞着是要同长山贼寇一拼，把我夹在中间
个没完没了，我虽年近六十，可也还没有一丝想死的念头，算了吧，狄帮主，你饶了我吧，若要找那批王八蛋，你们直接找去吧，我是不会陪你们去厮杀的。”洪声一笑，狄振海道：“如果老龙帮保你一路平安呢？”
冷哼一声，陶掌柜笑道：“算了吧，宜兴你们揽下我的货，当时也是帮主这般口吻，可好，全完了。”
狄振海面色阴暗，一边“大海狮”展鹏飞抖着一脸肥
，道：“这次有展某随行，你还怕什么？”他重重地哼，又道：“如果你身上掉一
，展某就断去一指赔你！”陶掌柜见姓展的肥胖高大，脖子
如水桶，这种人力气大，不知武功如何，面上一笑，道：“我还是不同意。”忽的一声怒吼“
里毒蛇”靳大成细长的右手戟指着自己的鼻尖，道：“还有我，我也陪你过长山。”陶掌柜当然明白，跟在狄振海左右的人必然手底下有那么几下子够瞧的，但他心中另有盘算，仍然摇着头，道：“不，我已决心不同贵帮打交道。”
靳大成一掌拍在桌面上，怒道：“你敢看不起我老龙帮？”
陶掌柜重重地道：“不是看不起，有两件事情，我不能也无法再找你们保我上路。”
狄振海立刻问道：“但请直说！”
陶掌柜环视着大厅各人，缓缓地道：“既然狄帮主见问，陶仁不得不把心里话直说出来。”
他一顿，接道：“首先，我已同惠安镖局的人敲定了，只等我取到银子，他们便派人陪我过长山，至于另一原因，各位，我还是不说出来的好。”
狄振海沉声道：“有什么话你直说无妨，我不会计较的。”
“大海狮”展鹏飞也重重地道：“鼓不打不响，话不说不明，你说吧。”
陶掌柜思忖一阵子，道：“可是各位
我说的，我说完之后，各位大量海涵，不会计较吧。”狄振海冷冷道：“说！”
陶掌柜缓缓地道：“明着，老龙帮理赔了我的损失，但等到你们再送我上路之后，万中一途安下什么玩人毒计，我该死得多冤？那时候宜兴那面谁会知道？便惠安镖局的人也以为我已平安到了广庆，这种事情，我能不防？”
忽然，狄振海洪声大笑起来…
笑声如雷，震得屋顶簌簌落下尘土…
便展鹏飞与靳大成二人也大笑起来…
白虹一掌拍在桌面上，怒叱道：“你简直胡说八道！”
陶掌柜却一副畏缩地道：“是你们要我说的。”
狄振海收住笑，重重地道：“
他娘，你陶先生竟也把我老龙帮当成了盗匪之，杀人越货之徒！”陶掌柜忙摇着双手，道：“我可没有这么说！”
白虹戟指陶仁，叱道：“你等于是那么说了！”
突然，狄振海一声暴喝，道：“把钱通神找来！”
陶掌柜目光一厉，旋即萎缩地道：“狄帮主，你要干什么？”
狄振海冷冷道：“放心，老龙帮不会吃掉你！”
不旋踵间，只见一个矮胖子匆匆走进正厅来，那人走近狄振海，施礼道：“帮主，你找我？”
狄振海沉声道：“库房开出一万五千两银票，限在宜兴宝兴钱庄兑换，快去！”
陶掌柜连忙道：“为何不开在广庆兑换，或者开一张通用钱票？”
狄振海冷哼，道：“也叫宜兴的朋友们知道，我老龙帮是提得起放得下的大门派，区区一万五千两银子，还不算什么！”
白虹沉声道：“陶掌柜，你以生意人的眼光，看我们江湖人行事，早晚你会遇上狠角色要了你的老命。”
讪讪一笑，陶掌柜道：“我记住了，不过，各位也多少替陶仁想想，那么多银子不说，还差一点完命，心情上自然有隔世之感，难免心中也就不平了。”
白虹沉声道：“倒要看看惠安镖局怎么保你过长山。”
陶掌柜平淡地道：“镖局子里的人，他们多少会有些办法，什么时候该硬，什么时候要软，他们一定在行，不比贵帮，完全一副青石板上蹭
股，硬碰硬作风。”白虹怒叱，道：“你说什么？”陶掌柜十分笃定地道：“不是吧？长山遇劫之前，有个拦路大汉，他仅仅只要你们把他的大茶壶装满银子，便由我们平安过去。可是你们当时不吃他那一套，可好，完了。”
白虹双手一比，叱道：“
那娘，那把大茶壶能装近千两银子，我们收你的运费一成，也不过一千五百两，我能答应吗？”不料陶掌柜理直气壮地道：“怎不找我商量？我也可以出一半呀！”
白虹闻言，气得面色更加泛青，泛乌。
便在这时候，新上任不久的管事钱通神，双手举着一张刚刚写罢的票走进大厅里。
狄振海面无表情地问道：“可是一万五千两银票？”
钱通神立刻双手呈上去，道：“宜兴宝兴钱庄银票，当家的请过目。”
狄振海接过银票看了一下，对陶掌柜道：“陶先生，这是你的了！”
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